| 【発明の名称】 |
バックライト装置 |
| 【発明者】 |
【氏名】家城 康守
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| 【要約】 |
【課題】液晶表示装置を裏面から照明するバックライト装置において、管状の光源を外部からの衝撃や圧力から保護して信頼性を向上させ、さらに、光源から発せられる光を効率よく利用する。
【解決手段】液晶パネル１３の背面に配設される導光板１４と、導光板１４の側端面に沿って位置する柱状の保持部材１５とを一体に構成し、導光板１４および保持部材１５を、液晶表示画面１３とともにケース１１，１２内に収容してなる液晶パネルユニット１である。そして、保持部材１５の軸中心部に貫通孔１５ａを設け、この貫通孔１５ａ内に冷陰極管４を挿入することによって冷陰極管４を保持するので、冷陰極管４を保持部材１５によって保護することができ、冷陰極管４から発せられた光はロス無く導光板１４へ伝送される。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】 表示装置の表示画面を裏面から照明するバックライト装置において、管状体をなす光源と、この光源から発せられた光を前記表示画面側に導く導光板と、この導光板の側端面に密接して配設され、前記光源を保持する保持部材とを具備してなり、前記保持部材は透光性を有する弾性体であることを特徴とするバックライト装置。
【請求項２】 前記保持部材は柱状に構成され、その軸中心部を通る貫通孔を備えていて、前記光源は、前記保持部材の貫通孔に挿入されることによって保持されることを特徴とする請求項１記載のバックライト装置。
【請求項３】 前記導光板と前記保持部材とは一体に構成されることを特徴とする請求項１または２記載のバックライト装置。
【請求項４】 キーを有する透光性のキースイッチ部を具備し、このキースイッチ部と前記保持部材とが互いに密接して配設されることを特徴とする請求項１、２または３記載のバックライト装置。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、液晶ディスプレイ等の表示装置を裏面から照明するバックライト装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】近年、急速に普及している携帯用電子機器の多くは、ディスプレイとして液晶ディスプレイを備えている。液晶ディスプレイは、薄型、軽量で低消費電力であり、特に携帯用電子機器に好適である。しかし、液晶は受光性の表示素子であるため、照明用のバックライト装置を必要とする。
【０００３】バックライト装置としては、例えば、冷陰極管を導光板の側端面に近接して配置したエッジライト型のものが知られている。エッジライト型のバックライト装置は、従来、以下に示すような構造を有していた。
【０００４】図７は、従来のバックライト装置の一例を適用した液晶画面ユニット５の分解斜視図である。また、図８は、液晶画面ユニット５の要部断面図である。なお、これら図７および図８において、バックライト装置の各種周辺回路については図示を省略する。
【０００５】従来のバックライト装置は、図７および図８に示すように、液晶パネル５３の背面に設置され、液晶パネル５３へ光を導く導光板５４と、導光板５４の側端面に近接して配設される冷陰極管４とを備えている。
【０００６】導光板５４は、例えば透明なアクリル板である。冷陰極管４の点灯時には、冷陰極管４から発せられた光は導光板５４に入射し、導光板５４内で反射して導光板５４の一面から液晶パネル５３の背面へ向かって照射される。このように、導光板５４の点灯時には、液晶パネル５３が背面から均一に照明される。
【０００７】
【課題を解決するための手段】ところで、バックライト装置が備える冷陰極管は、衝撃に弱く、破損しやすいという欠点を有している。例えば、図７に示す液晶画面ユニット５では、冷陰極管４は、その両端に取り付けられた絶縁ゴム部材５５，５５によって、ケース５２に固定されていた。このため、冷陰極管４の中央部は保護されていないため、外部からの衝撃により破損する恐れがあった。しかし、エッジライト方式ではバックライト装置の薄型化が重視されるため、冷陰極管を衝撃から保護することは容易でなく、これまで様々な提案がなされていた。
