| 【発明の名称】 |
クリーニング装置及び画像形成装置 |
| 【発明者】 |
【氏名】大久保 久和
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| 【要約】 |
【課題】
【解決手段】 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】 誘電トナー像が形成される像担持体をクリーニングするクリーニング装置であって、回転方向が互いに逆方向であって像担持体に当接してトナーを除去する回転可能な第１のブラシ及び第２のブラシと、前記第１のブラシ及び第２のブラシによって除去されたトナーを収容する収容手段と、前記第１のブラシ及び前記第２のブラシの双方と摺擦する摺擦部材と、を含んで構成されることを特徴とするクリーニング装置。
【請求項２】 前記第２のブラシと対向する位置における前記第１のブラシの移動方向は前記像担持体から離れる方向であることを特徴とする請求項１記載のクリーニング装置。
【請求項３】 前記摺擦部材は前記第１のブラシの回転軸と前記第２のブラシの回転軸とを結んだ直線の近傍に設けられることを特徴とする請求項１又は２記載のクリーニング装置。
【請求項４】 前記摺擦部材は前記直線に対して前記像担持体から離れる側に設けられることを特徴とする請求項３記載のクリーニング装置。
【請求項５】 前記直線と、前記第１のブラシと前記摺擦部材とが接触する位置と前記第１のブラシの回転軸とを結んだ直線とのなす角を３０°以下に設定したことを特徴とする請求項３記載のクリーニング装置。
【請求項６】 前記直線と、前記第２のブラシと前記摺擦部材とが接触する位置と前記第２のブラシの回転軸とを結んだ直線とのなす角を３０°以下に設定したことを特徴とする請求項５記載のクリーニング装置。
【請求項７】 前記クリーニング装置は前記像担持体に対して接離可能であることを特徴とする請求項１又は２記載のクリーニング装置。
【請求項８】 前記第１のブラシは前記第２のブラシに対して所定間隙を有するよう設けらることを特徴とする請求項１又は２記載のクリーニング装置。
【請求項９】 前記摺擦部材は前記第１のブラシ及び前記第２のブラシにより除去されたトナーを前記像担持体が設けられる側とは反対側に飛散させることを特徴とする請求項１又は２記載のクリーニング装置。
【請求項１０】 前記像担持体は感光体であることを特徴とする請求項１又は２記載のクリーニング装置。
【請求項１１】 前記クリーニング装置は前記感光体を備えるとともに、画像形成装置に対して着脱可能であることを特徴とする請求項１０記載のクリーニング装置。
【請求項１２】 像担持体上のトナー像を記録材に転写するために記録材を担持搬送する記録材担持体をクリーニングするクリーニング装置であって、回転方向が互いに逆方向であって像担持体に当接してトナーを除去する回転可能な第１のブラシ及び第２のブラシと、前記第１のブラシ及び前記第２のブラシによって除去されたトナーを収容する収容手段と、前記第１のブラシ及び前記第２のブラシの双方と摺擦する摺擦部材と、を含んで構成されることを特徴とするクリーニング装置。
【請求項１３】 前記第２のブラシと対向する位置における前記第１のブラシの移動方向は前記記録材担持体から離れる方向であることを特徴とする請求項１２記載のクリーニング装置。
【請求項１４】 前記摺擦部材は前記第１のブラシの回転軸と前記第２のブラシの回転軸とを結んだ直線の近傍に設けられることを特徴とする請求項１２又は１３記載のクリーニング装置。
【請求項１５】 前記摺擦部材は前記直線に対して前記記録材担持体から離れる側に設けられることを特徴とする請求項１４記載のクリーニング装置。
【請求項１６】 前記直線と、前記第１のブラシと前記摺擦部材とが接触する位置と前記第１のブラシの回転軸とを結んだ直線とのなす角を３０°以下に設定したことを特徴とする請求項１４記載のクリーニング装置。
【請求項１７】 前記直線と、前記第２のブラシと前記摺擦部材とが接触する位置と前記第２のブラシの回転軸とを結んだ直線とのなす角を３０°以下に設定したことを特徴とする請求項１６記載のクリーニング装置。
【請求項１８】 前記クリーニング装置は前記記録材担持体に対して接離可能であることを特徴とする請求項１２又は１３記載のクリーニング装置。
