油性物質回収装置

トップ :: E 固定構造物 :: E03 上水;下水

【発明の名称】	油性物質回収装置
【発明者】	【氏名】中嶋正司【氏名】加藤昭【氏名】平原靖弘【氏名】谷本隆一
【要約】	【課題】【解決手段】

【特許請求の範囲】
【請求項１】排水槽に収容された排水中に下部を浸漬させて回転可能に設けられたドラムと、このドラムを回転させる回転駆動装置と、前記ドラムの側面または外周面端部に突設された、前記回転駆動装置により前記ドラムが回転した際に前記排水を掻く突出部材とを備えており、前記突出部材が前記排水を掻くことにより前記排水に水流を発生させ、前記排水に浮かぶ油性物質を前記回転するドラムの外周面に付着させて回収することを特徴とする油性物質回収装置。
【請求項２】前記突出部材は、前記ドラムの両側面もしくは一方の側面に放射状に複数配置されたことを特徴とする請求項１に記載の油性物質回収装置。
【請求項３】前記ドラムの両側面もしくは前記突出部材が位置する一方の側面と対向する箇所に、その側面と所定間隔を置いて仕切り壁が設けられたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の油性物質回収装置。
【請求項４】排水槽に収容された排水中に下部を浸漬させて回転可能に設けられたドラムと、このドラムを回転させる回転駆動装置と、前記排水槽の内壁に沿って気泡を発生させる気泡発生手段とを備えており、その気泡発生手段により発生した気泡によって前記内壁に付着した油性物質を前記内壁から分離させ、その分離した油性物質を前記回転するドラムの外周面に付着させて回収することを特徴とする油性物質回収装置。
【請求項５】前記ドラムの側面または外周面端部に突設された、前記回転駆動装置により前記ドラムが回転した際に前記排水を掻く突出部材を備えており、前記突出部材が前記排水を掻くことにより前記排水に水流を発生させ、前記排水に浮かぶ油性物質を前記回転するドラムの外周面に付着させて回収することを特徴とする請求項４に記載の油性物質回収装置。
【請求項６】前記突出部材は、前記ドラムの両側面もしくは一方の側面に放射状に複数配置されたことを特徴とする請求項５に記載の油性物質回収装置。
【請求項７】前記ドラムの両側面もしくは前記突出部材の位置する一方の側面と対向する箇所に、その側面と所定間隔を置いて仕切り壁が設けられたことを特徴とする請求項５または請求項６に記載の油性物質回収装置。
【請求項８】前記ドラムは、前記排水の水位に追従可能に浮かぶ浮子に回転可能に設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項７のいずれかに記載の油性物質回収装置。
【請求項９】前記回転駆動装置を前記ドラムの内部に備えたことを特徴とする請求項１ないし請求項８のいずれかに記載の油性物質回収装置。

【発明の詳細な説明】【０００１】
【産業上の利用分野】この発明は、排水槽に収容された排水に浮かぶ油性物質を回収するための油性物質回収装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】ホテルや飲食店では、厨房から出る排水に油性物質が混入することが多いことから、油性物質が排水と共にたれ流しにならないようにするため、グリーストラップ（油性物質分離槽）を設けて油性物質を分離回収することが義務付けられている。図１３は、従来のグリーストラップおよび油性物質回収装置を示す説明図である。厨房の床９５の下にはグリーストラップ９０が設けられており、床９５の上には油性物質回収装置１１０が設置されている。矢印Ｆ１で示す方向から流入管９１へ流入した排水Ｗは、床９５の下に設けられたグリーストラップ９０に収容され、一定の水位になると、取付器具１０１に一定の高さで取付けられたポンプ１００によって吸引され、導入管１１１を通って油性物質回収装置１１０のタンク１１７に導入される。このとき、排水Ｗは、タンク１１７内に設けられたフィルタ１１３を通過し、屑などが濾過される。そしてその濾過された排水Ｗが一定の水位になると、排水Ｗの水面に浮遊する油性物質Ｐは、回転ドラム１１４の外周面に付着し、その付着した油性物質Ｐは、スクレーパ１１５によってかき落とされ、容器１１６に回収される。なお、タンク１１７において過剰となった排水Ｗは、回収管１１２を通ってグリーストラップ９０に回収される。また、グリーストラップ９０において過剰となった排水Ｗは、排水管９３を通って矢印Ｆ２で示す方向へ排出される。