吸収性物品

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【発明の名称】	吸収性物品
【発明者】	【氏名】草川哲哉【氏名】野口仁子【氏名】濱島美次
【要約】	【課題】着用者の動きに対し常に排泄部位にフィットして液漏れを効果的に防止し得る吸収性物品を提供すること。【解決手段】表面層２、裏面層３及び吸収層４を有する吸収性物品１において、吸収層４における裏面層３側の表面上に、又は吸収層４の内部における該吸収層４の裏面層３側表面近傍に、液体を吸収することによって弾性的に収縮する吸液収縮部材５ａ，５ｂ，５ｃが配置されており、吸液収縮部材５ａ，５ｂ，５ｃは、それが収縮したときに、吸収層４を吸収性物品１の表面層３側に向けて隆起させて、吸収性物品１の側面視において表面層２の側が凸状の形状を呈するように配置・固定されている。

【特許請求の範囲】
【請求項１】液透過性の表面層、液不透過性の裏面層及び該表面層と該裏面層との間に介在された液保持性の吸収層を有する吸収性物品において、前記吸収層における前記裏面層側の表面上に、又は前記吸収層の内部における該吸収層の前記裏面層側表面近傍に、液体を吸収することによって弾性的に収縮する吸液収縮部材が配置されており、前記吸液収縮部材は、それが収縮したときに、前記吸収層を前記吸収性物品の前記表面層側に向けて隆起させて、前記吸収性物品の側面視において前記表面層の側が凸状の形状を呈するように配置・固定されている吸収性物品。
【請求項２】前記吸液収縮部材は、それが収縮したときに、前記吸収層が前記吸収性物品の前記表面層側に向けて隆起されてなる隆起部及び該隆起部の周囲に位置する略平坦な基面部が形成されるように配置・固定されている請求項１記載の吸収性物品。
【請求項３】前記隆起部が前記吸収性物品の長手方向に沿って形成されている請求項１又は２記載の吸収性物品。
【請求項４】前記吸液収縮部材が、前記吸収層における前記裏面層側の表面上に配置されており、更に、該吸液収縮部材と該吸収層との間に折曲回復性を有するシート材が配置されている請求項１～３の何れかに記載の吸収性物品。
【請求項５】前記吸液収縮部材が、前記吸収性物品の幅方向に亘り且つ該吸収性物品の長手方向に沿って所定間隔を置いて複数配置されている請求項１～４の何れかに記載の吸収性物品。
【請求項６】着用者の排泄部位に対応する前記吸収性物品における部位に、少なくとも一つの前記吸液収縮部材が配置されており、該吸液収縮部材の収縮率を、複数の前記吸液収縮部材のうちで最も高くした請求項５記載の吸収性物品。

【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、フィット性及び液漏れ防止性に優れた吸収性物品に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】弾性伸縮部材を伸張させ、その収縮によって吸収性物品の表面を凸状形状とし、フィット性を向上させる技術が知られている。例えば、特表平９－５０７０３３号公報及び特開平１１－３１３８５１号公報には、弾性伸縮部材を吸収性物品の幅方向に伸張させ、これを吸収コアや剛性の高いシートに接着固定した後、該弾性部材の収縮により凸状形状を形成させたナプキンが記載されている。しかし、斯かる手段によって凸状形状を形成させたナプキンにおいては、凸状形状の柔軟性、着用者の動作に対する追随性及び凸状形状の安定性の三者を同時に満たすようにする事は容易ではない。更に、これらのナプキンの製造工程では、前記弾性伸縮部材を収縮させて凸状形状を形成した状態を保持したまま、製品を製造しなければならず、高い製造技術が必要となる。
