| 【発明の名称】 |
カメラレンタルシステム |
| 【発明者】 |
【氏名】河岡 芳樹
【氏名】椎森 佳子
【氏名】中村 淳
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| 【要約】 |
【課題】観光中に写真撮影する場合、観光を終えたときに所定のコマ数等を全て撮影に使用するとは限らないので、観光をしてからしばらく経ってから、ようやく写真の印刷等の処理が行われる。また、カメラを持参すると荷物がかさばる。
【解決手段】観光する人にカメラ４０が貸与される。カメラ４０は、携帯電話３０経由でデータ伝送可能である。画像管理装置５０は、カメラで撮影された写真画像を管理し、画像提供装置７０に写真画像に対応する画像媒体を作成させる。カメラを借りたカメラ借出し者が、カメラを借りた行動出発点からカメラを返却する行動終了点までの間に、撮影した写真画像は、画像管理装置５０に伝送される。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】 行動出発点から行動を開始するカメラ借出し者に貸与されるカメラであって、無線通信によりデータ伝送可能なカメラと、前記カメラで撮影された写真画像を管理する画像管理装置と、前記画像管理装置で管理された前記写真画像から作成された、前記カメラ借出し者に引き渡すための画像媒体を提供する画像提供装置と、を含み、前記カメラを借りたカメラ借出し者が、カメラを借りた行動出発点からカメラを返却する行動終了点までの間に、撮影した前記写真画像が、前記画像管理装置に伝送されることを特徴とするカメラレンタルシステム。
【請求項２】 前記画像管理装置と通信可能に接続された、前記カメラの貸与および返却を記録する貸与端末をさらに有し、前記貸与端末により、前記カメラが返却されたことが確認されると、前記画像媒体が引き渡されることを特徴とする請求項１に記載のカメラレンタルシステム。
【請求項３】 前記貸与端末が、前記画像媒体を引き渡す場所を受け付ける写真受取指定部を有し、前記写真受取指定部で指定された引渡し場所で、前記画像媒体が引き渡されることを特徴とする請求項２に記載のカメラレンタルシステム。
【請求項４】 前記画像媒体が、引渡し場所としてカメラ借出し者が指定しした場所に郵送されることを特徴とする請求項３に記載のカメラレンタルシステム。
【請求項５】 前記画像媒体が、カメラ借出し者の指定する写真取扱店において作成され、引き渡されることを特徴とする請求項３に記載のカメラレンタルシステム。
【請求項６】 前記画像提供装置が、前記写真画像を印刷するための画像提供装置を含み、前記画像媒体は、前記画像提供装置で印刷された印刷画像であることを特徴とする請求項１に記載のカメラレンタルシステム。
【請求項７】 前記画像提供装置が、前記写真画像をコンピュータで読出し可能な記録媒体に記録するための記録媒体制御装置を有し、前記記録媒体制御装置により、前記写真画像が記録された前記記録媒体が引き渡されることを特徴とする請求項１に記載のカメラレンタルシステム。
【請求項８】 前記貸与端末が、前記カメラを返却する場所を指定するカメラ返却所指定部を有し、前記カメラ返却所指定部に指定された場所に、前記カメラを返却可能なことを特徴とする請求項２に記載のカメラレンタルシステム。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、カメラレンタルサービスに関する。特に、観光で撮影される写真を提供するサービスに関する。
【０００２】
【従来の技術】従来、たとえば観光地で写真撮影する場合には、各自がカメラを持参するか、レンズ付きフィルムを使用するなどしている。撮影された写真は、所定のコマ数またはフィルムを撮り終わった後で写真店に持ち込まれ、印刷または現像が行われる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】この場合、観光を終えたときに所定のコマ数等を全て撮影に使用するとは限らないので、観光をしてからしばらく経ってから、ようやく写真の印刷等の処理が行われる。このように、写真撮影から写真の印刷等までに時間がかかると観光したときの印象が薄れてしまい、写真の楽しみも漸減する。また、カメラを持参すると荷物がかさばる。