さらに、ポンプ１００の周囲は、金網９２によって囲まれており、排水Ｗに含まれる野菜の切り屑などがポンプ１００に吸引されないようになっている。また、タンク１１７の排水Ｗに浮遊する油性物質に牛脂が混入する場合があるが、牛脂は、温度が低下するにつれて固化し、大きな固まりとなると、回転ドラム１１４に付着させて回収するのが困難となる。そこで従来は、ヒータで排水の温度を上昇させて牛脂を溶解し、その溶解した牛脂を回転ドラム１１４の外周面に付着させて回収している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】しかし、上記従来の油性物質回収装置１１０は、タンク１１７に導入された排水Ｗの水面に浮遊する油性物質Ｐが、回転ドラム１１４の外周面に自然に付着するのを待つ方式であるため、油性物質Ｐの回収効率が低いという問題がある。特に、回転ドラム１１４から離れた位置で浮遊している油性物質Ｐは、回転ドラム１１４の近傍に到達する可能性が低いため、回収が困難である。また、上記従来の油性物質回収装置１１０は、タンク１１７の内壁に付着した油性物質を回収することができないため、内壁に付着した油性物質が腐敗して悪臭を放つという問題もある。さらに、牛脂を溶解するためにヒータを用いる手法では、ヒータの電気代がかかるという問題がある。
【０００４】ところで、上記従来のグリーストラップ９０は、グリーストラップ９０内の悪臭が排水管９３を通って屋外に漏れないようにするため、排水管９３の排水口９３ａは、グリーストラップ９０の底面に向いて排水Ｗに埋没した形となっている。しかし、排水管９３から排水が開始されると、排水Ｗの流入が停止しても、グリーストラップ９０に収容された排水Ｗの水面にかかる大気圧によって排水Ｗが排水管９３から流出する状態が続く現象、いわゆるサイフォン現象が発生するため、排水Ｗの水位が低下するので、ポンプ１００によって排水Ｗを吸引できなくなってしまうという問題がある。また、油性物質回収装置１１０を床９５の上に設置するため、厨房内が狭くなるとともに、油性物質回収装置１１０が邪魔になるという問題もある。さらに、グリーストラップ９０の点検や清掃を行うために床９５に嵌め込まれた蓋９４を取り外す場合、導入管１１１および回収管１１２を外す手間がかかるという問題もある。
【０００５】そこでこの発明は、上記諸問題を解決するためになされたものであり、油性物質の回収効率を高めることができる油性物質回収装置を実現することを主な第１の目的とし、排水の水位が変動した場合であっても排水に浮かぶ油性物質を回収することができる油性物質回収装置を実現することを主な第２の目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段、作用および発明の効果】この発明は、上記目的を達成するため、請求項１ないし請求項３に記載の発明では、排水槽に収容された排水中に下部を浸漬させて回転可能に設けられたドラムと、このドラムを回転させる回転駆動装置と、前記ドラムの側面または外周面端部に突設された、前記回転駆動装置により前記ドラムが回転した際に前記排水を掻く突出部材とを備えており、前記突出部材が前記排水を掻くことにより前記排水に水流を発生させ、前記排水に浮かぶ油性物質を前記回転するドラムの外周面に付着させて回収するという技術的手段を用いる。
【０００７】つまり、回転駆動装置によりドラムが回転すると、そのドラムの側面または外周面端部に突設された突出部材が排水を掻き、その排水に水流を発生させることができるため、その水流に油性物質を乗せて、水流の発生源、つまり排水中に浸漬しているドラムの下部まで運ぶことができるので、油性物質をドラムの外周面に付着させて回収することができる。特に、ドラムから離れた位置に浮遊している油性物質も水流に乗せてドラムまで運ぶことができる。したがって、油性物質の回収効率を高めることができる。
【０００８】請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の油性物質回収装置において、前記突出部材は、前記ドラムの両側面もしくは一方の側面に放射状に複数配置されたという技術的手段を用いる。
