| 【発明の名称】 |
冷蔵庫 |
| 【発明者】 |
【氏名】木下 克典
【氏名】上野 俊司
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| 【要約】 |
【課題】冷蔵室の扉正面に設けられた開扉スイッチを押すことにより、冷蔵庫本体に設けた開扉機構を作動させて電動で扉を開けるようにした冷蔵庫において、安価で、製造性が良く、外観に優れるものを提供する。
【解決手段】扉３の開閉状態を検知するドアスイッチ４０と、扉３に設けられた開扉スイッチ５と、冷蔵庫本体１に設けられ、開扉スイッチ５からの信号により作動して扉３を押し開ける開扉機構部１０とを備え、ドアスイッチ４０を開扉機構部１０に配する。詳細には、開扉機構部１０が前後方向に可動するプッシュロッド１８を備え、該プッシュロッド１８を後方に待機した状態から前方に移動させて扉３を押し開くようにしたものにおいて、プッシュロッド１８の位置を検知することにより扉３の開閉状態を検知するようにドアスイッチ４０を設ける。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】冷却室の前面を開閉する扉と、該扉の開閉状態を検知するドアスイッチと、該扉に設けられた開扉スイッチと、冷蔵庫本体に設けられ、前記開扉スイッチからの信号により作動して前記扉を押し開ける開扉機構部とを備え、前記ドアスイッチを前記開扉機構部に配したことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】前記開扉機構部に、前後方向に可動するプッシュロッドであって、後方に待機した状態から前記信号に基づいて前方に移動して前記扉を押し開くプッシュロッドを配し、前記ドアスイッチが、該プッシュロッドの位置を検知することにより前記扉の開閉状態を検知することを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】前記ドアスイッチが、押しボタン式のスイッチであって、前記プッシュロッドの後方に配置され、後方に待機した前記プッシュロッドの後端で前記ドアスイッチのボタンが押し込まれ、これにより前記ドアスイッチが扉の閉状態を検知することを特徴とする請求項２記載の冷蔵庫。
【請求項４】前記ドアスイッチが、前記プッシュロッドの後端部に取り付けられた磁石と、前記プッシュロッドの後方に配置されて前記磁石の位置を検知する磁気センサとよりなり、該磁気センサにより前記プッシュロッドが後方の待機位置にあることを検知して扉の閉状態を検知することを特徴とする請求項２記載の冷蔵庫。
【請求項５】前記磁気センサの背後に、前記プッシュロッドの後端部に取り付けた前記磁石と同極を対向させて磁石を配置したことを特徴とする請求項４記載の冷蔵庫。
【請求項６】前記ドアスイッチが、前記プッシュロッドを検知する光学センサよりなり、該光学センサにより前記プッシュロッドが後方の待機位置にあることを検知して扉の閉状態を検知することを特徴とする請求項２記載の冷蔵庫。
【請求項７】前記開扉機構部に、前後方向に可動するプッシュロッドであって、後方に待機した状態から前記信号に基づいて前方に移動して前記扉を押し開くプッシュロッドを配し、前記扉により押圧されてその開閉状態を検知する押しボタン式のドアスイッチを該プッシュロッドとならべて設けたことを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、冷蔵庫に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】冷蔵庫には、一般に、扉の開閉を検知するためにドアスイッチが設けられている。また、最近、冷蔵庫の扉正面に開扉スイッチを設けて、この開扉スイッチを押すことにより、冷蔵庫本体に設けられた開扉機構部を作動させて電動で扉を開けるようにした冷蔵庫がある。
