流体接続を提供する継手組立体

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【発明の名称】	流体接続を提供する継手組立体
【発明者】	【氏名】マークジー．ケッチャム
【要約】	【課題】継手組立体を提供する。【解決手段】本継手組立体は雌連結器本体、雄部材、保持器及び防塵器とを含む。雌連結器本体は、入口から連結器本体へ軸方向内方に伸長する孔を画定する。入口の軸方向内方の孔において半径方向面が画定される。雄部材は前記孔内に収容される。雄部材は管の端部において形成され、管から半径方向に伸長する突起を含む。保持器は、半径方向に伸長する突起と半径方向面との間を伸長する少なくとも２つのロックばりを備え、雄部材を孔の中に保持する。ロックばり間にはスロットが画定される。防塵器は管に摺動可能に取り付けられる。防塵器はスロット内に挿入可能な少なくとも１つの延長部を備え、ロックばりの不用意な半径方向内方への移動を防止する。防塵器は雌連結器本体側へ摺動すると、孔を包囲し継手組立体に異物が侵入するのを防止する。

【特許請求の範囲】
【請求項１】雌連結器本体、雄部材、保持器及び防塵器とを備える継手組立体であって、雌連結器本体は入口から前記連結器本体へ軸方向内方に伸長する孔を画定し、前記入口の軸方向内方の孔において半径方向面が画定され、雄部材は前記孔内に収容されかつ管の端部において形成されて、前記管から半径方向に伸長する突起を含み、保持器は前記半径方向に伸長する突起と前記半径方向面との間を伸長する少なくとも２つのロックばりを備えて前記雄部材を前記孔の中に保持し、前記ロックばり間にはスロットが画定され、防塵器は前記管に摺動可能に取り付けられ、かつ前記スロット内に挿入可能な少なくとも１つの延長部を備えて前記ロックばりの不用意な半径方向内方への移動を防止する継手組立体において、前記防塵器は前記雌連結器本体側へ摺動すると、前記孔を包囲し前記継手組立体に異物が侵入するのを防止することを特徴とする継手組立体。
【請求項２】請求項１に記載の導管継手において、前記半径方向に伸長する突起は前記雄部材に形成される半径方向に拡大されたすえ込みであることを特徴とする導管継手。
【請求項３】請求項１に記載の導管継手において、前記半径方向に伸長する突起は前記雄部材を囲繞するスリーブであることを特徴とする導管継手。
【請求項４】請求項１に記載の導管継手において、前記延長部は前記半径方向面と係合し、前記防塵器を前記雌連結器本体に固着することを特徴とする導管継手。
【請求項５】請求項１に記載の導管継手において、前記延長部は前記保持器と係合し、前記防塵器を前記保持器に固着することを特徴とする導管継手。
【請求項６】請求項１に記載の導管継手において、前記防塵器はさらに、同防塵器の外側表面に形成される畝付き表面を備えることを特徴とする導管継手。
【請求項７】請求項１に記載の導管継手において、前記雄部材はさらに、半径方向に拡大された末端部を備えることを特徴とする導管継手。
【請求項８】前記雄部材を囲繞するオーリングをさらに備える請求項７に記載の導管継手において、前記オーリングは前記半径方向に拡大された末端部と前記半径方向に伸長する突起との間に軸方向に配置されることを特徴とする導管継手。
【請求項９】（ａ）入口から雌連結器本体へ軸方向内方に伸長する孔を画定する前記雌連結器本体を作成するステップと、（ｂ）半径方向に伸長する突起を備える雄部材を作成するステップと、（ｃ）前記半径方向に伸長する突起の軸方向外方で前記雄部材に摺動可能に取り付けられ、かつロックばり間にスロットを画定する少なくとも２つの前記ロックばりを備える保持器を作成するステップと、（ｄ）延長部を有しかつ前記雄部材に摺動可能に取り付けられる防塵器を作成するステップと、（e）前記雄部材を前記雌連結器本体の前記孔に挿入するステップと、（ｆ）前記保持器が前記半径方向に伸長する突起に当接するまで前記保持器を軸方向内方に摺動させるステップと、（ｇ）前記防塵器を軸方向内方に摺動させ同防塵器の前記延長部を前記保持器のスロット内に嵌着して、前記ロックばりの不用意な半径方向内方への移動を防止するステップと、を含む導管継手の組立方法。
【請求項１０】半径方向に拡大された末端部と、前記末端部から一定の間隔を置いて半径方向に拡大されたすえ込みと、前記すえ込みと前記末端部との間を伸長する円筒形の溝と、を備える雌連結器本体の孔の中に挿入される雄部材において、前記半径方向に拡大されたすえ込みの直径は前記半径方向に拡大された末端部の直径よりも大きいことを特徴とする雄部材。
【請求項１１】面取りされた表面を有して、雄部材の前記連結器本体への挿入を容易にする半径方向に拡大された末端部と、前記半径方向に拡大された末端部から一定の間隔を置いて半径方向に拡大されたすえ込みと、前記すえ込みと前記末端部との間を伸長する円筒形の溝と、を備えることを特徴とする雌連結器本体の孔の中に挿入される雄部材。
【請求項１２】請求項１１に記載の雄部材において、前記半径方向に拡大されたすえ込みの直径は前記半径方向に拡大された末端部の直径とほぼ同じであることを特徴とする雄部材。
【請求項１３】請求項１１に記載の雄部材において、前記半径方向に拡大されたすえ込みの直径は前記半径方向に拡大された末端部の直径より大きいことを特徴とする雄部材。
【請求項１４】雌連結器本体、雄部材、保持器及び防塵器とを備える継手組立体であって、前記雌連結器本体は入口から前記連結器本体内へ軸方向内方に伸長する孔を画定し、前記入口の軸方向内方の前記孔内に半径方向面が画定され、前記雄部材は前記孔内に収容されかつ半径方向に拡大した環状すえ込みを含み、前記保持器は、前記すえ込みと前記半径方向面との間に伸長する少なくとも２つのロックばりを備え、前記雄部材を前記孔の中に保持し、前記ロックばりが前記ロックばり間でスロットを画定し、前記防塵器は、前記保持器の軸方向外方で前記雄部材に摺動可能に取り付けられる第２ラッチを一体に備え、前記入口の周囲にスカートを有し、さらに前記防塵器を前記雌連結器本体に固定するため前記半径方向面に係合する前記孔内に軸方向内方に延在する少なくとも１つのレッグを備え、前記レッグは前記ロックばり間のスロット内に嵌合し、前記ロックばりの不用意な半径方向内方への移動を防止することを特徴とする結合組立体。
【請求項１５】請求項１４に記載の導管継手において、前記保持器は前記すえ込みの前記軸方向外方で前記雄部材に摺動可能に装着されることを特徴とする導管継手。