【０００３】本出願人は、先に特開平９－３２２９０８号公報において、吸収体の中央部に、ナプキンの長手方向に沿って、体液などの水分を吸収すると収縮する部材を複数本配し、収縮した該部材によって該吸収体の中央部が隆起させ、着用者の排泄部位とのフィット性を向上させた生理用ナプキンを提案した。このナプキンによれば、着用者の排泄部位とのフィット性は確かに向上するが、ナプキンが左右の何れかにずれて装着されると、前記部材の吸液量及びそれに起因する収縮度が各部材間で異なってしまい、逆に着用者の排泄部位との間に隙間ができてしまう場合がある。また、このナプキンの吸液後の形態を側面視すると、表面層側が凹状の形状を呈することになるので、吸収体の中央部を隆起させる効果が十分に発揮されない場合がある。
【０００４】従って、本発明は、着用者の動きに対し常に排泄部位にフィットして液漏れを効果的に防止し得る吸収性物品を提供することを目的とする。また、本発明は、体液を吸収すればするほど、排泄部位にフィットする吸収性物品を提供することを目的とする。更に、本発明は、フィット性が高く且つ製造が容易な吸収性吸収性物品を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】本発明は、液透過性の表面層、液不透過性の裏面層及び該表面層と該裏面層との間に介在された液保持性の吸収層を有する吸収性物品において、前記吸収層における前記裏面層側の表面上に、又は前記吸収層の内部における該吸収層の前記裏面層側表面近傍に、液体を吸収することによって弾性的に収縮する吸液収縮部材が配置されており、前記吸液収縮部材は、それが収縮したときに、前記吸収層を前記吸収性物品の前記表面層側に向けて隆起させて、前記吸収性物品の側面視において前記表面層の側が凸状の形状を呈するように配置・固定されている吸収性物品を提供することにより前記目的を達成したものである。
【０００６】
【発明の実施の形態】以下本発明を、その好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。図１には、本発明の吸収性物品の一実施形態としての生理用ナプキンを、トップシート側から見た斜視図が示されており、図２及び図３には、図１におけるナプキンの一部破断斜視図及び図１におけるIII －III 線断面図が示されている。
【０００７】図１は、吸液前の状態の生理用ナプキン１を示している。このナプキン１は、縦長の扁平な形状をしており、液透過性の表面層を構成するトップシート２、液不透過性の裏面層を構成するバックシート３及びトップシート２とバックシート３との間に介在する液保持性の吸収層としての吸収体４を有している。バックシート３の外面には、ナプキン１を着用者の着衣に固定するための粘着剤層８，８が形成されている。粘着剤層８，８は、図示しない剥離紙によって被覆されており、使用時まで保護されている。以上の部材としては、従来のナプキンに用いられているものと同様のものを用いることができる。
【０００８】吸収体４におけるバックシート３側の表面上には、液体を吸収することによって弾性的に収縮する吸液収縮部材５ａ，５ｂ，５ｃが配置されている。各吸液収縮部材５ａ，５ｂ，５ｃは糸状のものであり、ナプキン１の幅方向に亘って且つナプキンの長手方向に沿って所定の間隔を置いて配置されている。３本の吸液収縮部材５ａ，５ｂ，５ｃのうち、中央に位置する吸液収縮部材５ｂは、着用者の排泄部位に対応するナプキン１における部位にほぼ合致して位置している。他の２本の吸液収縮部材５ａ，５ｃは、着用者の排泄部位に対応する位置から、ナプキン１の前端側及び後端側にそれぞれずれた位置にある。ナプキン１の前端側及び後端側にそれぞれ位置する吸液収縮部材５ａ，５ｃと、中央に位置する吸液収縮部材５ｂとの距離は、ほぼ同じになっている。
【０００９】各吸液収縮部材５ａ，５ｂ，５ｃの構成材料としては、本出願人の先の出願に係る特開平９－３２２９０８号公報の第４頁左欄４９行～右欄１５行に記載のもの等が挙げられる。各吸液収縮部材５ａ，５ｂ，５ｃは、吸液によって２０～８０％、特に４０～６０％収縮することが、後述する隆起部が、着用者の排泄部位に適切にフィットするのに十分な高さで形成される点から好ましい。
