放電点火式ガスライター

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【発明の名称】	放電点火式ガスライター
【発明者】	【氏名】市川敏弘【氏名】斉藤正樹
【要約】	【課題】押下手段の押下げ操作によって燃料ガスの噴出及び点火を行う放電点火式ガスライターで、押下手段の押下げ動作を不能にするロック機構の操作性、動作安定性、着火特性を確保しつつ変更部品の低減及び組付性を確保する。【解決手段】バルブ機構３２を開閉作動する作動レバー４と点火手段５と押下げ操作により作動レバー４を操作すると共に点火動作を行う押下手段６を備え、この押下手段６は操作キャップ７とロック位置と解除位置とに移動可能なストッパー部材８とストッパー部材８をロック位置の方向に付勢する付勢部材９とからなり、ストッパー部材８の両側部の前後方向に延びる摺動部81を操作キャップ７に摺動自在に支持して組み付け、付勢部材９の弾性片91が両側部でストッパー部材８の摺動部81に係合してロック方向に付勢し、ストッパー部材８を操作キャップ７に押し付ける方向に操作して解除位置に移動させる。

【特許請求の範囲】
【請求項１】燃料ガスが貯蔵されたライター本体と、該ライター本体の燃料ガスをバルブ機構を介してノズルに供給する燃料供給手段と、該燃料供給手段におけるバルブ機構を開閉作動する作動レバーと、前記ノズルから噴出する燃料ガスに点火する放電点火手段と、押下げ操作により前記作動レバーを操作すると共に前記点火手段による点火動作を行う押下手段とを備えた放電点火式ガスライターにおいて、前記押下手段は、圧電ユニットに連接された操作キャップと、一部が前記ライター本体に係止して操作キャップの押下げ動作を不能とするロック位置と該係止を解除して操作キャップの押下げ動作を許容する解除位置とに移動可能なストッパー部材と、該ストッパー部材をロック位置の方向に付勢する付勢部材とを備え、前記ストッパー部材は前記操作キャップの両側部に前後方向に延びる摺動部を有し、該摺動部が操作キャップに摺動自在に支持されてストッパー部材が操作キャップと一体に押下げ移動可能にかつ前記ロック位置と解除位置とに移動可能に組み付けられ、前記付勢部材は弾性片で構成されて前記操作キャップの両側部に配設され、前記ストッパー部材の摺動部に係合して該ストッパー部材をロック方向に付勢し、前記ストッパー部材を操作キャップに押し付ける方向に操作することでロック位置から解除位置に移動させることを特徴とする放電点火式ガスライター。
【請求項２】前記付勢部材が操作キャップと一体に成形された弾性片で構成されたことを特徴とする請求項１に記載の放電点火式ガスライター。
【請求項３】前記付勢部材が操作キャップと別体に形成された弾性片で構成されたことを特徴とする請求項１に記載の放電点火式ガスライター。
【請求項４】前記ストッパー部材は、操作キャップの両側面及び後面を覆う周壁を有することを特徴とする請求項１に記載の放電点火式ガスライター。
【請求項５】前記ストッパー部材は、操作キャップの上面の少なくとも後部を覆う操作部を備えたことを特徴とする請求項１又は４に記載の放電点火式ガスライター。
【請求項６】前記操作キャップは前記ストッパー部材の摺動部の内面に突出する突起と係合するフック部を有し、両者の係合でストッパー部材のロック方向への移動位置を規制することを特徴とする請求項１に記載の放電点火式ガスライター。

【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、押下手段の押下げ操作によって燃料ガスの噴出及び点火を行う放電点火式ガスライターに関し、特に上記押下手段の押下げ動作を不能にするロック機構の操作性及び動作安定性を改良する構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】従来より、押下手段（操作キャップ）の押下げ操作によって、バルブ機構を動作させて噴出ノズルから燃料ガスを噴出させると同時に、圧電ユニットを動作させて放電点火を行う放電点火式（ピエゾ式）ガスライターにおいて、このライターの不使用状態では押下手段を押下げ操作不能なロック状態として点火ロックを行う一方、使用に際してはロック状態を解除する操作を行うことで押下手段の押下げ操作を可能とするようにした各種のロック機構が知られている。
