| 【発明の名称】 |
棚装置及びこの棚装置を備えた冷蔵庫 |
| 【発明者】 |
【氏名】田中 寿美子
【氏名】竹内 和▲よし▼
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| 【要約】 |
【課題】冷蔵庫の棚に関し、収納物の視認性と出し入れを容易にし、棚の使いやすさの向上を図る。
【解決手段】貯蔵室１７内の上部に棚１９と、棚１９の左右の対向する位置に設けられた二つに折れ曲がる前後二対のアームリンク機構２０を備えた棚装置１８を設け、アームリンク機構２０は一方の端を内箱１５の側壁面に固定し、他方の端を棚１９の側面に固定して棚１９を引き出した時に前斜め下方へ移動させることで、動作軌跡が小さくコンパクトな機構で庫内上部の棚の使い勝手を改善する。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】 一対の壁面間に設けて物品を載置する棚と、回転自在に連結された上アームと下アームを備えて前記棚の左右に対向して設けた前後二対のアームリンク機構よりなり、前記上アームの一端を前記棚の側面に固定し、前記下アームの一端を前記壁面に固定して、前記棚を引き出したときに前記棚が前方に移動した後、漸次下方に移動するよう構成したことを特徴とする棚装置。
【請求項２】 下アームを下方で受けるストッパーを設けたことを特徴とする請求項１に記載の棚装置。
【請求項３】 棚の両側面に設けた支持部と、壁面に設けられ前記支持部を受けて前記棚を前後に摺動させる案内部とを備えたことを特徴とする請求項１に記載の棚装置。
【請求項４】 案内部はアームリンク機構の下降動作と干渉しない位置に設けたことを特徴とする請求項３に記載の棚装置。
【請求項５】 支持部を回転体で構成したことを特徴とする請求項３または４に記載の棚装置。
【請求項６】 上アームの上固定部の一対を棚の底部近傍に設け、前記一対の上固定部を棚の底部裏面に配置した連結体で連結したことを特徴とする請求項１に記載の棚装置。
【請求項７】 アームリンク機構の連結部にスプリングを設けたことを特徴とする請求項１に記載の棚装置。
【請求項８】 アームリンク機構を壁面内に内蔵したことを特徴とする請求項１に記載の棚装置。
【請求項９】 棚の前端面に取っ手を設けたことを特徴とする請求項１に記載の棚装置。
【請求項１０】 棚の外周部に立ち上がり壁を設けたことを特徴とする請求項１に記載の棚装置。
【請求項１１】 棚の上面に着脱自在の皿を設けたことを特徴とする請求項１に記載の棚装置。
【請求項１２】 外箱と、内箱と、前記外箱と内箱の間に設けた断熱材とよりなる冷蔵庫本体と、前記冷蔵庫本体の前面開口部に開閉自在に設けた扉と、前記冷蔵庫本体と扉とで密閉構成される少なくとも一以上の貯蔵室を設けたものにおいて、前記内箱の前記貯蔵室内側壁面間に設けられて物品を載置する棚と、回転自在に連結された上アームと下アームを備えて前記棚の左右に対向して設けた前後二対のアームリンク機構と、前記下アームを下方で受けるストッパーよりなり、前記上アームの一端を前記棚の側面に固定し、前記下アームの一端を前記側壁面に固定して、前記棚を引き出したときに前記棚が前方に移動した後、漸次下方に移動するよう構成した棚装置を備えたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項１３】 棚装置の棚の両側面に設けられ回転体で構成した支持部と、内箱側壁面に設けられ前記支持部を受けて前記棚を前後に摺動させる案内部とを備えたことを特徴とする請求項１２に記載の冷蔵庫。
【請求項１４】 アームリンク機構を側壁面の断熱壁中に収めたことを特徴とする請求項１２または１３に記載の冷蔵庫。
【請求項１５】 棚装置の棚の高さを床面から１１００ｍｍ以上としたことを特徴とする請求項１２から１４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項１６】 貯蔵室内の上下にわたって複数の棚を設け、前記複数の棚の最上段に棚装置を備えたことを特徴とする請求項１５に記載の冷蔵庫。
【請求項１７】 冷蔵庫本体内の上下に複数の貯蔵室を設け、最上部の貯蔵室を冷蔵室とするとともに、前記冷蔵室内に棚装置を設けたことを特徴とする請求項１５または１６に記載の冷蔵庫。
【請求項１８】 冷蔵庫本体内に仕切壁によって上下に複数の貯蔵室を設け、前記仕切壁の下部の貯蔵室を冷蔵室とするとともに、前記冷蔵室内に設けた複数の棚の最上段を棚装置としたことを特徴とする請求項１２から１４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項１９】 棚装置の移動時に、少なくとも扉の開放角度が９０度以上で扉に設けた扉棚と棚装置が接触しない軌跡となるよう構成したことを特徴とする請求項１２に記載の冷蔵庫。
【請求項２０】 棚装置の移動時に、棚装置の直下の棚に載置された物品に接触しない軌跡となるよう構成したことを特徴とする請求項１６に記載の冷蔵庫。