【０００８】例えば、特開平５−２２４２０２号公報には、導光板の厚さ方向に対して、その厚さの範囲内に納まるように、導光板の側面に沿って陰極管を配設する構造が開示されている。即ち、この提案は、導光板の厚みよりも小さい直径を有する冷陰極管を用い、バックライト装置に圧力が加わった場合には、導光板を補強部材として機能させ、陰極管の破損を免れようとするものである。しかしながら、導光板が補強部材として機能するのは導光板の厚さ方向に圧力が加わった場合に限られ、他の方向から圧力が加わった際に冷陰極管を保護するのは困難であるという問題があった。
【０００９】また、例えば、特開平１１−１４９８１５号公報に開示されたように、陰極管の胴部に可撓性のＯリングを取り付けて、陰極管の破損を防止するものがあった。即ち、陰極管に加わる衝撃をＯリングによって緩和し、冷陰極管の破損を防止するものである。しかしながら、Ｏリングから離れた部分では、衝撃や圧力から冷陰極管を保護することはできず、さらに、電気的な干渉を避けるため、Ｏリングを装着する位置も制限されていた。
【００１０】さらに、図８に示すように、従来のバックライト装置では、冷陰極管４と導光板５４との間に、図中、符号Ａで示す空隙が生じるため、冷陰極管４からの光のロスが生じるという問題があった。即ち、符号Ａで示す空隙が生じたために、空気中の屈折率と導光板５４の屈折率との差によって、冷陰極管４から発せられた光の一部が導光板５４の表面で反射されてしまい、液晶パネル５３を照明する光量が減少する。これは、エッジライト型のバックライト装置において、冷陰極管と導光板との間に空間が存在する際には回避できない問題であり、液晶パネル５３での表示品質を安定させるため、消費電力量を増大させてロスした光量を補う必要があった。
【００１１】そこで、本発明の課題は、液晶パネルのバックライト装置において、装置を大型化することなく、外部からの衝撃や圧力から光源を保護して信頼性を向上させるとともに、光源から発せられる光を効率よく利用することである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】以上の課題を解決すべく請求項１記載の発明は、表示装置の表示画面（例えば、液晶パネル１３）を裏面から照明するバックライト装置において、管状体をなす光源（例えば、冷陰極管４）と、この光源から発せられた光を前記表示画面側に導く導光板（１４）と、この導光板の側端面に密接して配設され、前記光源を保持する保持部材（１５）とを具備してなり、前記保持部材は透光性を有する弾性体であることを特徴とする構成とした。
【００１３】ここで、表示装置としては、例えば液晶表示パネルを備えた液晶表示装置が挙げられる。また、光源としては、例えば、冷陰極管等の蛍光管が挙げられる。導光板としては、例えばアクリル板のように、高い透光性を有する板が挙げられる。保持部材としては、例えば、シリコンゴム等の透光性ゴム製の部材が挙げられる。
【００１４】この請求項１記載の発明によれば、バックライト装置において、管状の光源を弾性体によって保持するので、外部からの衝撃から光源を保護することができる。特に、保持部材が透光性を有するので、保持部材によって光源の表面を広く覆ってしまってもバックライト装置としての機能には支障がない。このため、光源の表面を広く覆って厳重に光源を保護することもできる。
【００１５】また、光源を保持する保持部材が導光板に密接するので、光源から発せられた光が保持部材内を介して導光板に伝送される際の伝送路に空間が無い。このため、光量のロスが非常に小さく、光源効率を向上させて消費電力の削減を図ることができる。さらに、保持部材は導光板の側端面に密接するので、バックライト装置が大型化せず、表示装置を備える小型または薄型の電子機器にも容易に適用可能である。
【００１６】請求項２記載の発明は、請求項１記載のバックライト装置において、前記保持部材は柱状に構成され、その軸中心部を通る貫通孔（１５ａ）を備えていて、前記光源は、前記保持部材の貫通孔に挿入されることによって保持されることを特徴とする構成とした。
【００１７】この請求項２記載の発明によれば、柱状の保持部材の軸中心部を通る貫通孔に光源を挿入して保持するので、光源の表面は弾性体で覆われる。このため、外部からの衝撃や圧力から、より確実に光源を保護できる。これによって、光源が破損しにくく、より一層信頼性の高いバックライト装置を提供できる。
【００１８】さらに、光源の表面と保持部材との間に空間が生じないので、光源から発せられた光は、殆どロス無く保持部材内へ入射し、導光板へ伝送される。このため、光源効率をより一層向上させて、消費電力の削減を図ることができる。
