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【発明の名称】 足用エアーマッサージ器
【発明者】 【氏名】平井 康一

【氏名】岸本 季久

【氏名】岩本 浩範

【氏名】齋藤 篤裕

【氏名】秦 慶治
【要約】 【課題】空気袋の足に対向していない面の膨張を防ぎ、小さいポンプで効率よくマッサージを行うことができる。

【解決手段】足１に取付けた空気袋２を給排気して空気袋２を膨張・収縮させることで足１をマッサージする足用エアーマッサージ器において、足１を施療するための空気袋２と、空気袋２に空気を供給するポンプ３と、空気袋２内の空気を排気する排気弁４と、硬質のハウジング５よりなる。空気袋２が足１とハウジング５の足１に対向する面との間に配置してある。
【特許請求の範囲】
【請求項１】 足に取付けた空気袋を給排気して空気袋を膨張・収縮させることで足をマッサージする足用エアーマッサージ器において、足を施療するための空気袋と、空気袋に空気を供給するポンプと、空気袋内の空気を排気する排気弁と、硬質のハウジングよりなり、空気袋が足とハウジングの足に対向する面との間に配されて成ることを特徴とする足用エアーマッサージ器。
【請求項２】 ハウジングの足に対向する面が足の形状に沿った形状をしていることを特徴とする請求項１記載の足用エアーマッサージ器。
【請求項３】 ハウジングが本体と蓋体によって構成され、本体と蓋体が開閉可能な手段を有していることを特徴とする請求項１記載の足用エアーマッサージ器。
【請求項４】 足の大きさに合わせてマッサージに必要な空気量を調整する手段を有することを特徴とする請求項１記載の足用エアーマッサージ器。
【請求項５】 マッサージに必要な空気量を調整する手段として空気袋と空気袋に対向するハウジングの面との間に介在される調整用補助袋を備え、空気袋と調整用補助袋内部への流入空気量を独立して制御できる手段を備えていることを特徴とする請求項４記載の足用エアーマッサージ器。
【請求項６】 両足を同時にマッサージする機能を備え、両足の間にできたハウジング内部の隙間にポンプのような操作機を内装したことを特徴とする請求項１記載の足用エアーマッサージ器。
【請求項７】 空気袋と足の間に介在するための足裏のツボに対応した突起を有したツボ刺激シートを備えていることを特徴とする請求項１記載の足用エアーマッサージ器。
【請求項８】 ツボ刺激シートを着脱自在とする手段を備えていることを特徴とする請求項７記載の足用エアーマッサージ器。
【請求項９】 ふくらはぎ用エアーマッサージ器を取付ける手段を有し、足先及びふくらはぎのマッサージを連動して行う手段を有していることを特徴とする請求項１記載の足用エアーマッサージ器。
【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、足に面した空気袋内に空気を給排気して、空気袋の膨張・収縮を繰り返すことで、足をマッサージする足用エアーマッサージ器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】従来から、足１に面した空気袋２内に空気を給排気して、空気袋２の膨張・収縮を繰り返すことで、足１をマッサージする足用エアーマッサージ器Ａが知られている。従来の足用エアーマッサージ器Ａを図９乃至図１１に示す。図９は従来の足用エアーマッサージ器Ａの斜視図であり、図１０（ａ）は空気袋２に空気が給気されていない状態を示す断面図であり、図１０（ｂ）は空気袋２に空気が給気された状態を示す断面図であり、図１１は足用エアーマッサージ器Ａの動作原理を示すブロック図である。
【０００３】従来の足用エアーマッサージ器Ａは、図１１に示すように、空気袋２と、操作機９と、空気袋２と操作機９とを接続するホース２０とで構成してあり、操作機９は空気袋２にホース２０を介して空気を供給するためのポンプ３と、空気袋２内の空気をホース２０を介して排気する排気弁４と、ポンプ３及び排気弁４を制御する制御回路２１により構成してある。そして、空気袋２内への給排気を繰り返すことで、足１のマッサージを行うようになっている。
【０００４】しかしながら、従来の足用エアーマッサージ器Ａは図９のように、空気袋２が弾性体で形成されたブーツ状をしており、図１０（ｂ）に示すように、空気袋２内へ給気するとき、本来マッサージに関係のない足１に対向しない面が膨張し、マッサージ効率が悪く、ポンプ３の容量を大きくする必要があるという問題があった。