【請求項１６】請求項１４に記載の導管継手において、前記防塵器の前記レッグはさらに、前記防塵器を前記雌連結器本体に固定するための前記半径方向面に係合するための半径方向外方に延在するキャッチ縁部を有することを特徴とする導管継手。
【請求項１７】請求項１４に記載の導管継手において、前記保持器は、さらに、前記保持器の終端部にフィンガータブを有することを特徴とする導管継手。
【請求項１８】請求項１４に記載の導管継手において、前記防塵器は、さらに、前記スカートの外面にうね状面を有することを特徴とする導管継手。
【請求項１９】請求項１４に記載の導管継手において、前記防塵器は、さらに、半径方向に拡大された末端部を有することを特徴とする導管継手。
【請求項２０】請求項１９に記載の導管継手において、前記雄部材は、さらに、すえ込み及び前記末端部の間で確定される溝を有することを特徴とする導管継手。
【請求項２１】請求項２０に記載の導管継手において、前記雄部材は、さらに、前記雄部材の前記溝の周囲にオーリングを有することを特徴とする導管継手。
【請求項２２】（ａ）入口から雌連結器本体内へ軸方向内方に伸長する孔を画定する前記雌連結器本体を用意するステップと、（ｂ）半径方向に拡大された環状すえ込みを備える雄部材を用意するステップと、（ｃ）前記すえ込みの軸方向外方で前記雄部材に摺動可能に取り付けられ、かつ少なくとも２つの前記ロックばりを備える保持器を用意するステップと、前記ロックばりは前記ロックばり間にスロットを画成し、（ｄ）前記保持器の軸方向外方で前記雄部材に摺動可能に取り付けられる第２ラッチを一体に備え、前記雌連結器本体の前記入口と少なくとも同じ大きさの直径のスカートを有し、さらに、前記孔の軸方向内方に伸長するレッグを少なくとも一つ有する、防塵器を用意するステップと、（ｅ）前記雌連結器本体の前記孔内に前記雄部材を挿入するステップと、（ｆ）前記保持器が前記すえ込みに当接するまで前記保持器を軸方向内方に摺動するステップと、（ｇ）前記ロックばりの半径方向内方への偶然に不用意な移動を防止するために同防塵器の前記レッグが前記保持器のスロット内に嵌合するように、該第２ラッチを一体に備える前記防塵器を軸方向内方に摺動するステップと、を含むことを特徴とする導管継手の組立方法。
【請求項２３】請求項２２に記載の導管継手の組立方法において、半径方向面は前記入口の軸方向内方で前記孔に画成され、前記すえ込みに当接するまで前記保持部を摺動する工程により、前記ロックばりが前記すえ込みと前記半径方向面との間に延在し前記雄部材を前記孔内に保持することを特徴とする導管継手の組立方法。
【請求項２４】入口から雌連結器本体内へ軸方向内方に伸長し、ねじ付き部及びねじ無し部を有する孔を画定する前記雌連結器本体と、前記孔内に収容され、かつ半径方向に拡大した環状すえ込みと、半径方向に拡大した末端部と、前記すえ込みと前記末端部の間に画成された溝と、を有する雄部材と、前記雄部材の前記溝を囲むオーリングと、前記孔に前記雄部材を保持するために前記孔のねじ付き部に螺合される管状ナットと、を含むことを特徴とする結合組立体。
【請求項２５】雌連結器本体の孔内に挿入される雄部材であって、前記雄部材は、前記連結器本体内に前記雄部材を挿入し易くするため面取りされた面を有する半径方向に拡大された末端部と、前記末端部から所定距離にある半径方向に拡大されたすえ込みと、前記すえ込みと前記末端部との間に延在する円筒状溝と、を有し、前記末端部の直径は前記すえ込みの直径とほほ同じであることを特徴とする雄部材。

【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本出願は、１９９９年８月２０日に出願された同時係属出願第０９／３７２，１６８号の一部継続出願である。本出願は継手組立体を含む流体ラインシステム、特に管（チューブ）端部に形成される雄部材を中空の雌連結器本体に結合するタイプの継手組立体に関する。
【０００２】
【従来の技術】自動車及びその他の分野において、２つの構成要素すなわち導管間に流体結合を与えるためによく利用される継手組立体の１つのタイプは、一般に雌連結器本体に収容され保持される雄部材を含むクイック連結器継手である。クイック連結器継手の使用は、封止し固定された流体ラインを最少の時間と費用とで設定できる点で好都合である。
【０００３】保持器は雄部材を連結器本体内に固着するのによく用いられる。このタイプの保持器の１つは、雄部材に形成される半径方向のすえ込みと連結器本体に画定される半径方向面との間を伸長する複数のロックばりを含む。保持器が、一端で半径方向のすえ込み（アップセット）に他端で半径方向面に当接することにより、雄部材の連結器本体からの撤退が防止される。このタイプの保持器は当技術分野において支配的であり、多くの流体ラインの応用例で有効性が認められている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、この保持器は時々故障する傾向がある。保持器の取付中、保持器の当接部分が連結器本体に画定される半径方向面を越えるほど、保持器は十分に雌本体に挿着されないことがある。加えて、保持器は正しく取り付けられても偶然に抜け落ちるかもしれない。保持器が正しく取り付けられたことを保証するためかつその偶発的脱着を防止するため、第２のすなわちバックアップのラッチが利用されることもある。
【０００５】複数のロックばり付き保持器の使用に関連する今一つの懸念は、連結器本体の入口に侵入しロックばり間に滞留する汚染物である。連結器本体の汚染物の存在は、雄部材、連結器本体あるいは保持器を侵食させ早々と故障させることにもなりかねない。さらに、ロックばりを半径方向内方に圧縮することで取外すことのできるタイプの保持器にとって、ロックばり間に滞留した汚染物の存在はロックばりの半径方向の圧縮を妨害する。
【０００６】今一つの、２つの構成要素すなわち導管間に流体結合を与えるためによく利用される継手組立体のタイプは、雄部材を連結器本体内に固着するための管ナットを備えている。この継手組立体は典型的には、末端部に形成されるフレアと、末端部から所定の間隔を置いて形成される拡大すえ込みとを備える雄部材を含む。雄部材は管ナットにより雌連結器に収容され保持される。