【０００３】図１０は、このような開扉スイッチを有する冷蔵庫１の正面斜視図であり、図１１は、その上段の冷蔵室２を開けた状態を示す斜視図である。冷蔵室２には、その前面を開閉する回動式の扉３が設けられており、この扉３の正面部に、冷蔵庫１内の状態を表示し運転を操作するための表示操作パネル４と、その下にハンドル式の開扉スイッチ５が設けられている。
【０００４】この開扉スイッチ５の信号に基づいて扉３を押し開ける開扉機構部１００は、冷蔵庫本体１の天井部に設けられており、前記信号に基づいてプッシュロッド１０１が突き出て、扉３の当て部１０２を前方に押して開扉させるように構成されている。詳細には、図１２に示すように、開扉機構部１００は、ソレノイド１０３で構成されており、コイル１０４と、該コイル１０４中を前後方向に可動するプッシュロッド１０１とを備える。プッシュロッド１０１は、プランジャ１０５と、その先端に取り付けられたロッド１０６とよりなり、図１２に示す後方に待機した状態から、コイル１０４に電流を流すと、プランジャ１０５がコイル１０４の中央部分に引き込まれ、これにより、ロッド１０６の前端１０６ａで当て部１０２の後面に取り付けられた当てゴム１０２ａを前方に押圧して、扉３が開かれる。コイル１０４への電流を止めると、プッシュロッド１０１は、プランジャ１０５に装着された戻しバネ１０７の付勢力により後方に引き戻される。そして、扉３を閉めた状態では、プッシュロッド１０１の後方に配された押し当てバネ１０８により、ロッド１０６の前端１０６ａを当てゴム１０２ａに１〜２Ｎ程度の力で常に押し当てている。これは、当てゴム１０２ａとロッド１０６との間に隙間が生じると、ソレノイド１０３の動作は非常に勢いがあるために、大きな打撃音が発生し、また、当て部１０２や扉３に大きな衝撃が加わって寿命や信頼性の面でも悪化する可能性があるためである。
【０００５】一方、扉３の開閉を検知するドアスイッチ１１０は、図１１に示すように、冷蔵室２内における扉３のヒンジ側の側壁に埋設されている。詳細には、図１３に示すように、外箱６と内箱７との間に発泡ウレタンの断熱材８を充填させてなる冷蔵庫本体１の側壁に、専用のカバー１１１を埋設して、その内側に押しボタン式のドアスイッチ１１０を収納している。ドアスイッチ１１０は、冷蔵室２内に突出するボタン１１３が、扉３の扉内側材１１４で押し込まれることにより閉扉状態を検知し、扉内側材１１４による押圧が解除されることにより開扉状態を検知するようになっている。
【０００６】冷蔵庫は、その機能上、開扉時に、庫内灯を点灯させたり、冷気漏れを防ぐためにファンモータを停止したりする必要があり、ドアスイッチ１１０は、このような冷蔵庫の制御上必要な情報を得るためのスイッチである。特に、上記のような開扉機構を有する冷蔵庫においては、さらに、開扉機構部１００を動作させる状態を知る手段も担っている。例えば、開扉状態でも開扉スイッチ５に触れることはあるが、その場合に、開扉機構部１００が動作しても無意味であり、また、プッシュロッド１０１が突き出すことにより危険な場合もあるので、これを防止するためにも開閉状態の検知は必要である。また、閉扉直後に動作させるのも実用上不備がある。開扉スイッチ５に触れた状態で閉扉することも想定されるからである。そのため、閉扉状態にあるときだけ開扉機構部１００が動作するようにし、しかも、閉扉後、所定の遅延時間をおいてから、開扉スイッチ５の信号を受け付けるように制御されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】上記のようにドアスイッチは、冷蔵庫の制御上必要な情報を得るものであるが、従来の冷蔵庫では、ドアスイッチ１１０を、開扉機構部１００とは別に、冷蔵室２の側壁に埋設する構造であったため、ドアスイッチ１１０のためのリード線１１５の引き回し処理が面倒である。また、冷蔵室２の扉３には、左開きと右開きの２種類の開扉方向があるため、かかる開扉方向の違いによってドアスイッチ１１０を配設する側壁を変更する必要が生じる。また、ドアスイッチ１１０のために専用のカバー１１１が必要であるため、高価である。さらに、ドアスイッチ１１０の埋設部において、断熱材８が薄くなり断熱性に影響を与えるとともに、該埋設部がウレタン発泡時に発泡液の充填の障害となって冷蔵庫の外側面に歪みが発生する場合もある。また、ドアスイッチ１１０を押圧する扉３の扉内側材１１４は、通常、薄肉の真空成形品であるため、破れが発生するおそれもある。
