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【発明の名称】 照明装置
【発明者】 【氏名】佐藤 規幸

【氏名】片岡 寿夫

【氏名】上野 政利

【氏名】永瀬 春男
【要約】 【課題】放電バルブの輻射熱による始動電圧発生回路への熱ストレスを低減し、エイミング調整を容易にした照明装置を提供する。

【解決手段】ハウジングボディ５と、ハウジングボディ５内に配設されたリフレクタ６と、リフレクタ６内にリフレクタ６の後部開口より挿入される放電バルブ７を装着してリフレクタ６の後方に配置されるバルブソケット８と、ハウジングボディ５の後部に開口したバルブ脱着用の開口窓３に被着されるキャップ４と、リフレクタ６の前方に配置され放電バルブ７の光を外方へ照射させるレンズ２とを備えた灯具１と、放電バルブ７を始動・点灯させる点灯装置とで構成される照明装置において、点灯装置は構成要素として始動用高電圧を発生させる始動電圧発生回路２２を有し、点灯装置の構成要素の内、始動電圧発生回路２２以外の構成要素の少なくとも一部をバルブソケット８に配設する。
【特許請求の範囲】
【請求項１】ハウジングボディと、該ハウジングボディ内に配設されたリフレクタと、該リフレクタ内に該リフレクタの後部開口より挿入される放電バルブを装着して前記リフレクタの後方に配置されるバルブソケットと、前記リフレクタの前方に配置され放電バルブの光を外方へ照射させるレンズとを備えた灯具と、前記放電バルブを始動・点灯させる点灯装置とで構成される照明装置において、前記点灯装置は構成要素として始動用高電圧を発生させる始動電圧発生回路を有し、点灯装置の構成要素の内、始動電圧発生回路以外の構成要素の少なくとも一部を前記バルブソケットに配設したことを特徴とする照明装置。
【請求項２】前記点灯装置は、別に設けた直流電源から供給される直流電圧を受け取る電源部を備え、該電源部を前記バルブソケットに配設したことを特徴とする請求項１記載の照明装置。
【請求項３】前記点灯装置の構成要素の内発熱する構成要素を前記レンズに配置したことを特徴とする請求項１記載の照明装置。
【請求項４】前記点灯装置の構成要素の内発熱する構成要素を前記ハウジングボディに配置したことを特徴とする請求項１記載の照明装置。
【請求項５】前記点灯装置の構成要素の内発熱する構成要素を前記灯具の外部に配置したことを特徴とする請求項１記載の照明装置。
【請求項６】前記発熱する構成要素が、別に設けた直流電源から供給される直流電圧を電圧変換するＤＣ−ＤＣコンバータを少なくとも含むことを特徴とする請求項３乃至５の何れかに記載の照明装置。
【請求項７】前記点灯装置は、別に設けた直流電源から供給される直流電圧を電圧変換するＤＣ−ＤＣコンバータを備え、リフレクタにおいて放電バルブの配置された側と反対側の部位にＤＣ−ＤＣコンバータを配置し、ＤＣ−ＤＣコンバータの周囲を導電材料から形成された覆い部で覆うことを特徴とする請求項１記載の照明装置。
【請求項８】前記灯具が車両用前照灯を構成することを特徴とする請求項１乃至７の何れかに記載の照明装置。
【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、照明装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】従来放電バルブを用いた車両用前照灯のような照明装置として、図１０に示すような構成のものがあった。
【０００３】この照明装置は、前面開口部にレンズ２が被着され、また後底部にバルブソケット脱着用の開口窓３を開口して、この開口窓３にキャップ４を被着したハウジングボディ５と、このハウジングボディ５内に配設されたリフレクタ６と、このリフレクタ６の中央後部の開口に臨ませるようにリフレクタ６の後方に配設され、前面部に装着した放電バルブ７をリフレクタ６内に挿置するバルブソケット８とで構成された灯具１と、バルブソケット８に装着された放電バルブ７に点灯電力と始動電圧を与えて始動・点灯させる点灯装置２０とで構成される。
【０００４】点灯装置２０は、放電バルブ７に点灯電力を与えて点灯させる点灯回路部２１と、放電バルブ７の始動用高電圧を発生させる始動電圧発生回路２２とで構成される。点灯回路部２１は、車載バッテリーからコネクタ１４及び電源線１２を介して供給される直流電圧を受け取って変動する電圧を平滑するコンデンサ等からなる直流電源部と、この直流電源部から出力される直流電圧を所定の直流電圧に降圧或いは昇圧するＤＣ−ＤＣコンバータと、このＤＣ−ＤＣコンバータから出力される直流電圧を矩形波電圧に交番させるインバータ回路とを構成要素とし、これら構成要素の全てをケース２６ａ内に収納した形となっている。また、始動電圧発生回路２２はケース２６ｂ内に収納されている。
