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【発明の名称】 折り畳み式車椅子
【発明者】 【氏名】松永 茂之

【氏名】無津呂 崇志
【要約】 【課題】簡単な操作で前後方向に収束または展開することができる折り畳み式車椅子を提供すること。

【解決手段】前後方向に展開又は収束自在な折り畳み式車椅子１００において、左右一対の後脚１１の上端に、左右一対の肘掛部材１２及び左右一対の前脚１０が回動自在に連結され、肘掛部材１２の後端が左右一対の背部材１３に連結され、背部材１３下端が前記後脚１１の長手方向に沿って移動するスライダ４０に連結され、スライダ４０に対して一端が連結されるとともに他端が前記前脚１０に連結される座部材１４からなる骨組みからなり、スライダ４０を、孔と前記孔に進退自在な棒部材とによるロック手段により前記後脚１１に係止可能としたことをその要旨とした。
【特許請求の範囲】
【請求項１】 前後方向に展開又は収束自在な折り畳み式車椅子において、左右一対の後脚のそれぞれの上端に、左右一対の肘掛部材及び左右一対の前脚がそれぞれ回動自在に連結され、前記肘掛部材の後端のそれぞれが左右一対の背部材に連結され、前記背部材のそれぞれの下端が前記後脚の長手方向に沿って移動する左右一対のスライダに連結され、前記スライダに対して一端が連結されるとともに他端が前記前脚に連結される左右一対の座部材からなる骨組みからなり、前記スライダを、孔と前記孔に進退自在な棒部材とによるロック手段により前記後脚に係止可能としたことを特徴とする折り畳み式車椅子。
【請求項２】 前後方向に展開又は収束自在な折り畳み式車椅子において、左右一対の後脚のそれぞれの上端に、左右一対の肘掛部材及び左右一対の前脚がそれぞれ回動自在に連結され、前記肘掛部材の後端のそれぞれが左右一対の背部材に連結され、前記背部材のそれぞれの下端が前記後脚の長手方向に沿って移動する左右一対のスライダに連結され、前記スライダに対して一端が連結されるとともに他端が前記前脚に連結される左右一対の座部材からなる骨組みからなり、前記スライダを、孔と前記孔に進退自在な棒部材とにより前記後脚にロックするロック手段と、前記棒部材を前記孔に進退自在に操作する操作手段とを設けたことを特徴とする折り畳み式車椅子。
【請求項３】前記操作手段を、棒部材に一方の端部が回動自在に連結された一対の回動アームと、前記回動アームの他方の端部が相互に上斜め又は下斜めに傾斜すべく前記他方の端部間に回動自在に連結された中間アームと、前記中間アームを上下方向に移動させる操作部材とから構成したことを特徴とする請求項２記載の折り畳み式車椅子。
【請求項４】請求項１〜３記載のいずれか一項記載の折り畳み式車椅子の肘掛部分に設けられた遮体であって、前記遮体を、車椅子の展開又は収束自在に伴って折り畳み自在としたことを特徴とする遮体。
【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、簡単な操作で、前後方向に展開及び収束を行うことができる折り畳み式車椅子に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】従来より、折り畳み式車椅子においては、種々のものが提案されているが、その中でも一般的には、図１５又は図１６に示すようなものが提案されている。
【０００３】即ち、この種の折り畳み式車椅子２００は、前脚２０１と後脚２０１とがそれぞれの上端にて肘掛部材２０３に枢支ピンを介して回動自在に連結され、後脚の長手方向の略中央部には、後脚２０１の後部上方に向かって突出して折り曲げ形成されたブラケット２０４が枢支ピンを介して回動自在に連結されている。このブラケット２０４の突出部の上方には、押棒２０５に沿って上下動し、常時は下方へ付勢された開閉ロック２０６が外嵌され、この開閉ロック２０６の下端に形成された段部２０６ａとブラケット２０４の上端に形成された段部２０４ａとが互いに係合することによって、ブラケット２０４がロック状態にされるものである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、この種の折り畳み式車椅子２００の前後幅を収束させるには、開閉ロック２０６を引き上げてブラケット２０４のロック状態を解除し、次いで、押棒２０５を上方へ持ち上げると、ブラケット２０４が下方の枢支ピンを中心に矢印Ａ方向へわずかに回動し、さらに押棒を押し下げると、ブラケット２０４は矢印Ａ方向への反転動作を開始する。このブラケット２０４の動作の追従して、前脚２０１が側棒２０７を介して矢印Ｂ方向へ閉脚される動作と、押棒２０５が垂直方向へ起立する動作と、肘掛部材２０３が倒伏する動作が同時に行われ、遂に図１６に示すような収束状態となる。