【０００８】本発明は、これらの点に鑑みてなされたものであり、上記のような開扉機構とドアスイッチを有する冷蔵庫において、安価で、製造性が良く、外観に優れるものを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】本発明の冷蔵庫は、冷却室の前面を開閉する扉と、該扉の開閉状態を検知するドアスイッチと、該扉に設けられた開扉スイッチと、冷蔵庫本体に設けられ、前記開扉スイッチからの信号により作動して前記扉を押し開ける開扉機構部とを備え、前記ドアスイッチを前記開扉機構部に配したものである。
【００１０】この冷蔵庫であると、冷蔵庫本体に設けられた扉を押し開くための開扉機構部にドアスイッチを配したので、ドアスイッチを別途設けていた従来の構造に比べて、ドアスイッチ専用のカバーが不要となり、コストを抑えることができる。また、ドアスイッチのリード線を開扉機構部のリード線と一緒に引き回しできるため、リード線の引き回し処理が簡素化され、製造性に優れる。さらに、ドアスイッチの埋設部を別途設ける必要がないので、当該埋設部に起因する成形不良をなくして外観を向上することができる。
【００１１】本発明の冷蔵庫においては、前記開扉機構部に、前後方向に可動するプッシュロッドであって、後方に待機した状態から前記信号に基づいて前方に移動して前記扉を押し開くプッシュロッドを配し、前記ドアスイッチが、該プッシュロッドの位置を検知することにより前記扉の開閉状態を検知することが好ましい。
【００１２】このように開扉機構部のプッシュロッドの位置を検知して扉の開閉状態を検知することにより、扉との直接の接触により開閉を検知する場合に比べて、ドアスイッチに起因する扉の破損を防止することができる。また、開扉機構部に、扉との接触により開閉を検知する押しボタン式のドアスイッチを、プッシュロッドと併設して設ける場合に比べて、構造を簡素化することができる。
【００１３】本発明の冷蔵庫においては、前記ドアスイッチが、押しボタン式のスイッチであって、前記プッシュロッドの後方に配置され、後方に待機した前記プッシュロッドの後端で前記ドアスイッチのボタンが押し込まれ、これにより前記ドアスイッチが扉の閉状態を検知する場合がある。
【００１４】この場合、閉扉状態では、プッシュロッドの後端でドアスイッチのボタンが押し込まれている。そして、この状態から、開扉スイッチの信号に基づいてプッシュロッドが前方に移動すると、該プッシュロッドによる押圧がなくなることから、ドアスイッチのボタンが自身のバネの付勢力により前方に突き出て、扉の開状態が検知される。また、閉扉状態においては、ドアスイッチのボタンが有するバネの付勢力により、プッシュロッドを扉に常に押し当てて、扉とプッシュロッドとの隙間の発生を防止することができる。
【００１５】本発明の冷蔵庫においては、前記ドアスイッチが、前記プッシュロッドの後端部に取り付けられた磁石と、前記プッシュロッドの後方に配置されて前記磁石の位置を検知する磁気センサとよりなり、該磁気センサにより前記プッシュロッドが後方の待機位置にあることを検知して扉の閉状態を検知する場合がある。
【００１６】この場合、閉扉状態では、プッシュロッドの後方に配された磁気センサがプッシュロッドの後端部に取り付けられた磁石を検知して扉の閉状態を検知し、プッシュロッドが前方に移動して磁石が磁気センサが遠ざかることにより扉の開状態が検知される。
【００１７】ここで、前記磁気センサの背後に、前記プッシュロッドの後端部に取り付けた前記磁石と同極を対向させて磁石を配置してもよい。これにより、閉扉状態において、磁気センサ背後の磁石とプッシュロッド後端部の磁石との反発力により、プッシュロッドを扉に常に押し当てて、扉とプッシュロッドとの隙間の発生を防止することができる。
【００１８】本発明の冷蔵庫においては、また、前記ドアスイッチが、前記プッシュロッドを検知する光学センサよりなり、該光学センサにより前記プッシュロッドが後方の待機位置にあることを検知して扉の閉状態を検知してもよい。