【０００３】例えば、第１の先行例としてのロック機構は、米国特許第5,145,358号明細書に示されるように、操作キャップの上面の一部にストッパー部材が該操作キャップの押下げ動作を阻止するロック位置とこれを解放する解除位置とに移動可能にかつロック位置に付勢されて設けられ、このストッパー部材の上端部をスライド操作することでロック位置から解除位置に操作するようにしたものが知られている。
【０００４】また、第２の先行例としてのロック機構は、米国特許第5,885,069号明細書に示されるように、圧電ユニットを中心に操作キャップ全体をロック位置と解除位置の間を移動可能に形成し、前記操作キャップと一体にロック位置に付勢する弾性部が設けられたものが知られている。
【０００５】さらに、第３の先行例としてのロック機構は、米国特許第5,833,448号明細書に示されるように、圧電ユニットと操作キャップとの組付品の全体を傾動させてロック位置と解除位置の間を移動可能に設け、別部品の弾性部材により組付品をロック位置に付勢する構造としたものが知られている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】しかして、前記のような各種ガスライターでは、ロック機構の解除操作部分が小さく操作性に難点があるか、ロック機構の動作が不安定となるか、ロック機構の操作に伴って操作キャップが押下げ方向と異なる方向に移動して点火操作が不安定となる恐れがあり、さらに、従前の量産品に対する部品変更が多く、また組み付けが煩雑となってコスト的に不利となる問題を有している。
【０００７】具体的には、前記第１の先行例では、操作キャップ表面の一部分に小さな操作部を有するロック部材をスライド可能に設けて該ロック部材を操作するため、ロック解除操作が難しく通常の着火操作が行いにくい問題がある。また、ロック部材を付勢するコイルスプリングを操作キャップ内の圧電ユニット上部に配置しているため、圧電ユニットの位置がロック機構を有さない従前のものと変わり、変更部品が多いと共に、スプリングの組み付け作業が煩雑で製造コストが高くなる問題がある。
【０００８】第２の先行例では、圧電ユニットを中心に操作キャップ全体がロック位置と解除位置とに移動する構造であるので、操作キャップの押下げ操作の安定性の確保の点、及び圧電ユニットと操作キャップの係止が不安定となって衝撃等に対する組付け強度の低下が懸念される。
【０００９】第３の先行例では、圧電ユニットと操作キャップとの組付品全体を傾斜させてロック解除する構造であるので、圧電ユニットの位置が不安定となると共に、ノズルとの放電距離が点火操作毎に変化して点火性能が確保しにくくなる。また、操作キャップとライター本体との隙間が外部に露出し、異物等が侵入して着火動作及び消火動作を阻害する懸念があり、組付け強度の低下も懸念される。
【００１０】本発明は上記点に鑑み、ロック機構の操作性、動作安定性、点火特性を確保しつつ変更部品の低減及び組付け性の向上を図ってコスト的に有利となるようにした放電点火式ガスライターを提供せんとするものである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】上記課題を解決した本発明の放電点火式ガスライターは、燃料ガスが貯蔵されたライター本体と、該ライター本体の燃料ガスをバルブ機構を介してノズルに供給する燃料供給手段と、該燃料供給手段におけるバルブ機構を開閉作動する作動レバーと、前記ノズルから噴出する燃料ガスに点火する放電点火手段と、押下げ操作により前記作動レバーを操作すると共に前記点火手段による点火動作を行う押下手段とを備えた放電点火式ガスライターにおいて、前記押下手段は、圧電ユニットに連接された操作キャップと、一部が前記ライター本体に係止して操作キャップの押下げ動作を不能とするロック位置と該係止を解除して操作キャップの押下げ動作を許容する解除位置とに移動可能なストッパー部材と、該ストッパー部材をロック位置の方向に付勢する付勢部材とを備え、前記ストッパー部材は前記操作キャップの両側部に前後方向に延びる摺動部を有し、該摺動部が操作キャップに摺動自在に支持されてストッパー部材が操作キャップと一体に押下げ移動可能にかつ前記ロック位置と解除位置とに移動可能に組み付けられ、前記付勢部材は弾性片で構成されて前記操作キャップの両側部に配設され、前記ストッパー部材の摺動部に係合して該ストッパー部材をロック方向に付勢し、前記ストッパー部材を操作キャップに押し付ける方向に操作することでロック位置から解除位置に移動させることを特徴とするものである。
