| 【発明の名称】 |
定着装置及びこれを有する画像形成装置 |
| 【発明者】 |
【氏名】辻原 外博
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| 【要約】 |
【課題】メンテナンス時の操作性を向上した定着装置及びこれを有する画像形成装置の提供。
【解決手段】定着ローラ対から用紙を分離する分離部材４６に対向して設けられ分離部材４６によって上記定着ローラ対から分離された用紙を分離部材４６との間でガイドするガイド部材７４を有し、ガイド部材７４が揺動可能であって、分離部材４６との間で上記定着ローラから分離された用紙をガイドするガイド位置と、上記定着ローラから分離された用紙の通路を開放する開放位置とを占めることが可能であり、ガイド部材７４を上記開放位置において位置保持するための位置保持手段９１を有する定着装置及びこれを有する画像形成装置。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】定着ローラ対から用紙を分離する分離部材と、この分離部材に対向して設けられ同分離部材によって上記定着ローラ対から分離された用紙を同分離部材との間でガイドするガイド部材とを有し、上記ガイド部材が揺動可能であって、上記分離部材との間で上記定着ローラから分離された用紙をガイドするガイド位置と、上記定着ローラから分離された用紙の通路を開放する開放位置とを占めることが可能である定着装置において、上記ガイド部材を上記開放位置において位置保持するための位置保持手段を有することを特徴とする定着装置。
【請求項２】請求項１記載の定着装置において、上記位置保持手段は、上記ガイド部材に配設され同ガイド部材本体を揺動自在を支持する支持部と、定着装置本体側に配設され上記支持部に係合した弾性部材とを有することを特徴とする定着装置。
【請求項３】請求項２記載の定着装置において、上記支持部は、断面Ｄ字状の軸部を有し、上記ガイド部材は、上記軸部の円弧状の部分が上記弾性部材に係合するときに上記開放位置において位置保持されることを特徴とする定着装置。
【請求項４】請求項１ないし３の何れか１つに記載の定着装置において、上記ガイド部材を、上記ガイド位置を占める向きに付勢する付勢手段を有することを特徴とする定着装置。
【請求項５】請求項１ないし４の何れか１つに記載の定着装置において、定着装置本体側に配設された受け部と、上記ガイド部材に配設され上記受け部に係合する被受け部を有し、上記受け部と上記被受け部とが係合することにより上記ガイド部材が上記ガイド位置を占めることを特徴とする定着装置。
【請求項６】請求項１ないし６の何れか１つに記載の定着装置を有する画像形成装置。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、プロッタ等の定着装置及びこの定着装置を備えたかかる画像形成装置に関し、詳しくは、定着ローラ対から分離された用紙をガイドするガイド部材を有する定着装置及びこの定着装置を備えた画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来、画像形成装置では、感光体等の像担持体上に形成された画像を用紙に転写し、未定着画像を担持した用紙を定着装置に通して定着している。定着装置としては、熱源を有する定着ローラと、この定着ローラに圧接する加圧ローラを有し、トナー像等からなる未定着画像を担持した用紙を定着ローラと加圧ローラのニップ部で挟持搬送しながら熱と圧力により定着する、いわゆる熱ローラ方式のものが一般的である。
【０００３】定着ローラには用紙の未定着画像が直接接触するため、用紙が定着ローラに巻き付き易く、定着装置内におけるジャムの原因となることがある。このため、定着ローラには通常、離型性に優れた表面層が形成されているとともに、定着ローラの表面に当接し定着ローラから用紙を分離する分離部材としての分離爪が設けられている。
