多湿雰囲気発生装置

トップ :: A 生活必需品 :: A61 医学または獣医学;衛生学

【発明の名称】	多湿雰囲気発生装置
【発明者】	【氏名】原賀一博【氏名】大神芳浩【氏名】重松邦英
【要約】	【課題】ベッド等の周囲を濡らすことがなく、サウナ装置として好適に使用することができる多湿雰囲気発生装置を提供することを目的とする。【解決手段】多湿雰囲気発生装置Ａの温水貯留部７は、熱交換部５の下方に配設して、散水部３に開設した複数の散水孔４から散水されて熱交換部５を通過した温水を貯留するようになっており、その貯留水を加熱するヒータ１３を設けている。また、温水貯留部７の側壁には、使用者等により多湿雰囲気発生装置Ａ内に注入された温水又は水が所定の量より多かった場合に、温水又は水を温水貯留部７の外へ排出するためのオーバーフロー口３４を設けた。

【特許請求の範囲】
【請求項１】温水貯留部に貯留している温水又は水を利用して、多湿気体又は微細液体等の多湿雰囲気を発生させる多湿雰囲気発生装置において、該多湿雰囲気発生装置の殻体内に前記温水貯留部を配設するとともに、該温水貯留部に注水される温水又は水が所定の量より多かった場合に前記温水貯留部の温水又は水を前記温水貯留部外に排出するオーバーフロー口を設けたことを特徴とする多湿雰囲気発生装置。
【請求項２】前記多湿雰囲気を発生させるための熱交換部と、前記多湿雰囲気を吹出すための送風機とを設け、前記熱交換部の下方に前記温水貯留部を配設するとともに、温水貯留部の溜水面上部空間を前記送風機の作動により取り入れられた外気の送風通路として形成し、前記オーバーフロー口は、前記温水貯留部の溜水面位置が所定の最大水位の時に、前記温水貯留部の側壁で、且つ、前記送風通路に開放する位置に設けたことを特徴とする請求項１記載の多湿雰囲気発生装置。
【請求項３】前記オーバーフロー口に、オーバーフロー水を前記多湿雰囲気発生装置外の既設の排水設備に排出するための弾性部材で形成した排出ホースを設けたことを特徴とする請求項１又は２記載の多湿雰囲気発生装置。
【請求項４】前記殻体外に前記オーバーフロー口から排出されるオーバーフロー水を貯留するためのトレイを設けるとともに、前記オーバーフロー口と前記トレイとをオーバーフロー水路により連絡したことを特徴とする請求項１又は２記載の多湿雰囲気発生装置。
【請求項５】前記トレイに貯留されたオーバーフロー水を、前記温水貯留部に供給するための供給路を設け、該供給路の中途にポンプを設けたことを特徴とする請求項４記載の多湿雰囲気発生装置。
【請求項６】前記オーバーフロー水路又は前記トレイは、オーバーフロー水の有無が、前記多湿雰囲気発生装置外より認識できる位置に配設したことを特徴とする請求項４又は５記載の多湿雰囲気発生装置。
【請求項７】前記トレイは、前記殻体に着脱自在に取付けたことを特徴とする請求項４乃至６記載の多湿雰囲気発生装置。
【請求項８】前記オーバーフロー水の有無を検出する検知手段を配設したことを特徴とする請求項４乃至７記載の多湿雰囲気発生装置。
【請求項９】前記検知手段からの情報に基づいて、前記オーバーフロー水の有無を使用者に報知する報知手段を備えたことを特徴とする請求項８記載の多湿雰囲気発生装置。
【請求項１０】前記オーバーフロー口は、多数の微細孔で構成された干渉部材を備えたことを特徴とする請求項１乃至９記載の多湿雰囲気発生装置。
【請求項１１】前記干渉部材は、前記温水貯留部に着脱自在に取付けたことを特徴とした請求項１０記載の多湿雰囲気発生装置。

【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、多湿気体又は微細液体等の多湿雰囲気を発生させて供給する多湿雰囲気発生装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来、多湿雰囲気発生装置としては、例えば実開平５－８２４３６号公報に記載のものが知られている。