【００１０】各吸液収縮部材５ａ，５ｂ，５ｃと吸収体４との間には、折曲回復性、即ち折曲変形に対する回復性を有する矩形状のシート材（以下、折曲回復シートという）６が介在配置されている。折曲回復シート６は、吸液前の状態にある各吸液収縮部材５ａ，５ｂ，５ｃの幅と略同幅であり、該状態にある各吸液収縮部材５ａ，５ｂ，５ｃの上に重ね合わされるように配置されている。折曲回復シート６は、その前後端が、吸液収縮部材５ａ，５ｃよりも、ナプキン１の前後端側へそれぞれ延出している。
【００１１】各吸液収縮部材５ａ，５ｂ，５ｃは、その両端部が、折曲回復シート６の両側部に所定の接合手段によって接合固定されている。接合手段としては、融着、接着、圧着等が用いられる。そして、各吸液収縮部材５ａ，５ｂ，５ｃにおける両端部間は自由状態となっている。各吸液収縮部材５ａ，５ｂ，５ｃにおける自由状態となっている部分の長さは、各吸液収縮部材５ａ，５ｂ，５ｃの吸液前の状態において、１５～７０ｍｍ、特に３０～６０ｍｍであることが、後述する隆起部が、着用者の排泄部位に適切にフィットするのに十分な高さで形成される点から好ましい。
【００１２】また折曲回復シート６は、そのトップシート２側の表面が、吸収体４のバックシート３側の表面と部分接合によって固定されている。これによって後述する隆起部９の立体形状が安定的に保持される。この固定手段としては、接着、融着、圧着等が用いられる。
【００１３】トップシート２と吸収体４と折曲回復シート６と各吸液収縮部材５ａ，５ｂ，５ｃとは、圧着及び／又は融着によって一体的に圧密化されている。この圧密化によって、ナプキン１のトップシート２側には、図１～図３に示すように、液体の吸収が可能な防漏溝７が形成されている。防漏溝７は、吸液収縮部材５ａ，５ｂ，５ｃと折曲回復シート６との接合固定位置にほぼ合致する位置を通るように形成されている。即ち、各吸液収縮部材５ａ，５ｂ，５ｃは防漏溝７が形成されることによっても固定されることとなる。このような防漏溝７が形成されるように吸収体４と前記各部材とを圧密化によって接合固定し、後述する隆起部を形成することで、該隆起部が体圧に対してその形状を安定的に保持できるようになる。その結果、着用者の動作に対してナプキン１が常にフィットするようになり、液漏れが効果的に防止される。また、前記隆起部の周囲に防漏溝７を形成することによって、防漏溝７の部分での可撓性がその周りの部分よりも高くなり、ナプキン１が防漏溝７の部分で身体の形に沿うように変形しやすくなる。特に、本実施形態のように、防漏溝７を、着用者の排泄部位の形状に沿った曲線状の形状とすることで、前記隆起部のフィット性が一層向上する。更に、後述するように防漏溝７を隆起部の周囲を取り囲む閉じた形状とすることで、ナプキン１を側面視したときに、ナプキン１の前後端へ向かって裾野の広がるなだらかな傾斜の凸状形状をした前記隆起部が吸液後に形成され、フィット性が更に一層向上する。
【００１４】次に、以上の構成を有するナプキン１が吸液した状態を図４～図６を参照しながら説明する。ナプキン１が液を吸収すると、吸収された液は、その一部が吸収体４を通じて各吸液収縮部材５ａ，５ｂ，５ｃにまで達する。各吸液収縮部材５ａ，５ｂ，５ｃにまで達した液は、吸液収縮部材５ａ，５ｂ，５ｃによって吸収され、この吸収によって各吸液収縮部材５ａ，５ｂ，５ｃはそれぞれ収縮する。この収縮によって、吸収体４がトップシート２側に向けて隆起されて、トップシート２側に隆起部９が形成される。隆起部９は、その最高位置が、着用者の排泄部位に対応するナプキン１における部位である、ナプキン１の幅方向の中央部で且つ長手方向の中央部よりもやや前端側に偏倚した位置とほぼ合致するように形成される。また前述の通り、各吸液収縮部材５ａ，５ｂ，５ｃは防漏溝７の部分で固定されていることから、隆起部９は、ナプキン１の平面視において、前述した防漏溝７の輪郭と略同様の輪郭を有している。即ち、隆起部９は、防漏溝７の部分から立ち上がることになる。隆起部９はナプキン１の長手方向に沿って形成されて、ナプキン１の側面視において、ナプキン１におけるトップシート２側が、図６に示すように凸状の形状を呈する。
