車両用灯具

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【発明の名称】	車両用灯具
【発明者】	【氏名】近藤俊幸【氏名】竹村純
【要約】	【課題】従来のこの種の車両用灯具ではレンズカットが施されたレンズで前面を覆うものであったので点灯時にはレンズ全面が光輝し、観視者に画一的な印象しか与えられずデザイン性に劣るものであった。【解決手段】本発明により、ＬＥＤランプ２からの光をこの車両用灯具の発光部である出射側端面４ｂまで誘導する導光板４と、ＬＥＤランプ２からの光を導光板４に効率よく入射させるための反射面５とから成る導光板ユニット３の少なくとも１つが設けられている車両用灯具１としたことで、従来にない線の組合せという斬新な発光形状と見え方とが得られるものとして課題を解決する。

【特許請求の範囲】
【請求項１】極小ランプを光源とする車両用灯具であって、前記車両用灯具には、前記極小ランプからの光をこの車両用灯具の発光部である出射側端面まで誘導する導光板と、前記極小ランプからの光を前記導光板に効率よく入射させるための反射面とから成る導光板ユニットの少なくとも１つが設けられていることを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】前記導光板ユニットの前記反射面が第一焦点を前記極小ランプの近傍に有し、第二焦点を前記導光板の入射側端面近傍に有する回転楕円反射面であることを特徴とする請求項１記載の車両用灯具。
【請求項３】前記極小ランプがＬＥＤランプであることを特徴とする請求項１または請求項２記載の車両用灯具。