【００１９】本発明の冷蔵庫においては、また、前記開扉機構部に、前後方向に可動するプッシュロッドであって、後方に待機した状態から前記信号に基づいて前方に移動して前記扉を押し開くプッシュロッドを配し、前記扉により押圧されてその開閉状態を検知する押しボタン式のドアスイッチを該プッシュロッドとならべて設けてもよい。
【００２０】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００２１】図１は、本発明の１実施形態に係る冷蔵庫における開扉機構部１０の平面図であり、図２は、同開扉機構部１０の側面図である。
【００２２】本実施形態の冷蔵庫は、図１０，１１に示す上記従来の冷蔵庫１と同様に、上半分に冷蔵室２を有する冷凍冷蔵庫であって、該冷蔵室２に回動式の扉３が取り付けられ、該扉３の正面部に表示操作パネル４と開扉スイッチ５を備える。なお、上記従来の冷蔵庫と同一の符号を付したものは、特に説明しない限り、同一の構成を有するものとして説明を省略する。
【００２３】開扉機構部１０は、開扉スイッチ５からの信号により作動して冷蔵室２の扉３を押し開けるものであり、冷蔵庫本体１の天井部に設けられている。冷蔵庫本体１の天井面には凹部１２が設けられており、この凹部１２内に開扉機構部１０が配されている。開扉機構部１０には着脱自在のカバー１４が被せられている。なお、図１ではこのカバー１４を取り外した状態を示している（図３，４及び６において同じ）。
【００２４】開扉機構部１０は、磁界を発生する円筒状のコイル１６と、このコイル１６の中で中心軸に沿って前後方向に摺動するプッシュロッド１８とからなるソレノイド２０で構成されている。
【００２５】コイル１６は、開扉スイッチ５からの信号によりプッシュロッド１８を前方に移動させる駆動部として作用するものであり、開扉スイッチ５から不図示の制御部を介して延びるリード線２６が接続されている。なお、このリード線２６にはコイル１６の加熱に対する安全装置として温度ヒューズ２８が接続されている。また、コイル１６の外周は樹脂２２でモールドされ、さらに鉄板２４で取り囲まれている。
【００２６】プッシュロッド１８は、後方に待機した状態からコイル１６の作用により前方に移動して扉３の後面を前方に押圧する部材であり、コイル１６に生じる磁界によりコイル１６内の中央部分に引き込まれるプランジャ３０と、このプランジャ３０の先端に取り付けられた細長いロッド３２とよりなる。
【００２７】プランジャ３０は、図１に示す閉扉状態では、その前端部分がコイル１６内に挿入され、中央部から後方部分がコイル１６から後方にはみ出した状態になっている。そして、このはみ出した部分において、プランジャ３０の周囲には戻しバネ３４が装着されている。この戻しバネ３４は、コイル１６の作用により前方に移動したプッシュロッド１８を後方に戻す働きをするバネであり、プッシュロッド１８を常に後方に付勢している。
【００２８】ロッド３２は、開扉機構部１０から冷蔵庫本体１の前面を越えて前方に突出しており、その先端部３２ａが、扉３上端部の扉キャップ３ａに設けられた当て部３６に当接した状態に配されている。詳細には、当て部３６の後面には、衝撃を吸収するための当てゴム３７が取着されており、ロッド３２の先端３２ａはこの当てゴム３７に当接した状態に配されている。
【００２９】本実施形態の冷蔵庫では、扉３の開閉状態を検知するドアスイッチ４０として、押しボタン式のスイッチを用いて、このスイッチ４０をプッシュロッド１８の後方に配置している。このドアスイッチ４０は、扉３と直接接触してその開閉を検知するのではなく、プッシュロッド１８の位置を検知することにより、間接的に扉３の開閉を検知する。