【００１５】詳細には、ナプキン１のトップシート２側には、隆起部９と、該隆起部９の周囲に位置する略平坦な基面部１０が形成される。そして、ナプキン１は、これを側面視したときに、図６に示すように、頂部がほぼ平坦であり且つナプキン１の前後端へ向かって裾野の広がるなだらかな傾斜を有する凸状の形状を呈する。このように、ナプキン１は、その吸液前の状態においては扁平な形状をとり、吸液すると、ナプキン１における当該吸液部位が選択的に隆起して、ナプキン１の長手方向に沿って隆起部９が形成されて、ナプキン１と着用者の排泄部位との間の隙間が隆起部９によって埋められ、ナプキン１が着用者の排泄部位に密着当接するようになる。その結果、ナプキン１のフィット性が向上し、ナプキン１が液漏れし難い形状となる。特に、ナプキン１においては、液の吸収量が多い部位、即ち、着用者の排泄部位に対応する部位ほど、吸液収縮部材の収縮度が大きくなり、その結果、高さの高い隆起部９が形成されるので、ナプキン１における最もフィット性を高めたい部位の当該フィット性が自ずと高くなる。
【００１６】また、着用者の排泄部位に対応するナプキン１における部位に、少なくとも一つの前記吸液収縮部材が配置されており、該吸液収縮部材の収縮率を、複数の前記吸液収縮部材のうちで最も高くすることも好ましい。具体的には、３本の吸液収縮部材５ａ，５ｂ，５ｃのうち、着用者の排泄部位に対応する部位に配されている中央の吸液収縮部材５ｂとして、収縮率が最も高いものを用い、他の２本の吸液収縮部材５ａ，５ｃとして、中央の吸液収縮部材５ｂよりも収縮率の低いものを用いることで、吸液状態において中央の吸液収縮部材５ｂが他の吸液収縮部材５ａ，５ｃよりも収縮し、図６に示す状態に比して、その部分の隆起が一層大きくなる。その結果、隆起部９が着用者の排泄部位に一層密着して当接するようになり、フィット性が一層向上する。この場合、隆起部９は、中央の吸液収縮部材５ｂが配されている位置にその最高位置が存するほぼ平坦な頂部を有し、ナプキン１の長手方向前端及び後端に向かって傾斜する凸形の形状となる。このように、本発明によれば、ナプキン１の任意の部分に大きな隆起を容易に形成できる。尚、このような形状の隆起部９を形成するための他の手段としては、(1) 同じ収縮率の吸液収縮部材を複数本用い、着用者の排泄部位に対応するナプキン１の部位に配置される吸液収縮部材の配置間隔を密にし、且つそれよりもナプキン１の前端側及び後端側に配置される吸液収縮部材の配置間隔を疎にする方法、(2)同じ収縮率の吸液収縮部材を複数本用い、着用者の排泄部位に対応するナプキン１の部位に配置される吸液収縮部材の固定間隔を大きくし、且つそれよりもナプキン１の前端側及び後端側に配置される吸液収縮部材の固定間隔を小さくする方法などが挙げられる。
【００１７】また、本実施形態のナプキン１は、その吸液前においては扁平な状態となっていることから、弾性伸縮部材を用いて凸状形状を形成した従来のナプキンに比して、製造工程で凸状形状を保持する必要が無く、製造が容易となる。
【００１８】更に、本実施形態のナプキン１においては、吸収体４におけるバックシート３側の表面に隣接して前述の折曲回復シート６が配置されているので、各吸液収縮部材５ａ，５ｂ，５ｃの収縮によって形成された隆起部９の凸状形状が安定的に保持される。また、折曲回復シート６が配置されていることで、着用者の動作に起因するナプキン１のヨレも効果的に防止される。
