| 【発明の名称】 |
冷蔵庫 |
| 【発明者】 |
【氏名】大橋 祥記
【氏名】藤谷 真次
【氏名】石田 守
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| 【要約】 |
【課題】貯蔵室の貯蔵スペースを侵害せず、収納量が十分で、整理がしやすく使い勝手の優れた小物容器を備えた冷蔵庫を提供する。
【解決手段】第１の貯蔵室１６と第２の貯蔵室１７を区画する仕切壁１８に略円柱形の小物容器２９を回転自在に設けるとともに、小物容器２９内に複数の小区画３３を形成することで、使用者の回転操作で所望の物品を手前の開口部３４から出し入れでき、従来は無効スペースであった仕切壁１８の奧の空間を収納スペースとして有効に活用し収納量を増やすことができる。また、収納する物品の種類に応じて小区画３３を使い分けることで区分整理ができる。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】 冷蔵庫本体内を上下に区画する仕切壁と、前記仕切壁により上部に区画形成された第１の貯蔵室と、前記仕切壁により下部に区画形成された第２の貯蔵室と、上面を前記第１の貯蔵室側に開口され前記仕切壁に回転自在に配置された小物容器とを備えたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】 小物容器は上面の一部を第１の貯蔵室側に開口され、複数の小区画に区画された回転自在の略円柱形の容器としたことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】 第１の貯蔵室の前面開口部に設けた扉と、前記扉に設けた扉棚とを備え、小物容器の上面の一部を前記扉棚の下方に相対する位置に開口させることを特徴とする請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】 小物容器の少なくとも底面を第２の貯蔵室内に臨ませて配置したことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項５】 小物容器の少なくとも外殻を金属製とした請求項４に記載の冷蔵庫。
【請求項６】 仕切壁に形成した略円柱状の凹部を備え、小物容器を前記凹部に回転自在に嵌合させたことを特徴とする請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項７】 凹部の中心の突起部に形成した軸受穴と、小物容器の中心の突起部に設けた回転軸を備え、前記凹部の突起部に前記小物容器の突起部を重合させ、前記軸受穴に前記回転軸を嵌挿して小物容器を回転自在に構成したことを特徴とする請求項６に記載の冷蔵庫。
【請求項８】 凹部を第２の貯蔵室内の空間に突出させたことを特徴とする請求項６または請求項７に記載の冷蔵庫。
【請求項９】 第２の貯蔵室に引き出し式扉と前記引き出し式扉と一体に引き出される収納容器を設け、凹部の底面を仕切壁前面の仕切板の下端と第２の貯蔵室の前記収納容器の上端との間に位置させたことを特徴とする請求項８に記載の冷蔵庫。
【請求項１０】 第１の貯蔵室内の下部に区画室を設け、小物容器の中心部を前記区画室の下方に配置して、小物容器の上面の一部を前記区画室の前方において第１の貯蔵室に開口させるよう構成したことを特徴とする請求項７に記載の冷蔵庫。
【請求項１１】 小物容器の中心の突起部の外周に収納部を設け、前記収納部を複数の小区画に区画したことを特徴とする請求項７に記載の冷蔵庫。
【請求項１２】 小区画は略扇形の小容器で形成したことを特徴とする請求項１１に記載の冷蔵庫。
【請求項１３】 複数の小区画は複数の略扇形の小容器を組み合わせて任意の大きさとなるよう構成したことを特徴とする請求項１２に記載の冷蔵庫。
【請求項１４】 小物容器内に冷気を流通させる冷気流通路を構成したことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項１５】 小物容器の上部開口面に開閉自在の蓋体を設けたことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項１６】 小物容器の上部開口面に小区画が開口される開閉自在の蓋体を設けたことを特徴とする請求項２または請求項１０に記載の冷蔵庫。
【請求項１７】 小物容器の開口時、蓋体は後方にスライドして開放し、仕切壁内に収納されるよう構成したことを特徴とする請求項１５または請求項１６に記載の冷蔵庫。
【請求項１８】 小物容器の開口時、蓋体は後方にスライドして開放し、区画室の下部に収納されるよう構成したことを特徴とする請求項１６に記載の冷蔵庫。
【請求項１９】 蓋体を透明部材で形成した請求項１５または請求項１６に記載の冷蔵庫。
【請求項２０】 第１の貯蔵室を冷蔵室とした請求項１から３，または請求項１０のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項２１】 第２の貯蔵室を野菜室とした請求項２０に記載の冷蔵庫。
【請求項２２】 区画室を冷蔵室より低温の貯蔵室としたことを特徴とする請求項２０に記載の冷蔵庫。