【０００９】つまり、排水を掻く突出部材をドラムの側面に放射状に配置することにより、放射状に配置しない場合よりも掻く量が多いため、大きな水流を発生させることができる。加えて、突出部材を複数配置することにより、１つのみ配置する場合よりも、単位時間内で排水を掻く間隔を短くすることができるため、連続した滑らかな水流を発生させることができる。したがって、油性物質の回収効率をより一層高めることができる。なお、突出部材をドラムの両側面に配置した場合は、ドラムの両側面から水流を発生させることができ、突出部材をドラムの一方の側面に配置した場合は、その一方の側面から水流を発生させることができる。
【００１０】請求項３に記載の発明では、請求項１または請求項２に記載の油性物質回収装置において、前記ドラムの両側面もしくは前記突出部材が位置する一方の側面と対向する箇所に、その側面と所定間隔を置いて仕切り壁が設けられたという技術的手段を用いる。
【００１１】つまり、ドラムの両側面もしくは突出部材が位置する一方の側面と対向する箇所に何も設けない場合は、突出部材が排水を掻いて発生した水流は、その掻いた方向から横方向にも広がるようにして流れるが、ドラムの両側面もしくは突出部材が位置する一方の側面と対向する箇所に、その側面と所定間隔を置いて仕切り壁を設けることにより、突出部材が排水を掻いて発生した水流が、その掻いた方向から横方向にも広がるのを阻止できるため、仕切り壁に沿った流れの強い水流を発生させることができる。したがって、仕切り壁を設けない場合よりも、排水に浮かぶ油性物質を速い流れに乗せて運ぶことができるため、油性物質の回収効率をさらに高めることができる。
【００１２】請求項４に記載の発明では、排水槽に収容された排水中に下部を浸漬させて回転可能に設けられたドラムと、このドラムを回転させる回転駆動装置と、前記排水槽の内壁に沿って気泡を発生させる気泡発生手段とを備えており、その気泡発生手段により発生した気泡によって前記内壁に付着した油性物質を前記内壁から分離させ、その分離した油性物質を前記回転するドラムの外周面に付着させて回収するという技術的手段を用いる。
【００１３】つまり、気泡発生手段が排水槽の内壁に沿って気泡を発生し、その気泡が上記内壁に付着した油性物質に接触すると、気泡の浮力によって油性物質を内壁から分離させることができるため、内壁に付着した油性物質を人手を介することなく回収することができる。また、排水槽の底部から発生した気泡は、その浮力によって、水面に浮遊している油性物質の大きな固まりを割って小さな固まりにすることができる。たとえば、牛脂は固化して大きな固まりになるとドラムに付着させて回収するのが困難であったが、牛脂の固まりを割って小さな固まりとして回収できるため、従来のように牛脂を溶解するためのヒータを設ける必要がないので、ヒータおよびヒータの電気代を節約することができる。さらに、排水槽の内壁と水面との境界から油性物質が成長して大きな固まりを形成すると、その固まりは、油性物質の粘着力によって内壁から自然に分離するのが困難となるが、上記のように底部から気泡を発生することにより、上記固まりを割って内壁から分離させることができるため、回収することができる。また、排水に浮遊している油性物質、内壁から分離した油性物質や水面で割られた油性物質などは、水面に達して集合した気泡によってドラムの方へ押しやられるため、回転するドラムの外周面に付着させて回収することができる。さらに、気泡によって排水中に酸素を供給できるため、排水中の腐敗菌を殺菌することができるので、排水の脱臭をすることもできる。
【００１４】請求項５に記載の発明では、請求項４に記載の油性物質回収装置において、前記ドラムの側面または外周面端部に突設された、前記回転駆動装置により前記ドラムが回転した際に前記排水を掻く突出部材を備えており、前記突出部材が前記排水を掻くことにより前記排水に水流を発生させ、前記排水に浮かぶ油性物質を前記回転するドラムの外周面に付着させて回収するという技術的手段を用いる。
【００１５】つまり、排水槽の内壁に付着した油性物質を気泡によって分離して回収したり、大きな固まりの油性物質を気泡によって小さな固まりに割って回収したりすることにより、油性物質の回収効率を高めることができるという請求項４に記載の発明の効果と、排水に水流を発生させて油性物質を回収することにより、油性物質の回収効率を高めることができるという請求項１に記載の発明の効果との相乗効果により、油性物質の回収効率をより一層高めることができる。
【００１６】請求項６に記載の発明では、請求項５に記載の油性物質回収装置において、前記突出部材は、前記ドラムの両側面もしくは一方の側面に放射状に複数配置されたという技術的手段を用いる。
