排便感知システム

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【発明の名称】	排便感知システム
【発明者】	【氏名】濱村哲之進【氏名】加藤幹夫【氏名】坂田隼通【氏名】金子敬朗【氏名】松島治子【氏名】長田明夫
【要約】	【課題】排便のみを確実に感知する。【解決手段】小便を吸収して漏出を阻止する機能を有するおむつ１に取付けられるセンサ２と、センサ２の感知信号に基づいて排便を判定して排便信号を出力するコントローラ３とを備える。センサ２は、大便の湿度を感知する湿度センサ２ａと大便の温度を感知する温度センサ２ｂと大便の臭気を感知する臭気センサ２ｃと大便の色彩を判定するためのカメラシステム２ｄとからなる。

【特許請求の範囲】
【請求項１】小便を吸収して漏出を阻止する機能を有するおむつの収容ポケットに取付けられるセンサと、センサの感知信号に基づいて排便を判定して排便信号を出力するコントローラとを備え、センサは少なくとも大便の湿度を感知する湿度センサと大便の温度を感知する温度センサと大便の臭気を感知する臭気センサとからなる排便感知システム。
【請求項２】請求項１の排便感知システムにおいて、センサは柔軟性を有するシート状に形成され、湿度センサ，温度センサはおむつの内側の肛門に対面する部分の近くに設けられた収容ポケットに挿入取付けされ、臭気センサはおむつの外側の肛門に対面する部分の近くに設けられた収容ポケットに挿入取付けされることを特徴とする排便感知システム。
【請求項３】請求項２の排便感知システムにおいて、センサはおむつの内側の肛門に対面する部分の近くに設けられた収容ポケットに挿入取付けされ大便の接触による収容ポケットの色の変化を感知する色彩を判定するためのカメラシステムを含むことを特徴とする排便感知システム。
【請求項４】請求項１～３のいずれかの排便感知システムにおいて、臭気センサは、感知対象となる臭気成分が異なる複数個を備えていることを特徴とする排便感知システム。

【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、病人，高齢者，乳幼児等のように便器を使用しての排便が困難でおむつの中に排便をせざるをえない者（要介護者）に装着され、おむつの中での排便を自動的に感知して排便信号を出力する排便感知システムに係る技術分野に属する。
【０００２】
【従来の技術】従来、排尿を感知するシステムとしては、例えば、特開平１１－２１６１５４号公報に記載のものが知られている。
【０００３】この従来のシステムは、要介護者のおむつ等に取付けられる湿度センサで小便の湿度を感知して排尿信号を出力するものである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】前述の従来のシステムでは、小便，大便の区別が不能であるため、排尿，排便の双方で排尿信号が出力されてしまうという問題点がある。
【０００５】なお、要介護者の排尿については、小便を吸収して漏出を阻止する機能を有する高性能なおむつが開発提供されてきているため、おむつの定時交換で対応することができるようになってきている。このため、排尿を感知するシステムの実用性が低下してきている。
【０００６】一方、要介護者の排便については、放置すると皮膚疾患等を引起こすことから早期の処置（おむつの交換）が必要であるにもかかわらず、羞恥心，告知能力等の関係で介護者に速やかに伝達されない状況にある。このため、おむつの定時点検が必要になって、介護労働を煩雑化させている。
【０００７】本発明は、このような問題点を考慮してなされたもので、排便のみを確実に感知することのできる排便感知システムを提供することを課題とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】前述の課題を解決するため、本発明に係る排便感知システムは、次のような手段を採用する。
【０００９】即ち、請求項１では、小便を吸収して漏出を阻止する機能を有するおむつの収容ポケットに取付けられるセンサと、センサの感知信号に基づいて排便を判定して排便信号を出力するコントローラとを備え、センサは少なくとも大便の湿度を感知する湿度センサと大便の温度を感知する温度センサと大便の臭気を感知する臭気センサとからなる。
【００１０】この手段では、湿度センサ，温度センサ，臭気センサからなる３つのセンサの感知信号を総合した判定から排尿を排した排便のみを感知し排便信号を出力する。
【００１１】また、請求項２では、請求項１の排便感知システムにおいて、センサは柔軟性を有するシート状に形成され、湿度センサ，温度センサはおむつの内側の肛門に対面する部分の近くに設けられた収容ポケットに挿入取付けされ、臭気センサはおむつの外側の肛門に対面する部分の近くに設けられた収容ポケットに挿入取付けされることを特徴とする。