【請求項２３】 小物容器の開口部を照射する照明手段を設けたことを特徴とする請求項１または請求項２または請求項１９のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項２４】 小物容器を回転させる回転駆動手段と、前記回転駆動手段の作動を入切するスイッチを設けたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の冷蔵庫。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、小物容器を庫内に設けた冷蔵庫に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】冷蔵庫の庫内、特に種々雑多な小物食品や調味材、薬などの食品外の小物が収納される冷蔵室については、上記した小物を整理して収納することが使い勝手を高めることになることから、従来より小物を収納する容器を冷蔵室内に備えたり、市販の小物容器を必要に応じて利用することが行われているが、冷蔵室内の任意の場所に小物容器を設置することによって本来の食品収納スペースの有効な活用が図れなかったり、見栄えがよくないという問題点があるために、これらの問題点に対処するものとして例えば特開昭６１−１１０８７１号公報に示されているものが提案されている。
【０００３】以下、図面を参照しながら上記従来の冷蔵庫を説明する。
【０００４】図６は従来例を示す冷蔵庫の断面図である。図６において、１は冷蔵庫本体であり、２は冷蔵庫本体１内に区画形成した上部室、３は上部室２の下部に区画形成した下部室、４は下部に扉棚５を備え、上部室２の前面開口部をガスケット６により密着して閉塞する扉、７は下部室３の前面開口部をガスケット８により密着して閉塞する扉である。
【０００５】また、９は上部室の扉４の下端部と下部室の扉７の上端部にガスケット６、８を介して密着する仕切板、１０は仕切板９の後方に設けて上部室２と下部室３を仕切る仕切壁であり、１１は仕切壁１０上の扉棚５の下部対向面に、仕切板９の高さ以内に設けられた小物容器である。
【０００６】以上のように構成された冷蔵庫において、小物容器１１に細かな食品や調味材、薬などの物品を収納しておくことによって、使う際に探す手間がなく、使い忘れ防止にもなるほか上部室内の見栄えもよくできる。そして、このとき小物容器１１の高さが仕切板９の高さ以内に収められているため、上部室２や下部室３の有効スペースを侵害しないという効果を有するものである。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従来の構成では、小物容器１１に収納する物品を出し入れするために上面開口部の上方空間は開放されていなければならず、小物容器１１の設置位置は、必然的に上部室の扉４に設けた最下段扉棚５の突出部の下方など上部室２内の前方で、通常、物品を置けない場所に限られる。
【０００８】このために、小物容器１１内に収納する物品の収納量が制限されたり、物品を種類別に整理して収納することができないなどの欠点があった。
【０００９】本発明は上記従来の課題を解決するもので、貯蔵室の貯蔵スペースを侵害せず、収納量が十分で、収納する物品の整理ができる、使い勝手の優れた小物容器を備えた冷蔵庫を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】この目的を達成するため本発明の冷蔵庫は、本体内の上下に配置した二つの貯蔵室間を仕切る仕切壁に、上部を開口された回転自在の小物容器を設けたのである。
【００１１】これにより、仕切壁の奧部も収納部分として有効に活用され、貯蔵室の貯蔵スペースを侵害せず小物容器の収納量を大きくできる。
【００１２】また、本体内の上下に配置した二つの貯蔵室間を仕切る仕切壁に、上部を開口され、複数の小区画に区画された回転自在の略円柱形の小物容器を設けたのである。
【００１３】これにより、物品の種類によって区分収納ができ整理がしやすく、使い勝手がさらに高まる。
【００１４】また、仕切壁に形成した略円柱状の凹部に略円柱状の小物容器を回転自在に嵌合させ、小物容器の上面の一部を第１の貯蔵室側に開口させたのである。
【００１５】これにより、庫内の無効スペースを利用して簡単な構造で回転自在の小物容器が実現でき、簡便な操作で仕切壁の奧部が収納部分として有効に活用できる。
【００１６】また、仕切壁に小物容器をスイッチにより回転させる回転駆動手段を設けたものである。
【００１７】これにより、収納区分の選択を手動によらず簡便に行え一層利便性が高まる。
【００１８】
【発明の実施の形態】本発明の請求項１に記載の発明は、冷蔵庫本体内を上下に区画する仕切壁と、前記仕切壁により上部に区画形成された第１の貯蔵室と、前記仕切壁により下部に区画形成された第２の貯蔵室と、上面を前記第１の貯蔵室側に開口され前記仕切壁に回転自在に配置された小物容器とを備えたものであり、小物容器を回転させることによって仕切壁奧部に収納された物品も手前より取り出せる。また、従来無効空間であった仕切壁内の空間が有効利用できる。
【００１９】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、小物容器は上面の一部を第１の貯蔵室側に開口され、複数の小区画に区画された回転自在の略円柱形の容器としたものであり、物品の種類別に区分収納ができる。
【００２０】請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明に、さらに、第１の貯蔵室の前面開口部に設けた扉と、前記扉に設けた扉棚とを備え、小物容器の上面の一部を前記扉棚の下方に相対する位置に開口させるものであり、扉棚の下方の無効スペースを開口部とすることで第１の貯蔵室の有効スペースを侵害しない。
【００２１】請求項４に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の発明において、小物容器の少なくとも底面を第２の貯蔵室内に臨ませて配置したものであり、底面を通じて第２の貯蔵室から冷却作用を受け小物容器内が間接的に冷却される。
【００２２】請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の発明において、小物容器の少なくとも外殻を金属製としたものであり、熱伝導性の高い金属製とすることで第２の貯蔵室からの間接冷却が促進される。