【０００３】このものは、熱交換促進部材に給湯機設備等からの温水を流下し、発生した蒸気をファンユニットを用いて浴室内に噴出し、一度利用した温水は排水ドレンから排水配管系に排水するものである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従来の構成は、多湿雰囲気発生装置以外に給湯機等の設備機器が必要となり、給湯設備が整った場所でしか多湿雰囲気発生装置が利用できないため、例えば、多湿雰囲気発生装置を用いて、発生した多湿雰囲気を身体を収容した空間体内に供給して、特に病人、身障者あるいは寝たきりの高齢者等を入浴させるサウナ装置として使用するには適さないという問題があった。
【０００５】そこで、多湿雰囲気発生装置に温水を貯留する温水貯留部を備えて、その温水貯留部の温水を利用して多湿雰囲気を発生させることが考えられるが、温水貯留部に温水を過剰に入れすぎてしまい、温水貯留部から温水が溢れてベッド等やその周囲を濡らしてしまうという虞があった。
【０００６】本発明は、上記問題点を解決するためになされたもので、その目的は、ベッド等やその周囲を濡らすことがなく、サウナ装置として好適に使用することができる多湿雰囲気発生装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段及びその作用・効果】本発明は、温水貯留部に貯留している温水又は水を利用して、多湿気体又は微細液体等の多湿雰囲気を発生させる多湿雰囲気発生装置において、該多湿雰囲気発生装置の殻体内に前記温水貯留部を配設するとともに、該温水貯留部に注水される温水又は水が所定の量より多かった場合に前記温水貯留部の温水又は水を前記温水貯留部外に排出するオーバーフロー口を設けたことを特徴としている。
【０００８】従って、このように構成することにより、温水貯留部に注水される温水又は水が所定の量より多かった場合には、オーバーフロー口から排出されて装置の殻体内に留まるので、温水又は水が装置外に流れて出てベッド等やその周囲を濡らすことがなく、サウナ装置として好適に使用することができる多湿雰囲気発生装置を提供することができる。
【０００９】また、前記多湿雰囲気を発生させるための熱交換部と、前記多湿雰囲気を吹出すための送風機とを設け、前記熱交換部の下方に前記温水貯留部を配設するとともに、温水貯留部の溜水面上部空間を前記送風機の作動により取り入れられた外気の送風通路として形成し、前記オーバーフロー口を、前記温水貯留部の溜水面位置が所定の最大水位の時に、前記温水貯留部の側壁で、且つ、前記送風通路に開放する位置に設けるようにすれば、使用者により温水貯留部に温水又は水が所定の量よりも多く注水されても、温水又は水が熱交換部に浸入して装置が機能しなくなるということがなくなり、多湿雰囲気発生装置の信頼性を高めることができる。
【００１０】また、前記オーバーフロー口に、オーバーフロー水を前記多湿雰囲気発生装置外の既設の排水設備に排出するための弾性部材で形成した排出ホースを設ければ、オーバーフロー水が、例えば浴室の排水管から自動的に排出されるため、床等を濡らすことがなく、また、煩わしいオーバーフロー水の後始末を不要にすることができる。
【００１１】また、前記殻体外に前記オーバーフロー口から排出されるオーバーフロー水を貯留するためのトレイを設けるとともに、前記オーバーフロー口と前記トレイとをオーバーフロー水路により連絡すれば、オーバーフロー口より温水貯留部外に排出された温水又は水が殻体内の充電部や機能部に溜まり、多湿雰囲気発生装置の故障を引き起こしたりすることを未然に防ぐことができ、多湿雰囲気発生装置の信頼性を更に向上させることができる。
【００１２】更に、前記トレイに貯留されたオーバーフロー水を、前記温水貯留部に供給するための供給路を設け、該供給路の中途にポンプを設ければ、トレイに貯留されたオーバーフロー水を温水貯留部に供給して温水の再利用ができるため、節水や節電を図ることができる。
