| 【発明の名称】 |
店舗管理システム、店舗管理方法およびその方法をコンピュータに実行させるプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体 |
| 【発明者】 |
【氏名】須藤 晴彦
【氏名】富樫 大
【氏名】草野 喜四郎
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| 【要約】 |
【課題】店舗内に配設されるショーケース、エアコン、照明などの各種機器を店舗の外部から効率良く管理または制御することができる店舗管理システム、店舗管理方法および記録媒体を提供すること。
【解決手段】各店舗Ａ〜Ｃ内のショーケース２０３、エアコン２０８および照明などの各機器システムにそれぞれ別個のシステムコントローラを配設してＮＡ（ネットワークアダプタ）２０１、ルーター１１ａおよび公衆回線網１０を介して店舗本部１２やサービス本部１３などと接続し、これらの間のデータ授受に基づいて各種機器を制御および管理する。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】 店舗内に配設したショーケース、エアコン並びに照明などの各種機器を管理する店舗管理システムにおいて、前記各種機器をそれぞれ機器ごとに制御する複数のコントローラを所定のネットワークに接続し、該ネットワークに接続した各コントローラと前記店舗の外部に配設した管理装置との間のデータ授受に基づいて前記各種機器を制御および管理することを特徴とする店舗管理システム。
【請求項２】 前記管理装置は、インターネットを介して前記複数のコントローラと接続され、該インターネット通信によって各コントローラを制御および管理することを特徴とする請求項１に記載の店舗管理システム。
【請求項３】 前記管理装置は、インターネットを介して複数の店舗にそれぞれ配設された前記複数のコントローラと接続され、該インターネット通信によって各店舗内の複数のコントローラを制御および管理することを特徴とする請求項１に記載の店舗管理システム。
【請求項４】 少なくともホームページ機能並びに電子メール機能を有し、前記複数のコントローラと接続された端末装置を前記店舗内に配設し、前記管理装置は、ブラウザを用いて各種機器の設定をおこなうとともに、各機器に障害が生じた場合には、前記端末装置が前記管理装置に障害状況を電子メールで自動通知することを特徴とする請求項２または３に記載の店舗管理システム。
【請求項５】 店舗内に配設したショーケース、エアコン並びに照明などの各種機器を管理する店舗管理システムの店舗管理方法において、前記各種機器をそれぞれ機器ごとに制御する複数のコントローラを所定のネットワークに接続し、該ネットワークに接続した各コントローラと前記店舗の外部に配設した管理装置との間のデータ授受に基づいて前記各種機器を制御および管理することを特徴とする店舗管理方法。
【請求項６】 前記管理装置は、インターネットを介して前記複数のコントローラと接続され、該インターネット通信によって各コントローラを制御および管理することを特徴とする請求項５に記載の店舗管理方法。
【請求項７】 前記管理装置は、インターネットを介して複数の店舗にそれぞれ配設された前記複数のコントローラと接続され、該インターネット通信によって各店舗内の複数のコントローラを制御および管理することを特徴とする請求項５に記載の店舗管理方法。
【請求項８】 少なくともホームページ機能並びに電子メール機能を有し、前記複数のコントローラと接続された端末装置を前記店舗内に配設し、前記管理装置は、ブラウザを用いて各種機器の設定をおこなうとともに、各機器に障害が生じた場合には、前記端末装置が前記管理装置に障害状況を電子メールで自動通知することを特徴とする請求項６または７に記載の店舗管理方法。
【請求項９】 前記請求項５〜８のいずれか一つに記載された方法をコンピュータに実行させるプログラムを記録したことを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】店舗内に配設したショーケース、エアコン並びに照明などの各種機器を管理する店舗管理システム、店舗管理方法およびその方法をコンピュータに実行させるプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体に関し、特に、店舗内に配設されるショーケース、エアコン、照明などの各種機器の制御を外部から効率良くおこなうことができる店舗管理システム、店舗管理方法および記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来、スーパーマーケットやコンビニエンスストアなどの店舗には、複数台のショーケースや冷蔵庫が配設されるが、各ショーケースごとに温度調節器などを設けてそれぞれ別個に制御していたのでは、極めて煩雑な設定変更作業などが必要となる。