【００１９】請求項３記載の発明は、請求項１または２記載のバックライト装置において、前記導光板と前記保持部材とは一体に構成されることを特徴とする構成とした。
【００２０】この請求項３記載の発明によれば、導光板と保持部材とが一体に構成されるので、光源から発せられ、保持部材内に入射された光が、より高い効率で導光板内へ伝送される。従って、光源効率をより一層向上させ、消費電力の削減を図ることができる。
【００２１】請求項４記載の発明は、請求項１、２または３記載のバックライト装置において、キーを有する透光性のキースイッチ部（例えば、キー部２６）を具備し、このキースイッチ部と前記保持部材とが互いに密接して配設されることを特徴とする構成とした。
【００２２】ここで、キースイッチ部が備えるキーは、表示装置、或いは、表示装置を備えた電子機器を操作するための入力装置の一部であり、キーの数や大きさ、その形状については任意である。
【００２３】この請求項４記載の発明によれば、キーを有する透光性のキースイッチ部と、保持部材とが互いに密接して配設されるので、光源から発せられた光が保持部材を介してキースイッチ部に入射される。このため、光源の点灯時には、表示画面が照明されるとともに、キースイッチ部が発光する。従って、キースイッチ部を、専用の光源を新たに設けることなく発光させることができ、夜間や暗所で使用される電子機器に容易に適用できる。この場合は、キースイッチ部用の光源を削減することによる低コスト化、軽量化、小型化が図れる他、消費電力量の低下による電池寿命の延長等、利便性を大きく高めることができる。
【００２４】
【発明の実施の形態】以下に、本発明に係るバックライト装置の実施の形態例を図１から図６に基づいて説明する。なお、本実施の形態において、図１から図６に示す液晶パネルユニット１，２，３の動作に要する各種周辺回路については、図示および説明を省略する。
【００２５】［第１の実施の形態］先ず、図１は、本発明のバックライト装置を適用した第１の実施の形態としての液晶画面ユニット１の構成を示す分解斜視図である。
【００２６】図１に示すように、液晶画面ユニット１は、液晶パネル１３と、液晶パネル１３の背面に沿って配設される導光板１４と、導光板１４と一体に構成される保持部材１５と、冷陰極管４とを備え、これらの各部をケース１１，１２内に収容して構成される。
【００２７】冷陰極管４は、蛍光管の一種であり、液晶画面ユニット１のバックライト装置の光源となる。蛍光管には、冷陰極管の他、熱陰極蛍光管やセミホット電極蛍光管があるが、発熱量や寿命等の問題からバックライト装置には通常、冷陰極管が用いられる。
【００２８】ケース１１は、液晶画面ユニット１の筐体をなすケース１１，１２のうち蓋側に相当し、液晶パネル１３の画面を外部から見通せる窓を備えている。このケース１１と、ケース１２とを互いにはめ込むことで、液晶画面ユニット１の筐体となる密閉構造のケースが構成される。ケース１１，１２は、いずれも各種の金属または樹脂により構成される。ケース１１の表面には開口部が設けられ、この開口部に、例えばアクリル板等の透明な樹脂板や各種ガラス板等が填め込まれ、上記の窓を構成する。
【００２９】導光板１４は、例えばシリコンゴムや、透光性が高く色の薄い合成ゴムのように、所定の透光性と弾力とを有する可撓性材料によってなる平板であり、液晶パネル１３の背面を覆うように配設される。保持部材１５は、導光板１４の側端部に位置するように導光板１４と一体に構成され、導光板１４と同様に、所定の透光性と弾力とを有する可撓性材料によってなる柱状部材である。これら導光板１４および保持部材１５は、保持部材１５の軸方向に沿って、導光板１４の側端面と保持部材１５の側面とが接合された形状となっている。
【００３０】また、保持部材１５には、その軸中心に沿って貫通孔１５ａが設けられており、この貫通孔１５ａには冷陰極管４が挿入される。即ち、液晶画面ユニット１に冷陰極管４が取り付けられる際には、貫通孔１５ａに冷陰極管４が挿入され、さらに保持部材１５がケース１２に固定される。
【００３１】なお、貫通孔１５ａの内径を、冷陰極管４の直径と同径または冷陰極管４の直径に比較して若干小さい径とすれば、貫通孔１５ａの内壁と冷陰極管４の側面とが密着し、冷陰極管４が貫通孔１５ａから脱落することなく保持される。この場合、冷陰極管４と貫通孔１５ａとの間に空間が生じないので、後述するように、冷陰極管４から発した光をロス無く利用でき、好ましい。