【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は車両用灯具に関するものであり、詳細にはテールランプ、ストップランプ、ターンシグナルランプなど、他車或いは歩行者などに対して自車の行動の予告、伝達を目的として用いられる信号用の車両用灯具に係るものである。
【０００２】
【従来の技術】従来のこの種の車両用灯具９０の構成の例を示すものが図７であり、基板９１上に複数のＬＥＤランプ９２を光源として、例えばマトリクス状に配置すると共に、１つのＬＥＤランプ９２に対応して１つのレンズカット９３ａが設けられたレンズ９３をこの車両用灯具９０の看視方向に設け、それぞれのＬＥＤランプ９２からの光をそれぞれのレンズカット９３ａで拡散して配光特性を得るものであった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】この種の信号用とする車両用灯具９０においては、配光特性なども重要であるが、表面積も大きいものであることから車体のデザインの一部を担うものとして美観も重視されるものとなっている。しかしながら、上記に説明した従来の構成の車両用灯具９０においては、特に点灯時には外観が平面的な画一的なものとなり、車両デザイン上での美観の演出が困難となる問題点を生じている。
【０００４】また、前記レンズ９３のレンズカット９３ａで捕捉し、照射光として使用可能となる光量は、前記ＬＥＤランプ９２の総光量に比較すると極めて一部であり、この理由により、車両用灯具９０として規定の照度を得ようとするときには、前記ＬＥＤランプ９２の数を増やし光量を確保するものとなり、消費電力の増加、コストアップなどの問題点も生じている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】本発明は、前記した従来の課題を解決するための具体的手段として極小ランプを光源とする車両用灯具であって、前記車両用灯具には、前記極小ランプからの光をこの車両用灯具の発光部である出射側端面まで誘導する導光板と、前記極小ランプからの光を前記導光板に効率よく入射させるための反射面とから成る導光板ユニットの少なくとも１つが設けられていることを特徴とする車両用灯具を提供することで課題を解決するものである。
【０００６】
【発明の実施の形態】つぎに本発明を図に示す実施形態に基づいて詳細に説明する。図１～図２に符号１で示すものは本発明に係る車両用灯具であり、この車両用灯具１は従来例でも説明したように複数の極小ランプが光源として採用されるものであり、この極小ランプとしてはＬＥＤランプが採用されるのが通常であるので、この実施形態でも極小ランプはＬＥＤランプ２であるとして説明する。
【０００７】但し、前記した極小ランプとしては白熱電球であるサブミニチュア電球なども当然に採用可能であり、本発明はＬＥＤランプ２に限定するものではない。そして、本発明の車両用灯具１では導光板４と反射面５とから成る導光ユニット３が設けられて、前記ＬＥＤランプ２からの光は前記導光ユニット３を介して外部に放射されるものとされている。
【０００８】図２は前記導光ユニット３の１つを更に詳細に示すものであって、前記反射面５は例えば回転楕円面など２つの焦点を有する面で形成され、その一方の焦点である第一焦点ｆ１には前記ＬＥＤランプ２が配置され、よって、ＬＥＤランプ２から放散する光の内の前記反射面５に反射したものは、２つの焦点中の他方である第二焦点ｆ２に収束するものとなる。
【０００９】また、前記反射面５の第二焦点ｆ２寄りにはスリット５ａが設けられていて、前記導光板４を挿入し取付けることが可能なものとされている。ほぼ全量がこの導光板３の中に導入されるものとされている。尚、実際に反射面５を形成するに当たっては、この反射面５を図示のように上半部５ｂと下半部５ｃとに分割すれば、その形成は容易なものとなる。
【００１０】図３は、前記導光板４の形状の例を示す斜視図であり、この実施形態では前記導光板４は、放射状に１２０°間隔で３方に等長のアーム４１を有する形状として形成され、前記反射面５のスリット５ａに挿入される側が入射側端面４ａとされ、その反対側となる端面が出射側端面４ｂとされ、前記入射側端面４ａからこの導光板４の内部に取り込まれたＬＥＤランプ２の光を出射側端面４ｂから外部に放射するものとされている。
【００１１】上記の構成とした導光板４は、図２にも示したようにスリット５ａに挿入されることで反射面５との一体化が行われ導光ユニット３とされるものであるが、このときには入射側端面４ａが小さく、出射側端面４ｂが大きく略扇状に形成されて、１つのＬＥＤランプ２で発光可能とする範囲の拡大が図られている。
【００１２】ここで、前記入射側端面４ａは上記した第二焦点ｆ２に一旦収束する反射面５からの反射光も達するものとなるが、図示でも明らかなようにＬＥＤランプ２からの直射光も達するものとなる。従って、前記第一焦点ｆ１、即ち、ＬＥＤランプ２を中心とする球面などとして形成しておけば、反射面５からの光もＬＥＤランプ２からの直射光も効率よく導光板４内に取り込めるものとなる。
【００１３】これに対して、前記出射側端面４ｂは、この実施形態では平面として形成されているが、例えば車両のデザインなどに合致させるように曲面などとして形成するのは自在であり、更には前記出射側端面４ｂに従来の車両用灯具において行われていたようにレンズカットを設けるのも自在であり、更には、フロスト処理を行うのも自在である。また、前記導光板４を覆いレンズ６を設けることも自在であり、更には、このレンズ６に適宜なレンズカット６ａを施すなども自在である。
【００１４】次いで、上記の構成とした本発明の車両用灯具１の作用および効果について説明する。従来例においてはレンズ面の全面が均一な照度として発光し、極めて平板的な点灯状態であったものが、１つの導光ユニット３の形状の工夫と、その組合せの工夫により図１にも示すように亀甲状など斬新な発光形状が得られるものとなる。尚、この車両用灯具１を例えば表示灯など小型の用途に使用するときには前記導光ユニット３は１個であっても良い。
【００１５】また、本発明によりＬＥＤランプ２に導光ユニット３を組合わせたことにより、上記にも説明した（図２参照）ように、ＬＥＤランプ２から発せられる光のほぼ全量が導光板４内に入射されるものとなり、ＬＥＤランプ２に対する光束利用率が向上するものとなる。よって、車両用灯具１として同一の明るさが要求される場合には、従来構成の車両用灯具に比較してＬＥＤランプ２の数を低減することが可能となる。
【００１６】また、上記のように導光板４を採用したことで、例えば前記出射側端面４ｂを平滑面としておいた場合には、観視者の視線の位置がもっとも明るく見え、その最高輝度の位置は、車両用灯具１と観視者との両者の位置関係の移動と共に導光板４上で移動するという従来にない見え方も提供できるものとなる。
【００１７】図４は本発明の別な実施形態であり、上記にも説明したように導光板４の形状は自在である。そしてこの実施形態では前記導光板７は６０°間隔で６本のアーム７１を有するものとされている。そして、高さはｈ１とｈ２との２種類とされて交互に配置されている。よって、この導光板７の複数を組合わせて車両用灯具１を形成すると、図５に示すように高さの異なる亀甲状の模様が組合わされて形成されるものとなる。
【００１８】図６は本発明の更に別の実施形態であり、前の実施形態は何れも導光板と反射面とが別体として形成されていたが、この実施形態では導光板８の入射側端面８ａの形状を工夫し、ＬＥＤランプ２から広い角度で放射される光が、この導光板８が形成された部材と大気との境界面で内面全反射を行い導光板８内に閉じこめられるようにして、導光板８の入射側端面８ａの近傍に反射面を兼ねる反射部８ｃを形成して、前の実施形態の反射面５を省略し、構成の簡素化を可能としている。
【００１９】
【発明の効果】以上に説明したように本発明により、極小ランプを光源とする車両用灯具であって、車両用灯具には、極小ランプからの光をこの車両用灯具の発光部である出射側端面まで誘導する導光板と、極小ランプからの光を導光板に効率よく入射させるための反射面とから成る導光板ユニットの少なくとも１つが設けられている車両用灯具としたことで、第一には、従来にない線の組合せという斬新な発光形状と見え方が得られるものとして美観の向上に極めて優れた効果を奏するものである。
【００２０】また、導光板と反射面とから成る導光板ユニットを採用したことで、反射面ユニットによりＬＥＤランプから放射される光の大部分を灯具の照明光として利用できるものとして光束利用効率を高め、より少ない数のＬＥＤランプでの車両用灯具の実現を可能としてコストダウン、消費電力の低減などにも優れた効果を奏するものとなる。

【出願人】	【識別番号】０００００２３０３【氏名又は名称】スタンレー電気株式会社
【出願日】	平成１２年２月４日（２０００．２．４）
【代理人】	【識別番号】１０００６２２２５【弁理士】【氏名又は名称】秋元輝雄
【公開番号】	特開２００１－２１６８１５（Ｐ２００１－２１６８１５Ａ）
【公開日】	平成１３年８月１０日（２００１．８．１０）
【出願番号】	特願２０００－２８２６７（Ｐ２０００－２８２６７）