【００３０】このドアスイッチ４０は、図１に示すように、閉扉状態においては、後方に待機したプランジャ３０の後端により前面部のボタン４２が後方に押し込まれて、スイッチ４０がＯＮされ、これにより扉３が閉状態にあることが検知される。一方、開扉状態においては、図３（ａ）に示すように、プランジャ３０後端による押圧がなくなるので、ボタン４２のバネ（不図示）の付勢力により前方に突き出た状態となり、スイッチ４０がＯＦＦされ、これにより扉３が開状態にあることが検知される。なお、符号４４は、ドアスイッチ４０から引き出されたリード線であり、不図示の制御部に接続されて当該制御部に扉の開閉に関する情報を送る。
【００３１】ここで、ドアスイッチ４０のボタン４２に設けられたバネの前方への付勢力は、プッシュロッド１８の戻しバネ３４の後方への付勢力よりも大きく設定されている。
【００３２】次に、この実施形態の冷蔵庫における扉３の開閉時における作用について説明する。
【００３３】図１に示す閉扉状態では、プッシュロッド１８は後方に待機しており、そのプランジャ３０の後端によりドアスイッチ４０のボタン４２が押し込まれて、扉３が閉状態にあることが検知されている。また、この閉扉状態において、プッシュロッド１８の後端は、ドアスイッチ４０のボタン４２に設けられたバネの付勢力により、前方に付勢されているので、その前端３２ａが扉３の当てゴム３７を常に押圧しており、そのため、扉３とプッシュロッド１８との間に隙間が生じていない。
【００３４】この状態で、扉３正面の開扉スイッチ５が押されると、その信号が不図示の制御部に入力されて、該制御部によりソレノイド２０のコイル１６に電流が流れて磁界が発生する。これにより、プッシュロッド１８が前方に突き出るように移動して、ロッド３２の先端３２ａが扉３の当て部３６を押し出し、もって扉３が押し開かれる（図３（ａ）参照）。このようにプッシュロッド１８が前方に移動することにより、ドアスイッチ４０は、ボタン４２が自身のバネの付勢力により前方に突き出て、ＯＦＦ状態となり、これにより扉３が開状態にあることが検知される。
【００３５】ソレノイド２０は、一定時間（１秒間程度）通電された後、電流が切れることによりプッシュロッド１８が戻しバネ３４の付勢力によって後退する。プッシュロッド１８は、その後端がドアスイッチ４０に接触すると、戻しバネ３４の後方への付勢力よりもボタン４２のバネの前方への付勢力の方が大きく設定されているので、図３（ｂ）に示すように、ボタン４２が押し込まれない状態でつり合って停止する。そのため、この状態では依然としてドアスイッチ４０はＯＦＦ状態であり、扉３が開状態であると検知する。
【００３６】その後、扉３を閉めると、図１，２に示すように、扉３の当て部３６によりプッシュロッド１８は後方に押し込まれて、元の待機位置まで戻るので、ドアスイッチ４０が押し込まれて、扉３が閉状態であることが検知される。
【００３７】以上よりなる本実施形態によれば、冷蔵庫本体１の天井部に設けられた開扉機構部１０にドアスイッチ４０を配したので、ドアスイッチ専用のカバーが不要となり、コストを抑えることができる。また、ドアスイッチ４０のリード線４４を開扉機構部１０のリード線２６と一緒に引き回しできるため、リード線の引き回し処理が簡素化され、製造性に優れる。さらに、扉３が左開き及び右開きのいずれになっても、内箱７は共通のものを使用することができる。
【００３８】また、ドアスイッチ４０が扉３に直接接触して開閉を検知するものではないので、ドアスイッチとの接触に起因する扉の損傷を防止することができる。
【００３９】さらに、ドアスイッチ４０のボタン４２のバネにより、上記従来の押し当てバネの効果を得ていることから、押し当てバネを廃止して構造を簡素化することができる。
【００４０】図４は、他の実施形態に係る冷蔵庫の開扉機構部１０ａの平面図である。この実施形態では、扉３の開閉を検知するドアスイッチとして、上記押しボタン式のスイッチ４０に代えて、磁気センサ５２を用いている。なお、上記実施形態と同一の符号を付したものは、特に説明しない限り、同一の構成を有するものとして説明を省略する。
【００４１】この実施形態では、ドアスイッチ５０は、プッシュロッド１８の後端面に取り付けられた磁石５４と、プッシュロッド１８の後方に配置されて磁石５４の位置を検知するホールＩＣ等の磁気センサ５２と、磁気センサ５２の背後においてプッシュロッド１８の磁石５４と同極を対向させて配置された磁石５６とより構成されており、磁気センサ５２によりプッシュロッド１８が後方の待機位置にあるかどうかを検知する。なお、符号５８は、ドアスイッチ５０の磁気センサ５２から引き出されたリード線である。