【請求項２１】 一つの貯蔵室内に複数の棚装置を設けたことを特徴とする請求項１２から１４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は冷蔵庫内に収納される食品の取り扱いを向上させる棚装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】近年、人間工学的見地から人間の動作負担を少なくするなど、より人間側からアプローチした商品が多くなってきている。冷蔵庫における物品の出し入れの際の使い勝手に関しても同様であり、特に庫内の上部にある棚に載置した物品は出し入れがし難く、そのために使い忘れをして無駄にしてしまったり、利用するのを避けて無駄なスペースになりやすいことから、この部分の使い勝手を改善するために棚に工夫を加えることが提案されている。
【０００３】庫内上部の棚の使い勝手を改善する棚装置を備えた従来の冷蔵庫としては特開平６−１０１９６０号公報に示されているものがある。
【０００４】以下、図面を参照しながら上記従来の棚装置を説明する。
【０００５】図１８は従来の冷蔵庫の正面図である。図１９は図１８のＡ−Ａ線における断面図である。図２０は従来の冷蔵庫の棚装置の動作を示す断面図である。
【０００６】図１８、図１９、図２０において、１は冷蔵庫本体、２は外箱、３は内箱、４は外箱２と内箱３間に充填された断熱材であり、冷蔵庫本体１は外箱２、内箱３、断熱材４から構成される。５は冷蔵庫本体１内に区画された貯蔵室であり、６は貯蔵室５内に設置された最上段に位置する棚、７はその他の棚である。８は８ａ、８ｂの一対よりなるアームリンク機構であり、最上段棚６の左右に設けられている。９は連結部材であり、アームリンク機構８ａ、８ｂを連結する。１０はアームリンク機構８の下端部に設けられた回転自在な支軸であり、前後の支軸１０ａ、１０ｂより構成されている。
【０００７】１１、１２はアームリンク機構８のアームであり、一定間隔Ｗをもって平行に前後に配設され、各々の下端部は回転自在な支軸１０ａ、１０ｂで庫内両壁に左右対称位置に支持されている。また、アーム１１、１２の上端部は連結部材９でもって、間隔Ｗが保たれて、回転できるように保持される。
【０００８】以上のように構成された冷蔵庫の棚装置のアームリンク機構について、以下その動作を説明する。
【０００９】まず、最上段棚６を前方に引き出すと、アームリンク機構８の支軸１０を中心に回転動作が生じる。即ち、アーム１１、１２は支軸１０ａ、１０ｂを支点として動作し、最上段棚６はアームリンク機構８により水平を保持したまま斜め下方の前方へ直線距離で移動される。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の構成によるとアームリンク機構のアーム１１、１２の長さＬが動作軌跡となるため軌跡が大きく前方に広くスペースが必要であり、アームリンク機構の動作中人間が後ろに移動する必要があり、また、動作軌跡が大きいため人間に不安感を与える。また、最上段棚６の後方が庫内から庫外に移動する為には、アーム１１、１２の長さＬがその移動距離分必要となるので、アームリンク機構が大きくなるという欠点があった。
【００１１】本発明は従来の課題を解決するもので、動作軌跡が小さく、かつコンパクトな機構を備えた冷蔵庫の棚装置を提供することを目的とする。
【００１２】また、最上段棚６が庫外の斜め下方の前方に直線距離で移動する軌跡を描くため直下の棚に載置された物品に干渉することになり、これを避けるためには直下の棚を必要以上に下方に下げて設定したり、物品の収納高さを制限したりして庫内の有効スペースを無駄にしてしまうという欠点もあった。
【００１３】本発明の他の目的は、棚の移動時に直下の収納物に干渉しない棚装置を提供することである。
【００１４】また、従来の構成は動作がアームリンク機構のみで行われるため、収納物の荷重によっては水平移動が不安定になるという欠点があった。
【００１５】本発明の他の目的は、棚の収納物によらず水平動作をスムーズに行うことである。
【００１６】また、従来の構成は収納物の荷重によって下方動作中に加速が生じるという欠点があった。
【００１７】本発明の他の目的は下方動作にかかる力を小さくすることである。
【００１８】
【課題を解決するための手段】この目的を達成するため本発明は二つの折れ曲がるアームリンク機構を棚の左右に二対有したのである。
【００１９】これにより、棚の動作軌跡が小さく、かつアームリンク機構をコンパクトにすることができる。
【００２０】また、棚両端部に棚が水平移動するための案内部を設けたのである。
【００２１】これにより、前方への水平移動が収納物によらずスムーズにできる。
【００２２】また、二つに折れ曲がるアームリンク機構の連結部にスプリングを設けたのである。
【００２３】これにより、棚が下降する加速度を小さく保つことができる。
【００２４】
【発明の実施の形態】本発明の請求項１に記載の発明は、一対の壁面間に設けて物品を載置する棚と、回転自在に連結された上アームと下アームを備えて前記棚の左右に対向して設けた前後二対のアームリンク機構よりなり、前記上アームの一端を前記棚の側面に固定し、前記下アームの一端を前記壁面に固定して、前記棚を引き出したときに前記棚が前方に移動した後、漸次下方に移動するよう構成したものであり、棚を引き出した時にアームリンク機構の上アームと下アームが二つに折れて棚の動作軌跡が小さくなり、アームリンク機構がコンパクトになる。また、一旦前方に移動後斜め下方に降下するので棚の直下の収納物に動作軌跡が干渉しない。