【０００４】また従来、分離爪と対向する位置には、分離爪によって定着ローラから分離された定着済みの用紙を分離爪との間でガイドするガイド部材が固定して設けられていたが、本出願人は、定着装置内においてジャムが発生した際等のメンテナンス時における作業性を向上するべく、特願平１１−３０１８５５号において、ガイド部材を、分離爪から離間させる方向に揺動可能とし、用紙搬送経路を大きく開放する技術を提案している。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、本出願人によるかかるガイド部材は、常時分離爪に近接する方向に付勢されていることから、ジャムが発生した際等のメンテナンス時において、操作者が、ガイド部材を、用紙搬送経路を開放した状態に維持するための力を加える必要がある。作業性のさらなる向上には、ガイド部材が用紙搬送経路を開放した状態に保持する構成が、定着装置に備えられていることが望ましい。かかる操作性の向上は、画像形成速度を向上させる目的で画像形成装置が小型化され、定着装置周辺のスペースが少なくされる傾向にある近年において非常に重要である。
【０００６】本発明の目的は、メンテナンス時の操作性を従来に比しさらに向上した定着装置及びこれを有する画像形成装置の提供にある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、定着ローラ対から用紙を分離する分離部材と、この分離部材に対向して設けられ同分離部材によって上記定着ローラ対から分離された用紙を同分離部材との間でガイドするガイド部材とを有し、上記ガイド部材が揺動可能であって、上記分離部材との間で上記定着ローラから分離された用紙をガイドするガイド位置と、上記定着ローラから分離された用紙の通路を開放する開放位置とを占めることが可能である定着装置において、上記ガイド部材を上記開放位置において位置保持するための位置保持手段を有することを特徴としている。
【０００８】請求項２記載の発明は、請求項１記載の定着装置において、上記位置保持手段が、上記ガイド部材に配設され同ガイド部材本体を揺動自在を支持する支持部と、定着装置本体側に配設され上記支持部に係合した弾性部材とを有することを特徴とする定着装置。
【０００９】請求項３記載の発明は、請求項２記載の定着装置において、上記支持部が、断面Ｄ字状の軸部を有し、上記ガイド部材は、上記軸部の円弧状の部分が上記弾性部材に係合するときに上記開放位置において位置保持されることを特徴とする。
【００１０】請求項４記載の発明は、請求項１ないし３の何れか１つに記載の定着装置において、上記ガイド部材を、上記ガイド位置を占める向きに付勢する付勢手段を有することを特徴とする。
【００１１】請求項５記載の発明は、請求項１ないし４の何れか１つに記載の定着装置において、定着装置本体側に配設された受け部と、上記ガイド部材に配設され上記受け部に係合する被受け部を有し、上記受け部と上記被受け部とが係合することにより上記ガイド部材が上記ガイド位置を占めることを特徴とする。
【００１２】請求項６記載の発明は、請求項１ないし６の何れか１つに記載の定着装置を有する画像形成装置にある。
【００１３】
【実施例】以下、本発明の一実施例を図に基づいて説明する。図１に基づいて、本実施例における画像形成装置としての複写機の全体構成の概略を動作と共に説明する。複写機１００においては、その下部に設けられた複数の給紙トレイ２，４，６，８のうちの選択された給紙トレイから用紙が最上のものから順に１枚ずつレジストローラ対１０に向けて送り出される。用紙が送り出されるとともに、画像読み取り装置１２で読み取られた画像情報に基づいて画像書き込み装置１４によって感光体１６に静電潜像が形成される。静電潜像は現像装置１８によりトナー像に可視像化される。