【０００５】そして、始動電圧発生回路２２を収納したケース２６ｂはバルブソケット８の後面部に装着される。また、点灯回路部２１を収納したケース２６ａは、ハウジングボディ５の外側下面部にねじ１０を用いて固定され、ハウジングボディ５の外側下面部に開口した開口部９より出力側電線１１をハウジングボディ５内に導入して始動電圧発生回路２２に電気的に接続し、またキャップ４に貫設してあるコネクタ１４に対して、開口部９よりハウジングボディ５内に導入した電源線１２の一端に設けたコネクタ１３を接続してある。そして、ハウジングボディ５の外側下面部に固定された点灯回路部２１は、ハウジングボディ５の外側下面部にねじ１５を用いて固定されるカバー１６で被蔽されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】上記構成の照明装置では、点灯装置２０の他の構成要素に比べて比較的重量の重い始動電圧発生回路２２がバルブソケット８に取り付けられているため、バルブソケット８全体の重量が重くなり、放電バルブ７のエイミング調整（光軸調整）を行う際にバルブソケット８を駆動するために大きな力を必要としていた。そのため、エイミング調整を行う際にバルブソケット８を容易に駆動できるように、始動電圧発生回路２２の小型化、軽量化を図る必要があった。
【０００７】更に、始動電圧発生回路２２はバルブソケット８に取り付けられており、放電バルブ７との間の距離が近いため、放電バルブ７の点灯時に発生する輻射熱の影響を受けやすく、この輻射熱から始動電圧発生回路２２を構成する電子部品を熱的に保護する必要があった。
【０００８】本発明は上記問題点に鑑みて為されたものであり、その目的とするところは、放電バルブの輻射熱による始動電圧発生回路への熱ストレスを低減し、エイミング調整を容易にした照明装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するために、請求項１の発明では、ハウジングボディと、該ハウジングボディ内に配設されたリフレクタと、該リフレクタ内に該リフレクタの後部開口より挿入される放電バルブを装着して前記リフレクタの後方に配置されるバルブソケットと、前記リフレクタの前方に配置され放電バルブの光を外方へ照射させるレンズとを備えた灯具と、前記放電バルブを始動・点灯させる点灯装置とで構成される照明装置において、前記点灯装置は構成要素として始動用高電圧を発生させる始動電圧発生回路を有し、点灯装置の構成要素の内、始動電圧発生回路以外の構成要素の少なくとも一部を前記バルブソケットに配設したことを特徴とし、バルブソケットには、点灯装置の構成要素の内始動電圧発生回路以外の構成要素の少なくとも一部が配設されているので、他の構成要素に比べて比較的重量の重い始動電圧発生回路をバルブソケットに取り付ける場合に比べて、バルブソケットの重量を軽減することができ、放電バルブのエイミング調整を行う際にバルブソケットを容易に動かすことができ、且つ始動電圧発生回路を放電バルブから離して配置することができるから、放電バルブの点灯時に発生する輻射熱によって、始動電圧発生回路を構成する電子部品に加わる熱ストレスを低減することができる。
【００１０】請求項２の発明では、請求項１の発明において、前記点灯装置は、別に設けた直流電源から供給される直流電圧を受け取る電源部を備え、該電源部を前記バルブソケットに配設したことを特徴とし、放電バルブの有無に応じて電源部の出力を遮断する安全機構を設ける場合、電源部がバルブソケット以外の部位に配置されていると、放電バルブの有無を検出する手段の検出信号をバルブソケットの外部に出力する必要があるが、電源部をバルブソケットに配設することによって、バルブの有無を検出して電源部の出力を遮断する安全機構を容易に実現できる。
【００１１】請求項３の発明では、請求項１の発明において、前記点灯装置の構成要素の内発熱する構成要素を前記レンズに配置したことを特徴とし、レンズは外部に露出しているので、灯具の他の部位に比べて比較的温度が低く、発熱する構成要素を比較的温度の低いレンズに配置することにより、発熱する構成要素の電子部品に加わる熱ストレスを低減でき、且つ発熱する構成要素の発熱によって他の構成要素に加わる熱ストレスを低減することができる。
【００１２】請求項４の発明では、請求項１の発明において、前記点灯装置の構成要素の内発熱する構成要素を前記ハウジングボディに配置したことを特徴とし、発熱する構成要素のみをハウジングボディに配置しているので、発熱する構成要素の発熱によって他の構成要素に加わる熱ストレスを低減することができる。
【００１３】請求項５の発明では、請求項１の発明において、前記点灯装置の構成要素の内発熱する構成要素を前記灯具の外部に配置したことを特徴とし、発熱する構成要素を灯具の外部に配置しているので、外部の空気によって発熱する構成要素を冷却することができ、且つ電気的仕様の変更時やメンテナンス時に灯具の外部から構成要素の交換作業を行うことができ、仕様変更への対応やメンテナンス作業を容易に行うことができる。