【００１２】前記付勢部材は、操作キャップと一体に成形された樹脂による弾性片で構成するか、操作キャップと別体に形成された樹脂又は金属による弾性片で構成し得る。
【００１３】前記ストッパー部材は、操作キャップの両側面及び後面を覆う周壁を有するように形成し得る。また、前記ストッパー部材は、操作キャップの上面の少なくとも後部を覆う操作部を備えたものが好ましい。
【００１４】前記操作キャップは前記ストッパー部材の摺動部の内面に突出する突起と係合するフック部を有し、両者の係合でストッパー部材のロック方向への移動位置を規制するように設けるのが好適である。
【００１５】
【発明の効果】以上のような本発明のガスライターによれば、押下手段を操作キャップとストッパー部材と付勢部材とで形成し、ストッパー部材に操作キャップの両側部に前後方向に延びて摺動自在に支持され弾性片による付勢部材で付勢される摺動部を設け、ストッパー部材を操作キャップと一体に押下げ移動可能にかつロック位置と解除位置とに移動可能に組み付けたことにより、ストッパー部材を解除位置に操作していない定常状態おいては、ストッパー部材の一部がライター本体に係止して操作キャップの押下げ動作を不能として点火が不能な点火ロック状態となる一方、上記ストッパー部材を解除位置に操作することによってライター本体との係止が外れて操作キャップが押下げ動作可能となり、押下手段の押下げ作動に伴ってバルブ機構の開作動により燃料ガスを噴出しつつ点火することによって燃焼が開始でき、所期の機能を有する装置が構成できるものである。
【００１６】また、上記点火後においては押下手段の押下げ力の解放により押下手段が上昇すると共にストッパー部材が付勢部材によってロック位置に自動的に移動して、次回の点火時にはそのままでは点火操作は不能状態となり、点火ロックへの復帰が行える。
【００１７】そして、前記操作キャップとストッパー部材とを分離し、操作キャップに対するストッパー部材の移動を両側の摺動部と弾性片によって行うようにしたことで、ストッパー部材がノズルに対し前後する単純な動きであり、ストッパー部材の安定したロック位置から解除位置への移動動作が確保できると共に操作性が向上し信頼性を高めることができる。また、ロック機構を有さない放電点火式ガスライターに対し、その操作キャップの構成変更でロック機構が構成でき、その他の圧電ユニットとノズルの位置関係、圧電ユニットと操作キャップの固着方式などは同一で変更を要さず、しかも、ストッパー部材のロック位置と解除位置との移動に対して操作キャップは移動しないことで、圧電ユニットと噴出ノズルとの位置関係及び圧電ユニットの動きに変更がなく、しかも、圧電ユニットと操作キャップは従前と同様に嵌着でき、操作キャップの垂直方向の抜け防止も風防キャップにより係止でき、安定した点火性能及び点火動作が確保できると共に、変更部品が最小限となり、部品の共通化、組立作業の簡素化によりコスト低減が可能である。
【００１８】また、前記弾性片による付勢部材を操作キャップの両側部に配設し、ストッパー部材に係合してロック方向に付勢するように設けていることで、圧電ユニットとの位置関係を変更することがなく構成でき、しかもストッパー部材の安定した付勢及び移動が行え、このストッパー部材を操作キャップに押し付ける方向に操作してロック位置から解除位置に移動することで、ロック解除操作と点火操作が一連の動作で行え操作性がさらに向上している。特に、付勢部材を操作キャップと一体成形又は別体に形成した弾性片で構成すると、押下手段の組み付けが簡易に行え製造コストの低減が図れる。
【００１９】一方、前記ストッパー部材に操作キャップの両側面及び後面を覆う周壁を設けたものでは、ロック位置と解除位置との間の動きがさらに安定する。また、ストッパー部材に操作キャップ上面の少なくとも後部を覆う操作部を設けることで、さらに大きな操作部となって操作性が向上する。
【００２０】
【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の放電点火式ガスライターの実施の形態を詳細に説明する。
