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【発明の名称】 放電式ランプ
【発明者】 【氏名】田中 徹児

【氏名】平井 宏樹

【氏名】境 茂樹

【氏名】酒井 義人

【氏名】辻 良次
【要約】 【課題】バルブ１０とソケット３０との不完全結合を確実に検知することができ、さらに好ましくはバルブ１０とソケット３０との結合力を保持すること。

【解決手段】バルブ１０とソケット３０との結合が完全な状態でのみ給電系統４０のハウジング４１がソケット３０に装着されるの許容するようにした。仮にバルブ１０とソケット３０とが結合不良を来している場合には、装着阻止手段（例えばシャッター５０）がハウジング４１のソケット３０への装着を阻止する構成である。
【特許請求の範囲】
【請求項１】 放電により発光する発光部を有するバルブと、このバルブと着脱可能に結合されるソケットと、ソケットに収容されたソケット電極を介して前記バルブに高電圧を出力する給電系統とを備え、前記給電系統は、前記ソケット電極に接続される給電端子と、給電端子を保持するハウジングとを有し、前記ハウジングが前記ソケットに対して着脱可能に装着されることによって前記ソケット電極と前記給電端子とが電気的に接続される放電式ランプにおいて、少なくとも前記バルブとソケットとの結合が不完全な状態では前記ハウジングのソケットへの装着を阻止するとともに、前記バルブとソケットとの結合が完全な状態では前記ハウジングのソケットへの装着を許容する装着阻止手段を設けたことを特徴とする放電式ランプ。
【請求項２】 請求項１記載の放電式ランプにおいて、前記装着阻止手段は、前記ハウジングの装着時には前記ソケットに装着されたバルブを前記ソケットにロックするとともに、ハウジングがソケットから取り外されることにより前記ロックを解除するものであることを特徴とする放電式ランプ。
【請求項３】 請求項１または２記載の放電式ランプにおいて、前記ソケットとバルブとを軸方向に仮嵌合させてから両者を相対回転させることによりこれらソケットとバルブとが本嵌合するように構成されているとともに、前記ソケットとバルブとの何れか一方に突起を設け、他方に前記突起が仮嵌合の状態から本嵌合する周方向に侵入可能な形状の嵌合溝を設けていることを特徴とする放電式ランプ。
【請求項４】 請求項３記載の放電式ランプにおいて、前記装着阻止手段は、バルブと一体的に設けられてソケットと相対的に変位するものであることを特徴とする放電式ランプ。
【請求項５】 請求項４記載の放電式ランプにおいて、前記装着阻止手段は、バルブに含まれる灯具に取り付けられた部材を含むことを特徴とする放電式ランプ。
【請求項６】 請求項４または５記載の放電式ランプにおいて、前記装着阻止手段は、前記嵌合溝と相対的に変位可能にとなるようにソケットに取り付けられ、かつ前記仮嵌合時に突起と結合するシャッターを含み、このシャッターは、仮嵌合の角度位置ではハウジングの導入を阻止するとともに、本嵌合の角度位置ではハウジングの導入を許容するように構成されることを特徴とする放電式ランプ。
【請求項７】 請求項１乃至６の何れか１に記載の放電式ランプにおいて、前記装着阻止手段は、前記バルブとソケットとの結合が完全な状態でのみ前記ハウジングのソケットへの装着が可能となるように構成したことを特徴とする放電式ランプ。
【請求項８】 請求項１乃至６の何れか１に記載の放電式ランプにおいて、前記装着阻止手段は、バルブとハウジングとに設けられて対をなす一対の噛合部材であることを特徴とする放電式ランプ。
【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、車両のへッドランプなどに使用される放電式ランプに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】近年、車両のへッドランプ等に用いられる点灯手段として、ＨＩＤ（High-Intensity Discharge）ランプをはじめとする放電式ランプが注目を集めている。この放電式ランプは、低消費電力でありながら、従前のハロゲンランプよりも輝度が高く、また長寿命であるという利点を有している。
