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【発明の名称】 歯科用フットコントローラ
【発明者】 【氏名】石丸 和俊

【氏名】佐土原 俊幸

【氏名】竹本 昌太郎

【氏名】池田 明子

【氏名】中川 雅基
【要約】 【課題】手動の設定手段により設定した設定値の出力により作動している歯科用ハンドピースの出力を、煩わしい操作を行うことなく、単に、フット操作のみで、簡単に、前記設定値より増大し又は減少させるようにした。

【解決手段】動力源（例えば、超音波歯石除去の場合は、超音波振動子１）の出力を手動設定手段２１により設定し、左右に回動する第１のフットスイッチ１により、設定された出力で駆動する。該第１のフットスイッチ１の下部には、該第１のフットスイッチ１の押下によってオンされる第２のフットスイッチ６を具備し、前記第１のフットスイッチ１が左又は右のいずれか一方の位置にある時に、前記第２のフットスイッチ６を押下した時は、前記動力源の出力を前記設定出力より所定量増大又は減少させる。
【特許請求の範囲】
【請求項１】 動力源の出力を設定する手動設定手段と、前記動力源を駆動する左右水平面移動の第１のフットスイッチと、該第１のフットスイッチの垂直方向の押下によってオンされる第２のフットスイッチとを具備し、前記第１のフットスイッチが左右位置のいずれか一方の位置において前記第２のフットスイッチを押下した時は、前記手動設定手段によって設定された動力源の出力を前記設定値より所定量増大させるようにしたことを特徴とする歯科用フットスイッチ。
【請求項２】 前記第２のフットスイッチの押下を解除した時に、前記動力源の出力は、前記手動設定手段によって設定された出力に戻ることを特徴とする請求項１に記載の歯科用フットスイッチ。
【請求項３】 前記第１のフットスイッチを前記左右位置の他方の位置において前記第２のフットスイッチを押下した時は、前記動力源の出力を前記手動設定手段によって設定した出力より所定量減少させることを特徴とする請求項１又は２に記載の歯科用フットスイッチ。
【請求項４】 前記第２のフットスイッチの押下を解除した後、所定時間内に、再度、前記第２のフットスイッチを押下した時は、前記動力源の出力が更に所定量増大又は減少することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の歯科用フットスイッチ。
【請求項５】 前記第２のフットスイッチの押下を前記所定時間以上解除した時は、前記動力源の出力が前記手動設定手段によって設定された出力に戻ることを特徴とする請求項４に記載の歯科用フットスイッチ。
【請求項６】 動力源の出力を設定する手動設定手段と、前記動力源を駆動する左右水平面移動の第１のフットスイッチと、該第１のフットスイッチの近傍に配設された第２のフットスイッチとを具備し、該第２のフットスイッチがオンされた時は、前記手動設定手段によって設定された動力源の出力が前記設定値より所定量増大（又は減少）させるようにしたことを特徴とする歯科用フットスイッチ。
【請求項７】 前記動力源は、歯石除去ハンドピースの超音波振動子であることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の歯科用フットコントローラ。
【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、歯科用フットコントローラ、より詳細には、歯科治療に用いる、例えば、超音波歯石除去に用いる超音波振動子の出力を調整するのに使用して好適な歯科用フットコントローラに関する。
【０００２】
【従来の技術】歯科治療において、例えば、超音波歯石除去ハンドピースにおいては、超音波振動子の出力を歯石の状況等に応じて、ある所望の出力に手動で設定し、フットスイッチをオンすることにより、ハンドピースからは前記設定された出力が出力されるようになっている。すなわち、歯石除去ハンドピースの超音波振動子は、前記設定された出力で振動されるようになっている。更に、実際の治療中に、歯垢や歯石・着色等が前述のごとくに設定した出力では除去できない場合は、１度フットスイッチから足を外し（オフし）、設定し直してから、再度フットスイッチをオンさせて、設定し直した後の出力で治療に戻るようにしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】しかし、上述のごとき従来技術においては、歯科治療中に、超音波振動子の出力を設定値より大きく、或いは、小さくしようとした場合、前述のように、一度、フットスイッチから足を離して、超音波振動子の駆動をオフ状態にし、その状態で、再度、手動設定器を所望の出力値に設定し直さなければならず、操作が煩雑で、作業勝手が悪く、作業効率が悪かった。