【００２３】請求項６に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、仕切壁に形成した略円柱状の凹部を備え、小物容器を前記凹部に回転自在に嵌合させたものであり、小物容器を手で回転操作することによって仕切壁奧部に収納された物品も手前より取り出せる。
【００２４】請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の発明において、凹部の中心の突起部に形成した軸受穴と、小物容器の中心の突起部に設けた回転軸を備え、前記凹部の突起部に前記小物容器の突起部を重合させ、前記軸受穴に前記回転軸を嵌挿して小物容器を回転自在に構成したものであり、簡単な重ね合わせ構造で小物容器が容易に回転自在となる。
【００２５】請求項８に記載の発明は、請求項６または請求項７に記載の発明において、凹部を第２の貯蔵室内の空間に突出させたものであり、収納部分が第２の貯蔵室内の冷却空間に曝されて間接的に冷却される。
【００２６】請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の発明において、第２の貯蔵室に引き出し式扉と前記引き出し式扉と一体に引き出される収納容器を設け、凹部の底面を仕切壁前面の仕切板の下端と第２の貯蔵室の前記収納容器の上端との間に位置させたものであり、小物容器の深さによる収納容量が最大限に確保され無効スペースが有効に活用される。
【００２７】請求項１０に記載の発明は、請求項７に記載の発明に、さらに、第１の貯蔵室内の下部に区画室を設け、小物容器の中心部を前記区画室の下方に配置して、小物容器の上面の一部を前記区画室の前方において第１の貯蔵室に開口させるよう構成したものであり、区画室の下方の無効スペースに収納部の過半部が収められ、回転操作によって区画室前面の開放部に物品を取り出す収納部の一部が開放される。
【００２８】請求項１１に記載の発明は、請求項７に記載の発明において、小物容器の中心の突起部の外周に収納部を設け、前記収納部を複数の小区画に区画したものであり、小物容器内が物品の種別などによって収納区分される。
【００２９】請求項１２に記載の発明は、請求項１１に記載の発明において、小区画は略扇形の小容器で形成したものであり、小容器を取り出して使用したり洗うことが可能となる。
【００３０】請求項１３に記載の発明は、請求項１２に記載の発明において、複数の小区画は複数の略扇形の小容器を組み合わせて任意の大きさとなるよう構成したものであり、小区画の大きさを任意に調整することで収納容量を物品に応じて変えられる。
【００３１】請求項１４に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の発明において、小物容器内に冷気を流通させる冷気流通路を構成したものであり、小物容器内に冷気が流通することで容器内の物品が冷却される。
【００３２】請求項１５に記載の発明は、請求項１に記載の発明に、さらに、小物容器の上部開口面に開閉自在の蓋体を設けたものであり、開口部を蓋体で覆うことで小物容器内に異物や貯蔵室内の汚れが入ることを防止する。
【００３３】請求項１６に記載の発明は、請求項２または請求項１０に記載の発明に、さらに、小物容器の上部開口面に小区画が開口される開閉自在の蓋体を設けたものであり、小物容器内に異物や貯蔵室内の汚れが入ることを防止し、扉棚底面との間隔を確保することで扉開閉時に小物容器からはみ出した物品が扉棚に接触することを防止する。
【００３４】請求項１７に記載の発明は、請求項１５または請求項１６に記載の発明において、小物容器の開口時、蓋体は後方にスライドして開放し、仕切壁内に収納されるよう構成したものであり、開放された蓋体が第1の貯蔵室のスペースを阻害しない。
【００３５】請求項１８に記載の発明は、請求項１６に記載の発明において、小物容器の開口時、蓋体は後方にスライドして開放し、区画室の下部に収納されるよう構成したものであり、物品の出し入れ時に蓋体が邪魔にならず、区画室の使用にも支障とならない。
【００３６】請求項１９に記載の発明は、請求項１５または請求項１６に記載の発明において、蓋体を透明部材で形成したものであり、開口部の位置にある小区画の物品を、蓋体を開けずに確認できる。
【００３７】請求項２０に記載の発明は、請求項１から３，または請求項１０のいずれか一項に記載の発明において、第１の貯蔵室を冷蔵室としたものであり、雑多な物品を収納することの多い冷蔵室内が、小物容器に収納することで整理される。
【００３８】請求項２１に記載の発明は、請求項２０に記載の発明において、第２の貯蔵室を野菜室としたものであり、温度差の少ない冷蔵室と野菜室の間の仕切壁は断熱構造を必要とせず小物容器の設置スペースが確保しやすい。また、温度帯としては冷蔵温度であるため外殻面を通じての間接冷却や冷気流通路を通じての小物容器内部の直接冷却に適する。
【００３９】請求項２２に記載の発明は、請求項２０に記載の発明において、区画室を冷蔵室より低温の貯蔵室としたものであり、小物容器の上面が低温となって容器内が間接的に冷却される。
【００４０】請求項２３に記載の発明は、請求項１または請求項２または請求項１９に記載の発明に、さらに、小物容器の開口部を照射する照明を設けたものであり、開口部の物品が照明されて視認しやすい。
【００４１】請求項２４に記載の発明は、請求項２０に記載の発明に、さらに、小物容器を回転させる回転駆動手段と、前記回転駆動手段の作動を入切するスイッチを設けたものであり、収納区分の選択が手動によらず行え、仕切壁の奧部に収納された物品も手前で簡便に取り出せる。
【００４２】
【実施例】以下、本発明による冷蔵庫の実施例について、図面を参照しながら説明する。