【００１７】つまり、大きな水流を発生させることができるとともに、連続した滑らかな水流を発生させることができるという請求項２に記載の発明の効果の相乗効果により、油性物質の回収効率をさらに高めることができる。
【００１８】請求項７に記載の発明では、請求項５または請求項６に記載の油性物質回収装置において、前記ドラムの両側面もしくは前記突出部材の位置する一方の側面と対向する箇所に、その側面と所定間隔を置いて仕切り壁が設けられたという技術的手段を用いる。
【００１９】つまり、排水に浮かぶ油性物質を速い流れに乗せて運ぶことができるという請求項３に記載の発明の効果の相乗効果により、油性物質の回収効率をさらに一層高めることができる。
【００２０】請求項８に記載の発明では、請求項１ないし請求項７のいずれかに記載の油性物質回収装置において、前記ドラムは、前記排水の水位に追従可能に浮かぶ浮子に回転可能に設けられているという技術的手段を用いる。
【００２１】つまり、排水槽に収容された排水の水位が変動した場合であっても、浮子はその水位に追従し、その浮子に設けられたドラムの下部を排水中に浸漬することができるため、排水に浮かぶ油性物質を回収することができる。
【００２２】請求項９に記載の発明では、請求項１ないし請求項８のいずれかに記載の油性物質回収装置において、前記回転駆動装置を前記ドラムの内部に備えたという技術的手段を用いる。
【００２３】つまり、ドラムを回転させる回転駆動装置をドラムの内部に備えることにより、回転駆動装置を排水槽の外部、たとえば床上などに設置する必要がない。したがって、たとえば油性物質回収装置を厨房に設けられたグリーストラップ（排水槽）に収容された排水に浮かべて使用する場合は、床の上に装置類を設置する必要がないため、装置類によって厨房が狭くなったり、装置類が邪魔になったりすることがない。また、従来のような、ポンプ１００と油性物質回収装置１１０とを接続する導入管１１１および回収管１１２が不要であるため、グリーストラップ９０の点検や清掃を行うために床９５に嵌め込まれた蓋９４を外す場合に、導入管１１１および回収管１１２を外す手間を省くことができる。
【００２４】
【発明の実施の形態】以下、この発明に係る油性物質回収装置の実施形態について図を参照して説明する。
［第１実施形態］図１は第１実施形態に係る油性物質回収装置の主要構成を一部内部構造と共に示す斜視説明図であり、図２は図１に示す油性物質回収装置の側面説明図である。図３（Ａ）は図１および図２に示す油性物質回収装置に備えられたドラムの内部構造の一部を示す説明図であり、図３（Ｂ）は図３（Ａ）に示すドラムの側面の説明図である。図４は図１および図２に示す油性物質回収装置に備えられたドラムの外観を示す斜視説明図である。図５（Ａ）は図１および図２に示す油性物質回収装置に備えられたスクレーパの構成を示す説明図であり、図５（Ｂ）は図１および図２に示す油性物質回収装置に備えられたタンクに回収された油性物質が所定量になったことを検出するセンサの構成を示す説明図であり、図５（Ｃ）は図５（Ｂ）に示すセンサの他の構成を示す説明図である。図６は図１および図２に示す油性物質回収装置に備えられたドラムにより油性物質が回収される様子を模式的に示す説明図であり、図７は図１および図２に示す油性物質回収装置が油性物質を回収する様子を上方から見た説明図である。図８（Ａ）は排水の水位が高い場合の説明図であり、図８（Ｂ）は水位が低い場合の説明図である。なお、以下の実施形態では、この発明に係る油性物質回収装置として、グリーストラップに収容された排水の表面に浮かぶ油性物質を回収する油性物質回収装置を例に挙げて説明する。また、図１３に示した従来のものと同一の構成については同一の符号を用いる。
【００２５】［概略構成］図１に示すように、油性物質回収装置１０には、浮子２０が備えられており、浮子２０には油性物質Ｐを外周面３０ｂに付着させるドラム３０と、このドラム３０の外周面３０ｂに付着した油性物質Ｐをかき落とすスクレーパ４０と、このスクレーパ４０によってかき落とされた油性物質Ｐを回収するタンク５０と、グリーストラップ９０（図８）の底部に設置する板状のベース６０と、このベース６０の対角線上に位置する２つの角部にそれぞれ立設されたガイド棒６１，６２とが備えられている。浮子２０は、相対向する側壁２１，２２を有しており、その側壁２１，２２の前端間には、空洞のフロート部２３が形成されている。また、フロート部２３の長手方向の一側面には、浮子２０をガイド棒６１に沿って上下方向に案内するための断面半円形状のガイド溝２５が上下方向に形成されており、そのガイド溝２５と対角線上に位置する部位には、浮子２０をガイド棒６２に沿って上下方向に案内するための断面半円形状のガイド溝２６が上下方向に形成されている。なお、この実施形態では、浮子２０は、合成樹脂のブロー成形により全体が中空に形成されている。また、ベース６０およびガイド棒６１，６２は、それぞれ金属によって形成されており、それぞれの表面には錆防止のための塗装またはメッキが施されている。