【０００３】このため、店舗内に配設されるショーケースなどを集中管理する技術が知られている。たとえば、特開平１１−１９３９８１号公報には、ショーケースの温度設定や霜取時間などの運転条件に関するデータを端末側制御装置に送信するとともに、該端末制御装置から送信された運転状態に関するデータを受信してグループごとに表示する上位制御装置を設けるよう構成したショーケース等の集中管理装置が開示されている。
【０００４】かかる従来技術を用いることにより、ショーケースなどを集中管理し、もって運転条件で区別されるグループごとに運転状態のデータを把握し、管理およびメンテナンスを迅速かつ容易におこなうことができる。
【０００５】
【発明が解消しようとする課題】しかしながら、かかる従来技術は、あくまでも店舗内でショーケースや冷蔵庫などを制御または管理するものであり、店舗の外部から店舗内の機器を制御または管理するものではないので、外部から店舗内の機器の状態を把握したり制御することはできない。
【０００６】このため、たとえ店舗内に配設したパソコンと店舗外部のパソコンとをインターネットなどで接続したとしても、外部から店舗内の機器の状態を把握するためには、人手を介さざるを得ず、多大の人的労力を要することになる。
【０００７】特に、多くのスーパーマーケットやコンビニエンスストアは、グループ企業ごとにチェーン店化されることが多く、店舗ごとに機器を管理するよりもむしろ複数の店舗をまとめて管理および制御することが望ましいため、店舗の外部から各種機器を制御または管理する必要がある。
【０００８】これらのことから、各店舗内に配設されるショーケース、エアコン、照明などの各種機器を店舗の外部からいかに効率良く制御するかが極めて重要な課題となっている。
【０００９】この発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、各店舗内に配設されるショーケース、エアコン、照明などの各種機器を店舗の外部から効率良く管理または制御することができる店舗管理システム、店舗管理方法および記録媒体を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】上述した課題を解決し、本発明の目的を達成するため、請求項１の発明にかかる店舗管理システムは、店舗内に配設したショーケース、エアコン並びに照明などの各種機器を管理する店舗管理システムにおいて、前記各種機器をそれぞれ機器ごとに制御する複数のコントローラを所定のネットワークに接続し、該ネットワークに接続した各コントローラと前記店舗の外部に配設した管理装置との間のデータ授受に基づいて前記各種機器を制御および管理することを特徴とする。
【００１１】この発明によれば、各種機器をそれぞれ機器ごとに制御する複数のコントローラを所定のネットワークに接続し、該ネットワークに接続した各コントローラと店舗の外部に配設した管理装置との間のデータ授受に基づいて各種機器を制御および管理することとしたので、人手を介することなく、各店舗内に配設されるショーケース、エアコン、照明などの各種機器を店舗の外部から効率良く管理または制御することができる。
【００１２】また、請求項２の発明にかかる店舗管理システムは、請求項１の発明において、前記管理装置は、インターネットを介して前記複数のコントローラと接続され、該インターネット通信によって各コントローラを制御および管理することを特徴とする。
【００１３】この発明によれば、管理装置がインターネットを介して複数のコントローラと接続され、該インターネット通信によって各コントローラを制御および管理することとしたので、管理装置とコントローラ間に特別な通信回線を設けなくとも、店舗内に配設されるショーケース、エアコン、照明などの各種機器を店舗の外部から効率良く管理または制御することができる。
【００１４】また、請求項３の発明にかかる店舗管理システムは、請求項１の発明において、前記管理装置は、インターネットを介して複数の店舗にそれぞれ配設された前記複数のコントローラと接続され、該インターネット通信によって各店舗内の複数のコントローラを制御および管理することを特徴とする。
【００１５】この発明によれば、管理装置がインターネットを介して複数の店舗にそれぞれ配設された前記複数のコントローラと接続され、該インターネット通信によって各店舗内の複数のコントローラを制御および管理することとしたので、グループ企業ごとにチェーン店化されたスーパーマーケットやコンビニエンスストアについても、複数の店舗をまとめて効率良く管理および制御することができる。
