車椅子用車軸位置調整装置

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【発明の名称】	車椅子用車軸位置調整装置
【発明者】	【氏名】塩田礼二
【要約】	【課題】車椅子の横幅を小さくすると共に、容易にキャンバ角を変更することのできる車軸位置調整装置を提供する。【解決手段】車椅子の車軸を受ける受け部を複数有する部材を車椅子のサイドフレームに取り付けて、前記車軸の位置を変更できるようにした車椅子用車軸位置調整装置において、前記部材を車椅子の前後方向にほぼ平行に設けた２本のサイドフレームの間に挟持固定するようにした。

【特許請求の範囲】
【請求項１】車椅子の車軸を受ける受け部を複数有する部材を車椅子のサイドフレームに取り付けて、前記車軸の位置を変更できるようにした車椅子用車軸位置調整装置において、前記部材が車椅子の前後方向にほぼ平行に設けた２本のサイドフレームの間に挟持固定されていることを特徴とする車椅子用車軸位置調整装置。
【請求項２】請求項１に記載の車椅子用車軸位置調整装置において、前記部材を鉛直方向に対して傾けて前記サイドフレームに取り付けて、前記車椅子の車軸を水平方向に対して傾け、前記車椅子のホイールにキャンバ角を付けるようにしたことを特徴とする車椅子用車軸位置調整装置。
【請求項３】請求項１又は２に記載の車椅子用車軸位置調整装置において、前記部材と前記サイドフレームとに車椅子の前後方向に延在する孔を設け、この孔内にボルトを挿入して前記部材とサイドフレームとを固定したことを特徴とする車椅子用車軸位置調整装置。
【請求項４】請求項３に記載の車椅子用車軸位置調整装置において、前記ボルト挿入用の孔が前記部材の両側側面の上端と下端および前記２本のサイドフレームの前記上端と下端に相対向する位置に設けられており、前記部材の上端または下端の少なくともいずれか一方に設けた孔が複数のボルト受け部を具えることを特徴とする車椅子用車軸位置調整装置。
【請求項５】請求項４に記載の車椅子用車軸位置調整装置において、前記部材に設けた孔のうちの少なくとも一つが前記部材を貫通していることを特徴とする車椅子用車軸位置調整装置。

【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、車軸位置調整装置に関し、特に、車椅子の車軸の位置を自在に変えることのできる車椅子用の車軸位置調整装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】車椅子の車軸は、車椅子全体の中心となるものであり、車椅子の構成部品の中でも重要な部品の一つである。車軸の位置は使用者の使い勝手に大きく影響するため、調整可能であることが好ましい。
【０００３】このような車椅子の車軸の位置の調整装置は従来より提案されている。図５および図６はその一例を示す図であり、図５（ａ）は、従来の車軸位置調整装置をサイドフレームに取り付けて側面から見た図、図５（ｂ）はこれを正面から見た図である。また、図６にその斜視図を示す。
【０００４】図５及び図６に示すように、従来の車軸位置調整装置は、内側に車軸を受ける受け部（長孔）１０８を設けたプレート状部材１００でできており、部材１００の４隅に貫通孔１０７を設けて、この貫通孔１０７を介してサイドフレーム１０１の側部にボルト１０２で固定されている。また、長孔１０８には、車軸の位置を段階的に調整できるように、複数の受け部が一連に設けられている。サイドフレーム１０１側には、プレート１００の貫通孔１０７に対応した位置にプレート１００を固定するボルト挿入用の孔（図示せず）が、設けられている。
【０００５】図６に特に明確に示すように、車軸位置調整プレート１００は、車椅子のサイドフレーム１０１にボルト１０２及びナット１０３を用いて取り付けられており、ホイール１０６の車軸１０４が位置調整プレート１００の長孔１０８に設けた適当な受け部に位置決めされて、ボルト１０５でプレート１００に固定されている。
【０００６】一方、車椅子には、走行性、操作性を向上させるべく、ホイールにキャンバ角を付けたものがある。図７は、そのような車椅子の一例を示す図であり、図５及び６に示す車軸位置調整装置にスペーサを取り付けて、車椅子のキャンバ角を変えたものである。スペーサ１０９は位置調整プレート１００とサイドフレーム１０１との間に設けられている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】車椅子の横幅は、使用者にとっては非常に重要な問題であり、狭いスペースへの入りやすさや、歩道に設けられたガードレールや電信柱等が通行の妨げになること等を考えれば、僅かな差であっても車幅の差は車椅子の使い勝手に多大な影響を与えることは言うを待たない。
【０００８】しかしながら、上述した従来の車軸位置調整プレート１００は、サイドフレーム１０１の外側に取り付けられているため、車椅子の横幅を拡げる原因となっている。すなわち、車椅子のホイール１０６とサイドフレーム１０１との間に車軸位置調整プレート１００が存在するため、車椅子全体を考えると、このプレート１００の分だけ横幅が広くなってしまう。
