おむつ、接続ホース及び排泄物自動処理装置

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【発明の名称】	おむつ、接続ホース及び排泄物自動処理装置
【発明者】	【氏名】野本国男
【要約】	【課題】履き心地が良く、身体の自由度も拘束することないおむつを提供する。【解決手段】耐水性を有する布を多層に重ね合わせてなるおむつ本体２の内部に形成された本体膨張部５に、排泄時に流体が圧送りされておむつ本体２を外方に向かって膨張させると共に胴周り部及び両側大腿部が挿入される孔２ａの近傍のシール用膨張部６を内方に向かって膨張させてシールすることによりおむつ本体２内に密閉空間が形成され、該密閉空間内で排泄物を排出口１１より吸引除去可能になっている。

【特許請求の範囲】
【請求項１】耐水性を有する布を多層に重ね合わせてなるおむつ本体の内部に形成された流体通路部に、排泄時に流体が圧送りされておむつ本体を外方に向かって膨張させると共に胴周り部及び両側大腿部が挿入される穴の近傍を内方に向かって膨張させてシールすることによりおむつ本体内に密閉空間が形成され、該密閉空間内で排泄物を排出口より吸引除去可能になっていることを特徴とするおむつ。
【請求項２】前記おむつ本体内のエアー通路部にエアーが圧送されて外層側に形成された本体膨張部を外方へ膨張させると共に前記おむつ本体の内層側の胴周り部及び両側太腿部が挿入される穴の近傍を形成されたシール用膨張部を内方へ膨張させて内部に密閉空間が形成され、前記本体膨張部とシール用膨張部との間に形成された洗浄乾燥用通路部へ洗浄液又は温風が圧送されて前記密閉空間内へ噴出可能になっていることを特徴とする請求項１記載のおむつ。
【請求項３】前記おむつ本体の内層側には、臀部とおむつ本体との間に洗浄空間を形成するリフト用膨張部と、両側鼠径部を外方へ押し広げるように膨張する開脚用膨張部とが形成されていることを特徴とする請求項２記載のおむつ。
【請求項４】前記リフト用膨張部は、臀部を両側に押し広げて膨張するよう臀部外側の膨張空間が臀部内側の膨張空間より広い偏形形状をしていることを特徴とする請求項３記載のおむつ。
【請求項５】前記おむつ本体の両側とじ代は面ファスナーにより開閉可能になっており、該とじ代及びその貼着面には締付け具合を視認できる指標が形成されていることを特徴とする請求項１、２、３又は４記載のおむつ。
【請求項６】請求項１～請求項５のうちいずれか１項記載のおむつに接続される接続ホースにおいて、耐水性を有する布を多層に重ね合わせてホース状に形成され、中心部に排泄物の吸引路が形成され、周壁面部に前記おむつへ流体を供給するため外方に膨張する流体通路部が周囲に形成されていることを特徴とする接続ホース。
【請求項７】おむつ本体の排出口には前記接続ホースが嵌め込まれる軟質なホースジョイント部が形成されており、前記接続ホースの内壁部とホースジョイント部の外壁部とはテーパー面を有する凹凸嵌合により連結し、前記接続ホース側の膨張圧と前記ホースジョイント側の膨張圧とで嵌合部が挟圧されて流体通路部どうしが連通することを特徴とする請求項６記載の接続ホース。
【請求項８】前記流体通路部は、エアーが圧送りされるエアー通路部と洗浄液又は温風が圧送りされる洗浄乾燥用通路部が交互に螺旋状に形成されていることを特徴とする請求項６又は請求項７記載の接続ホース。
【請求項９】前記洗浄乾燥用通路部の壁面には、排泄物の吸引路側に流体を流出する流出穴が形成されていることを特徴とする請求項８記載の接続ホース。
【請求項１０】請求項１～請求項５のうちいずれか１項記載のおむつと、前記おむつ内に排泄された排泄物を吸引除去すると共に該おむつ内に形成された密閉空間を洗浄乾燥する排泄物処理装置と、一端を前記おむつに着脱可能に連結され、他端を前記排泄物処理装置に着脱可能に連結された請求項６～請求項９のうちいずれか１項記載の接続ホースと、を備えたことを特徴とする排泄物自動処理装置。
【請求項１１】前記おむつの内装面には、排泄物の臭気及び／又は排泄物による濡れを感知して前記排泄物処理装置を作動させる排泄物感知センサが設けられていることを特徴とする請求項１０記載の排泄物自動処理装置。
【請求項１２】前記排泄物処理装置には、排泄物を回収する回収タンクと、前記おむつにエアーを圧送りするブロワと、該おむつ内の排泄物を前記回収タンクへ吸引して回収する真空ポンプと、前記おむつ内及び局部を洗浄する洗浄液を圧送りする洗浄液圧送りポンプと、前記ブロワ、真空ポンプ、洗浄液圧送りポンプの動作を制御する制御部とを備えたことを特徴とする請求項１０又は１１記載の排泄物自動処理装置。