【００２１】＜第１の実施の形態＞図１ないし図６に、本実施形態の放電点火式ガスライターを示している。図１及び図２はロック状態におけるガスライターの要部断面図及び押下手段の斜視図、図３は押下手段の分解斜視図、図４及び図５は点火状態におけるガスライターの要部断面図及び押下手段の斜視図、図６はロック状態（不使用状態）、ロック解除状態及び使用状態（点火状態）のそれぞれの状態におけるガスライターの外観平面図及び側面図である。なお、この明細書での前後及び左右方向は、ライターの使用状態に対応して図１の左右方向を前後方向として表記している。
【００２２】ガスライター１は、燃料ガスが貯蔵されたライター本体２と、燃料ガスを噴出するノズル３１及びバルブ機構３２を有する燃料供給手段３と、この燃料供給手段３のノズル３１を引き上げてバルブ機構３２の開閉作動を行う作動レバー４と、圧電ユニット５１を有する放電点火手段５と、該点火手段５及び前記作動レバー４を作動させて着火を行う押下手段６とを備え、この押下手段６は操作キャップ７とロック機構を構成するストッパー部材８と付勢部材９とで形成されている。
【００２３】前記ライター本体２は、詳細は図示しないが、合成樹脂で成形されたタンク本体２１が直方体形状を呈し、該タンク本体２１の上面に上蓋２２が気密に固定されて、その内部にブタンガス等の燃料ガスが貯蔵されるタンク部分が構成されると共に、このタンク部分とは別体にその上部に中間ケース２３が嵌着されてなる。
【００２４】上記ライター本体２の上蓋２２には、貯蔵された燃料ガスの噴出量を制御する公知のバルブ機構３２による燃料供給手段３が配設され、該バルブ機構３２の中心に設けられたノズル３１（先端にはノズルチップが装着されている）が上部に突出している。このノズル３１には、Ｌ字状の作動レバー４の一端部に画成された溝４１が係合される。
【００２５】上記作動レバー４は、屈曲部の軸４２がライター本体２の中間ケース２３に揺動自在に枢支され、脚部４３が斜め下方に延びた状態に配設されている。この作動レバー４の回動に伴って上記ノズル３１を上方に移動させた際に、バルブ機構３２を開いて該ノズル３１先端から燃料ガスを噴出するように構成されている。
【００２６】また、上記ノズル３１の上方周囲には風防キャップ１０が装着され、さらに、ノズル３１からのガス噴出量を調整する炎長調整リング３３が設置されている。
【００２７】一方、前記ノズル３１と反対側のライター本体２（中間ケース２３）の上方に配設された操作キャップ７は、その筒状部分の内部に点火手段５の圧電ユニット５１の上端が嵌着され、押下げ作動可能である。この点火手段５は、上記圧電ユニット５１に結線された放電電極５２が操作キャップ７の上部に配設されてなり、圧電ユニット５１の作動に伴って発生される高電圧が放電電極５２とノズル３１（ノズルチップ）との間に印加されて点火用の放電が行われる。
【００２８】また、上記操作キャップ７の押下げ操作に伴って前記圧電ユニット５１の上半部が下降移動するが、この圧電ユニット５１の移動部分に、前記作動レバー４の脚部４３に当接してこの作動レバー４を回動させるレバー押し５３が設置されている。これにより、操作キャップ７の押下げ操作に伴ってレバー押し５３が作動レバー４を回動させて、ノズル３１から燃料ガスを噴出させるものであり、さらに押下げ操作を進めることで前記点火手段５を作動して放電点火を行う（図４参照）。
【００２９】次に、前記押下手段６とそのロック機構の構造を説明する。押下手段６は、圧電ユニット５１を保持する前記操作キャップ７と、該操作キャップ７にロック位置と解除位置とに移動可能に取り付けられたストッパー部材８とに分離形成され、それぞれプラスチックで成形されると共に、上記ストッパー部材８をロック方向に付勢する付勢部材９が操作キャップ７と一体に成形されている。
【００３０】前記操作キャップ７は、下部の圧電ユニット５１の上端部が挿入される両側壁７１と後壁７２とで形成される筒状部分の上方に上壁７３が設けられ、この上壁７３における天面前部が上方に露出する押下操作部７３ａに形成され、上壁７３の下面には圧電ユニット５１の上端部に係合する係合突起７４（図１参照）が形成されている。両側壁７１の外面上部には前後方向に延びる摺動溝７５が設けられ、該摺動溝７５の中央下部が略矩形状の開口部７６に開口され、開口部７６より前側の摺動溝７５の後端部分には摺動溝７５内に突出するフック部７７が形成されている。