【請求項１９】 前記第１のブラシは前記第２のブラシに対して所定間隙を有するよう設けられることを特徴とする請求項１２又は１３記載のクリーニング装置。
【請求項２０】 前記摺擦部材は前記第１のブラシ及び前記第２のブラシによって除去されたトナーを前記記録材担持体が設けられる側とは反対側に飛散させることを特徴とする請求項１２又は１３記載のクリーニング装置。
【請求項２１】 前記クリーニング装置は画像形成装置に対して着脱可能であることを特徴とする請求項１２又は１３記載のクリーニング装置。
【請求項２２】 転写媒体に転写されるトナー像を担持する像担持体と、回転方向が互いに逆方向であって前記像担持体に当接してトナーを除去する回転可能な第１のブラシ及び第２のブラシと、前記第１のブラシ及び前記第２のブラシによって除去されたトナーを収容する収容手段と、前記第１のブラシ及び前記第２のブラシの双方と摺擦する摺擦部材と、を含んで構成されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２３】 前記第２のブラシと対向する位置における前記第１のブラシの移動方向は前記像担持体から離れる方向であることを特徴とする請求項２２記載の画像形成装置。
【請求項２４】 前記摺擦部材は前記第１のブラシの回転軸と前記第２のブラシの回転軸とを結んだ直線の近傍に設けられることを特徴とする請求項２２又は２３記載の画像形成装置。
【請求項２５】 前記摺擦部材は前記直線に対して前記像担持体から離れる側に設けられることを特徴とする請求項２４記載の画像形成装置。
【請求項２６】 前記直線と、前記第１のブラシと前記摺擦部材とが接触する位置と前記第１のブラシの回転軸とを結んだ直線とのなす角を３０°以下に設定したことを特徴とする請求項２４記載の画像形成装置。
【請求項２７】 前記直線と、前記第２のブラシと前記摺擦部材とが接触する位置と前記第２のブラシの回転軸とを結んだ直線とのなす角を３０°以下に設定したことを特徴とする請求項２６記載の画像形成装置。
【請求項２８】 前記第１のブラシ及び前記第２のブラシは前記像担持体に対して接離可能であることを特徴とする請求項２２又は２３記載の画像形成装置。
【請求項２９】 前記第１のブラシと、前記第２のブラシと、前記摺擦部材と、前記収容手段を備えるユニットを有し、該ユニットは画像形成装置本体に対して着脱可能であることを特徴とする請求項２２又は２３記載の画像形成装置。
【請求項３０】 前記第１のブラシは前記第２のブラシに対して所定間隙を有するよう設けられることを特徴とする請求項２２又は２３記載の画像形成装置。
【請求項３１】 前記像担持体から転写された前記転写媒体上のトナー像は記録材に転写されることを特徴とする請求項２２又は２３記載の画像形成装置。
【請求項３２】 前記転写媒体には複数色のトナー像が順次重ねて転写されることを特徴とする請求項２２又は２３記載の画像形成装置。
【請求項３３】 トナー像を担持する像担持体と、記録材を担持する記録材担持体と、前記像担持体上のトナー像は前記記録材担持体に担持された記録材に転写される、回転方向が互いに逆方向であり前記記録材担持体に当接してトナーを除去する回転可能な第１のブラシ及び第２のブラシと、前記第１のブラシ及び前記第２のブラシによって除去されたトナーを収容する収容手段と、前記第１のブラシ及び前記第２のブラシの双方と摺擦する摺擦部材と、を含んで構成されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３４】 前記第２のブラシと対向する位置における前記第１のブラシの移動方向は前記記録材担持体から離れる方向であることを特徴とする請求項３３記載の画像形成装置。
【請求項３５】 前記摺擦部材は前記第１のブラシの回転軸と前記第２のブラシの回転軸とを結んだ直線の近傍に設けられることを特徴とする請求項３３又は３４記載の画像形成装置。
【請求項３６】 前記摺擦部材は前記直線に対して前記記録材担持体から離れる側に設けられることを特徴とする請求項３５記載の画像形成装置。
【請求項３７】 前記直線と、前記第１のブラシと前記摺擦部材とが接触する位置と前記第１のブラシの回転軸とを結んだ直線とのなす角を３０°以下に設定したを特徴とする請求項３５記載の画像形成装置。