【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は病人や老人など主に寝たきり状態の患者に装着して使用するおむつ及び該おむつと排泄物処理装置とを接続ホースにて連結して排泄物を自動処理する排泄物自動処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】今日、高齢化が進み、核家族化が進んだ社会においては、病人や老人など主に寝たきり状態の患者の介護をする場合、おむつ交換などの排泄物の処理や身体の洗浄などの作業が付きまとうため、肉体的精神的に過度の負担が強いられる。特に、少子化も進行している今日にあっては、必ずしも身内だけでは十分な介護を行うことができず、訪問看護やホームヘルパーに頼らざるを得ないのが実情である。
【０００３】このような、寝たきりの患者を介護するにあたっての排泄物の処理や、身体の洗浄等の負担を軽減するため、例えば実開平６－１３８１７号にしめすパンツ、特開平６－２３７９５３号公報に示すおむつ、或いは特開平１０－２７２１５０号等に示す排泄物処理装置などが提案されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】上記実開平６－１３８１７号にしめすパンツは、人体の太股部、腰部、下腹部、臀部に当たる空気袋帯により封水堤を形成して排泄物を垂れ流して行い、該封水堤により囲まれた内部を温水温風が駆け巡り洗浄乾燥し、排泄物や洗浄液は臀部に臨む排口から自重により直下に設けられた排水溜め容器に流下して回収されるようになっている。上記構成においては、排泄物や洗浄液等の汚水が垂れ流し状態で行われ、一時的にパンツ内に溜まるたまるため、患者が横向き状態では使用不可能である。よって、患者が床ずれを生ずるおそれがある。また、排泄物は垂れ流しにより行われるため、排口が詰まるおそれもある。また、温水温風の供給は、介護人が供給スイッチをＯＮ／ＯＦＦして行う必要があるため、介護人付っきりでいることを要し、患者自身が操作するとすれば、特に痴呆老人や重体患者にはこのような操作が不可能である場合が多い。
【０００５】特開平６－２３７９５３号公報に示すおむつは、胴まわり部分及び腿まわり部分に設けられた空気袋に圧縮空気を供給して着用者に密着させ、温水を供給して洗浄した後、温風を供給して乾燥する。また温水を噴射する際に、排出口に負圧が与えられ、汚水が吸引口から便槽に回収されるようになっている。上記構成においては、温水／温風吐出口が着用者の下腹部上方に設けられているため、局部とかけ離れた部位より洗浄するため、十分な洗浄効果が得られるかは疑問である。また、吸引口には多数の孔が形成されているため、排泄物により目詰まりが生じ易く、圧縮空気や温水／温風供給用のチューブや排出チューブは、おむつ側面に設けられた雌型コネクタに雄型コネクタを介して着脱するように設けられている。よって、おむつにチューブを接続したままでは、寝返りをうつことは不可能であり、チューブを外したとしてもコネクタ部分の違和感があるため困難である。
【０００６】特開平１０－２７２１５０号等に示す排泄物処理装置は、内部に給水路が形成され装着面側に吐出穴や流出溝が形成されたプラスチック製の下着が身体に装着される。また、股間部に分離機や吸引機に接続する排出ホースが差し込まれ、胴体部に形成した送給部に温水機に接続する送給パイプが差し込まれてなる。そして、吸引機による排泄物の排出と温水機による温水注入が並行して行われ下着及び身体の洗浄が行われ、洗浄後吸引機により送風して下着及び身体乾燥が行われる。また、排出ホースにより回収された排泄物は、分離機で空気とそれ以外の排泄物とに分離されて回収されるようになっている。上記構成によれば、下着はプラスチック製で常に身体に密着しており履き心地が悪い上に、通気性が悪くむれるおそれがある。また、下着に排出ホースや送給パイプなどが外部より差し込まれているため、これらが邪魔になり寝返りもうてないので、床ずれも生じ易い。また、下着に対して差し込まれる排出ホースや送給パイプのシール性が維持されるか否かも構成が不明である。