【０００４】そこで本発明は、上記の課題を解決することのできるカメラレンタルシステムを提供することを目的とする。この目的は特許請求の範囲における独立項に記載の特徴の組み合わせにより達成される。また従属項は本発明の更なる有利な具体例を規定する。
【０００５】
【課題を解決するための手段】即ち、本発明の第１の形態によると、行動出発点から行動を開始するカメラ借出し者に貸与されるカメラであって、無線通信によりデータ伝送可能なカメラと、カメラで撮影された写真画像を管理する画像管理装置と、画像管理装置で管理された写真画像から作成された、カメラ借出し者に引き渡すための画像媒体を提供する画像提供装置とを含み、カメラを借りたカメラ借出し者が、カメラを借りた行動出発点からカメラを返却する行動終了点までの間に、撮影した写真画像が、画像管理装置に伝送される。
【０００６】画像管理装置と通信可能に接続された、カメラの貸与および返却を記録する貸与端末をさらに有し、貸与端末により、カメラが返却されたことが確認されると、画像媒体が引き渡されてもよい。
【０００７】貸与端末が、画像媒体を引き渡す場所を受け付ける写真受取指定部を有し、写真受取指定部で指定された引渡し場所で、画像媒体が引き渡されてもよい。
【０００８】画像媒体が、引渡し場所としてカメラ借出し者が指定しした場所に郵送されてもよい。
【０００９】画像媒体が、カメラ借出し者の指定する写真取扱店において作成され、引き渡されてもよい。
【００１０】画像提供装置が、写真画像を印刷するための画像提供装置を含み、画像媒体は、画像提供装置で印刷された印刷画像であってもよい。
【００１１】画像提供装置が、写真画像をコンピュータで読出し可能な記録媒体に記録するための記録媒体制御装置を有し、記録媒体制御装置により、写真画像が記録された記録媒体が引き渡されてもよい。
【００１２】貸与端末が、カメラを返却する場所を指定するカメラ返却所指定部を有し、カメラ返却所指定部に指定された場所に、カメラを返却可能でもよい。
【００１３】なお上記の発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではなく、これらの特徴群のサブコンビネーションも又発明となりうる。
【００１４】
【発明の実施の形態】以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明するが、以下の実施形態はクレームにかかる発明を限定するものではなく、又実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１５】図１は、本発明のカメラレンタルシステム１０のある実施の形態を示す。カメラレンタルシステム１０は、貸与端末６０、画像管理装置５０、画像提供装置７０、携帯電話３０、およびカメラ４０を備える。
【００１６】図１の例では、貸与端末６０はホテルに備えられ、ホテル利用者がフロントでカメラ４０借りて観光に出かける様子を示す。貸与端末６０が備えられる場所は、ホテルに限られず、駅や観光案内所等でもよい。
【００１７】カメラ４０および携帯電話３０は、観光地を観光をする人に貸与される。貸与端末６０は、カメラ４０の貸与および返却に関する処理を行う。画像管理装置５０は、カメラ４０の貸与および返却の管理、およびカメラ４０で撮影された写真画像の管理、および撮影された写真画像の印刷管理を行う。
【００１８】貸与端末６０、画像管理装置５０および画像提供装置７０は、相互に通信可能に接続されている。カメラ４０と携帯電話３０とは、ブルートゥースのような短距離無線通信技術を用いてデータの送受信が可能である。携帯電話３０は、画像管理装置５０と通信可能である。
【００１９】カメラ４０を借りた人をカメラ借出し者と呼ぶ。カメラ借出し者がカメラ４０を借りた場所を行動出発点と呼ぶ。さらに、カメラ借出し者がカメラ４０を返却した場所を行動終了点と呼ぶ。本実施形態では、ホテルが行動出発点および行動終了点である。ただし、行動終了点はホテルでなくてもよい。カメラ借出し者が、行動出発点から行動終了点までを観光する過程において、カメラ４０で撮影された写真は、携帯電話３０を経由して画像管理装置５０に伝送される。
