| 【発明の名称】 |
流量調節機能付きの吐水具 |
| 【発明者】 |
【氏名】蒲 範和
【氏名】横井 博
【氏名】石原 誠
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| 【要約】 |
【課題】キッチン、洗面台や浴室等の吐水具としても好適な利便性に優れた吐水具を提供すること。
【解決手段】操作部２０の操作により吐水量を調節すると共に、操作部２０の釈放により吐水量を通常状態に自動的に復帰する流量調節機能付きの吐水具１０を、通常状態において吐水を行うこととした。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】操作部を備え、該操作部の操作により吐水量を調節すると共に、操作部の釈放により吐水量を通常状態に自動的に復帰する流量調節機能付きの吐水具であって、前記通常状態において吐水を行うことを特徴とする流量調節機能付きの吐水具。
【請求項２】前記操作部の操作により、通常状態よりも吐水量が増加することを特徴とする請求項１に記載の流量調節機能付きの吐水具。
【請求項３】前記操作部の操作により、通常状態よりも吐水量が減少することを特徴とする請求項１に記載の流量調節機能付きの吐水具。
【請求項４】水栓本体にホースを介して接続されることを特徴とする請求項１から請求項３の何れかに記載の流量調節機能付きの吐水具。
【請求項５】前記操作部が押動操作されることを特徴とする請求項１から請求項４の何れかに記載の流量調節機能付きの吐水具。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本各発明は、操作部を備え、該操作部の操作により吐水量を調節すると共に、操作部の釈放により吐水量を通常状態に自動的に復帰する流量調節機能付きの吐水具に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来、吐水量を調節可能な流量調節機能付きの吐水具が知られており、このような吐水具の一例として、例えば園芸用の吐水具が知られている。この吐水具は、トリガー式等の止水側に付勢された操作部を備え、この操作部を強く握ることにより吐水を開始し、操作部を釈放することにより止水を行うものである。このように、吐水具自体の操作部により流量調節を可能とすることで、水栓本体から離れた場所にホースを延伸させて草花などに散水する際に、水栓本体の操作部を操作しなくとも吐止水操作が可能となり、吐水具としての利便性が向上する。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】上記したような従来の吐水具では、操作部を釈放すると止水状態となる。よって、キッチン、洗面台や浴室等の吐水具としては好適に用いることができない。これは、キッチンで食器類などを洗浄したり、洗面所で手を洗ったり、浴室で体を洗ったりすることを目的とする場合には、吐水具自体の操作部から手を離した状態であっても吐水がなされることを要望されるからである。
【０００４】本各発明は上記した従来の流量調節機能付きの吐水具の問題点を解消するものであり、キッチン、洗面台や浴室等の吐水具としても好適な利便性に優れた吐水具を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】以上の課題を解決するために、本各発明の採った手段を各発明ごとに以下に説明する。請求項１に記載の流量調節機能付きの吐水具は、「操作部を備え、該操作部の操作により吐水量を調節すると共に、操作部の釈放により吐水量を通常状態に自動的に復帰する流量調節機能付きの吐水具であって、前記通常状態において吐水を行うことを特徴とする流量調節機能付きの吐水具」である。
【０００６】「操作部の釈放により吐水量を通常状態に自動的に復帰する」機構としては、例えば、操作部の操作により駆動される流量調節用の弁体や操作部自体等を付勢手段により通常状態の方向に付勢し、操作部の釈放により、弁体や操作部自体等を通常状態に自動的に復帰させる機構が例示できる。尚、上記付勢手段としては、給水圧により付勢する手段や、バネ等の弾性部材により付勢する手段が例示できる。また、操作部としては、レバー式、ボタン式、スライド式などの機械的な公知の構造を例示できる。さらに、機械的な構造に限らず、電気的な構造を採用することもできる。例えば、操作部をタッチスイッチとし、このタッチスイッチの操作により電磁弁等を駆動して流量調節を行い、タッチスイッチの非操作時には電磁弁等を通常状態に復帰するよう制御してもよい。しかしながら、電気的な構造では、別途の電源や堅固な防水構造を必要とするため、機械的な構造を採用するのが好適である。
【０００７】上記のように構成することにより、操作部の非操作時であっても所定の吐水を得ることができ、キッチン、浴室や洗面台の吐水具としても好適に用いることができる。