【０００７】そこで、本発明の目的は、上記従来技術の課題を解決し、履き心地が良く、身体の自由度も拘束することないおむつ及びこれに接続する接続ホースを提供することにある。また、おむつ内に排泄された排泄物を自動処理して介護人の介護負担を軽減すると共に、介護人が常時付き添う手間を省略可能にした排泄物自動処理装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】本発明は、上記目的を達成するに次の構成を備える。即ち、おむつにおいては、耐水性を有する布を多層に重ね合わせてなるおむつ本体の内部に形成された流体通路部に、排泄時に流体が圧送りされておむつ本体を外方に向かって膨張させると共に胴周り部及び両側大腿部が挿入される穴の近傍を内方に向かって膨張させてシールすることによりおむつ本体内に密閉空間が形成され、該密閉空間内で排泄物を排出口より吸引除去可能になっていることを特徴とする。
【０００９】また、おむつ本体内のエアー通路部にエアーが圧送されて外層側に形成された本体膨張部を外方へ膨張させると共におむつ本体の内層側の胴周り部及び両側太腿部が挿入される穴の近傍を形成されたシール用膨張部を内方へ膨張させて内部に密閉空間が形成され、本体膨張部とシール用膨張部との間に形成された洗浄乾燥用通路部へ洗浄液又は温風が圧送されて密閉空間内へ噴出可能になっているのが好ましい。また、おむつ本体の内層側には、臀部とおむつ本体との間に洗浄空間を形成するリフト用膨張部と、両側鼠径部を外方へ押し広げるように膨張する開脚用膨張部とが形成されているのが好ましい。この場合、リフト用膨張部は、臀部を両側に押し広げて膨張するよう臀部外側の膨張空間が臀部内側の膨張空間より広い偏形形状をしているのが好ましい。また、おむつ本体の両側とじ代は面ファスナーにより開閉可能になっており、該とじ代及びその貼着面には締付け具合を視認できる指標が形成されているのが望ましい。
【００１０】上記おむつに接続される接続ホースにおいて、耐水性を有する布を多層に重ね合わせてホース状に形成され、中心部に排泄物の吸引路が形成され、周壁面部におむつへ流体を供給するため外方に膨張する流体通路部が周囲に形成されていることを特徴とする。また、おむつ本体の排出口には接続ホースが嵌め込まれる軟質なホースジョイント部が形成されており、接続ホースの内壁部とホースジョイント部の外壁部とはテーパー面を有する凹凸嵌合により連結し、接続ホース側の膨張圧とホースジョイント側の膨張圧とで嵌合部が挟圧されて流体通路部どうしが連通するのが好ましい。また、体通路部は、エアーが圧送りされるエアー通路部と洗浄液又は温風が圧送りされる洗浄乾燥用通路部が交互に螺旋状に形成されているのが好ましい。また、洗浄乾燥用通路部の壁面には、排泄物の吸引路側に流体を流出する流出穴が形成されているのが好ましい。
【００１１】排泄物自動処理装置においては、前述したおむつと、おむつ内に排泄された排泄物を吸引除去すると共に該おむつ内に形成された密閉空間を洗浄乾燥する排泄物処理装置と、一端をおむつに着脱可能に連結され、他端を排泄物処理装置に着脱可能に連結されていることを特徴とする。また、おむつの内装面には、排泄物の臭気及び／又は排泄物による濡れを感知して排泄物処理装置を作動させる排泄物感知センサが設けられているのが好ましい。また、排泄物処理装置には、排泄物を回収する回収タンクと、おむつにエアーを圧送りするブロワと、該おむつ内の排泄物を回収タンクへ吸引して回収する真空ポンプと、おむつ内及び局部を洗浄する洗浄液を圧送りする洗浄液圧送りポンプと、ブロワ、真空ポンプ、洗浄液圧送りポンプの動作を制御する制御部とを備えているのが好ましい。
【００１２】
【発明の実施の形態】以下、本発明にかかるおむつ、接続ホース及び排泄物自動処理装置の好適な実施の態様を添付図面と共に詳細に説明する。図１はおむつの装着状態を示す外観説明図、図２は排泄物処理装置の外観説明図、図３はおむつを展開した状態を示す内視説明図、図４（ａ）～（ｃ）はおむつ本体の各層の構成を示す説明図、図５は装着状態のおむつの断面説明図、図６（ａ）（ｂ）はエアー及び流体注入前後のおむつの状態を示す部分断面図、図７はおむつのホースジョイント部と接続ホースとの連結状態を示す部分断面説明図、図８は図７の連結部分の拡大断面図、図９はおむつのホースジョイント部の斜視説明図、図１０は接続ホースの斜視説明図、図１１は接続ホースと排泄物処理装置との連結部の部分断面説明図、図１２は排泄物処理装置の制御系の構成を示すブロック図である。