【００３２】以上のように構成される液晶画面ユニット１において、冷陰極管４が点灯すると、まず、冷陰極管４から発せられた光は保持部材１５に入射する。この光は、導光板１４および保持部材１５の屈折率と空気の屈折率との差によって、導光板１４および保持部材１５内を反射しながら伝送される。そして、この光が導光板１４の一面から液晶パネル１３の裏面へ向かって照射されることにより、液晶パネル１３の照明が行われる。
【００３３】図２は、図１に示すバックライト装置と従来のバックライト装置とを比較するための図であり、（ａ）は図１に示す液晶画面ユニット１の要部断面図であり、（ｂ）は図７に示す液晶画面ユニット５の要部断面図である。
【００３４】図２（ｂ）に示すように、上記従来のバックライト装置（図７）では、導光板５４と冷陰極管４との間に符号Ａで示す空間が生じる。このため、空気中の屈折率と導光板５４の屈折率との差によって、冷陰極管４から放射された光の一部が導光板３４の表面で反射して、光量のロスとなっていた。このため、液晶パネルの視認性の低下を防止するために、より多くの電力を消費していた。
【００３５】一方、図２（ａ）に示すように、液晶画面ユニット１においては、冷陰極管４の側面と貫通孔１５ａの内面とが密接しているので、冷陰極管４から発せられた光は、冷陰極管４と保持部材１５との境界面を介して保持部材１５内に入射し、さらに導光板１４内へ伝送される。従って、液晶画面ユニット１が有するバックライト装置は、従来に比較して光量のロスが少なく、非常に効率よく液晶パネル１３を照明できる。
【００３６】また、図１に示すように、冷陰極管４は貫通孔１５ａ内に挿入され、冷陰極管４の管壁は保持部材１５によって覆われる。保持部材１５および導光板１４は所定の弾力を有する可撓性材料によって構成されるため、このバックライト装置に対して外部から衝撃が加わっても、冷陰極管４が破損する可能性は非常に低い。
【００３７】従って、冷陰極管４が破損する可能性が低く、より信頼性の高いバックライト装置を提供できる。また、光量のロスが著しく低下するので、液晶画面ユニット１の表示品質を安定して維持しつつ、消費電力量を削減することができる。
【００３８】以上のように、本発明を適用した第１の実施の形態によれば、所定の弾力と透光性を有し、互いに一体に構成された導光板１４および保持部材１５を備え、保持部材１５の軸中心を貫通する貫通孔１５ａ内に冷陰極管４を挿入して支持する構成としたので、冷陰極管４は貫通孔１５ａ内に収容され、外部から加わる衝撃から保護される。このため、従来に比べて、冷陰極管４が破損する可能性が非常に低く、より信頼性の高いバックライト装置を提供できる。
【００３９】また、冷陰極管４と貫通孔１５ａとが密接する構成としたので、冷陰極管４から発せられた光は効率よく保持部材１５内へ入射し、導光板１４から液晶パネル１３へ照明され、光のロスが非常に少ない。このため、光源効率を向上させて、液晶画面ユニット１における表示品質を保ったまま、従来、ロスした光量を補うために消費していた電力を節約することができる。
【００４０】［第２の実施の形態］続いて、本発明の第２の実施の形態における液晶画面ユニット２について、図３および図４を用いて説明する。図３は、本発明の第２の実施の形態における液晶パネルユニット２の構成を示す分解斜視図である。この図３に示すように、液晶画面ユニット２は、液晶パネル２３と、液晶パネル２３の背面に沿って配設される導光板２４と、導光板２４と一体に構成された柱状の保持部材２５と、導光板２４および保持部材２５と一体に構成されたキー部２６と、冷陰極管４とを備え、これらの各部をケース２１，２２内に収容して構成される。なお、冷陰極管４は、上記第１の実施の形態と同様のものである。
【００４１】ケース２１は、液晶画面ユニット２の筐体となるケースの蓋側であって、金属または樹脂により構成され、その内部に液晶パネル２３、導光板２４および保持部材２５を収容する。このケース２１の表面中央には開口部が設けられ、この開口部には、アクリル板等の透明の樹脂または各種ガラス等が填め込まれて、外部から液晶パネル２３の画面を見通せる窓となっている。なお、後述するキー部２６はケース２１には収容されず、上部が露出した構成となっている。