【００１６】また、請求項４の発明にかかる店舗管理システムは、請求項２または３の発明において、少なくともホームページ機能並びに電子メール機能を有し、前記複数のコントローラと接続された端末装置を前記店舗内に配設し、前記管理装置は、ブラウザを用いて各種機器の設定をおこなうとともに、各機器に障害が生じた場合には、前記端末装置が前記管理装置に障害状況を電子メールで自動通知することを特徴とする。
【００１７】この発明によれば、少なくともホームページ機能並びに電子メール機能を有し、複数のコントローラと接続された端末装置が、ブラウザを用いて各種機器の設定をおこなうとともに、各機器に障害が生じた場合には、端末装置が管理装置に障害状況を電子メールで自動通知することとしたので、インターネット上のＷＷＷ（World Wide Web）および電子メールを用いて各種機器の障害状況の通知および機器の管理を効率良くおこなうことができる。
【００１８】また、請求項５の発明にかかる店舗管理方法は、店舗内に配設したショーケース、エアコン並びに照明などの各種機器を管理する店舗管理システムの店舗管理方法において、前記各種機器をそれぞれ機器ごとに制御する複数のコントローラを所定のネットワークに接続し、該ネットワークに接続した各コントローラと前記店舗の外部に配設した管理装置との間のデータ授受に基づいて前記各種機器を制御および管理することを特徴とする。
【００１９】この発明によれば、各種機器をそれぞれ機器ごとに制御する複数のコントローラを所定のネットワークに接続し、該ネットワークに接続した各コントローラと店舗の外部に配設した管理装置との間のデータ授受に基づいて各種機器を制御および管理することとしたので、人手を介することなく、各店舗内に配設されるショーケース、エアコン、照明などの各種機器を店舗の外部から効率良く管理または制御することができる。
【００２０】また、請求項６の発明にかかる店舗管理方法は、請求項５の発明において、前記管理装置は、インターネットを介して前記複数のコントローラと接続され、該インターネット通信によって各コントローラを制御および管理することを特徴とする。
【００２１】この発明によれば、管理装置がインターネットを介して複数のコントローラと接続され、該インターネット通信によって各コントローラを制御および管理することとしたので、管理装置とコントローラ間に特別な通信回線を設けなくとも、店舗内に配設されるショーケース、エアコン、照明などの各種機器を店舗の外部から効率良く管理または制御することができる。
【００２２】また、請求項７の発明にかかる店舗管理方法は、請求項５の発明において、前記管理装置は、インターネットを介して複数の店舗にそれぞれ配設された前記複数のコントローラと接続され、該インターネット通信によって各店舗内の複数のコントローラを制御および管理することを特徴とする。
【００２３】この発明によれば、管理装置がインターネットを介して複数の店舗にそれぞれ配設された前記複数のコントローラと接続され、該インターネット通信によって各店舗内の複数のコントローラを制御および管理することとしたので、グループ企業ごとにチェーン店化されたスーパーマーケットやコンビニエンスストアについても、複数の店舗をまとめて効率良く管理および制御することができる。
【００２４】また、請求項８の発明にかかる店舗管理方法は、請求項７または８の発明において、少なくともホームページ機能並びに電子メール機能を有し、前記複数のコントローラと接続された端末装置を前記店舗内に配設し、前記管理装置は、ブラウザを用いて各種機器の設定をおこなうとともに、各機器に障害が生じた場合には、前記端末装置が前記管理装置に障害状況を電子メールで自動通知することを特徴とする。
【００２５】この発明によれば、少なくともホームページ機能並びに電子メール機能を有し、複数のコントローラと接続された端末装置が、ブラウザを用いて各種機器の設定をおこなうとともに、各機器に障害が生じた場合には、端末装置が管理装置に障害状況を電子メールで自動通知することとしたので、インターネット上のＷＷＷおよび電子メールを用いて各種機器の障害状況の通知および機器の管理を効率良くおこなうことができる。
【００２６】また、請求項９の発明にかかる記憶媒体は、請求項５〜８に記載された方法をコンピュータに実行させるプログラムを記録したことで、そのプログラムを機械読み取り可能となり、これによって、請求項５〜８の動作をコンピュータによって実現することが可能である。
【００２７】
