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【発明の名称】 生ごみ処理装置
【発明者】 【氏名】奈須 恒侍

【氏名】堀 良至

【氏名】村松 徹

【氏名】梨子田 潤
【要約】 【課題】ゲートが投入口を開口している時に流し台に水を流しても、生ごみを処理するための生ごみ処理槽へ流し台で使用している水が浸入することを防止できる生ごみ処理装置を提供すること【解決手段】 流し台３を流れる流水を検知する流水センサ１７を、トラップ配管１３ａの封水面より上部内壁面１３ｂに設け、流水センサ１７が流水を検知しているときは、足踏ペダル４０のゲート１４開操作に係わらず、ゲート１４が投入口１５を閉じるように制御する制御装置１００を備えている。

【解決手段】流し台３を流れる流水を検知する流水センサ１７を、トラップ配管１３ａの封水面より上部内壁面１３ｂに設け、流水センサ１７が流水を検知しているときは、足踏ペダル４０のゲート１４開操作に係わらず、ゲート１４が投入口１５を閉じるように制御する制御装置１００を備えている。
【特許請求の範囲】
【請求項１】 流し台（３）の排水口（４）に連通する投入口（１５）と、この投入口（１５）より投入された生ごみを処理するための生ごみ処理槽（９）と、前記投入口（１５）を開閉できるゲート（１４）と、このゲート（１４）の開閉操作を行うゲート開閉操作手段（４０）を備える生ごみ処理装置（１）において、前記生ごみ処理槽（９）外にあり、前記流し台（３）を流れる流水が前記生ごみ処理槽（９）内へ浸入する状態を検知する流水浸入状態検知手段（１７）を設け、前記ゲート（１４）が前記投入口（１５）を開いているときに、前記流水浸入状態検知手段（１７）が流水が浸入する状態を検知した場合には、前記ゲート開閉操作手段（４０）の前記ゲート（１４）開操作に係わらず、前記ゲート（１４）が前記投入口（１５）を閉じるように制御する制御手段（１００）を具備することを特徴とする生ごみ処理装置。
【請求項２】 流し台（３）の排水口（４）に連通する投入口（１５）と、この投入口（１５）より投入された生ごみを処理するための生ごみ処理槽（９）と、前記投入口（１５）を開閉できるゲート（１４）と、このゲート（１４）の開閉操作を行うゲート開閉操作手段（４０）を備える生ごみ処理装置（１）において、前記生ごみ処理槽（９）外にあり、前記流し台（３）を流れる流水が前記生ごみ処理槽（９）内へ浸入する状態を検知する流水浸入状態検知手段（１７）と、前記ゲート（１４）と前記ゲート開閉操作手段（４０）とを機械的に連結する機械的連結手段（４１）と、この機械的連結手段（４１）を無効にする無効化手段（２０、２１、２４）とを備え、前記流水浸入状態検知手段（１７）が流水が浸入する状態を検知しているときは、前記ゲート開閉操作手段（４０）の前記ゲート（１４）開操作に係わらず、前記ゲート（１４）が前記投入口（１５）を閉じるように前記無効化手段（２０、２１、２４）を制御する制御手段（１００）を具備することを特徴とする生ごみ処理装置。
【請求項３】 前記流水浸入状態検知手段（１７）が、前記流し台（３）を流れる流水を検知する流水検知手段（１７）であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の生ごみ処理装置。
【請求項４】 前記ゲート（１４）が前記投入口（１５）を閉じる方向に移動させる応力を付勢する弾性手段（３８）と、前記ゲート（１４）が前記投入口（１５）を開く方向に移動させる操作力を前記ゲート開閉操作手段（４０）から前記ゲート（１４）に伝達する操作力伝達手段（４１）と、前記操作力伝達手段（４１）による前記操作力の伝達状態を切り換える電気駆動手段（２０）とを備え、前記制御手段（１００）が、前記流水検知手段（１７）の検知信号に応じて、前記電気駆動手段（２０）に非通電制御するように構成したことを特徴とする請求項３に記載の生ごみ処理装置。
【請求項５】 前記操作力伝達手段（４１）は、前記操作力を張力で伝達するワイヤ部材（４１）を含み、前記電気駆動手段（２０）に通電している場合には、前記ゲート開閉操作手段（４０）の前記ゲート（１４）開操作時に前記ワイヤ部材（４１）に前記張力を発生させ、前記操作力を伝達できる状態にし、前記電気駆動手段（２０）に通電していない場合には、前記ゲート開閉操作手段（４０）の前記ゲート（１４）開操作時にも前記ワイヤ部材（４１）に前記張力を発生させず、前記操作力の伝達を禁止することを特徴とする請求項４に記載の生ごみ処理装置。
【請求項６】 前記操作力伝達手段（４１ａ、４１ｂ、５０、５１、５６）は、嵌合部（５３）が形成されている操作力伝達部材（５１）と、前記嵌合部（５３）に嵌合可能に配置された係止部材（５６）とを含み、前記電気駆動手段（６０）に通電している場合には、前記係止部材（５６）を前記嵌合部（５３）に嵌合させて、前記操作力を伝達できる状態にし、前記電気駆動手段（６０）に通電していない場合には、前記電気駆動手段（６０）により前記係止部材（５６）を前記嵌合部（５３）から引き抜き、前記操作力の伝達を遮断することを特徴とする請求項４に記載の生ごみ処理装置。
【請求項７】 前記流し台（３）の前記排水口（４）に連通する排水路（１２）を形成する排水路形成部材（２）と、前記排水路（１２）に連通し蓄えられた封水でトラップ部（１３）を形成するトラップ配管（１３ａ）を備え、前記流水検知手段（１７）は、前記排水路形成部材（２）の内壁面もしくは前記トラップ配管（１３ａ）の前記封水面より上部の内壁面（１３ｂ）に設けられていることを特徴とする請求項３ないし請求項６のいずれか１つに記載の生ごみ処理装置。
【請求項８】 前記流水検知手段（１７）は、複数の電極を備え、この複数電極間を流れる流水の導電率を検知するセンサであることを特徴とする請求項３ないし請求項７のいずれか１つに記載の生ごみ処理装置。
【請求項９】 前記流水浸入状態検知手段（８）が、前記排水口（４）を開閉する遮蔽部材（６）を検知する遮蔽部材検知手段（８）であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の生ごみ処理装置。