【００１４】請求項６の発明では、請求項３乃至５の何れかに記載の発明において、前記発熱する構成要素が、別に設けた直流電源から供給される直流電圧を電圧変換するＤＣ−ＤＣコンバータを少なくとも含むことを特徴とし、請求項３乃至５の何れかの発明と同様の作用を奏する。
【００１５】請求項７の発明では、請求項１の発明において、前記点灯装置は、別に設けた直流電源から供給される直流電圧を電圧変換するＤＣ−ＤＣコンバータを備え、リフレクタにおいて放電バルブの配置された側と反対側の部位にＤＣ−ＤＣコンバータを配置し、ＤＣ−ＤＣコンバータの周囲を導電材料から形成された覆い部で覆うことを特徴とし、導電材料から形成された覆い部で、スイッチングノイズの発生源であるＤＣ−ＤＣコンバータの周囲を覆っているので、ＤＣ−ＤＣコンバータが発生するスイッチングノイズを覆い部により遮蔽して、輻射ノイズを低減することができる。
【００１６】請求項８の発明では、請求項１乃至７の何れかに記載の発明において、前記灯具が車両用前照灯を構成することを特徴とし、請求項１乃至７の何れかの発明と同様の作用を奏する車両用前照灯を実現できる。
【００１７】
【発明の実施の形態】以下に本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１８】（実施形態１）本発明の実施形態１を図１及び図２を参照して説明する。尚、照明装置の基本構成は上述した従来の照明装置と同様であるので、同一の構成要素には同一の符号を付して、その説明を省略する。
【００１９】本実施形態は、リフレクタ６を備えた灯具１の内部にＨＩＤランプである放電バルブ７を配置し、さらに灯具１の内部空間に点灯装置２０を収納したものである。
【００２０】灯具１は、前面開口部にレンズ２が被着され、また後底部にバルブソケット脱着用の開口窓（バルブ脱着用開口部）３が開口した合成樹脂成型品或いは金属製のハウジングボディ５と、ハウジングボディ５の開口窓３に被着された合成樹脂成型品或いは金属製のキャップ４と、ハウジングボディ５の内部に配置された凹面鏡からなるリフレクタ６と、リフレクタ６の中央後部の開口に臨ませるようにしてリフレクタ６の後方に配設され、前面部に装着した放電バルブ７をリフレクタ６内に挿置するバルブソケット８とで構成される。尚、リフレクタ６は、表面を金属の薄膜で覆った合成樹脂成型品或いは金属製であって、ハウジングボディ５に対して適宜構成で固定されている。また、リフレクタ６の凹面の中心付近に形成した開口孔（図示せず）を通して凹面の内側に放電バルブ７が挿入され、放電バルブ７の後端部はリフレクタ６の後方に配置したバルブソケット８に保持される。尚、放電バルブ７の交換はキャップ４を取り外して開放した開口窓３からバルブソケット８毎ハウジングボディ５の外へ取り出して行う。
【００２１】一方、点灯装置２０は、車載バッテリー（図示せず）から電源線１２を介して供給される直流電圧を受け取って変動する電圧を平滑するコンデンサ等からなる直流電源部（電源部）２３と、この直流電源部２３から出力される直流電圧を所定の直流電圧に降圧或いは昇圧するＤＣ−ＤＣコンバータ２４と、このＤＣ−ＤＣコンバータ２４から出力される直流電圧を矩形波電圧に交番させるインバータ回路２５と、放電バルブ７の始動用高電圧を発生させる始動電圧発生回路２２とを構成要素とし、これらの構成要素の内、ＤＣ−ＤＣコンバータ２４とインバータ回路２５とは同一のケース２７内に収納されている。また、始動電圧発生回路２２及び直流電源部２３はそれぞれ個別のケース２８，２９に収納されている。
【００２２】ここで、バルブソケット８の後面部には直流電源部２３を収納したケース２９が取り付けられる。また、ハウジングボディ５の内側底部には、始動電圧発生回路２２を収納したケース２８の側面にそれぞれ当接するリブ５ａ，５ｂが立設され、一方のリブ５ａの先端には他方のリブ５ｂに向かって突出する係止爪５ｃが突設されている。而して、リブ５ａ，５ｂの間にケース２８を差し込むと、リブ５ａ，５ｂがケース２８の側面に当接すると共に、リブ５ａに設けた係止爪５ｃがケース２８の上面と係止して、ケース２８がハウジングボディ５の内側底部に固定される。
【００２３】一方、レンズ２は光の透過部となる前面板２ａの周縁から周壁２ｂが後方に延設された形状を有しており、レンズ２の下部ではハウジングボディ５とレンズ２との分割面から前面板２ａまでの距離が上部に比べて比較的大きくなっている。そして、レンズ２の下部であって前面板２ａから背面側に突設された仕切板２ｃと周壁２ｂとの間に形成される収納凹所２ｄには、ＤＣ−ＤＣコンバータ２４とインバータ回路２５とを収納したケース２７が装着してある。なお、仕切板２ｃの先端には下向きに突出する係止爪２ｅが突設されており、ケース２７を収納凹所２ｄ内に挿入すると、係止爪２ｅがケース２７の端縁と係止し、ケース２７が収納凹所２ｄ内に固定される。また、ケース２７はリフレクタ６よりも下方に配置されているので、放電バルブ７の発生する輻射熱の影響を受けにくくできる。