【００１３】また、前記オーバーフロー水路又は前記トレイは、オーバーフロー水の有無が、前記多湿雰囲気発生装置外より認識できる位置に配設すれば、使用者が温水又は水を注水中に、温水貯留部から温水又は水がオーバーフローしていることに即座に気付いて途中で注水を止めることが可能となり、無駄な温水又は水の注水を減らすことができ、作業性の向上を図ることができる。
【００１４】また、前記トレイを、前記殻体に着脱自在に取付けるようにすれば、トレイ内にオーバーフロー水が貯まった場合には、使用者はトレイのみを取り外し、溜まったオーバーフロー水を家庭の排水場所に捨てたり、再度多湿雰囲気発生装置の注水に用いることが可能となり、多湿雰囲気発生装置の使い勝手を向上することができる。
【００１５】また、前記オーバーフロー水の有無を検出する検知手段を配設すれば、使用者がオーバーフローしていることに気がつかなかった場合等に、検知手段からの信号により多湿雰囲気発生装置の運転を自動的に制御し、運転を停止するなどして多湿雰囲気発生装置の安全性を向上させることが可能となる。
【００１６】更に、前記検知手段からの情報に基づいて、前記オーバーフロー水の有無を使用者に報知する報知手段を備えれば、使用者の注水量が多くオーバーフローしているにもかかわらず注水を続けようとした場合に、使用者にオーバーフローしていることを即座に知らせることができるので、無駄な温水又は水の注水を減らすことができ、作業性の向上が図れるとともに、使い勝手性を向上させることができる。
【００１７】また、前記オーバーフロー口は、多数の微細孔で構成された干渉部材を備えれば、使用者が満水に注水された多湿雰囲気発生装置に触れたり、満水でなくとも多湿雰囲気発生装置の場所を移動させようとした場合等に、温水貯留部内の温水又は水の水面が波立ってオーバーフロー口から容易に漏れ出すといったことを防ぐことができ、使い勝手性を向上させることができる。
【００１８】更に、前記干渉部材を、前記温水貯留部に着脱自在に取付けるようにすれば、干渉部材の微細孔が温水又は水中のゴミや塵等で目詰まりした場合などに、干渉部材のみ交換したり、メンテナンスすることができ、使用者の作業性が向上する。
【００１９】
【発明の実施の形態】以下に、本発明の実施の形態を添付図面により詳細に説明する。
【００２０】図１は、本発明の多湿雰囲気発生装置をサウナ装置に用いた例を示す概略図である。
【００２１】図１に示すように、サウナ装置Ｆは、多湿気体又は微細液体等の多湿雰囲気を供給する多湿雰囲気発生装置Ａと、身体を収容する身体収容体Ｃと、多湿雰囲気発生装置Ａと身体収容体Ｃとを連通する連結部Ｂとから構成されている。また、多湿雰囲気発生装置Ａの側面には、運転開始／停止等を操作するための操作部７０が設けられている。尚、操作部７０は、多湿雰囲気発生装置Ａの天面に設けるようにしてもよい。
【００２２】この構成により、多湿雰囲気発生装置Ａから供給される多湿雰囲気は連結部Ｂを介して寝袋状に形成された身体収容体Ｃへ供給され、身体収容体Ｃ内の入浴者は、安全にサウナ浴を楽しむことができる。
【００２３】図２は、本発明の多湿雰囲気発生装置の一実施形態を示す概略構成図である。
【００２４】図２に示すように、多湿雰囲気発生装置Ａは、熱交換部５と、この熱交換部５に温水を供給する散水部３と、熱交換部５に散水される温水又は水を貯留する温水貯留部７と、この温水貯留部７に貯留された温水又は水を加熱する加熱手段としてのヒータ１３と、温水貯留部７から散水部３に温水を供給するポンプ９と、散水部３から熱交換部５に散水することにより発生する多湿気体又は微細液体等の多湿雰囲気を吹き出す吹き出し部１と、この吹き出し部１にモータＭの駆動により多湿雰囲気を吸引して供給する送風機２とから構成されている。尚、ヒータ１３としては、シーズヒータ、カートリッジヒータ等が有効に用いられる。