【請求項１０】 前記ゲート（１４）が前記投入口（１５）を閉じる方向に移動させる応力を付勢する弾性手段（３８）と、前記ゲート（１４）が前記投入口（１５）を開く方向に移動させる操作力を前記ゲート開閉操作手段（４０）から前記ゲート（１４）に伝達する操作力伝達手段（４１ａ、４１ｂ、５０、５１、５６）と、前記操作力伝達手段（４１ａ、４１ｂ、５０、５１、５６）による前記操作力の伝達状態を切り換える電気駆動手段（６０）とを備え、前記制御手段（１０１）が、前記遮蔽部材検知手段（８）の検知信号に応じて、前記電気駆動手段（６０）に通電制御するように構成したことを特徴とする請求項９に記載の生ごみ処理装置。
【請求項１１】 前記操作力伝達手段（４１）は、前記操作力を張力で伝達するワイヤ部材（４１）を含み、前記電気駆動手段（２０）に通電している場合には、前記ゲート開閉操作手段（４０）の前記ゲート（１４）開操作時に前記ワイヤ部材（４１）に前記張力を発生させ、前記操作力を伝達できる状態にし、前記電気駆動手段（２０）に通電していない場合には、前記ゲート開閉操作手段（４０）の前記ゲート（１４）開操作時にも前記ワイヤ部材（４１）に前記張力を発生させず、前記操作力の伝達を禁止することを特徴とする請求項１０に記載の生ごみ処理装置。
【請求項１２】 前記操作力伝達手段（４１ａ、４１ｂ、５０、５１、５６）は、嵌合部（５３）が形成されている操作力伝達部材（５１）と、前記嵌合部（５３）に嵌合可能に配置された係止部材（５６）とを含み、前記電気駆動手段（６０）に通電している場合には、前記係止部材（５６）を前記嵌合部（５３）に嵌合させて、前記操作力を伝達できる状態にし、前記電気駆動手段（６０）に通電していない場合には、前記電気駆動手段（６０）により前記係止部材（５６）を前記嵌合部（５３）から引き抜き、前記操作力の伝達を遮断することを特徴とする請求項１０に記載の生ごみ処理装置。
【請求項１３】 前記電気駆動手段（６０）は、前記操作力伝達手段（４１ａ、４１ｂ、５０、５１、５６）の可動部位に繋止されていないことを特徴とする請求項１２に記載の生ごみ処理装置。
【請求項１４】 前記制御手段（１０１）は、前記電気駆動手段（６０）への通電開始から所定時間前記電気駆動手段（６０）に通電することを特徴とする請求項１１ないし請求項１３のいずれか１つに記載の生ごみ処理装置。
【請求項１５】 前記遮蔽部材（６）は磁性体（７）を備え、前記遮蔽部材検知手段（８）は、前記排水口（４）付近に備えられ前記磁性体（７）の磁力を検知するスイッチ（８）であることを特徴とする請求項９ないし請求項１４のいずれか１つに記載の生ごみ処理装置。
【請求項１６】 前記生ごみ処理槽（９）は、投入された生ごみを微生物によって分解処理することを特徴とする請求項１ないし請求項１５のいずれか１つに記載の生ごみ処理装置。
【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、台所等で排出される生ごみを処理する生ごみ処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来技術として、例えば特開平１０−４４２号公報に開示された生ごみ処理装置がある。この生ごみ処理装置は、台所の流し台の排水口を開閉する遮蔽蓋を配置し、排水口の下方には複数の小孔を有する円筒格子状の水切り部を配置している。水切り部の下方には、生ごみ処理槽と生ごみを粉砕し生ごみ処理槽まで移送する粉砕部を備えている。また、この粉砕部の上方端は生ごみの投入口となっており、この投入口の上方に、球面状のゲートを備え、このゲートは回動モータにより投入口を開閉するようになっている。
【０００３】水切り部は、流し台の排水口から投入された生ごみを一時的に溜めることができる。そして、使用者が、水切り部に溜められた生ごみを処理する場合、まず、排水口に遮蔽蓋をはめ込み排水口を塞ぎ、次に回動モータによりゲートを作動させ、投入口を開口し、水切り部内の生ごみを投入口から破砕部へ送る。生ごみが破砕部に送られると、回動モータはゲートを作動させ、投入口を閉じ、破砕部は生ごみを破砕して生ごみ処理槽へ送ることができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】ところが、上記の生ごみ処理装置では、ゲートを作動させ投入口を開口している時に排水口から遮蔽蓋を外し、流し台に水を流すと、ゲートが投入口を閉じるまで投入口から生ごみ処理槽へ水が流れ込んでしまうため、生ごみの処理を悪化させることになる。特に、生ごみを微生物により分解処理するタイプの生ごみ処理装置では、水分の流入によって生ごみ処理槽内が浸水し、微生物が死滅したり、微生物による分解性能が極端に低下する等の問題が生じる。
【０００５】本発明は、上記点に鑑みてなされたもので、ゲートが投入口を開口している時に流し台に水を流しても、生ごみを処理するための生ごみ処理槽へ流し台で使用している水が浸入することを防止できる生ごみ処理装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため、請求項１〜１６に記載の発明では、生ごみ処理槽（９）外にあり、流し台（３）を流れる流水が生ごみ処理槽（９）内へ浸入する状態を検知する流水浸入状態検知手段（１７）を設け、ゲート（１４）が投入口（１５）を開いているときに、流水浸入状態検知手段（１７）が流水が浸入する状態を検知した場合には、ゲート開閉操作手段（４０）のゲート（１４）開操作に係わらず、ゲート（１４）が投入口（１５）を閉じるように制御する制御手段（１００）を備えたことを特徴としている。
【０００７】これによると、ゲート開閉操作手段（４０）を操作しゲート（１４）が投入口（１５）を開いているときに、流し台（３）に水を流すと生ごみ処理槽（９）に水が浸入する状態となった場合には、強制的にゲート（１４）が投入口（１５）を閉じる。従って、ゲート（１４）が投入口（１５）を開いているときに流し台（３）に水を流しても、生ごみ処理槽（９）へ水が浸入することを防止できる。