【０００５】即ち、使用者は、後輪を支点として押棒２０５を後方へ引っ張りながら下方へ倒し込み、次いで、この押棒２０５をさらに下方へ押し下げることによってブラケット２０４を反転させるという面倒な操作が要求され、子供や高齢者にとって操作しずらいという問題があった。
【０００６】そこで、本発明は、このような従来の技術に存在する問題点に着目してなされたものであり、その目的は、簡単な操作で前後方向に収束または展開することができる折り畳み式車椅子を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】以上を解決するために、本各発明の採った手段は、実施形態において使用する符号を付して説明すると、請求項１記載の発明は、前後方向に展開又は収束自在な折り畳み式車椅子１００において、左右一対の後脚１１のそれぞれの上端に、左右一対の肘掛部材１２及び左右一対の前脚１０がそれぞれ回動自在に連結され、前記肘掛部材１２の後端のそれぞれが左右一対の背部材１３に連結され、前記背部材１３のそれぞれの下端が前記後脚１１の長手方向に沿って移動する左右一対のスライダ４０に連結され、前記スライダ４０に対して一端が連結されるとともに他端が前記前脚１０に連結される左右一対の座部材１４からなる骨組みからなり、前記スライダ４０を、孔と前記孔に進退自在な棒部材３３とによるロック手段３０により前記後脚１１に係止可能としたことをその要旨とした。
【０００８】次に、請求項２記載の発明は、前後方向に展開又は収束自在な折り畳み式車椅子１００において、左右一対の後脚１１のそれぞれの上端に、左右一対の肘掛部材１２及び左右一対の前脚１０がそれぞれ回動自在に連結され、肘掛部材１２の後端のそれぞれが左右一対の背部材１３に連結され、背部材１３のそれぞれの下端が後脚１１の長手方向に沿って移動する左右一対のスライダ４０に連結され、スライダ４０に対して一端が連結されるとともに他端が前脚１０に連結される左右一対の座部材１４からなる骨組みからなり、スライダ４０を、孔と前記孔に進退自在な棒部材３３とにより後脚１１にロックするロック手段３０と、棒部材３３を前記孔に進退自在に操作する操作手段６０とを設けたことをその要旨とした。
【０００９】次に、請求項３記載の発明は、請求項２記載の折り畳み式車椅子を構成する操作手段６０を、棒部材３３に一方の端部が回動自在に連結された一対の回動アーム６１ａ，６１ｂと、回動アーム６１ａ，６１ｂの他方の端部が相互に上斜め又は下斜めに傾斜すべく他方の端部間に回動自在に連結された中間アーム６２と、中間アーム６２を上下方向に移動させる操作部材６３とから構成したことをその要旨とした。
【００１０】最後に、請求項４記載の発明は、請求項１〜３記載のいずれか一項記載の折り畳み式車椅子１００の肘掛部分に設けられた遮体１９であって、遮体１９を、車椅子１００の展開又は収束自在に伴って折り畳み自在としたことをその要旨した。
【発明の実施の形態】本発明の折り畳み式車椅子の実施の形態を説明するが、これは代表的な例を示したものであり、その要旨を超えない限り、以下の実施例により本発明が限定されるものではない。
【００１１】まず、図１は、本各発明にかかる折り畳み式車椅子１００の一実施例が示す斜視図である。この車椅子１００は、図示するように、前脚１０と後脚１１と肘掛部材１２と背部材１３と座部材１４等を左右一対の側面部材として備えた骨組み構造であり、背部材１３及び座部材１４等には、それぞれ弾力を有する弾性カバー１５が張設してある。本実施形態においては、前脚１０、後脚１１、背部材１３、座部材１４等はそれぞれ内部が中空の丸パイプ部材で構成されている。このように、中空形状のパイプ部材を使用することにより、軽量化が実現されている。