【００４２】ケース２２は、液晶画面ユニット２の筐体となるケースの本体側に相当し、液晶パネル２３、導光板２４、保持部材２５およびキー部２６を収容する。ケース２２は、ケース２１と同様に金属または樹脂等により構成され、上記の各部を収容する。
【００４３】導光板２４は、例えばシリコンゴムや透光性ゴムのように、所定の透光性と弾力とを有する可撓性材料によってなる平板であり、液晶パネル２３の背面を覆うように配設される。保持部材２５は、導光板２４の側端部に位置するように導光板２４と一体に構成され、導光板２４と同様に、所定の透光性と弾力とを有する可撓性材料によってなる柱状部材である。これら導光板２４および保持部材２５は、保持部材２５の軸方向に沿って、導光板２４の側端面と保持部材２５の側面とが接合された形状となっている。
【００４４】キー部２６は、その側端部と保持部材２５の側面とが接する位置に配設され、保持部材２５と一体に構成されている。従って、キー部２６は、保持部材２５を挟んで導光板２４と対向するように配設される。このキー部２６は、数字キーや文字キー等の各種キーを備えており、これら各キーを押下することで液晶画面ユニット１が取り付けられた電子機器を操作可能な部材である。なお、この図３では、キー部２６の動作に係る各種周辺回路は図示を省略する。このキー部２６は、表面に模様や装飾が施されている構成としてもよく、また、導光板２４や保持部材２５よりも透光性が比較的低くても良い。
【００４５】なお、キー部２６の下面はケース２２によって支持されるが、キー部２６の上面はケース２１に収容されず、露出する構成であるが、キー部２６の上面に、キー部２６が備える各キーのみを露出させるキーカバーを装着する構成としても良い。
【００４６】保持部材２５には、その軸中心に沿って貫通孔２５ａが設けられており、この貫通孔２５ａには冷陰極管４が挿入される。即ち、液晶画面ユニット２に冷陰極管４が取り付けられる際には、貫通孔２５ａに冷陰極管４が挿入され、さらに保持部材２５がケース２２に固定される。なお、貫通孔２５ａの内径を、冷陰極管４の直径と同径または冷陰極管４の直径に比較して若干小さい径とすれば、貫通孔２５ａの内壁と冷陰極管４の側面とが密着し、冷陰極管４が貫通孔２５ａから脱落することなく保持される。この場合、冷陰極管４と貫通孔２５ａとの間に空間が生じないので、後述するように、冷陰極管４から発した光をロス無く利用でき、好ましい。
【００４７】図４は、液晶画面ユニット２の構成を示す要部断面図である。図４に示すように、冷陰極管４と貫通孔２５ａとは密接し、冷陰極管４は周囲を隙間無く保持部材２５に囲まれている。
【００４８】ここで、液晶画面ユニット２において冷陰極管４が点灯すると、冷陰極管４から発せられた光は、冷陰極管４と貫通孔２５ａとの境界面から保持部材２５内へ入射し、保持部材２５および導光板２４内を反射して伝送され、導光板２４の一面から液晶パネル２３へ向けて照射される。
【００４９】また、冷陰極管４から保持部材２５内へ入射された光はキー部２６内へも伝送され、キー部２６の表面から照射されるので、冷陰極管４の点灯時にはキー部２６が発光する。
【００５０】ここで、冷陰極管４から発せられた光は、殆どロス無く保持部材２５内に入射されるので、従来、ロスした分の光量を補うために消費していた電力を節約することができる。
【００５１】また、一般に、バックライト付きの液晶パネルを備える電子機器は、夜間や暗所でも快適に使用できる利点を有する。このため、これらの電子機器がキー入力部を備える場合、キー入力部にも照明を備える必要があった。しかしながら、液晶画面ユニット２においては、液晶パネル２３のバックライト装置を光源としてキー部２６の照明を行えるので、光源の数を削減することにより、低コスト化、軽量化、小型化および薄型化を図ることができる。
【００５２】以上のように、本発明を適用した第２の実施の形態における液晶画面ユニット２によれば、冷陰極管４が挿入される貫通孔２５ａを備え、所定の透光性と弾力とを備えた可撓性の保持部材２５と、この保持部材２５と一体に構成され、液晶パネル２３の背面に配設された導光板２４と、保持部材２５と一体に構成され、所定の透光性を有するキー部２６と、を備え、冷陰極管４を貫通孔２５ａに挿入して支持する構成である。このため、冷陰極管４から発せられた光を、ロス無く効率よく利用して液晶パネル２３の照明を行うので、光源効率を向上させて、消費電力を節約することができる。また、冷陰極管４を光源としてキー部２６の照明をも行うことができるので、キー部２６の照明用の光源が不要な分、小型化、薄型化、低コスト化を図ることができ、さらに消費電力をより一層削減できる。