【００２５】請求項２に記載の発明は請求項１に記載の発明に、さらに、下アームを下方で受けるストッパーを設けたものであり、棚の前方移動から下方移動への移行点の位置決めが確実に行われる。
【００２６】請求項３に記載の発明は請求項１に記載の発明に、さらに、棚の両側面に設けた支持部と、壁面に設けられ前記支持部を受けて前記棚を前後に摺動させる案内部とを備えたものであり、支持部が案内部に案内されて棚が前方に水平にスライドされ、収納物の荷重に対しても安定して移動される。
【００２７】請求項４に記載の発明は請求項３に記載の発明において、案内部はアームリンク機構の下降動作と干渉しない位置に設けたものであり、棚の下方への移動を阻害しない。
【００２８】請求項５に記載の発明は請求項３または４に記載の発明において、支持部を回転体で構成したものであり、回転体が案内部を転動し、棚の前方移動が円滑に行われる。
【００２９】請求項６に記載の発明は請求項１に記載の発明に、さらに、上アームの上固定部の一対を棚の底部近傍に設け、前記一対の上固定部を棚の底部裏面に配置した連結体で連結したものであり、棚が下方に移動する際の棚ねじれを防止する。
【００３０】請求項７に記載の発明は請求項１に記載の発明に、さらに、アームリンク機構の連結部にスプリングを設けたものであり、棚が下降する力を小さく保ち、下降の加速度が抑えられる。
【００３１】請求項８に記載の発明は請求項１に記載の発明に、さらに、アームリンク機構を壁面内に内蔵したものであり、機構が突出せず棚幅を有効に使え、見栄えも良くなる。また、機構の可動部に人の手が触れず安全性が高まる。
【００３２】請求項９に記載の発明は請求項１に記載の発明に、さらに、棚の前端面に取っ手を設けたものであり、棚の引き出しが容易になる。
【００３３】請求項１０に記載の発明は請求項１に記載の発明に、さらに、棚の外周部に立ち上がり壁を設けたものであり、棚の移動動作中に収納物が落下することがない。
【００３４】請求項１１に記載の発明は請求項１に記載の発明に、さらに、棚の上面に着脱自在の皿を設けたものであり、皿を取り外して洗うことができ清掃性が向上する。
【００３５】請求項１２に記載の発明は、外箱と、内箱と、前記外箱と内箱の間に設けた断熱材とよりなる冷蔵庫本体と、前記冷蔵庫本体の前面開口部に開閉自在に設けた扉と、前記冷蔵庫本体と扉とで密閉構成される少なくとも一以上の貯蔵室を設けたものにおいて、前記内箱の前記貯蔵室内側壁面間に設けられて物品を載置する棚と、回転自在に連結された上アームと下アームを備えて前記棚の左右に対向して設けた前後二対のアームリンク機構と、前記下アームを下方で受けるストッパーよりなり、前記上アームの一端を前記棚の側面に固定し、前記下アームの一端を前記側壁面に固定して、前記棚を引き出したときに前記棚が前方に移動した後、漸次下方に移動するよう構成した棚装置を備えたものであり、棚を引き出した時にアームリンク機構の上アームと下アームが二つに折れて棚の動作軌跡が小さくなり、アームリンク機構がコンパクトになって庫内スペースを無駄に侵害しない。
【００３６】また、一旦前方に移動後斜め下方に降下するので棚の直下の収納物に動作軌跡が干渉せず庫内上部への物品の出し入れが行える。
【００３７】請求項１３に記載の発明は請求項１２に記載の発明に、さらに、棚装置の棚の両側面に設けられ回転体で構成した支持部と、内箱側壁面に設けられ前記支持部を受けて前記棚を前後に摺動させる案内部とを備えたものであり、回転体が案内部に案内されて転動し、庫内上部の棚でも軽い力で前方に水平に引き出され、収納物の荷重に対しても安定して移動される。
【００３８】請求項１４に記載の発明は請求項１２または１３に記載の発明において、アームリンク機構を側壁面の断熱壁中に収めたものであり、機構が庫内に出っ張らず棚幅を拡大でき無効スペースが減少する。また、機構がカバーされて見栄えがよく、動作中不用意に人の手に触れず安全性が高まる。
【００３９】請求項１５に記載の発明は請求項１２から１４のいずれか一項に記載の発明において、棚装置の棚の高さを床面から１１００ｍｍ以上としたものであり、大半の女性の肩位置より高い位置にあたり、アームリンク機構の作用により肩より上での動作負担が軽減される。
【００４０】請求項１６に記載の発明は請求項１５に記載の発明において、貯蔵室内の上下にわたって複数の棚を設け、前記複数の棚の最上段に棚装置を備えたものであり、視認性が悪く、出し入れがしにくい最上段をアームリンク機構の作用により、使いやすい高さに移動でき、最上部の利用が容易となって庫内が有効に活用される。
【００４１】請求項１７に記載の発明は請求項１５または１６に記載の発明において、冷蔵庫本体内の上下に複数の貯蔵室を設け、最上部の貯蔵室を冷蔵室とするとともに、前記冷蔵室内に棚装置を設けたものであり、最も使用頻度の高い冷蔵室の有効利用率が高まり、収納物の出し入れの使い勝手が向上する。
【００４２】請求項１８に記載の発明は請求項１２から１４のいずれか一項に記載の発明において、ま冷蔵庫本体内に仕切壁によって上下に複数の貯蔵室を設け、前記仕切壁の下部の貯蔵室を冷蔵室とするとともに、前記冷蔵室内に設けた複数の棚の最上段を棚装置としたものであり、棚を引き出し動作させることで人が中腰にならず仕切壁に目線を邪魔されず収納物の確認や出し入れができる。