【００２６】［ドラム３０の構成］側壁２１，２２間にはドラム３０が、その回転中心に挿通された軸部材３１によって回転可能に軸止されている。軸部材３１の両端部は、面取りされており、側壁２１，２２には上記面取りされた軸部材３１の断面形状に対応した形状の軸孔（図示しない）が形成されている。つまり、軸部材３１の両端部を軸孔にそれぞれ挿通することにより、軸部材３１の回り止めが図られている。図４に示すように、ドラム３０は円筒形状の本体３０ａと、この本体３０ａの一端の開口部に嵌め込まれたほぼ円板形状の蓋３２とを有する。蓋３２の表面には、排水を掻くための７個の羽根３４が放射状に等間隔に突設されている。羽根３４は、縦断面が円弧形状に形成されており、図６に示すように、ドラム３０が矢印Ｆ３で示す方向へ回転した際に、矢印Ｆ４で示す方向に水流を発生する。図３（Ａ）に示すように、蓋３２の内側には円板状に膨出形成された膨出部３２ａが形成されており、その膨出部３２ａの外周面には金属製の平歯車３３がインサート成形されている。また、ドラム３０の排水Ｗに対する喫水線Ｌは、ドラム３０の下部近傍に設定されており、図６に示すように、ドラム３０の下部３０ｃが排水Ｗに浸漬するようになっている。図３（Ａ）に示すように、蓋３２の中央には、軸部材３１が挿通された軸受３２ｂが形成されており、蓋３２と対向する反対側の面の中央には軸受３２ｃが形成されており、ドラム３０は、軸受３２ｂ，３２ｃに挿通された軸部材３１を中心に回転する。なお、この実施形態では、本体３０ａ、蓋３２および羽根３４はポリエチレンにより形成されている。
【００２７】［モータ７０の取付構造］図１および図２に示すように、ドラム３０の内部にはモータ７０が設けられている。モータ７０の側面には取付金具７１の一端が固定されており、取付金具７１の他端はドラム３０に挿通された軸部材３１に固定されている。これにより、モータ７０は、軸部材３１の上部に位置する箇所に取付けられた状態となる。つまり、仮にドラム３０の内部に排水Ｗが浸水した場合であっても、モータ７０はドラム３０の内部の上方に取付けられているため、浸水した排水Ｗを被ったりすることにより、絶縁性および防水性に影響を受けることがない。モータ７０の回転を伝達する伝達機構（図示しない）にはピニオン７２が噛み合っており、そのピニオン７２は平歯車３３と噛み合っている（図３（Ｂ））。つまり、モータ７０の回転は、上記伝達機構からピニオン７２を介して平歯車３３に伝達され、ドラム３０が回転する。なお、この実施形態では、モータ７０としてＤＣモータを用いる。
【００２８】［スクレーパ４０の取付構造］図１および図２に示すように、ドラム３０の上面のやや後方には、先端に刃先４０ａが形成されたスクレーパ４０が設けられている。側壁２１，２２間には軸部材４１が挿通されており、その軸部材４１にはスクレーパ４０が回動可能に取り付けられている（図５（Ａ））。スクレーパ４０の長手方向の両端には、スクレーパ４０によってかき落とされた油性物質がスクレーパ４０の両端からこぼれないように規制する板状の規制部材４３，４３が取付けられている。軸部材４１の両端にはコイルバネ４２の中心がそれぞれ軸止されており、コイルバネ４２の一方の腕４２ａは規制部材４３の上部に挿通されている。つまり、コイルバネ４２，４２の復元力によって、スクレーパ４０の刃先４０ａがドラム３０の外周面３０ｂを押圧するため、その押圧力によって刃先４０ａがドラム３０の外周面に付着した油性物質Ｐに深く入り込むことができるので、油性物質Ｐを効率良くかき落とすことができる。なお、この実施形態では、規制部材４３，４３は、ステンレスにより形成された長手方向の板状部の両端を折り曲げて形成されており、スクレーパ４０は、硬質ゴムによって上記規制部材４３，４３の板状部を被覆するように形成されている。