【００１３】先ず排泄物自動処理装置の概略構成について、図１及び図２を参照して説明する。１はおむつであり、身体の胴周り部から両側大腿部近傍を覆って装着される。このおむつ１は、耐水性を有する布を重ね合わせて熱圧着などによりに多層に貼り合わせておむつ本体２が形成されている。おむつ本体２の流体通路部には排泄時に流体が圧送りされ、おむつ本体２を膨張させると共に胴周り部及び両側大腿部が挿入される穴２ａの近傍を膨張させてシールすることによりおむつ本体２内に密閉空間が形成される。そして、この密閉空間内で排泄物を排出口１１より吸引除去可能になっている。３は排泄物処理装置であり、おむつ本体２内に排泄された排泄物を吸引除去すると共におむつ本体２内に形成された密閉空間を洗浄乾燥する。４は接続ホースであり、おむつ１と排泄物処理装置３とを着脱可能に連結している。この接続ホース４は、耐水性を有する布を多層に重ね合わせてホース状に形成されており、中心部に排泄物の吸引路２８が形成され、周壁部に流体通路部が形成されている。この流体通路部はおむつ本体２の流体通路部と連通するもので、後述するように、エアーを圧送りするエアー通路部２１と洗浄液又は温風などの洗浄乾燥用通路部２２とが並んでホースの長手方向に螺旋状に形成されている（図７参照）。
【００１４】次に、上記各部の構成を具体的に説明する。図３乃至図５において、おむつ１には、排泄物処理装置３よりエアーが圧送されておむつ本体２を外方へ膨張させる本体膨張部５が外層側に形成されている。また、おむつ本体２の内層側には、胴周り部及び両太腿部が挿入される穴２ａの近傍を内方へ膨張させるシール用膨張部６が形成されている。この本体膨張部５とシール用膨張部６とによりおむつ本体２の内部に密閉空間を形成する（図５参照）。また、おむつ本体２の内層側には、臀部とおむつ本体２との間に洗浄空間を形成するリフト用膨張部７と、両側鼠径部を外方へ押し広げるように膨張する開脚用膨張部８が形成されている。また、開脚用膨張部８間には、該開脚用膨張部８が内側に向かって膨張して傾倒するのを防止するため傾倒防止用膨張部８ａが架設されている。本体膨張部５とシール用膨張部６は、接続ホース４のエアー通路部２１と連通している（図３、図４（ａ）実線部参照）。尚、リフト用膨張部７はエアー圧のみならず液圧により膨張させても良い。また、本体膨張部５とシール用膨張部６との中間層には、排泄物処理装置３より圧送された洗浄液又は温風などの流体をおむつ本体２内に形成された密閉空間内へ噴出する洗浄乾燥用通路部９が設けられている（図５参照）。洗浄乾燥用通路部９には、おむつ本体２に形成された密閉空間内に洗浄液や温風などの流体を放射状に噴出するよう多数の噴出穴１０が形成されている（図３、図４（ｂ）破線部参照）。洗浄乾燥用通路部９は後述する接続ホース４の洗浄乾燥用通路部２２と連通しており、温水などの洗浄液の流路と温風の流路を兼用している。また、おむつ本体２の股間部には接続ホース４に連通する排出口１１及びホースジョイント部１２が形成されている（図３参照）。
【００１５】図４（ａ）～（ｃ）このように、おむつ本体２は外層側より本体側膨張部５、洗浄乾燥用通路部９、シール用膨張部６の各層が設けられている。また、おむつ本体２の内装面には噴出穴１０の目詰まりを防止するため、排泄物を受ける抗菌性を有する布製メッシュ５４が設けられているのが望ましい。リフト用膨張部７は、洗浄乾燥用通路部９に設けられた穴９ａやメッシュ５４に設けられた穴５４ａを挿通して臀部に向かって内部へ膨張するようになっている。
【００１６】おむつ１は、排泄の用を足さないときには、布製おむつと同様の通気性があり、具体的には、おむつ内の湿気は外部に逃すが外部の湿気は内部へ取り込まない不可逆性を有する履き心地が良い布製おむつを提供している（図６（ａ）参照）。また、リフト用膨張部７は、臀部１３を両側に押し広げて膨張するよう臀部外側の膨張空間が臀部内側の膨張空間より広い偏形形状をしている（図６（ｂ）参照）。これによって、開脚用膨張部８により股間を開かせると共に、臀部１３とおむつ本体２との間に洗浄空間を形成し、更に局部を開かせるようにリフトできるので、排泄により身体の汚れが落ち難い個所を無理なく効果的に洗浄することができる。
【００１７】また、図１において、おむつ本体２の両側とじ代２ｂは面ファスナーにより開閉可能になっており、該とじ代２ｂ及びその貼着面２ｃには締付け具合を調整する際に視認できる指標１４が形成されている。これによって、洗浄液の漏れを防ぐと共に、おむつ本体２の膨張による過度の圧迫を防止できる。また、おむつ本体２の内装面には、排泄物の臭気及び／又は排泄物による濡れを感知して排泄物処理装置３を作動させる排泄物感知センサ４９が設けられているのが好ましい（図１２参照）。