【００１９】折曲回復シート６としては、折曲変形に対する復元力の大きいシート材が好ましく用いられる。例えば、熱可塑性樹脂からなる不織布や発泡体等が挙げられる。該不織布は、例えばポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、ナイロン、ポリウレタン等の合成樹脂からなる繊維、及びこれらの樹脂の二種の組み合わせからなる芯鞘型やサイド・バイ・サイド型の複合繊維等から構成される。また該発泡体は、ポリエチレン、酢酸ビニル、ポリウレタン、ポリブタジエン等から構成される。また、折曲回復シート６は、吸収された液を各吸液収縮部材５ａ，５ｂ，５ｃへ透過させ得る適度な液透過性を有していることも好ましい。
【００２０】適度な折曲回復性、剛性及び柔軟性を有する折曲回復シート６としては、前述のものの他に、二次元状又は三次元状に捲縮した芯鞘型やサイド・バイ・サイド型の複合繊維をエアレイド法により堆積させて繊維ウエブを形成し、該繊維ウエブにおける構成繊維の交絡点を熱風によって融着させて形成されたサクションヒートボンド不織布も好ましく用いられる。このサクションヒートボンド不織布を構成する前記複合繊維は、５～１５ｍｍ程度の短繊維であることが好ましい。
【００２１】本実施形態に用いられる折曲回復シート６は、同種又は異種の複数のシートから構成されており、各シートが多数の密着部によって接合されていると共に該密着部の間に各シートが離間した円形状の非密着部が存する構造となっている。斯かる構造の折曲回復シート６を用いることで、適度な折曲回復性が得られると共に後述する剛性及び柔軟性も良好になる。このような折曲回復シート６は、例えばスチールマッチエンボス加工によって製造できる。
【００２２】折曲回復シート６は、折曲回復性を有していることに加えて適度な剛性及び柔軟性を有していることが好ましい。折曲回復シート６にこのような特性を付与する方法としては、前述した樹脂から構成される不織布又は発泡体に、熱エンボス等を用いて部分的に熱圧縮成形を施せばよい。特に、折曲に対する可撓軸が折曲回復シート６の長手方向に沿って形成されるように、前記熱圧縮成形を施すことが、ナプキン１のフィット性の一層の向上の点から好ましい。
【００２３】前記熱圧縮成形のパターンとしては、直線状、波線状、菱形格子状、亀甲状等のパターンが好ましく例示されるが、これらに限られるものではない。
【００２４】吸液したナプキン１は、その隆起部９の位置における厚みＴ（図５参照）が、４９０Ｐａ（５ｇｆ／ｃｍ²）荷重下において５～２０ｍｍ、特に７～１５ｍｍであることが好ましい（以下、この荷重下での厚みをＴ₅という）。４９０Ｐａ加重下は、着用者が吸収性物品を装着し立った状態で動きのない時にナプキンにかかる荷重に相当し、このときの厚みＴ₅が前記範囲内となることで、着用者の排泄部に適切にフィットするのに十分な高さの隆起部９が形成される。
【００２５】またナプキン１は、その隆起部９の位置における厚みが４９０３Ｐａ（５０ｇｆ／ｃｍ²）荷重下において３～１０ｍｍ、特に４～８ｍｍであることが好ましい（以下、この荷重下での厚みをＴ₅₀という）。４９０３Ｐａ荷重下は、着用者が座ったり走ったりした時にナプキンにかかる荷重に相当し、このときの厚みＴ₅₀が前記範囲内となることで、Ｔ₅に関し前述した理由と同様に、着用者の排泄部に適切にフィットするのに十分な高さの隆起部９が形成される。
【００２６】更にナプキン１は、Ｔ₅とＴ₅₀との比、即ち、Ｔ₅／Ｔ₅₀の値が１．５～４、特に２～３．５であることが好ましい。Ｔ₅／Ｔ₅₀の値は、ナプキン１の隆起部９における圧縮回復性の尺度になるものであり、Ｔ₅／Ｔ₅₀の値が前記の範囲となることで、着用者の動きに起因する装着圧の変化に対するナプキン１の変形追従性が十分なものとなり、フィット性が十分に高くなる。