【０００８】請求項２に記載の流量調節機能付きの吐水具は、「前記操作部の操作により、通常状態よりも吐水量が増加することを特徴とする請求項１に記載の流量調節機能付きの吐水具」である。
【０００９】このように構成することにより、通常時には吐水量の少ない小吐水とすることで積極的な節水を図ることができる一方で、所望時には操作部の操作によって吐水量の多い大吐水を得ることができ、吐水具としての利便性を向上させることもできる。ここで、大吐水を得たい態様としては、キッチンにおいて食器等の頑固な汚れを洗浄したい場合や、浴室のシャワーにおいて一気に体の石鹸を洗い流す場合等が例示できる。
【００１０】請求項３に記載の流量調節機能付きの吐水具は、「前記操作部の操作により、通常状態よりも吐水量が減少することを特徴とする請求項１に記載の流量調節機能付きの吐水具」である。
【００１１】このように構成することにより、通常時には吐水量を比較的多めに設定することで、一般的な使用に支障を来さないようにする一方で、所望時には操作部の操作により吐水量を少なくすることで、利便性を向上させたり、積極的な節水を図ることができる。ここで、吐水量を少なくする態様としては、例えば、キッチンにおいて、大型の鍋などを洗浄する際に水はねが生じないよう、一時的に吐水量を少なくしたい場合や、シンク内で洗浄した食器をシンク外に運ぶ際に無駄な吐水がなされないよう、一次的に吐水量を少なくしたり、或いは吐水を完全に停止させたい場合等が例示できる。
【００１２】請求項４に記載の流量調節機能付きの吐水具は、「水栓本体にホースを介して接続されることを特徴とする請求項１から請求項３の何れかに記載の流量調節機能付きの吐水具」である。
【００１３】本発明は、いわゆる手持ち式の吐水具としたものである。ここで、手持ち式の吐水具とは、具体的には使用者が自らの手で保持して使用することのある吐水具をいい、例えば、吐水具の支持装置から水栓本体に接続されたホースごと引き出して使用するいわゆる引き出し式の吐水具や、水栓本体に接続されたホースを水栓本体外に露呈させ、吐水具の支持装置に着脱自在に係止させるいわゆるホース露呈式などの吐水具を例示できる。
【００１４】このような手持ち式の吐水具に前記請求項１から請求項３までの何れかに記載の発明を適用することにより、水栓本体から距離をおいて使用される吐水具において、水栓本体の操作部により流量調節を行うことなく、吐水具自体の操作部の操作によって使用者の手元で流量調節を行うことができ、吐水具としての利便性をより一層、向上させることができる。また、手元で流量調節を可能とすることで、こまめな節水を容易に行うことができる点からも非常に有効である。
【００１５】請求項５に記載の流量調節機能付きの吐水具は、「前記操作部が押動操作されることを特徴とする請求項１から請求項４の何れかに記載の流量調節機能付きの吐水具」である。
【００１６】請求項１〜４の各発明では、スライド式や回転式の操作部であってもよいが、その操作性を考慮すると、押動式が好適である。ここで、押動式の操作部とは、具体的には操作部全体又はその一部を押す操作により操作を行うことのできる操作部をいい、具体的には、レバー式、押しボタン式やシーソー式等を例示できる。このような押動式の操作部を採用することにより、操作部の操作性が向上され、吐水具としての利便性がより向上される。また、操作部の操作性が向上されることで、こまめな節水操作を行うことも簡便となり、節水をより積極的に図ることもできる。特に、手持ち式の吐水具では、使用者が手で吐水具自体を保持しながら操作部を操作する必要があるため、操作性に優れた押動式の操作部を採用することが好適である。
【００１７】
【発明の実施の形態】次に、本各発明に係る流量調節付き吐水具の実施形態を、図面を用いて説明する。まず、図１及び図２に、請求項１、請求項２、請求項４及び請求項５の各発明を適用した流量調節機能付きの吐水具１０の第一の実施形態を示す。
【００１８】図１に示すように、吐水具１０は、キッチンシンク（図示省略）のカウンター１上に設置されたシングルレバー式の湯水混合水栓２に備えられており、湯水混合水栓２の水栓本体に、ホース３を介して接続されている。ここで、湯水混合水栓２には、水平方向に一定角度内で回動可能なホルダー５が備えられており、吐水具１０は、このホルダー５のパイプ部６に着脱自在に支持されている。そして、この吐水具１０は、ホルダー５に装着したままで使用可能なことは無論のこと、ホルダー５からホース３と共に引き出して使用することもできる。また、湯水混合水栓２の上部には、内部に設けられた弁装置（図示省略）を駆動するレバーハンドル４が備えられており、このレバーハンドル４を回動・傾動操作することにより、吐水具１０からの吐水の温度調節・流量調節・吐止水が行われる。