【０００３】ＨＩＤランプの基本的な構成は、発光部を含むバルブと、バルブが装着されるソケットと、ソケットに接続される給電系統とで構成されており、ソケット内部に接触子を設け、上記給電系統とバルブとを電気的に接続し、上記給電系統から高電圧電流（例えば１０ｋＶ〜２０ｋＶ）を供給することができるようになっている。ここで上記給電系統としては、ソケットに直接端子付電線を組み付ける形式のものと、ハウジングを用いたハウジング形式のものとがある。
【０００４】ハウジング形式の構造の一例を図１〜図５に示す。図１は従来例の断面図であり、図２は図１の従来例に係るソケットの分解斜視図であり、図３は図１の従来例の横断面図、図４は図１の従来例の組立要領を示す分解斜視図、図５は図１の従来例の要部を拡大して示す斜視図、図６は図１の従来例に係るソケットとバルブの嵌合過程を示す正面図である。なお以下の説明では、図１の左側およびそれに対応する方向を仮に前方とする。
【０００５】図示の放電式ランプは、バルブ１０と、これに結合されるソケット３０と、ソケット３０に接続される給電系統４０とを備えている。
【０００６】図１を参照して、バルブ１０には、発光部１２、灯具１４、およびシールドカバー１６が設けられている。発光部１２は、バルブ１０の先端側で前後方向に延び、放電による発光を行う。灯具１４は、発光部１２のすぐ後方に位置し、発光部１２から放たれた光を前方に反射させる。シールドカバー１６は、発光部１２を側方に露出させた状態で当該発光部１２を前方から覆う。
【０００７】このバルブ１０の後部にはソケット結合部２０が設けられており、このソケット結合部２０を介してバルブ１０と前記ソケット３０とが着脱可能に結合されるようになっている。このソケット結合部２０には、前記発光部１２の高圧電極２２および低圧電極２４が露出している。
【０００８】具体的には、ソケット結合部２０の後部中央に凹部が形成され、この凹部の中央に突出柱２３が形成されている（図４、図５参照）。この突出柱２３の外周面には高圧電極２２の端部がリング状に露出し、その外側を同じくリング状に取り巻くように低圧電極２４の端部がソケット結合部２０の外周面に露出している。また、ソケット結合部２０の後面には前記シールドカバー１６から延びる一対の接触部１８が露出しており、これら接触部１８には後方に突出するばね片１８ａが形成されている。
【０００９】図２を参照して、ソケット３０の内部には、高圧ソケット端子３２および低圧ソケット端子３４が収容される。各端子３２、３４は、それら端子３２、３４間に介在する環状の絶縁シール部材３６によって電気的にシールされる。
【００１０】これらソケット端子３２、３４の一端部には端子接触部３２ａ、３４ａが、後端部には電極接触部３２ｂ、３４ｂがそれぞれ形成されている。端子接触部３２ａ、３４ａは、後述する給電系統４０の各端子４２、４４と接続されるためのものである。また、電極接触部３２ｂ、３４ｂは、上記ソケット結合部２０に設けた高圧電極２２、低圧電極２４とそれぞれ接続されて、これら高圧電極２２、低圧電極２４を対応する給電系統４０の各端子４２、４４と電気的に接続するためのものである。ソケット３０には、高圧電極２２、低圧電極２４を給電系統４０と接続するための装着口３０ａが形成され、この装着口３０ａが、上記バルブ１０の突出方向と直交する姿勢で開いている。
【００１１】図３および図４を参照して、上記給電系統４０は、樹脂製のハウジング４１と、このハウジング４１内に収容される高圧電線端子４２および低圧電線端子４４と、高圧電線端子４２に接続される高圧線４６と、低圧電線端子４４に接続される低圧線４７とを備えている。各端子４２、４４はいわゆるランス形式でハウジング４１に抜け止め可能に固定されている。さらに、ハウジング４１は、その側壁に一対の突起４１ａを有しており、この突起４１ａを装着口３０ａの側壁に形成された係止孔３０ｂ内に係止することにより、嵌め殺し状態でソケット３０に固着されるようになっている。
【００１２】前記ソケット結合部２０とソケット３０との嵌合構造は次のとおりである。
【００１３】図４〜図６を参照して、ソケット結合部２０の外周面には、径方向に突出する２つの突起２７が１８０°間隔で形成されている。