【００２０】画像管理装置５０は、伝送された写真の書込みおよび読出し等の管理を行い、画像提供装置７０に写真画像に対応する画像媒体を作成させる。画像媒体としては、写真画像を印刷した印刷物および写真画像を記録したコンピュータで読み取り可能な記録媒体がある。コンピュータで読み取り可能な記録媒体の代表例は、ＣＤ−ＲＯＭである。
【００２１】カメラ借出し者が行動終了点においてカメラ４０を返却すると、カメラ借出し者に、画像提供装置７０により作成された画像媒体が引き渡される。
【００２２】画像媒体の引渡しは、カメラ借出し者の指定した場所（自宅等）への郵送により行われてもよい。
【００２３】図２は、本発明のカメラレンタルシステムの別の実施の形態を示す。本実施形態では、画像提供装置７０は、写真店、またはコンビニエンスストアのような写真取扱店に備えられる。この写真店等は、カメラ借出し者によって指定される。画像管理装置５０で管理される写真画像は、指定された写真店が備える画像提供装置７０に送信され、画像媒体の作成が行われる。カメラ借出し者は、カメラ借出し後、都合のいいときに写真店で作成された画像媒体を受取可能である。
【００２４】写真店は、貸与端末６０を備えてもよい。この場合には、カメラの返却を写真店で行うことが可能になる。カメラ借出し者は、写真店にカメラを返却した後で、画像媒体を受け取る。
【００２５】図３は、カメラ４０および携帯電話３０の構成を示す。カメラ４０は、ＧＰＳ装置２２０、電源装置２３０、および画像送信部２４０を含む。
【００２６】カメラ４０は、撮像された写真画像をカメラ４０外部に取り出す手段として、携帯電話３０との伝送手段のみを有する。これにより、撮影した写真画像をメモリカード等の記録媒体に書き込み、カメラ４０の外部へ持ち出すことができなくなり、全ての写真画像は本発明が提供するサービスにより管理される。
【００２７】さらに、カメラ４０は、貸与される時間が予め設定され、貸与されている間のみ電源が入る電源装置２３０を含んでもよい。これにより、盗難防止および貸与時間外の印刷画像の伝送の防止の効果が期待される。
【００２８】ＧＰＳ装置２２０は、ＧＰＳ（Global Positioning System)を利用して、カメラのある位置に関する位置情報を取得する。
【００２９】カメラ４０から携帯電話３０経由で、写真画像が転送される際には、各カメラ４０に固有のカメラＩＤ、およびＧＰＳ装置２２０によって検知された、撮影時のカメラ４０の位置、撮影時刻等が付される。これにより、画像管理装置５０に保存された写真画像の管理および整理が容易になる。
【００３０】携帯電話３０は、画像取得部２５０、および画像伝送部２６０を有する。
【００３１】画像取得部２５０は、ブルートゥースによる短距離無線通信技術を用いてカメラ４０で撮影された写真画像を取得する。画像伝送部２６０は、画像取得部２５０により取得された写真画像を、画像管理装置５０に伝送する。
【００３２】図４は、画像管理装置５０の概略を示す。画像管理装置５０は、携帯電話３０から受け取った写真画像の保管および管理を行う。画像管理装置５０は、写真画像授受部１１０、写真画像出入部８０、カメラ貸与監視部１４０、およびカメラ利用データベース１５０を備える。
【００３３】写真画像授受部１１０は、写真画像受付部１２０、および写真画像送信部１３０を有する。写真画像受付部１２０は、携帯電話３０から写真画像を受け付ける。
【００３４】写真画像送信部１３０は、印刷用の写真画像を画像提供装置７０に送信する。
【００３５】写真画像出入部８０は、画像管理装置５０の有する記録媒体（図示せず）を用いて写真画像の出し入れを行う。写真画像出入部８０は、記録媒体への写真画像の書込みを行う写真画像書込部９０、および記録媒体からの写真画像の読出しを行う写真画像読出部１００を備える。
【００３６】カメラ貸与監視部１４０は、カメラ４０の貸与および返却の状況を監視する。カメラ４０の貸与および返却は後述するカメラ利用データベースが活用される。
【００３７】図５は、カメラ利用データベース１５０のサンプルを示す。カメラ利用データベース１５０には、カメラ４０の貸与に関する情報を記録するカメラ貸与シート１８０および撮影された写真に関する情報を記録する写真画像シート１９０がある。