【００１８】また、図７及び図８において、おむつ本体２の排出口１１には例えばウレタンゴム、シリコンゴムなど軟質な材質からなるリング状雌型ホースジョイント部１２が形成されている。このホースジョイント部１２には、おむつ本体２の本体側膨張部５及びシール用膨張部６に連通するエアー通路部１５及びおむつ本体２の洗浄乾燥用通路部９に連通する洗浄乾燥用通路部１６がそれぞれ形成されている。また、ホースジョイント部１２の外壁面には、両側壁面がＶ字状に傾斜したテーパ面により囲まれたジョイント用凹部１７、１８がそれぞれ形成されている。エアー通路部１５及び洗浄乾燥用通路部１６の端部は、ジョイント用凹部１７、１８底面に臨むように形成されている（図９参照）。また、ホースジョイント部１２の開口部内壁には、おむつ本体２内のエアー通路部に連通したエアーバッグ１９が設けられている。また、ホースジョイント部１２の開口部内壁には、吹流し２０が設けられており、該吹流し２０の自由端側は接続ホース４側へ進入するようになっている。この吹流し２０は、おむつ本体２より排泄物を吸引路２８を介して吸引除去する際に、ホースジョイント部１２と接続ホース４との連結部を覆って汚物の付着残留を防止するようになっている。
【００１９】接続ホース４は、周壁部にエアー通路部２１と洗浄乾燥用通路部２２とが並んでホースの長手方向に螺旋状に延びるように形成されている。この接続ホース４の一端４ａ側の開口部内壁には、ウレタンゴム、シリコンゴムなど軟質な材質からなる雄型のジョイントリング２３が一体に嵌め込まれている。このジョイントリング２３には、ホースジョイント部１２に形成されたエアー通路部１５及び洗浄乾燥用通路部１６に連通するエアー通路部２４及び洗浄乾燥用通路部２５がそれぞれ形成されている。また、ジョイントリング２３の内壁面には、両側壁面がＶ字状に傾斜したテーパ面により囲まれたジョイント用凸部２６、２７が形成されている。エアー通路部２４及び洗浄乾燥用通路部２５の端部は、ジョイント用凸部２６、２７の先端面に臨むように形成されている。尚、ジョイント用凸部２６、２７の先端面には、リング溝２６ａ、２７ａが形成されているため、エアー通路部１５とエアー通路部２４、洗浄乾燥用通路部１６と洗浄乾燥用通路部２５との穴位置がずれたとしても、ホースジョイント部１２と接続ホース４とのエアーや流体の連通状態が妨げられることは無い。
【００２０】接続ホース４をホースジョイント部１２に連結するには、一端４ａに設けられたジョイントリング２１をホースジョイント部１２に嵌め込んで連結する。このとき、図８に示すようにジョイント用凸部２６、２７の外壁とジョイント用凹部１７、１８の内壁とに形成されたテーパー面どうしがガイドとなって凹凸嵌合され、エアー通路部１５とエアー通路部２４及び洗浄乾燥用通路部１６と洗浄乾燥用通路部２５とがぞれぞれ連通する。
【００２１】また、おむつ本体２の排泄物の処理動作が始まると、エアー通路部２１とエアー通路部１５を介しておむつ本体２にエアーが圧送されて、本体側膨張部５及びシール用膨張部６が膨張する。このとき、図７に示すように、先ず接続ホース４の外壁部のエアー通路部２１が膨張して矢印Ａ方向に連結部を押圧し、次いでホースジョイント部１２のエアーバッグ１９が膨張して矢印Ｂ方向に連結部を押圧するため、連結部が径方向に挟圧されてシール性が良好に維持される。
【００２２】また、接続ホース４の周壁部には、開口端側よりエアー通路２１が設けられ、その隣に流体通路２２が交互に形成されているのが望ましい。これは仮にホースジョイント部１２とジョイントリング２３との嵌合状態が不十分であったとしても、ジョイント用凸部２６とジョイント用凹部１７との隙間から噴き出すエアー圧（エアーパージ効果）により、温水などの流体はジョイント用凸部２７とジョイント用凹部１８との隙間から外部へ漏れ出すことが防止できるからである。尚、おむつ本体２に設けられるホースジョイント部１２は極めて短く、しかも軟質材が用いられているため、違和感がなく、接続ホース４が連結されたままでも、ホース自体は防水性を有する布を多層に重ねて中空状に形成されているため、寝返りをうつのに邪魔になったり、上半身を起き上げる際に、身体の自由度が失われることは全く無い。
【００２３】また、図１０において、接続ホース４は、周壁部に設けた洗浄乾燥用通路部２２には中心部に形成された排泄物の吸引路２８側に温水などの流体を流出する流出穴２２ａが全長に渡って形成されている。この流出穴２２ａは、おむつ本体２に排泄された排泄物を吸引路２８を介して排泄物処理装置３へ吸引除去する際に、汚物が通路内壁に残留しないように洗浄液などの流体を流出させる。この流体の流出動作は、洗浄乾燥用通路部２２に供給された流体圧が解除されるまで行われる。