【００３１】前記操作キャップ７の開口部７６内には付勢部材９としての弾性片９１が配設され、該弾性片９１は操作キャップ７と一体成形され、下端部が開口部７６の前側側面に固着され、これから後方に延びて上方に向けて湾曲し、上端部９１ａが前記摺動溝７５に臨んで配設され、この上端部９１ａが前後方向に弾性変形することでストッパー部材８に付勢力を与えると共に、内方に弾性変形可能に設けられている。
【００３２】なお、上記押下操作部７３ａの前方には少し低い位置に突出部７８が設けられ、この突出部７８は風防キャップ１０内に挿入されて操作キャップ７の上方への抜け止めが行われると共に、下面の切欠き部７８ａ内に放電電極５２が配設される。前記押下操作部７３ａの後方部分は低く形成された段部７３ｂが設けられ、側壁７１及び後壁７２はライター本体２の中間ケース２３の周面より内側に形成されている。
【００３３】一方、ストッパー部材８は、上方より見て略Ｕ字状に両側の摺動部８１（側壁）及び後壁８２が周壁状に形成され、その上端の後部に上壁８３が形成され、上壁８３の前部は前記操作キャップ７の押下操作部７３ａに相当する形状に開放されている。上記上壁８３の後部から後壁８２の上部に掛けて解除操作部８４が凹凸形状に設けられ、後壁８２の下端部から両側の摺動部８１の後部に掛けて切り欠かれた係止段部８５が設けられ、後壁８２の中央下端部には下方に延びる係止突起８６が設けられている。そして、上記両摺動部８１及び後壁８２の下半部はライター本体２の中間ケース２３の上部内方に挿入可能な形状に設けられ、上部は外側に膨出形成され、後述のロック位置で後退移動した際には後部下端の係止段部８５が上記中間ケース２３の後部上端に係止可能である。また、前記両摺動部８１の上部の内面には前後に前部突起８７と後部突起８８とが設けられ、前部突起８７の前端部は斜面８７ａに形成されている。
【００３４】上記のようなストッパー部材８は、両摺動部８１の内面の前部突起８７及び後部突起８８が、操作キャップ７の摺動溝７５に後方より前方にスライドするように挿入されて、該両摺動部８１が操作キャップ７に前後方向に摺動自在に支持され、ストッパー部材８が操作キャップ７と一体に押下げ移動可能にかつ前記ロック位置と解除位置とに移動可能に組み付けられる。また、上記ストッパー部材８の周壁状の両摺動部８１及び後壁８２が操作キャップ７の側方及び後方を囲むように組み付けられる。
【００３５】上記組み付けにおいて、前部突起８７が摺動溝７５に後部から挿入される際に、まず、その前端斜面８７ａで弾性片９１を内側に変形させて乗り越え、開口部７６からフック部７７をストッパー部材８の両摺動部８１が外側に開くように変形させて乗り越えて前部の摺動溝７５に係合し、この前部の摺動溝７５を前後方向に摺動可能であり、前部突起８７の後端面がフック部７７に当接した位置でストッパー部材８の後退位置が規制される。また、後部突起８８は弾性片９１の上端部９１ａに当接し、これを若干前方に湾曲変形させた状態で前記前部突起８７がフック部７７に当接した状態となり、前記弾性片９１の付勢力が後部突起８８を介してストッパー部材８に作用し後退方向（ロック方向）に付勢する。
【００３６】上記のようにストッパー部材８が取り付けられた操作キャップ７は、図１の状態となるようにライター本体２の中間ケース２３の上部に組み付けられ、その後に風防キャップ１０が取り付けられてなる。
【００３７】なお、中間ケース２３の両側上部中央には支柱２４が立設され、この支柱２４に仕切板２５が保持され、該仕切板２５によって噴出ノズル３１側と圧電ユニット５１側とが区画される。
【００３８】本実施形態の作用を説明すれば、ロック状態を示す図１及び図２において、操作キャップ７及びストッパー部材８は圧電ユニット５１に内蔵されたスプリングによって上方に付勢されて上昇位置にあり、また、ストッパー部材８は前記弾性片９１に付勢されて後退しており、操作キャップ７の後壁７２とストッパー部材８の後壁８２との間には隙間が形成されている。そして、上記ストッパー部材８の後部下端の係止段部８５が中間ケース２３の後部上縁に係止干渉し、係止突起８６が中間ケース２３の周壁の上端内面に係止して停止していることで、操作キャップ７及びストッパー部材８は押し下げることができない点火ロック状態にある。このロック状態のガスライター１の外観は図６(Ａ)に示す状態にある。