【０００５】また、従来にあっては、空気袋２とポンプ３が離れているため、ポンプ３より空気を伝えるホース２０が不可欠であり、使用の度にホース２０を着脱する必要があり、施療者にとって手間がかかるという問題があった。更に、空気袋２と、操作機９と、ホース２０と大きく３つに分かれているので、持ち運びにくく、収納性も悪いという問題があった。また、従来にあっては、使用に当たって、施療者はブーツ状の空気袋２内に足首を曲げ伸ばしして足１を入れたり、出したりする必要があり、空気袋２の装着、脱着が面倒で時間が掛かるという問題があった。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、空気袋の足に対向していない面の膨張を防ぎ、小さいポンプで効率よくマッサージを行うことができ、また、使用時に手間がかからず脱着が容易にでき、更に、持ち運びがしやすく、収納性に優れた足用エアーマッサージ器を提供することを課題とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】上記課題を解決するために本発明に係る足用エアーマッサージ器は、足１に取付けた空気袋２を給排気して空気袋２を膨張・収縮させることで足１をマッサージする足用エアーマッサージ器において、足１を施療するための空気袋２と、空気袋２に空気を供給するポンプ３と、空気袋２内の空気を排気する排気弁４と、硬質のハウジング５よりなり、空気袋２が足１とハウジング５の足１に対向する面との間に配されて成ることを特徴とするものである。このような構成とすることで、空気袋２にポンプ３により空気を給気して空気袋２を膨張させた際に空気袋２の足１に対向しない面は硬質のハウジング５に当たるとそれ以上膨張せずに足１に対向した面のみが膨張することになり、マッサージ効率を良くすることができるものである。
【０００８】また、ハウジング５の足１に対向する面が足１の形状に沿った形状をしていることが好ましい。このような構成とすることで、足１と空気袋２との間の隙間を無くすことができるものである。
【０００９】また、ハウジング５が本体６と蓋体７によって構成され、本体６と蓋体７が開閉可能な手段を有していることが好ましい。このような構成とすることで、使用に当たって、施療者は蓋体７を開け、足１を挿入した後に蓋体７を閉じることで、従来のように足首を曲げ伸ばしして足１を入れる必要がなく、装着、脱着が容易となる。
【００１０】また、足１の大きさに合わせてマッサージに必要な空気量を調整する手段を有することが好ましい。このような構成とすることで、足１の大きさに空気量を調整して、最適の空気量でマッサージができることになる。
【００１１】また、マッサージに必要な空気量を調整する手段として空気袋２と空気袋２に対向するハウジング５の面との間に介在される調整用補助袋８を備え、空気袋２と調整用補助袋８内部への流入空気量を独立して制御できる手段を備えていることが好ましい。このような構成とすることで、施療前に調整用補助袋８に給気し、マッサージ終了まで調整用補助袋８を膨張させたまま維持することで空気袋２に給気する空気量を少なくすることができるものである。
【００１２】また、両足１を同時にマッサージする機能を備え、両足１の間にできたハウジング５内部の隙間にポンプ３のような操作機９を内装したことが好ましい。このような構成とすることで、足用エアーマッサージ器Ａを一体化できるものである。
【００１３】また、空気袋２と足１の間に介在するための足裏のツボに対応した突起１９を有したツボ刺激シート１０を備えていることが好ましい。このような構成とすることで、空気袋２の膨張にしたがってツボ刺激シート１０が足裏のツボを刺激して大きなマッサージ効果が得られるものである。
【００１４】また、ツボ刺激シート１０を着脱自在とする手段を備えていることが好ましい。このような構成とすることで、施療者の好みや症状に応じてツボ刺激シート１０を使用したり、使用しなかったり、あるいは使用する場合に症状に応じてツボ刺激シート１０を取り替えることができるものである。
【００１５】また、ふくらはぎ用エアーマッサージ器を取付ける手段を有し、足１先及びふくらはぎのマッサージを連動して行う手段を有していることが好ましい。このような構成とすることで、足、ふくらはぎのマッサージを連動して同時に行うことができるものである。
【００１６】
【発明の実施の形態】以下、本発明を添付図面に示す実施形態に基づいて説明する。
【００１７】本発明の足用エアーマッサージ器Ａは、足１を施療するための空気袋２と、空気袋２に空気を供給するポンプ３と、空気袋２内の空気を排気する排気弁４と、硬質のハウジング５よりなるものである。そして、空気袋２を足１とハウジング５の足１に対向する面との間に配置してあることに特徴がある。なお、本発明においても動作原理は図１１に示すブロック図に示すものと基本的には同じものである。