【請求項３８】 前記直線と、前記第２のブラシと前記摺擦部材とが接触する位置と前記第２のブラシの回転軸とを結んだ直線とのなす角を３０°以下に設定したことを特徴とする請求項３７記載の画像形成装置。
【請求項３９】 前記第１のブラシ及び前記第２のブラシは前記記録材担持体に対して接離可能であることを特徴とする請求項３３又は３４記載の画像形成装置。
【請求項４０】 前記第１のブラシと、前記第２のブラシと、前記摺擦部材と、前記収容手段を備えるユニットを有し、該ユニットは画像形成装置本体に対して着脱可能であることを特徴とする請求項３３又は３４記載の画像形成装置。
【請求項４１】 前記第１のブラシは前記第２のブラシに対して所定間隙を有するよう設けられることを特徴とする請求項３３又は３４記載の画像形成装置。
【請求項４２】 前記記録材担持体に担持された記録材には複数色のトナー像が順次重ねて転写されることを特徴とする請求項３３又は３４記載の画像形成装置。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、ブラシを用いてクリーニングを行なうクリーニング装置及びこれを備える複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】複写機等の画像形成装置のうち、特にフルカラー画像形成装置においては、記録材を担持して搬送するための誘電体フィルム等から成る記録材担持体が用いられる。この種の画像形成装置においては、記録材担持体表面が機内の飛散トナー等で汚れた場合、記録材裏面が汚れるのを防止するために記録材担持体用のクリーニング装置を有するものが多い。
【０００３】ところで、上記クリーニング装置としては、図８に示すような１本のファーブラシ５１とハウジング５３とから成るファーブラシクリーナが知られている。このクリーナは、ファーブラシ５１で除去したトナーを効果的に回収するためにファーブラシ５１が記録材担持体５ｆに接触する面の略対向側にはたき部材としてのスクレーパ５４を有している。即ち、記録材担持体５ｆから除去したトナーがファーブラシ５１の回転に従って反対側に搬送され、スクレーパ５４によってファーブラシ５１がしごかれ、トナーがファーブラシ５１から除去される。
【０００４】又、図９に示すように、回転方向を逆にした２本のファーブラシ５１ａ，５１ｂを有し、各ファーブラシ５１ａ，５１ｂにそれぞれはたき部材としてのスクレーパ５４ａ，５４ｂを設けたファーブラシクリーナも知られている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、図８に示した従来のファーブラシクリーナでは、ファーブラシ５１によって除去されたトナーはスクレーパ５４に搬送される前に、ファーブラシ５１の回転による遠心力によって記録材担持体５ｆに接触する部分の接線方向（図示矢印方向）に飛散するため、その殆どが図示Ａ部に溜ってハウジング５３の外壁に固着してしまう。特に、ファーブラシクリーナのクリーニング能力を向上させるためにファーブラシ５１の周速を上げるとこの現象は顕著となり、トナー収納用のハウジング５３の容積を大きくしても有効に機能せず、Ａ部からのトナーボタ落ち等で早期にクリーナを清掃せざるを得ない場合があった。
【０００６】又、図９に示した従来のファーブラシクリーナでは、各ファーブラシ５１ａ，５１ｂの回転方向を図示のように設定すれば、各ファーブラシ５１ａ，５１ｂの記録材担持体５ｆへの接触部の接線方向には相手方のファーブラシ５１ｂ，５１ａが位置するために前述のような問題が発生する可能性は小さくなるが、除去されたトナーが各スクレーパ５４ａ，５４ｂに搬送された後、ファーブラシ５１ａ，５１ｂがスクレーパ５４ａ，５４ｂによってしごかれる際にトナーはファーブラシ５１ａ，５１ｂがスクレーパ５４ａ，５４ｂに接触する部分の接線方向（図示矢印方向）に飛散するため、その殆どが図示Ｂ部に溜って固着してしまい、図８に示したファーブラシクリーナと同様の問題が発生した。
【０００７】従って、本発明の目的は、像担持体又は記録材担持体から第１のブラシ及び第２のブラシにより除去したトナーの飛散方向を適正にすることができるクリーニング装置を提供することである。