【００５３】また、冷陰極管４は、貫通孔２５ａ内で支持されるので、外部から加わる衝撃や圧力から保護され、破損する可能性が小さい。従って、より信頼性の高いバックライト装置を提供できる。
【００５４】なお、上記実施の形態においては、冷陰極管４によって液晶パネル２３とともにキー部２６を照明する構成としたが、本発明はこれに限定されるものではなく、ケース２１，２２に透明部分を設け、これら透明部分を冷陰極管４を光源として発光させる構成とすることも可能である。また、キー部２６の形状についても任意であり、その他の細部構成についても適宜変更可能である。なお、キー部２６のキートップは、本装置を収容する筐体（図示せず）から外部へ露出する。
【００５５】［第３の実施の形態］続いて、図５および図６に基づいて、本発明を適用した第３の実施の形態における液晶画面ユニット３について説明する。図５は、本発明の第３の実施の形態における液晶画面ユニット３の構成を示す分解斜視図であり、図６は、液晶画面ユニット３の要部断面図である。
【００５６】液晶画面ユニット３は、液晶パネル３３と、液晶パネル３３の背面に配設される導光板３４と、導光板３４の側端面の保持部材２５と、冷陰極管４とを備え、これらの各部をケース３１，３２内に収納して構成される。なお、冷陰極管４は、上記第１の実施の形態と同様のものである。
【００５７】ケース３１は、液晶画面ユニット３の筐体をなすケース３１，３２のうち蓋側に相当し、液晶パネル３３の画面を外部から見通せる窓を備えている。このケース３１と、ケース３２とを互いにはめ込むことで、液晶画面ユニット３の筐体となる密閉構造のケースが構成される。ケース３１，３２は、いずれも各種の金属または樹脂により構成される。ケース３１の表面には開口部が設けられ、この開口部に、例えばアクリル板等の透明な樹脂板や各種ガラス板等が填め込まれ、上記の窓を構成する。
【００５８】導光板３４は、アクリル等の透光性の樹脂によってなる平板であり、液晶パネル３３の背面を覆うように配設され、冷陰極管４から入射された光が導光板３４内部を反射して導光板３４の一面から照射されることにより、液晶パネル３３を背面から照明する。
【００５９】保持部材３５は、所定の透光性および所定の弾力を有する可撓性材料によってなる柱状部材である。保持部材３５の側面は、その軸方向に沿って、導光板３４の側端面に接合される。
【００６０】また、保持部材３５には、その軸中心に沿って貫通孔３５ａが設けられており、この貫通孔３５ａには冷陰極管４が挿入される。即ち、液晶画面ユニット３に冷陰極管４が取り付けられる際には、貫通孔３５ａに冷陰極管４が挿入され、さらに保持部材３５がケース３２に固定される。
【００６１】なお、貫通孔３５ａの内径を、冷陰極管４の直径と同径または冷陰極管４の直径に比較して若干小さい径とすれば、貫通孔３５ａの内壁と冷陰極管４の側面とが密着し、冷陰極管４が貫通孔３５ａから脱落することなく保持される。この場合、冷陰極管４と貫通孔３５ａとの間に空間が生じないので、後述するように、冷陰極管４から発した光をロス無く利用でき、好ましい。
【００６２】図６は、液晶画面ユニット３の要部断面図である。図６に示すように、冷陰極管４の周囲は保持部材３５に囲まれており、冷陰極管４の表面と貫通孔３５ａとは密接している。
【００６３】液晶画面ユニット３において冷陰極管４が点灯すると、冷陰極管４から発せられた光は、冷陰極管４と保持部材３５との境界面から保持部材３５内に入射する。そして、保持部材３５内を反射し、さらに保持部材３５と導光板３４との境界面から導光板３４内へ入射する。そして、導光板３４内を反射した光は導光板３４の一面から液晶パネル３３の背面へ向けて照射され、液晶パネル３３が照明される。
【００６４】このとき、冷陰極管４から発せられた光は、殆どロス無く保持部材３５へ入射されるので、従来、ロスになった光量を補うために消費していた電力を節約することができる。
【００６５】以上のように、本発明を適用した第３の実施の形態における液晶画面ユニット３によれば、液晶パネル３３の背面に沿って配設された透光性の導光板３４と、冷陰極管４が挿入される貫通孔３５ａを具備し、所定の透光性と弾力とを備えた可撓性の保持部材３５と、を備え、導光板３４の側端面と保持部材３５とが接合される構成とした。このため、冷陰極管４から発せられた光を、ロス無く効率よく利用して液晶パネル２３の照明を行うので、光源効率を向上させて、消費電力を節約することができる。また、冷陰極管４は、所定の弾力を有する可撓性の保持部材３５の貫通孔３５ａ内で支持されるので、外部から加わる衝撃や圧力から保護される。このため、冷陰極管４が破損する可能性が非常に低く、より信頼性の高いバックライト装置を提供できる。