【００１２】この手段では、湿度センサ，温度センサ，臭気センサからなる３つのセンサの取付箇所がおむつの内外に分離される。
【００１３】また、請求項３では、請求項２の排便感知システムにおいて、センサはおむつの内側の肛門に対面する部分の近くに設けられた収容ポケットに挿入取付けされ大便の接触による収容ポケットの色の変化を感知する色彩を判定するためのカメラシステムを含むことを特徴とする。
【００１４】この手段では、センサとして色彩を判定するためのカメラシステムが加えられる。
【００１５】また、請求項４では、請求項１～３のいずれかの排便感知システムにおいて、臭気センサは、感知対象となる臭気成分が異なる複数個を備えていることを特徴とする。
【００１６】この手段では、大便の複数の臭気成分が感知される。
【００１７】
【発明の実施の形態】以下、本発明に係る排便感知システムの実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１８】図１～図３は、本発明に係る排便感知システムの実施の形態（１）を示すものである。
【００１９】この実施の形態では、要介護者Ｍを在宅介護するに好適なものを示してある。
【００２０】この実施の形態は、図１に示すように、要介護者Ｍに穿かせるおむつ１に取付けられるセンサ２と、センサ２に接続されたコントローラ３と、コントローラ３に接続された警報器４とで構成されている。
【００２１】おむつ１は、図２に示すように、小便を吸収し保持する合成樹脂粒からなる面状の吸水体１ａと、吸水体１ａの内側に積層被覆され小便の通過を許容する内側表面材１ｂと、吸水体１ａの外側に積層被覆され小便の通過を阻止し通気を許容する外側表面材１ｃとを備えている。内側表面材１ｂ，外側表面材１ｃの背部，臀部側には、上縁に開口され肛門に対面する部分の近くまで細袋形に延びた収容ポケット１ｄ，１ｅがそれぞれ形成されている。
【００２２】センサ２は、おむつ１の収容ポケット１ｄ，１ｅに挿入取付けが可能な柔軟性を有するシート状に形成された湿度センサ２ａ，温度センサ２ｂ，臭気センサ２ｃ，色センサ２ｄの４つからなる。湿度センサ２ａ，温度センサ２ｂ，色彩を判定するためのカメラシステム２ｄは、内側の収容ポケット１ｄに挿入取付けされる。臭気センサ１ｃは、外側の収容ポケット１ｅに挿入取付けされる。
【００２３】湿度センサ２ａは、大便の湿度を感知するもので、小便よりも低い湿度が小便よりも長時間に継続された場合に感知信号を発信する機能を備えている。即ち、水分が多く（湿度が高く）直ちにおむつ１の吸水体１ａに吸収される小便を感知しないように設定されている。なお、おむつ１の内側の収容ポケット１ｄに挿入取付されていることは、大便に近接されて大便自体の湿度を的確に感知することを可能にする。
【００２４】温度センサ２ｂは、大便の温度を感知するもので、小便とほぼ同じ温度が小便よりも長時間に継続された場合に感知信号を発信する機能を備えている。即ち、直ちにおむつ１の吸水体１ａに吸収される小便を感知しないように設定されている。なお、おむつ１の内側の収容ポケット１ｄに挿入取付されていることは、大便に近接されて大便自体の温度を的確に感知することを可能にする。
【００２５】臭気センサ２ｃは、大便の臭気を感知するもので、例えば硫化水素系の臭気成分を感知した場合に感知信号を発信する機能を備えている。即ち、例えば硫化水素系の臭気成分がほとんどない小便を感知しないように設定されている。なお、おむつ１の外側の収容ポケット１ｅに挿入取付されていることは、大便から離れて大便から揮発した臭気成分を的確に感知することを可能にする。また、この臭気センサ２ｃについては、大便の臭気の感知精度を高めるために、感知対象となる臭気成分が異なる複数個を備えることができる。
【００２６】色センサ２は、大便の接触による収容ポケット１ｄの色の変化を感知するもので、色の変化が長時間に継続された場合に感知信号を発信する機能を備えている。即ち、直ちにおむつ１の吸水体１ａに吸収される小便を感知しないように設定されている。なお、おむつ１の内側の収容ポケット１ｄに挿入取付されていることは、大便に近接されて大便の収容ポケット１ｄへの付着を的確に感知することを可能にする。