【０００８】本発明の他の目的は、像担持体又は記録材担持体から第１のブラシ及び第２のブラシにより除去したトナーの飛散方向を適正にすることができる画像形成装置を提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため、本発明は、誘電トナー像が形成される像担持体をクリーニングするクリーニング装置を、回転方向が互いに逆方向であって像担持体に当接してトナーを除去する回転可能な第１のブラシ及び第２のブラシと、前記第１のブラシ及び第２のブラシによって除去されたトナーを収容する収容手段と、前記第１のブラシ及び前記第２のブラシの双方と摺擦する摺擦部材と、を含んで構成したことを特徴とする。
【００１０】又、本発明は、像担持体上のトナー像を記録材に転写するために記録材を担持搬送する記録材担持体をクリーニングするクリーニング装置を、回転方向が互いに逆方向であって像担持体に当接してトナーを除去する回転可能な第１のブラシ及び第２のブラシと、前記第１のブラシ及び前記第２のブラシによって除去されたトナーを収容する収容手段と、前記第１のブラシ及び前記第２のブラシの双方と摺擦する摺擦部材と、を含んで構成したことを特徴とする。
【００１１】更に、本発明は、転写媒体に転写されるトナー像を担持する像担持体と、回転方向が互いに逆方向であって前記像担持体に当接してトナーを除去する回転可能な第１のブラシ及び第２のブラシと、前記第１のブラシ及び前記第２のブラシによって除去されたトナーを収容する収容手段と、前記第１のブラシ及び前記第２のブラシの双方と摺擦する摺擦部材と、を含んで画像形成装置を構成したことを特徴とする。
【００１２】更に又、本発明は、トナー像を担持する像担持体と、記録材を担持する記録材担持体と、前記像担持体上のトナー像は前記記録材担持体に担持された記録材に転写される、回転方向が互いに逆方向であり前記記録材担持体に当接してトナーを除去する回転可能な第１のブラシ及び第２のブラシと、前記第１のブラシ及び前記第２のブラシによって除去されたトナーを収容する収容手段と、前記第１のブラシ及び前記第２のブラシの双方と摺擦する摺擦部材と、を含んで画像形成装置を構成したことを特徴とする。
【００１３】従って、本発明によれば、回転方向が互いに逆方向であって像担持体又は記録材担持体に当接してトナーを除去する回転可能な第１のブラシ及び第２のブラシと、両ブラシと摺擦する摺擦部材との作用によって像担持体又は記録材担持体から除去したトナーの飛散方向を適正にして該トナーが収容手段以外の外壁に付着・堆積することがなく、除去したトナーを効果的に収容手段に収容することができ、長期間に亘ってメンテニンスを要することなく良好なクリーニング性能を維持することができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１５】＜実施の形態１＞図１はフルカラー画像形成装置の概略断面図であり、該フルカラー画像形成装置の上部にはデジタルカラー画像リーダ部、下部にはデジタルカラー画像プリンタ部が設けられている。
【００１６】上記デジタルカラー画像リーダ部においては、原稿３０を原稿台ガラス３１上に載せて露光ランプ３２により露光走査することによって、原稿３０からの反射光像をレンズ３３によりフルカラーＣＣＤセンサー３４に集光してカラー色分解画像信号を得る。このカラー色分解画像信号は不図示の増幅回路を経て不図示のビデオ処理ユニットにて処理されてデジタルカラー画像プリンタ部に送出される。
【００１７】デジタルカラー画像プリンタ部においては、像担持体としての感光ドラム１が矢印方向に回転自在に支持されており、該感光ドラム１の周りには前露光ランプ１１、コロナ帯電器２、レーザー露光光学系３、電位センサー１２、色の異なる４個の現像器４ｙ，４ｃ，４ｍ，４Ｂｋ、ドラム上光量検知手段１３、記録材担持体としての転写装置５、クリーニング器６が配置されている。
【００１８】レーザー露光光学系３においてリーダ部からの画像信号は、不図示のレーザー出力部にて光信号に変換され、光信号に変換されたレーザー光がポリゴンミラー３ａで反射され、レンズ３ｂ及びミラー３ｃを通って感光ドラム１の面に投影される。
【００１９】プリンタ部においては、画像形成時には感光ドラム１が図示矢印方向に回転駆動され、前露光ランプ１１で除電された後の感光ドラム１がコロナ帯電器２によって一様に帯電され、各分解色ごとに光像Ｅが感光ドラム１に照射されて該感光ドラム１上に潜像が形成される。