【００１４】これに対し、ソケット３０の外周壁後端には、４つの嵌合溝３７が９０°間隔で形成されている。各嵌合溝３７は、ソケット３０の軸方向端に開放された突起入口３７ａから周方向に延び、その終端は、図５に示すように、突起２７が進入できないほど小幅の小幅部３７ｂとなっている。そして、この小幅部３７ｂのすぐ手前側の位置に前記突起２７の外形に対応する形状の嵌入孔部３７ｃが形成され、この嵌入孔部３７ｃに嵌入する位置まで突起２７が嵌合溝３７内を周方向に進入できるようになっている。なお、嵌合溝３７の個数を突起２７の個数より多くしているのは、ソケット結合部２０に対するソケット３０の取付角度を９０°間隔で変更できるようにするためである。
【００１５】次に、このランプの組立要領を説明する。
【００１６】■ 図２を参照して、ソケット３０内に高圧端子３２、低圧端子３４、およびシール部材３６を装着する。
【００１７】■ 次に図４および図５を参照して、ソケット結合部２０にソケット３０を仮嵌合する。すなわち、ソケット結合部２０の突起２７が適当な嵌合溝３７内にその突起入口３７ａから軸方向に進入するように上下に対向させてソケット３０とソケット結合部２０とを軸方向に嵌め合わせる。
【００１８】■ 仮嵌合の後、ソケット３０をソケット結合部２０に対して相対回転させることにより突起２７を嵌合溝３７の正規の位置まで（図５および図６に示す嵌合孔部３７ｃに嵌まり込む位置まで）周方向に進入させる。これによりソケット結合部２０とソケット３０との嵌合が完了し（本嵌合）、このとき初めて図１に示すように、内部の高圧電極２２、低圧電極２４が、それと対応する各ソケット端子３２、３４と電気的に接続される（図６参照）。
【００１９】■ その後、ソケット３０の装着口３０ａに給電系統４０のハウジング４１を導入し、完全挿入する。これにより各ソケット端子３２、３４と給電系統４０の各端子４２、４４とが電気的に接続される（図３参照）。
【００２０】
【発明が解決しようとする課題】上述したＨＩＤランプにおいては、バルブ１０の着脱を可能にするために、バルブ１０のソケット結合部２０に設けた突起２７をソケット３０の嵌合溝３７の突起入口３７ａに仮嵌合し、ついでバルブ１０とソケット３０とを相対的に回動して両者を本嵌合するという構成であるから、しばしばバルブ１０の突起２７が嵌合溝３７の正規の位置に到達していない場合があった。
【００２１】その場合には、外観上はバルブ１０がソケット３０に取り付けられているかのように見えるため、不完全結合を検知することが困難であるという不具合があった。また、突起２７と嵌合溝３７とによる結合構造は、バルブ１０の着脱回数を重ねるたびにへたりやすくなる。そのため、何度も着脱が繰り返されると、バルブ１０が振動等を受けることによってゆるみやすくなるという問題もあった。
【００２２】この点、ソケットとハウジングの嵌合状態については、設計の制約が少なく、比較的堅固な止定構造を構成することが可能であるが、バルブとソケットに関しては、バルブの製品規格上、制約が大きく、上記不完全結合や、ゆるみを結合構造のみで解決することは困難であった。
【００２３】本発明は上記不具合に鑑みてなされたものであり、バルブの不完全結合を確実に検知することができ、さらに好ましくはバルブの装着時には当該バルブとソケットとの結合力を保持することのできる放電式ランプを提供することを課題としている。
【００２４】
【課題を解決するための手段】上記課題を解決するために本発明は、放電により発光する発光部を有するバルブと、このバルブと着脱可能に結合されるソケットと、ソケットに収容されたソケット電極を介して前記バルブに高電圧を出力する給電系統とを備え、前記給電系統は、前記ソケット電極に接続される給電端子と、給電端子を保持するハウジングとを有し、前記ハウジングが前記ソケットに対して着脱可能に装着されることによって前記ソケット電極と前記給電端子とが電気的に接続される放電式ランプにおいて、少なくとも前記バルブとソケットとの結合が不完全な状態では前記ハウジングのソケットへの装着を阻止するとともに、前記バルブとソケットとの結合が完全な状態では前記ハウジングのソケットへの装着を許容する装着阻止手段を設けたことを特徴とする放電式ランプである。