【００１８】図１には本は発明の一実施形態が示してあり、足１を挿入することができる形状をした硬質のハウジング５の内面部に空気袋３が取付けてある。そして、内面部に空気袋３を配設した硬質のハウジング５内に足１を入れた状態で、空気袋３への給排気を繰り返すことで、足のマッサージをするようになっている。図１（ａ）は空気袋３に空気が給気されていない状態を示し、図１（ｂ）は空気袋３に空気が給気された状態を示している。ここで、空気袋３に給気して空気袋３を膨張させた場合、空気袋２の足１に対向しない面は硬質のハウジング５に当たるとそれ以上膨張せずに足１に対向した面のみが膨張することになり、この結果、従来のように空気袋２の足１に対向しない面も膨張するものに比べてマッサージ効率を良くすることができることになる。
【００１９】硬質のハウジング５は全体が一体成形されたものであってもよく、あるいは、硬質のハウジング５が本体６と蓋体７とにより構成してあり、本体６に対して蓋体７を固着したものであってもよい。また、硬質のハウジング５を本体６と蓋体７によって構成し、本体６と蓋体７が開閉可能な手段を有したものであってもよい。
【００２０】図２、図３には本体６に対して蓋体７を開閉自在に取付けてハウジング５を構成した実施形態が示してある。この実施形態においては、本体６の前端部にヒンジ部１１を介して蓋体７が回動自在に取付けてある。図２は蓋体７を閉じた状態の半断面図で示してあり、図３は蓋体７を開いた状態の半断面図が示してある。
【００２１】本体６の両足１を載置する部分の間の部位の内部にはポンプ３、排気弁、ポンプ３及び排気弁を制御する制御回路２１等の操作機９やホース２０が内装してある。
【００２２】空気袋２は本体６の上面部の両側部にそれぞれ設けた左右一対の下空気袋部２ａと、蓋体７の下面部の両側部にはそれぞれ設けた左右一対の上空気袋部２ｂとで構成してある。蓋体７を開いた状態で本体６の上面部に設けた左右一対下空気袋部２ａの上に左右の足１を載せ、蓋体７を閉じることで、左右一対の上空気袋部２ｂを左右の足１の上面に対向させることで、左右の足１を足用エアーマッサージ器Ａにセットでき、この状態で、左右一対の下空気袋部２ａと、左右一対の上空気袋部２ｂとにポンプ３から空気の給気をしたり、排気したりすることを繰り返すことで、両足１をマッサージするようになっている。
【００２３】このように、本体６に対して蓋体７を開閉自在とすることで、施療者は上記のように施療前に蓋体７を開けて足１を挿入した後、蓋体７を閉じて蓋体７を固定することができて、施療者は装着・着脱の度に足首を曲げ伸ばしする必要がなく、装着・脱着の時間を短くすることができるものである。なお、図２、図３に示す実施形態ではハウジング５の足の甲部分に対応する部分を開閉自在な蓋体７としたが、足のハウジング５の足のアキレス腱部分に対応する部分を開閉自在な蓋体７としてもよいものである。
【００２４】ところで、図４や図５に示すように、足裏及び足首の形状は曲面状となっており、このため、ハウジング５の内部を足の形状に沿うようにつくることで、足１と空気袋２との間の隙間を無くして効果的なマッサージを行うことができるものである。図５（ａ）は空気袋３に空気が給気されていない状態を示し、図５（ｂ）は空気袋３に空気が給気された状態を示しており、空気袋３を膨張させた場合に図５（ｂ）に示すように、足１と空気袋２との間の隙間を確実に無くすことができるものである。なお、上記図４や図５に示す実施形態においてはハウジング５内部の足裏に面する部分と足の甲に面する部分をそれぞれ足裏と足の甲の形状に沿うようにしているが、ハウジング５内部の足の甲や側面に面する部分も足の形状に沿うような形状にしてもよいものである。
【００２５】また、足１の大きさに合わせてマッサージに必要な空気量を調整する手段を設けてもよいものである。