【００４３】（実施例１）図１は、本発明の実施例１による冷蔵庫の斜視図である。図２は同実施例による冷蔵庫の断面図である。また、図３は同実施例による冷蔵庫の要部斜視図である。
【００４４】図１、図２、図３において、１２は冷蔵庫本体であり、鋼板製の外箱１３、樹脂製の内箱１４と外箱１３、内箱１４間に充填された断熱材１５により構成されている。１６は冷蔵庫本体１２内の上部に形成した冷蔵室、１７は冷蔵室１６の下部に形成した野菜室である。１８は冷蔵室１６と野菜室１７の間を仕切る仕切壁であり、冷蔵室１６の底面板１９、野菜室１７の天面板２０及び本体１２の開口面に設けた鋼板製の仕切板２１と仕切板２１の後方に設けた隔壁２２より構成されている。
【００４５】２３は冷蔵室１６の開口面に開閉自在に取付けられた扉であり、その内周縁にシール用のガスケット２４、下部に扉棚２５が設けられている。２６は冷蔵室１６内の下部に設けた主として生鮮食材を貯蔵する低温室である。また、２７は野菜室１７の開口面に開閉自在に取付けられた扉であり、内周縁にガスケット２８を設けている。そして、ガスケット２４、２８が仕切板２１及び外箱開口縁と密着することによって冷蔵室１６、野菜室１７の開口面を閉塞するよう構成されている。
【００４６】２９は仕切壁１８内に設けた略円柱形の小物容器であり、中心部に突出させた回転用の軸受け部３０に、野菜室の天面板２０上に設けた円柱形の軸３１を嵌挿することによって回転自在に軸支され、その内部には平面を略扇形に形成した小容器３２を複数組み合わせて、任意の容量の小区画３３を複数構成している。また、小容器３２の高さは小物容器２９の高さより所定長ｈだけ低く設定されている。
【００４７】また、３４は小物容器２９の少なくとも一つ以上の小区画３３を開口するために冷蔵室の底面板１９の前部で、扉棚２５の下方、低温室２６の前方に位置する部分に設けられた開口部である。３５は開口部３４を開閉する透明部材で形成された蓋体であり、開放時には後方にスライドして冷蔵室底面板１９の裏面の仕切壁１８内に収納されるよう構成されている。
【００４８】また、３６は蓋体３５の上面の一部に形成した把手部であり、その裏面下部には冷蔵室１６より小物容器２９内に連通する通気孔３７を形成している。また３８は仕切壁１８を構成する野菜室天面板２０の一部に形成した通気孔であり、小物容器２９を収納する仕切壁１８内の空間と野菜室１７を連通している。
【００４９】また、３９は冷蔵室１６の天面前部に設けた白熱灯、蛍光灯などの照明手段であり、扉２３の開放時に冷蔵室１６内を照明すると同時に小物容器上部の開口部３４を上部より照射する。
【００５０】そして、３９ａ、３９ｂはそれぞれ低温室２６の天面前部、仕切壁１８前部の隔壁２２に仕切られた空間内に照明手段を設けた場合の例を示しており、前者の場合は、例えば低温室２６の前面を透明部材で形成することによって低温室２６の照明と同時に小物容器上部の開口部３４にも照明が作用するよう構成されている。また後者の場合は、例えば隔壁２２、小物容器２９を透明部材で形成することによって小物容器２９内が照明され、さらに野菜室天面板２０も透明部材で形成することによって併せて野菜室１７も同時に照明されるよう構成されている。
【００５１】なお４０は冷凍サイクルの圧縮機、４１は冷却器であり、４２は冷却器４１で冷却した冷気を強制通風する送風機である。４３は送風機４２の吐出空間から冷蔵室１６、低温室２６に通じる通風路であり、冷気量を調節するダンパー装置４４を介して冷蔵室１６、低温室２６内と連通している。また、図示しないが冷蔵室１６内に導かれた冷気が野菜室１７を介して冷却器４１の吸込み側に帰還する通風路が設けられている。
【００５２】以上のように構成された冷蔵庫について、次にその作用について説明する。
【００５３】まず、冷却器４１で冷却された冷気が送風機４２によって通風路４３を介して強制通風され冷蔵室１６、低温室２６内を冷却する。この時ダンパー装置４４によって冷気量が調節され、例えば冷蔵室は４℃、低温室は０℃というように両室内は所定の温度に維持される。そして、冷蔵室１６内を冷却した冷気は野菜室１７内に流入し、野菜室１７を所定温度（例えば６℃）に冷却した後冷却器４１の吸い込み側に回収される。
【００５４】冷蔵室１６と野菜室１７の温度差が小さく、双方冷蔵温度の範囲であるため、冷蔵室１６と野菜室１７に挟まれた仕切壁１８内に設置された小物容器２９も上下に断熱構成を必要としないため、ほぼ冷蔵貯蔵に支障のない温度に冷却され、一般的な冷蔵小物食品や調味材、或いは薬、化粧品など食品外の物品の冷却貯蔵が可能となる。
【００５５】また、略円柱形の小物容器２９はその中心部に設けた軸受け部３０を中心に軸３１の周囲を手動で自在に回転される。小物容器２９を回転させるには小物容器２９の上端周縁部を指で送るようにしてもよいし、たとえば、小物容器２９の前面部の冷蔵室底面板１９に手先を差し入れる凹部を形成して小物容器２９の外周を指で送るようにしてもよい。このように小物容器２９は使用者の手によって任意に回転させることができ、開口部３４に、該当する小区画３３を合わせることで所望の物品を出し入れすることができる。
【００５６】このため、開口部３４以外の奥のスペースに物品を収納することができ、従来は無効スペースであった仕切壁１８の空間を収納スペースとして有効に活用し収納量を増やすことができる。また、開口部３４は元より物品を収納できない扉棚２５の下方に設けているため、冷蔵室１６の有効スペースを侵害することがない。
【００５７】また、小物容器２９内は平面略扇形の複数の小容器３２を組み合わせて複数の小区画３３を構成しているため、収納する物品の種類に応じて区画を使い分けることで区分整理が可能となり、使い勝手がよい。さらに、小容器３２の設置位置を調節することで任意の大きさの小区画３３を形成することができ、物品の量に応じて収納量を設定できる便利さもある。