【００１９】吐水具１０は、所望に応じて使用者が手で保持する円筒形状の保持部１２と、湯水を吐水する散水板１６を下面に有し、保持部１２の先端に連設された吐水部１４とを備えている。また、この吐水具１０は、前面側に、散水板１６からの吐水形態をシャワー散水又はストレート吐水に切り換えるための切換スイッチ１８を備えている。さらに、この吐水具１０は、下面側に、吐水量を調節する操作部２０を備えている。この操作部２０は、押動操作されるものであり、保持部１２を保持した手の指で操作することができるものである。
【００２０】ついで、図２を参照して、吐水具１０の内部構造について詳細に説明する。図２に示すのは、保持部１２の操作部２０付近の縦断面図である。吐水具１０内には、水栓本体側の一次側通水路２２と、この一次側通水路２２よりも下流側の二次側通水路２４とが設けられている。また、吐水具１０の下部には、取付穴２６が凹設されており、この取付穴２６には、取付軸３２を介して操作部２０が揺動自在に取り付けられている。ここで、取付軸３２には、操作部２０を反Ａ矢印方向に付勢するつる巻ばね３４が装着されている。なお、上記つる巻ばねに限らず、コイルスプリングなど他の付勢手段を用いて操作部２０を付勢することとしても良い。
【００２１】操作部２０には、ピン３０を介してアーム３６の一端が軸着されており、このアーム３６は、取付孔２６から二次側通水路２４にかけて穿設された挿通孔２８にスライド自在に挿通されている。ここで、ピン３０は、アーム３６の長孔に遊嵌されており、これにより、操作部２０の揺動運動がアーム３６のスライド運動に円滑に変換される。
【００２２】アーム３６の他端は、ピン３８を介して、側面視略く字状に形成された作動部４０の一片側に軸着されている。この作動部４０は、二次側通水路２４内に配置されて一次側通水路２２の開口部２３を開閉するものであり、支点軸４４を介して回動自在に支持されている。ここで、ピン３８は、作動部４０の長孔に遊嵌されており、これにより、アーム３６のスライド運動が作動部４０の回動運動に円滑に変換される。
【００２３】作動部４０の他片側は、パッキン４８が取り付けられた弁体４６となっている。ここで、弁体４６及びパッキン４８の略中央付近には、一次側通水路２２と二次側通水路２４とを連通し、一定量の湯水を流す通水孔５０が穿設されている。また、一次側通水路２２の開口部２３周縁には、突起（図示省略）等が設けられており、パッキン４８が開口部２３に完全に密着しないように構成されている。
【００２４】このように構成された吐水具１０では、操作部２０がつる巻ばね３４により反Ａ矢印方向に付勢されているため、通常時において、弁体４６が閉弁方向に駆動される。この状態において、Ｂ矢印方向へ流れる湯水は、パッキン４８と一次側通水路２２の開口部２３との隙間、及び、弁体４６とパッキン４８とに設けられた通水孔５０を通って、一定量、二次側通水路２４へと流れ、吐水部１４から吐出される。
【００２５】この状態から、つる巻ばね３４の付勢力に抗して操作部２０をＡ矢印方向に押動すると、アーム３６がＡ矢印方向にスライドし、このアーム３６の作動により作動部４０がＣ矢印方向に回動して、弁体４６を開弁方向に駆動する。すると、二次側通水路２４内に流れる湯水の量が多くなり、吐水部１４から多量の吐水が得られる。
【００２６】そして、操作部２０を釈放すると、つる巻ばね３４の付勢力により操作部２０が反Ａ矢印方向に揺動され、アーム３６を介して作動部４０が反Ｃ矢印方向に回動して、上記した通常時の状態に自動的に復帰し、吐水部１４からの吐水は、通常時の吐水量に戻る。
【００２７】なお、本実施の形態では、通常時にも一定量の湯水を吐水させるために、弁体４６及びパッキン４８に通水孔５０を設け、さらにパッキン４８が開口部２３に完全には密着されない構造としたが、これに限らず、通水孔５０のみを設けたり、パッキン４８が開口部２３に完全には密着されない構造のみを採用することとしてもよい。また、一次側通水路２２と二次側通水路２４とを連通させる通水路を別途設けてもよく、通常時にも一定量の湯水を吐水させるためには、種々の構造を採用することができる。
【００２８】ついで、図３を参照して、請求項１、請求項２、請求項４及び請求項５の各発明を適用した流量調節機能付きの吐水具６０の別の実施の形態を詳細に説明する。なお、上記した第一の実施形態と共通する構成については、第一の実施形態と同一の符号を図に付して説明を省略する。
【００２９】この吐水具６０では、一次側通水路６２に作動部４０が組み込まれており、パッキン４８を有する弁体４６が、二次側通水路６４の開口部６５を開閉するよう構成されている。ここで、閉弁時においても、Ｅ矢印方向に流れる湯水が一次側通水路６２から二次側通水路６４へと流通可能となるように、パッキン４８及び弁体４６には通水孔５０が設けられており、また、弁体４６が開口部６４に完全に密着しないように構成されている。