【００２４】また、図１１に示すように、接続ホース４の他端４ｂは排泄物処理装置３の装置本体２９に着脱可能に連結されている。具体的には、接続ホース４の他端４ｂの開口端には、樹脂製筒状のナット型ジョイント３０が設けられている。このナット型ジョイント３０には、接続ホース４の周壁部に設けられたエアー通路部２１と洗浄乾燥用通路部２２とにそれぞれ連通するエアー通路部３１と洗浄乾燥用通路部３２とが形成されている。また、ナット型ジョイント３０の先端にはジョイント側ナット３３が嵌め込まれている。
【００２５】また、装置本体２９には、該装置本体２９内に嵌め込まれた本体側固定部３４と接続ホース４が連結される装置本体２９外に配設された本体側連結部３５とを有する本体側ジョイント部３６が設けられている。本体側ジョイント部３６は、装置内側より本体側ナット３７を本体側固定部３４に締付けて固定されている。また、本体側連結部３５には、ナット型ジョイント３０のエアー通路部３１と洗浄乾燥用通路部３２とにそれぞれ連通するエアー通路部３８と洗浄乾燥用通路部３９とが形成されている。
【００２６】また、装置本体２９内には、本体側連結部３５のエアー通路部３８と洗浄乾燥用通路部３９とにそれぞれ連通するエアー供給用配管路４０と流体供給用配管路４１及び吸引用配管路４２が設けられている。尚、エアー通路部３８と洗浄乾燥用通路部３９及びエアー供給用配管路４０と流体供給用配管路４１の開口部には、リング溝３８ａ、３９ａ及びリング溝４０ａ、４１ａがそれぞれ形成されている。このため、エアー通路部３１とエアー通路部３８、エアー通路部３８とエアー供給用配管路４０、洗浄乾燥用通路部３２と洗浄乾燥用通路部３９及び洗浄乾燥用通路部３９と流体供給用配管路４１との間で装着時に穴位置がずれたとしても、接続ホース４と装置本体２９とのエアーや流体の連通状態が妨げられることは無い。
【００２７】また、接続ホース４の他端４ｂは、ナット型ジョイント３０の先端を本体側ジョイント部３６の本体側連結部３５にＯリング４３を介して突き当てた状態で、ジョイント側ナット３３を本体側連結部３５に対して締付けることにより装置本体２９に連結される。また、本体側ジョイント部３６の本体側固定部３４は、吸引用配管路４２に螺合して連結されており、接続ホース４の吸引路２８と装置本体２９側の吸引路４５とが連通している。尚、接続ホース４の他端４ｂと装置本体２９との連結方式は、上述した構成に限らず、ナットを使用することなく、シール性を保った状態で単に凹凸嵌合による嵌め込みにより着脱するようにしても良い。
【００２８】また、ナット型ジョイント３０の開口部内壁には、吹流し４４が設けられており、該吹流し４４の自由端側は装置本体２９側の吸引路４５へ進入するようになっている。この吹流し４４は、おむつ本体２より排泄物を吸引除去する際に、ナット型ジョイント部３０と本体側ジョイント部３６との連結部を覆って汚物の付着残留を防止するようになっている。排泄物処理装置３は、排泄物を回収する回収タンク４６（図２参照）を備えており、吸引用配管路４２が接続している。
【００２９】ここで、排泄物処理装置３の制御系の構成について図１２に示すブロック図を参照して説明する。制御部４７は、排泄物処理装置３の各部の動作を制御するＣＰＵや、動作プログラムを予め記憶したＲＯＭや、入力情報などのデータを一時記憶したりＣＰＵのワーキングエリアとして使用されるＲＡＭ等を備えている。
【００３０】制御部４７には、操作パネル４８により、各種動作条件（動作時間や温水の温度設定、温水の噴出圧など）を入力設定可能になっている。また、制御部４７には、排泄物の臭気及び／又は排泄物による濡れを感知して排泄物感知センサ４９からの検出信号が入力する。
【００３１】また、制御部４７からは、排泄物感知センサ４９からの検出信号により排泄物処理装置３を作動させる。具体的には、おむつ本体２にエアーを圧送りするブロワ５０や、おむつ本体２内の排泄物を回収タンク４６へ吸引して回収する真空ポンプ５１を作動させる。また、おむつ本体２内及び局部を洗浄する洗浄液を圧送りする洗浄用ポンプ５２を作動させる。また、ブロワ５０、真空ポンプ５１、洗浄用ポンプ５２の起動に先立って、報知部５３によりメロディを流して排泄物の処理を予告するのが好ましい。尚、おむつ本体２内の乾燥は、ブロワ５０のエアーの供給路をエアー通路部から洗浄乾燥用通路部へ切換えて行われる。或いは洗浄用のポンプによって乾燥用のエアーを圧送りしても良く、更には乾燥用のブロワを専用に設けても良い。また、乾燥が終了した後、本体側膨張部５及びシール用膨張部６から、エアーが除去されて通常の布製おむつ１の装着状態に戻る。