【００２６】図６（ａ）（ｂ）にはマッサージに必要な空気量を調整する手段として調整用補助袋８を備えた一実施形態を示している。この調整用補助袋８は空気袋２と空気袋２に対向するハウジング５の面との間に設けてある。ここで、空気袋２と調整用補助袋８内部への流入空気量は制御回路２１によりそれぞれ独立して制御できるようになっている。図６（ａ）は調整用補助袋８を設けた場合における空気袋２に給気されていない状態を示し、図６（ｂ）は調整用補助袋８を設けた場合における空気袋２に給気された状態を示し、また、図６（ｃ）は調整用補助袋８がない場合における空気袋２に給気されていない状態を示し、図６（ｄ）は調整用補助袋８がない場合における空気袋２に給気された状態を示している。図６（ｃ）のようにハウジング５と足１との間の隙間が大きい時には、図６（ｄ）のようにマッサージをするために空気袋２に給気する空気量が多く必要であるが、図６（ａ）（ｂ）に示すように、調整用補助袋８を設けることで、施療前に調整用補助袋８を膨張させたまま維持することで、空気袋２に給気する空気量が少なくて済むものである。このように、マッサージに必要な空気量を調整する手段として調整用補助袋８を設けることで、マッサージに必要な空気量を調整して少ない空気量で効果的なマッサージができるものである。
【００２７】図６（ａ）（ｂ）に示す実施形態ではマッサージに必要な空気量を調整する手段として調整用補助袋８を用いたが、ハウジング５の足１に対向する面をスライド自在とするスライド機構を設けて、このスライド機構をマッサージに必要な空気量を調整する手段としてもよいものである。
【００２８】ところで、両足１をマッサージする場合、施療者は左右の足の間の間隔を少し開けるものである。したがって、一つのハウジング５に左右両足１を入れてマッサージをするような構造とした場合、ハウジング５の左右の足１を挿入する部分の間に隙間が生じることになる。このハウジング５内部の左右の足１を挿入する部分の間に生じる隙間を有効利用してポンプ３、排気弁、ポンプ３及び排気弁を制御する制御回路２１等の操作機９を内装することで、足用エアーマッサージ器Ａを一体化できて、足用エアーマッサージ器Ａを小型化でき、持ち運びやすく、収納性も良くなるものである。
【００２９】図２、図３に示す実施形態では本体６に対して蓋体７を開閉自在としたものにおいて、本体６に操作機９を内装した例を示したが、開閉自在とした蓋体７に操作機９の構成部材の一部又は全部を内装するようにしてもよいものである。また、ハウジング５が開閉しないタイプのものにおいても、図示を省略しているがハウジング５の左右の足１を挿入する部分の間の隙間を利用して操作機９の一部又は全部を内装することができるものである。
【００３０】また、図７には本発明の他の実施形態を示している。本実施形態においては、空気袋２と足１の間に介在するための足裏のツボに対応した突起１９を有したツボ刺激シート１０を備えている。本実施形態においては、空気袋２の膨張にしたがってツボ刺激シート１０が足裏のツボを刺激して大きなマッサージ効果が得られるようになっている。
【００３１】ここで、ツボ刺激シート１０は空気袋２に対して固着してあってもよいが、空気袋２に対して着脱自在となっていてもよいものである。ツボ刺激シート１０を空気袋２に対して着脱自在としたものにおいては、施療者の好みや症状に応じてツボ刺激シート１０を使用したり、使用しなかったり、あるいは使用する場合に症状に応じてツボ刺激シート１０を取り替えることができるものである。ツボ刺激シート１０を空気袋２に対して着脱自在とするに当たっては、ツボ刺激シート１０を空気袋２に対して面状ファスナーやホック等あるいはその他の任意の着脱手段により着脱自在とするが、空気袋２に単にツボ刺激シート１０を当接して重ねただけのものであってもよい。
【００３２】また、本発明の足用エアーマッサージ器Ａにふくらはぎ用エアーマッサージ器を取付ける手段を設けてもよいものである。
【００３３】図８には足用エアーマッサージ器Ａに設けたふくらはぎ用エアーマッサージ器を取付ける手段の例が示してある。図８において１３は足用エアーマッサージ器Ａのエア供給路に接続したソケットであり、該ソケット１３にはふくらはぎ用エアーマッサージの空気供給ホース１４の端部に設けたプラグ１５を着脱自在に接続するための接続部１６が設けてあり、ソケット１３の接続部１６にはばね１７により押圧されて接続口１８を閉じるための弁１２が設けてある。そして、ふくらはぎ用エアーマッサージ器をふくらはぎに装着し、また、足用エアーマッサージ器Ａ側に設けたソケット１３にふくらはぎ用エアーマッサージ器の空気供給ホース１４のプラグ１５を接続して、プラグ１５の先端部の弁押部１５ａによりソケット１３の弁１２を押すことで接続口１８を開いて足用エアーマッサージ器Ａのエア供給路内とふくらはぎ用エアーマッサージ器の空気供給ホース１４内とをソケット１３、プラグ１５を介して連通させる。これにより、足用エアーマッサージ器Ａに設けたポンプ３からの空気をふくらはぎ用エアーマッサージ器側にも同時に供給したり、足用エアーマッサージ器Ａに設けた排気弁により同時に排気ができ、足用エアーマッサージ器Ａに設けた制御回路２１による制御で足用エアーマッサージ器Ａによる足先のマッサージとふくらはぎ用マッサージ器によるふくらはぎのマッサージを連動して同時に行うことができるものである。