【０００８】また、請求項２に記載の発明では、生ごみ処理槽（９）外にあり、流し台（３）を流れる流水が生ごみ処理槽（９）内へ浸入する状態を検知する流水浸入状態検知手段（１７）と、ゲート（１４）とゲート開閉操作手段（４０）とを機械的に連結する機械的連結手段（４１）と、この機械的連結手段（４１）を無効にする無効化手段（２０、２１、２４）とを備え、流水浸入状態検知手段（１７）が流水が浸入する状態を検知しているときは、ゲート開閉操作手段（４０）のゲート（１４）開操作に係わらず、ゲート（１４）が投入口（１５）を閉じるように無効化手段（２０、２１、２４）を制御する制御手段（１００）を備えたことを特徴としている。
【０００９】これによると、ゲート開閉操作手段（４０）を操作しゲート（１４）が投入口（１５）を開いているときに、流し台（３）に水を流すと生ごみ処理槽（９）に水が浸入する状態となった場合には、強制的にゲート（１４）が投入口（１５）を閉じる。また、流し台（３）に水を流すと生ごみ処理槽（９）に水が浸入する状態となっている場合に、ゲート開閉操作手段（４０）を操作し投入口（１５）を開口しようとしても、ゲート（１４）が投入口（１５）を閉じた状態を維持する。従って、ゲート（１４）が投入口（１５）を開いているときに流し台（３）に水を流しても、生ごみ処理槽（９）へ水が浸入することを防止できる。また、流し台（３）に水を流しているときには、ゲート（１４）が投入口（１５）を開口することができず、生ごみ処理槽（９）へ水が浸入することを防止できる。
【００１０】また、請求項４〜６に記載の発明では、ゲート（１４）が投入口（１５）を閉じる方向に移動させる応力を付勢する弾性手段（３８）と、ゲート（１４）が投入口（１５）を開く方向に移動させる操作力をゲート開閉操作手段（４０）からゲート（１４）に伝達する操作力伝達手段（４１）と、操作力伝達手段（４１）による操作力の伝達状態を切り換える電気駆動手段（２０）とを備え、制御手段（１００）が、流し台（３）を流れる流水を検知する流水検知手段（１７）の検知信号に応じて、電気駆動手段（２０）に非通電制御するように構成したことを特徴としている。
【００１１】これによると、流し台（３）に水を流すと、電気駆動手段（２０）が非通電状態となり、速やかに操作力伝達手段（４１）による操作力の伝達を禁止する。すると弾性手段（３８）によるゲート（１４）が投入口（１５）を閉じる方向の応力によって、ゲート（１４）が投入口（１５）を開いている場合はゲート（１４）は投入口（１５）を閉じるように作動し、ゲート（１４）が投入口（１５）を閉じている場合はゲート（１４）は投入口（１５）を閉じた状態を維持する。従って、生ごみ処理槽（９）へ水が浸入することを確実に防止できる。
【００１２】また、停電時等生ごみ処理装置（１）に電力が供給されなくなった場合にも、電気駆動手段（２０）が非通電状態となり操作力伝達手段（４１）による操作力の伝達を禁止する。従って、ゲート（１４）が投入口（１５）を開いている場合はゲート（１４）は投入口（１５）を閉じるように作動し、ゲート（１４）が投入口（１５）を閉じている場合はゲート（１４）は投入口（１５）を閉じた状態を維持するため、使用者が誤ってゲート（１４）を操作し投入口（１５）を開口し、生ごみ処理槽（９）へ生ごみや水を投入したり、投入口（１５）から生ごみ処理槽（９）内の臭いが漏れることを防止できる。
【００１３】また、請求項７に記載の発明では、流し台（３）の排水口（４）に連通する排水路（１２）を形成する排水路形成部材（２）と、排水路（１２）に連通し蓄えられた封水でトラップ部（１３）を形成するトラップ配管（１３ａ）を備え、流水検知手段（１７）は、排水路形成部材（２）の内壁面もしくはトラップ配管（１３ａ）の封水面より上部の内壁面（１３ｂ）に設けられていることを特徴としている。
【００１４】これによると、流し台（３）の排水口（４）の下流部において、流し台（３）に水を流した場合確実に水が流れ、かつ流し台（３）に水を流すことを停止した場合確実に水の流れが停止する部位に流水検知手段（１７）を設けることができるので、流水を確実に検知できる。
【００１５】また、請求項８に記載の発明では、流水検知手段（１７）は、複数電極間を流れる流水の導電率を検知するセンサであることを特徴としている。
【００１６】これによると、流し台（３）で水を流し、流水検知手段（１７）に流水が接触した場合、導電率の変化により流水を速やかに検知することができる。
【００１７】また、請求項１０〜１４に記載の発明では、ゲート（１４）が投入口（１５）を閉じる方向に移動させる応力を付勢する弾性手段（３８）と、ゲート（１４）が投入口（１５）を開く方向に移動させる操作力をゲート開閉操作手段（４０）からゲート（１４）に伝達する操作力伝達手段（４１ａ、４１ｂ、５０、５１、５６）と、操作力伝達手段（４１ａ、４１ｂ、５０、５１、５６）による操作力の伝達状態を切り換える電気駆動手段（６０）とを備え、制御手段（１０１）が、排水口（４）を開閉する遮蔽部材（６）を検知する遮蔽部材検知手段（８）の検知信号に応じて、電気駆動手段（６０）に通電制御するように構成したことを特徴としている。
【００１８】これによると、遮蔽部材（６）を取り外し排水口（４）を開口すると、電気駆動手段（６０）が非通電状態となり、速やかに操作力伝達手段（４１ａ、４１ｂ、５０、５１、５６）による操作力の伝達を禁止する。すると弾性手段（３８）によるゲート（１４）が投入口（１５）を閉じる方向の応力によって、ゲート（１４）が投入口（１５）を開いている場合はゲート（１４）は投入口（１５）を閉じるように作動し、ゲート（１４）が投入口（１５）を閉じている場合はゲート（１４）は投入口（１５）を閉じた状態を維持する。従って、生ごみ処理槽（９）へ水が浸入することを確実に防止できる。
【００１９】また、停電時等生ごみ処理装置（１）に電力が供給されなくなった場合にも、電気駆動手段（６０）が非通電状態となり操作力伝達手段（４１ａ、４１ｂ、５０、５１、５６）による操作力の伝達を禁止する。従って、ゲート（１４）が投入口（１５）を開いている場合はゲート（１４）は投入口（１５）を閉じるように作動し、ゲート（１４）が投入口（１５）を閉じている場合はゲート（１４）は投入口（１５）を閉じた状態を維持するため、使用者が誤ってゲート（１４）を操作し投入口（１５）を開口し、生ごみ処理槽（９）へ生ごみや水を投入したり、投入口（１５）から生ごみ処理槽（９）内の臭いが漏れることを防止できる。