【００３８】カメラ貸与シート１８０には、カメラ４０の貸与処理ごとに割り振られた貸与ＩＤ、各カメラ４０に固有のカメラＩＤ、貸与処理を行った貸与端末６０の端末番号、貸与された日時、返却処理が予定される貸与端末６０の端末番号、返却予定の日時、返却の有無、作成された画像媒体の受取場所、および画像媒体の種類の指定を記述する欄を有する。画像媒体の種類としては、写真画像が現像または印刷された印刷画像、および写真画像が格納されたコンピュータで読み取り可能な記録媒体、たとえばＣＤ−ＲＯＭがある。
【００３９】写真画像シート１９０には、貸与ＩＤごとに、写真画像の撮影日時および写真画像に割り振られた写真ＩＤが記録される。貸与に関する情報は、カメラ貸与シート１８０の貸与ＩＤを参照することによって得られる。
【００４０】図６は、貸与端末６０の構成を示す。貸与端末６０は、カメラ４０の貸与ならびに返却、および写真の受取に関する情報を記録する。貸与および返却に関する情報等は、画像管理装置５０に伝達される。貸与端末６０は、貸与伝達部１５２、貸与返却部１６０、貸与照会部１７０、画像媒体指定部２７０、カメラ返却所指定部２８０、および写真受取指定部２９０を有する。
【００４１】貸与伝達部１５２は、カメラ４０の貸与を画像管理装置５０に伝達する。貸与返却部１６０は、カメラ４０の返却を画像管理装置５０に伝達する。貸与照会部１７０は、カメラ４０の貸与および返却に関する状況を画像管理装置５０に照会する。
【００４２】画像媒体指定部２７０は、カメラ借出し者により指定された、画像媒体の種類を画像管理装置５０に送信する。カメラ返却所指定部２８０は、カメラ借出し者により指定された、カメラの返却処理を行う貸与端末６０の端末番号を画像管理装置５０に送信する。写真受取指定部２９０は、カメラ借出し者により指定された、画像媒体を受け取る場所または郵送による場合の配送先の住所を画像管理装置５０に送信する。
【００４３】図７は、カメラ貸与のプロセスに関するシーケンスチャートを示す。貸与端末６０において、カメラ借出し者へのカメラの貸与処理が行われる（Ｓ１０）。この際に、カメラの貸与処理を行った貸与端末６０の端末番号、貸与された日時、カメラが返却される予定の貸与端末６０の端末番号、返却予定時間、画像媒体の種類、作成された画像媒体の受取場所の指定に関する情報を画像管理装置５０に伝達する（Ｓ２０）。受取場所として指定される場所としては、カメラを返却する予定の貸与端末６０、カメラ借出し者によって指定される住所（例えば、カメラ借出し者の住所）、所定の受取場所等がある。
【００４４】画像管理装置５０は、カメラ貸与に関する情報を受け付けると、カメラ貸与シート１８０に受け取ったカメラ貸与に関する情報を記録し、写真画像の受け付け可能な状態に入る（Ｓ４０）。カメラ借出し者は、観光地を散策および観光する過程に写真を撮影する（Ｓ３０）。撮影された写真画像は、携帯電話３０を経由して画像管理装置５０に伝送される（Ｓ５０）。画像管理装置５０への伝送は、カメラ借出し者による手動伝送、または本カメラレンタルシステムの有する自動伝送によって行われる。写真画像が伝送される際に、写真画像を撮影したカメラのカメラＩＤおよび撮影時刻等の情報も伝送される。カメラ貸与監視部１４０は、カメラ利用データベース１５０を参照して、伝送された写真画像を受け付け可能な状態かどうかを判断する（Ｓ５２）。受け付け可能な状態とは、例えば、カメラ４０の貸与が確認され、カメラ４０が貸与された時刻から返却予定の時刻までの時間であることである。受け付け可能状態にあるとき、伝送された写真画像は、写真画像受付部１２０に受け付けられ、写真画像書込部９０により記録媒体に書き込まれる（Ｓ６０）。カメラ利用データベース１５０には、伝送されたカメラＩＤおよび撮影時刻等の情報を記録する。
【００４５】写真画像読出部１００は記録媒体から写真画像を読出し、読み出された写真画像が、写真画像送信部１３０により画像提供装置７０に伝送する（Ｓ７０）。画像管理装置５０は、カメラ４０の返却予定時間になると写真画像の受け付けを終了する（Ｓ８０）。
【００４６】カメラ借出し者は撮影を終了し、カメラ４０の返却予定時間までに、返却を指定した貸与端末６０にカメラ４０を返却する（Ｓ９０）。貸与端末６０は、カメラ４０の返却に関する情報を画像管理装置５０に伝送する。画像管理装置５０は、カメラ貸与シート１８０に返却が行われたことを記録する。