【００２９】［タンク５０の構造］ドラム３０の後方に設けられたタンク５０の前面上部には、スクレーパ４０によってかき落とされた油性物質Ｐを受けるためのくちばし形状の受け口５１が形成されている（図５（Ａ））。また、タンク５０の上面には、タンク５０を着脱する際に用いる取っ手５４が取付けられており、タンク５０の相対向する側面５２，５３には、円柱形状の係止部５２ａ，５３ａがそれぞれ突出形成されている。各係止部５２ａ，５３ａは、それぞれ浮子２０の側壁２１，２２の後部上端から下方に向けてほぼＶ字形状に切り欠き形成された切り欠き部２１ａ，２２ａの谷部にそれぞれ係止されている。つまり、タンク５０は、浮子２０に対して着脱可能になっているため、タンク５０に回収された油性物質Ｐの廃棄作業を容易に行うことができる。また、タンク５０は、その係止部５２ａ，５３ａを切り欠き部２１ａ，２２ａの谷部に係止することにより前後に移動しないため、スクレーパ４０によってかき落とされた油性物質Ｐを確実に受け口５１によって受けることができる。なお、この実施形態では、タンク５０は合成樹脂によって形成されており、容量は２．５リットルである。
【００３０】［センサの構成］図５（Ｂ）に示すように、タンク５０の内部には、細長い四角柱形状のフロータ８１が、その頭部をタンク５０の上面から突出可能にして昇降自在に浮いている。フロータ８１の底部の側面のうち、タンク５０の内壁面５０ａに最も近い側面には、鉄製の検知部材８１ａが取付けられている。浮子２０の側壁２１とタンク５０との間の側壁２１には、検知部材８１ａを検出するセンサ８２が設けられており、センサ８２は厨房内の制御盤８６に設けられたＬＥＤ８７に接続されている。つまり、タンク５０に回収された油性物質Ｐの水位が上昇すると、フロータ８１が上昇し、フロータ８１に取付けられた検知部材８１ａがセンサ８２の検出範囲に入るとセンサ８２がＯＮする。そして、センサ８２と接続されたＬＥＤ８７が点灯し、タンク５０に回収された油性物質Ｐが所定量溜まり、廃棄時期になったことを報知する。
【００３１】また、センサの構成としては、図５（Ｃ）に示す構成でもよい。タンク５０の壁面に設けた支点８３に一端が回動自在に連結された支持棒８４と、この支持棒８４の他端に取付けられた球状のフロータ８５とを備えており、フロータ８５の球面の一部には、鉄製の検知部材８５ａが取付けられている。つまり、油性物質Ｐの水位が上昇すると、フロータ８５は支持棒８４を支点８３を中心にして上方に回動させながら上昇し、検知部材８５ａがセンサ８２の検出範囲に入るとセンサ８２がＯＮする。なお、報知手段としては、油性物質Ｐを廃棄する時期であることを示すメッセージをＬＣＤによって表示する手段を用いてもよいし、電子音やブザー音などを再生する音声再生装置によって報知する手段を用いてもよい。
【００３２】［油性物質回収装置１０の動作］厨房内の制御盤８６に設けられた駆動回路８８（図５（Ｂ））が動作すると、モータ７０が駆動し、ドラム３０が矢印Ｆ３（図２）で示す方向（時計方向）へ回転する。これにより、ドラム３０の両側面にそれぞれ放射状に突設された複数の羽根３４が排水Ｗを掻くため、図６および図７に示すように、矢印Ｆ４で示す方向に水流が発生する。この水流は、図７に示すように、側壁２１，２２によって規制され、横方向への広がりを阻止されるため、流れの勢いを強めて前方に流れ出し、グリーストラップ９０の前方壁９０ａにぶつかり、矢印Ｆ６で示すように左右に方向転換する。そして、その方向転換した水流は、矢印Ｆ７で示すように、グリーストラップ９０の側方壁９０ｂおよび油性物質回収装置１０の側壁２１間と、側方壁９０ｃおよび側壁２２間とを通って後方壁９０ｄにぶつかり、矢印Ｆ８で示すように左右に方向転換し、矢印Ｆ４で示すように、側壁２１，２２間を通ってドラム３０の下部３０ｃに到達する。
【００３３】このような順路で流れる水流に乗って、排水Ｗの表面に浮いている油性物質Ｐは、ドラム３０の後方に集合し、ドラム３０の下部３０ｃにおける外周面３０ｂに付着し、ドラム３０の上部に運ばれ、スクレーパ４０によってかき落とされ、タンク５０に回収される。そして、油性物質Ｐの回収が進み、その回収量が所定量に達すると、センサ８２がフロータ８１の検知部材８１ａを検知し、制御盤８６に設けられたＬＥＤ８７が点灯し、油性物質Ｐを廃棄する時期になったことを報知する。また、図８（Ａ）に示すように、排水Ｗの水位が高い状態からサイフォン現象によって排水が進行し、図８（Ｂ）に示すように、排水Ｗの水位が低くなった場合であっても、浮子２０はガイド棒６１，６２に沿って水位に追従できるため、排水Ｗの表面に浮いている油性物質Ｐを回収することができる。