【００３４】また、プラグ１５をソケット１３から外すと、ばね１７により接続口１８が閉じて接続口１８から空気が漏れることがなく、足用エアーマッサージ器Ａのみの単独使用に当たって支障なく使用できるものである。
【００３５】
【発明の効果】上記のように本発明の請求項１記載の発明にあっては、足に取付けた空気袋を給排気して空気袋を膨張・収縮させることで足をマッサージする足用エアーマッサージ器において、足を施療するための空気袋と、空気袋に空気を供給するポンプと、空気袋内の空気を排気する排気弁と、硬質のハウジングよりなり、空気袋が足とハウジングの足に対向する面との間に配されているので、空気袋にポンプにより空気を給気して空気袋を膨張させた際に空気袋の足に対向しない面は硬質のハウジングに当たるとそれ以上膨張せずに足に対向した面のみが膨張することになり、マッサージ効率を良くすることができ、この結果、小さい容量のポンプにより効率のいいマッサージをすることができるものである。
【００３６】また、請求項２記載の発明にあっては、上記請求項１記載の発明の効果に加えて、ハウジングの足に対向する面が足の形状に沿った形状をしているので、足と空気袋との間の隙間を無くすことができて効率的なマッサージを行うことができるものである。
【００３７】また、請求項３記載の発明にあっては、上記請求項１記載の発明の効果に加えて、ハウジングが本体と蓋体によって構成され、本体と蓋体が開閉可能な手段を有しているので、使用に当たって、施療者は蓋体を開け、足を挿入した後に蓋体を閉じることで、従来のように足首を曲げ伸ばしして足を入れる必要がなく、装着、脱着が容易となるとともに装着、着脱時間が短くなるものである。
【００３８】また、請求項４記載の発明にあっては、上記請求項１記載の発明の効果に加えて、足の大きさに合わせてマッサージに必要な空気量を調整する手段を有するので、足の大きさに空気量を調整して、最適の空気量でマッサージができるものである。
【００３９】また、請求項５記載の発明にあっては、上記請求項４記載の発明の効果に加えて、マッサージに必要な空気量を調整する手段として空気袋と空気袋に対向するハウジングの面との間に介在される調整用補助袋を備え、空気袋と調整用補助袋内部への流入空気量を独立して制御できる手段を備えているので、施療前に調整用補助袋に給気し、マッサージ終了まで調整用補助袋を膨張させたまま維持することにより空気袋に給気する空気量を少なくすることができ、少ない空気量で効果的なマッサージができるものである。
【００４０】また、請求項６記載の発明にあっては、上記請求項１記載の発明の効果に加えて、両足を同時にマッサージする機能を備え、両足の間にできたハウジング内部の隙間にポンプ及び操作機を内装したので、足用エアーマッサージ器を一体化でき、この結果、足用エアーマッサージ器が小型化でき、持ち運びやすく、収納性も良くなるものである。
【００４１】また、請求項７記載の発明にあっては、上記請求項１記載の発明の効果に加えて、空気袋と足の間に介在するための足裏のツボに対応した突起を有したツボ刺激シートを備えているので、空気袋の膨張にしたがってツボ刺激シートが足裏のツボを刺激して大きなマッサージ効果が得られるものである。
【００４２】また、請求項８記載の発明にあっては、上記請求項７記載の発明の効果に加えて、ツボ刺激シートを着脱自在とする手段を備えているので、施療者の好みや症状に応じてツボ刺激シートを使用したり、使用しなかったり、あるいは使用する場合に症状に応じてツボ刺激シートを取り替えることができて、施療者の目的に応じた効果的なマッサージができるものである。
【００４３】また、請求項９記載の発明にあっては、上記請求項１記載の発明の効果に加えて、ふくらはぎ用エアーマッサージ器を取付ける手段を有し、足先及びふくらはぎのマッサージを連動して行う手段を有しているので、足、ふくらはぎのマッサージを連動して同時に行うことができて、より効果的なマッサージが可能となるものである。
【出願人】 【識別番号】０００００５８３２
【氏名又は名称】松下電工株式会社
【出願日】 平成１１年９月２７日（１９９９．９．２７）
【代理人】 【識別番号】１０００８７７６７
【弁理士】
【氏名又は名称】西川 惠清 （外１名）
【公開番号】 特開２００１−８７３３１（Ｐ２００１−８７３３１Ａ）
【公開日】 平成１３年４月３日（２００１．４．３）
【出願番号】 特願平１１−２７１５１２