【００１２】次に、図２は本発明にかかる車椅子１００を展開した状態を示す側面図であり、図３は、収束させた状態を示す側面図である。尚、図２又は図３は、折り畳み式車椅子１００の構造が明確になるように基本構造フレームのみを図示したものである。各図に示すように、後脚１１の上端にはジョイント部材２０が固着されている。ジョイント部材２０は、図面視略Ｔ字形状に形成されて、後脚１１の外周形状に対応する内周形状を有する凹部２１と、一方と他方の突出片２２、２３を備えている。そして、ジョイント部材２０の一方の突出片２２には、肘掛部材１２が前後方向回動自在に支承された枢支ピン１６で固定されており、ジョイント部材２０の他方の突出片２３には、前脚１０の上端が枢支ピン１６によって前後方向回動自在に連結されている。前脚の後端部には上下位置変更自在の足載部１８が取着されている。前脚１０と後脚１１のそれぞれには前後の車輪１７が設けられている。また、後脚１１には、後述するスライドピン３３が挿入される上位置決め孔３１及び下位置決め孔３２が所定間隔を隔てて形成されている。
【００１３】また、肘掛部分には、図１、図４又は図５に示すように、車椅子の折り畳みに伴って折り畳み可能な遮体１９が配設されている。
【００１４】前記遮体１９は、折り曲げ可能な部材、例えば、天然繊維或いは合成繊維からなる布帛、クッション性を有する弾性部材、通気性、通水性を有するメッシュ部材又は、プラスチック製のフィルム部材等の材料から四角形状に形成されており、その上辺と一方の横辺には肘掛部材１２と前脚１０に嵌挿される筒体１９ａが形成されている。
【００１５】そして、後脚１１を中心として前脚１０と肘掛部材１２とを収束させて折り畳んでいくと、遮体１９は上辺と一方の横辺から形成される頂点Ａに対する対角線を折線Ｂとして、この折線Ｂに沿って車椅子１００の中心方向に向かって山折りとなるように折り畳まれる。これに対して、収束状態の車椅子１００を展開させれば、これに伴って、折り畳まれた遮体１９も元通りの展開状態になる。このように、対角線に沿って折り畳み自在な遮体１９を肘掛部分の側板として設けたことにより、車椅子１００を展開姿勢にした場合は、遮体１９も展開状態となり肘掛部材１２と座部材１４との間に配設される。その結果、遮体１９によって使用者の着衣等の外部へのはみ出しを防止することができる。また、車椅子１００を収束姿勢にした場合は、その折り畳みに伴って、遮体１９が車椅子１００の中心方向に向かって山折り状態となる。そのため、遮体１９は折り畳まれた車椅子１００の内部に収納され、全体的にコンパクトに納めることができる。
【００１６】次に、肘掛部材１２の後端は、図２又は図３に示すように、背部材１３に設けられた連結部１３ａに対して枢支ピン１６によって回動自在に連結されている。そして後脚１１には、その長手方向にそって摺動自在なスライダ４０が嵌合されている。このスライダ４０は、横断面形状が略円形状に形成された後脚１１の外周形状に対応した内周形状を有する内筒部４１を備えており、この筒部４１の左右側辺には一方と他方の突出片４２、４３が各々形成されて図面視略Ｔ字形状に形成されている。スライダ４０の一方の突出片４２には背部材１３の後端が枢支ピン１６を介して回動自在に連結されており、他方の突出片４３には座部材１４の後端が枢支ピン１６を介して回動自在に連結されている。
【００１７】また、図６は、本発明の車椅子におけるロック手段３０及び操作手段６０等を示す図面であり、図７は、ロック手段３０を詳細に示す分解図である。前記図面に示すように、左右一対スライダ４０が相互に対向する内側面にはそれぞれ内筒部４１に連通する連通溝４４が形成されている。連通溝４４の内周には螺溝が形成されており、ここに後述する筒部材３１が螺着されている。本発明にかかる折り畳み式車椅子１００においては、このスライダ４０を、上方位置で固定して展開姿勢を維持するとともに下方位置で固定して収束姿勢を維持するロック手段３０が設けられている。
【００１８】次に、本発明にかかる折り畳み式車椅子１００の特徴であるロック手段３０について図７及び図８に基づいて説明する。かかるロック手段３０は、左右一対の後脚１１が相互に対向する内側に形成された上位置決め孔３１と下位置決め孔３２のいずれかに挿入されるスライドピン３３（請求項に棒部材と記載）とから構成されている。そして、スライドピン３３とこのスライドピン３３を摺動自在に嵌挿する筒部材３４とからなるロック装置５０が構成されている。
【００１９】前記スライドピン３３は、図８に示すように、スライドピン孔３５が穿設された筒部材３４に摺動自在に挿入されている。スライドピン孔３５内には、ばね３６が配設されており、スライドピン３３が常時は後脚１１方向へ突出するように進退自在に付勢されている。