【００２０】また、請求項１３に記載の発明では、操作力伝達手段（４１ａ、４１ｂ、５０、５１、５６）は、嵌合部（５３）が形成されている操作力伝達部材（５１）と、嵌合部（５３）に嵌合可能に配置された係止部材（５６）とを含み、電気駆動手段（６０）に通電している場合には、係止部材（５６）を嵌合部（５３）に嵌合させて、操作力を伝達できる状態にし、電気駆動手段（６０）に通電していない場合には、電気駆動手段（６０）により係止部材（５６）を嵌合部（５３）から引き抜き、操作力の伝達を遮断することを特徴とする生ごみ処理装置であって、電気駆動手段（６０）は、操作力伝達手段（４１ａ、４１ｂ、５０、５１、５６）の可動部位に繋止されていないことを特徴としている。
【００２１】これによると、電気駆動手段（６０）は、ゲート開閉操作に伴いその位置を移動しないので、移動のためのスペースを必要としない。従って、そのスペース分生ごみ処理装置（１）の体格を小型化できる。
【００２２】また、請求項１４に記載の発明では、制御手段（１０１）は、電気駆動手段（６０）への通電開始から所定時間電気駆動手段（６０）に通電することを特徴としている。
【００２３】これによると、遮蔽部材（６）を取り付け排水口（４）を閉じてから所定時間のみ、電気駆動手段（６０）に通電することができる。従って、電気駆動手段（６０）への通電時間を短縮することができ、電力消費量を低減できる。
【００２４】また、請求項１５に記載の発明では、遮蔽部材（６）は磁性体（７）を備え、遮蔽部材検知手段（８）は、排水口（４）付近に備えられ磁性体（７）の磁力を検知するスイッチ（８）であることを特徴としている。
【００２５】これによると、排水口（４）を開閉する遮蔽部材（６）を速やかに検知することができる。すなわち、生ごみ処理槽（９）へ流水が浸入できる状態であるか否かを速やかに検知することができる。
【００２６】更に、請求項１６に記載の発明においては、生ごみ処理槽（９）では、投入された生ごみを微生物によって分解処理することを特徴としている。このように微生物を用いる生ごみ処理装置（１）では、生ごみ処理槽（９）へ水分が浸入すると、微生物が死滅したり、微生物による生ごみの分解性能が極端に低下するため、本発明の構成によって生ごみ処理槽（９）への水分の浸入を防止できる効果は極めて大きい。
【００２７】なお、上記各手段に付した括弧内の符号は、後述する実施形態記載の具体的手段との対応関係を示す。
【００２８】
【発明の実施の形態】（第１の実施形態）以下、本発明の第１の実施形態を図１から図４に基づいて説明する。
【００２９】図１は、本発明を適用した生ごみ処理装置の第１の実施形態の概略構成図である。
【００３０】この生ごみ処理装置１は台所に設置されており、流し台３の下方に設置されている。この流し台３には、排水のための排水口４が設けられている。この排水口４には複数の小孔を有する格子状の水切り部５が設置されている。
【００３１】排水口４の下方には、生ごみを生ごみ処理槽９にまで移送する移送路１０が設置されている。移送路１０の下流部（下方部）には、生ごみを分解する高温好気性菌の担持された微生物担体を収容する生ごみ処理槽９が設けられている。排水口４と移送路１０の上端の生ごみを投入する投入口１５との間には、遮断部材であるゲート１４が配置されている。移送路１０の外周部位で、排水路形成部材である排水ケース２の内側には、水切り部５から流れ出した排水を排出するための排出路１２が設けられている。排出路１２の下流部には、トラップ部である排水トラップ１３を形成するトラップ配管１３ａおよび排水配管１６が接続されている。
【００３２】ゲート１４はポリプロピレン等の樹脂にて球面形状に成形されており、ゲート１４と一体成形されたゲート支柱１１を介して移送路１０の外壁面に配置された回動軸３６に回動可能に支持されている。ゲート１４は、回動することにより排水口４と投入口１５との間を連通または遮断する。ゲート１４が排水口４と投入口１５との間を連通する際、排出路１２はゲート１４が収納される収納部の機能をも果たしている。このゲート１４は、ゲート開閉操作手段である足踏ペダル４０で使用者自身の操作力にて開閉されるようになっている。ゲート１４の開閉機構については後述する。
【００３３】トラップ配管１３ａの封水面より上部の内壁面１３ｂには、トラップ配管１３ａ内を流れる流水の導電率を検知するための流水浸入状態検知手段であり流水検知手段である流水センサ１７が配置されている。流水センサ１７は所定間隔（本例では５ｍｍ）離れた複数の電極から構成されている。この複数の電極に一端を接続された信号線１８の他端は制御手段である制御装置１００に接続されており、トラップ配管１３ａの封水面より上部の内壁面１３ｂの導電率を制御装置１００に出力するようになっている。
【００３４】また、制御装置１００に一端を接続された信号線１９の他端は、電気駆動手段であるソレノイド部２０に接続されており、制御装置１００からの信号により作動するように構成されている。
【００３５】次に、上記構成に基づき生ごみ処理装置１の作動を説明する。
【００３６】生ごみを流し台３の排水口４から投入し、生ごみが水切り部５内のゲート１４の上部に堆積していくと、これに伴って自然に水切り部５に形成された複数の小孔から生ごみ中の水分が排出路１２に流れ出して、生ごみの水切りが行なわれる。この時ゲート１４は排水口４と投入口１５の間を遮断している。
【００３７】そして、使用者が、この水切り部５内に堆積された生ごみを処理する場合、足踏ペダル４０により、ゲート１４を投入口１５を開口するように作動させ、水切り部５内の生ごみを投入口１５から移送路１０を通じて生ごみ処理槽９に送る。生ごみを生ごみ処理槽９に送った後、ゲート１４を作動し、排水口４と投入口１５の間を遮断しておく。
【００３８】生ごみ処理槽９内においては、図示しない攪拌モータを駆動させて図示しない攪拌翼を回転させ、生ごみ処理槽９内に送られた生ごみと生ごみ処理槽９内の微生物担体とを攪拌する。これにより、生ごみが微生物担体中の微生物にて分解ガスと分解水に分解される。
【００３９】次に、図１、図２に基づいてゲート１４の開閉機構の構成について説明する。