【００３２】ここで、上述した、排泄物自動処理用おむつ装置の排泄物処理動作について説明する。寝たきり老人や病人などの患者におむつ１を装着する。おむつ本体２の両側とじ代２ｂは面ファスナーにより開閉可能になっており、指標１４により締付け具合を調整できる。このとき、おむつ本体２には接続ホース４が連結されていても、後から連結しても良い。また、おむつ本体２はフロント開閉式になっているが、パンツタイプであっても良い。おむつ本体２や接続ホース４は内部の湿気を外部に逃がすが、外部の湿気は取り込まない通気性を有する布地であるため履き心地が良く、流体を圧送りされない状態ではしぼんだままであるので接続ホース４が邪魔になることはなく、寝返りや上半身を起こす動作も自在に行え、身体の自由度が高いので、床ずれなどは起き難い。
【００３３】次に、おむつ１内に排便排尿など排泄物があると、排泄物感知センサ４９が臭いや濡れ具合を検出して、排泄物処理装置３の制御部４７に検出信号が入力すると、報知部５３がメロディにより排泄物処理を予告する。そして、ブロワ５０を作動させて、エアー供給用配管路４０、接続ホース４のエアー通路部２１を介しておむつ本体２にエアーを圧送して本体側膨張部５及びシール用膨張部６を膨張させて胴周り及び両太腿部を押圧しながら開脚させて内部に密閉空間を形成すると共に、リフト用膨張部７を膨張させて臀部１３を持ち上げて洗浄空間を形成する。このとき接続ホース４の外壁部のエアー通路部２１が膨張し、次いでホースジョイント部１２のエアーバッグ１９が膨張して、連結部が径方向に挟圧されるのでホースジョイント部１２と接続ホース４とのシール性が良好に維持される。
【００３４】そして、真空ポンプ５１により、排泄物の吸引動作を開始し、排泄物は排出口１１より吸引路２８を通過して排泄物処理装置３内の吸引用配管路４２を介して回収タンク４６に回収される。また、洗浄用ポンプ５２を作動させておむつ本体２内部や局部を含む洗浄空間に、流体供給用配管路４１、接続ホース４の洗浄乾燥用通路部２２を介しておむつ本体２の洗浄乾燥用通路部９に温水等の洗浄液を圧送して、噴出穴１０より放射状に噴出させておむつ本体２内及び局部を所定時間洗浄する。また、接続ホース４の洗浄乾燥用通路部２２に設けた流出穴２２ａより洗浄液を流出させて、汚物がホース内壁に残留しないようになっている。
【００３５】洗浄動作が終了すると、ブロワ５０によるエアーの供給路をエアー供給用配管路４０より流体供給用配管路４１へ切換えて、接続ホース４の洗浄乾燥用通路部２２を介しておむつ本体２の洗浄乾燥用通路部９に設けた噴出穴１０より温風を吹き出させて、おむつ本体２内の洗浄空間を一定時間乾燥する。そして、乾燥動作が終了すると、ブロワ５０を停止させ、吸引動作を終了する。そして、おむつ本体２の本体側膨張部５及びシール用膨張部６内のエアーを抜くことにより、１サイクルの排泄物の吸引除去動作を終了する。
【００３６】上記構成によれば、おむつ１と、該おむつ１と排泄物処理装置３とを連結する接続ホース４とが耐水性を有する布を重ね合わせて形成され、排泄時におむつ本体２の内部の流体通路部に接続ホース４を介してエアーを圧送して密閉空間を形成するようにしたので、通常装着時は内部の湿気を外部に逃がし外部の湿気を取り込まない不可逆性を有する布製おむつで履き心地が良く、しかも接続ホース４も邪魔にならないため、寝返りをうったり上半身を起こすこともでき、身体の自由度が拘束されることはなく、床ずれなども生じ難い。また、おむつ１内に排泄があると、排泄物処理装置３より本体側膨張部５へエアーが圧送され、おむつ本体２を膨張させると共に、シール用膨張部６を膨張させて胴周り部及び両太腿部が挿入される穴２ａの近傍をシールして内部に密閉空間を形成すると共にリフト用膨張部７を膨張させて臀部１３とおむつ本体２との間に洗浄空間を形成し、本体側膨張部５とシール用膨張部６との間に設けられた洗浄乾燥用通路部９より、排泄物処理装置３より圧送された温水又は温風を密閉空間内へ噴出するので、排泄物の吸引除去動作と洗浄乾燥動作が自動的に連続して行われるので、介護人の介護負担を軽減すると共に、介護人が常時付き添う手間を省略することも可能となる。