【００５８】このように、従来冷蔵室１６内に貯蔵され、各所に散乱しやすい雑多な小物の物品が一個所に集中して整理されて貯蔵管理されるため使い忘れの防止や探す手間の軽減など使い勝手面での効果が大きく、また冷蔵室１６内も整理されることで見栄えの良い貯蔵管理ができるという効果も得られる。
【００５９】また、開口部３４には蓋体３５が設けられており、物品の出し入れ時以外には開口部３４が閉鎖され、冷蔵室１６内からの汚れや異物の小物容器２９への侵入を防止し、衛生上好ましい。また、小物容器２９から冷蔵室１６内へ物品がはみ出すことを防止する作用も併せ持つため、はみ出した物品が扉棚２５に接触して損傷を起こすことなども防止する安全上の効果も期待できる。
【００６０】さらに、蓋体３５はスライド式であるため、冷蔵室底面板１９の裏面に沿って仕切壁１８内後方に格納され、開放時に冷蔵室１６内に突出することがない。このため、跳ね上げ式の蓋体のように、扉２３の開閉時に衝突して損傷したり、たとえば低温室２６のない例にあっては、開口部３４の直後に置かれた物品の邪魔になるようなこともない。
【００６１】また、蓋体３５は透明部材で形成しているため、小物容器２９の内部が蓋体３５を開けなくても確認でき使い勝手がよい。さらに、照明手段３９によって開口部３４が照射され、透明の蓋体３５を透過して小物容器２９内を照明する。このため、一層内部の視認性がよくなり、使い勝手がさらに向上する。
【００６２】また、冷蔵室１６内を循環した冷気の一部は蓋体３５の把手３６の下部に形成した通気孔３７より開口部３４を介して小物容器２９内に流入する。小物容器２９内に流入した冷気は、小容器３２の高さを小物容器２９本体より所定長hだけ低く設定しているために小容器３２の側壁を乗り越えて小物容器２９内を流通し、仕切壁１８内後部の空間を介して野菜室天面板２０に形成した通気孔３８より野菜室１７内に流出する。
【００６３】このように小物容器２９内を流通する冷気通路が構成されることによって、小物容器２９内の物品は直接冷気で冷却促進され、物品の保存性が高まり、収納する物品の選択範囲も広がるという効果も得られる。
【００６４】（実施例２）図４は、本発明の実施例２による冷蔵庫の断面図である。
【００６５】なお、以後の実施例については、冷蔵庫の基本構造を実施例１と同じくしており、基本構造部分については実施例１の説明をもってこれを省略し、異なる構成についてのみ新しい符号を付して説明する。
【００６６】図４において、４５は冷蔵庫本体であり、４６は冷蔵庫本体４５内において上部に冷蔵室１６、下部に野菜室１７を区画する仕切壁である。仕切壁４６は冷蔵室１６の底面板４７、野菜室１７の天面板４８及び本体４５の開口面に設けた鋼板製の仕切板４９と仕切板４９の後方に設けた隔壁５０より構成されている。また、野菜室１７の天面板４８には円形の切り欠き部５１が形成されており、切り欠き部５１の外周に沿って一定の距離をおいて円筒状の周壁５２が設けられている。
【００６７】５３は仕切壁４６内の周壁５２の内側に設置した略円柱形の小物容器であり、設置された状態において切り欠き部５１を底面で覆うように配置され、野菜室１７の室内に対して小物容器５３の底面が露出した状態で臨んでいる。また、小物容器５３は略円柱形の形状をしており、円筒状の周壁５２との組み合わせにより回転自在に構成されている。
【００６８】また、その内部には平面を略扇形に形成した小容器５４を複数組み合わせて、任意の容量の小区画５５を複数構成している。そして、小容器５４の高さは小物容器５３の高さより所定長ｈだけ低く設定されている。また、小物容器５３の本体外殻は樹脂製のほか、必要に応じて、たとえばアルミ、ステンレスなどの金属製とすることも行われる。
【００６９】また、５６は小物容器５３の少なくとも一つ以上の小区画５５を開口するために冷蔵室の底面板４７の前部で、扉棚２５の下方、低温室２６の前方に位置する部分に設けられた開口部である。５７は開口部５６を開閉する透明部材で形成された蓋体であり、開放時には後方にスライドして冷蔵室底面板４７の裏面の仕切壁４６内に収納されるよう構成されている。
【００７０】また、５８は蓋体５７の上面の一部に形成した把手部であり、その裏面下部には冷蔵室１６より小物容器５３内に連通する通気孔５９を形成している。60は仕切壁４６を構成する野菜室天面板４８の一部に形成した通気孔であり、小物容器５３を収納する仕切壁４６内の空間と野菜室１７を連通している。
【００７１】以上のような構成において、略円柱形の小物容器５３はその外周壁と野菜室天面板４８に形成した円筒状の周壁５２の内壁間を摺動させることによって手動で自在に回転される。このように小物容器５３は使用者の手によって任意に回転させることができ、開口部５６に、該当する小区画５５を合わせることで所望の物品を出し入れすることができる。
【００７２】このため、開口部５６以外の奥のスペースに物品を収納することができ、従来は無効スペースであった仕切壁４６の空間を収納スペースとして有効に活用し収納量を増やすことができる。また、開口部５６は元より物品を収納できない扉棚２５の下方に設けているため、冷蔵室１６の有効スペースを侵害することがない。
【００７３】また、小物容器５３内は平面略扇形の複数の小容器５４を組み合わせて複数の小区画５５を構成しているため、収納する物品の種類に応じて区画を使い分けることで区分整理が可能となり、使い勝手がよい。さらに、小容器５４の設置位置を調節することで任意の大きさの小区画５５を形成することができ、物品の量に応じて収納量を設定できる便利さもある。
【００７４】このように、従来冷蔵室１６内に貯蔵され、各所に散乱しやすい雑多な小物の物品が一個所に集中して整理されて貯蔵管理されるため使い忘れの防止や探す手間の軽減など使い勝手面での効果が大きく、また冷蔵室１６内も整理されることで見栄えの良い貯蔵管理ができるという効果も得られる。