【０００４】本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたもので、実際の治療中に歯垢や歯石・着色等が、前述のごとくに設定した出力では除去できない場合は、フット操作レバー（第１のフットスイッチ）を水平方向にスライドさせて歯石除去ハンドピースをオンさせたままで該フットスイッチの下にある踏み込みスイッチ（第２のフットスイッチ）を踏み込むことにより、前述の設定値よりパワーがアップ（又はダウン）し、煩わしい操作を行うことなく、単に、フット操作のみで、簡単に、設定値の変更をできるようにしたものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】請求項１の発明は、動力源の出力を設定する手動設定手段と、前記動力源を駆動する左右水平面移動の第１のフットスイッチと、該第１のフットスイッチの垂直方向の押下によってオンされる第２のフットスイッチとを具備し、前記第１のフットスイッチが左右位置のいずれか一方の位置において前記第２のフットスイッチを押下した時は、前記手動設定手段によって設定された動力源の出力を前記所定値より所定量増大させるようにしたことを特徴としたものである。
【０００６】請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記第２のフットスイッチの押下を解除した時に、前記動力源の出力は、前記手動設定手段によって設定された出力に戻ることを特徴としたものである。
【０００７】請求項３の発明は、請求項１又は２の発明において、前記第１のフットスイッチを前記左右位置の他方の位置において前記第２のフットスイッチを押下した時は、前記動力源の出力を前記手動設定手段によって設定した出力より所定量減少させることを特徴としたものである。
【０００８】請求項４の発明は、請求項１乃至３のいずれかに記載の発明において、前記第２のフットスイッチの押下を解除した後、所定時間内に、再度、前記第２のフットスイッチを押下した時は、前記動力源の出力が更に所定量増大又は減少することを特徴としたものである。
【０００９】請求項５の発明は、請求項４の発明において、前記第２のフットスイッチの押下を前記所定時間以上解除した時は、前記動力源の出力が前記手動設定手段によって設定された出力に戻ることを特徴としたものである。
【００１０】請求項６の発明は、動力源の出力を設定する手動設定手段と、前記動力源を駆動する左右水平面移動の第１のフットスイッチと、該第１のフットスイッチの近傍に配設された第２のフットスイッチとを具備し、該第２のフットスイッチがオンされた時は、前記手動設定手段によって設定された動力源の出力が前記設定値より所定量増大（又は減少）させるようにしたことを特徴としたものである。
【００１１】請求項７の発明は、請求項１乃至６に記載の発明において、前記動力源は、歯石除去ハンドピースの超音波振動子であることを特徴としたものである。
【００１２】
【発明の実施の形態】図１は、本発明による歯科用フットコントローラの一実施例を説明するための要部概略構成図で、図中、１０はフットコントローラ、２０はコントローラボックス、３０は前記フットコントローラ１０及びコントローラボックス２０によってその動力源の出力が制御される歯科用ハンドピースで、、以下、超音波歯石除去ハンドピースを例に説明する。フットコントローラ１０は、フット操作レバー（第１のフットスイッチ）１、該第１のフットスイッチ１を水平方向の左右に回動自在に枢支するための回転軸２、第１の該フットスイッチ（フット操作レバー）１を左右に回動させた時にオンされるスイッチ３，４を有し、これらスイッチ３，４は、例えば、フット操作レバー１を右方向に回動させた時は、スイッチ３がオンし、左方向に回動した時は、スイッチ４がオンする。
【００１３】１１はフットコントローラ１０とコントローラボックス２０を結ぶリード線、１２は該コントローラボックス２０と歯石除去ハンドピース３０を結ぶリード線で、該コントローラボックス２０は、歯石除去ハンドピース３０が歯科治療ユニットのワークテーブル又は該ワークテーブルの近傍に設けられたインスツルメントホルダー、或いは、アシスタント用インスツルメントホルダーに装備されるものであるときは、該歯科治療ユニットのコントローラボックス内に設けてもよいが、図示のように、単独で用いる場合には、専用のコントローラボックス２０を装備し、該コントローラボックス２０を、例えば、アシスタント用作業テーブルの上等に置いて使用する。