【０００９】図７に示すように、スペーサを設けてホイールにキャンバ角を付けるようにした車椅子では、その横幅はスペーサの分だけ更に広くなってしまう。また、このキャンバ角を変更したい場合には、使用者は大きさ（角度）の異なる交換用のスペーサを携帯して、位置調整プレートを一度取り外してからスペーサを交換して、再度位置調整プレートを取り付けるという面倒な作業を必要としていた。
【００１０】本発明は、上記課題を解決すべくなされたものであって、車椅子の横幅を小さく抑えた上で、車軸の位置を調整することのできる車椅子用の車軸調整装置を提供することを目的とする。また、車椅子の横幅を小さく抑えて、キャンバ角を容易に変更することのできる車軸調整装置を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】上記課題を解決するために、本発明の車椅子の車軸位置調整装置は、車椅子の車軸を受ける受け部を複数有する部材を車椅子のサイドフレームに取り付けて、前記車軸の位置を変更できるようにした車椅子用車軸位置調整装置において、前記部材が車椅子の前後方向にほぼ平行に設けた２本のサイドフレームの間に挟持固定されていることを特徴とする。
【００１２】このように構成することによって、車椅子の車軸を受ける部材がサイドフレームの内側に位置することになり、車椅子全体の幅を小さく抑えることが可能となる。
【００１３】さらに、本発明にかかる車椅子用車軸位置調整装置は、前記部材を鉛直方向に対して傾けて前記サイドフレームに取り付けて、前記車椅子の車軸を水平方向に対して傾け、前記車椅子のホイールにキャンバ角を付けるようにしたことを特徴とする。
【００１４】このように構成することによって、車椅子全体の幅を広げることなくホイールにキャンバ角を付けることが可能となる。また、キャンバ角を付けるのにスペーサを用いる必要がないため、構造が簡単になり、部品点数を少なくすることができる。
【００１５】さらに、本発明にかかる車椅子用車軸位置調整装置は、前記部材と前記サイドフレームとに車椅子の前後方向に延在する孔を設け、この孔内にボルトを挿入して前記部材とサイドフレームとを固定したことを特徴とする。
【００１６】すなわち、車軸位置調整部材とサイドフレームとを、車椅子の前後方向に延在するボルトで固定するようにしているため、車椅子全体の幅に影響を与えることなく、車軸位置調整部材が固定できる。また、ボルトによる固定部分を従来の装置に比して長くとることができるため、固定強度が改善される。
【００１７】また、本発明にかかる車椅子用車軸位置調整装置は、前前記ボルト挿入用の孔が前記部材の両側側面の上端と下端および前記２本のサイドフレームの前記上端と下端に相対向する位置に設けられており、前記部材の上端または下端の少なくともいずれか一方に設けた孔が複数のボルト受け部を具えることを特徴とする。
【００１８】このように構成することによって、部材の上端または下端のうちの少なくともいずれか一方に設けた複数のボルト受け部における、ボルト受け位置を変えることによって、前記部材の鉛直方向に対する角度が変わり、キャンバ角を調整することができる。この構成によれば、部材の上端または下端に設けた孔に挿入したボルトを軸にして部材を回動させて、部材の位置を鉛直方向に対して斜めに設定して、両端部の孔に挿入したボルトを固定することによって、ホイールのキャンバ角を変えることができる。従って、スペーサを取り替えるという面倒な作業を行うことなくキャンバ角の調整が可能となる。
【００１９】さらに、本発明にかかる車椅子用車軸位置調整装置は、前記部材に設けた孔のうちの少なくとも一つが前記部材を貫通していることを特徴とする。
【００２０】このように構成することによって、部材を貫通している孔に挿入したボルトを軸にしてキャンバ角の調整をより容易に行うことが可能となる。
【００２１】
【発明の実施の形態】以下に本発明の実施の形態を添付の図面を参照して説明する。図１は、本発明の車軸位置調整装置の第１の実施形態を示す図であり、図１（ａ）は正面図、図１（ｂ）は平面図、図１（ｃ）は左側面図である。また図２は、図１に示す車軸位置調整装置を車椅子に取り付けた状態を示す。図１に示すように、車軸位置調整ブロック１は、厚さ方向に貫通した一連の車軸受け部３を具えており、図２に示すように、車椅子のサイドフレームを構成するほぼ平行な２本のフレーム部材の間に挟持固定される。ブロック１の両側部には当該ブロック１をサイドフレーム５に取り付けるボルト挿入用の孔２が設けられている。また、ブロック１の両側端面はサイドフレーム５の形状に合わせた曲面に構成されている。
【００２２】ブロック１はサイドフレーム５の間に挟持されているので、サイドフレーム５の外側（車椅子正面からみて横側）に突出せず、車椅子全体の横幅を小さく抑えることができる。
【００２３】図１に示すように、本例では車軸位置調整ブロック１は正面からみてほぼ平行四辺形の形状をしており、この傾斜角度は、ブロック１を取り付けるサイドフレーム５の傾斜角度に合わせて調整されており、位置調整ブロック１の車軸受け部３が地面に対して平行な状態を保持できるようになっている。