【００２４】ところで、キャップ４の後端面の略中央には電線挿孔（図示せず）が開口し、この電線挿通孔には電源線１２を保護するために例えば合成ゴムなどから形成されたグロメット１７が取り付けられており、このグロメット１７を通して電源線１２がハウジングボディ５の内部に引き入れられる。そして、電源線１２の端部に設けたコネクタ１２ａが直流電源部２３のコネクタ２３ａに接続され、車載バッテリーから直流電源部２３に直流電圧が供給される。
【００２５】また、直流電源部２３の出力端に設けたコネクタ３１ａには、電線３０の一端に設けたコネクタ３１ｂが接続され、電線３０の他端はコネクタ３２を介してＤＣ−ＤＣコンバータ２４の入力端に接続される。さらに、インバータ回路２５の出力端にはコネクタ３２を介して電線３３の一端が接続され、電線３３の他端は始動電圧発生回路２２の入力端に接続される。そして、始動電圧発生回路２２の出力端にはコネクタ３４を介して電線３５の一端が接続され、電線３５の他端に設けたコネクタ３６ｂは、バルブソケット８に設けたコネクタ３６ａに接続されており、始動電圧発生回路２２の出力端は電線３５及びバルブソケット８を介して放電バルブ７に電気的に接続される。
【００２６】ところで、放電バルブ７は、バルブ７ａを保持する略円筒状のランプ本体７ｂを備え、ランプ本体７ｂの一端部にはバルブソケット８の被嵌合部と嵌合する円筒状の嵌合部７ｃが形成してあり、嵌合部７ｃの周面及び先端面にはバルブソケット８に設けた電極３７ａ，３７ｂに電気的に接続される電極７ｄ，７ｅがそれぞれ設けられている。ここで、バルブソケット８の内部には放電バルブ７の嵌合部７ｃ先端面と当接する当接部３９が、放電バルブ７の挿入方向において前後動自在に配置されており、嵌合部７ｃの先端面と対向する当接部３９の面には電極３７ｂが設けられている。尚、バルブソケット８の内部では、コネクタ３６ａの各端子と電極３７ａ，３７ｂとの間が内部配線３８，３８を介して電気的に接続される。
【００２７】また、バルブソケット８及び直流電源部２３を収納したケース２９の内部では、直流電源部２３の一方の入力端とコネクタ２３ａの一方の端子の間が電線４０ａを介して電気的に接続されている。直流電源部２３の他方の入力端は電線４０ｂを介して接点ｔ１に電気的に接続され、コネクタ２３ａの他方の端子は電線４０ｃを介して接点ｔ２に電気的に接続されており、両接点ｔ１，ｔ２の間は当接部３９の背面に設けた電路４１を介して電気的に接続される。ここで、当接部３９は図示しない付勢手段によって放電バルブ７側に付勢されており、放電バルブ７の非装着時には図２中に実線で示す位置まで移動し、両接点ｔ１，ｔ２の間は開放されているので、直流電源部２３への電源供給が遮断される。一方、放電バルブ７の装着時には、付勢手段の付勢力に抗して当接部３９が図２中に破線で示す位置まで移動し、当接部３９の電路４１を介して両接点ｔ１，ｔ２間が短絡され、コネクタ２３ａの他方の端子と直流電源部２３の他方の入力端との間が電気的に接続され、コネクタ２３ａを介して直流電源部２３に電源が供給される。この時、放電バルブ７の電極７ｄ，７ｅはそれぞれバルブソケット８の電極３７ａ，３７ｂに電気的に接続され、バルブソケット８を介して放電バルブ７に点灯電力及び始動電圧が供給される。
【００２８】このように、放電バルブ７の非装着時には直流電源部２３への電源供給が遮断されているので、バルブソケット８に高電圧が発生することはなく、放電バルブ７の脱着時に感電などの事故が発生するのを防止できる。ここに、当接部３９などから放電バルブ７の非装着時に直流電源部２３への給電を遮断する安全機構が構成される。このような安全機構を設ける場合、直流電源部２３がバルブソケット８以外の部位に配置されていると、放電バルブの有無を検出する検出手段と、検出手段の検出信号に応じて直流電源部への電源供給を遮断する手段とを設ける必要があり、照明装置の構成が複雑になるが、本実施形態では直流電源部２３を収納したケース２９をバルブソケット８に配設しているので、安全機構を容易に実現できる。
【００２９】また上述のように、点灯装置２０の構成要素の内、他の構成要素に比べて比較的重量の重い始動電圧発生回路２２を収納したケース２８が、バルブソケット８以外の部位（本実施形態ではハウジングボディ５）に取り付けられているので、バルブソケット８に始動電圧発生回路２２を配置した場合に比べて、バルブソケット８の重量を低減することができ、放電バルブ７のエイミング調整（光軸調整）を行う際にバルブソケット８を容易に動かすことができ、且つ始動電圧発生回路２２を放電バルブ７から離して配置しているから、放電バルブ７の点灯時に発生する輻射熱によって、始動電圧発生回路２２を構成する電子部品に加わる熱ストレスを低減することができる。