【０００７】雌連結器本体は入口と、入口から軸方向内方のねじ付き孔と、ねじ付き孔から軸方向内方の、環状面で終端するねじなし孔とを備える。外面をねじ切りされた六角頭管ナットは管ナットの終端に画定される環状のストッパを持ち、雄部材を形成する管に摺動可能に取り付けられる。継手組立体を結合するには、まず雄部材を雌連結器本体に挿入する。次に管ナットを雌連結器本体方向に摺動させ雌連結器本体の孔にねじ込む。六角頭管ナットを雌連結器本体にねじ込むにつれて、六角頭管ナットの環状ストッパは雄部材の拡大されたすえ込みに当接し、雄部材に軸方向内向きの力を加える。この軸方向内向きの力は雄部材のフレアを雌連結器本体の環状面に押し付ける。フレアは押し付けられて、フレアの内側の円錐形表面がねじなし孔の円錐形表面と接触する。かくして雄部材と雌連結器本体との間に封止が生成される。このタイプの継手組立体は当技術分野において支配的であり、多くの流体ラインの応用例で効果が認められている。
【０００８】しかしながら、この継手組立体は時々故障する傾向がある。雄部材と雌連結器本体との間に効果的な封止を形成するため、管ナットを十分に締め付け雄部材のフレアが孔の円錐形部分を押し付けなければならない。このようなトルクの公差の調整は時間を消費するし費用もかかる。
【０００９】
【課題を解決するための手段】本発明は雌連結器本体、雄部材、保持器及び防塵器とを含む継手組立体に関する。雌連結器本体は、入口から連結器本体へと軸方向内方に伸長する孔を画定する。入口の軸方向内方の孔に半径方向面が画定される。雄部材は前記孔内に収容される。雄部材は管端部に形成され、管から半径方向に伸長する突起を含む。保持器は半径方向に伸長する突起と半径方向面との間を伸長する少なくとも２つのロックばりを備え、雄部材を孔の中に保持する。ロックばり間にスロットが画定される。防塵器は管に摺動可能に取り付けられる。防塵器はスロット内に挿入可能な少なくとも１つの延長部を備え、ロックばりが不用意に半径方向内方に移動するのを防止する。防塵器は雌連結器本体側へ摺動すると、孔を包囲して継手（連結）組立体に異物が侵入するのを防止する。
【００１０】
【発明の実施の形態】図１乃至３は本発明の第１の実施形態による継手組立体１０を示す。継手組立体１０は雄部材１２、中空の雌連結器本体１４、保持器１６及び一体の二次的ラッチ付き防塵器１８とを備える。
【００１１】雄部材１２は、流体ラインシステムの一部を形成する中空かつ剛性の管２０の端部に形成される。管２０は流体ラインシステムの構成要素に連接もでき、それ自体同システムの構成要素の一部となることもできる。管２０の端部に雄部材１２の半径方向に拡大された末端部２２が配される。末端部２２の直径は管２０の直径よりも大きくしてある。末端部２２の終端表面２４は、同表面２４が連結器本体１４内にぴったりと嵌着するようにしてある。末端部２２の終端表面２４は面取りされ、雄部材１２が連結器本体１４に挿入しやすくしてある。
【００１２】雄部材１２はさらに、管２０に末端部２２から一定の間隔を置いて形成され、かつ同管２０から半径方向外方に伸長する半径方向に拡大された環状突起すなわち、すえ込み２６を含む。すえ込み２６の直径は末端部２２の直径とほぼ等しい。したがって、すえ込み２６の外径もまた同すえ込み２６が連結器本体１４内にぴったりと嵌着するようにしてある。
【００１３】すえ込み２６と末端部２２との間に円筒形の溝２８が伸長する。溝２８の外径は、末端部２２の外径とすえ込み２６の外径のいずれよりも小さい。末端部２２とすえ込み２６とを連結器本体内にぴったりと嵌着して流体システムの漏れを少なくし、さらにオーリングを用いて漏れを少なくすることができる。オーリング３０を溝２８に挿着し、雄部材の連結器本体挿入時に、オーリング３０が連結器本体１４と溝２８とにしっかりと嵌着するようにする。オーリング３０を末端部２２とすえ込み２６との間に位置させることにより、オーリング３０が雄部材１２の長さに沿って軸方向に摺動したり回転したりするのが防止される。
【００１４】雌連結器本体１４は中空になっており、入口３４から軸方向内方に伸長する軸方向の孔３２を画定する。入口３４は、頂点３７を持ち半径方向内方に伸長するリム３６により画定される。リム３６は軸方向外方の表面３８を面取りされ、雄部材１２の連結器本体１４への挿入を容易にする。入口３４から軸方向内方に半径方向の当接面４０がある。半径方向面４０から軸方向内方に円錐形の表面４２がある。円錐形表面４２から軸方向内方に、環状面４６で終端する円筒形の表面４４がある。環状面４６の中央に入口が配され、管２０の反対側の流体ラインを形成する直径を絞られた円筒形の穴４８への入口となる。円筒形表面４４は環状面４６、円錐形表面４２及び半径方向面４０とともに孔３２を画定する。円筒形表面４４の直径は末端部２２及びすえ込み２６との外径より幾分か大きくして、雄部材１２を軸方向の孔３２に挿入する際、雄部材が連結器本体１４にぴったり嵌着するようにしてある。
【００１５】保持器１６は管２０に摺動可能に取り付け、すえ込み２６から軸方向外方に配置される。保持器１６はプラスチック、好ましくはＰＡ１２、ＰＡ６１２、ＰＥＥＫあるいはＰＰＡから製造され、ベースリング５２から半径方向と軸方向との外方に伸長する２つの可撓性ロックばり５０を備える。雄部材が雌連結器本体に挿入する際、保持器１６は連結器本体１４側に摺動し、保持器１６部分は連結器本体１４の孔３２に位置して雄部材１２を連結器本体１４に固定する。
【００１６】保持器１６は図４乃至６に示すように、ベースリング５２と２つのロックばり５０とを備える。ベースリング５２の中央の環状開口５６の直径は、管２０の外径より幾分大きいが、すえ込み２６の外径よりは小さい。したがってベースリング５２は管２０を摺動できるが、すえ込み２６は通過できない。保持器１６がすえ込み２６を通過不可のため、保持器１６がロック位置にある際、ベースリング５２とすえ込み２６との接触面は最終的に雄部材１２の撤退（離脱）を防止する当接面を設定する。
【００１７】２つのロックばり５０はベースリング５２に一体に接合され、ベースリング５２から半径方向と軸方向との外方に伸長する。各ロックばり５０はテーパーの付いた表面５８とフィンガタブ６２と、同表面５８とフィンガタブ６２との間に配置される溝６０とを備える。溝６０は直径を絞られた表面６４と、内側の表面６６と、外側の表面６８とにより画定される。２つの矩形のスロット７０はロックばり５０間に配置され、ロックばり５０とベースリング５２とにより画定される。溝６０の幅はリム３６の厚さより幾分広くしてある。溝６０の直径を絞られた表面６４の直径はリム３６の頂点３７より幾分小さい。このように、溝６０の全体の大きさはリム３６の全体の大きさより幾分大きくする。これにより、保持器１６がロック位置にある際、リム３６を溝６０内に位置させ保持することができる。