【００４２】磁気センサ５２は、指向性をもち、センサ内にどれだけ磁束が通り抜けるかでＯＮ／ＯＦＦするセンサである。この実施形態では、センサ５２を通過する磁束がしきい値を越えてＯＮ状態となると、扉３が開状態であると検知し、しきい値以下のＯＦＦ状態では、扉３が閉状態であると検知するようになっている。
【００４３】また、プッシュロッド１８に装着された戻しバネ３４の付勢力は、図５（ｃ）に示すように、磁石５４，５６の反発力によってプッシュロッド１８が一定以上近付くことができない程度の大きさに設定されている。しかも、その状態では、磁気センサ５２がプッシュロッド１８後端の磁石５４を検知できないように、磁気センサ５２の感度である上記しきい値が設定されている。
【００４４】この実施形態では、図５（ａ）に示す閉扉状態では、同極対向した磁石５４，５６が磁気センサ５２の前後に近接しているので、互いの磁束が打ち消し合って、磁気センサ５２を通過する磁束がしきい値以下となり、扉３が閉状態にあることが検知される。そして、図５（ｂ）に示すように、プッシュロッド１８が突き出て扉３が開くと、プッシュロッド１８後端の磁石５４が磁気センサ５２から遠ざかるので、磁気センサ５２の背後にある磁石５６によって、磁気センサ５２を通過する磁束がしきい値を越えるので、扉３が開状態にあることが検知される。その後、プッシュロッド１８は戻しバネ３４の作用により後退するが、図５（ｃ）に示すように、磁石５４，５６の反発力によって磁気センサ５２から一定の距離だけ離れた位置で停止する。しかも、この位置では、磁気センサ５２を通過する磁束がしきい値を越えたままであり、扉３が開状態のままであると検知される。その後、扉３を閉めると、図５（ａ）に示す元の状態に戻り、磁気センサ５２が磁石５４を検知するので、扉３が閉状態であると検知される。
【００４５】この実施形態では、閉扉状態において、磁気センサ５２の背後の磁石５６とプッシュロッド１８後端の磁石５４との反発力により、プッシュロッド１８を扉３に常に押し当てることができ、上記従来の押し当てバネの効果が得られるので、押し当てバネを廃止して構造を簡素化することができる。
【００４６】なお、磁気センサ５２の背後の磁石５６は省略してもよい。その場合、上記とは逆に、閉扉状態では、プッシュロッド１８後端の磁石５４が近付くことから、磁気センサ５２を通過する磁束が多くなってＯＮ状態となり、扉３が閉状態にあることが検知される。そして、開扉状態では、プッシュロッド１８後端の磁石５４が遠ざかることから、磁気センサ５２を通過する磁束が少なくなってＯＦＦ状態となり、扉３が開状態にあることが検知される。
【００４７】図６は、さらに他の実施形態に係る冷蔵庫の開扉機構部１０ｂの平面図である。この実施形態では、扉３の開閉を検知するドアスイッチとして、上記押しボタン式のスイッチ４０に代えて、フォトインタラプタ等の光学センサ６０を用いている。なお、上記実施形態と同一の符号を付したものは、特に説明しない限り、同一の構成を有するものとして説明を省略する。
【００４８】光学センサ６０は、後方に待機したプッシュロッド１８の後端部を検知するように、当該後端部を挟んで左右に相対して設けられている。なお、符号６２は、光学センサ６０から引き出されたリード線であり、また、符号６４は、プッシュロッド１８の後端を前方に付勢する押し当てバネである。