【００４３】請求項１９に記載の発明は請求項１２に記載の発明において、棚装置の移動時に、少なくとも扉の開放角度が９０度以上で扉に設けた扉棚と棚装置が接触しない軌跡となるよう構成したものであり、棚の庫外への引き出しに支障を生じない。
【００４４】請求項２０に記載の発明は請求項１６に記載の発明において、棚装置の移動時に、棚装置の直下の棚に載置された物品に接触しない軌跡となるよう構成したものであり、直下の棚に載置する物品の高さなどの制限を受けない。
【００４５】請求項２１に記載の発明は請求項１２から１４のいずれか一項に記載の発明において、一つの貯蔵室内に複数の棚装置を設けたものであり、棚を庫外に容易に引き出せるため奧の収納物なども使いやすくなり、また全高の高い冷蔵庫においては身長の低い使用者などの使い勝手がさらに高まる。
【００４６】
【実施例】以下、本発明による棚装置及びこの棚装置を備えた冷蔵庫の実施例について、図面を参照しながら説明する。
【００４７】（実施例１）図１は、本発明の実施例１による棚装置を備えた冷蔵庫の正面図である。図２は、同実施例の棚装置の側面図である。図３は、同実施例の棚装置の動作を示す側面図である。図１、図２、図３において１３は冷蔵庫本体であり、１４は外箱、１５は内箱、１６は外箱１４と内箱１５間に充填された断熱材であり、冷蔵庫本体１３は外箱１４、内箱１５、断熱材１６から構成される。１７は冷蔵庫本体１３に配置された貯蔵室であり、１８は貯蔵室１７内の上部に設置された棚装置である。棚装置１８は物品を載置する棚１９と、棚１９の左右の相対性位置に設けられた二つに折れ曲がる前後二対のアームリンク機構２０より構成されている。
【００４８】２１、２２はアームリンク機構２０の上アーム、下アームであり、２３は上アーム２１、下アーム２２を連結する回転自在な連結部である。そして、アームリンク機構２０は連結部２３で二つに折れ曲がる。２４、２５は回転自在な上固定部、下固定部であり、アームリンク機構２０は上端部２０ａを上固定部２４によって棚１９の側面に固定され、下端部２１ａを下固定部２５によって内箱１５の壁面に固定されている。そして、二対のアームリンク機構は前方のアームリンク機構の方が下方位置になるよう前後に段差をつけて取り付けられている。
【００４９】なお、連結部２３は上固定部２４および下固定部２５よりも前方に位置している。また、前後に配置された二対のアームリンク機構２０の間は、上固定部２４間と下固定部２５間が一定間隔Ｒをもって配設されている。２６は内箱１５の壁面に下固定部２５の下部に水平方向に設けられた下アーム２２を受けるストッパーである。
【００５０】以上のように構成された棚装置及びこの棚装置を備えた冷蔵庫について、以下その動作を説明する。
【００５１】棚１９を前方向に引張ると、連結部２３、上固定部２４および下固定部２５で回転動作が生じ、アームリンク機構２０が動作し、その動作に伴い棚１９が移動する。下アーム２２がストッパー２６に当接するまで棚１９は前後に設けられたアームリンク機構２０により床面と平行、かつ床と一定距離を保ちながら前方へ移動する。下アーム２２がストッパー２６に当接すると下固定部２５を支軸とした下アーム２２の動作は終了する。次いで、上アーム２１は連結部２３を支軸として前方に回転し、棚１９を床面と平行を保ちながら下方に移動する。これら一連の動作により、貯蔵室１７の内部にあった棚１９（Ｃ１位置）は前方の下方位置（Ｃ２位置）まで移動する。
【００５２】このように棚１９はアームリンク機構２０のアームが二つに折れるので、動作軌跡を小さく保つことができる。よって、棚１９の前方に多くのスペースを必要とせず、棚１９の動作中に人間が後ろへ移動することが少ない。また、棚１９の動作が小さいので人間の不安感を軽減することができる。また、アームリンク機構２０をコンパクトにすることができるため庫内のスペースを無駄に費やさない。
【００５３】また、棚１９の移動軌跡が従来のように直線的でなく一旦前方へ移動した後斜め下方に降下する軌跡を描くため棚１９の直下に収納物が置かれるケースにも対応できる。
【００５４】（実施例２）図４は、本発明の実施例２による棚装置を備えた冷蔵庫の正面図である。
【００５５】図４において、２７は棚１９の両側部上方に床面と平行を保ちながらスライドするように設けられた支持部である。２８は内箱１５の側壁面に設けられた案内部でありアームリンク機構２０の動作と干渉しない位置に床面と平行に設けられており、一定距離、例えば棚１９が下降動作に移る直前まで設けられている。そして、案内部２８に支持部２７が嵌合するように構成されている。
【００５６】以上のように構成された棚装置について、以下その動作を説明する。
【００５７】棚１９を前方に引き出すと支持部２７が案内部２８上を摺動し、棚１９が案内部２８に支えられながら床面と平行に移動する。このため、棚１９に載置した物品の量や荷重によらず安定して前後方向に移動できる。また、棚１９が下降動作に移る時点で案内部２８は終了しているのでその動作の障害にならない。
【００５８】なお、案内部２８は内箱１５で一体に成形してもよく、耐久強度を考慮して別の部品を内箱側壁に取り付けてもよい。