【００４０】図１、図２に示すように、ゲート１４を操作するための足踏ペダル４０は、台所の床面の近傍に設置され、使用者によって踏み込まれるように設置されている。足踏ペダル４０には、機械的連結手段であり操作力伝達手段を成すワイヤ部材であるコントロールケーブル４１の一端が接続されている。そして、コントロールケーブルの他端はレバー片３０、３４に接続されている。レバー片３０、３４は鉄板などの金属片であって、駆動レバー片３０と従動レバー片３４とから構成される。
【００４１】コントロールケーブル４１は駆動レバー片３０に接続されている。駆動レバー片３０は矢印Ｃ方向に回動可能となっている。そして、駆動レバー片３０に設けられたピン形状の軸部３２が、従動レバー片３４に形成されたガイド溝３５に挿入されることにより、駆動レバー片３０と従動レバー片３４とが接続されている。従動レバー片３４は矢印Ｄ方向に回動可能になっている。そして、従動レバー片３４のガイド溝３５が形成された部位との反対側は、ゲート１４の回動軸３６に接続されている。
【００４２】ガイド溝３５は図２に示すように、くの字状に屈折した形状に形成されており、このくの字状の頂点を境にして、ガイド部３５ａとアイドル部３５ｂが形成されている。このアイドル部３５ｂによって、従動レバー片３４の回動量は駆動レバー片３０の回動量より少なくなっており、使用者が足踏みペダル４０を踏み込んだときに、操作力を和らげてゲート１４に伝達することができる。
【００４３】上記ゲート１４には、図２中紙面表裏側に一対のゲート支柱１１が一体的に形成され、図２中紙面手前側に位置するゲート支柱１１に、上記回動軸３６が取り付けられる。この回動軸３６は、図１に示すようにポリプロピレン等の樹脂にて形成された排水ケース２を貫通するように配置されている。
【００４４】駆動レバー片３０の回動軸３７が設けられた側には、弾性手段であるつるまき状のバネ部材３８が配置されている。足踏ペダル４０に何の操作力が加わっていないときには、このバネ部材３８によってゲート１４を投入口１５を開口する位置から閉塞する位置に戻すことができる。
【００４５】レバー片３０、３４の下方には、通電によって作動するソレノイド部２０が設置されている。ソレノイド部２０はブラケット２３によって生ごみ処理槽９の外壁面に固定されている。図２に示すように、ソレノイド部２０の軸部２１は図中左右方向に駆動するように設置され、軸部２１には、コントロールケーブル４１の径よりも若干広い幅のガイド溝を外周に有するガイドローラ２４が矢印Ｆ方向に回動可能に支持されている。ソレノイド部２０と軸部２１とガイドローラ２４とで機械的連結手段の無効化手段を構成している。
【００４６】ガイドローラ２４の右方上下には、ガイドローラ２４のガイド溝幅より若干幅の薄い補助ローラ２５、２６が、図示しない軸部によって生ごみ処理槽９の外壁面に固定されている。そして、ガイドローラ２４と補助ローラ２５、２６との間にはコントロールケーブル４１の経路Ｇが形成されており、コントロールケーブル４１は、駆動レバー片３０に接続している端の下方において、ガイドローラ２４と補助ローラ２５、２６との間の湾曲した経路Ｇに設置されている。
【００４７】次に、ゲート１４の操作および作動について図１から図４に基づいて説明する。
【００４８】最初に、流水センサ１７がトラップ配管１３ａの封水面より上部の内壁面１３ｂの流水を検知していない場合のゲート１４の操作および作動について説明する。
【００４９】使用者が足踏みペダル４０を踏んでいないときには、図２に示すように、バネ部材３８の弾性力により、ゲート１４は投入口１５を閉塞する位置にある。このとき、制御装置１００はソレノイド部２０に通電信号を送っており、ソレノイド部２０には通電しており、ガイドローラ２４を図中右方向に押し出し、ガイドローラ２４と補助ローラ２５、２６とは、その間に湾曲した経路Ｇを形成している。
【００５０】そして、使用者が足踏みペダル４０を踏み込むと、図３に示すように、コントロールケーブル４１が矢印Ｂ方向（図中下方）に引っ張られ、使用者の操作力は駆動レバー片３０から従動レバー片３４に伝わり、従動レバー片３４は矢印Ｄ方向に回動する。そして、使用者の操作力は従動レバー片３４から回動軸３６を介してゲート１４に伝わり、ゲート１４は矢印Ｅ方向へ回動して投入口１５を開口することができる。
【００５１】そして、投入口１５から生ごみを投入した後、足踏みペダル４０を離すと、駆動レバー片３０に設けられたバネ部材３８により、ゲート１４は、図２に示す投入口１５を閉塞する位置に復帰する。
【００５２】次に、流水センサ１７がトラップ配管１３ａの封水面より上部の内壁面１３ｂの流水を検知している場合のゲート１４の操作および作動について説明する。
【００５３】使用者が足踏ペダル４０を踏んでいないときには、上記の流水センサ１７がトラップ配管１３ａの封水面より上部の内壁面１３ｂの流水を検知していない場合と同様、図２に示すように、ゲート１４は投入口１５を閉塞する位置にある。このとき、ソレノイド部２０には通電していない。
【００５４】そして、使用者が足踏ペダル４０を踏み込むと、図４に示すように、コントロールケーブル４１に押されてガイドローラ２４は軸部２１とともに図４中左方向に移動し、ガイドローラ２４と補助ローラ２５、２６とは、その間に湾曲していない経路Ｈを形成する。すると経路Ｇに対して経路Ｈのほうが経路長さが短くなっているために、コントロールケーブル４１に張力を発生させることができず、駆動レバー片３０を回動させることができない。これにより、流水センサ１７がトラップ配管１３ａの封水面より上部の内壁面１３ｂの流水を検知している場合には、足踏ペダル４０を操作してゲート１４を作動させ、投入口１５を開口することはできず、生ごみ処理槽９へ流し台３で使用している水が浸入することを防止できる。
【００５５】次に、ゲート１４が投入口１５を開口しているときに、流水センサ１７がトラップ配管１３ａの封水面より上部の内壁面１３ｂの流水を検知した場合のゲート１４の操作および作動について図１、図３および図４に基づいて説明する。
【００５６】使用者が足踏みペダル４０を踏み込むときには、流水センサ１７がトラップ配管１３ａの封水面より上部の内壁面１３ｂの流水を検知していないので、ソレノイド部２０には通電しており、ガイドローラ２４と補助ローラ２５、２６とは、その間に湾曲した経路Ｇを形成している。使用者が足踏みペダル４０を踏み込むことにより、図３に示すように、コントロールケーブル４１が矢印Ｂ方向（図中下方）に引っ張られ、使用者の操作力は駆動レバー片３０、従動レバー片３４から回動軸３６を介してゲート１４に伝わり、ゲート１４は矢印Ｅ方向へ回動して投入口１５を開口することができる。