【００１８】図１に示す矢印７２の方向に雄部材１２を軸方向の孔３２完全に挿入した後、雄部材１２の末端部２２は環状面４６に当接し、保持器１６は矢印７４の方向に軸方向の孔３２に挿着される。保持器１６を連結器本体１４に挿入すると、テーパーの付いた表面５８はリム３８に接触する。テーパーの付いた表面５８はリム３８の頂点３７より大きい直径を持つから、保持器に矢印７４の方向にさらに力を加えると、ロックばりは半径方向内方に撓み、リム３８と接触する軸方向内方のテーパー付き表面の直径はリム３８の頂点３７と同じ直径となる。
【００１９】スロット７０がもたらる間隙は、ロックばり５０が半径方向内方に撓むための適当な空間を与える。さらに保持器１６を軸方向の孔３２に挿入するにつれて、スロット７０により画定されるロックばり間の間隙は次第に狭くなる。したがって保持器の挿入中、もともと矩形のスロット７０は次第に三角形をなしてくる。
【００２０】リム３６がテーパーの付いた表面５８を越えて溝６０に入るまで保持器が挿入される。保持器１６の挿入によりリム３６が溝６０に入ると、ロックばり５０は半径方向外方に撓み、リム３６は溝６０内に位置し保持されてロック位置におかれる。ロックばり５０が半径方向外方に撓むため、スロット７０により画定されるロックばり間の間隙は大きくなる。かくして、保持器１６を連結器本体１４に完全に挿入すると、スロット７０はもとの矩形に戻る。
【００２１】保持器１６を軸方向の孔３２完全に挿入すると、リム３６が溝６０に位置するばかりでなく、ベースリング５２の軸方向内方の表面も雄部材１２のすえ込み２６に当接する。したがって、保持器１６を軸方向の孔３２完全に挿入すると、保持器１６部分はすえ込み２６からリム３６の半径方向面４０まで伸長する。この保持器１６部分は雄部材１２の雌連結器本体１４からの撤退を抑制する。
【００２２】雄部材を雌部材から除去するには、保持器を取外し、ロックばり５０の半径方向面４０への当接を解除しなければならない。保持器を取外すには、フィンガリリースタブ６２に半径方向内向きの力を加える。半径方向内向きの力はロックばり５０を半径方向内方に動かす。ロックばりの外径がリム３６の頂点３７の直径より小さくなれば、保持器１６と雄部材１２とは連結器本体から軸方向外方に摺動可能となる。
【００２３】保持器１６に侵入した異物は上記の取外し手順を極めて実行困難にする。さらに、異物は継手組立体１０を腐食させる。異物が入口３４を通って継手組立体１０に侵入するのを防ぐために、一体の二次的ラッチの付いた防塵器１８を用いて保持器１６と入口３４との露出部分を覆う。防塵器は孔３２を包囲し、入口３４を覆うことで異物が継手組立体に侵入するのを防止する。保持器１６と同様に防塵器１８も管２０に摺動自在に取付けられ、保持器１６の軸方向外方に配置される。保持器１６を雌連結器本体１４に挿入すると、防塵器１８は雌連結器本体１４側に軸方向内方に摺動する。
【００２４】今一つの防塵器１８の特徴は、防塵器の延長部７６もまた二次的ラッチとして働くことである。二次的ラッチの機能は、保持器１６を確実に適所にロックすることである。二次的ラッチの他の機能は、保持器の偶発的脱着を防止することである。
【００２５】一体の二次的ラッチ付き防塵器１８はゴム、ゴム状またはプラスチック材料からつくられる。一体二次的ラッチ付き防塵器１８は図７乃至８に示すように、ベースリング７３、スカート７４及び２つの延長部７６とを備える。ベースリング７３の中央の環状開口７８は管２０の外径より幾分大きい直径を持つ。円錐形のスカート７４はベースリング７３から軸方向内方と半径方向外方とに伸長する。スカート７４は、防塵器１８の挿入時に同防塵器１８が入口３４の露出部分を覆うことができるような大きさに作られ、スカート７４の終端部８０は雌連結器本体１４と接触する。
【００２６】スカートの対向する（すなわち１８０度離れた）側部に配置される一対の延長部７６はスカート７４の内側表面に形成され、スカート７４の終端部８０を越えてベースリング７３から軸方向内方に伸長する。
【００２７】各延長部７６の幅は保持器のロックばり５０間の間隔、すなわちスロット７０により画定される幅にほぼ等しい。各延長部７６の終端部に半径方向外方に伸長するフック８２が形成される。延長部７６の長さは、防塵器１８を雌連結器本体１４いっぱいに挿入する際フック８２の軸方向外方の表面８４がリム３６の半径方向面４０と接触するようにしてある。このようにすることにより、防塵器１８は雌連結器本体１４に保持される。
【００２８】一対のうね状面８６をスカート７４の外面に形成する。うね状面８６は延長部７６の対向面に位置する。つまりうね状面８６は延長部７６と同様、互いに１８０度離間している。
【００２９】保持器１６と一体二次的ラッチ付き防塵器１８とは以下のように作用する。保持器１６と一体二次的ラッチ付き防塵器１８は双方とも管２０に摺動自在に取り付けてある。雄部材１２を雌連結器本体１４に挿入し、雄部材１２の終端面２４が雌連結器本体１４の環状面４６に接触するようにする。次に保持器１６を雌連結器本体１４側に軸方向内方に摺動させる。保持器１６の挿入時、保持器１６のテーパーの付いた表面５８は雌連結器本体１４のリム３６に接触する。保持器１６にかかる軸方向内向きのさらなる力により、リム３６はテーパーの付いた表面５８を押しつけ、ロックばり５０は半径方向内方に撓曲する。保持器１６を挿入し、保持器１６のベースリング５２を雄部材１２のすえ込み２６に接触させる。保持器１６がすえ込み２６に接触する同じ点で、雌連結器本体１４のリム３６はロックばり５０の溝６０に嵌まり込む。リム３６が溝６０に嵌まる際、ロックばり５０は半径方向外方に跳ね返り、そのロック位置に至る。ロック位置において、保持器は雄部材１２が雌連結器本体１４から撤退するのを防止する。雄部材１２に軸方向外方の力を加えても、すえ込み２６がベースリング５２に当接して、溝６０の内部面６６を雌連結器本体１４の半径方向面４０に当接させる。かくして雄部材１２の軸方向外方の移動は抑制される。さらに雄部材１２は同部材１２の終端面２４が雌連結器本体１４の環状面４６に当接するため、軸方向内方の移動も抑制される。したがって、保持器１６がいったんロック位置にあれば、雄部材１２の移動は軸方向の内方外方いずれの方向も抑制される。