【００３０】尚、本実施形態では始動電圧発生回路２２をケース２８の内部に収納すると共に、ＤＣ−ＤＣコンバータ２４とインバータ回路２５とをケース２７の内部に収納しているが、図３に示すように、始動電圧発生回路２２の回路部品を実装した回路基板４２をハウジングボディ５に取り付けると共に、ＤＣ−ＤＣコンバータ２４及びインバータ回路２５の回路部品を実装した回路基板４３をレンズ２に取り付けても良い。
【００３１】（実施形態２）本発明の実施形態２を図４を参照して説明する。尚、照明装置の基本構成は上述した実施形態１の照明装置と同様であるので、同一の構成要素には同一の符号を付して、その説明を省略する。
【００３２】実施形態１の照明装置では始動電圧発生回路２２を収納したケース２８をハウジングボディ５に配置すると共に、直流電源部２３を収納したケース２９をバルブソケット８に配置しているが、本実施形態では、リフレクタ６において放電バルブ７の配置された側と反対側に始動電圧発生回路２２を収納したケース２８を配置すると共に、点灯装置２０の構成要素の内発熱する構成要素である直流電源部２３とＤＣ−ＤＣコンバータ２４とを収納したケース４４をレンズ２に配置し、インバータ回路２５を収納したケース４５をバルブソケット８の後面部に配置してある。尚、リフレクタ６の外側面には、始動電圧発生回路２２を収納したケース２８と係止する係止爪片６ａ，６ｂが突設されており、ケース２８と係止爪片６ａ，６ｂとを係止させることによって、ケース２８がリフレクタ６に固定される。また、直流電源部２３及びＤＣ−ＤＣコンバータ２４を収納したケース４４は収納凹所２ｄ内に配置される。
【００３３】ここで、車載バッテリーからの電源線１２はグロメット１７を通してハウジングボディ５の内部に引き入れられ、コネクタ４６を介して直流電源部２３に電気的に接続される。直流電源部２３の出力端はケース４４の内部でＤＣ−ＤＣコンバータ２４に接続されており、ＤＣ−ＤＣコンバータ２４の出力端にはコネクタ４６を介して電線４７が電気的に接続され、この電線４７はコネクタ４８を介してインバータ回路２５に電気的に接続される。また、インバータ回路２５の出力端にはコネクタ４９を介して電線５０が電気的に接続され、電線５０はコネクタ５１を介して始動電圧発生回路２２に電気的に接続される。さらに、始動電圧発生回路２２の出力端にはコネクタ５２を介して電線５３が電気的に接続され、電線５３はコネクタ３６ｂを介してバルブソケット８に接続されており、バルブソケット８を介して放電バルブ７に点灯電力及び始動電圧が供給される。
【００３４】上述のように本実施形態では、始動電圧発生回路２２をリフレクタ６に配置しており、放電バルブ７から離して配置すると共に、リフレクタ６に対して放電バルブ７と反対側に配置することによって、放電バルブ７の点灯時に発生する輻射熱の影響を受けにくくしているので、始動電圧発生回路２２の回路部品に加わる熱ストレスを低減することができる。また点灯装置２０の構成要素の内、発熱する構成要素である直流電源部２３とＤＣ−ＤＣコンバータ２４とを収納したケース４４がレンズ２に配置されており、自動車の前照灯に用いる場合はレンズ２が空冷されることになるから、直流電源部２３及びＤＣ−ＤＣコンバータ２４からの熱を放熱しやすく、しかもケース４４はリフレクタ６よりも下方に配置されているので、放電バルブ７の輻射熱による影響を受けにくくできる。
【００３５】尚、本実施形態では始動電圧発生回路２２をケース２８内に収納すると共に、直流電源部２３とＤＣ−ＤＣコンバータ２４とをケース４４内に収納しているが、図５に示すように、始動電圧発生回路２２の回路部品を実装した回路基板４２をリフレクタ６の外側面に取り付けると共に、直流電源部２３及びＤＣ−ＤＣコンバータ２４の回路部品を実装した回路基板５５をレンズ２に取り付けても良い。
【００３６】（実施形態３）本発明の実施形態３を図６を参照して説明する。尚、照明装置の基本構成は上述した実施形態２の照明装置と同様であるので、同一の構成要素には同一の符号を付して、その説明を省略する。
【００３７】実施形態２の照明装置では、直流電源部２３とＤＣ−ＤＣコンバータ２４とを収納したケース４４をレンズ２に配置しているが、本実施形態では、直流電源部２３を収納したケース４４ａをハウジングボディ５の外部に配置すると共に、ＤＣ−ＤＣコンバータ２４を収納したケース４４ｂをハウジングボディ５に配置している。