【００２５】この発明では、ソケットとバルブとの結合が不完全な場合には、給電系統のハウジングをソケットに装着することができないので、その装着作業の際に前記結合が不完全であることを検知することができる。従って、作業者はこの段階で確実にソケットとバルブとの結合状態を検査し、両者を完全に結合させてからハウジングの装着を行うことができるから、不完全結合を確実に防止することができる。
【００２６】前記ハウジングは、前記装着阻止手段は、前記ハウジングの装着時には前記ソケットに装着されたバルブを前記ソケットにロックするとともに、ハウジングがソケットから取り外されることにより前記ロックを解除するものであることが好ましい。
【００２７】このようにすると、バルブとソケットとの取付構造にへたり等が生じた場合においても、装着阻止手段のロック機能によりバルブとソケットとの嵌合保持力を維持することが可能になる。この結果、バルブのゆるみを防止することができる。他方、ハウジングはソケットに対して着脱可能に構成されているので、ハウジングがソケットから取り外された場合には、ロックが解除され、従来品と同様にバルブとソケットの着脱を行うことが可能になる。
【００２８】さらに本発明において、前記ソケットとバルブとを軸方向に仮嵌合させてから両者を相対回転させることによりこれらソケットとバルブとが本嵌合するように構成されているとともに、前記ソケットとバルブとの何れか一方に突起を設け、他方に前記突起が仮嵌合の状態から本嵌合する周方向に侵入可能な形状の嵌合溝を設けていることが好ましい。
【００２９】このようにすると、ソケットとバルブとが仮嵌合から本嵌合に移行する過程でソケットとバルブとを相対的に変位させることになるので、この変位を利用して種々の構成を採用することが可能になる。
【００３０】そのような装着阻止手段としては、バルブと一体的に設けられてソケットと相対的に変位するものであることが好ましい。例えば前記装着阻止手段は、バルブに含まれる灯具に取り付けられた部材を含むものであってもよい。具体的には、前記装着阻止手段は、前記嵌合溝と相対的に変位可能にとなるようにソケットに取り付けられ、かつ前記仮嵌合時に突起と結合するシャッターを含み、このシャッターは、仮嵌合の角度位置ではハウジングの導入を阻止するとともに、本嵌合の角度位置ではハウジングの導入を許容するように構成されていることが好ましい。
【００３１】また、前記装着阻止手段は、前記バルブとソケットとの結合が完全な状態でのみ前記ハウジングのソケットへの装着が可能となるように構成されていることが好ましい。
【００３２】このようにすると、不完全結合である場合はもちろん、未結合の場合にもハウジングがソケットに装着されることはない。従って、ソケットの電極が外部に露出した状態でハウジングがソケットに装着されることはなく、露出した電極に給電系統から給電されることを確実に阻止することが可能になる。
【００３３】また、前記装着阻止手段は、バルブとハウジングとに設けられて対をなす一対の噛合部材であってもよい。
【００３４】
【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照しながら、本発明の好ましい実施の形態について説明する。なお以下の実施の形態の説明において、従来技術の欄で説明した部材と同等の部材には同一の符号を付し、説明を省略する。
【００３５】図７は本発明の実施の一形態に係る放電式ランプの分解斜視図である。また図８〜図１３は図７の放電式ランプに係るソケットの斜視図である。
【００３６】これらの図を参照して、図示の例では、従来と全く同様なバルブ１０を採用している。これに対して、ソケット３０は、給電系統４０のハウジング４１を着脱できるように構成されているとともに、バルブ１０の不完全結合を阻止するためのシャッター５０を有している。