【００３０】さらに、雄部材１２を雌連結器本体１４に完全に挿入すると、雄部材１２の半径方向の移動もまた抑制される。雄部材１２の末端部２２と同部材１２のすえ込み２６との外径は、雌連結器本体１４の円筒形表面４４の直径とほぼ同じである。したがって末端部２２とすえ込み２６とは、雄部材１２の円筒形表面４４内の半径方向移動を防止するささえ面として作用する。
【００３１】保持器がロック位置に滑り込むと、一体二次的ラッチ付き防塵器は軸方向内方に摺動され延長部７６はスロット７０間に位置する。なお、延長部７６は保持器がロック位置にある時に、もっぱらスロット７０間に嵌着可能となる。前述したように、保持器がロック位置に嵌着するまで、もともと矩形のスロット７０は三角形である。保持器がロック位置にきて初めてスロット７０はそのもとの矩形に戻る。したがって、延長部７６は保持器がロック位置にくるまでスロット７０間に嵌着されない。このことにより組立工程中保持器はロック位置にあることを保証される。
【００３２】延長部７６のフック８２はリム３８に接触すると半径方向内方に撓み、リム３８を超越すると半径方向外方に跳ね返り、軸方向外方の表面８４が半径方向面４０に当接しそのロック位置に至るようになる。一体二次的ラッチ付き防塵器１８がそのロック位置にある際、延長部７６は防塵器１８を雌連結器本体１４に保持する働きをし、また保持器１６の偶発的脱着を防止する働きもする。延長部７６はスロット７０内に位置するから、ロックばり５０の直径がリム３６の直径より小さくなるほどロックばり５０を半径方向に圧縮することはできない。かくして、固定ばり５０はリム３６からの脱着を免れる。
【００３３】雌連結器本体１４から雄部材１２を取り外すには、保持器１６と一体二次的ラッチ付き防塵器１８とが取付けられている時は最初に同防塵器１８を外さなければならない。同防塵器１８を外すには、うね状表面８６に半径方向内向きの力を加え、同防塵器１８を軸方向外方に滑らせる。延長部７６はうね状表面８６の対向面に直接位置しているから、うね状表面８６に加える軸方向内方の力により延長部７６は軸方向内方に移動する。延長部７６の軸方向内方の移動はフック８２間の半径方向の間隔を縮め、フック８２は十分にリム３８を通過できるようになる。このようにすることで一体二次的ラッチ付き防塵器１８は雌連結器本体１４から軸方向外方に摺動可能となる。
【００３４】防塵器１８を取外し軸方向外方に摺動させると、保持器１６は、フィンガタブ６２に半径方向内方の力を加え、次に同保持器１６を雌連結器本体１４から軸方向外方に滑らせることにより取外し可能となる。フィンガタブに半径方向内方に力を加えることによりテーパーの付いた表面５８の直径は縮められ、リム３６の直径より小さくなる。この、テーパーの付いた表面５８の縮められた直径は、保持器１６がリム３６を滑り出るに十分な間隔となる。次に雄部材１２は、同部材１２に軸方向外方の力を加えることにより雌連結器本体１４から除去することができる。
【００３５】図１０及び１１は本発明の継手組立体の第２の実施形態を示す。第２の実施形態は雄部材の拡大末端部を除いては第１の実施形態と本質的に同じである。末端部９２は、第１の実施形態のように半径方向外方に伸長する部分で終端せず、第２の実施形態においては、半径方向内方に彎曲して軸方向に伸長し、拡大された円筒形のささえ面９４をつくり、それからさらに半径方向内方に彎曲して終端部において面取りされた表面９６をつくる。第１の実施形態のように、終端部の面取りされた表面９６は雄部材９０を雌連結器本体１００へ案内する助けとなる。拡大された円筒形のささえ面９４の直径はすえ込み９８の直径とほぼ同じで、かつ連結器本体１００の円筒形表面１０２の直径より幾分小さい。第２の実施形態の拡大された円筒形のささえ面９４は末端部９２を半径方向内方に彎曲させるために、より多くの管材料と追加的製造段階とを必要とする。したがって、この実施形態の雄部材９０は第１の実施形態の雄部材より製造費が高くつく。さらに、拡大された円筒形のささえ面９４は、同ささえ面９４の追加的長さにより第１の実施形態より追加的な包装スペースを必要とする。しかしながら、拡大された円筒形のささえ面９４は末端部９２において、高い半径方向の荷重を雄部材にかける場合には必要な追加的ささえ面を与える。追加的ささえ面はまた、部分的に大きなささえ面を要する大きいサイズの雄部材に必要なこともある。
【００３６】第１の実施形態と同様に、雄部材９０は同部材９０の終端面９９が雌連結器本体１００の環状面１０３に当接するため、軸方向内方の移動が抑制される。したがって、保持器がロック位置にあれば、雄部材の軸方向の内方外方いずれの方向への移動も抑制される。
【００３７】図１２及び１３は本発明の第３の実施形態による継手組立体１１０を示す。第３の実施形態の継手組立体１１０は雄部材１１２、オーリング１１４、中空の雌連結器本体１１６及び六角頭管ナット１１８とを備える。
【００３８】雄部材１１２は本質的に第１の実施形態の雄部材と同じである。雄部材１１２は、流体ラインシステムの一部を形成する中空かつ剛体の管１２０の端部において形成される。管１２０は流体ラインシステムの構成要素に連接もでき、それ自体同システムの構成要素の一部となることもできる。管１２０の端部に雄部材１１２の半径方向に拡大された末端部１２２が位置する。末端部１２２の直径は管１２０の直径よりも大きくしてある。末端部１２２の終端面１２４は、同表面１２４が連結器本体１１６内にぴったりと嵌着するようにされる。末端部１２２の終端面１２４は面取りされ、雄部材１１の連結器本体１１６への挿入を容易にする。
【００３９】雄部材１１２はさらに、末端部１２２から一定の間隔を置いて管１２０に形成され、かつ管１２０から半径方向外方に伸長する半径方向に拡大された環状の突起すなわち、すえ込み１２６を含む。すえ込み１２６の直径は末端部１２２の直径とほぼ等しくしてある。したがって、すえ込み１２６の外径もまた連結器本体１１６内にぴったり嵌着するようにしてある。
【００４０】すえ込み１２６と末端部１２２との間を円筒形の溝１２８が伸長する。溝１２８の外径は、末端部１２２の外径及びすえ込み１２６の外径のいずれよりも小さくしてある。末端部１２２とすえ込み１２６とを連結器本体内にぴったりと嵌着して流体システムの漏れを少なくし、オーリングを用いてさらに漏れを少なくすることができる。オーリング１１４を溝１２８に挿着し、雄部材１１２の連結器本体１１６挿入時に同リング１１４が連結器本体１１６と溝１２８とにぴったり嵌め込まれるようにする。オーリング１１４が末端部１２２とすえ込み１２６との間に位置することにより、同リング１１４の雄部材１１２の長さに沿う軸方向の摺動や回転が防止される。