【００３４】以上のように、第１実施形態の油性物質回収装置１０を使用すれば、ドラム３０が回転すると、そのドラム３０の両側面に突設された羽根３４が排水Ｗを掻き、その排水Ｗに水流を発生させることができるため、その水流に油性物質Ｐを乗せて、水流の発生源、つまりドラム３０の下部３０ｃまで運んで積極的に回収することができる。特に、ドラム３０から離れた位置に浮遊している油性物質Ｐも水流に乗せてドラムまで運んで回収することができる。したがって、油性物質Ｐの回収効率を高めることができる。
【００３５】しかも、グリーストラップ９０に収容された排水の水位が変動した場合であっても、浮子２０はその水位に追従し、その浮子２０に設けられたドラム３０の下部３０ｃは排水Ｗ中に浸漬することができるため、排水Ｗに浮かぶ油性物質Ｐを回収することができる。また、ドラム３０を回転させるモータ７０などの回転駆動装置をドラム３０の内部に備えるため、回転駆動装置をグリーストラップ９０の外部、たとえば床上などに設置する必要がない。したがって、装置類によって厨房が狭くなったり、装置類が邪魔になったりすることがない。また、従来のような、ポンプ１００と油性物質回収装置１１０とを接続する導入管１１１および回収管１１２が不要であるため、グリーストラップ９０の点検や清掃を行うために床９５に嵌め込まれた蓋９４を外す場合に、導入管１１１および回収管１１２を外す手間を省くことができる。さらに、羽根３４が排水Ｗを掻く際に空気が排水Ｗに取り込まれ、排水Ｗに酸素が供給されるため、腐敗菌を殺菌して脱臭することもできる。
【００３６】なお、羽根３４をドラム３０の一方の側面のにみ設けて水流を発生させることもできる。また、羽根３４をドラム３０の外周面３０ｂの両端部または一端に突設することもできる。さらに、羽根３４の形状や数は、前記のものに限定されることなく変更できる。
【００３７】［第２実施形態］次に、本発明の第２実施形態について図９および図１０を参照して説明する。図９（Ａ）は本第２実施形態に係る油性物質回収装置に備えられた気泡発生装置の構成を模式的に示す説明図であり、図９（Ｂ）は気泡が油性物質の固まりを割る様子を模式的に示す説明図である。図１０は本第２実施形態に係る油性物質回収装置が油性物質を回収する様子を上方から見た場合を模式的に示す説明図である。
【００３８】この第２実施形態に係る油性物質回収装置１３０は、グリーストラップ９０の底部９０ｅに設けられたパイプ１２０と、このパイプ１２０に空気を供給するエアポンプ１２２と、油性物質回収装置１２とを備える。油性物質回収装置１２は、第１実施形態の油性物質回収装置１０と異なり、ドラム３０の両側面に羽根を設けていない。パイプ１２０は、底部９０ｅの端部に沿って配置されており、パイプ１２０の表面には複数の空気孔１２１が貫通形成されている。パイプ１２０の一端１２０ａは閉塞されており、他端には上方に延びた垂直部１２０ｂが形成されている。その垂直部１２０ｂの開口端部１２０ｃには、ホース１２３を介してエアポンプ１２２が接続されている。つまり、エアポンプ１２２を駆動して空気をパイプ１２０に供給すると、パイプ１２０の複数の空気孔１２１から気泡Ｂが発生する。気泡Ｂがグリーストラップ９０の内壁に付着した油性物質に接触すると、その気泡の浮力によって油性物質が内壁から分離し、排水Ｗの水面に浮上するため、その浮上した油性物質を油性物質回収装置１０により回収することができる。
【００３９】また、油性物質は、グリーストラップ９０の内壁に付着した状態で大きく成長しても、図９（Ｂ）に示すように、気泡Ｂの浮力によってグリーストラップ９０の内壁から大きく成長した油性物質の固まりを割って油性物質Ｐ２，Ｐ２に分離する。そして、その割られた油性物質Ｐ２は、図１０に示すように、水面に集合した気泡Ｂにより、油性物質回収装置１２の方向へ押され、ドラム３０の外周面３０ｂに付着させて回収することができる。特に、牛脂は固化して大きな固まりになるとドラムに付着させての回収が困難となるが、気泡Ｂによって大きな固まりを割って小さな固まりとして回収できる。
【００４０】以上のように、第２実施形態の油性物質回収装置１３０を使用すれば、グリーストラップ９０の底部９０ｅから内壁に沿って気泡Ｂを発生させ、その気泡により、グリーストラップ９０の内壁に付着している油性物質を分離したり、油性物質の大きな固まりを割って小さくして回収できるため、人手を介して回収する手間を省くことができる。また、従来のように牛脂を溶解するためのヒータを設ける必要がないので、ヒータおよびヒータの電気代を節約することができる。さらに、気泡によって排水中に酸素を供給できるため、排水中の腐敗菌を殺菌することができるので、排水の脱臭をすることもできる。なお、上記第２実施形態では、パイプ１２０をグリーストラップ９０の底部９０ｅの一部の端部に配置した場合を説明したが、底部９０ｅの全部の端部に配置することもできる。また、グリーストラップ９０の内壁面に空気孔１２１を設け、直接内壁面から気泡Ｂを発生するように構成することもできる。さらに、第１実施形態で用いた油性物質回収装置１０を使用することもできる。