【００２５】また、吹き出し部１付近には、吹き出し部１から吹き出す多湿雰囲気の温度を検出する多湿雰囲気温度検出手段１４が配設されている。また、温水貯留部７は、熱交換部５の下方に配設して、散水部３に開設した複数の散水孔４から散水されて熱交換部５を通過した温水を貯留するようになっており、温水貯留部７の側壁には、温水導出口８が設けられ、その温水導出口８と散水部３とが温水供給路１５で連絡され、その温水供給路１５に温水貯留部７の温水を散水部３に供給するポンプ９が配設されている。従って、温水貯留部７の温水は、ポンプ９によって温水貯留部７、温水供給路１５、散水孔４、熱交換部５を通って、再び温水貯留部７へ至る循環経路内を循環する。尚、温水導出口８は、温水貯留部７の底壁に設けるようにしてもよい。また、ポンプ９は、自吸式のポンプが好適に用いられている。
【００２６】また、温水貯留部７には、多湿雰囲気発生装置Ａ使用後に、温水貯留部７内に残った残水とヒータ１３を水没させるために使用した死水を多湿雰囲気発生装置Ａ外に排水するための排水手段１６を設けている。
【００２７】更に、温水貯留部７には、多湿雰囲気発生装置Ａ外の空気を導入する外気導入口６が設けられており、矢印で示すように、この外気導入口６から取り入れられた空気は、温水貯留部７に貯留された温水の表面に沿って熱交換部５に流入し、送風機２の作動により吸引されるようになっている。即ち、温水貯留部７の溜水面上方は外気導入口６から取り入れた空気の送風通路として形成されている。
【００２８】更にまた、温水貯留部７には、貯留水の温度を検知する水温検知手段１０と、温度異常上昇防止手段１２が設けられており、水温検知手段１０により貯留水の温度又は後述する水位検知手段１１が正常に機能せず温水貯留部７内の貯留水が無くなった場合の雰囲気温度が所定温度以上になると、ヒータ１３への通電を遮断すべく温度異常上昇防止手段１２が作動するようになっている。
【００２９】また、温水貯留部７には、温水貯留部７の水位を検知する水位検知手段１１を設けており、この水位検知手段１１により再利用するための温水の水位を検知できる。尚、水位検知手段１１は、図示のような温水貯留部７の側壁の他に、天井壁や底面（図示せず）に取り付けるようにしてもよい。また、水位検知手段１１としては、非接触式の赤外線センサーや、リードスイッチを用いたフロートスイッチ、サーミスタ、白金測温体、熱電対などの温度変化による抵抗変化を利用したセンサーを用いるとよい。
【００３０】多湿雰囲気発生装置Ａには更に、水温検知手段１０、水位検知手段１１、多湿雰囲気温度検出手段１４、温度異常上昇防止手段１２からの信号を入力し、送風機２のモータＭ、ポンプ９、ヒータ１３を制御する制御手段（図示せず）が設けられている。
【００３１】また、温水貯留部７には、多湿雰囲気発生装置Ａ内に温水又は水を注入するための注水口３１が設けられている。また、外気導入口６の入口部には、空気中の埃等の異物が外気導入路２８内に侵入するのを防止するためのフィルター３０を設けており、注水口３１の入口部には、水中のゴミ等の異物が注水通路２９内に侵入するのを防止するためのストレーナ３２を設けている。尚、フィルター３０及びストレーナ３２は、多湿雰囲気発生装置Ａの外部より容易に着脱できるように構成するとよい。着脱構造としては、例えば、外気導入口６及び注水口３１にねじを形成し、このねじに対応するねじをフィルター３０及びストレーナ３２に形成して螺合する構造や、外気導入口６及び注水口３１にキャップ状に形成したフィルター３０及びストレーナ３２を嵌合する構造、或いは、外気導入口６及び注水口３１に係合部を設け、この係合部に係合する被係合部をフィルター３０及びストレーナ３２に設けて係合させる構造等が考えられる。
【００３２】また、温水貯留部７の側壁には、使用者等により多湿雰囲気発生装置Ａ内に注入された温水又は水が所定の量より多かった場合に、温水又は水を温水貯留部７の外へ排出するためのオーバーフロー口３４を設けている。尚、オーバーフロー口３４は、丸形、四角形、三角形、逆三角形等の形状であればよく、任意である。
