| 【発明の名称】 |
冷蔵庫 |
| 【発明者】 |
【氏名】中山 晃一
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| 【要約】 |
【課題】製氷室の扉の開閉を検知するスイッチを、製氷室の見栄えを損なうことなく、しかも信頼性高く、低コストに設ける。
【解決手段】製氷室２０と、製氷皿３４を備える製氷機３０と、製氷室２０の前面を開閉する扉２６と、この扉２６の開閉を検知するリードスイッチ４８を備える冷蔵庫において、製氷機３０を扉２６の背後に近接して配し、製氷機３０の前端部の駆動部３８内にリードスイッチ４８を配して、該リードスイッチ４８を駆動部３８内に配された製氷機３０のためのプリント基板４６上に設置する。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】製氷室と、該製氷室内に配された製氷皿を備える製氷機と、該製氷室の前面を開閉する扉と、該扉の開閉を検知するスイッチとを備える冷蔵庫において、前記製氷機を前記扉の背後に近接して配し、該製氷機の前端部に前記スイッチを設けるとともに、該スイッチのためのプリント基板を前記製氷機のためのプリント基板と一体に設けたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】前記スイッチが、前記扉との間で作用する磁力により当該扉の開閉を検知する磁気スイッチであることを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、製氷機を備える冷蔵庫に関する。
【０００２】
【従来の技術】最近の冷蔵庫には製氷室が設けられている。製氷室には、製氷皿を備える製氷機が配されており、冷蔵室内に配した給水タンクからこの製氷皿に一定量の水が供給されて該製氷皿において製氷を行ない、製氷完了後に製氷皿を反転させて、その下方に配した貯氷容器に氷を落下させることにより、自動的に氷を作る自動製氷装置が構成されている。
【０００３】図５は、従来の冷蔵庫１００の一例を示す斜視図である。この冷蔵庫１００は、上段の冷蔵室１２と、中段の野菜室１４と、水平な断熱仕切２２を介してその下方に位置する冷蔵、冷凍及びチルドの各温度帯の切替えが可能な切替室１６と、最下段の冷凍室１８とを備える。そして、切替室１６の横に、縦仕切２４を介して製氷室２０が設けられている。
【０００４】製氷室２０は、その前面の扉の開閉を検知するリードスイッチ１０１を備えており、該リードスイッチ１０１は、図５に示すように、縦仕切２４の左上に配されている。詳細には、図６に示すように、縦仕切２４における製氷室２０側の側面の前方上端部にスイッチ収納部１０２が設けられ、この収納部１０２内に、リードスイッチ素子１０３を備えるプリント基板１０４が配され、収納部１０２の前面にカバー１０５が被せられている。そして、このプリント基板１０４への配線は、縦仕切２４内を通って後方に引き出されたワイヤハーネス１０６を、冷蔵庫の電源プリント基板である不図示のメイン基板に接続することによりなされている。
【０００５】このようにして製氷室２０の前面部に配されたリードスイッチ１０１は、図７に示すように、製氷室扉２６に埋設されたマグネット１０７に相対向しており、該マグネット１０７の磁力により接点が開閉され、これにより製氷室扉２６の開閉を検知するようになっている。
【０００６】一方、製氷室２０には、図７に示すように、自動製氷装置の製氷機１１０と製氷した氷を貯める貯氷容器１１１とが配されている。製氷機１１０は、製氷皿１１２と、その上面を覆う皿カバー１１３と、製氷皿１１２を回転させる駆動部１１４と、貯氷容器１１１に貯まった氷の量を検知する検氷レバー１１５を備えてなり、冷蔵室から引き出された給水管１１６により製氷皿１１２に給水されるようになっている。
【０００７】この製氷機１１０の前端部における駆動部１１４内には、製氷皿１１２の温度センサ回路や、製氷皿１１２の姿勢を検出するためのホールＩＣ等を備えるプリント基板１１７が配されている。このプリント基板１１７への配線は、図８に示すように、製氷室２０の後面から引き出されたメイン基板からのワイヤハーネス１１８を、皿カバー１１３の左側面に設けた配線収納溝１１９に通して、駆動部１１４の前面に引き出し、この前面の右端部に設けた配線接続部１２０に接続することによりなされている。そして、このワイヤハーネス１１８と配線接続部１２０を隠すために、駆動部１１４の前面には製氷パネル１２１が取り付けられている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従来の製氷室構造では以下のような問題点がある。
【０００９】リードスイッチ１０１の収納部１０２が製氷室２０の上側角部に設けられているため、製氷室２０を開けたときの見栄えが悪く、また、ユーザーが氷を取り出す際に、収納部１０２の角で手の甲を傷つけるおそれがある。
【００１０】リードスイッチ１０１のための配線１０６を、製氷機１１０のための配線１１８と別途設ける必要があり、製造コストが高い。
【００１１】リードスイッチ１０１は、水平仕切２２の近傍にあるため、この水平仕切２２の残留磁気によりリードスイッチ１０１が誤動作する可能性がある。