【００４１】雌連結器本体１１６は中空になっており、入口１３２から軸方向内方に伸長するねじ付の軸方向の孔１３４を画定する。入口１３２は第１の円錐形表面１３０により画定される。第１の円錐形表面１３０は面取りされ、雄部材１１２が連結器本体１１６のねじ付き孔１３４に挿入し易くしてある。ねじ付き孔１３４は第１の環状面１４０において終端する。半径方向のねじ付き孔１３４から軸方向内方にねじなしの半径方向の孔１３８がある。ねじなしの半径方向の孔１３８の直径はねじ付き半径方向の孔１３４の直径より小さくしてある。第１の環状面１３６とねじなし半径方向の孔１３８の入口との接合点に第２の円錐形表面１４０が配置される。第２の円錐形表面１４０は面取りされ、雄部材１１２がねじなし孔１３８に挿入し易くしてある。ねじなし孔１３８の直径は末端部１２２及びすえ込み１２６の外径より幾分大きくして、雄部材１１２をねじなし孔１３８に挿入する際、雄部材１１２が連結器本体１１６にぴったり嵌まるようにしてある。ねじなし孔１３８の長さは、雄部材１１２の終端部とすえ込み１２６の軸方向内方の表面までの間隔とほぼ同じである。ねじなし孔１３８は第２の環状面１４２で終端する。第２の環状面１４２に直径の絞られた通路１４４へ至る入口があり、通路１４４は管１２０と対向する流体ラインを形成する。
【００４２】外面をねじ切りされた六角頭管ナット１１８は管１２０に摺動可能に取付けられ、すえ込み１２６から軸方向外方に配置される。雄部材１１２を雌連結器本体１１６に挿入すると、管ナット１１８は連結器本体１１６側に摺動し、連結器本体１１６のねじ付き孔１３４へねじ込まれて、雄部材１１２を確実に連結器本体１１６内に嵌着させる。
【００４３】管ナット１１８は六角頭１４６と、外面をねじ切りされた部分１４８とを備える。外面をねじ切りされた部分１４８のねじ切りは、連結器本体１１６のねじ付き孔１３４のねじ切りと係合する大きさにする。管ナット１１８の外面をねじ切りされた部分１４８の長さは、連結器本体１１６のねじ付き孔１３４の長さより長くする。管ナット１１８の中心線を貫通して平滑孔１５０が位置する。管ナット１１８の孔１５０の直径を管１２０の外径より幾分大きくして、管ナット１１８が管１２０を摺動できるようにする。外面をねじ切りされた部分１４８の終端部に孔１５０端部を面取りした面を形成する。面取りした面１５２は管ナット１１８の孔１５０への管１２０の挿入を容易にする。面取りした面１５２はまた、すえ込み１２６を変形させずに外面ねじ切り部分１４８の終端部を雄部材１１２のすえ込み１２６に当接させることもできる。
【００４４】図１４は本発明の第４の実施形態による継手組立体１６０を示す。第４の実施形態は雄部材の拡大末端部を除いては第３の実施形態と本質的に同じである。第４の実施形態の拡大末端部は第２の実施形態の拡大末端部と本質的に同じである。末端部１６４は、第３の実施形態のように半径方向外方に伸長する部分において終端せず、第４の実施形態においては、半径方向内方に彎曲して軸方向に伸長し、拡大された円筒形のささえ面１６６をつくり、それからさらに半径方向内方に彎曲して終端部において面取りされた表面１６８をつくる。終端部の面取りされた表面１６８は雄部材１６２を雌連結器本体１７２へ案内する助けとなる。拡大された円筒形のささえ面１６６の直径はすえ込み１７０の直径とほぼ同じであり、かつ連結器本体１７２のねじなし孔１７４の直径より幾分か小さい。
【００４５】図１５乃至１８は本発明継手組立体の第５の実施形態を示す。継手組立体２００は雄部材２０２、オーリング２０４、座金２０６、スリーブ２０８、中空の雌連結器本体２１０、保持器２１２及び防塵器２１４とを備える。
【００４６】雄部材２０２は、流体ラインシステムの一部を形成する中空かつ剛体の管２１６の端部において形成される。管２１６は流体ラインシステムの構成要素に連接もでき、それ自体同システムの構成要素の一部となることもできる。管２１６の端部に雄部材２０２の半径方向に拡大された末端部２１８が配置される。
【００４７】半径方向に拡大された末端部の軸方向内方で、オーリング２０４が雄部材２０２を囲繞する。オーリング２０４は、雄部材２０２の連結器本体２１０への挿入時に同リング２０４が連結器本体２１０内にしっかりと嵌着するような大きさにしてある。オーリング２０４の軸方向内方に座金２０６がある。座金２０６はオーリング２０４を破損から防護する。座金２０６の軸方向内方に、スリーブ２０８が雄部材２０２を形成する管２１６に固定される。軸方向の孔をスリーブ２０８の中心線を通って画定し、半径方向の溝２２２を軸方向孔の表面に形成する。溝２２２は雄部材２０２に形成されるすえ込み２２０を囲繞して、スリーブ２０８を同部材２０２に保持する。スリーブ２０８の外表面には第１の円筒形表面２２４がある。スリーブ２０８の外表面にはさらに第２の円筒形表面２２６と、第１の円筒形表面２２４を第２の円筒形表面２２６に結合する円錐形の表面２２８とがある。第２の円筒形表面２２６の直径は第１の円筒形表面２２４の直径より大きくしてある。スリーブ２０８の終端部には第２の円筒形表面２２６の軸方向内方に環状面２３０が配置される。スリーブ２０８は管２１６に固定された後、管から半径方向外方に伸長し、第１、第２、第３及び第４の実施形態において開示した管に形成されるすえ込みと同様の機能を果たす。
【００４８】雌連結器本体２１０は中空となっており、入口２３４から軸方向内方に伸長する軸方向の孔２３２を画定する。入口２３４は半径方向内方に伸長するリム２３６により画定される。入口２３４から軸方向内方に、半径方向に伸長する半径方向面２３８がある。第１の円筒形表面２４０は当接表面２３８から短い距離を軸方向内方に伸長し、第１の円錐形表面２４２は第１の円筒形表面２４０から軸方向と半径方向との内方に伸長する。第２の円筒形表面２４４は第１の円錐形表面２４２から軸方向内方に伸長する。第２の円筒形表面２４４の直径はスリーブ２０８の第２の円筒形表面２２６の直径より幾分大きくしてある。第２の円錐形表面２４６は第２の円筒形表面２４４から軸方向と半径方向との内方に伸長する。第３の円筒形表面２４８は第２の円錐形表面２４６から軸方向内方に伸長し、半径方向の肩部２５０において終端する。第３の円筒形表面２４８の直径はスリーブ２０８の第１の円筒形表面２２４の直径より幾分大きくしてある。孔２３２は入口２３４から離れた端部において終端し、この端部はシステムの構成要素の他の部分と連通する。