【００２７】コントローラ３は、センサ２に接続されセンサ２の感知信号を受信する受信部３ａと、受信部３ａに接続して排便を判定する判定部３ｂと、判定部３ｂに接続して排便が判定された際に排便信号を出力する出力部３ｃとを備えている。判定部３ｂは、湿度センサ２ａ，温度センサ２ｂ，臭気センサ２ｃ，色彩を判定するためのカメラシステム２ｄの４つ全てからの感知信号を受信した場合に排便と判断し、湿度センサ２ａ，温度センサ２ｂ，臭気センサ２ｃ，カメラシステム２ｄの４つ全てからの感知信号を受信しない場合に排便でないと判断するように設定されている。また、湿度センサ２ａ，温度センサ２ｂ，臭気センサ２ｃ，カメラシステム２ｄの４つの何れかから感知信号を受信した場合にも排便と判断するように設定されている。即ち、小便に近い下痢状の大便や便秘傾向の水分の少ない小塊状の大便をも感知することを可能にするためである。
【００２８】警報機４は、コントローラ３の出力部３ｃに接続され、出力部３ｃが出力した排便信号によって光，音等からなる警報を表示する。
【００２９】この実施の形態によると、センサ２を取付けたおむつ１を要介護者Ｍに穿かせ、バッテリ等の電源を確認し、センサ２，コントローラ３のスイッチをＯＮにして放置する。このとき、センサ２が要介護者Ｍの肛門近くに位置するものの、センサ２が柔軟性を有するシート状であることから要介護者Ｍが違和感を覚えることがない。
【００３０】要介護者Ｍが排便すると、警報機４が警報を表示する。警報機４の警報を確認した介護者は、センサ２，コントローラ３のスイッチをＯＦＦにして、要介護者Ｍからおむつ１を脱がせセンサ２を取外して洗浄消毒し、センサ２を取付けた清浄なおむつ１を要介護者Ｍに穿かせることになる。なお、脱がせたおむつ１は廃棄される。
【００３１】この介護者によるおむつ１の交換作業は、排尿による警報機４の警報の表示が起こりえないため、煩雑になることがない。
【００３２】図４は、本発明に係る排便感知システムの実施の形態（２）を示すものである。
【００３３】この実施の形態では、要介護者Ｍを集中介護するに好適なものを示してある。
【００３４】この実施の形態は、前述の実施の形態（１）の警報機４を集中設置してある。
【００３５】この実施の形態によると、例えば、病院の各ベットのコントローラ３を有線，無線で看護ステーションに設置された集中された警報機４に接続することにより、看護ステーションに待機している看護婦からなる介護者に迅速に警報を確認させることができる。また、コントローラ３の出力部３ｂに通信機能を持たせ、各家のコントローラ３を電話回線等で介護センターに設置された集中された警報機４に接続することにより、介護センターに待機している介護士からなる介護者に迅速に警報を確認させることができる。
【００３６】図５は、本発明に係る排便感知システムの実施の形態（３）を示すものである。
【００３７】この実施の形態では、要介護者Ｍを集中介護するに好適なものを示してある。
【００３８】この実施の形態は、前述の実施の形態（１）のコントローラ３を大型のコンピュータ５に組込んである。そして、センサ２とコントローラ３とを中継器６を介して接続してある。
【００３９】この実施の形態によると、病院等に設置された集中管理システムに組込むことが可能になる。また、コントローラ３の判定部３ｂの判定材料として、要介護者Ｍの病状（下痢，便秘等の排便状態）を含めることもできる。尚、このシステムは、有線，無線の両方に使用可能である。
【００４０】以上、図示した実施の形態の外に、警報機４として移動性のものを選択して、巡回している介護者に警報を表示することも可能である。
【００４１】
【発明の効果】以上のように、本発明に係る排便感知システムは、湿度センサ，温度センサ，臭気センサからなる３つのセンサの感知信号を総合した判定から排尿を排した排便のみを感知し排便信号を出力するため、排便のみを確実に感知することができる効果がある。また、この効果により、おむつの定時点検が不要になって介護労働が楽になる効果が生ずる。
【００４２】さらに、請求項２として、湿度センサ，温度センサ，臭気センサからなる３つのセンサの取付箇所がおむつの内外に分離されるため、各センサが各取付箇所で的確に大便を感知することができる効果がある。
【００４３】さらに、請求項３として、センサとして色彩を判定するためのカメラシステムが加えられおむつに付着した大便を感知するため、排便のみをより確実に感知することができる効果がある。効果がある。
【００４４】さらに、請求項４として、大便の複数の臭気成分が感知されるため、臭気センサの大便の感知精度が高くなる効果がある。

【出願人】	【識別番号】５９９０２４２７４【氏名又は名称】アース建設コンサルタント株式会社
【出願日】	平成１２年５月１１日（２０００．５．１１）
【代理人】	【識別番号】１０００６２２６９【弁理士】【氏名又は名称】佐野義雄
【公開番号】	特開２００１－３１４４３３（Ｐ２００１－３１４４３３Ａ）
【公開日】	平成１３年１１月１３日（２００１．１１．１３）
【出願番号】	特願２０００－１３８３０８（Ｐ２０００－１３８３０８）