【００１４】用紙はレジストローラ対１０で一旦停止された後、所定のタイミングで上方向に搬送されて感光体１６と転写ローラの間に送り込まれ、トナー像を転写される。画像を転写された用紙は転写部からさらに上方に搬送されて定着装置２２に送り込まれ、ここで熱と圧力により画像の定着がなされる。画像が定着された用紙は排紙装置２４を経てインナー１ビントレイ２６に排出され、あるいは中継ユニット２８へ送られ、あるいは自動両面ユニット３０へ送られる。
【００１５】中継ユニット２８へ送られた用紙は、中継ユニット２８の上面に形成された排紙トレイ３２へ排出され、あるいは用紙後処理装置としてのフィニッシャー３４へ送られる。フィニッシャー３４へ送られた用紙は、綴じ処理等の後処理をせずに排紙トレイ３６へ排出され、あるいは後処理をした後に排紙トレイ３６へ排出される。レジストローラ対１０から定着装置２２までの用紙搬送経路は略垂直に設定されており、用紙は定着装置２２から上方に送り出された後、方向を変えられてインナー１ビントレイ２６等に排出される。図１において、符号３８はオートドキュメントフィーダを、４０は手差しトレイを示す。
【００１６】図２に示すように、熱ローラ方式の定着装置２２は、定着ローラ４２と加圧ローラ４４とを有する定着ローラ対４５、分離部材としての定着分離爪４６等を有している。定着ローラ４２は内部に２本のヒータ４８を有している。定着ローラ４２の表面には、該表面の温度を検知するためのサーミスタ５０が接触している。
【００１７】加圧ローラ４４は、加圧レバー５２と加圧スプリング５４により定着ローラ４２に圧接されている。加圧ローラ４４には、クリーニングローラ５６がスプリング５８により圧接されている。
【００１８】定着分離爪４６は定着ローラ４２の軸方向に等しい間隔をおいて複数、本実施例では５個、配置されている（図４参照）。各定着分離爪４６はスプリング６０により付勢され、その先端が定着ローラ４２の表面に所定の圧力で当接している。図２において、符号６２は、温度ヒューズ、６４は除電針、６６は排紙センサフィラー、６８は排紙駆動ローラ、７０は排紙従動ローラ、７２は満杯検知センサフィラーを示す。
【００１９】図２、図３に示すように、定着装置２２の用紙出口側における定着分離爪４６に対向する位置には、片面コピーの場合の用紙の非画像面をガイドするガイド部材としての出口側用紙ガイド部材７４が用紙搬送方向に回動可能に設けられている。定着装置２２の出口下流には用紙搬送ガイド部材７６が軸７８を支点として装置外方へ揺動可能に、本実施例では回動可能に設けられている。用紙搬送ガイド部材７６は、定着分離爪４６によって定着ローラ４２から分離された用紙を定着分離爪４６との間でガイドするためものであって、図３において２点鎖線で示す、定着分離爪４６との間で定着ローラ４２から分離された用紙をガイドするガイド位置と、図３において実線で示す、定着ローラ４２から分離された用紙の通路を開放する開放位置とを占めることが可能である。
【００２０】装置本体の右カバー８０は、軸８２を支点として装置外方へ回動可能に設けられており、右カバー８０を開放することにより上記略垂直な用紙搬送経路の大部分が開放されるようになっている。定着装置２２でジャムが生じた場合には、まず、右カバー８０を開放し、用紙搬送ガイド部材７６を外方へ回動して開放した後、ジャムした用紙Ｐを取り出す。図３における実線で示す位置が右カバー８０の開放位置である。
【００２１】図４に示すように、定着装置２２は用紙の搬送出口Ｅを有する上フレーム８４と、下フレーム８６からなる２分割構成の定着フレームを有しており、定着ローラ４２や加圧ローラ４４等の定着主要構成部材は下フレーム８６に組付けられている。出口側用紙ガイド部材７４は定着ローラ４２の軸方向に延びる支持部たる回動支点としての回転軸７４ａをその両端に有しており、この回転軸７４ａが上フレーム８４に支持されていることにより、出口側用紙ガイド部材７４本体は定着装置２２本体に対し揺動可能に、本実施例においては回動可能に設けられている。回転軸７４ａは、上フレーム８６の内側部分に、断面Ｄ字状の軸部７５を有している。なお図４においては、後述する板バネ９２、ねじ９３（図８ないし９参照）の図示を省略している。