【００４９】保持器２１２は管２１６に摺動可能に取付けられ、スリーブ２０８から軸方向外方に配される。保持器２１２を図１９乃至２１に詳細に示す。保持器２１２はベースリング２５２と、ベースリング２５２から伸長し円周方向に間隔を置いて配置される２つのロックばり２５４とを備える。中央の開口２５６はベースリング２５２を貫通する形をしている。管２１６はベースリング２５２の開口２５６を貫通する。開口２５６の直径は管２１６の直径より幾分大きくして、ベースリング２５２を管２１６にすべりばめする。
【００５０】ロックばり２５４はベースリング２５２から軸方向外方に伸長する。各ロックばり２５４の断面は矩形をなしている。各ロックばり２５４の終端部にはフック２５８がある。各フック２５８は連結器本体２１０の第１の円錐形表面２４２と契合する半円錐形表面２６０と、同本体２１０の第１の円筒形表面２４０と契合する半円筒形表面２６２と、同本体２１０の半径方向面２３８に当接する半径方向肩部２６４と、スリーブ２０８の環状面２３０に当接する終端面２６６とを備える。
【００５１】保持器２１２は可撓性の弾性材で形成される。ロックばり２５４間に画定されるスロット２６８により、ロックばり２５４が自身にかかる半径方向内向きの圧力により一時的に変形するのを許容する。したがって、ロックばり２５４に半径方向内方の力を加えフック２５８を半径方向に変位させ、同はり２５４が連結器本体２１０の入口２３４を通過できるようにすることにより、保持器２１２は連結器本体２１０に挿入でき、また本体２１０から除去することもできる。ロックばり２５４に半径方向内方の力を加えるのを止めると、ロックばり２５４は通常の状態に跳ね戻る。
【００５２】防塵器２１４は管２１６に摺動可能に取り付けてある。防塵器２１４は図２２乃至２５に詳細に示される。防塵器２１４はベースリング２７０と、ベースリング２７０の外周表面に接合された２つの延長部２７２とを含む。中央の開口２７４はベースリング２７０を貫通する形にしてある。管２１６はベースリング２７０の開口２７４を貫通する。開口２７４の直径は管２１６の直径より幾分大きくして、ベースリング２５２を管２１６にすべりばめする。
【００５３】各延長部２７２は軸方向内方に伸長するストッパ２７６と、軸方向外方に伸長するクリップ２７８とを備える。ストッパ２７６は形状を矩形にして、保持器２１２のロックばり２５４間に画定されるスロット２６８内に嵌着するような大きさにする。
【００５４】ベースリング２７０の軸方向外方のクリップ２７８の内面に第１の溝２８０を形成する。第１の溝２８０は保持器２１２のベースリング２５２を保持する大きさにする。第１の溝２８０の軸方向外方に、軸方向外方と半径方向内方とに伸長する上方に傾斜した表面２８２がある。上方に傾斜した表面２８２には、保持器２１２のベースリング２５２が同表面２８２を通過することなく防塵器と保持器とを管２１６に沿って摺動させる軸方向内方の力を防塵器２１４に加えることができるように勾配をつけなければならない。一方、同表面２８２は、保持器２１２のロック位置到達時には、保持器２１２のベースリング２５２が同表面２８２を越えて摺動できるようにするためにも勾配をつけなければならない。
【００５５】上方に傾斜した表面２８２の軸方向外方に円筒形の表面２８４がある。下方に傾斜した表面２８６は円筒形表面２８４の軸方向外方に配置される。下方傾斜表面２８６は第２の溝２８８に向かって軸方向と半径方向との外方に伸長する。第２の溝２８８は第１の溝２８０と同様、保持器２１２のベースリング２５２を保持するような大きさにされる。各クリップ２７８の外部は半径方向外方に伸長し、半径方向内方に伸長する畝の付いた表面２９０において終端する。
【００５６】保持器２１２と防塵器２１４とは以下の如く作用する。保持器２１２と防塵器２１４は双方とも管２１６に摺動可能に取り付けられる。保持器２１２と防塵器２１４を連結器本体２１０に挿入する前に、保持器２１２のベースリング２５２を防塵器２１４の第１の溝２８０において保持する。オーリング２０４と座金２０６とスリーブ２０８とが予め組み込まれた雄部材２０２を連結器本体２１０に挿入し、スリーブ２０８の円錐形表面２２８が連結器本体２１０の第２の円錐形表面２４６と接触するようにする。次に保持器２１２と防塵器２１４とを連結器本体２１０側に軸方向内方に摺動させる。保持器２１２が軸方向内方に摺動すると、フック２５８の半円錐形表面２６０が連結器本体２１０のリム２３６と接触する。保持器２１２にさらに軸方向内向きに力を加えると、ロックばり２５４は、リム２３６が半円錐形表面２６０を押し付けるので、半径方向内方に撓曲する。
【００５７】保持器２１２を挿入し、フック２５８の終端面２６６がスリーブ２０８の環状面２３０と接触するようにする。保持器２１２がスリーブ２０８と接触すると同時に、フック２５８の半円筒形表面２６２はリム２３６を越え、保持器２１２のロックばり２５４が半径方向外方に跳ね返ってそのロック位置に至る。ロック位置において、フック２５８の半円錐形表面２６０は連結器本体２１０の第１の円錐形表面と接触し、フック２５８の半円筒形表面２６２は同本体２１０の第１の円筒形表面２４０と接触し、フック２５８の半径方向肩部２６４は同本体２１０の半径方向面２３８と接触し、かつフック２５８の終端面２６６はスリーブ２０８の環状面２３０と接触する。雄部材２０２に軸方向外方の力を加えると、スリーブ２０８はフック２５８の終端面２６６に当接して、フック２５８の半径方向の肩部２６４が連結器本体２１０の半径方向面２３８に当接する。かくして保持器２１２は雄部材２０２の軸方向外方の移動を抑制し、同部材２０２が連結器本体２１０から脱着するのを防止する。