【００６６】なお、上記第１から第３の実施の形態においては、図中、保持部材１５、保持部材２５および保持部材３５の形状は角柱状としたが、本発明はこれに限定されるものではなく、冷陰極管４を収容可能な柱状であれば、特に限定されるものではない。また、導光板１４、保持部材１５、導光板２４、保持部材２５、キー部２６および保持部材３５は、透光性ゴム等の、所定の透光性および弾力を有する可撓性材料により構成されるものとしたが、冷陰極管４に加わる衝撃を和らげる効果を有するものであれば、例えば、透光性を有するゲルや、所定の弾力を有する樹脂製等の容器内に透光性の流体を封入したものによって構成することも可能である。
【００６７】
【発明の効果】請求項１記載の発明によれば、バックライト装置において、管状の光源を弾性体によって保持するので、外部からの衝撃から光源を保護することができる。特に、保持部材が透光性を有するので、保持部材によって光源の表面を広く覆ってしまってもバックライト装置としての機能には支障がない。このため、光源の表面を広く覆って厳重に光源を保護することもできる。また、光源を保持する保持部材が導光板に密接するので、光源から発せられた光が保持部材内を介して導光板に伝送される際の伝送路に空間が無い。このため、光量のロスが非常に小さく、光源効率を向上させて消費電力の削減を図ることができる。さらに、保持部材は導光板の側端面に密接するので、バックライト装置が大型化せず、表示装置を備える小型または薄型の電子機器にも容易に適用可能である。
【００６８】請求項２記載の発明によれば、柱状の保持部材の軸中心を貫通する貫通孔に、光源を挿入して保持するので、光源の表面は弾性体で覆われる。このため、外部からの衝撃や圧力から、より確実に光源を保護できる。これによって、光源が破損しにくく、より一層信頼性の高いバックライト装置を提供できる。さらに、光源の表面と保持部材との間に空間が生じないので、光源から発せられた光は、殆どロス無く保持部材内へ入射し、導光板へ伝送される。このため、光源効率をより一層向上させて、消費電力の削減を図ることができる。
【００６９】請求項３記載の発明によれば、導光板と保持部材とが一体に構成されるので、光源から発せられ、保持部材内に入射された光が、より高い効率で導光板内へ伝送される。従って、光源効率をより一層向上させ、消費電力の削減を図ることができる。
【００７０】請求項４記載の発明によれば、キーを有する透光性のキースイッチ部と、保持部材とが互いに密接して配設されるので、光源から発せられた光が保持部材を介してキースイッチ部に入射される。このため、光源の点灯時には、表示画面が照明されるとともに、キースイッチ部が発光する。従って、キースイッチ部を、専用の光源を新たに設けることなく発光させることができ、夜間や暗所で使用される電子機器に容易に適用できる。この場合は、キースイッチ部用の光源を削減することによる低コスト化、軽量化、小型化が図れる他、消費電力量の低下による電池寿命の延長等、利便性を大きく高めることができる。
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| 【出願人】 |
【識別番号】０００００１４４３
【氏名又は名称】カシオ計算機株式会社
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| 【出願日】 |
平成１１年９月３０日（１９９９．９．３０） |
| 【代理人】 |
【識別番号】１０００９００３３
【弁理士】
【氏名又は名称】荒船 博司 （外１名）
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| 【公開番号】 |
特開２００１−１０１９１７（Ｐ２００１−１０１９１７Ａ） |
| 【公開日】 |
平成１３年４月１３日（２００１．４．１３） |
| 【出願番号】 |
特願平１１−２８０６１１ |
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