【００３９】次に、ガスライター１を使用するときは、ストッパー部材８の解除操作部８４を前方の解除位置に押し付けつつ操作キャップ７と共に押し下げる。まず、ストッパー部材８を弾性片９１の付勢に抗して前方のノズル方向に押し付けると、弾性片９１は後部突起８８の前方移動に応じてさらに湾曲変形し、操作キャップ７の後壁７２とストッパー部材８の後壁８２とが接近し、後部側の係止段部８５が中間ケース２３の後部上縁から内側に外れ解除状態となる。このロック解除状態のガスライター１の外観は図６(Ｂ)に示す状態にある。
【００４０】その後にストッパー部材８及び操作キャップ７が押し下げられると、図４及び図５に示すように、レバー押し５３が作動レバー４の脚部４３に接触してこの作動レバー４を回動させて燃料供給手段３のノズル３１を操作してバルブ機構３２を開いて燃料ガスを噴出させると共に圧電ユニット５１を圧縮して点火操作が行われる。なお、上記操作キャップ７の押下げ時には、その上面の押下操作部７３ａに指が掛からなくても、ストッパー部材８の上壁８３の下面が操作キャップ７の段部７３ｂに当接していることでストッパー部材８の解除操作部８４をそのまま下方に押し下げることで操作キャップ７の押下げ操作が行える。この使用状態（点火状態）のガスライター１の外観は図６(Ｃ)に示す状態にある。
【００４１】また、消火のために前記操作キャップ７及びストッパー部材８から手を離すと、操作キャップ７は圧電ユニット５１に内蔵されたスプリング等の復元力によって初期の上昇位置に復帰し、ストッパー部材８は弾性片９１の付勢力によって後退方向のロック位置に移動し、操作キャップ７の押下げを阻止するロック状態に自動復帰する。
【００４２】図７及び図８は、本実施形態の押下手段６の他の態様をそれぞれ示している。図７(Ａ)ではストッパー部材８の上壁８３の前端が前方に延設され中間部分にまで形成されている。図７(Ｂ)ではストッパー部材８の上壁８３の前端が摺動部８１の前端まで延設されて、操作キャップ７の上面全部を覆うように形成されている。図８(Ａ)ではストッパー部材８の上壁８３の前端が図７(Ａ)のように中間部分にまで形成され、この上壁８３に横方向のスリット溝８３ａが形成されている。図８(Ｂ)ではストッパー部材８の上壁８３の前端が図７(Ｂ)のように摺動部８１の前端まで延設され、この上壁８３の両側に縦方向のスリット溝８３ｂが略中間部にまで形成されている。図８(Ｃ)ではストッパー部材８の上壁８３の前端が図７(Ｂ)のように摺動部８１の前端まで延設され、この上壁８３の両側に縦方向のスリット溝８３ｃが後部にまで形成されている。なお、上記のようなストッパー部材８の上壁８３の形状変更に応じて、操作キャップ７の上壁７３の上面の形態が異なり、上方に露出する押下操作部７３ａが小さくなるか露出しない形状に設けられる。
【００４３】＜第２の実施の形態＞図９ないし図１３に本実施形態のガスライター１００を示し、押下手段６が操作キャップ１７、ストッパー部材１８及び付勢部材１９の３つに分離形成されている。その他の、ライター本体２、燃料供給手段３、作動レバー４及び放電点火手段５は、第１の実施の形態と同様に設けられ、同一部分には同一符号を付してその説明を省略する。図９及び図１０はロック状態におけるガスライターの要部断面図及び押下手段の斜視図、図１１は押下手段の分解斜視図、図１２及び図１３は点火状態におけるガスライターの要部断面図及び押下手段の斜視図である。
【００４４】本実施形態の押下手段６は、圧電ユニット５１を保持する操作キャップ１７と、該操作キャップ１７にロック位置と解除位置とに移動可能に取り付けられたストッパー部材１８と、このストッパー部材１８をロック方向に付勢する付勢部材１９とに分割されて、それぞれプラスチックで成形されている。