【００２２】図５に示すように、回転軸７４ａには付勢手段としてのねじりコイルバネ８８が組付けられていて、出口側用紙ガイド部材７４を、ガイド位置を占める向き、言い換えると定着分離爪４６側へ、付勢している。上フレーム８４の出口側用紙ガイド部材７４の近傍には、定着ローラ４２の軸方向に延びる縦壁８４ｂが形成されている。このように縦壁８４ｂを設けることにより、定着装置２２内で発生した蒸気が出口側用紙ガイド部材７４と上フレーム８４の間隙部分から装置外部へ逃げることを防止でき、定着装置２２の上方に位置する排紙装置２４等の結露を防止することができる。縦壁８４ｂを形成することにより蒸気の溜まり部が形成されるため、出口側用紙ガイド部材７４と上フレーム８４との間の隙間の管理を厳しく行う必要がなく、定着熱によって出口側用紙ガイド部材７４と上フレーム８４に反りが生じたりしても蒸気が定着装置２２の外へ出て行くのを有効に防止することができる。
【００２３】出口側用紙ガイド部材７４の用紙ガイド面側には用紙搬送方向に延びる複数のリブ７４ｃが形成されている。リブ７４ｃの存在によって用紙と出口側用紙ガイド部材７４のガイド面との摩擦が低減され、搬送性を向上させることができる。また、出口側用紙ガイド部材７４はジャム処理等定着装置のメンテナンスが容易に行えるように手で簡単に回動させることができるようになっているため、定着熱によって高温になった出口側用紙ガイド部材７４のガイド面の広い領域に手が触れた場合、火傷等の危険性があるが、リブ７４ｃの存在によってこのような懸念がなくなる。フィン形状のリブ７４ｃは放熱性が良いので、リブ７４ｃ自体に手が触れてもガイド面の熱は伝わりにくい。リブ７４ｃは、ガイドベース７４ｅからその先端部が突出しており、これにより出口側用紙ガイド部材７４の先端部は櫛歯状のガイド部を有している。
【００２４】図６に示すように、出口側用紙ガイド部材７４の回動支点Ｓ、すなわち回転軸７４ａの軸中心位置は、出口側用紙ガイド部材７４のガイド面７４ｄの用紙搬送方向の長さＬの中間位置におけるガイド面７４ｄの法線Ｇに対して、用紙搬送方向上流側に設定されている。
【００２５】図７に示すように、用紙搬送ガイド部材７６も複数のリブ７６ａを有していて櫛歯状のガイド部が形成されている。出口側用紙ガイド部材７４のリブ７４ｃと用紙搬送ガイド部材７６のリブ７６ａは互いに干渉しない位置に形成されており、用紙搬送ガイド部材７６を開放することなしに出口側用紙ガイド部材７４が所定の位置まで回動可能に設けられている。
【００２６】図８ないし１０に示すように、定着装置２２の上フレーム８４には、出口側用紙ガイド部材７４を開放位置において位置保持するための位置保持手段９１を有している。位置保持手段９１は出口側用紙ガイド部材７４本体の、定着ローラ４２の軸方向における各端部に対応して配設されている。位置保持手段９１は、回転軸７４ａと、定着装置２２本体側すなわち上フレーム８４に配設され回転軸７４ａに係合した弾性部材としての板バネ９２とを有している。板バネ９２は、上フレーム８４に対し、その一端がねじ９３によりねじ止めされ、他端が回転軸７４ａの軸部７５に当接している。
【００２７】上フレーム８４と出口側用紙ガイド部材７４とはそれぞれ、受け部、被受け部として、互いに上下方向に重なり合うオーバーラップ部分８４ａ、７４ｂを有しており、このオーバーラップ部分８４ａ、７４ｂ同士の当接により出口側用紙ガイド部材７４がガイド位置において位置決めされるようになっている。
【００２８】図８に示すように、出口側用紙ガイド部材７４がガイド位置を占める状態においては、軸部７５の平面部７５ａ全面が板バネ９２に沿うように当接しており、コイルバネ８８が出口側用紙ガイド部材７４をガイド位置を占める方向に付勢していること、オーバーラップ部分７４ｂ、８４ａ同士が当接していることと合わせて、出口側用紙ガイド部材７４は、ガイド位置にて位置保持されている。