【００１２】ユーザーが野菜室１４でジュース等の液体を万一こぼした場合、製氷室２０の壁面に沿ってリードスイッチ１０１の収納部１０２内にこの液体が侵入し、リードスイッチ１０１が機能不良を起こす可能性がある。
【００１３】本発明は、このような問題点に鑑みてなされたものであり、製氷室の扉の開閉を検知するスイッチを、製氷室の見栄えを損なうことなく、しかも信頼性高く、低コストに設けることのできる冷蔵庫を提供することを目的とする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】本発明の冷蔵庫は、製氷室と、該製氷室内に配された製氷皿を備える製氷機と、該製氷室の前面を開閉する扉と、該扉の開閉を検知するスイッチとを備える冷蔵庫において、前記製氷機を前記扉の背後に近接して配し、該製氷機の前端部に前記スイッチを設けるとともに、該スイッチのためのプリント基板を前記製氷機のためのプリント基板と一体に設けたものである。
【００１５】本発明の冷蔵庫であると、製氷室の扉の開閉を検知するスイッチを製氷機の前端部に設けて、該前端部に配された製氷機のためのプリント基板上に設置したので、上記従来のようにスイッチのための配線を別途設ける必要がなく、従って、製造コストを低減することができる。また、該スイッチを製氷機内に設置したため、専用の収納部を設けている上記従来のように製氷室の見栄えが悪化するということがなく、また、ユーザーが氷を取り出す際の使い勝手が向上する。
【００１６】更に、該スイッチとして、扉との間で作用する磁力により当該扉の開閉を検知するリードスイッチ等の磁気スイッチを用いた場合でも、スイッチが製氷機内に配されて、その上方の水平仕切から遠ざけられているため、該水平仕切の残留磁気によるスイッチの誤動作を防止することができる。また、製氷室の上方の収納室にこぼれた液体が製氷室の壁面に沿ってスイッチ部に侵入することもない。そのため、スイッチの信頼性を向上することができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００１８】図１は、本発明の１実施形態に係る冷蔵庫の製氷室２０の断面図であり、図２は、該製氷室２０に配された製氷機３０の分解斜視図、図３は、該製氷機３０の正面図、図４は、該製氷機３０の側面図である。
【００１９】この実施形態の冷蔵庫は、図５に示す上記従来の冷蔵庫１００と同一の基本構成を有する。すなわち、本実施形態の冷蔵庫も、上から冷蔵室１２、野菜室１４、切替室１６及び冷凍室１８を備え、該切替室１６の横に縦仕切２４を介して製氷室２０が設けられている。以下、上記従来の冷蔵庫と同一の符号を付した部分は特に説明しない限り同一の構成を有するものとして説明を省略する。
【００２０】図１に示すように、製氷室２０には、自動製氷装置の製氷機３０と、製氷機３０により製氷された氷を貯める貯氷容器３２が配されている。製氷機３０は、製氷室２０の天井面である水平仕切２２に取り付けられている。貯氷容器３２は、製氷室扉２６の後面に取り付けられた不図示の支持腕により支持されて、扉２６とともに前方に引き出されるように構成されている。
【００２１】製氷機３０は、複数の製氷ブロックを有する水平な製氷皿３４と、その上面を覆う皿カバー３６と、製氷後に製氷皿３４を回転させる駆動部３８と、貯氷容器３２に貯まった氷の量を検知する検氷レバー４０を備えてなる。
【００２２】皿カバー３６には、その幅方向中央部に開口４２が設けられており、この開口４２を介して給水管４４から製氷皿３４に給水できるようになっている。なお、給水管４４は、上方の冷蔵室に配された不図示の給水タンクから引き出され、水平仕切２２内を通って製氷室２０の天井面から垂下している。
【００２３】駆動部３８は、製氷機３０の前端部における製氷皿３４の前方に設けられており、不図示のモータで製氷皿３４を回転させるよう構成されている。また、検氷レバー４０もこの駆動部３８に取り付けられている。
【００２４】図１に示すように、製氷機３０は、製氷室扉２６の背後に近接して配されている。すなわち、製氷機３０の前端部である駆動部３８が製氷室２０の前面開口部の近傍に位置して、駆動部３８の前面が製氷室扉２６のすぐ背後に位置するように配されている。
【００２５】駆動部３８のケーシング内には、製氷皿３４の温度センサ回路、製氷皿３４の姿勢を検出するためのホールＩＣ等が設けられたプリント基板４６が配されている。このプリント基板４６は、駆動部３８の前壁に近接させて、しかも、この前壁に平行な姿勢で、駆動部３８内に配されている。
【００２６】そして、このプリント基板４６の前面に、製氷室扉２６の開閉を検知するリードスイッチ４８の素子５０が設置されている。すなわち、リードスイッチ４８は、駆動部３８のケーシング内に配され、しかも、このリードスイッチ４８のためのプリント基板と製氷機３０のためのプリント基板とが一体化されて、この一体化されたプリント基板４６上にリードスイッチ素子５０が設置されている。
【００２７】図１に示すように、製氷室扉２６の背面部には、製氷機３０前端部のリードスイッチ４８に相対向させてマグネット５２が配されている。マグネット５２は、製氷室扉２６の背面を後方に凸状に成形した収納部５４内に配されている。そして、このマグネット５２の磁力によりリードスイッチ素子５０の接点が開閉され、これにより、製氷室扉２６の開閉を検知できるようになっている。