【００５７】こうして投入口１５が開口しているときに、流し台３に水を流すと、流水センサ１７がトラップ配管１３ａの封水面より上部の内壁面１３ｂの流水による導電率の変化を制御装置１００に伝える。そして、制御装置１００はソレノイド部２０に送っていた通電信号を停止し、ソレノイド部２０には通電されなくなる。これにより、コントロールケーブル４１に押されてガイドローラ２４は軸部２１とともに図中左方向に移動し、図４に示すように、ガイドローラ２４と補助ローラ２５、２６とは、その間に湾曲していない経路Ｈを形成する。
【００５８】すると、コントロールケーブル４１の張力は、経路Ｇから経路Ｈに経路長さが変化したことにより消滅し、駆動レバー片３０はバネ部材３８の弾性力により上方に移動し、ゲート１４は投入口１５を閉塞する。従って、投入口１５が開口しているときに流し台３に水を流した場合には、足踏ペダル４０を操作していても、ゲート１４は投入口１５を強制的に閉塞し、生ごみ処理槽９へ流し台３で使用している水が浸入することを防止できる。
【００５９】また、停電等により生ごみ処理装置１に電力が供給されなくなった場合にも、ソレノイド部２０には通電されなくなり、コントロールケーブル４１に張力を発生させることができなくなる。従って、ゲート１４が投入口１５を開いている場合はゲート１４は投入口１５を閉じるように作動し、ゲート１４が投入口１５を閉じている場合はゲート１４は投入口１５を閉じた状態を維持するため、使用者が誤ってゲート１４を操作して投入口１５を開口し、生ごみ処理槽９へ生ごみや水を投入したり、投入口１５から生ごみ処理槽９内の臭いが漏れることを防止できる。
【００６０】（第２の実施形態）次に、第２の実施形態について図５から図１０に基づいて説明する。
【００６１】上記したように、第１の実施形態では、図１に示したように流水浸入状態検知手段である流水センサ１７がトラップ配管１３ａの封水面より上部の内壁面１３ｂの流水を検知している場合には、ソレノイド部２０に通電せず、コントロールケーブル４１によってガイドローラ２４を移動し、コントロールケーブル４１の経路を変化させて、コントロールケーブル４１の張力を消滅させ、足踏ペダル４０からの操作力が駆動レバー片３０に伝わらないように制御している。
【００６２】これに対して、本第２の実施形態では、流水浸入状態検知手段は排水口４を開閉する遮蔽蓋６を検知するリードスイッチ８であり、コントロールケーブル４１は、足踏ペダル４０に接続される第１コントロールケーブル４１ａと駆動レバー片に接続される第２コントロールケーブル４１ｂとから構成されている。そしてリードスイッチ８が遮蔽蓋６を検知している場合には、第１コントロールケーブル４１ａと第２コントロールケーブル４１ｂとを連結し、足踏ペダル４０からの操作力が駆動レバー片３０に伝わるようにし、リードスイッチ８が遮蔽蓋６を検知していない場合には、第１コントロールケーブル４１ａと第２コントロールケーブル４１ｂとの連結を解除し、足踏ペダル４０からの操作力が駆動レバー片３０に伝わらないように制御しようとするものである。
【００６３】なお、第１の実施形態と同様の部分については、第１の実施形態と同じ符号をつけてその説明を省略する。
【００６４】図５は、本発明を適用した生ごみ処理装置の第２の実施形態の概略構成図である。
【００６５】流し台３の排水口４の上方には、この排水口４を開閉するように、磁性体である永久磁石７を内蔵した遮蔽部材である遮蔽蓋６が備えられている。また、排水口４の外周部位には、流水浸入状態検知手段であり遮蔽部材検知手段であるリードスイッチ８が内蔵されている。このリードスイッチ８に一端を接続された信号線７０の他端は制御手段である制御装置１０１に接続されており、遮蔽蓋６が排水口４にはめ込まれ、排水口４が完全に塞がれると、リードスイッチ８がオン状態となり、排水口４が塞がれているという信号を制御装置１０１に出力するようになっている。
【００６６】また、制御装置１０１に一端を接続された信号線７１の他端は、電気駆動手段であるソレノイド部６０に接続されており、制御装置１０１からの信号により作動するように構成されている。
【００６７】駆動レバー片３０の下方には、図６、７に示すように長円状の駆動プレート５０と操作力伝達部材である従動プレート５１とが配置されている。駆動プレート５０と従動プレート５１とは生ごみ分解槽９の外壁面に設けられた固定軸５４に図７に示すように回動可能に支持されている。
【００６８】ゲート開閉操作手段である足踏ペダル４０に一端を接続された第１コントロールケーブル４１ａの他端は、図６、７に示すように、駆動プレート５０の図中左方端部付近に接続されている。一方駆動レバー片３０に一端を接続された第２コントロールケーブル４１ｂの他端は、同じく図６、７に示すように従動プレート５１の図中左方端部に接続されている。
【００６９】図７に示すように、駆動プレート５０および従動プレート５１の図中右方端部付近には、それぞれ後述の係止部材である円柱状の嵌合ピン５６が嵌合する駆動プレート嵌合孔５２と嵌合部である従動プレート嵌合孔５３が形成されている。第１コントロールケーブル４１ａ、第２コントロールケーブル４１ｂ、駆動プレート５０、従動プレート５１および嵌合ピン５６とで機械的連結手段（操作力伝達手段）を構成している。駆動プレート５０には図示しないバネ部材が配置されており、足踏ペダル４０に何の操作力が加わっていないときには、このバネ部材によって、駆動プレート嵌合孔５２の中心線と従動プレート嵌合孔５３の中心線とが一致する位置まで駆動プレート５０を図６中時計回り方向に回動されるようになっている。
【００７０】５５は係止プレートであり、そのほぼ中央の両側辺部に折り曲げ部５８を有している。また、駆動プレート５０も、固定軸５４に支持されている部位と駆動プレート嵌合孔５２とのほぼ中間の両側辺部に折り曲げ部５７を有している。折り曲げ部５８のほぼ中央と、折り曲げ部５７の中央より先端側（図７中下方側）部位には、それぞれ貫通孔が設けられており、これらの貫通孔に回動軸５９が設置され、係止プレート５５を駆動プレート５０に回動可能に支持している。また、係止プレート５５は、図６、７中右方端部付近に前述の嵌合ピン５３を備えている。