【００２７】Ｔ₅及びＴ₅₀は、ナプキン１の隆起部９の位置において、１ｃｍ×１ｃｍの領域を対象として測定される。Ｔ₅及びＴ₅₀は、ナプキン１の吸液量によっても変化するが、本発明におけるＴ₅及びＴ₅₀は、ナプキン１の中央部に生理食塩水を１０ｇ吸収させて１０分放置後に測定された値である。
【００２８】本発明は前記実施形態に制限されない。例えば、前記実施形態においては、糸状の３本の吸液収縮部材をナプキン１の幅方向に亘り配置したが、ナプキン１の側面視においてトップシート２側が凸状の形状を呈するように吸液収縮部材が配置・固定されていれば、前記実施形態以外の配置・固定形態でもよい。例えば、２本の吸液収縮部材をＸ字状に交差させて、交差させた該吸液収縮部材を、その交点が、ナプキン１の長手方向に沿う中央部よりもやや前端側に偏倚した位置に位置するように配置し、その両端部を折曲回復シート６や吸収体４に固定してもよい。
【００２９】また、前記実施形態においては、各吸液収縮部材５ａ，５ｂ，５ｃは吸収体４におけるバックシート３側の表面上に配置されていたが、これに代えて各吸液収縮部材５ａ，５ｂ，５ｃを吸収体４の内部における該吸収体４のバックシート３側表面近傍に配置してもよい。ここで「吸収体４のバックシート３側表面近傍に配置する」とは、吸液収縮部材が収縮したときに、吸収体４をトップシート２側へ隆起させる程度に、該吸液収縮部材が、吸収体４の内部においてバックシート３側に偏倚した位置に配置されていることをいう。この場合、各吸液収縮部材５ａ，５ｂ，５ｃは、その両端部が、吸収体４の両側部に、圧着、接着、融着等の接合手段で接合固定されている。また、この場合には、折曲回復シート６を吸収体４におけるバックシート３側の表面上に配置できる。
【００３０】また、前記実施形態においては、各吸液収縮部材５ａ，５ｂ，５ｃが、吸収体４のバックシート３側表面上に、折曲回復シート６を介して間接的に配置されていたが、これに代えて折曲回復シート６を用いずに、各吸液収縮部材５ａ，５ｂ，５ｃを、吸収体４のバックシート３側表面上に直接配置してもよい。
【００３１】また、吸液収縮部材として、糸状のものに代えて、シート状のものや発泡体状のものを用いてもよい。
【００３２】また、防漏溝７及び隆起部９は、ナプキン１の２箇所以上の位置に形成しても良い。例えば、ナプキン長手方向の中央部よりもやや前端側に偏倚した位置（着用者の排泄部位に対応する位置）及びナプキン長手方向の後端側の位置の２箇所に形成することができる。
【００３３】また、前記実施形態においては、防漏溝７は閉じた形状をしていたが、防漏溝の形状はこれに制限されず、例えばナプキン１の長手方向に沿う中心線の方向に湾曲した形状の一対の防漏溝を形成してもよい。
【００３４】また、前記実施形態のように、折曲回復シート６を用いた場合には、各吸液収縮部材５ａ，５ｂ，５ｃと吸収体４とは接着剤等によって接合固定されていなくてもよい。但し、接合固定されていない場合には、前述の防漏溝７を形成することで吸収体の隆起を補助することが好ましい。
【００３５】また、本発明の吸収性物品は、生理用ナプキンの他、おりものシート、失禁パッド等にも同様に適用できる。
【００３６】また、これらの実施形態は相互に置換可能である。
【００３７】
【発明の効果】本発明の吸収性物品は、着用者の動きに対し常に排泄部にフィットして液漏れを効果的に防止する。また、本発明の吸収性物品は、体液を吸収すればするほど、排泄部位にフィットし、液漏れを効果的に防止する。更に、本発明の吸収性物品は、フィット性が高く且つ製造が容易である。

【出願人】	【識別番号】００００００９１８【氏名又は名称】花王株式会社
【出願日】	平成１２年５月１０日（２０００．５．１０）
【代理人】	【識別番号】１０００７６５３２【弁理士】【氏名又は名称】羽鳥修（外１名）
【公開番号】	特開２００１－３１４４４６（Ｐ２００１－３１４４４６Ａ）
【公開日】	平成１３年１１月１３日（２００１．１１．１３）
【出願番号】	特願２０００－１３７８０５（Ｐ２０００－１３７８０５）