【発明の実施の形態】以下に添付図面を参照して、この発明にかかる店舗管理システム、店舗管理方法、およびその方法をコンピュータに実行させるプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体の好適な実施の形態を詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されることはない。
【００２８】まず最初に、この発明の実施の形態による店舗管理システムのシステム構成について説明する。図１は、本実施の形態による店舗管理システムの全体構成を示すブロック図であり、図２は、図１に示した店舗Ａ内の構成を示すブロック図である。なお、ここでは説明の便宜上、店舗Ａのみの細部構成を示すこととするが、店舗ＢおよびＣについても、店舗Ａと同様の構成となる。また、図中の実線は機器相互間の信号線またはデータ線の接続関係を示し、点線は配管の接続関係を示すものとする。
【００２９】図１および図２に示す店舗管理システムは、各店舗Ａ〜Ｃ内のショーケース２０４、エアコン２０８および照明などの機器にそれぞれ別個のコントローラを配設してＮＡ（ネットワークアダプタ）２０１、ルーター１１ａおよび公衆回線網１０を介して店舗本部１２やサービス本部１３などと接続し、これらの間のデータ授受に基づいて各種機器を制御および管理するよう構成したものである。
【００３０】なお、図中に示すＮＡ２０１は、接続する機器の設定をブラウザを用いておこなうことができるようにするホームページ機能と、接続する機器にトラブルなどが発生した場合に、自動的に管理者および指定された者に電子メールで知らせる自動メール送信機能とを有するネットワークアダプタである。このため、このＮＡ２０１を用いることにより、店舗Ａ〜Ｃ内の各種機器の情報をホームページとして店舗本部１２などに発信したり、各種機器の障害情報を機器メンテナンス業者１７などにメール送信することができる。
【００３１】したがって、かかる店舗管理システムを用いることにより、人手を介することなく、各店舗内に配設されるショーケース、エアコン、照明などの各種機器を店舗の外部から効率良く管理または制御することができる。
【００３２】つぎに、図１に示す店舗管理システムおよび図２に示す店舗Ａの構成について説明する。図１において、店舗Ａ、店舗Ｂおよび店舗Ｃは、店舗内にショーケース、エアコン、自動販売機およびセキュリティシステムなどを配設した店舗である。なお、ここではこれらの店舗Ａ〜Ｃは、チェーン店化したスーパーマーケットのように、地域的に分散配置された店舗である。
【００３３】また、店舗本部１２は、各店舗Ａ〜Ｃを統括する本部機構の端末装置であり、提供する商品の種別および価格などを各店舗に指示するとともに、各店舗Ａ〜Ｃの売り上げ状況等を把握する。サービス本部１３は、各店舗Ａ〜Ｃが顧客に提供すべきサービス内容を集中管理する本部機構の端末装置である。セキュリティ本部１４は、各店舗Ａ〜Ｃにおける入退出管理や火災および防犯にかかるセキュリティ機構を統括する本部機構の端末装置である。
【００３４】このように、この店舗管理システムでは、単に店舗ごと縦割り的に各店舗の商品、サービスおよびセキュリティを管理するのではなく、店舗本部１２、サービス本部１３およびセキュリティ本部１４という各店舗Ａ〜Ｃに共通の本部機構を設け、各店舗Ａ〜Ｃを機能ごとに管理している。
【００３５】また、店舗オーナー１５は、各店舗Ａ〜Ｃのオーナーが所有する端末装置であり、機器オーナー１６は、各店舗Ａ〜Ｃがメーカーなどからレンタルした機器のオーナーが所有する端末装置であり、機器メンテナンス業者１７は、各店舗Ａ〜Ｃに配設された機器を維持・管理するメンテナンス業者が所有する端末装置である。
【００３６】また、各店舗Ａ〜Ｃ、店舗本部１２、サービス本部１３、セキュリティ本部１４、店舗オーナー１５、機器オーナー１６および機器メンテナンス業者１７は、それぞれルーター１１ａ〜１１ｉを介して公衆回線網１０に接続されている。
【００３７】公衆回線網１０は、ＩＳＤＮやＡＴＭなどのネットワークであり、また各端末装置はＴＣＰ／ＩＰプロトコルを用いることにより、各店舗Ａ〜Ｃと店舗本部１２等との間でインターネット上のファイル転送（ＦＴＰ）や電子メール（Ｅ−メール）の転送をおこなう。
【００３８】具体的には、店舗本部１２、サービス本部１３、セキュリティ本部１４、店舗オーナー１５、機器オーナー１６および機器メンテナンス業者１７の端末の利用者は、ブラウザを利用して各店舗Ａ〜ＣのＮＡ２０１が開設するホームページをアクセスし、このホームページ上でショーケースなどの各種機器の状態を確認するとともに必要に応じて設定をおこなう。また、セキュリティ上の障害が発生した場合には、各店舗Ａ〜ＣのＮＡ２０１がセキュリティ本部１４に対してその旨の電子メールを配送する。