【００２０】前記ロック装置５０を構成する筒部材３４は、左右一対の後脚１１の長手方向に沿って移動自在に嵌合された一対のスライダ４０の内側面に形成された連通溝４４にそれぞれ螺着されている。そして、対向位置に設けられた一対のスライドピン３３の端部間には、両方のスライドピン３３を進退させる操作手段６０が設けられている。
【００２１】前記操作手段６０は、図６〜図９に示すように、左右一対のスライドピン３３の端部に、一方の端部が回動自在に連結された一対の回動アーム６１ａ、６１ｂと、それぞれの回動アーム６１ａ、６１ｂの他方の端部が図面視下斜めに傾斜すべく連結された中間アーム６２と、この中間アーム６２を上下に移動させる操作部材６３とから構成されている。操作部材６３は、棒形状に形成されている。そして、背部材１３の裏面中央位置になるように配設されるとともに、中間アーム６２の略中間位置に設けられた固定部６２ａに固着されている。また、操作部材６３の先端は折り曲げ形成された操作部６４が設けられている。
【００２２】このように構成された操作手段６０によれば、操作部６４を指で下方へ押し下げるだけで、これと応動して中間アーム６２が下方へ下がるとともに、中間アーム６２の両端に連結された一対の回動アーム６１ａ、６１ｂを引き下げる。この結果、左右一対のスライドピン３３が同時に後退しつつ、後脚の上位置決め孔３１又は下位置決め孔３２から外れ係合状態が解除されるのである。
【００２３】また、この操作手段６０は、図１０に示すように、操作部材６３を上方へ引き上げると、中間アーム６２が引き上げられると共に、この両端に連結された一対の回動アーム６１ａ、６１ｂも引き上げられて、図面視中間アームを上辺として下斜めにそれぞれ傾斜する略台形状の姿勢に維持される。この状態に維持された操作手段６０を操作するには、操作部６４を指で上方へ持ち上げるだけで、これと応動して中間アーム６２が上方へ引き上げられるとともに、中間アーム６２の両端に連結された一対の回動アーム６１ａ、６１ｂも引き上げられる。その結果、左右一対のスライドピン３３が同時に後退しつつ後脚１１の上位置決め孔又は下位置決め孔から外れ係合状態が解除されるのである。
【００２４】次に、以上のように構成された本発明にかかる折り畳み式車椅子１００の作動について説明する。
【００２５】図１１は、車椅子１００を折り畳む前の状態を示すもので、利用者は、左右一対の背部材１３間に架設された把手部１３ａを持って、後輪を支点として車椅子１００を後方斜めに傾倒させた状態を示す図面である。続いて、利用者は、車椅子１００を後方へ傾倒させた状態のままで、操作部６４を指で押し下げる。すると、その押し下げに応動して中間アーム６２が下方へ下がるとともに、中間アーム６２の両端に連結された一対の回動アーム６１ａ，６１ｂが引き下げられる。続いて、回動アーム６１ａ，６１ｂの引き下げに伴って左右一対のスライドピン３３が後退しつつ、後脚１１の上位置決め孔３１から外れ係合状態が解除されスライダ４０が後脚１１の長手方向に摺動自在となる。スライドピン３３の係合が解除されると、車輪等が固着された前脚１０は、その自重によって後脚１１方向に向かって移動するとともに、前脚１０に一端が回動自在に連結されて他端がスライダ４０に回動自在に連結された座部材１４を介してスライダ４０が後脚１１の下方向へ移動されて、後脚１１の同一線上に形成されている下位置決め孔３２まで移動し、スライドピン３３がその付勢力によって下位置決め孔３２に挿入されて係合される。すると、図１２に示すように、車椅子１００は収束姿勢でロックされる。
【００２６】次に、図１３は、収束された車椅子１００を展開させる前の状態を示すもので、利用者は、左右一対の背部材１３間に架設された把手部１３ａを片手で持って持ち上げて、車椅子を前方斜めに傾倒させた状態を示す図面である。続いて、利用者は、車椅子１００を前方へ傾斜させるように持ち上げた状態のままで、操作部部６４を指で押し下げる。すると、押し下げに応動して中間アーム６２が下方へ下がるとともに、中間アーム６２の両端に連結された一対の回動アーム６１ａ．６１ｂも引き下げられる。続いて、回動アーム６２の引き下げに伴って左右一対のスライドピン３３が後退しつつ、後脚１１の下位置決め孔３２から外れ係合状態が解除されスライダ４０が後脚１１の長手方向に摺動自在となる。スライドピン３３の係合が解除されると、車輪等が固着された前脚１０は、その自重によって車椅子１００の前方向に向かって移動するとともに、１０前脚に一端が回動自在に連結されて他端がスライダ４０に回動自在に連結された座部材１４を介してスライダ４０が後脚１１の上方向へ移動されて、後脚１１の同一線上に形成されている上位置決め孔３１まで移動し、スライドピン３３がその付勢力によって上位置決め孔３１に挿入されて係合される。すると、図１４に示すように、車椅子１００は展開姿勢でロックされる。