【００５８】保持器がロック位置まで摺動すると、防塵器２１４は軸方向内方に摺動する。防塵器２１４に軸方向内方の力を加えるにつれて、保持器２１２のベースリング２５２は防塵器２１４の上方傾斜表面２８２に沿って摺動し、クリップ２７８を半径方向外方に広げる。そうすると、保持器２１２のベースリング２５２は防塵器２１４の円筒形表面２８４を超越し、下方に傾斜した表面２８６に沿って第２の溝２８８まで摺動する。防塵器２１４が軸方向内方に摺動するにつれて、防塵器２１４のストッパ２７６は保持器２１２のロックばり２５４間に画定されたスロット２６８内に挿入される。なお、ストッパ２７６は、もっぱら保持器２１２がロック位置にある時にスロット２６８に嵌着可能となる。このことにより、保持器２１２は組立工程中ロック位置にあることが保証される。さらに、保持器２１２のロックばり２５４間に画定されるスロット２６８内にストッパ２７６が位置するから、フック２５８の直径が連結器本体２１０のリム２３６の直径より小さくなるほど、ロックばり２５４を半径方向内方に圧縮することはできない。かくして、フック２５８がリムから抜け落ちることは防止される。したがって、防塵器２１４はまた保持器２１２の偶発的な脱着を防止する働きもする。
【００５９】防塵器２１４は、保持器２１２がロック位置にあることを保証しかつ保持器２１２の偶発的脱着を防止するばかりでなく、汚染物が連結器本体２１０に侵入するのも防止する。防塵器２１４がいっぱいに挿入されると、保持器のベースリング２５２は防塵器２１４の第２の溝２８８に位置し、防塵器２１４のベースリング２７０とストッパ２７６とは、保持器２１２のロックばり２５４と共に、連結器本体２１０の孔を包囲するバリヤを形成する。包囲点において、防塵器２１４のベースリング２７０は管２１６の半径方向外方にある。保持器２１２のロックばり２５４は、防塵器２１４のベースリング２７０の半径方向外方、孔２３２の半径方向内方にある。ロックばり２５４間に画定されるスロット２６８は防塵器２１４のストッパ２７６により占有される。したがって、包囲点において、管２１６の半径方向外方と孔２３２の半径方向内方との全領域は、防塵器２１４のベースリング２７０と、防塵器２１４のストッパ２７６と、保持器２１２のロックばり２５４とにより占有される。防塵器２１４はこのようにして孔２３２を包囲し、異物が継手組立体に侵入するのを防止する。
【００６０】図２６は本発明の第６の実施形態による継手組立体３００を示す。第６の実施形態の雄部材３０２は、同部材３０２を形成する管３０３の末端部に形成される拡大されたささえ面３０４を除いては第５の実施形態の雄部材２０２とほぼ同じである。第６の実施形態の雌連結器本体３０６は、第３の円筒形表面３０８の軸方向内方の直径を絞られた第４の円筒形表面３１０を除いては第４の実施形態の雌連結器本体２１０とほぼ同じである。第４の円筒形表面３１０は、雌連結器本体３０６内を軸方向に伸長する孔３０７の終端部を画定する。第６の実施形態の保持器３１２と防塵器３１４とは第５の実施形態の保持器２１２と防塵器２１４とに同じである。
【００６１】末端部は、第５の実施形態のように半径方向外方に伸長する部分において終端せず、第６の実施形態においては、半径方向内方に彎曲して軸方向に伸長し、終端部において拡大されたささえ面３０４をつくる。さらに、孔の第３の円筒形表面を第５の実施形態のように半径方向の肩部において終端させず、第６の実施形態においては、第３の円筒形表面３０８の直径より小さい直径を持つ第４の円筒形表面３１０を同表面３０８の軸方向内方に配する。
【００６２】第４の円筒形表面３１０の直径は、雄部材３０２の末端部に形成される拡大ささえ面３０４の直径より幾分大きく作られている。直径を絞り拡大ささえ面３０４と契合する第４の円筒形表面３１０の利点は、同表面３１０が第３の円筒形表面３０８と同じ直径である場合よりも、拡大ささえ面３０４を小さく形成できることである。拡大ささえ面３０４は管３０３の末端部を拡大することで形成される。したがって、管３０３を拡大すればするほど、拡大行程の結果拡大支え面３０４の直径に可変性がでてくる。孔３０７の直径を絞られた部分を有して雄部材３０２の拡大ささえ面３０４と係合することにより、雄部材３０２の末端部は少ししか拡大されず、拡大ささえ面３０４の直径の可変性も同様に少なくなる。
【００６３】図２７は本発明の第７の実施形態による継手組立体３５０を示す。第７の実施形態の雄部材３５２は同部材３５２の末端部に形成される、末端部から一定の間隔をおいて形成されたすえ込み３５８の直径より小さい直径を有する拡大されたささえ面３５６を除いては第２の実施形態の雄部材９０とほぼ同じである。第７の実施形態の雌連結器本体３６０は、円筒形表面３６２の軸方向内方の直径を絞られた円筒形表面３６４を除いては第２の実施形態の雌連結器本体１００と本質的に同じである。直径を絞られた円筒形表面３６４は雌連結器本体３６０内を軸方向に伸長する孔３６６の終端部を画定する。第７の実施形態の保持器３６８と防塵器３７０とは第１と第２との実施形態の保持器１６と防塵器１８とに同じである。
【００６４】第２の実施形態のように拡大ささえ面９４の直径をすえ込み９８の直径とほぼ同じにするのではなく、第７の実施形態においては、拡大ささえ面３５６の直径はすえ込み３５８の直径より小さい。さらに、第２の実施形態のように孔の円筒形表面１０２は半径方向の肩部において終端せず、直径を円筒形表面３６２の直径より小さく絞られた円筒形表面３６４が、同表面３６２の軸方向内方に位置する。
【００６５】直径を絞られた円筒形表面３６４の直径は、雄部材３５２の末端部に形成される拡大ささえ面３５６の直径より幾分大きく作られている。直径を絞り拡大ささえ面３５６と係合する直径縮少円筒形表面３６４の利点は、同円筒形表面３６４が円筒形表面３６２と同じ直径である場合よりも、拡大ささえ面３５６を小さく形成できることである。拡大ささえ面３５６は管３５４の末端部を拡大することで形成される。したがって、管３５４を拡大すればするほど、拡大行程の結果拡大支え面３５６の直径には可変性がでてくる。孔３６６の直径を絞られた部分を有して雄部材３５２の拡大ささえ面３５６と係合することにより、雄部材３５２の末端部は少ししか拡大されず、拡大ささえ面３５６の直径の可変性も同様に少なくなる。
【００６６】本発明の様々な特徴を上記実施形態を参照しながら記述したが、クレームにより示される本発明の精神及び範囲から逸脱することなく変形形態が可能であることは諒解されよう。

【出願人】	【識別番号】５９５０１２７８５【氏名又は名称】ティーアイグループオートモーティヴシステムズコーポレーション
【出願日】	平成１２年８月１６日（２０００．８．１６）
【代理人】	【識別番号】１０００６４４４７【弁理士】【氏名又は名称】岡部正夫（外１１名）
【公開番号】	特開２００１－７４１８４（Ｐ２００１－７４１８４Ａ）
【公開日】	平成１３年３月２３日（２００１．３．２３）
【出願番号】	特願２０００－２４６７９１（Ｐ２０００－２４６７９１）