また、おむつ本体２の内層側には、臀部１３を両側に押し広げて膨張するよう臀部外側の膨張空間が臀部内側の膨張空間より広い偏形形状をしたリフト用膨張部７や、両側鼠径部を外方へ押し広げるように膨張する開脚用膨張部８を有している場合には、臀部１３とおむつ本体２との間に洗浄空間を確実に形成すると共に洗浄し難い局部を無理なく効果的に洗浄乾燥でき、身体の衛生状態を良好に保つことができる。おむつ本体２の排出口１１には軟質なホースジョイント部１２が形成されており、接続ホース４の内壁部とホースジョイント部１２の外壁部とはテーパー面を有する凹凸嵌合により連結し、接続ホース４側の膨張圧とホースジョイント１２側の膨張圧とで嵌合部が挟圧されて、エアー通路部及び流体通路部どうしが連通している場合には、おむつ本体２と接続ホース４とのシール性が良好に維持できる。
【００３７】上記実施の態様では、おむつ１及び接続ホース４は耐水性を有する布製であるので、ある程度の使用期間を経たら新しいものに交換使用するのが好ましい。また、洗浄液には温水の他に、大腸菌等の繁殖を押さえるため、殺菌性を有する洗浄液を使用しても良い。また、排泄物処理装置３に回収タンク４６に回収された排泄物の臭気が拡散しないように除臭フィルター或いは脱臭装置などを設けるのが好ましい。また、排泄物処理装置３より接続ホース４を介して供給されるエアーや洗浄液或いは温風など流体の漏れを検出する圧力センサーをおむつ本体２などに設けても良い。この圧力センサーはおむつ本体２の両側とじ代２ｂが貼着面２ｃに面ファスナーにより貼着する領域に設けるのが好ましい。この圧力センサや排泄物感知センサ４９の検出信号は、排泄物処理装置３の受信部に直接無線送信するようにするのが好ましく、或いは送受信可能なコントローラを介して排泄物処理装置３に無線送信するようにしても良く、また更におむつ１と排泄物処理装置３とを有線で接続して行っても良い。また、真空ポンプ５１による吸引動作、洗浄用ポンプ５２による洗浄動作、ブロワ５０による膨張、乾燥動作などの各動作時間は任意に設定変更可能である。また、排泄物処理装置３は、キャスター等により可動式に構成したが、建物の一部に固定して設けても良い等、発明の精神を逸脱しない範囲内で多くの改変を施し得るのは勿論のことである。
【００３８】
【発明の効果】本発明によれば、耐水性を有する布を多層に重ね合わせておむつや吸引用の接続ホースが形成され、排泄時におむつ本体と接続ホースに形成された互いに連通する流体通路部を介してエアーを圧送しておむつ本体内に密閉空間を形成するようにしたので、通常装着時は内部の湿気を外部に逃がし外部の湿気を取り込まない不可逆性を有する布製おむつで履き心地が良く、しかも接続ホースも邪魔にならないため、寝返りをうったり上半身を起こすこともでき、身体の自由度が拘束されることはなく、床ずれなども生じ難い。また、おむつ内に排泄があると、排泄物処理装置より本体側膨張部へエアーが圧送されおむつ本体を膨張させると共に、シール用膨張部を膨張させて胴周り部及び両太腿部が挿入される穴の近傍をシールして内部に密閉空間を形成すると共にリフト用膨張部を膨張させて臀部とおむつ本体との間に洗浄空間を形成し、本体側膨張部とシール用膨張部との間に設けられた洗浄乾燥用通路部より、排泄物処理装置より圧送された洗浄液又は温風を密閉空間内へ噴出するので、排泄物の吸引除去動作と洗浄乾燥動作が連続して自動的に行われ、介護人の介護負担を軽減すると共に、介護人が常時付き添う手間を省略することも可能となる。また、おむつ本体の内層側には、臀部とおむつ本体との間に洗浄空間を形成するリフト用膨張部と、両側鼠径部を外方へ押し広げるように膨張する開脚用膨張部とが設けられている場合には、臀部とおむつ本体との間に洗浄空間を確実に形成すると共に洗浄し難い局部を無理なく効果的に洗浄乾燥でき、身体の衛生状態を良好に保つことができる。また、おむつ本体の排出口には軟質なホースジョイント部が形成されており、接続ホースの内壁部とホースジョイント部の外壁部とはテーパー面を有する凹凸嵌合により連結し、接続ホース側の膨張圧とホースジョイント側の膨張圧とで嵌合部が挟圧されて、流体通路部どうしが連通している場合には、おむつ本体と接続ホースのシール性が良好に維持できる。

【出願人】	【識別番号】３９３０１８６９１【氏名又は名称】野本国男
【出願日】	平成１１年１１月４日（１９９９．１１．４）
【代理人】	【識別番号】１０００７７６２１【弁理士】【氏名又は名称】綿貫隆夫（外１名）
【公開番号】	特開２００１－１２９０１０（Ｐ２００１－１２９０１０Ａ）
【公開日】	平成１３年５月１５日（２００１．５．１５）
【出願番号】	特願平１１－３１３２７１