【００５９】（実施例３）図５は、本発明の実施例３による棚装置を備えた冷蔵庫の正面図である。
【００６０】図５において、２９は棚１９の両側部上方に取り付けた支持部であり、回転動作するローラーなどの回転体で構成されている。そして棚の回転体２９が案内部２８上を転動して前後方向への移動動作がより軽い力で行えるようになる。特に、棚装置１８が庫内上部など力のかけにくい位置に設置される場合には有効である。
【００６１】なお、回転体２９は必要に応じて前後方向に複数設けてもよく、より動作が円滑になる。
【００６２】（実施例４）図６は本発明の実施例４による棚装置の側面図である。図７は同実施例による棚装置の斜視図である。
【００６３】図６、図７において、３０は棚１９側に前後に備えられたアームリンク機構２０のうち前方を固定する左右の上固定部２０ａ間に設けられた連結体であり、棚１９の底部裏面に設けられている。
【００６４】以上のように構成された棚装置について、以下その動作を説明する。
【００６５】棚１９が移動動作する際、連結体３０により棚１９を床面と平行に維持しながら移動する。このとき、連結体３０の働きにより棚１９の左右のねじれが防止され、特に、不安定な下降動作の際、床面と平行に棚を維持することができる。また、連結体３０を棚１９の底部裏面に設けることで物品の収納時に邪魔にならない。
【００６６】（実施例５）図８は本発明の実施例５における棚装置の側面図である。
【００６７】図８において、３１はアームリンク機構２０が２つに折れ曲がる連結部２３に設けられたスプリングである。そして、棚１９がアームリンク機構２０の働きにより下降動作を開始すると、載置された物品と棚の重みにより下方向の力が働き下降動作の加速度が増す。このとき、スプリング３１の働きにより加速度がやわらげられ。
【００６８】このように、スプリング３１の作用により棚１９の下降動作中の加速を緩和できるので、棚１９の収納物が多くなるにつれて下降スピードが増すことなく常に安定した下降動作が可能となる。よって、使用者の不安感を軽減することができる。なお、スプリングはすべての連結部に設けなくても荷重との関係で必要数設ければよい。
【００６９】（実施例６）図９は本発明の実施例６による棚装置を備えた冷蔵庫の正面図である。
【００７０】図９において、３２は内箱１５の側面に設けられたアームリンク機構２０を収納する収納部であり、断熱材１６の壁厚内に収められている。
【００７１】以上のように、アームリンク機構２０は断熱材１６の壁厚内に収納され動作は収納部３２内で行われるので、庫内の有効部分に機構が突出せず棚１９の幅を拡げて収納量を増加させることができ、庫内を有効に活用できる。またアームリンク機構２０の動作が外部から見えないので見栄えがよくなる。また、動作中に誤って連結部２３など動作部に触れることがなく安全性が高まる。また、動作部に埃などがたまることがないので動作の信頼性が向上する。さらに、棚装置１８をユニット化し、後付けすることもできる。
【００７２】（実施例７）図１０は本発明の実施例７による人間との位置関係を示す棚装置を備えた冷蔵庫の縦断面図である。
【００７３】図１０において、アームリンク機構２０を備えた棚１９は床面からの高さＨを大半の人間の肩３３（肩峰高）より上にあたる、１１００ｍｍ以上の高さに設定されている。
【００７４】人間は肩の高さを越えた位置で作業すると急激に負担度が増すことが知られている。冷蔵庫をよく使用する女性の肩３３の位置よりも高い位置に棚１９を配置すると、アームリンク機構２０の働きにより棚１９を負担が少ない位置まで移動することができ、降下式の棚装置１８の利用価値が高くなる。１１００ｍｍは多くの女性の肩峰高をカバーすることができる。
【００７５】（実施例８）図１１は本発明の実施例８による人間との位置関係を示す棚装置を備えた冷蔵庫の縦断面図である。
【００７６】図１１において、３４は冷蔵庫本体であり、３５は冷蔵庫本体３４の上方に設けられた冷凍室、３６は冷凍室３５の下方に設けられた冷蔵室である。３７は冷凍室３５と冷蔵室３６の間に設けられた仕切壁であり、冷凍室３５と冷蔵室３６を断熱区画する。３８は人間の目線よりも上に位置する冷凍室３５の最上段に設けられた棚装置であり、棚３９とアームリンク機構２０を備える。４０は冷蔵室の最上段に設けられた棚装置であり、棚４１とアームリンク機構２０を備える。
【００７７】以上の構成に構成された棚装置及びこの棚装置を備えた冷蔵庫について、以下その動作を説明する。
【００７８】このような冷蔵庫の使用者は通常、高さが高いために冷凍室最上段の収納物を確認し難い。また、冷蔵室最上段の収納物は使用者が立った状態では仕切壁３７が視線を邪魔して確認ができず、確認するためには中腰になる必要がある。これに対し、冷凍室最上段に棚装置３８を設けることで、アームリンク機構２０の作用で棚３９が適当な高さの庫外まで降下するため収納物の確認や物品の出し入れが容易になる。また、冷蔵室最上段に棚装置４０を設けることで、アームリンク機構２０の作用により棚４１が前方の斜め下方に移動し、収納物が仕切壁３７の死角にならない目線近傍もしくは下方に移されて収納物の確認や物品の出し入れが容易になる。