【００７５】また、小物容器５３は、その底面が野菜室天面板４８に形成された切り欠き部５１を介して野菜室１７内に露出しているため野菜室１７内の冷却雰囲気で間接的に内部が冷却され収納物品の保存性が高まる。さらに、小物容器５３が金属製であれば熱伝導性が高いために一層この間接冷却作用が促進され、収納した物品の手早い冷却や貯蔵中の物品の温度上昇低減などで保存性がより一層高まり、収納する物品の選択範囲が広がるという効果も得られる。
【００７６】また、冷蔵室１６内を循環した冷気の一部は蓋体５７の把手５８の下部に形成した通気孔５９より開口部５６を介して小物容器５３内に流入する。小物容器５３内に流入した冷気は、小容器５４の高さを小物容器５３本体より所定長hだけ低く設定しているために小容器５４の側壁を乗り越えて小物容器５３内を流通し、仕切壁４６内後部の空間を介して野菜室天面板４８に形成した通気孔６０より野菜室１７内に流出する。
【００７７】このように小物容器５３内を流通する冷気通路が構成されることによって、小物容器５３内の物品は冷気により直接冷却され、前述の小物容器５３の底面からの間接冷却作用と相まって収納物品の保存性をさらに高めることができる。
【００７８】（実施例３）図５は、本発明の実施例３による冷蔵庫の斜視図である。図６は同実施例による冷蔵庫の断面図である。また、図７は同実施例による冷蔵庫の要部斜視図である。
【００７９】図５、図６、図７において、６１は冷蔵庫本体であり、６２は冷蔵庫本体６１内において上部に冷蔵室１６、下部に野菜室１７を区画する仕切壁である。仕切壁６２の開口部前面には鋼板製の仕切板６３が設けられている。
【００８０】６４は野菜室１７の開口面に開閉自在に取付けられた引き出し式の扉であり、６５は引き出し式の扉６４と一体に引き出される上面開口の収納容器である。
【００８１】６６は仕切壁６２に一体に形成した略円柱状の凹部であり、その深さは凹部６６の底面が仕切板６３の下端と野菜室の収納容器６５の上端の間に位置するよう設定されている。６７は凹部６６の中心に設けた突起部であり頂部に軸受穴６８を形成している。６９は上面が開口された略円柱状の小物容器であり、中心に突出させた突起部７０の頂部より回転軸７１を垂下させている。
【００８２】そして、凹部６６の突起部７０に小物容器６９の突起部６７を重ね合わせることによって軸受穴６８に回転軸７１を嵌挿して小物容器６９を回転自在に可動構成している。
【００８３】小物容器６９は突起部６７の外周にドーナツ状の収納部７２を形成しており、収納部７２は突起部６７より放射状に延出された仕切板によって複数の略扇形の小区画７３に区画されている。そして、小物容器６９は低温室２２の下方に中心の突起部６７を配置して収納部７２の過半部分を低温室２２の下方に位置させ、前方の残り部分を扉棚２１の投影面下にまで延出させている。
【００８４】また、７４は低温室２２の前面において、扉棚２１の下方に小物容器６９の少なくとも一つ以上の小区画７３を開口するために設けられた開口部である。７５は開口部７４を開閉する透明部材で形成された蓋体であり、開放時には後方にスライドして低温室２２の下部に収納されるよう構成されている。
【００８５】以上のように構成された冷蔵庫について、次にその作用を説明する。
【００８６】略円柱状の小物容器６９はその中心の突起部６７に設けた回転軸７１を凹部６６の中心の突起部７０に設けた軸受穴６８に上から嵌挿するだけで、手動で軽く自在に回転され、凹部６６内において収納部７２に形成した小区画７３が順送りに低温室２２の前面の開口部７４で冷蔵室１６内に対向する。小物容器２８を回転させるには蓋体７５を後方にスライドさせて低温室２２の下部に収納し、小物容器６９の上端周縁部を指で送るようにすればよい。
【００８７】このように簡単な構造と簡便な操作で小物容器６９は使用者の手によって任意に回転させることができ、開口部７４に、該当する小区画７３を合わせることで所望の物品を出し入れすることができる。このため、開口部７４以外の奥のスペースに物品を収納することができ、従来は無効スペースであった仕切壁６２の空間を収納スペースとして有効に活用し収納量を増やすことができる。また、開口部７４は元より物品を収納できない扉棚２５の下方に設けているため、冷蔵室１６の有効スペースを侵害することがない。
【００８８】また、小物容器６９内には略扇形の複数の小区画７３を形成しているため、収納する物品の種類に応じて区画を使い分けることで区分整理が可能となり、使い勝手がよい。
【００８９】このように、従来冷蔵室１６内に貯蔵され、各所に散乱しやすい雑多な小物の物品が一個所に集中して整理されて貯蔵管理されるため使い忘れの防止や探す手間の軽減など使い勝手面での効果が大きい。併せて、冷蔵室１６内も整理されることで見栄えの良い貯蔵管理ができるという効果も得られる。
【００９０】また、開口部７４には蓋体７５が設けられており、物品の出し入れ時以外には開口部７４が閉鎖され、冷蔵室１６内からの汚れや異物の小物容器６９への侵入を防止し、衛生上好ましい。また、小物容器６９から冷蔵室１６内へ物品がはみ出すことを防止する作用も併せ持つため、はみ出した物品が扉棚２１に接触して損傷を起こすことなども防止する安全上の効果も期待できる。
【００９１】さらに、蓋体７５はスライド式であるため、低温室２２の下部に格納され、開放時に冷蔵室１６内に突出することがない。このため、跳ね上げ式の蓋体のように、扉２０の開閉時に衝突して損傷したり、低温室２２の使用の邪魔になるようなこともない。また、蓋体７５は透明部材で形成すれば、小物容器６９の内部が蓋体７５を開けなくても確認でき使い勝手がよい。
【００９２】また、小物容器６９を収めた仕切壁の凹部６６の底面は仕切板６２の下端と野菜室の収納容器６５の上端の間に位置するよう設定されているため、野菜室の物品の出し入れに支障を生じない範囲で小物容器６９の収納深さが十分に確保でき、無効スペースを最大限に活用して小物の収納容量を大きくすることができる。