【００３０】この吐水具６０では、Ｅ矢印方向の給水圧によって弁体４６が反Ｆ矢印方向に付勢され、つる巻ばね３４によって操作部２０が反Ｄ矢印方向に付勢されている。よって、通常時においては、弁体４６が閉弁方向に駆動される。
【００３１】この状態から、給水圧及びつる巻ばね３４の付勢力に抗して、操作部２０をＤ矢印方向に押動すると、アーム３６を介して作動部４０がＦ矢印方向に回動して、弁体４６が開弁方向へと駆動される。すると、二次側通水路６４内に流れる湯水の量が多くなり、吐水部１４から多量の吐水が得られる。
【００３２】そして、操作部２０を釈放すると、給水圧及びつる巻ばね３４の付勢力により弁体４６が反Ｆ矢印方向である閉弁方向に駆動されると共に、操作部２０が反Ｄ矢印方向に揺動され、上記した通常時の状態に自動的に復帰し、通常時の吐水量に戻る。
【００３３】本実施の形態では、一次側通水路６２からの給水圧を利用して弁体４６を閉弁方向に付勢している。よって、つる巻ばね３４による付勢を省略することも可能であるが、つる巻きばね３４等の機械的な付勢手段を付加することで、確実な作動を実現させることができる。
【００３４】ついで、図４を参照して、請求項１、請求項３、請求項４及び請求項５の各発明を適用した流量調節機能付きの吐水具７０の実施の形態を詳細に説明する。なお、上記した第一の実施形態と共通する構成については、第一の実施形態と同一の符号を図に付して説明を省略する。
【００３５】この吐水具７０では、二次側通水路２４に作動部４０が組み込まれており、弁体７４は、通常時には開弁方向に駆動され、操作部２０の操作時には閉弁方向に駆動される。また、この吐水具７０では、操作部２０がＨ矢印方向への給水圧及びつる巻ばね３４により反Ｇ矢印方向に付勢されており、通常時には、弁体７４が開弁し、吐水部１４から十分な量の吐水が行われる。
【００３６】この状態から、給水圧及びつる巻ばね３４の付勢力に抗して操作部２０をＧ矢印方向に押動すると、アーム３６を介して作動部４０がＩ矢印方向に回動して、弁体７４の開弁度合いを少なくする。すると、二次側通水路２４内に流れる湯水の量が少なくなり、吐水部１４からの吐水量が少なくなる。
【００３７】そして、操作部２０を釈放すると、給水圧及びつる巻ばね３４の付勢力により、弁体７４が開弁方向に駆動されると共に、操作部２０が反Ｇ矢印方向に揺動して、上記した通常時の位置に自動的に復帰し、通常時の吐水量に戻る。
【００３８】なお、本実施の形態では、操作部２０をＧ矢印方向に最大に押し込むことで、一次側通水路２２の開口部２３が弁体７４のパッキン７２によって完全に閉弁されるよう構成してあり、操作部２０の操作によって一時的な完全止水がなされるようにしてある。これに対して、弁体７４によって開口部２３が完全に閉弁されないようにしたり、一次側通水路２２と二次側通水路２４とを連通する流路を別途設ける等して、操作部の操作によってもある程度の量の吐水が得られるようにしてもよい。
【００３９】また、上記した各実施の形態においては、上述した構成に限られない。例えば、操作部の作動を弁体に伝達させるための機構として、他の種々のリンク機構を適用することもできる。さらに、流量を調節する弁機構としても、弁口の軸心に沿って昇降するいわゆるケレップ式の弁機構や、弁口の径方向に摺動して弁口を開閉する摺動式の弁機構等、種々の弁機構を適用することもできる。
【００４０】さらに、給水圧により弁体を通常状態の方向に付勢するか否かは問わないが、図３や図４に例示したように、給水圧により弁体を通常状態の方向に付勢する構造とすると、操作部の釈放による通常状態への復帰がより確実になされ、好適な態様となる。
【００４１】
【発明の効果】本発明は上記のように構成されているので、キッチン、洗面台や浴室等の吐水具としても好適な利便性に優れた吐水具を提供することができる。
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| 【出願人】 |
【識別番号】０００２４２３７８
【氏名又は名称】株式会社ケーブイケー
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| 【出願日】 |
平成１２年２月２１日（２０００．２．２１） |
| 【代理人】 |
【識別番号】１００１０４４６６
【弁理士】
【氏名又は名称】村山 信義
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| 【公開番号】 |
特開２００１−２２７０１０（Ｐ２００１−２２７０１０Ａ） |
| 【公開日】 |
平成１３年８月２４日（２００１．８．２４） |
| 【出願番号】 |
特願２０００−４２３３１（Ｐ２０００−４２３３１） |
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