【００３７】まず、図７を参照して、図示のハウジング４１は、その上部に片持ち状のレバー４８を有している。レバー４８は、ソケット３０の装着口３０ａに挿入される方向において下流端が固着され、上流端については、上下に湾曲するように一体成形されている。このレバー４８の上部には、上流側が高くなる傾斜面を有する係止突起４９が突設されている。他方、ソケット３０には、装着口３０ａに装着されたハウジング４１のレバー４８を収容する収容部３０ｃが形成されているとともに、この収容部３０ｃの上端部には、ハウジング４１を正規の装着位置で係止突起４９を係止させるための係止孔３０ｅが形成されている。上記収容部３０ｃは、係止突起４９が係止孔３０ｅに係止した状態でレバー４８の自由端を外部から操作可能に露出させるように設定されており、後述するようにこのレバー４８の自由端を押し下げることにより係止突起４９を係止孔３０ｅから離脱させ、ハウジング４１を装着口３０ａから抜き出すことができるようになっている。
【００３８】次に、図８および図９を参照して、上記シャッター５０は、ソケット３０の内周壁に同心に形成された周溝３８に嵌入する円弧板状の部材である。図９に示すように、シヤッター５０は、バルブ１０に形成されたソケット結合部２０の突起２７を係合させるスリット５１と、前記ソケット３０に形成された嵌合溝３７の小幅部３７ｂ内に摺動可能に圧入される突起５２とを一体に有している。
【００３９】このシャッター５０の形状に対応して、上記周溝３８は、シャッター５０に形成された突起５２が一の嵌合溝３７に形成された小幅部３７ｂの長手方向に沿って摺動するように、シャッター５０全体をソケット３０と相対変位可能な長さを備えている。これとともに、周溝３８は、ハウジング４１を挿抜する装着口３０ａと連通しており、当該周溝３８に嵌入されたシャッター５０は、上記相対変位によって装着口３０ａ内に導入される導入状態（図９参照）と装着口３０ａから完全に退避する退避状態（図１１および図１２参照）との間で移動するようになっている。さらに上記シャッター５０は、上記導入状態においては、装着口３０ａに入り込んで、ハウジング４１と干渉するように構成されているとともに、装着口３０ａにハウジング４１が装着されている状態では、退避状態から導入状態に変位することができないように構成されている。
【００４０】さらにシャッター５０に形成された上記スリット５１は、上記導入状態で嵌合溝３７に形成された突起入口３７ａに対向し、突起入口３７ａ内に仮嵌合した突起２７を係合させることができる位置にある（図９参照）とともに、この突起２７が正規の本嵌合位置に変位した場合にのみ上記退避状態に変位する位置にある（図１１および図１２参照）。この結果、シャッター５０は、バルブ１０が完全に本嵌合されなければハウジング装着口３０ａを開放することがないことになる。これとともに、ハウジング４１が装着されている状態では、退避状態から変位することができないので、バルブ１０をソケット３０から離脱することができないようになっている。さらに図示の例では、バルブ１０の突起２７と前記スリット５１とを周方向には相対変位不能に係合させているので、バルブ１０の着脱動作により、バルブ１０が離脱されているときには必ず導入状態に変位していることになる。
【００４１】なお、従来技術欄で説明した構成では、嵌合溝３７の個数を突起２７の個数より多くし、ソケット結合部２０に対するソケット３０の取付角度を９０°間隔で変更できるようにしていたが、図示の例では、１８０°間隔でのみ変更できるようにして、必ずシャッター５０を介し、バルブ１０とハウジング４１とが機械的に関連付けられるようになっている。
【００４２】次に、このランプの組立要領を説明する。まず、上述した従来の構成と同様に、本実施形態においても、ソケット３０内に高圧端子３２、低圧端子３４、およびシール部材３６を装着する（図２参照）。この段階では、上記シャッター５０が導入状態にあるため、ハウジング４１が装着口３０ａ内に導入されることはない。
【００４３】次に図９を参照して、ソケット結合部２０の突起２７を所定の嵌合溝３７内にその突起入口３７ａから軸方向に進入するように上下に対向させてソケット３０とソケット結合部２０とを軸方向に嵌め合わせる。この仮嵌合動作により、突起２７はシャッター５０のスリット５１内に導入され、シャッター５０と機械的に連結される。