【００９３】さらに、凹部６６は野菜室１７内の冷却空間に突出しているため小物容器の外壁が野菜室側から間接的に冷却され、収納された物品の保存性が高まる。また、小物容器６９の上方に低温室２２が配置されているため、低温室の底面を介して低温の雰囲気による間接冷却が行われ一層小物容器６９内の冷却作用が高まる。このため収納された物品の保存性がさらに高まり、温度管理が要求される食品など、収納する物品の選択範囲も広がるという効果も得られる。
【００９４】（実施例４）図８は、本発明の実施例４による冷蔵庫の要部斜視図である。
【００９５】なお、以後の実施例については、冷蔵庫の基本構造を実施例１と同じくしており、基本構造部分については実施例１の説明をもってこれを省略し、異なる構成についてのみ新しい符号を付して説明する。
【００９６】図８において、７６は回転自在の小物容器であり突起部７０の外周に形成した収納部７７に略扇形の小容器７８が嵌め込まれている。小容器７８は着脱自在に複数個設けられている。
【００９７】以上のような構成において、収納する物品の種類に応じて小容器７６を使い分けることで区分整理が可能となり便利がよい。また、小容器７６は着脱が可能であるので取り出して中味の出し入れや食卓、調理での利用ができ使い勝手がよい。さらに、容器ごと丸洗いができるので衛生的にもよい。このように着脱による利便を得るには、小容器７６の大きさを開口部３３より取り出せる範囲に外形寸法を工夫すればよい。
【００９８】（実施例５）図９は、本発明の実施例５による冷蔵庫の断面図である。
【００９９】図９において、７９は冷蔵庫本体である。８０は仕切壁８１内に設けた略円柱形の小物容器であり、中心部に突出させた回転用の軸受け部８２に、野菜室の天面板８３上に設けた円柱形の軸８４を嵌挿することによって回転自在に軸支され、その内部には平面を略扇形に形成した小容器８５を複数組み合わせて、任意の容量の小区画８６を複数構成している。そして、８７は小物容器８０本体の外周部に環状に一体形成された歯車部である。
【０１００】また、８８はモーター８９と複数の減速ギア９０の組み合わせからなる回転駆動手段であり、小物容器８０の外周に設けられた歯車部８７と減速ギア９０の終端歯車がかみ合って回転するよう構成され、仕切壁内の野菜室天面板８３上に取り付けられている。また、９１は冷蔵室底面板１９の前部に設けられ前記回転駆動手段８８の作動を入り切りするためのスイッチである。
【０１０１】以上のように構成された冷蔵庫において、使用者がスイッチ９１を作動操作することによって回転駆動手段８８のモーター８９が回転し、複数の減速ギア９０の回転により略円柱形の小物容器８０の歯車部８７に回転力が伝達され、中心部に設けた軸受け部８２を中心に軸８４の周囲を小物容器８０が回転を始める。そして、所望の小区画８６の位置でスイッチ９１を停止操作することによって蓋体３５を開けて収納物品を出し入れすることができる。
【０１０２】このため、開口部３４以外の奥のスペースに物品を収納することができ、従来は無効スペースであった仕切壁１８の空間を収納スペースとして有効に活用し収納量を増やすことができる。また、回転操作は回転駆動手段８８によって自動的に行われるので、使用者の手を煩わせることなく、使い勝手のきわめてよい小物容器を提供することができる。
【０１０３】
【発明の効果】以上説明したように請求項１に記載の発明は、冷蔵庫本体内を上下に区画する仕切壁により上部に第１の貯蔵室、下部に第２の貯蔵室を区画形成し、仕切壁内に上面を第１の貯蔵室側に開口し回転自在に配置された小物容器とを備えたので、仕切壁奧部に収納された物品も手前より取り出せ収納性と使い勝手が高まる。また、従来無効空間であった仕切壁内の空間が有効利用できる。
【０１０４】また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、小物容器は上面の一部を第１の貯蔵室側に開口され、複数の小区画に区画された回転自在の略円柱形の容器としたので、物品の種類別に区分収納ができさらに使い勝手がよい。
【０１０５】また、請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明に、さらに、第１の貯蔵室に設けた扉に扉棚を備え、小物容器の上面の一部を扉棚の下方に相対する位置に開口させるので、無効スペースが有効活用され第１の貯蔵室の有効スペースを侵害しない。
【０１０６】また、請求項４に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の発明において、小物容器の少なくとも底面を第２の貯蔵室内に臨ませて配置したので、底面を通じて第２の貯蔵室から小物容器内が間接的に冷却され、収納物の保存性が高まる。
【０１０７】また、請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の発明において、小物容器の少なくとも外殻を金属製としたので、第２の貯蔵室からの間接冷却が促進され、一層収納物の保存性が高まる。
【０１０８】また、請求項６に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、仕切壁に形成した略円柱状の凹部に小物容器を回転自在に嵌合させたので、小物容器を手で回転操作することによって仕切壁奧部に収納された物品も手前より取り出せ操作性がよい。
【０１０９】また、請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の発明において、凹部の中心の突起部に形成した軸受穴に小物容器の中心の突起部に設けた回転軸を嵌挿して小物容器を回転自在に構成したので、簡単な重ね合わせ構造で小物容器が容易に回転自在となる。