【００２９】図９に示すように、出口側用紙ガイド部材７４を僅かに回動し、軸部７５の平面部７５ａと円弧状の部分７５ｂとの境界である角部７５ｃが板バネ９２に当接した状態においては、板バネ９２は弾性変形し、コイルバネ８８が出口側用紙ガイド部材７４をガイド位置を占める方向に付勢していることと合わせて、出口側用紙ガイド部材７４を、ガイド位置に向けて付勢する。したがって、角部７５ｃが板バネ９２に当接した状態を維持するためには、操作者の手等によって応力を加え続けなければならず、応力を加えることを停止すると、出口側用紙ガイド部材７４はガイド位置に復帰する。
【００３０】しかし、図１０に示すように、軸部７５の円弧状の部分７５ｂが板バネ９２に当接するとき、すなわち出口側用紙ガイド部材７４が開放位置を占めるときには、コイルバネ８８が出口側用紙ガイド部材７４をガイド位置を占める方向に付勢しているも、軸部７５の円弧状の部分７５ｂと板バネ９２との当接力により、出口側用紙ガイド部材７４は回動することなく、その位置において位置保持される。板バネ９２の弾性力は、ねじりコイルバネ８８の弾性力、出口側用紙ガイド部材７４の回転モーメント、板バネ９２と軸部７５との摩擦力を考慮して、軸部７５の円弧状の部分と板バネ９２とが当接した際に、出口側用紙ガイド部材７４をその位置において位置保持するように設定されている。なお、軸部７５の円弧状の部分は所定の周長を有しており、出口側用紙ガイド部材７４の開放位置は、図１０、１１を参照すれば明らかなように、所定の幅を有している。図１１は、出口側用紙ガイド部材７４をガイド位置から最も大きく回動させ、開放位置を占めるようにした状態を示している。
【００３１】また、ねじりコイルバネ８８、板バネ９２により出口側用紙ガイド部材７４を付勢しているトルクＴは、図１２を参照して、出口側用紙ガイド部材７４が搬送される用紙から受ける力をＦ、回転支点Ｓから力Ｆの作用点までの距離をｒとすると、Ｔ−ｒ×Ｆ＞０の関係を満たすように設定されている。Ｆは用紙の種類により変化するが、定着装置２２及び複写機の対応する用紙のうち最も大きな値となる場合にも上記関係式を満たすように設定する。またトルクＴは後述するように、定着装置２２内でジャムが生じた際に出口側用紙ガイド部材７４が回動する大きさに設定されている。
【００３２】次に、定着動作及びジャム処理動作について説明する。図１２に示すように、複写機の画像形成部で画像を転写された用紙Ｐは、定着装置２２の下フレーム８６に開口された入口ガイド部９０から定着装置２２内に送り込まれ、定着ローラ４２と加圧ローラ４４で挟持されて熱と圧力により画像が定着される。通常は画像が定着された用紙Ｐは定着ローラ４２の曲率によりローラ表面から分離されて上フレーム８４と出口側用紙ガイド部材７４に構成された出口から定着装置２２外へ排出される。この際、用紙Ｐの搬送状態によって、薄紙等では用紙先端が画像面側の上フレーム８４によって形成された搬送ガイド８４ｃ（図４）に沿って排出され、厚紙などのコシの強い用紙Ｐでは用紙先端が非画像面側の出口側用紙ガイド部材７４に沿って排出される。
【００３３】出口側用紙ガイド部材７４は回動可能に上フレーム８４に支持されているが、用紙Ｐが出口側用紙ガイド部材７４に沿って排出される場合でも上述のように、通常の搬送による用紙Ｐの力では出口側用紙ガイド部材７４が動くことはなく、良好に用紙Ｐの搬送をガイドすることができる。薄紙や用紙先端近くに画像が多く形成された用紙Ｐの場合など、定着ローラ４２の曲率だけでは用紙Ｐを分離しきれない場合は、用紙Ｐが定着ローラ４２に巻き付くように排出され、定着ローラ４２に当接している定着分離爪４６によって分離される。
【００３４】この場合、定着分離爪４６の先端が摩耗していたり、爪先端部にトナーなどが多く溜まっていたりして爪先端部が定着ローラ４２の表面から浮いているなど何らかの原因により、用紙先端が定着分離爪４６と定着ローラ４２との間に入り込みジャムが発生することがある。また、連続コピー時に定着装置２２よりも下流側でジャムが発生したときなどで定着装置２２の出口部分で後続の用紙Ｐが前の用紙Ｐに追いついてしまうことがある。