【００３８】すなわち、灯具１が取り付けられる車体８０に設けた凹所８１内に、直流電源部２３を収納したケース４４ａを配置し、凹所８１を蓋８２で覆うことによって、ケース４４ａが凹所８１内に固定される。また、ハウジングボディ５の内側底部には、ＤＣ−ＤＣコンバータ２４を収納したケース４４ｂの側面にそれぞれ当接するリブ５ａ，５ｂが立設され、各リブ５ａ，５ｂの先端には対向するリブ５ｂ，５ａに向かって突出する係止爪５ｃ，５ｄが突設されている。而して、リブ５ａ，５ｂの間にケース４４ｂを差し込むと、リブ５ａ，５ｂに設けた係止爪５ｃ，５ｄがケース４４ｂの上面と係止し、ケース４４ｂがハウジングボディ５の内側底部に固定される。また、始動電圧発生回路２２は、実施形態２と同様にリフレクタ６の外側面に取り付けられ、電線５３を介してバルブソケット８に電気的に接続されており、バルブソケット８との間に十分な距離をおいて配置されている。
【００３９】ここで、車載バッテリーからの電源線１２はコネクタ５６を介して直流電源部２３に接続され、直流電源部２３の出力端にはコネクタ５７を介して電線５８が接続され、この電線５８はグロメット１７を通してハウジングボディ５の内部に引き入れられ、コネクタ５９を介してＤＣ−ＤＣコンバータ２４に接続される。ＤＣ−ＤＣコンバータ２４の出力端にはコネクタ６０を介して電線６１が電気的に接続され、この電線６１はコネクタ４８を介してインバータ回路２５に電気的に接続される。また、インバータ回路２５の出力端にはコネクタ４９を介して電線５０が電気的に接続され、この電線５０はコネクタ５１を介して始動電圧発生回路２２に電気的に接続される。さらに、始動電圧発生回路２２の出力端にはコネクタ５２を介して電線５３が電気的に接続され、電線５３はコネクタ３６ｂを介してバルブソケット８に接続されており、バルブソケット８を介して放電バルブ７に点灯電力及び始動電圧が供給される。
【００４０】上述のように本実施形態では、始動電圧発生回路２２をリフレクタ６に配置しており、放電バルブ７から離して配置すると共に、リフレクタ６に対して放電バルブ７と反対側に配置することによって、放電バルブ７の点灯時に発生する輻射熱の影響を受けにくくしており、始動電圧発生回路２２の回路部品に加わる熱ストレスを低減することができる。
【００４１】また点灯装置の構成要素の内、発熱する構成要素であるＤＣ−ＤＣコンバータ２４を収納したケース４４ｂはハウジングボディ５に配置されており、ハウジングボディ５にはＤＣ−ＤＣコンバータ２４を収納したケース４４ｂが配置されているだけなので、ＤＣ−ＤＣコンバータ２４の発熱によって点灯装置２０の他の構成要素に加わる熱ストレスを低減することができる。また、他の発熱要素である直流電源部２３を収納したケース４４ａが灯具１の外部に配置されているので、直流電源部２３の発熱によって他の構成要素に加わる熱ストレスを低減することもできる。
【００４２】（実施形態４）本発明の実施形態４を図７を参照して説明する。尚、照明装置の基本構成は上述した実施形態１の照明装置と同様であるので、同一の構成要素には同一の符号を付して、その説明を省略する。
【００４３】実施形態１の照明装置では始動電圧発生回路２２を収納したケース２８をハウジングボディ５に配置すると共に、ＤＣ−ＤＣコンバータ２４及びインバータ回路２５を収納したケース２７をレンズ２に配置しているが、本実施形態では、ＤＣ−ＤＣコンバータ２４を導電材料から形成されたケース６２に収納すると共に、インバータ回路２５及び始動電圧発生回路２２を同一のケース６３に収納しており、ＤＣ−ＤＣコンバータ２４を収納したケース６２を、リフレクタ６の外側面に突設された係止爪片６ａ，６ｂと係止させることによってリフレクタ６に配置し、インバータ回路２５及び始動電圧発生回路２２を収納したケース６３をレンズ２の収納凹所２ｄ内に配置してある。尚、ケース６３はリフレクタ６よりも下方に配置されているので、放電バルブ７の発生する輻射熱の影響を受けにくくできる。
【００４４】また、リフレクタ６は、表面を金属の薄膜で覆った合成樹脂成型品或いは金属製であり、ＤＣ−ＤＣコンバータ２４を収納したケース６２は導電材料から形成されているので、リフレクタ６とケース６２とは電気的に接続されている。
【００４５】ここで、車載バッテリーからの電源線１２はグロメット１７を通してハウジングボディ５の内部に引き入れられ、コネクタ１２ａを介して直流電源部２３に電気的に接続される。直流電源部２３の出力端にはコネクタ３１ｂを介して電線６４が接続され、この電線６４はコネクタ６５を介してＤＣ−ＤＣコンバータ２４に接続される。また、ＤＣ−ＤＣコンバータ２４の出力端にはコネクタ６６を介して電線６７が接続され、電線６７はコネクタ６８を介してインバータ回路２５に接続される。そして、始動電圧発生回路２２の出力端にはコネクタ６８を介して電線６９が接続され、電線６９はコネクタ３６ｂを介してバルブソケット８に接続されており、バルブソケット８を介して放電バルブ７に点灯電力及び始動電圧が供給される。
【００４６】上述のように本実施形態では、ＤＣ−ＤＣコンバータ２４をリフレクタ６に配置しており、導電材料からなりリフレクタ６に電気的に接続されたケース（覆い部）６２でＤＣ−ＤＣコンバータ２４の周囲を覆っているので、ＤＣ−ＤＣコンバータ２４の発生するスイッチングノイズをケース６２で遮蔽して、輻射ノイズを低減することができる。