【００２０】次に、所定の現像器（４ｙ，４ｃ，４ｍ，４Ｂｋ）を動作させて感光ドラム１上の潜像を樹脂と 顔料を基体としたトナーを用いて現像し、感光ドラム１上にトナー画像を形成する。尚、現像器４ｙ，４ｃ，４ｍ，４Ｂｋは偏芯カム２４ｙ，２４ｃ，２４ｍ，２４Ｂｋの動作によって各分解色に応じて択一的に感光ドラム１に接近するよう構成されている。
【００２１】而して、感光ドラム１上のトナー画像は、記録材カセット７より搬送系及び転写装置５を介して感光ドラム１と対向した位置に供給された記録材に転写される。ここで、転写装置５は、転写ドラム５ａ、転写帯電器５ｂ、記録材を静電吸着するための吸着帯電器５ｃと対向する吸着ローラ５ｇ、内側帯電器５ｄ及び外側帯電器５ｅを有しており、回転駆動されるよう軸支持された前記転写ドラム５ａの周面開口域には誘電体から成る記録材担持シート５ｆが円筒状に一体的に張設されている。尚、本実施の形態では、被クリーニング部材としての記録材担持シート５ｆにはポリカーボネートフィルム等の誘電体シートを使用している。
【００２２】そして、感光ドラム１上のトナー像は、転写ドラム５ａを回転させるに従って転写帯電器５ｂにより記録材担持シート５ｆに担持された記録材上に転写される。このように、記録材担持シート５ｆに静電吸着されて搬送される記録材には所望数の色画像が転写され、これによってフルカラー画像が形成される。
【００２３】フルカラー画像形成の場合、以上のようにして４色のトナー画像の転写が終了すると、記録材が分離爪８ａ、分離押し上げコロ８ｂ及び分離帯電器５ｈの作用によって転写ドラム５ａから分離され、分離された記録材は熱ローラ定着器９によってトナー画像の定着を受けた後に排紙トレイ１０に排出される。尚、トナー画像が記録材に転写された後、感光ドラム１は表面の残留トナーが前記クリーニング器６によって除去されて清掃され、再び画像形成工程に供される。
【００２４】又、記録材の両面に画像を形成する場合には、熱ローラ定着器９を記録材が通過した後、直ちに搬送パス切換ガイド１９が駆動されて記録材が搬送縦パス２０を経て反転パス２１ａに一旦導かれた後、反転ローラ２１ｂの逆転により、送り込まれた際の後端を先頭にして送り込まれた方向と反対向きに退出せしめられて中間トレイ２２に収納される。その後、再び前述と同様の画像形成工程を経て記録材の他方の面に画像が形成される。
【００２５】而して、転写ドラム５ａの記録材担持シート５ｆ上に付着した飛散トナー等の汚れを除去するために、ファーブラシクリーナ１４と記録材担持シート５ｆを介してファーブラシクリーナ１４に対向する対向部材としてのバックアップブラシ１５の作用によりクリーニングを行う。ファーブラシクリーナ１４は、少なくとも記録材がクリーニング位置を通過する間は転写ドラム５ａから離間しており、所望のタイミングで転写ドラム５ａに当接してクリーニングを行うよう構成されている。具体的には、このようなクリーニングは、画像形成前、画像形成後、ジャム（紙詰まり）発生後の復帰シーケンスにおいて随時行われる。
【００２６】又、本実施の形態においては、所望のタイミングで偏芯カム２５を動作させ、転写ドラム５ａと一体化しているカムフォロワ５ｉを作動させることにより、記録材担持シート５ｆと感光ドラム１とのギャップを任意に設定可能な構成を採用しており、例えばスタンバイ中又は電源ＯＦＦ時には転写ドラム５ａと感光ドラム１の間隔を離すようにしている。
【００２７】次に、ファーブラシクリーナ１４の構成の詳細を図２に基づいて説明する。
【００２８】図２はファーブラシクリーナ１４の構成を示す断面図であり、同図において、５１ａ，５１ｂは互いに所定間隙を有するように配置されるファーブラシであり、これらは収容手段としてのクリーナハウジング５３に回転自在に保持されるとともに、不図示のモータによってそれぞれ矢印方向に回転駆動される。ファーブラシ５１ａの周速は転写ドラム５ａ表面の周速よりも速くなるように回転駆動される。ファーブラシ５１ｂの周速はファーブラシ５１ａと同様な周速でファーブラシ５１ａとは逆方向に回転駆動される。尚、ファーブラシ５１ａ，５１ｂは芯金にレーヨン、アクリル等の繊維を植毛して構成される。