【００３５】ジャム発生から装置が停止するまで一定時間かかるため、このようなジャムの場合には、図１３に示すように、ジャム発生後も定着装置２２内に用紙Ｐが送り込まれ続けて定着装置２２の出口部分で用紙Ｐが蛇腹状になってしまい、Ａ４横通紙等用紙長さが短い場合には用紙後端が定着装置２２内に入り込んでしまうことがある。このとき、定着装置２２の出口部で用紙Ｐは蛇腹状になりながら出口側用紙ガイド部材７４のガイド面のほぼ全面に亘って押し付けられる。この押し付ける力は通常の搬送時に作用する力よりも大きくなる。出口側用紙ガイド部材７４の回動支点Ｓの位置は上述のように設定されているので、出口側用紙ガイド部材７４は用紙Ｐの力により開放方向に回動し、定着装置２２の出口部分のスペースが広くなる。
【００３６】これにより用紙Ｐの逃げるスペースができるため、出口側用紙ガイド部材７４が固定されている従来構成に比べ、用紙Ｐは処理し易い状態になって停止する。すなわち、逃げのスペースが無いことによるジャム用紙の複雑な絡まりが大幅に軽減される。定着装置２２の出口側用紙ガイド部材７４と用紙搬送ガイド部材７６はそれぞれ交差部分が櫛歯状に形成されているので、ジャムの発生していない通常の動作時の状態、すなわち、右カバー８０を開放して且つ用紙搬送ガイド部材７６を開放していない状態でも出口側用紙ガイド部材７４が用紙搬送ガイド部材７６に干渉して十分に開放できないということはない。
【００３７】ジャム処理を行うときは、複写機本体の右カバー８０と用紙搬送ガイド部材７６を開放して、定着装置２２の上方から、ジャム用紙の押圧力で半ば開いた状態にある出口側用紙ガイド部材７４と定着分離爪４６との間からジャム用紙を引き出すことができる。ジャム用紙を引き出す作業の際には、出口側用紙ガイド部材７４を、ジャム用紙の押圧力で回動した位置よりもさらに回動しても良く、最大限に開放してジャム用紙を引き出すことができる。出口側用紙ガイド部材７４が開放位置を占めるようにしてジャム用紙の引き出し作業を行うようにすれば、出口側用紙ガイド部材７４に対して操作者の手等により位置保持するための力を加えることなく、出口側用紙ガイド部材７４はその位置で位置保持されるから、かかる作業を容易に行うことができる。
【００３８】また、ジャム用紙を引き出す際、出口側用紙ガイド部材７４が開放位置を占めていた場合には、ジャム用紙を引き出した後においても、出口側用紙ガイド部材７４はその開放位置で位置保持されたままとなり、出口側用紙ガイド部材７４がガイド位置に復帰しようとして操作者を傷つけることがなく、また定着装置２２内部に対してメンテナンスを行う必要がある場合には、出口側用紙ガイド部材７４に対して操作者の手等により位置保持するための力を加えることなく、メンテナンスを行うことができる。
【００３９】なお、ジャム発生直後は定着装置２２の熱により出口側用紙ガイド部材７４のガイド面７４ｄ側は高温になっているが、上述のようにガイド面７４ｄには複数のリブ７４ｃが形成されているため、オペレータの手に熱は伝わりにくくなっているから、出口側用紙ガイド部材７４を手で回動する際に危険はない。ジャム用紙を取り除いた後やメンテナンスの後は、出口側用紙ガイド部材７４を、角部７４５ｃが板バネ９２に当接する位置まで回動させれば、出口側用紙ガイド部材７４はねじりコイルバネ８８及び板バネ９２の付勢力によってガイド位置に復帰する。
【００４０】定着装置２２のメンテナンスのみを行う場合にも、ジャム発生時と同様に、出口側用紙ガイド部材７４を開放位置を占めるように回動して行えばメンテナンスを容易に行うことができる。なお、定着装置２２のメンテナンスは、上フレーム８４を下フレーム８６から外して行っても良い。この場合、出口側用紙ガイド部材７４は上フレーム８４に組付けられているので、一体として取り外すことができ、メンテナンス性を向上される。