【０１１０】また、請求項８に記載の発明は、請求項６または請求項７に記載の発明において、凹部を第２の貯蔵室内の空間に突出させたものであり、収納部分が第２の貯蔵室内の冷却空間に曝されて間接的に冷却され、簡単な構造で収納物の保存性が高まる。
【０１１１】また、請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の発明において、第２の貯蔵室に引き出し式扉と一体に引き出される収納容器を設け、凹部の底面を仕切壁前面の仕切板の下端と第２の貯蔵室の収納容器の上端との間に位置させたので、小物容器の深さによる収納容量が最大限に確保され無効スペースが有効に活用される。
【０１１２】また、請求項１０に記載の発明は、請求項７に記載の発明に、さらに、第１の貯蔵室内の下部に設けた区画室の下方に小物容器の中心部を配置して、小物容器の上面の一部を区画室の前方において第１の貯蔵室に開口させるよう構成したので、区画室の下方の無効スペースを有効活用しながら、区画室前面の開放部から物品を容易に取り出せる。
【０１１３】また、請求項１１に記載の発明は、請求項７に記載の発明において、小物容器の中心の突起部の外周に収納部を設けて複数の小区画に区画したので、簡素な構造で物品の種別などの収納区分ができる。
【０１１４】また、請求項１２に記載の発明は、請求項１１に記載の発明において、小区画は略扇形の小容器で形成したので、小容器を取り出して使用したり洗うことができる。
【０１１５】また、請求項１３に記載の発明は、請求項１２に記載の発明において、複数の小区画は複数の略扇形の小容器を組み合わせて任意の大きさとなるよう構成したので、小区画の大きさを任意に調整することで収納容量を物品に応じて変えられる。
【０１１６】また、請求項１４に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の発明において、小物容器内に冷気を流通させる冷気流通路を構成したので、容器内の物品が直接冷却され保存性が一層高まる。
【０１１７】また、請求項１５に記載の発明は、請求項１に記載の発明に、さらに、小物容器の上部開口面に開閉自在の蓋体を設けたので、小物容器内に異物や貯蔵室内の汚物が入ることを防止できる。
【０１１８】また、請求項１６に記載の発明は、請求項２または請求項１０に記載の発明に、さらに、小物容器の上部開口面に小区画が開口される開閉自在の蓋体を設けたので、小物容器の小区画内に異物や貯蔵室内の汚物が入ることを防止し、扉棚底面との間隔を確保することで扉開閉時に小物容器からはみ出した物品が扉棚に接触することを防止できる。
【０１１９】また、請求項１７に記載の発明は、請求項１５または請求項１６に記載の発明において、小物容器の開口時、蓋体は後方にスライドして開放し、仕切壁内に収納されるよう構成したので、開放された蓋体が第1の貯蔵室のスペースを阻害せず、邪魔にもならない。
【０１２０】また、請求項１８に記載の発明は、請求項１６に記載の発明において、小物容器の開口時、蓋体は後方にスライドして開放し、区画室の下部に収納されるよう構成したので、物品の出し入れ時に蓋体が邪魔にならず、区画室の使用にも支障とならない。
【０１２１】また、請求項１９に記載の発明は、請求項１５または請求項１６に記載の発明において、蓋体を透明部材で形成したので、開口部の位置にある小区画の物品を、蓋体を開けずに確認できる。
【０１２２】また、請求項２０に記載の発明は、請求項１から３，または請求項１０のいずれか一項に記載の発明において、第１の貯蔵室を冷蔵室としたので、雑多な物品を収納することの多い冷蔵室内が整理できる。
【０１２３】また、請求項２１に記載の発明は、請求項２０に記載の発明において、第２の貯蔵室を野菜室としたので、温度差の少ない冷蔵室と野菜室の間の仕切壁は断熱構造を必要とせず小物容器の設置スペースが確保しやすい。また、温度帯としては冷蔵温度であるため外殻面を通じての間接冷却や冷気流通路を通じての小物容器内部の直接冷却に適する。
【０１２４】また、請求項２２に記載の発明は、請求項２０に記載の発明において、区画室を冷蔵室より低温の貯蔵室としたので、小物容器の上面が低温となって容器内が間接的に冷却できる。
【０１２５】また、請求項２３に記載の発明は、請求項１または請求項２または請求項１９に記載の発明に、さらに、小物容器の開口部を照射する照明を設けたので、開口部の物品が照明されて視認しやすい。
【０１２６】また、請求項２４に記載の発明は、請求項２０に記載の発明に、さらに、小物容器を回転させる回転駆動手段と、前記回転駆動手段の作動を入切するスイッチを設けたので、収納区分の選択が使用者の手を煩わせず簡便に行え、利便性の極めて高い小物容器を提供することができる。
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| 【出願人】 |
【識別番号】０００００４４８８
【氏名又は名称】松下冷機株式会社
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| 【出願日】 |
平成１２年１月２６日（２０００．１．２６） |
| 【代理人】 |
【識別番号】１０００９７４４５
【弁理士】
【氏名又は名称】岩橋 文雄 （外２名）
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| 【公開番号】 |
特開２００１−１４１３５５（Ｐ２００１−１４１３５５Ａ） |
| 【公開日】 |
平成１３年５月２５日（２００１．５．２５） |
| 【出願番号】 |
特願２０００−１６７６９（Ｐ２０００−１６７６９） |
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