【００３３】また、オーバーフロー口３４は、温水貯留部７の側壁で、温水貯留部７の温水が満水に貯められた場合においても温水貯留部７の溜水面上方の空気の送風通路が確保できる位置に設けられている。尚、送風通路の断面積は送風機２の吸気口（図示せず）の断面積と同等かそれ以上とすることが望ましく、このようにすれば、送風通路による圧力損失が少なく効果的である。
【００３４】また、多湿雰囲気発生装置Ａの殻体５０の底面又は側面で、かつオーバーフロー口３４より重力方向下方にオーバーフロー口３４から溢れた温水又は水を多湿雰囲気発生装置Ａ外に排出するための排出口３７を設けており、オーバーフロー口３４と排出口３７をオーバーフロー水路３６により連絡している。尚、オーバーフロー水路３６は耐熱性のナイロンホースや天然ゴム、合成ゴムでつくられたホースや、シリコンホース等が好適に用いられる。また、オーバーフロー水路３６は、温水貯留部７の成形時に合成樹脂等を用いて一体成形するようにしてもよい。
【００３５】更に、排出口３７の重力方向下にはトレイ３８を設けており、温水貯留部７より溢れた温水等はオーバーフロー口３４、オーバーフロー水路３６、排出口３７を通り、トレイ３８に貯められる。
【００３６】また、トレイ３８は、殻体５０に設けられたレール部６０に差し込むことで着脱自在に取付けるようにしている。尚、着脱構造としては、トレイ３８をレール部６０に差し込むことで着脱自在に取付ける構造に限らず、この他の構造であってもよく、任意である。
【００３７】また、オーバーフロー水路３６を透明又は半透明で形成し、少なくともその一部を殻体５０外に露出させ（図示せず）ている。従って、使用者は多湿雰囲気発生装置Ａ外からオーバーフロー水の有無を確認しながら注水することができる。尚、殻体５０外に露出したオーバーフロー水路３６内壁に温水又は水に反応し発色する塗料を予め加工しておけば、オーバーフロー水の有無の視認性を更に高めることができる。また、トレイ３８も透明又は半透明の樹脂等で形成するようにしてもよく、この場合も、トレイ３８内部に温水又は水が流入しているか否かが、多湿雰囲気発生装置Ａ外より判断することができる。
【００３８】更に、オーバーフロー水路３６には、オーバーフロー水の有無を検知する検知手段としてのフロートスイッチ３９を設けている。そして、操作部７０にオーバーフロー水の有無を使用者に知らせるための報知手段としてのランプ（図示せず）を備え、フロートスイッチ３９からの検知信号に基づいてランプを点灯するようにしている。尚、報知手段としては、ランプを点滅させたり、液晶画面により表示させるようにしてもよい。また、ブザーにより報知するようにしてもよく、更に、これらを組み合わせて報知効果を高めるようにしてもよい。また、検知手段としては、フロートスイッチ３９に限らず、流量センサー、流量計、湿度センサー等を用いてもよく、これらのフロートスイッチ３９やセンサー類を複数個設けるようにしてもよい。更に、検知手段は、オーバーフロー水路３６に限らず、オーバーフロー口３４や排出口３７に設けるようにしてもよい。従って、使用者の注水量が多くオーバーフローしているにもかかわらず注水を続けようとした場合に、使用者にオーバーフローしていることを即座に知らせることができるので、無駄な温水又は水の注水を減らすことができ、作業性の向上が図れるとともに、使い勝手性を向上させることができる。
【００３９】また、検知手段からの検知信号に基づいて、上述した制御手段により多湿雰囲気発生装置Ａの運転を停止するように制御してもよく、このようにすれば、多湿雰囲気発生装置Ａの運転中に何らかの要因で多湿雰囲気発生装置Ａが傾むいたり倒れたりしてオーバーフローすると、自動的に湿雰囲気発生装置Ａの運転が停止するので、多湿雰囲気発生装置Ａの安全性を向上させることができる。
【００４０】また、オーバーフロー口３４には、多数の微細孔で形成した干渉部材４０を備えており、このような干渉部材４０を設けることにより、使用者が満水に注水された多湿雰囲気発生装置Ａに触れたり、満水でなくとも多湿雰囲気発生装置Ａの場所を移動させようとした場合等に、温水貯留部内の温水又は水の水面が波立ってオーバーフロー口から容易に漏れ出すといったことを防ぐことができ、使い勝手性を向上させることができる。尚、干渉部材４０は、金網や、パンチングメタルや、樹脂製のフィルター等が好適に用いられる。また、微細孔の目開きは０．２ｍｍ～１．０ｍｍのものが特に有効である。