【００４１】［ぬれ性に関する実験］次に、本発明者らが行ったドラム３０の外周面３０ｂのぬれ性についての実験について説明する。本発明者らは、油の付着する表面の材質によって、ぬれ性がどのように異なるかについて実験した。図１１（Ａ）は、錫メッキ鋼板、ポリプロピレン（ＰＰ）、またはポリエチレン（ＰＥ）により形成された板面上に水滴が付着した状態を示す説明図であり、図１１（Ｂ）は、錫メッキ鋼板またはポリプロピレンにより形成された板面上に油滴が付着した状態を示す説明図であり、図１１（Ｃ）は、ポリエチレンにより形成された板面上に油滴が付着した状態を示す説明図である。図１２は、図１１（Ａ）～図１１（Ｃ）における接触角θの測定結果を示すグラフである。
【００４２】錫メッキ鋼板、ポリプロピレン、またはポリエチレンにより形成された板面２００上に純水の水滴Ｗ１を付着させた場合は、水滴Ｗ１の形状は、いずれの場合も、ほぼ図１１（Ａ）に示すような球に近い形状となった。そして、水滴Ｗ１の表面と板面２００とが成す接触角θは、図１２に示すように、錫メッキ鋼板の場合は９５．４°であり、ポリエチレンの場合は９４°であり、ポリプロピレンの場合は９５．４°であった。つまり、水滴Ｗ１に対するぬれ性は、錫メッキ鋼板、ポリプロピレンおよびポリエチレンでは、同じぐらい悪いことが分かる。
【００４３】次に、錫メッキ鋼板またはポリプロピレンにより形成された板面２０２上に油滴Ｐ１を付着させた場合は、油滴Ｐ１の形状は、いずれの場合も、ほぼ図１１（Ｂ）に示すような緩やかな曲面の形状となった。そして、油滴Ｐ１の表面と板面２０２とが成す接触角θは、図１２に示すように、錫メッキ鋼板の場合は２５°であり、ポリプロピレンの場合は３２．８°であった。つまり、油滴Ｐ１に対するぬれ性は、錫メッキ鋼板の方がポリプロピレンよりも良いことが分かった。次に、ポリエチレンにより形成された板面２０４上に油滴Ｐ１を付着させた場合は、油滴Ｐ１の形状は、図１１（Ｃ）に示すような平坦に近い形状となった。そして、油滴Ｐ１の表面と板面２０４とが成す接触角θは、図１２に示すように、８．４°であった。つまり、油滴Ｐ１に対するぬれ性は、ポリエチレンの方が錫メッキ鋼板およびポリプロピレンよりも良いことが分かった。したがって、上記実験結果より、ドラム３０の少なくとも外周面３０ｂをポリエチレンにより形成すれば、油性物質に対する外周面３０ｂのぬれ性を良くすることができるため、油性物質の回収率を高めることができることが分かった。
【００４４】以上のように、ドラム３０の少なくとも外周面３０ｂをポリエチレンにより形成することにより、外周面３０ｂの油性物質に対するぬれ性を良くすることができるため、油性物質の回収率を高めることができる。しかも、ドラム３０の本体３０ａは、ポリエチレン製の円筒形状であるため、ブロー成形により容易に製造することができる。
【００４５】なお、上記各実施形態では、この発明に係る油性物質回収装置を厨房に設けられたグリーストラップ９０に使用する場合を例に挙げて説明したが、ガソリンスタンドなど、排水に油性物質が混入するような場所に設けられたグリーストラップあるいは排水槽にも上述の油性物質回収装置１０を適用することができる。ところで、グリーストラップ９０が、この発明に係る排水槽に対応し、モータ７０、伝達機構、ピニオン７２および平歯車３３が回転駆動装置に対応し、羽根３４が突出部材に対応する。また、側壁２１，２２が、この発明に係る仕切り壁に対応し、パイプ１２０、空気孔１２１およびエアポンプ１２２が気泡発生手段に対応する。

【出願人】	【識別番号】０００１１０３２１【氏名又は名称】トヨタ車体株式会社
【出願日】	平成１２年４月３日（２０００．４．３）
【代理人】	【識別番号】１０００９５７９５【弁理士】【氏名又は名称】田下明人（外１名）
【公開番号】	特開２００１－２８８７９４（Ｐ２００１－２８８７９４Ａ）
【公開日】	平成１３年１０月１９日（２００１．１０．１９）
【出願番号】	特願２０００－１０１３９６（Ｐ２０００－１０１３９６）