【００７９】このように、各室の最上段は収納物の確認および出し入れがし難いが、アームリンク機構２０の作用で解消され、さらに収納物を取り出す際は対象物を確認しながら腕を伸ばすため非常に不自然な体勢となり腕や肩、腰に負担がかかるが、アームリンク機構２０の作用により棚を出し入れしやすい位置に移動することにより負担が軽減され、使い勝手が一段と向上する。
【００８０】（実施例９）図１２は本発明の実施例９による棚装置の動作を示す断面図である。
【００８１】図１２において、４２は貯蔵室１７に取り付けられた扉であり、４３は扉４２の庫内側に設けられた扉棚である。そして、扉棚４３は扉４２が９０度以上開いた状態で、棚１９およびアームリンク機構２０の動作軌跡と干渉しない位置に設けられている。
【００８２】即ち、扉４２が９０度以上開いた状態で、棚１９はアームリンク機構２０により貯蔵室１７内のＤ１位置から前方のＤ２位置に動作する。その際、棚１９およびアームリンク機構２０は扉棚４３と接触せず庫外に引き出される。
【００８３】以上のように、少なくとも扉４２が９０度以上開いた状態で棚１９およびアームリンク機構２０の動作は扉棚４３に接触しない軌跡を持つので、通常の使用時において棚装置１８が支障なく利用できる。
【００８４】（実施例１０）図１３は本発明の実施例１０による棚装置の動作を示す側面図である。
【００８５】図１３において、４４は貯蔵室１７内において、アームリンク機構２０を有する棚１９の下方に位置する棚である。
【００８６】アームリンク機構２０の動作により、貯蔵室１７内にある棚装置１８を操作すると、Ｅ１位置にある棚１９は床面との距離を保ちながら前方に移動する。このとき、棚１９の後方が棚４４よりも前方のＥ２位置にスライドした後、連結部２３を支点とした下降動作に移り、斜め前下方のＥ３位置まで移動する。
【００８７】このように動作するので、棚１９の動作は直下に位置する棚４４上に載置された物品にあたることがない。このため、直下の棚４４の収納物の高さが制限を受けることがなく、また直下の棚４４を予め必要以上に下方に設置してスペースを無駄にすることもないなど、設計上、使用上の不都合を解消することができる。
【００８８】（実施例１１）図１４は本発明の実施例１１による棚装置を備えた冷蔵庫の正面図である。
【００８９】図１４において、４５は冷蔵庫本体であり、４６は冷蔵庫本体４５の上部に形成した冷蔵室である。冷蔵室４６内の最上部には棚装置１８が設けられ、棚１９およびアームリンク機構２０が備えられている。
【００９０】このように冷蔵庫本体４５の上部に最も使用頻度の高い冷蔵室４６を配置して、目線の正面で見渡せる使い勝手の良さを追求した冷蔵庫にあって、冷蔵室４６の最上部が使い勝手上改善の余地があったが、この部に棚装置１８を設けることで、使いにくい高さにある棚１９を使いやすい下方に移動することができて問題が解消され、冷蔵室の使い勝手が一段と向上する。
【００９１】（実施例１２）図１５は本発明の実施例１２による棚装置の側面図である。
【００９２】図１５において、４７は棚装置であり棚４９とアームリンク機構２０を備えている。５０は棚４９の前端部に設けられた取っ手である。
【００９３】以上のような構成により、棚４９は取っ手５０を持って引き出すことができるので、収納物が多いときでも容易に前方及び斜め下方に移動させることができる。
【００９４】（実施例１３）図１６は本発明の実施例１３による棚装置の側面図である。
【００９５】図１６において５１は棚装置であり棚５２とアームリンク機構２０を備えている。棚５２には外周部の前面に取っ手５０に連続した立ち上がり壁５３、後面に立ち上がり壁５４、両側面に立ち上がり壁５５が形成されている。両側面に立ち上がり壁５５にはアームリンク機構２０の後段の上固定部２４が取り付けられている。
【００９６】以上のような構成において、棚５２がアームリンク機構２０により前方へ引き出し移動し始める際には慣性によって収納物は後方に倒れたり、移動したりすることが多くなるが、後面の立ち上がり壁５４が後方への収納物の転がり落下を防止する。このように後面の立ち上がり壁５４は、特に確認しにくい後方の収納物の落下防止に有効である。
【００９７】また、アームリンク機構２０の連結部２３を支軸とした下降動作に移った直後は収納物に前向きの慣性が働くため前方に落下しやすくなり、このとき前面の立ち上がり壁５３が障壁となり落下防止効果を発揮するので使用者の不安感を軽減することができる。
【００９８】一方、棚５２を元の位置に収める際には移動動作の開始時には慣性によって収納物が前方に倒れたり、移動動作の終了時には後方に倒れたりしやすくなるが、この場合も前後の立ち上がり壁５３、５４によって収納物の落下が防止される。
【００９９】さらに、棚５２の移動中には収納物の形状などによっては、前後方向だけでなく左右方向にも落下する可能性があるが、この際には両側面の立ち上がり壁５５が収納物の落下を防止する。
【０１００】以上のように、立ち上がり壁５３、５４、５５の障壁作用により収納物が落下して傷んだり、下の他の収納物に当たって潰したりして収納物を無駄にすることがない。なお、立ち上がり壁は棚５２の外周部の全てに設けても、必要に応じて部分的に設けてもよい。また、壁面でなく棒状の形状でもよく、さらに取っ手と兼用してコンパクトに構成してもよい。