【００４５】前記操作キャップ１７は、下部の圧電ユニット５１の上端部が挿入される両側壁１７１と後壁１７２とで形成される筒状部分の上方に上壁１７３が設けられ、この上壁１７３における天面前部が上方に露出する押下操作部１７３ａに形成される。両側壁１７１の外面上部には前後方向に延びる摺動溝１７５が設けられ、該摺動溝１７５の下部の側壁１７１は中間ケース２３の側壁内面に対応する幅にまで形成され、ライター本体２の中間ケース２３の上部内方に挿入可能である。前記摺動溝１７５より下方の側壁１７１内には、上下方向に延びて上下端が開放した挿入溝１７６が形成されている。前記上壁１７３の幅は下部の側壁１７１の幅より狭く形成され、また、摺動溝１７５の中間部分にはフック部１７７が突設され、このフック部１７７の後端は斜面１７７ａに形成されている。また後壁１７２の中央部分は上下方向に延びる縦溝１７９が凹設され、上壁１７３の後端中央部に後方に突出する係合部１７３ｃが設けられている。前記押下操作部１７３ａの後方部分は低く形成された段部１７３ｂが設けられている。なお、上記押下操作部１７３ａの前方には、前記と同様に少し低い位置に突出部１７８が設けられ、この突出部１７８は風防キャップ１０内に挿入されて操作キャップ１７の上方への抜け止めが行われる。
【００４６】一方、付勢部材１９は、下部に前記操作キャップ１７の両側壁１７１に沿う横枠部１９２と、両側の横枠部１９２を後端部で連結する後枠部１９３を有し、両横枠部１９２の前部には上下方向に延びる支持部１９４がそれぞれ設けられ、この支持部１９４の後面側に左右の弾性片１９１が連接されている。該弾性片１９１は、下端部が支持部１９４の後端面下部に連結され、これから後方に延びて上方に向けて湾曲し、支持部１９４の上端より高く形成された上端部１９１ａが前後方向に弾性変形するように設けられる。この上端部１９１ａの後部先端の角部は面取り斜面に形成されている。また、両側の横枠部１９２の後端部近傍には上方に突出する固定ボス部１９５が立設され、この固定ボス部１９５が前記操作キャップ１７の底部に挿入されて取り付けられる。前記付勢部材１９の支持部１９４及び弾性片１９１は、前記操作キャップ１７の挿入溝１７６に下方から挿入され、弾性片１９１の上端部１９１ａが前記摺動溝１７５に臨んで装着される。なお、支持部１９４の上端前部は前方に突出し、挿入溝１７６の前部上端に係止するようになっている。
【００４７】次に、ストッパー部材１８は、両側の上部に前記操作キャップ１７の両側部の上部に沿って前後方向に延びる摺動部１８１を有し、この両側の摺動部１８１の後部を連結するように上壁１８３が設けられている。上記両摺動部１８１と上壁１８３が操作キャップ１７の上部縁部を覆うように形成され、上壁１８３の前部は前記操作キャップ１７の押下操作部１７３ａに相当する形状に開放している。前記上壁１８３の後部下面の中央には後壁１８２が下方に延びて連接され、この後壁１８２の幅は前記操作キャップ１７の後部の縦溝１７９に挿入可能な幅に形成されている。該後壁１８２の下端面が係止段部１８５となり、この後壁１８２の下端部には内部側に下方に延びる係止突起１８６が設けられている。前記上壁１８３の上面には解除操作部１８４が凹凸形状に設けられ、上壁１８３の下面後部には前記操作キャップ１７の上壁１７３の後端の係合部１７３ｃが摺動する凹部１８３ａが形成されている（図９参照）。
【００４８】また、前記両側の摺動部１８１の内面には、前記操作キャップ１７の摺動溝１７５に挿入される位置の前後に前部突起１８７と後部突起１８８（図９参照）とが設けられ、前部突起１８７の前端部は斜面１８７ａに形成され、後部突起１８８の前面下端の角部は面取り斜面に形成されている。
【００４９】上記のようなストッパー部材１８は、摺動部１８１の内面の前部突起１８７及び後部突起１８８が、操作キャップ１７の摺動溝１７５に後方より前方にスライドするように挿入されて、該両摺動部１８１が操作キャップ１７に摺動自在に支持されてストッパー部材１８が操作キャップ１７と一体に押下げ移動可能にかつ前記ロック位置と解除位置とに移動可能に組み付けられる。また、上記ストッパー部材１８の後壁１８２が操作キャップ１７の後端の縦溝１７９に挿入するように組み付けられる。
【００５０】上記組み付けにおいて、前部突起１８７が摺動溝１７５に後部から挿入される際に、その前端斜面１８７ａがフック部１７７をストッパー部材１８の両側壁１８１が外側に開くように変形させて乗り越えて前部の摺動溝１７５に係合し、この前部の摺動溝１７５を前後方向に摺動可能であり、前部突起１８７の後端面がフック部１７７に当接した位置でストッパー部材１８の後退位置が規制される。また、後部突起１８８は摺動溝１７５の後部側に位置している。