【００３９】つぎに、図１に示した各店舗Ａ〜Ｃ内の構成について説明する。図２において、ＮＡ２０１は、すでに説明したようにホームページ機能および自動メール送信機能とを有するネットワークアダプタである。
【００４０】すなわち、このＮＡ２０１を用いることにより、店舗Ａ内の各種機器の情報をホームページとして店舗本部１２などに発信したり、各種機器の障害情報を機器メンテナンス業者１７などにメール送信することができる。なお、このＮＡ２０１は、シリアル通信ラインを収容するインターフェースを有するオプションボードとして形成し、後述する店舗内ＰＣ２１８などに装着することもできる。
【００４１】また、かかるＮＡ２０１に代えて、ホームページ機能やメール送信機能を有するパソコンを配設したり、店舗Ａ内の各種機器に直接ＮＡ２０１を装着することもできる。
【００４２】店舗制御コントローラ２０２は、店舗全体の省エネルギー制御をおこなうコントローラであり、具体的には、パソコンなどで形成される。ショーケースシステムコントローラ２０３は、冷凍機２０６を用いて庫内商品の温度制御等をおこなうショーケース２０４および冷蔵庫２０５内の各ショーケースコントローラを制御する制御部である。なお、このショーケースシステムコントローラ２０３は、店内温湿度センサ２０３ａにより検知された店内の温湿度などを考慮しつつ庫内温度の温度制御をおこなう。
【００４３】エアコンシステムコントローラ２０７は、冷凍機２０９を用いて店舗Ａ内を所定の温度に保つ各エアコン２０８のエアコンコントローラを制御する制御部であり、蓄熱システムコントローラ２１１は、冷凍機２０６および２０９の負荷状態に基づいて氷を蓄熱する蓄熱槽２１０を制御するコントローラである。
【００４４】照明システムコントローラ２１２は、店舗内の天井などに配設された各種照明機器などを制御するコントローラであり、併せて、ショーケース２０４の蛍光灯調光をもおこなう。具体的には、ショーケース２０４の蛍光灯調光をおこなうに際しては、特開平６−３２５８７４号公報に開示した照明制御システムに対応する調光制御をおこなう。
【００４５】照明システムコントローラ２１２は、店舗内の天井などに配設された各種照明機器などを制御するコントローラであり、併せて、ショーケース２０４の蛍光灯調光をもおこなう。具体的には、ショーケース２０４の蛍光灯調光をおこなうに際しては、特開平６−３２５８７４号公報に開示した照明制御システムに対応する調光制御をおこなう。
【００４６】自動販売機２１３は、店舗Ａ内に配設され飲料や食品などを販売するオーナー管理される自動販売機である。なお、かかる自動販売機２１３は、自動販売機としての動作をつかさどるコントローラを有し、このコントローラは、ネットワークへの接続を可能とするものであり、販売状況並びに機器の状態などの情報をネットワーク上に流せるとともに、ネットワークからの指令に基づいて、照明の調光、冷却出力の調整などをおこなうことを可能とする機能を有するものとする。
【００４７】セキュリティシステム２１４は、ドア２１５に設けられたセンサ、火災報知器２１６および防犯装置２１７からのデータに基づいて店舗Ａ全体のセキュリティを保持するシステムである。なお、このセキュリティシステム２１４は、システム動作をつかさどるコントローラを有し、防犯装置の状態などをネットワーク上に流すことができる機能を有するものとする。
【００４８】電力モニタ２２０は、店舗Ａ内に配設したショーケース２０４、エアコン２０８、照明および自動販売機２１３などで消費する全消費電力量をモニタリングする機構である。なお、この電力モニタ２２０は、ショーケースシステムコントローラ２０３、エアコンシステムコントローラ２０７および照明システムコントローラ２１２などと協調制御をおこなう。
【００４９】防露ヒータコントローラ２２１は、ショーケース２０４のエアカーテンの吹き出し部やハンドレール部に生ずる露付きを防止する防露ヒータを制御するコントローラである。すなわち、エアカーテンの吹き出し部などでは、冷気と店内温度との接触面があるので温度差が生じるために、どうしても露付きが発生するので、この防露ヒータコントローラ２２１の制御によって、かかる露付きを防止する。なお、この防露ヒータコントローラ２２１は、ショーケースシステムコントローラ２０３などとの間で協調制御をおこなう。
【００５０】店舗内ＰＣ２１８は、店舗Ａに配設されたパソコンであり、店舗Ａで販売する商品の種類および価格の管理や売上の計数などをおこなう。また、この店舗内ＰＣ２１８に付設されたＰＨＳアダプタ２１９を介して、店舗オーナーや機器オーナーなどに音声メッセージやメールを用いた連絡をおこなうことができる。