【０１０１】（実施例１４）図１７は本発明の実施例１４による棚装置の縦断面図である。
【０１０２】５６は棚５２の上面に設けられた着脱自在の皿であり、例えば外周部に立ち上がり壁を形成した容器状に構成されている。
【０１０３】棚５２はアームリンク機構２０により内箱１５に固定されているため掃除がしにくいが、皿５６の着脱が自在なので、取り外して清掃することができる。
【０１０４】以上のように、皿５６は着脱が自在で清掃が可能となるため衛生的である。また、皿の代りに着脱自在のマットを設けてもよいし、使い捨てのシートとしてもよい。また、皿が滑り止め防止の材質や底面形状であると、収納物の転倒防止にもなる。なお、皿５６を立ち上がり壁を有した容器状とする場合には棚５２の外周部の立ち上がり壁を必要な部分だけ残して取り除くこともできる。
【０１０５】
【発明の効果】以上説明したように請求項１に記載の発明は、回転自在に連結された上アームと下アームを備えた前後二対のアームリンク機構を棚の左右に対向して設け、上アームの一端を棚の側面に、下アームの一端を壁面に固定して、棚を引き出したときに棚が前方に移動した後、漸次下方に移動するよう構成したので、棚を引き出した時にアームリンク機構の上アームと下アームが二つに折れて棚の動作軌跡が小さくなり、アームリンク機構がコンパクトになる。また、一旦前方に移動後斜め下方に降下するので棚の直下の収納物に動作軌跡が干渉しない。
【０１０６】請求項２に記載の発明は請求項１に記載の発明に、さらに、下アームを下方で受けるストッパーを設けたものであり、棚の前方移動から下方移動への移行点の位置決めが確実に行われる。
【０１０７】請求項３に記載の発明は請求項１に記載の発明に、さらに、棚の両側面に設けた支持部と、壁面に設けられ前記支持部を受けて前記棚を前後に摺動させる案内部とを備えたものであり、支持部が案内部に案内されて棚が前方に水平にスライドされ、収納物の荷重に対しても安定して移動される。
【０１０８】請求項４に記載の発明は請求項３に記載の発明において、案内部はアームリンク機構の下降動作と干渉しない位置に設けたものであり、棚の下方への移動を阻害しない。
【０１０９】請求項５に記載の発明は請求項３または４に記載の発明において、支持部を回転体で構成したものであり、回転体が案内部を転動し、棚の前方移動が円滑に行われる。
【０１１０】請求項６に記載の発明は請求項１に記載の発明に、さらに、上アームの上固定部の一対を棚の底部近傍に設け、前記一対の上固定部を棚の底部裏面に配置した連結体で連結したものであり、棚が下方に移動する際の棚ねじれを防止する。
【０１１１】請求項７に記載の発明は請求項１に記載の発明に、さらに、アームリンク機構の連結部にスプリングを設けたものであり、棚が下降する力を小さく保ち、下降の加速度が抑えられる。
【０１１２】請求項８に記載の発明は請求項１に記載の発明に、さらに、アームリンク機構を壁面内に内蔵したものであり、機構が突出せず棚幅を有効に使え、見栄えも良くなる。また、機構の可動部に人の手が触れず安全性が高まる。
【０１１３】請求項９に記載の発明は請求項１に記載の発明に、さらに、棚の前端面に取っ手を設けたものであり、棚の引き出しが容易になる。
【０１１４】請求項１０に記載の発明は請求項１に記載の発明に、さらに、棚の外周部に立ち上がり壁を設けたものであり、棚の移動動作中に収納物が落下することがない。
【０１１５】請求項１１に記載の発明は請求項１に記載の発明に、さらに、棚の上面に着脱自在の皿を設けたものであり、皿を取り外して洗うことができ清掃性が向上する。
【０１１６】請求項１２に記載の発明は、外箱と、内箱と、前記外箱と内箱の間に設けた断熱材とよりなる冷蔵庫本体と、前記冷蔵庫本体の前面開口部に開閉自在に設けた扉と、前記冷蔵庫本体と扉とで密閉構成される少なくとも一以上の貯蔵室を設けたものにおいて、前記内箱の前記貯蔵室内側壁面間に設けられて物品を載置する棚と、回転自在に連結された上アームと下アームを備えて前記棚の左右に対向して設けた前後二対のアームリンク機構と、前記下アームを下方で受けるストッパーよりなり、前記上アームの一端を前記棚の側面に固定し、前記下アームの一端を前記側壁面に固定して、前記棚を引き出したときに前記棚が前方に移動した後、漸次下方に移動するよう構成した棚装置を備えたものであり、棚を引き出した時にアームリンク機構の上アームと下アームが二つに折れて棚の動作軌跡が小さくなり、アームリンク機構がコンパクトになって庫内スペースを無駄に侵害しない。
【０１１７】また、一旦前方に移動後斜め下方に降下するので棚の直下の収納物に動作軌跡が干渉せず庫内上部への物品の出し入れが行える。
【０１１８】請求項１３に記載の発明は請求項１２に記載の発明に、さらに、棚装置の棚の両側面に設けられ回転体で構成した支持部と、内箱側壁面に設けられ前記支持部を受けて前記棚を前後に摺動させる案内部とを備えたものであり、回転体が案内部に案内されて転動し、庫内上部の棚でも軽い力で前方に水平に引き出され、収納物の荷重に対しても安定して移動される。
【０１１９】請求項１４に記載の発明は請求項１２または１３に記載の発明において、アームリンク機構を側壁面の断熱壁中に収めたものであり、機構が庫内に出っ張らず棚幅を拡大でき無効スペースが減少する。また、機構がカバーされて見栄えがよく、動作中不用意に人の手に触れず安全性が高まる。