【００４４】仮嵌合の後、図１０および図１１に示すように、ソケット３０をソケット結合部２０に対して相対回転させることにより突起２７を嵌合溝３７の正規の位置まで（図１０および図１１に示す嵌合孔部３７ｃに嵌まり込む位置まで）周方向に進入させる。これによりソケット結合部２０とソケット３０との嵌合が完了する（本嵌合）。この仮嵌合から本嵌合に移行する動作によって、突起２７を介し、バルブ１０と連結されたシャッター５０も一体的に回動する。この結果、シャッター５０は、バルブ１０の突起２７が正規の本嵌合位置に達したときに初めて装着口３０ａから完全に退避する。
【００４５】その後、ソケット３０の装着口３０ａに給電系統４０のハウジング４１を装着する（図１２参照）。この装着動作において、仮にバルブ１０とソケット３０との結合不良が生じている場合には、図１３に示すように、シャッター５０が正規の退避状態に変位しきれていないので、シャッター５０の一部が装着口３０ａ内に残ったままになっている。この結果、装着口３０ａに導入されたハウジング４１がシャッター５０と干渉し、正規の装着位置に装着することができなくなる。したがって作業者はこの段階でバルブ１０の結合不良を確実に検知することができる。
【００４６】さらにここで示した構造では、シャッター５０が以下の通り安全装置としての作用も奏する。すなわち、図１２に示す本嵌合終了状態においては、シャッター５０がハウジング４１によって回動不能状態になっているため、バルブ１０は、シャッター５０を介して変位を規制されることになる。この結果、バルブ１０は、図１２に示す本嵌合状態のままロックされ、ソケット３０との嵌合保持力が維持される。この結果、突起２７と嵌合溝３７との間にへたりが生じていたり、振動を受けた場合においても、バルブ１０のゆるみを防止することができる。
【００４７】また図１２に示す本嵌合終了状態から、バルブ１０をソケット３０から取り外す場合、まずハウジング４１をソケット３０から取り出さなければシャッター５０がハウジング４１に干渉してしまい、導入状態に変位することができなくなっている。このためバルブ１０のソケット結合部２０に設けた突起２７も仮嵌合位置に変位することができないので、ハウジング４１（給電系統４０）がソケット３０に接続されたままソケット３０の内部電極が開放されるおそれはない。
【００４８】他方、図１２の状態からレバー４８を押し下げ、係止突起４９を係止孔３０ｅから離脱させてハウジング４１を引き抜くことにより、ハウジング４１を簡単にソケット３０から取り外すことが可能になる。これにより、ソケット３０等のメンテナンスや部品交換を容易に行うことができる。そして、この状態では、バルブ１０とソケット３０とを相対的に回動させることが可能になるので、ソケット結合部２０に設けた突起２７を嵌合溝３７の突起入口３７ａに対向させ（図９参照）、そのまま抜き出して取り外すことが可能になる。
【００４９】特に図示の実施形態において、装着阻止手段としてのシャッター５０は、バルブ１０とソケット３０との結合が完全な状態でのみハウジング４１のソケット３０への装着が可能となるように構成されているので、図１３で示したような不完全結合である場合はもちろん、未結合の場合にもハウジングがソケットに装着されることはない（図９参照）。従って、ソケット３０の電極が外部に露出した状態でハウジング４１がソケット３０に装着されることはなく、露出した電極に給電系統４０から給電されることを確実に阻止することが可能になる。
【００５０】次に、本発明の別の実施形態について説明する。図１４は本発明の別の実施形態の要部を示す斜視図であり、図１５および図１６は、図１４の作用を示す平面略図である。
【００５１】これらの図を参照して、図示の実施形態においては、バルブ１０の灯具１４上にピラー６１を突設し、このピラー６１と係脱可能な係止部材６２をハウジング４１に設けている。
【００５２】ピラー６１は平面が矩形の部材であり、その頂部がバルブ１０と結合したソケット３０の装着口３０ａの側部に臨む高さに設定されている。
【００５３】係止部材６２は、平面形状が略Ｌ字型のかぎ形状に形成されており、ハウジング４１の側部から水平に突出する水平部６２ａと、水平部６２ａの自由端から直角に突出してハウジング４１の装着口３０ａへの挿入方向に延びるかぎ部６２ｂとを一体に有している。