【００４７】また、始動電圧発生回路２２及びインバータ回路２５を収納したケース６３はレンズ２に配置され、放電バルブ７から離して配置されており、しかもリフレクタ６より下方に配置されているので、放電バルブ７の点灯時に発生する輻射熱の影響を受けにくくでき、輻射熱によって始動電圧発生回路２２やインバータ回路２５の構成部品に加わる熱ストレスを低減できる。また、この照明装置を自動車の前照灯に用いる場合はレンズ２が空冷されることになるから、始動電圧発生回路２２及びインバータ回路２５からの熱を放熱しやすくできる。
【００４８】尚、本実施形態ではＤＣ−ＤＣコンバータ２４をケース６２に収納すると共に、始動電圧発生回路２２とインバータ回路２５とをケース６３に収納しているが、図８に示すように、ＤＣ−ＤＣコンバータ２４の回路部品を実装した回路基板７０をリフレクタ６の外側面に取り付けると共に、始動電圧発生回路２２及びインバータ回路２５の回路部品を実装した回路基板７１をレンズ２に取り付けても良く、この場合はリフレクタ６の外側面に、一面に開口部７３を有し、この開口部７３を開閉自在に遮蔽する開閉扉７４が設けられた収納部７２をリフレクタ６に設け、この収納部７２に回路基板７０を配置し、開口部７３を開閉扉７４で塞ぐことにより、ＤＣ−ＤＣコンバータ２４の周囲を収納部７２で覆い、ＤＣ−ＤＣコンバータ２４から放射される輻射ノイズを低減することができる。
【００４９】（実施形態５）本発明の実施形態５を図９を参照して説明する。尚、照明装置の基本構成は上述した実施形態３の照明装置と同様であるので、同一の構成要素には同一の符号を付して、その説明を省略する。
【００５０】実施形態３の照明装置では、始動電圧発生回路２２を収納したケース２８をリフレクタ６に配置し、直流電源部２３を収納したケース４４ａを灯具１の外部に配置すると共に、ＤＣ−ＤＣコンバータ２４を収納したケース４４ｂをハウジングボディ５に配置しているが、本実施形態では、始動電圧発生回路２２を収納したケース２８をハウジングボディ５に配置し、直流電源部２３及びＤＣ−ＤＣコンバータ２４を同一のケース４４に収納し、このケース４４を灯具１の外部に配置している。
【００５１】すなわち、灯具１が取り付けられる車体８０に設けた凹所８１内に、直流電源部２３及びＤＣ−ＤＣコンバータ２４を収納したケース４４を配置し、凹所８１を蓋８２で覆うことによって、ケース４４が凹所８１内に固定される。また、ハウジングボディ５の内側底部には、始動電圧発生回路２２を収納したケース２８の側面にそれぞれ当接するリブ５ａ，５ｂが立設され、各リブ５ａ，５ｂの先端には対向するリブ５ｂ，５ａに向かって突出する係止爪５ｃ，５ｄが突設されている。而して、リブ５ａ，５ｂの間にケース２８を差し込むと、リブ５ａ，５ｂに設けた係止爪５ｃ，５ｄがケース２８の上面と係止し、ケース２８がハウジングボディ５の内側底部に固定される。
【００５２】ここで、車載バッテリーからの電源線１２はコネクタ５６を介して直流電源部２３に接続され、直流電源部２３の出力端はケース４４の内部でＤＣ−ＤＣコンバータ２４に電気的に接続される。ＤＣ−ＤＣコンバータ２４の出力端にはコネクタ５７を介して電線５８が接続され、この電線５８はグロメット１７を通してハウジングボディ５の内部に引き入れられ、コネクタ４８を介してインバータ回路２５に電気的に接続される。また、インバータ回路２５の出力端にはコネクタ４９を介して電線５０が電気的に接続され、この電線５０はコネクタ５１を介して始動電圧発生回路２２に電気的に接続される。さらに、始動電圧発生回路２２の出力端にはコネクタ５２を介して電線５３が電気的に接続され、電線５３はコネクタ３６ｂを介してバルブソケット８に接続されており、バルブソケット８を介して放電バルブ７に点灯電力及び始動電圧が供給される。
【００５３】上述のように本実施形態では、始動電圧発生回路２２を収納したケース２８がハウジングボディ５に配置されており、放電バルブ７から離して配置されているので、放電バルブ７の点灯時に発生する輻射熱の影響を受けにくく、始動電圧発生回路２２の回路部品に加わる熱ストレスを低減することができる。
【００５４】また点灯装置の構成要素の内、発熱する構成要素である直流電源部２３とＤＣ−ＤＣコンバータ２４とを収納したケース４４が、ハウジングボディ５外部の車体８０に配置されているので、放電バルブ７の発生する輻射熱の影響を受けることはなく、また車両の走行時にケース４４が空冷されるから、ケース４４内に収納された直流電源部２３及びＤＣ−ＤＣコンバータ２４の構成部品に加わる熱ストレスを低減できる。また、直流電源部２３とＤＣ−ＤＣコンバータ２４とを収納したケース４４は灯具１の外部に配置されているので、電気的仕様（例えば電源電圧など）の変更時には直流電源部２３及びＤＣ−ＤＣコンバータ２４を容易に交換することができ、メンテナンス作業を容易に行うことができる。