【００４７】画像提供装置７０は、画像管理装置５０から伝送された写真画像に対応する画像媒体を作成する（Ｓ１２０）。画像媒体の種類はカメラ借出し者により指定されている。作成された画像媒体は、カメラ借出し者に引き渡される（Ｓ１１０）。画像媒体の引渡し方法としては、カメラ４０を返却処理を行う貸与端末６０がある場所、カメラ借出し者が指定した自宅住所への配送、および所定の受け渡し場所がある。所定の受け渡し場所として、観光地の最寄駅を指定すれば、観光地から帰る途中で受け取ることもできる。
【００４８】カメラ借出し者は、写真画像の受け渡し場所として観光地近辺を指定すると以下のようなことができる。すなわち、カメラ借出し者は、観光地においてカメラ４０を借り、カメラ４０で観光地で観光しながら写真を撮影する。カメラ借出し者は、観光地近辺ですみやかに写真を受け取り、観光地を散策および観光した帰り道に写真を楽しむことができる。
【００４９】カメラ４０で撮影された写真画像を印刷するまでは一定の時間を要するので、カメラ４０を返却する直前に撮影した写真を印刷してカメラ借出し者に引き渡すことができない場合がある。これを未然に防ぐために、カメラ４０の撮影機能を停止することにより、撮影時間を予め制限することができる。例えば、返却予定時間の30分前までを撮影可能時間とし、その時間内に撮影された写真画像に対応する印刷画像は、カメラ４０返却時に確実に引き渡す。
【００５０】撮影機能を停止しない場合には、返却予定時間の30分前までに撮影された写真画像は、カメラ４０返却時に引き渡すことを保証し、返却時間前３０分から返却時までに撮影された写真画像は、指定された場所に郵送してもよい。
【００５１】印刷画像の仕分けは、写真画像ごとの貸与ＩＤを利用して行われる。この仕分け作業等の作業を、カメラ４０の返却に備えて前もって行えると、引渡し作業がスムースに行える。また、カメラ４０で撮影できる枚数に予め制限枚数を設ける。画像管理装置５０において、撮影された枚数が制限枚数に達したことが確認されると、引渡しに要する作業が指示され、実行される。この作業においても、前述した貸与ＩＤが利用される。
【００５２】以上のように、観光地においてカメラ４０が観光者に貸与され、カメラ４０を借りたカメラ借出し者は観光地を散策および観光する。観光の過程において撮影された写真は、自動的に画像管理装置５０に伝送され、画像提供装置７０を用いて画像媒体が作成される。観光地を訪れた記念となる画像媒体は、カメラ借出し者に迅速に提供される。これにより、カメラ借出し者にとって、画像媒体をすみやかに入手でき、しかもカメラを持ち運ばなくてもよいという便利なサービスが提供される。
【００５３】以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更又は改良を加えることができる。その様な変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【００５４】
【発明の効果】上記説明から明らかなように、本発明によれば観光する人に貸与されるカメラが提供され、カメラを借りた人に手間をかけずに、印刷された写真またはＣＤ−ＲＯＭ等の画像媒体がカメラを借りた人に提供される。
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| 【出願人】 |
【識別番号】０００００５２０１
【氏名又は名称】富士写真フイルム株式会社
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| 【出願日】 |
平成１２年４月２０日（２０００．４．２０） |
| 【代理人】 |
【識別番号】１００１０４１５６
【弁理士】
【氏名又は名称】龍華 明裕
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| 【公開番号】 |
特開２００１−３０５６１５（Ｐ２００１−３０５６１５Ａ） |
| 【公開日】 |
平成１３年１１月２日（２００１．１１．２） |
| 【出願番号】 |
特願２０００−１１９７７４（Ｐ２０００−１１９７７４） |
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