【００４９】この場合、図７（ａ）に示すように、閉扉状態では、左右に相対した光学センサ６０の間にプッシュロッド１８の後端部が侵入しているので、光学センサ６０によりプッシュロッド１８が待機位置にいると検知され、これにより扉３が閉状態にあることが検知される。そして、図７（ｂ）に示すように、プッシュロッド１８が突き出て扉３が開くと、プッシュロッド１８の後端部が光学センサ６０の間に存在しなくなるため、プッシュロッド１８が待機位置にいないと検知され、これにより扉３が開状態にあることが検知される。その後、プッシュロッド１８が戻しバネ３４の作用により後退したときには、図７（ｃ）に示すように、押し当てバネ６４により、プッシュロッド１８の後端部が光学センサ６０の間までは後退しないので、扉３が開状態のままであると検知される。その後、扉３を閉めると、図７（ａ）に示す元の状態に戻り、光学センサ６０がプッシュロッド１８の後端部を検知して、扉３が閉状態であると検知される。
【００５０】この実施形態によれば、光学センサ６０が検知精度に優れるため、半扉などの検出精度が上がる。また、光学センサ６０を冷蔵室外の開扉機構部１０ｂに設けているため、センサの汚れや露付き、くもり等の問題の発生も起こりにくい。
【００５１】図８は、さらに他の実施形態に係る冷蔵庫の開扉機構部１０ｃを示す分解斜視図、図９は、同開扉機構部１０ｃの斜視図である。この実施形態では、扉３の開閉を検知するドアスイッチとして、上記実施形態のようにプッシュロッド１８の位置を検知するものではなく、扉３と接触してその開閉を検知する押しボタン式のスイッチ７０を用いている。なお、上記実施形態と同一の符号を付したものは、特に説明しない限り、同一の構成を有するものとして説明を省略する。
【００５２】この実施形態では、開扉機構部１０ｃに、扉３を押し開くプッシュロッド１８を備えるソレノイド２０と、扉３により押圧されてその開閉状態を検知する押しボタン式のドアスイッチ７０と左右にならべて設けている。なお、符号７２は、ドアスイッチ７０から引き出されたリード線である。
【００５３】ドアスイッチ７０は、図８に示すように、開扉機構部１０ｃのカバー１４に取り付けられ、該カバー１４の前面からボタン７１が前方に突出している。このボタン７１が、扉キャップ３ａに設けられた当て板部３ｂにより後方に押し込まれてスイッチ７０がＯＮ状態となり、これにより扉３が閉状態であることが検知され、扉３が開くとボタン７１が前方に突き出てＯＦＦ状態となり、これにより扉３が開状態であることが検知されるようになっている。
【００５４】この実施形態の場合、扉３との接触により開閉を検知するものであるが、上記従来のように扉内側材との接触ではなく、十分な肉厚を有する扉キャップ３ａとの接触であるため、ドアスイッチに起因する扉の破損を防止することができる。
【００５５】
【発明の効果】本発明の冷蔵庫によれば、冷蔵庫本体に設けられた開扉機構部にドアスイッチを配したので、ドアスイッチ専用のカバーが不要となり、コストを抑えることができる。また、ドアスイッチのリード線を開扉機構部のリード線と一緒に引き回しできるため、リード線の引き回し処理が簡素化され、製造性に優れる。さらに、ドアスイッチの埋設部を別途設ける必要がないので、当該埋設部に起因する成形不良をなくして外観を向上することができる。
【００５６】特に、開扉機構部に配した扉を押し開くプッシュロッドの位置を検知して扉の開閉状態を検知するように構成することにより、ドアスイッチに起因する扉の破損を防止することができ、また、構造を簡素化することができる。
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| 【出願人】 |
【識別番号】０００００３０７８
【氏名又は名称】株式会社東芝
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| 【出願日】 |
平成１１年１２月２１日（１９９９．１２．２１） |
| 【代理人】 |
【識別番号】１０００５９２２５
【弁理士】
【氏名又は名称】蔦田 璋子 （外３名）
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| 【公開番号】 |
特開２００１−１７４１４６（Ｐ２００１−１７４１４６Ａ） |
| 【公開日】 |
平成１３年６月２９日（２００１．６．２９） |
| 【出願番号】 |
特願平１１−３６２７９８ |
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