【００５１】また、この店舗管理システムでは、店舗制御コントローラ２０２、ショーケースシステムコントローラ２０３、エアコンシステムコントローラ２０７、蓄熱システムコントローラ２１１、照明システムコントローラ２１２、自動販売機２１３、セキュリティシステム２１４、電力モニタ２２０および防露ヒータコントローラ２２１をマルチドロップ方式でＮＡ２０１に接続し、各機器の状態にかかる情報の通知や指示などをおこなう。
【００５２】この際、マルチドロップ方式で接続された店舗制御コントローラ２０２〜セキュリティシステム２１４の間のプロトコルとしては、たとえば無手順などの専用プロトコルを使用し、店舗制御コントローラ２０２よりも上位においては、ＴＣＰ／ＩＰプロトコルを使用する。
【００５３】そして、この店舗管理システムでは、マルチドロップ方式で接続したコントローラ間のデータ授受に基づいて各種機器を制御する。具体的には、蓄熱システムコントローラ２１１は、冷凍機２０６および冷凍機２０９の負荷状況をショーケースシステムコントローラ２０３およびエアコンシステムコントローラ２０７から受け付け、受け付けた冷凍機の負荷状況に基づいて蓄熱槽２１０を制御する。
【００５４】また、電力モニタ２２０は、ショーケースシステムコントローラ２０３、エアコンシステムコントローラ２０７および照明システムコントローラ２１２などと協調制御をおこなう。具体的には、電力モニタ２２０がモニタリングする店舗Ａ内の全消費電力量が所定値以上となったならば、ショーケースシステムコントローラ２０３に対してショーケース２０４内の設定温度を上昇させるよう指示する。また、エアコンシステムコントローラ２０７に対して店舗Ａ内の設定温度を上昇させるよう指示し、さらに照明システムコントローラ２１２に対して照明をある程度暗くするよう指示する。
【００５５】また、防露ヒータコントローラ２２１は、ショーケースシステムコントローラ２０３との間で協調制御をおこなう。具体的には、ショーケース２０４内の温度や店内温湿度センサ２０３ａが検知した店内温度をショーケースシステムコントローラ２０３から受け取り、これらの温度差に基づいて防露ヒータの動作を制御する。
【００５６】このように、本実施の形態では、ショーケースシステムコントローラ２０３、エアコンシステムコントローラ２０７および蓄熱システムコントローラ２１１間で協調制御をおこない、また、電力モニタ２２０、ショーケースシステムコントローラ２０３、エアコンシステムコントローラ２０７および照明システムコントローラ２１２間で協調制御をおこない、さらに、防露ヒータコントローラ２２１およびショーケースシステムコントローラ２０３間で協調制御をおこなっている。
【００５７】つぎに、図２に示したＮＡ２０１が開設するホームページに対するアクセス手順について説明する。図３は、図２に示したＮＡ２０１が開設するホームページに対するアクセス手順を示すフローチャートである。なお、ここでは店舗本部１２の端末から店舗ＡのＮＡ２０１のホームページに対してアクセスする場合を示すこととする。
【００５８】同図に示すように、店舗ＡのＮＡ２０１は、ホームページ上に表示するための各種データを店舗Ａ内の各種コントローラから受信し（ステップＳ３０１）、これをハイパーテキストとしてリンクしてホームページを形成するデータ（以下「ホームページデータ」と言う）を更新するとともに（ステップＳ３０２）、各端末装置からの接続要求待ち状態となる（ステップＳ３０３〜３０４）。なお、かかるホームページデータの更新は、あらかじめ設定された一定時間ごとにおこなわれる。
【００５９】そして、店舗本部１２の端末上で、インターネットエクスプローラなどのブラウザを起動し（ステップＳ３０５）、店舗ＡのＮＡ２０１に割り当てられたドメイン名を入力して（ステップＳ３０６）接続指示をおこなうと、インターネット上のＨＴＴＰプロトコルにしたがってＮＡ２０１に接続要求がなされる（ステップＳ３０７）。
【００６０】そして、ＮＡ２０１がこの接続要求を受け付けたならば（ステップＳ３０４肯定）、接続要求元の店舗本部１２に対してホームページデータが送信されるため（ステップＳ３０８）、このホームページデータを受信した店舗本部１２は、コンソール上にこのＮＡ２０１のホームページを表示する（ステップＳ３１０）。
【００６１】ここで、店舗Ａに配設したショーケースの温度設定などを店舗本部１２からおこなう場合には（ステップＳ３１１）、該当する設定データをＮＡ２０１に対して送信し（ステップＳ３１２）、この設定データを受信したＮＡ２０１は、ホームページデータを更新するとともに（ステップＳ３１３〜３１４）、該当するコントローラに対して設定データを送信する（ステップＳ３１５）。