【００７１】図６中紙面表側（図７中下方）には、通電によって作動するソレノイド部６０が図示しないブラケットにより生ごみ処理装置１本体に設置されている。図６に示すようにソレノイド部６０の軸部６１の中心線は固定軸５４の中心線と同一線上に配置されている。係止プレート５５の嵌合ピン５３を備えた部位とは反対側の端部付近の両側辺部には折り曲げ部６３が設けられている。折り曲げ部６３のほぼ中央と、ソレノイド部６０の軸部６１の先端近傍とには貫通孔が設けられており、これらの貫通孔にピン部材６４が設置され、ソレノイド部６０の軸部６１と係止プレート５５とを係止している。
【００７２】図７に示すように、軸部６１には、コイル状のスプリング６２が設けられており、このスプリング６２は係止プレート５５によって軸部６１から外れないようになっている。係止プレート５５、嵌合ピン５６、ソレノイド部６０、軸部６１およびスプリング６２とで機械的連結手段の無効化手段を構成している。軸部６１に何ら力が作用していないときには、図９に示すように、係止プレート５５の図中左方端部はスプリング６２により図中上方に押し出され、嵌合ピン５６は従動プレート嵌合孔５３から引き抜かれている。そしてソレノイド部６０が作動することにより軸部６１がソレノイド部６０内に引き込まれ、嵌合ピン５６は駆動プレート嵌合孔５２および従動プレート嵌合孔５３に嵌合される。
【００７３】次に、ゲート１４の操作および作動について説明する。
【００７４】最初に、遮蔽蓋６が排水口４を閉じ、リードスイッチ８が遮蔽蓋６を検知している場合のゲート１４の操作および作動について説明する。
【００７５】使用者が足踏みペダル４０を踏んでいないときには、ゲート１４は投入口１５を閉塞する位置にある。使用者が遮蔽蓋６で排水口４を塞ぐと、制御装置１０１は所定時間（本例では３０秒間）ソレノイド部６０に通電する。すると図７に示すように、嵌合ピン５６は駆動プレート嵌合孔５２および従動プレート嵌合孔５３に嵌合する。
【００７６】そして、使用者が足踏みペダル４０を踏み込むと、図８に示すように、第１コントロールケーブル４１ａが矢印Ｊ方向（図中下方）に引っ張られ、使用者の操作力は駆動プレート５０から図８中紙面裏側にある従動プレート５１に伝わり、従動プレート５１を反時計回り方向に回動させ第２コントロールケーブル４１ｂから駆動レバー片３０に伝わる。これにより、ゲート１４を回動して投入口１５を開口することができる。
【００７７】次に、遮蔽蓋６が排水口４を開き、リードスイッチ８が遮蔽蓋６を検知していない場合のゲート１４の操作および作動について説明する。
【００７８】使用者が足踏ペダル４０を踏んでいないときには、上記のリードスイッチ８が遮蔽蓋６を検知している場合と同様、ゲート１４は投入口１５を閉塞する位置にある。このとき、制御装置１０１はソレノイド部６０に通電信号を送っておらず、ソレノイド部６０には通電していない。従って、図９に示すようにスプリング６２によって、嵌合ピン５６は従動プレート嵌合孔５３から引き抜かれている。
【００７９】そして、使用者が足踏ペダル４０を踏み込んでも、嵌合ピン５６が従動プレート嵌合孔５３から引き抜かれているために、図１０に示すように、第１コントロールケーブル４１ａが矢印Ｊ方向（図中下方）に引っ張られ、使用者の操作力は駆動プレート５０に伝わるものの、従動プレート５１には伝わらず、従動プレート５１を反時計回り方向に回動させ第２コントロールケーブル４１ｂから駆動レバー片３０に伝えることはできない。これにより、遮蔽蓋６が排水口４を開き、リードスイッチ８が遮蔽蓋６を検知していない場合には、足踏ペダル４０を操作してゲート１４を作動させ、投入口１５を開口することはできず、生ごみ処理槽９へ流し台３で使用している水が浸入することを防止できる。
【００８０】次に、ゲート１４が投入口１５を開口しているときに、遮蔽蓋６を取り外し排水口４を開き、リードスイッチ８が遮蔽蓋６を検知しなくなった場合のゲート１４の操作および作動について説明する。
【００８１】使用者が足踏みペダル４０を踏み込むときには、遮蔽蓋６は排水口４を閉じ、リードスイッチ８が遮蔽蓋６を検知しているので、ソレノイド部６０には所定時間通電しており、図７に示すように、嵌合ピン５６は駆動プレート嵌合孔５２および従動プレート嵌合孔５３に嵌合している。
【００８２】そして、使用者が足踏みペダル４０を踏み込むと、図８に示すように、第１コントロールケーブル４１ａが矢印Ｊ方向（図中下方）に引っ張られ、使用者の操作力は駆動プレート５０から従動プレート５１に伝わり、従動プレート５１を反時計回り方向に回動させ第２コントロールケーブル４１ｂから駆動レバー片３０に伝わる。これにより、ゲート１４を回動して投入口１５を開口することができる。
【００８３】こうして投入口１５が開口しているときに、遮蔽蓋６を取り外し排水口４を開くと、リードスイッチ８が遮蔽蓋６を検知しなくなり、検知信号を制御装置１０１に伝えなくなる。すると、制御装置１０１はソレノイド部６０に通電信号を送ることを停止し、ソレノイド部６０は非通電となる。従って、図９に示すようにスプリング６２によって嵌合ピン５６は従動プレート嵌合孔５３から引き抜かれる。
【００８４】これにより、使用者の操作力は駆動プレート５０に伝わっているものの、従動プレート５１には伝わらず、さらに第２コントロールケーブル４１ｂから駆動レバー片３０に伝えることはできなくなり、ゲート１４は投入口１５を閉塞する。従って、投入口１５が開口しているときに遮蔽蓋６を取り外し排水口４を開いた場合には、足踏ペダル４０を操作していても、ゲート１４は投入口１５を強制的に閉塞し、生ごみ処理槽９へ流し台３で使用している水が浸入することを防止できる。
【００８５】また、停電等により生ごみ処理装置１に電力が供給されなくなった場合にも、ソレノイド部６０には通電されなくなり、図９に示すようにスプリング６２によって嵌合ピン５６は従動プレート嵌合孔５３から引き抜かれる。従って、ゲート１４が投入口１５を開いている場合はゲート１４は投入口１５を閉じるように作動し、ゲート１４が投入口１５を閉じている場合はゲート１４は投入口１５を閉じた状態を維持するため、使用者が誤ってゲート１４を操作して投入口１５を開口し、生ごみ処理槽９へ生ごみや水を投入したり、投入口１５から生ごみ処理槽９内の臭いが漏れることを防止できる。