【００２８】図２，４に示すように、プリント基板４６の後面には、不図示のメイン基板からのワイヤハーネス５６を接続するための配線接続部５８が設けられている。製氷室２０の後面から引き出されたワイヤハーネス５６は、皿カバー３６の左側面に設けられた配線収納溝６０を通って、その先端５６ａが、駆動部３８の後面から駆動部３８内に引き込まれ、プリント基板４６の配線接続部５８に接続されている。ここで、図３に示すように、プリント基板４６は、駆動部３８内における配線収納溝６０の配設側に片寄せて配置されており、これにより、駆動部３８内に引き込まれたワイヤハーネス５６を、駆動部３８内で引き回すことなく、すぐに配線接続部５８に接続できるようになっている。
【００２９】符号６２は、配線接続部５８における結露を防止するために皿カバー３６に設けられた冷気遮断壁を示している。この冷気遮蔽壁６２は、製氷皿３４と駆動部３８との間を仕切る仕切壁６４を、配線接続部５８の背後において下方に延長することにより設けられている。配線接続部５８は、この冷気遮断壁６２によって、後方から冷気が吹き付けられないようにカバーされている。
【００３０】なお、符号２３は製氷室２０とその下方の冷凍室１８とを仕切る水平仕切を、符号２５は野菜室扉を、符号２７は冷凍室扉を、それぞれ示している。
【００３１】以上説明した本実施形態の冷蔵庫であると、製氷室扉２６の開閉を検知するリードスイッチ４８を製氷機３０の駆動部３８内に設けて、該駆動部３０に配された製氷機３０のためのプリント基板４６上に設置したので、上記従来のようにリードスイッチのための配線を別途設ける必要がなく、従って、製造コストを低減することができる。
【００３２】また、リードスイッチ４８を製氷機３０内に設置したため、専用の収納部を設けている上記従来のように、リードスイッチによって製氷室の見栄えが悪化するということがなく、また、ユーザーが氷を取り出す際の使い勝手もよい。
【００３３】さらに、リードスイッチ４８を製氷機３０内に配して、その上方の水平仕切２２から遠ざけたので、水平仕切２２の残留磁気によるリードスイッチ４８の誤動作を防止することができる。また、野菜室１４でジュース等の液体がこぼれ、その液体が製氷室２０の壁面に沿って万一侵入してきても、製氷機３０内には侵入しないので、このような液体によりリードスイッチ４８が機能不良を起こすこともない。そのため、リードスイッチ４８の信頼性を向上することができる。
【００３４】また、上記従来の構造では、駆動部１１４前面に引き出されたワイヤハーネス１１８を隠すために製氷パネル１２１を設けており、この製氷パネル１２１を取り付ける際にワイヤハーネス１１８を挟み込むおそれがある。これに対し、上記実施形態では、配線接続部５８をプリント基板４６の後面に設けて、駆動部３８の前面にワイヤハーネス５６を引き出さずに配線するようにしたので、このような製氷パネルを設ける必要がない。そのため、製氷パネルを設けることによる上記従来の不具合をなくして、製氷機３０の組立作業性を向上することができる。また、製氷パネルを廃止したことにより、コストダウンが図られ、更に製氷室２０の有効内容積を向上することができる。
【００３５】なお、上記実施形態においては、製氷室２０に製氷機３０と貯氷容器３２のみを設けて食品収納部は設けていないが、本発明において、製氷室は、このような製氷部のみからなるものには限定されず、製氷部とともにその横に食品収納部を備えた冷凍室も含まれる。
【００３６】
【発明の効果】本発明の冷蔵庫であると、製氷室の扉の開閉を検知するスイッチのための配線を別途設ける必要がないので、製造コストを低減することができる。また、該スイッチのための専用の収納部を設けていないので、製氷室の見栄えと、ユーザーの使い勝手を向上することができる。さらに、該スイッチとしてリードスイッチ等の磁気スイッチを用いた場合でも、スイッチが上方の水平仕切から遠ざけられているため、該水平仕切の残留磁気による誤動作を防止することができ、スイッチの信頼性を向上することができる。
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| 【出願人】 |
【識別番号】０００００３０７８
【氏名又は名称】株式会社東芝
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| 【出願日】 |
平成１１年１２月１７日（１９９９．１２．１７） |
| 【代理人】 |
【識別番号】１０００５９２２５
【弁理士】
【氏名又は名称】蔦田 璋子 （外３名）
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| 【公開番号】 |
特開２００１−１７４１４５（Ｐ２００１−１７４１４５Ａ） |
| 【公開日】 |
平成１３年６月２９日（２００１．６．２９） |
| 【出願番号】 |
特願平１１−３５８９２７ |
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