【００５５】
【発明の効果】上述のように、請求項１の発明は、ハウジングボディと、該ハウジングボディ内に配設されたリフレクタと、該リフレクタ内に該リフレクタの後部開口より挿入される放電バルブを装着して前記リフレクタの後方に配置されるバルブソケットと、前記リフレクタの前方に配置され放電バルブの光を外方へ照射させるレンズとを備えた灯具と、前記放電バルブを始動・点灯させる点灯装置とで構成される照明装置において、前記点灯装置は構成要素として始動用高電圧を発生させる始動電圧発生回路を有し、点灯装置の構成要素の内、始動電圧発生回路以外の構成要素の少なくとも一部を前記バルブソケットに配設したことを特徴とし、バルブソケットには、点灯装置の構成要素の内始動電圧発生回路以外の構成要素の少なくとも一部が配設されているので、他の構成要素に比べて比較的重量の重い始動電圧発生回路をバルブソケットに取り付ける場合に比べて、バルブソケットの重量を軽減することができ、放電バルブのエイミング調整を行う際にバルブソケットを容易に動かすことができ、且つ始動電圧発生回路を放電バルブから離して配置することができるから、放電バルブの点灯時に発生する輻射熱によって、始動電圧発生回路を構成する電子部品に加わる熱ストレスを低減できるという効果がある。
【００５６】請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記点灯装置は、別に設けた直流電源から供給される直流電圧を受け取る電源部を備え、該電源部を前記バルブソケットに配設したことを特徴とし、放電バルブの有無に応じて電源部の出力を遮断する安全機構を設ける場合、電源部がバルブソケット以外の部位に配置されていると、放電バルブの有無を検出する手段の検出信号をバルブソケットの外部に出力する必要があるが、電源部をバルブソケットに配設することによって、バルブの有無を検出して電源部の出力を遮断する安全機構を容易に実現できるという効果がある。
【００５７】請求項３の発明は、請求項１の発明において、前記点灯装置の構成要素の内発熱する構成要素を前記レンズに配置したことを特徴とし、レンズは外部に露出しているので、灯具の他の部位に比べて比較的温度が低く、発熱する構成要素を比較的温度の低いレンズに配置することにより、発熱する構成要素の電子部品に加わる熱ストレスを低減でき、且つ発熱する構成要素の発熱によって他の構成要素に加わる熱ストレスを低減できるという効果がある。
【００５８】請求項４の発明は、請求項１の発明において、前記点灯装置の構成要素の内発熱する構成要素を前記ハウジングボディに配置したことを特徴とし、発熱する構成要素のみをハウジングボディに配置しているので、発熱する構成要素の発熱によって他の構成要素に加わる熱ストレスを低減できるという効果がある。
【００５９】請求項５の発明は、請求項１の発明において、前記点灯装置の構成要素の内発熱する構成要素を前記灯具の外部に配置したことを特徴とし、発熱する構成要素を灯具の外部に配置しているので、外部の空気によって発熱する構成要素を冷却することができ、且つ電気的仕様の変更時やメンテナンス時に灯具の外部から構成要素の交換作業を行うことができ、仕様変更への対応やメンテナンス作業を容易に行えるという効果がある。
【００６０】請求項６の発明は、請求項３乃至５の何れかに記載の発明において、前記発熱する構成要素が、別に設けた直流電源から供給される直流電圧を電圧変換するＤＣ−ＤＣコンバータを少なくとも含むことを特徴とし、請求項３乃至５の何れかの発明と同様の効果を奏する。
【００６１】請求項７の発明は、請求項１の発明において、前記点灯装置は、別に設けた直流電源から供給される直流電圧を電圧変換するＤＣ−ＤＣコンバータを備え、リフレクタにおいて放電バルブの配置された側と反対側の部位にＤＣ−ＤＣコンバータを配置し、ＤＣ−ＤＣコンバータの周囲を導電材料から形成された覆い部で覆うことを特徴とし、導電材料から形成された覆い部で、スイッチングノイズの発生源であるＤＣ−ＤＣコンバータの周囲を覆っているので、ＤＣ−ＤＣコンバータが発生するスイッチングノイズを覆い部により遮蔽して、輻射ノイズを低減できるという効果がある。
【００６２】請求項８の発明は、請求項１乃至７の何れかに記載の発明において、前記灯具が車両用前照灯を構成することを特徴とし、請求項１乃至７の何れかの発明と同様の効果を奏する車両用前照灯を実現できる。
【出願人】 【識別番号】０００００５８３２
【氏名又は名称】松下電工株式会社
【出願日】 平成１２年３月１６日（２０００．３．１６）
【代理人】 【識別番号】１０００８７７６７
【弁理士】
【氏名又は名称】西川 惠清 （外１名）
【公開番号】 特開２００１−２６６６１３（Ｐ２００１−２６６６１３Ａ）
【公開日】 平成１３年９月２８日（２００１．９．２８）
【出願番号】 特願２０００−７４７２６（Ｐ２０００−７４７２６）