【００８６】また、本実施形態では、図６に示すようにソレノイド部６０の軸部６１の中心線は固定軸５４の中心線と同一線上に配置されている。従って、使用者の操作力が駆動プレート５０に伝わって、駆動プレート５０が位置を変えても、ソレノイド部６０はその位置を変えることはない。これによって、ソレノイド部６０の移動のためのスペースが不要であり、そのスペース分生ごみ処理装置の体格を小型化できる。
【００８７】また、本実施形態では、使用者が遮蔽蓋６で排水口４を塞ぐと所定時間ソレノイド部６０に通電するように構成されている。従って、遮蔽蓋６で排水口４を閉じた後、ゲート１４の上方に堆積した生ごみを生ごみ処理槽９に送ることができ、その後遮蔽蓋６を排水口４から取り外さなくとも、所定時間後にはソレノイド部６０への通電は停止される。これによって、遮蔽蓋６が排水口４を閉じている間ソレノイド部６０に通電し続ける場合よりも、電力消費量を低減できる。
【００８８】（その他の実施形態）上記第１の実施形態では、制御装置１００は、流水浸入状態検知手段である流水センサ１７がトラップ配管１３ａの封水面より上部の内壁面１３ｂの流水を検知していない場合には、ソレノイド部２０に通電し、コントロールケーブル４１の張力を発生させ、足踏ペダル４０からの操作力が駆動レバー片３０に伝わるように制御し、流水センサ１７がトラップ配管１３ａの封水面より上部の内壁面１３ｂの流水を検知している場合には、ソレノイド部２０に通電せず、コントロールケーブル４１によってガイドローラ２４を移動し、コントロールケーブル４１の経路を変化させて、コントロールケーブル４１の張力を消滅させ、足踏ペダル４０からの操作力が駆動レバー片３０に伝わらないように制御するものであった。
【００８９】ところが、第２の実施形態のように、コントロールケーブル４１を足踏ペダル４０に接続される第１コントロールケーブル４１ａと駆動レバー片に接続される第２コントロールケーブル４１ｂとから構成し、流水センサ１７がトラップ配管１３ａの封水面より上部の内壁面１３ｂの流水を検知していない場合には、第１コントロールケーブル４１ａと第２コントロールケーブル４１ｂとを機械的に連結し、足踏ペダル４０からの操作力が駆動レバー片３０に伝わるようにし、流水センサ１７がトラップ配管１３ａの封水面より上部の内壁面１３ｂの流水を検知している場合には、第１コントロールケーブル４１ａと第２コントロールケーブル４１ｂとの機械的連結を解除し、足踏ペダル４０からの操作力が駆動レバー片３０に伝わらないように制御するものであってもよい。
【００９０】また、第２の実施形態では、流水浸入状態検知手段は排水口４を開閉する遮蔽蓋６を検知するリードスイッチ８であり、コントロールケーブル４１は、足踏ペダル４０に接続される第１コントロールケーブル４１ａと駆動レバー片に接続される第２コントロールケーブル４１ｂとから構成している。そして制御装置１０１は、リードスイッチ８が遮蔽蓋６を検知している場合には、第１コントロールケーブル４１ａと第２コントロールケーブル４１ｂとを機械的に連結し、足踏ペダル４０からの操作力が駆動レバー片３０に伝わるようにし、リードスイッチ８が遮蔽蓋６を検知していない場合には、第１コントロールケーブル４１ａと第２コントロールケーブル４１ｂとの機械的連結を解除し、足踏ペダル４０からの操作力が駆動レバー片３０に伝わらないように制御するものであった。
【００９１】ところが、第１の実施形態のように、リードスイッチ８が遮蔽蓋６を検知している場合には、ソレノイド部２０に通電し、コントロールケーブル４１の張力を発生させ、足踏ペダル４０からの操作力が駆動レバー片３０に伝わるように制御し、リードスイッチ８が遮蔽蓋６を検知していない場合には、ソレノイド部２０に通電せず、コントロールケーブル４１の張力を消滅させ、足踏ペダル４０からの操作力が駆動レバー片３０に伝わらないように制御するものであってもよい。
【００９２】また、上記各実施形態では、操作力伝達手段４１は、ゲート開閉操作手段４０からの操作力を伝えゲート１４を開閉するものであったが、ゲート開閉操作手段４０を電気スイッチとし、ゲート１４の開閉をモータ等により行う構成のものであってもよい。
【００９３】また、上記第１の実施形態では、流水センサ１７をトラップ配管１３ａの封水面より上部の内壁面１３ｂに配設しているが、流水が検知可能であれば、例えば排水ケース２の内面や水切り部５等の他の位置に配設してもよい。
【００９４】また、上記第１の実施形態では、電気駆動手段をソレノイド部２０により、上記第２の実施形態では、電気駆動手段をソレノイド部６０により構成しているが、それぞれソレノイドに限らず、例えば電力が供給されることにより作動するモータ等によって構成してもよい。
【００９５】また、上記第２の実施形態では、係止部材は円柱形状の嵌合ピン５６を用いているが、係止部材は円柱形状に限らず、嵌合部に嵌合可能な形状であればよい。
【００９６】また、上記第２の実施形態では、駆動プレート５０と従動プレート５１に長円状のプレートを用いているが、この形状に限らず、コントロールケーブルを接続して操作力を伝達できるものであれば、他の形状であってもよい。
【００９７】また、上記各実施形態では、ゲート１４は球面形状であり、回動動作で開閉するものであったが、排水口４と投入口１５の間を遮断できるものであれば、スライド方式等のゲートであってもよい。
【００９８】また、上記各実施形態では、生ごみ処理槽９は生ごみを微生物によって分解処理するものであったが、これに限らず、生ごみを乾燥するタイプのものであってもよいし、単なる生ごみストッカーであってもよい。
【出願人】 【識別番号】０００００４２６０
【氏名又は名称】株式会社デンソー
【出願日】 平成１２年２月３日（２０００．２．３）
【代理人】 【識別番号】１０００９６９９８
【弁理士】
【氏名又は名称】碓氷 裕彦 （外１名）
【公開番号】 特開２００１−２１４４９２（Ｐ２００１−２１４４９２Ａ）
【公開日】 平成１３年８月７日（２００１．８．７）
【出願番号】 特願２０００−２６２６７（Ｐ２０００−２６２６７）