【００２９】又、５２は摺擦部材（はたき部材）としてのフリッカー棒であり、このフリッカー棒５２は前記クリーナハウジング５３に固定されている。更に、このフリッカー棒５２は、ファーブラシ５１ａ，５１ｂの双方に当接、摺擦するようにファーブラシ５１ａ，５１ｂの間に配置されている。フリッカー棒５２の各ファーブラシ５１ａ，５１ｂに対する進入量は適宜設定すれば良い。
【００３０】本実施の形態では、フリッカー棒５２を直径φ６ｍｍ程度の金属製の丸棒で構成しているが、十分な強度が得られれば、フリッカー棒５２を樹脂等の他の材質で構成しても差し支えない。尚、前記クリーナハウジング５３は、内部にトナー収容部５３ａが形成され、転写ドラム５ａに対向する側に開口部が設けられている。
【００３１】次に、上記構成を有するファーブラシクリーナ１４の動作を図３に基づいて説明する。
【００３２】図３はファーブラシクリーナ１４の部分拡大断面図であり、同図に示すように、ファーブラシ５１ａ，５１ｂは、不図示のモータで回転駆動された後、記録材担持シート５ｆに当接し、記録材担持シート５ｆ上の不要物であるトナーを掻き取って除去する。このとき、ファーブラシ５１ａによって掻き取られたトナーの一部は矢印Ｃ方向へ飛散し、ファーブラシ５１ｂによって掻き取られたトナーの一部は矢印Ｄ方向へ飛散するが、これらはそれぞれ相手方のファーブラシ５１ｂ，５１ａに付着することによって再度クリーナハウジング５３内に搬送される。そして、クリーナハウジング５３内に搬送されたトナーは、フリッカー棒５２でファーブラシ５１ａ，５１ｂの毛がしごかれることによって毛が元に復帰するときの反力によって矢印Ｅ方向（クリーナ１４の開口部から離れる方向）に、即ち、転写ドラム５ａが設けられる側とは反対側に向けて飛ばされ、クリーナハウジング５３のトナー収納部５３ａに蓄積される。
【００３３】ここで、矢印Ｅはフリッカー棒５２とファーブラシ５１ａ，５１ｂが接する点におけるファーブラシ５１ａ，５１ｂの接線方向に近いため、２本のファーブラシ５１ａ，５１ｂの回転中心軸を結んだ直線と、各ファーブラシ５１ａ，５１ｂの回転中心軸とフリッカー棒５２との接触部（接触部に幅がある場合、その接触領域の中心位置を「接触部」とする）とを結んだ直線のなす角をθとすると、矢印Ｅのなす角は約２θとなる。本発明者の実験によれば、θを３０°以下に設定すれば、フリッカー棒５２によって弾かれたトナーの飛散角２θは６０°程度となる。尚、上記θは０°以上であれば良い。
【００３４】このような構成とすることによって、不要なトナーがクリーナハウジング５３の開口部近傍の外壁に付着・堆積することがなく、クリーナ１４の接離の際にトナーがこぼれ落ちるのを防止でき、不要なトナーを奥側のトナー収納部５３ａに効率良く収容することができる。
【００３５】尚、クリーナ１４は、画像形成装置本体に対して着脱可能な構成となっている。このような構成とすることによって、メンテナンス性やユーザービリティーを向上させることができる。
【００３６】＜実施の形態２＞次に、本発明の実施の形態２を図４に基づいて説明する。尚、図４は本実施の形態に係るファーブラシクリーナの構成を示す断面図であり、本図においては図２に示したと同一要素には同一符号を付しており、以下、それらについての説明は省略する。
【００３７】本実施の形態が前記実施の形態１と異なる点は、トナーハウジング５３の奥部に吸引口５３ｂを開口せしめたことである。この吸引口５３ｂは不図示のダクトに接続され、負圧とすることによって飛散トナーを排出する。
【００３８】このような構成を採用することによって、記録材担持シート５ｆから除去されたトナーはフリッカー棒５２の作用で吸引口５３ｂ近傍に到達して排出されるため、不要なトナーがトナーハウジング５３内の外壁に付着・堆積することなく効果的に吸引排出される。
【００３９】＜実施の形態３＞次に、本発明の実施の形態３を図５に基づいて説明する。尚、図５は本実施の形態に係るファーブラシクリーナの構成を示す断面図であり、本図においても図２に示したと同一要素には同一符号を付しており、以下、それらについての説明は省略する。
【００４０】本実施の形態が前記実施の形態１と異なる点は、第２のはたき部材としてのスクレーパ５４ａ，５４ｂを設けたことであり、スクレーパ５４ａ，５４ｂはポリエステルシート等の可撓性を有する材料で構成されている。ここで、はたき部材としてスクレーパ５４ａ，５４ｂを用いた理由は、ファーブラシ５１ａ，５１ｂの回転負荷上昇に対するはたき効果はフリッカー棒５２よりも高いためであり、スペースの制約が少ない第２のはたき部としてはスクレーパ５１ａ，５１ｂの方が適しているためである。