【００５１】続いて、前記付勢部材１９が操作キャップ１７の下方から組み付けられる。その組み付けは、付勢部材１９の支持部１９４及び弾性片１９１が操作キャップ１７の挿入溝１７６に下方から挿入され、弾性片１９１の上端部１９１ａの後部上端角部の面取り斜面が前記後部突起１８８の下端前部の面取り斜面に当接して、弾性片１９１が若干前方に湾曲変形した状態となり、支持部１９４の上端前部が挿入溝１７６の前部上端に係止し、固定ボス部１９５が操作キャップ１７の底面に嵌合されて取り付けられる。そして、前記弾性片１９１の変形に伴う付勢力が後部突起１８８を介してストッパー部材１８を後退方向（ロック方向）に付勢し、前記前部突起１８７がフック部１７７に当接した状態となる。
【００５２】上記のようにストッパー部材１８及び付勢部材１９が取り付けられた操作キャップ１７は、図９の状態となるようにライター本体２の中間ケース２３の上部に組み付けられ、その後に風防キャップ１０が取り付けられてなる。
【００５３】本実施形態の作用を説明すれば、ロック状態を示す図９及び図１０において、操作キャップ１７及びストッパー部材１８は圧電ユニット５１に内蔵されたスプリングによって上方に付勢されて上昇位置にあり、また、ストッパー部材１８は前記弾性片１９１に付勢されて後退している。そして、上記ストッパー部材１８の係止段部１８５が中間ケース２３の後部上縁に係止干渉し、係止突起１８６が中間ケース２３の周壁の上端内面に係止して停止していることで、操作キャップ１７及びストッパー部材１８は押し下げることができない点火ロック状態にある。
【００５４】次に、ガスライター１を使用するときは、ストッパー部材１８の解除操作部１８４を前方の解除位置に押し付けつつ操作キャップ１７と共に押し下げる。このストッパー部材１８を前方のノズル方向に押し付けると、弾性片１９１は後部突起１８８の前方移動に応じてさらに湾曲変形し、後部の係止段部１８５が中間ケース２３の後部上縁から内側に外れ解除状態となる。
【００５５】その後にストッパー部材１８及び操作キャップ１７が押し下げられると、図１２及び図１３に示すように、レバー押し５３により作動レバー４が回動してノズル３１から燃料ガスを噴出させると共に圧電ユニット５１を圧縮して点火が行われる。
【００５６】また、消火のために前記操作キャップ１７及びストッパー部材１８から手を離すと、操作キャップ１７は圧電ユニット５１に内蔵されたスプリング等の復元力によって初期の上昇位置に復帰し、ストッパー部材１８は弾性片１９１の付勢力によって後退方向のロック位置に移動し、操作キャップ１７の押下げを阻止するロック状態に自動復帰する。
【００５７】なお、本実施形態においても、ストッパー部材１８の上壁１８３の形態は、前記図７及び図８に示したような形態に変形可能である。
【００５８】図１４には、前記第２の実施の形態における付勢部材１９を、図１１に示した樹脂成形品によるものに代えて、金属板（金属ばね）の打ち抜きプレス成形で構成した例を示している。その基本的形態は樹脂成形品と同様であり、図１１に示した操作キャップ１７及びストッパー部材１８に組み付けるものであり、同一部分には同一符号を付している。
【００５９】つまり、金属板による付勢部材１９は、下部両側に前後方向に延びる横枠部１９２と、後端部に後枠部１９３とを有し、両横枠部１９２の前部に上下方向の支持部１９４が起立形成され、両横枠部１９２の中間部に左右の弾性片１９１が起立形成されている。該弾性片１９１は、下端部が横枠部１９２に連結され、これから上方に向けて伸び、支持部１９４の上端より高く形成された上端部１９１ａが前後方向に弾性変形するように設けられている。また、後枠部１９３の中央には固定用突起１９６が上方に突設され、この固定用突起１９６が操作キャップ１７の底部に挿入されて取り付けられる。上記付勢部材１９の操作キャップ１７への組み付けは、前述と同様であり、弾性片１９１がストッパー部材１８の後部突起１８８に当接して、該弾性片１９１の変形に伴う付勢力によりストッパー部材１８を後退方向（ロック方向）に付勢する。

【出願人】	【識別番号】０００１５１２６５【氏名又は名称】株式会社東海
【出願日】	平成１１年１１月１５日（１９９９．１１．１５）
【代理人】	【識別番号】１０００７３１８４【弁理士】【氏名又は名称】柳田征史（外１名）
【公開番号】	特開２００１－１４１２３７（Ｐ２００１－１４１２３７Ａ）
【公開日】	平成１３年５月２５日（２００１．５．２５）
【出願番号】	特願平１１－３２３７７０