【００２７】以上のような構成からなる折り畳み式車椅子１００の実施形態によって発揮される効果について、以下説明する。
【００２８】（１） 上記の実施形態における折り畳み式車椅子１００においては、後脚１１の長手方向にわたって同一線上に設けられた上位置決め孔３１または下位置決め孔３２に、スライドピン３３を挿脱自在にしたロック手段３０を設けたことにより、簡単に全体を前後方向に折り畳みができ、コンパクトに収束させることができる。
【００２９】（２） 上記実施形態における折り畳み式車椅子１００においては、操作部材６３を押し下げるか、引き上げるだけで左右一対のスライドピン３３の挿脱を同時に簡単に行える操作手段６０を設けたため、片手で簡単に全体を展開及び収束させることができ、高齢者等でも簡単に開閉作業を行うことができる。
【００３０】（３） 上記実施形態における折り畳み式車椅子１００においては、骨組みを構成する前脚１０、後脚１１、肘掛部材１２、背部材１３及び座部材１４を中空パイプから形成しているため、軽量化を実現することができ、力のない高齢者等でも容易に持ち運ぶことができる。
【００３１】（４） 上記実施形態における折り畳み式車椅子１００においては、対角線に沿って折り畳み自在な遮体１９を肘掛部分の側板として設けたことにより、全体を展開状態にした場合は、遮体１９も展開状態となり、その結果、遮体によって使用者の着衣等の外部へのはみ出しを防止することができる。また、車椅子１００を収束姿勢にした場合は、その折り畳みに伴って、遮体１９も車椅子１００の中心方向に向かって山折り状態となるため、遮体１９は折り畳まれた車椅子１００の内部に収納され、全体的にコンパクトに納めることができる。
【００３２】ところで、本発明にかかる折り畳み式車椅子１００の構成は、本実施例に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲内での改良、変更等は本発明に含まれるものである。例えば、本実施例においては、操作手段６０は、左右一対のスライドピン３３の端部のぞれぞれに回動自在に一方の端部が連結された一対の回動アーム６１ａ、６１ｂと、それぞれの回動アーム６１ａ，６１ｂの他方の端部間に架設され図面視下斜め又は図面視上斜めに傾斜すべく連結された中間アーム６２と、この中間アーム６２を上下に移動させる操作部材６３とから構成した例を示したが、これに限定されるこはなく、例えば、左右一対のスライドピン３３の端部間にワイヤ部材を架設し、このワイヤ部材を引き上げるか又は引き下げることによりスライドピン３３を進退させる操作手段から構成してもよい。
【００３３】
【発明の効果】以上のように、本各発明にかかる請求項１又は２記載の発明によれば、簡単に全体を前後方向に折り畳みができ、コンパクトに収束させることができる。
【００３４】また、請求項３記載の発明によれば、操作部材６３を押し下げるか、引き上げるだけで左右一対のスライドピン３３の挿脱を同時に簡単に行えるため、片手で簡単に全体を展開及び収束させることができ、高齢者等でも簡単に開閉作業を行うことができる。
【００３５】さらに、請求項４記載の発明によれば、請求項１〜３記載のいずれか一項記載の折り畳み式車椅子の肘掛部分に設けられた遮体を、車椅子の展開又は収束自在に伴って折り畳み自在としたため、車椅子全体を展開状態にした場合は、遮体も展開状態となり、その結果、遮体によって使用者の着衣等の外部へのはみ出しを防止することができる。また、車椅子を収束姿勢にした場合は、その折り畳みに伴って、遮体も車椅子の中心方向に向かって山折り状態となるため、遮体は折り畳まれた車椅子１００の内部に収納され、全体的にコンパクトに納めることができる。
【出願人】 【識別番号】０００１４６１１３
【氏名又は名称】株式会社松永製作所
【出願日】 平成１２年１月２４日（２０００．１．２４）
【代理人】 【識別番号】１０００８３９３２
【弁理士】
【氏名又は名称】廣江 武典
【公開番号】 特開２００１−１９８１６２（Ｐ２００１−１９８１６２Ａ）
【公開日】 平成１３年７月２４日（２００１．７．２４）
【出願番号】 特願２０００−１４５７７（Ｐ２０００−１４５７７）