【００４１】また、干渉部材４０はオーバーフロー口３４に対して着脱自在に取付けられており、着脱構造としては、図３（ａ）に示すように、干渉部材４０の外周に設けた雄ねじ部４０ａをオーバーフロー口３４の内周に設けた雌ねじ部３４ａに螺合させるようにしたり、図３（ｂ）に示すように、干渉部材４０に設けた凸部４０ｂをオーバーフロー口３４に設けた凹部３４ｂに嵌め込むようにするとよい。尚、図３（ａ）において、干渉部材４０の内周に雌ねじ部を、オーバーフロー口３４の外周に雄ねじ部を形成して螺合させるようにしてもよく、また、図３（ｂ）において、干渉部材４０に凹部を、オーバーフロー口３４に凸部を形成して嵌め込むようにしてもよく、その他の周知の構造を用いてもよい。
【００４２】以上の構成において、操作部７０を操作して制御手段に運転開始の情報が伝達されると、温水貯留部７でヒータ１３により高温の設定温度に加熱された温水が、ポンプ９の駆動により温水供給路１５を介して散水部３に供給され、散水部３に開設した複数の散水孔４から熱交換部５に散水される。
【００４３】そして、熱交換部５に高温の温水が散水されると、温水の一部が熱交換されて湯気となって立ち上がり、この立ち上った湯気が熱交換部５内で熱交換された空気とともに送風機２によって吸引され、吹き出し部１より中高温の多湿気体として身体収容体Ｃ内に吹き出される。
【００４４】一方、熱交換部５に散水された高温の温水の大部分は、熱交換部５下部の温水貯留部７に貯留され、貯留された温水は、再びヒータ１３により所定温度まで加熱されて、ポンプ９の駆動により散水部３に供給され、散水部３から熱交換部５に散水するという一連の動作を繰り返す。
【００４５】図４は、本発明の多湿雰囲気発生装置の他の実施形態を示す概略構成図であり、図２で示した実施例と同様の構成は同一の符号を付し、その説明は省略する。
【００４６】図４に示すように、オーバーフロー口３４に、ナイロンやゴム等の弾性部材で形成した排出ホース２０が設けられており、使用時に、この排出ホース２０の先端部を浴室等の排水管（図示せず）に連通させるようにする。
【００４７】従って、オーバーフロー口３４からオーバーフローした水が、排水管から自動的に排出されるため、床等を濡らすことがなく、また、煩わしいオーバーフロー水の後始末を不要にすることができる。尚、排出ホース２０は、不使用時には多湿雰囲気発生装置Ａ内に収納し、必要時に取り出して使用すればよい。
【００４８】また、トレイ３８には、温水貯留部７に連通する供給路２１が接続されており、供給路２１の中途には、ポンプ２２が配設されている。
【００４９】従って、ポンプ２２を駆動することにより、トレイ３８に貯留されたオーバーフロー水を温水貯留部７に供給することができ、温水を再利用することができる。
【００５０】尚、ポンプ２２としては、渦巻きポンプが好適に用いられる。また、ポンプ９をポンプ２２の代用として用いてもよい。この場合、ポンプ９に接続される温水供給路１５の中途に、トレイ３８と温水貯留部７とに接続する分岐路（図示せず）を設けるとともに、温水供給路１５と分岐路とを切り替える切替え弁（図示せず）を設けて、必要に応じて温水供給路１５と分岐路とに水路を切り替えるようにすればよい。
【００５１】上述した内容はあくまで本発明の一実施形態に関するものであって、本発明が上記内容のみに限定されることを意味されるものでない。

【出願人】	【識別番号】００００１００８７【氏名又は名称】東陶機器株式会社
【出願日】	平成１２年９月２２日（２０００．９．２２）
【代理人】
【公開番号】	特開２００１－１９８１７７（Ｐ２００１－１９８１７７Ａ）
【公開日】	平成１３年７月２４日（２００１．７．２４）
【出願番号】	特願２０００－２８７９０７（Ｐ２０００－２８７９０７）