【０１２０】請求項１５に記載の発明は請求項１２から１４のいずれか一項に記載の発明において、棚装置の棚の高さを床面から１１００ｍｍ以上としたものであり、大半の女性の肩位置より高い位置にあたり、アームリンク機構の作用により肩より上での動作負担が軽減される。
【０１２１】請求項１６に記載の発明は請求項１５に記載の発明において、貯蔵室内の上下にわたって複数の棚を設け、前記複数の棚の最上段に棚装置を備えたものであり、視認性が悪く、出し入れがしにくい最上段をアームリンク機構の作用により、使いやすい高さに移動でき、最上部の利用が容易となって庫内が有効に活用される。
【０１２２】請求項１７に記載の発明は請求項１５または１６に記載の発明において、冷蔵庫本体内の上下に複数の貯蔵室を設け、最上部の貯蔵室を冷蔵室とするとともに、前記冷蔵室内に棚装置を設けたものであり、最も使用頻度の高い冷蔵室の有効利用率が高まり、収納物の出し入れの使い勝手が向上する。
【０１２３】請求項１８に記載の発明は請求項１２から１４のいずれか一項に記載の発明において、ま冷蔵庫本体内に仕切壁によって上下に複数の貯蔵室を設け、前記仕切壁の下部の貯蔵室を冷蔵室とするとともに、前記冷蔵室内に設けた複数の棚の最上段を棚装置としたものであり、棚を引き出し動作させることで人が中腰にならず仕切壁に目線を邪魔されず収納物の確認や出し入れができる。
【０１２４】請求項１９に記載の発明は請求項１２に記載の発明において、棚装置の移動時に、少なくとも扉の開放角度が９０度以上で扉に設けた扉棚と棚装置が接触しない軌跡となるよう構成したものであり、棚の庫外への引き出しに支障を生じない。
【０１２５】請求項２０に記載の発明は請求項１６に記載の発明において、棚装置の移動時に、棚装置の直下の棚に載置された物品に接触しない軌跡となるよう構成したものであり、直下の棚に載置する物品の高さなどの制限を受けない。
【０１２６】請求項２１に記載の発明は請求項１２から１４のいずれか一項に記載の発明において、一つの貯蔵室内に複数の棚装置を設けたものであり、棚を庫外に容易に引き出せるため奧の収納物なども使いやすくなり、また全高の高い冷蔵庫においては身長の低い使用者などの使い勝手がさらに高まる。
【０１２７】また、アームリンク機構のアームを２つに折れるようにしたので、棚の動作軌跡を小さくすることができる。
【０１２８】また、さらに、棚にレールを設けたことにより前方への可動をスムーズにすることができる。
【０１２９】また、請求項２に記載の発明はアームリンク機構の棚側を固定する固定部の一つを棚の底面裏に設け、さらに固定部左右間に貫通棒を設けたので、棚のねじれを防止し、さらに収納時には邪魔にならない。
【０１３０】また、２つに折れ曲がるアームリンク機構の連結部にスプリングを設けたので、下降移動時の加速を低減する。
【０１３１】また、アームリンク機構を内箱に内蔵したので、庫内の有効容積を向上でき、さらに人間が連結部などの可動部に触れることが無い。
【０１３２】また、アームリンク機構の棚の高さを人間の肩より上の床面より１１００ｍｍ以上の高さにしたことにより、収納物の確認や取り出し時の人間の負担を軽減することができる。
【０１３３】また、本機構の棚を収納物の確認や取り出しに負担がかかる各室の最上段棚に設けることにより、人間の負担を軽減することができる。
【０１３４】また、操作時に少なくとも扉９０度以上において扉の収納スペースにアームリンク機構および棚があたらない軌跡としたことにより、扉収納スペースを確保できる。
【０１３５】また、アームリンク機構を本体上部に形成した冷蔵室内に設けたことにより、最も良く使用する冷蔵室の視認性と食品の出し入れを向上させる。
【０１３６】また、棚の前端面に取っ手を設けることにより、棚の動作性を向上させる。
【０１３７】また、棚の前面に立ち上がり部を設けたことにより、動作時の前からの収納物の落下を防止する。
【０１３８】また、棚の後面に立ち上がり部を設けたことにより、動作時の収納物の後ろへの落下を防止する。
【０１３９】また、棚の上に着脱自在の棚を設けることにより、清掃性を向上できる。
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| 【出願人】 |
【識別番号】０００００４４８８
【氏名又は名称】松下冷機株式会社
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| 【出願日】 |
平成１１年９月２０日（１９９９．９．２０） |
| 【代理人】 |
【識別番号】１０００９７４４５
【弁理士】
【氏名又は名称】岩橋 文雄 （外２名）
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| 【公開番号】 |
特開２００１−９１１５１（Ｐ２００１−９１１５１Ａ） |
| 【公開日】 |
平成１３年４月６日（２００１．４．６） |
| 【出願番号】 |
特願平１１−２６５６２２ |
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