【００４１】このような構成によれば、フリッカー棒５２部において除去できなかったトナーもスクレーパ５４ａ，５４ｂによって完全に除去され、ファーブラシ５１ａ，５１ｂからのトナーをより確実に回収することができる。ここで、各スクレーパ５４ａ，５４ｂによって除去されたトナーはそれぞれ矢印Ｆ，Ｇ方向に飛散するが、トナーの大部分はフリッカー棒５２によって除去されるため、矢印Ｆ，Ｇ方向のトナー飛散量は極めて微量であって殆ど問題とはならない。
【００４２】以上の実施の形態１〜３においては、記録材担持体を有する画像形成装置に本発明を適用する例について説明したがこれに限らない。
【００４３】例えば、図６に示すような、像担持体としての中間転写体１００を有する画像形成装置にも本発明を適用することができる。
【００４４】ここで、簡単に画像形成プロセスを説明すると、感光ドラム１上に形成したトナー像を中間転写体１００に１次転写する工程を所望回数繰り返し、その後、中間転写体１００上のトナー像を記録材に２次転写して記録材に所望の画像が形成される。その後、定着装置９によりトナー像を記録材に定着し、記録材を機外に排出することによって一連の画像形成プロセスが終了する。
【００４５】そして、２次転写工程が終了した後、前記実施の形態１〜３で説明したクリーナ１４を用いて中間転写体１００をクリーニングすることによって前記実施の形態１〜３と同様の効果を得ることができる。
【００４６】尚、上記画像形成プロセスや中間転写体１００をクリーナ１４でクリーニングすること以外は前記実施の形態１〜３とほぼ同様の構成であるため、図６に示す各部材には同じ番号を付すことで詳細な説明は省略する。
【００４７】又、図７に示すような、像担持体としての感光ドラム１をクリーニングするクリーニング装置にも本発明を適用することができる。
【００４８】ここで、簡単に画像形成プロセスを説明すると、感光ドラム１上に形成されたトナー像を記録材に転写し、定着装置９によりトナー像を記録材に定着する。その後、記録材を機外に排出することによって一連の画像形成プロセスが終了する。
【００４９】そして、記録材へのトナー像転写後、感光ドラム１上に残留するトナーを前記実施の形態１〜３で説明したクリーナ１４を用いてクリーニングすることによって前記実施の形態１〜３と同様の効果を得ることができる。
【００５０】尚、クリーナ１４を感光ドラム１と共にユニット化し、このユニットを画像形成装置本体に対して着脱可能な構成としても良い。このような構成とすることによってメンテナンス性やユーザービリティーを向上させることができる。
【００５１】
【発明の効果】以上の説明で明らかなように、本発明によれば、回転方向が互いに逆方向であって像担持体又は記録材担持体に当接してトナーを除去する回転可能な第１のブラシ及び第２のブラシと、両ブラシと摺擦する摺擦部材との作用によって像担持体又は記録材担持体から除去したトナーの飛散方向を適正にして該トナーが収容手段以外の外壁に付着・堆積することがなく、除去したトナーを効果的に収容手段に収容することができ、長期間に亘ってメンテナンスを要することなく良好なクリーニング性能を維持することができるという効果が得られる。
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| 【出願人】 |
【識別番号】０００００１００７
【氏名又は名称】キヤノン株式会社
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| 【出願日】 |
平成１３年２月６日（２００１．２．６） |
| 【代理人】 |
【識別番号】１０００９２８５３
【弁理士】
【氏名又は名称】山下 亮一
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| 【公開番号】 |
特開２００１−３０５９２９（Ｐ２００１−３０５９２９Ａ） |
| 【公開日】 |
平成１３年１１月２日（２００１．１１．２） |
| 【出願番号】 |
特願２００１−２８９４５（Ｐ２００１−２８９４５） |
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