【００６２】上記一連の処理をおこなうことにより、店舗本部１２などから各店舗Ａ〜Ｃの各種機器の状態をホームページ上で把握するとともに、必要に応じて店舗本部１２から店舗Ａ〜Ｃに配設した機器の機器設定をおこなうことができる。
【００６３】つぎに、図２に示した店舗本部１２の端末を用いて店舗ＡのＮＡ２０１のホームページにアクセスした場合のホームページの表示例について説明する。図４および図５は、図２に示した店舗本部１２の端末を用いて店舗ＡのＮＡ２０１のホームページにアクセスした場合のホームページの表示の一例を示す説明図である。
【００６４】この店舗管理システムでは、図４に示すように、各店舗Ａ〜Ｃ共通に配設されたショーケースのような機器を各店舗にまたがって表示することができ、また、図５に示すように、店舗ごとに配設した各機器のデータを一括表示することもできる。
【００６５】すなわち、チェーン店化したグループ企業の場合には、図５のように店舗ごとの機器データを表示するだけでは効率的とは言えず、図４のようにグループ全体としての機器データを一覧表示したいとする利用者のニーズに応えたものである。
【００６６】なお、図４に示すものは、店舗Ａ〜Ｃに所在するショーケースの店舗名、系統、ケース番号、用途、受注番号および型式を一括表示した場合を示しており、また図５に示すものは、店舗Ａ内に配設したショーケースおよび冷凍機の機器データを表示した場合を示している。ただし、ここでは説明の便宜上、ショーケースおよび冷凍機の機器データのみを示すこととしたが、照明条件などの他の機器のデータを併せて表示することもできる。
【００６７】上述してきたように、本実施の形態にかかる店舗管理システムでは、各店舗Ａ〜Ｃ内のショーケース２０３、エアコン２０８および照明などの機器にそれぞれ別個のコントローラを配設してＮＡ（ネットワークアダプタ）２０１、ルーター１１ａおよび公衆回線網１０を介して店舗本部１２やサービス本部１３などと接続し、これらの間のデータ授受に基づいて各種機器を制御および管理するよう構成したので、各店舗内に配設されるショーケース、エアコン、照明などの各種機器を店舗の外部から効率良く管理または制御することができる。
【００６８】なお、本実施の形態では、説明の便宜上店舗内の機器を限定して説明することとしたが、本発明はこれに限定されるものではない。たとえば、特開平５−１４１８４５号公報に開示される防露ヒータ装置を用いる場合には、この防露ヒータ装置を制御する防露ヒータコントローラを新たにマルチドロップ接続することとなる。
【００６９】また、本実施の形態では、ショーケースシステムコントローラ２０３やエアコンシステムコントローラ２０７などの各種機器をマルチドロップ方式で接続することとしたが、本発明はこれに限定されるものではなく、リング型などの各種のネットワークトポロジーを用いることもできる。
【００７０】さらに、図６に示すように、ショーケースシステムコントローラ２０３やエアコンシステムコントローラ２０７などの各種機器を無線通信を用いて接続することもできる。この場合には、たとえばＩｒＤＡ（Infrared Data Association）規格の赤外線ポートなどをショーケースシステムコントローラ２０３やエアコンシステムコントローラ２０７などの各種機器に配設し、赤外線通信を用いたコントローラ間の通信をおこなうことになる。かかる無線通信を用いた場合には、店舗内の各種機器の搬入、移動、追加などを極めて容易におこなえるという大きな利点が得られる。
【００７１】また、本実施の形態では、公衆回線網１０を介して店舗Ａ〜Ｃと店舗本部１２などを連接することとしたが、本発明はこれに限定されるものではなく、衛星通信や無線通信系を介してこれらを連接することもできる。
【００７２】
【発明の効果】以上説明したように、請求項１にかかる発明によれば、各種機器をそれぞれ機器ごとに制御する複数のコントローラを所定のネットワークに接続し、該ネットワークに接続した各コントローラと店舗の外部に配設した管理装置との間のデータ授受に基づいて各種機器を制御および管理するよう構成したので、人手を介することなく、各店舗内に配設されるショーケース、エアコン、照明などの各種機器を店舗の外部から効率良く管理または制御することができる店舗管理システムが得られるという効果を奏する。
【００７３】また、請求項２にかかる発明によれば、管理装置がインターネットを介して複数のコントローラと接続され、該インターネット通信によって各コントローラを制御および管理するよう構成したので、管理装置とコントローラ間に特別な通信回線を設けなくとも、店舗内に配設されるショーケース、エアコン、照明などの各種機器を店舗の外部から効率良く管理または制御することができる店舗管理システムが得られるという効果を奏する。