【００５４】係止部材６２の配設位置は、次の条件を具備するように設定されている。すなわち、バルブ１０とソケット３０とが正規に本嵌合しているときにのみ、装着口３０ａにハウジング４１が挿入されることを許容するようにピラー６１と係合でき（図１５参照）、バルブ１０とソケット３０とが正規に本嵌合されていない相対位置にあるときは、上記かぎ部６２ｂがピラー６１に衝合して、ハウジング４１をソケット３０に装着できない（図１６参照）ように設定されている。そしてこれにより、図示の実施形態において、ピラー６１と係止部材６２とは、当該バルブ１０とソケット３０とが本嵌合の角度位置にあるときにのみハウジング４１が前記ソケット３０に装着されるのを許容する装着阻止手段としての噛合部材を構成している。
【００５５】かかる係脱関係を上記ピラー６１と係止部材６２との間で図るために、図示の実施形態では、バルブ１０を結合させたソケット３０が必ずピラー６１の側部に装着口３０ａを臨ませるように、バルブ１０の灯具１４とソケット３０との相対位置関係が特定されるように構成されている。すなわち、従来例では、複数の嵌合溝３７を設けて９０°間隔でバルブ１０とソケット３０との周方向の相対位置を変更することができるのであるが、本実施形態では、図１以下で説明したソケット結合部２０の突起２７を当該ソケット結合部２０の周方向において異なる間隔で配設することにより、ピラー６１とソケット３０とが必ず図１４の状態で結合されるようになっている。またこれとは別に、マーク等を設けて、一義的に図１４に示す相対位置にバルブ１０とソケット３０とが結合されるようにしてもよい。
【００５６】図示の実施形態において、装着口３０ａには、ハウジング４１に設けた係止部材６２の水平部６２ａとの干渉を避けるための切欠３０ｆが形成されている。
【００５７】次に、このランプの組立要領を説明する。この実施形態においても、バルブ１０とソケット３０とを仮嵌合させた後、両者を周方向に相対変位させて本嵌合させ、その後にハウジング４１をソケット３０に装着する。仮に本嵌合が正規の通りなされている場合には、図１５に示すように、係止部材６２のかぎ部６２ｂがピラー６１の側壁に沿って係合し、ハウジング４１がソケット３０に正規に装着されるのを許容する。
【００５８】他方、本嵌合が正規になされていない場合には、図１６に示すように、上記かぎ部６２ｂがピラー６１に衝合してしまい、ハウジング４１をソケット３０に装着できなくなってしまう。したがって作業者はこの段階でバルブ１０の結合不良を確実に検知することができる。
【００５９】さらに図１５に示す状態からバルブ１０とソケット３０とを分離する場合においても、まずハウジング４１をソケット３０から離脱させなければ、ピラー６１のエッジ６１ａがかぎ部６２ｂの周方向の変位を許容しないので、バルブ１０とソケット３０との本嵌合から仮嵌合への変位を行うことができなくなる。したがってこの構成でも、所定の安全作用を奏することが可能になる。
【００６０】上述した実施の形態は本発明の好ましい具体例を例示したものに過ぎず、本発明は上述した実施の形態に限定されない。本発明の特許請求の範囲内で種々の設計変更が可能であることはいうまでもない。
【００６１】
【発明の効果】 以上説明したように本発明によれば、外観上は検出が極めて困難なバルブとソケットとの不完全結合を確実に検知することができ、さらにはバルブとソケットとの結合力を保持することができるという顕著な効果を奏する。
【出願人】 【識別番号】３９５０１１６６５
【氏名又は名称】株式会社オートネットワーク技術研究所
【識別番号】０００１８３４０６
【氏名又は名称】住友電装株式会社
【識別番号】０００００２１３０
【氏名又は名称】住友電気工業株式会社
【出願日】 平成１１年１２月１７日（１９９９．１２．１７）
【代理人】 【識別番号】１０００６７８２８
【弁理士】
【氏名又は名称】小谷 悦司 （外２名）
【公開番号】 特開２００１−１７６３０８（Ｐ２００１−１７６３０８Ａ）
【公開日】 平成１３年６月２９日（２００１．６．２９）
【出願番号】 特願平１１−３５８７１９