【００４１】以上本発明を説明したが、位置保持手段は他の構成でも良い。例えば、支持部は必ずしも断面Ｄ字状の軸部を有していなくとも良く、多角形形状の軸部を有していても良いし、弾性部材との摩擦を調整すること等により円柱状の軸部とすることもできる。ガイド部材を開閉自在とし、位置保持手段をガイド部材側に設けてもよい。位置保持手段９１は出口側用紙ガイド部材７４本体の、定着ローラ４２の軸方向における何れか一方の端部に対応するように配設しても良い。
【００４２】
【発明の効果】請求項１記載の発明によれば、定着ローラ対から用紙を分離する分離部材と、この分離部材に対向して設けられ同分離部材によって上記定着ローラ対から分離された用紙を同分離部材との間でガイドするガイド部材とを有し、上記ガイド部材が揺動可能であって、上記分離部材との間で上記定着ローラから分離された用紙をガイドするガイド位置と、上記定着ローラから分離された用紙の通路を開放する開放位置とを占めることが可能である定着装置において、上記ガイド部材を上記開放位置において位置保持するための位置保持手段を有するので、ガイド部材を一旦開放位置とすればガイド部材は開放位置で位置保持されるから、メンテナンス時の操作性を従来に比しさらに向上した定着装置を提供することができる。
【００４３】請求項２記載の発明によれば、請求項１記載の定着装置において、上記位置保持手段が、上記ガイド部材に配設され同ガイド部材本体を揺動自在を支持する支持部と、定着装置本体側に配設され上記支持部に係合した弾性部材とを有するので、比較的簡易な構成の位置保持手段を有する定着装置を提供することができる。
【００４４】請求項３記載の発明によれば、請求項２記載の定着装置において、上記支持部が、断面Ｄ字状の軸部を有し、上記ガイド部材は、上記軸部の円弧状の部分が上記弾性部材に係合するときに上記開放位置において位置保持されるので、弾性部材に軸部の円弧状の部分が係合するか否かによってガイド部材の態位をガイド位置と開放位置との一方に位置決めすることができる定着装置を提供することができる。
【００４５】請求項４記載の発明によれば、請求項１ないし３の何れか１つに記載の定着装置において、上記ガイド部材を、上記ガイド位置を占める向きに付勢する付勢手段を有するので、ガイド部材に一定方向の付勢力を与えることができる定着装置を提供することができる。
【００４６】請求項５記載の発明によれば、請求項１ないし４の何れか１つに記載の定着装置において、定着装置本体側に配設された受け部と、上記ガイド部材に配設され上記受け部に係合する被受け部を有し、上記受け部と上記被受け部とが係合することにより上記ガイド部材が上記ガイド位置を占めるので、ガイド部材をガイド位置において安定して位置保持することができる定着装置を提供することができる。
【００４７】請求項６記載の発明は、請求項１ないし６の何れか１つに記載の定着装置を有する画像形成装置にあるので、上述のそれぞれの効果を奏する定着装置を有する画像形成装置を提供することができる。
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| 【出願人】 |
【識別番号】０００００６７４７
【氏名又は名称】株式会社リコー
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| 【出願日】 |
平成１２年４月２５日（２０００．４．２５） |
| 【代理人】 |
【識別番号】１０００６７８７３
【弁理士】
【氏名又は名称】樺山 亨 （外１名）
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| 【公開番号】 |
特開２００１−３０５９０３（Ｐ２００１−３０５９０３Ａ） |
| 【公開日】 |
平成１３年１１月２日（２００１．１１．２） |
| 【出願番号】 |
特願２０００−１２３７８０（Ｐ２０００−１２３７８０） |
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