【００２４】車軸受け部３には、複数の受け部が一連に設けられており、本例では、車椅子の前後方向において車軸の位置を９段階に調節できるように構成されている。なお、図面には示していないが、上下方向における車軸の位置の調整用として、サイドフレーム５に車軸位置調整ブロック固定用の孔を複数個設けるようにしてもよい。
【００２５】図３は、本発明の車軸位置調整装置の第２の実施形態の構成を示す図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は側面図である。また、図４は、図３に示すブロック３０を車椅子に取り付けた状態の図であり、（ａ）はこの状態の車椅子の側面から見た図、（ｂ）は前面から見た図である。
【００２６】本実施形態の車軸位置調整ブロック３０は、車軸の位置の調整と共に、ホイールのキャンバ角を変更できるように構成されている。具体的には、図３（ｃ）に示すように、ブロック３０の固定用ボルト挿入孔３１、３２を、ブロックの左右端面の上下２カ所に設け、さらに、下側の孔を複数（本例では２個）とした。その他の構成は第１の実施形態の位置調整ブロックと同様であるので、ここでの説明は省略する。
【００２７】本実施形態の車軸位置調整ブロック３０では、ホイールにキャンバ角を付けない場合は、上側の孔３１と上側の孔３１の真下にある孔３２ａ用いてブロックをサイドフレームに固定し、キャンバ角を付ける場合は、上側の孔３１ともう一方の下側の孔３２ｂを用いてブロックを鉛直方向に対して斜めに傾けてサイドフレーム５に固定するようにする。このようにブロック３０の側面下側に孔を複数設けることによって、スペーサを用いることなくキャンバ角を調整することができる。また、ブロック３０は、第１実施形態同様に、２本のフレーム部材の間に挟持されているので、車椅子の幅を小さく抑えた上で、車軸の調整とキャンバ角の調整の双方を行うことが可能となる。
【００２８】なお、上述した第２実施形態では、下側の孔を２つ設けた例を挙げたが、２カ所以上に孔を設けて、より微細な調整ができるようにしても良い。また、下側の孔を長孔として角度を調整できるようにしても良い。この場合、ブロック３０に設けた車軸受け部と同様に、長孔の周囲に複数の凹部を一連に設けるようにすれば、より確実に固定することができるようになる。
【００２９】また、図３及び４に示す例では、下側の孔３２ａ、３２ｂをブロック３０の左右両側に設けるようにしているが、いずれか一方だけに設けるようにしても十分な取付強度を得ることができる。
【００３０】さらに、第２実施形態で述べた車軸位置調整ブロック３０では、ブロックの上側の孔３１は、ブロック３０の半ばまでしか穿孔されていないが、ブロック３０の両端面を貫通するようにしてもよい。ホイール３６のキャンバ角を調整する場合に、上端の孔３１に差し込んだボルトがブロック３６の回動中心となるため、上側の孔３１を貫通孔として一本のボルトによってプレート３０を取り付けることによって、作業性が向上し、取り付け精度が良くなる。
【００３１】以上に本発明の実施の形態を説明したが、本発明は上述の実施形態の範囲に限られるものではなく、他の様々な変形例を考えることができる。例えば、上述の実施形態では受け部３を長孔として、複数の受け部を一連に設けているが、貫通孔を複数設けるようにしてもよい。
【００３２】
【発明の効果】上述したように、本発明の車軸位置調整装置では、位置調整用ブロックを車椅子のサイドフレームのフレーム間に挟持固定するようにしているので、当該ブロックの厚みの分だけ車椅子の横幅を小さくすることができる。また、サイドフレームを構成するフレーム部材間に挟持するため、位置調整ブロックの厚さをサイドフレームの厚さと同じ程度にすることができるので、従来用いられていた車軸位置調整用プレートに比して、ブロック自体の強度が向上する。
【００３３】又、車軸位置調整用ブロックにキャンバ角調整用の孔（３２ａ、３２ｂ）を設けることによって、キャンバ角調整用スペーサが不要となるため、車椅子の車幅を小さく抑えたままで、キャンバ角を調整することが可能となる。また、キャンバ角調整作業もより容易に行うことができ、またキャンバ調整用のスペーサを持ち歩く必要もなくなる。
【００３４】さらに、本発明の装置では、車椅子の前後方向からボルトを挿入して車軸調整用ブロックをサイドフレームに止め付けるようにしており、車椅子の側面からはボルトの正面が見えない。車椅子の側面にボルトが見えるとデザイン全体に固いイメージが生じるが、本発明の車軸位置調整装置では一瞥しただけではボルトの存在がわからないので、外観上も固いイメージがなくなるという副次的な効果がある。

【出願人】	【識別番号】５９３１７５９３６【氏名又は名称】株式会社オーエックスエンジニアリング
【出願日】	平成１２年２月１７日（２０００．２．１７）
【代理人】	【識別番号】１０００９６０２４【弁理士】【氏名又は名称】柏原三枝子
【公開番号】	特開２００１－２２４６３３（Ｐ２００１－２２４６３３Ａ）
【公開日】	平成１３年８月２１日（２００１．８．２１）
【出願番号】	特願２０００－３９３１４（Ｐ２０００－３９３１４）