【００７４】また、請求項３にかかる発明によれば、管理装置がインターネットを介して複数の店舗にそれぞれ配設された前記複数のコントローラと接続され、該インターネット通信によって各店舗内の複数のコントローラを制御および管理するよう構成したので、グループ企業ごとにチェーン店化されたスーパーマーケットやコンビニエンスストアについても、複数の店舗をまとめて効率良く管理および制御することができる店舗管理システムが得られるという効果を奏する。
【００７５】また、請求項４にかかる発明によれば、少なくともホームページ機能並びに電子メール機能を有し、複数のコントローラと接続された端末装置が、ブラウザを用いて各種機器の設定をおこなうとともに、各機器に障害が生じた場合には、端末装置が管理装置に障害状況を電子メールで自動通知するよう構成したので、インターネット上のＷＷＷ（World Wide Web）および電子メールを用いて各種機器の障害状況の通知および機器の管理を効率良くおこなうことができる店舗管理システムが得られるという効果を奏する。
【００７６】また、請求項５にかかる発明によれば、各種機器をそれぞれ機器ごとに制御する複数のコントローラを所定のネットワークに接続し、該ネットワークに接続した各コントローラと店舗の外部に配設した管理装置との間のデータ授受に基づいて各種機器を制御および管理するよう構成したので、人手を介することなく、各店舗内に配設されるショーケース、エアコン、照明などの各種機器を店舗の外部から効率良く管理または制御することができる店舗管理方法が得られるという効果を奏する。
【００７７】また、請求項６にかかる発明によれば、管理装置がインターネットを介して複数のコントローラと接続され、該インターネット通信によって各コントローラを制御および管理するよう構成したので、管理装置とコントローラ間に特別な通信回線を設けなくとも、店舗内に配設されるショーケース、エアコン、照明などの各種機器を店舗の外部から効率良く管理または制御することができる店舗管理方法が得られるという効果を奏する。
【００７８】また、請求項７にかかる発明によれば、管理装置がインターネットを介して複数の店舗にそれぞれ配設された前記複数のコントローラと接続され、該インターネット通信によって各店舗内の複数のコントローラを制御および管理するよう構成したので、グループ企業ごとにチェーン店化されたスーパーマーケットやコンビニエンスストアについても、複数の店舗をまとめて効率良く管理および制御することができる店舗管理方法が得られるという効果を奏する。
【００７９】また、請求項８にかかる発明によれば、少なくともホームページ機能並びに電子メール機能を有し、複数のコントローラと接続された端末装置が、ブラウザを用いて各種機器の設定をおこなうとともに、各機器に障害が生じた場合には、端末装置が管理装置に障害状況を電子メールで自動通知するよう構成したので、インターネット上のＷＷＷ（World Wide Web）および電子メールを用いて各種機器の障害状況の通知および機器の管理を効率良くおこなうことができる店舗管理方法が得られるという効果を奏する。
【００８０】また、請求項９にかかる発明にかかる記憶媒体は、請求項５〜８に記載された方法をコンピュータに実行させるプログラムを記録したことで、そのプログラムを機械読み取り可能となり、これによって、請求項５〜８の動作をコンピュータによって実現することが可能な記録媒体が得られるという効果を奏する。
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| 【出願人】 |
【識別番号】０００００５２３４
【氏名又は名称】富士電機株式会社
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| 【出願日】 |
平成１１年１１月９日（１９９９．１１．９） |
| 【代理人】 |
【識別番号】１０００８９１１８
【弁理士】
【氏名又は名称】酒井 宏明 （外１名）
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| 【公開番号】 |
特開２００１−１３３１０１（Ｐ２００１−１３３１０１Ａ） |
| 【公開日】 |
平成１３年５月１８日（２００１．５．１８） |
| 【出願番号】 |
特願平１１−３１８９５０ |
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