【００１４】コントローラボックス２０或いはハンドピース３０或いはその他任意の所望の場所（図示例の場合はコントローラボックス２０）に、ハンドピース３０内の動力源（超音波歯石除去ハンドピースの場合は、超音波振動子）の出力を設定する手動の設定器２１を有し、使用に先立って、この手動設定器２１により、動力源（例えば、超音波振動子）の出力を設定する。この手動設定器２１は、例えば、１０段階の設定値を有し、例えば、該設定器２１の設定値を６とすると、該超音波歯石除去ハンドピースの超音波振動子は、設定値６に対応した出力で振動する。
【００１５】上述のごとき歯科用フットコントローラにおいて、従来は、前述のように、手動設定器２１により、例えば、超音波歯石除去器の場合、設定器２１により、ある出力を手動で設定し、フット操作スイッチ１を左又は右にスライドすること（オンすること）により、ハンドピース３０から設定された出力を出力する。而して、従来装置においては、実際の治療中に歯垢や歯石・着色等が任意に設定した出力では除去できない場合、１度、フット操作スイッチから足を外し、設定器２１により設定調整してから再度フット操作スイッチをスライドさせ（オンさせ）治療に戻るようにしており、操作が煩雑で、作業効率が悪かった。
【００１６】本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたもので、図１，図２において、パワーアップ（ダウン）スイッチ（第２のフットスイッチ）６は、本発明によって付加されたもので、上述のごとくして、手動設定器２１によって設定された出力で作動しているハンドピース３０の出力を、該パワーアップ（ダウン）スイッチ６を押下することにより、該ハンドピース３０の出力を、前記作動中の出力より所定量増大或いは減少させることができるようにしたものである。
【００１７】例えば、実際の治療中に歯垢や歯石・着色等が前述のごとくして設定した出力では除去できない場合（設定値で数値を表した場合、例えば、６）は、フット操作スイッチ１をスライドさせたままで該フット操作スイッチ１の下にある踏み込みスイッチ（パワーアップ（ダウン）スイッチ）６を踏みこむことにより、設定値より、パワーがアップ（又はダウン）（設定値で数値を表した場合、例えば、パワーアップ（ダウン）数値が１）し、前記手動設定器２１により、煩わしい操作を少なくすることができる。
【００１８】上述のように、本発明においては、フット操作レバー（第１のフットスイッチ）１を左又は右に移動させて、例えば、超音波歯石除去ハンドピース３０を設定出力で駆動中に、該フット操作レバー１を押下して、該パワーアップ（ダウン）スイッチ６を押下すると、押下中、歯石除去ハンドピース３０の超音波振動子の出力が所定量増大又は減少する。パワーアップ（ダウン）スイッチ６の押下を解除すると、再び、最初に設定した出力に戻る。なお、歯石除去ハンドピースの出力を上げようとする時は、フット操作しバー１を右側に、下げようとする時は前記と反対の側、具体的には、左側に移動させて、該フット操作レバー１を押下してパワーアップ（ダウン）スイッチ６を押下すると、歯石除去ハンドピースの超音波振動子の出力が、前記設定量より所定量増大又は減少する。
【００１９】上述のように、本発明によると、パワーアップ（ダウン）スイッチ６を押下することによって、超音波歯石除去ハンドピース３０の超音波振動子の出力を手動設定器２１によって設定した設定値より、所定量上げ又は下げることができるものであるが、前述の説明では、設定量より予め定められた所定量しか増減できなかった。しかし、例えば、更に、もう少し出力を上げたい、或いは、下げたい場合がある。その時は、例えば、パワーアップ（ダウン）スイッチ６の押下を一旦解除し、次いで、所定時間内に再度押下することによって、更に、前記所定量（或いは、前記所定量の半分等、任意の量）増大し、或いは、減少させるようにすることもできる。この場合、パワーアップ（ダウン）スイッチ６の押下を解除した後、前述の所定時間以上の時間が経過経過した時に、初期設定出力に戻る。
【００２０】図３は、本発明の他の実施例を説明するための要部概略構成図で、この実施例は、図１に示した実施例における第２のフットスイッチ６に代って、第１のフットスイッチ１の近傍に第２フットスイッチ８を設け、この第２のフットスイッチ８を足で押すことにより、前記手動設定器２１によって設定された設定値を所定量増大又は減少させるようにしたものであり、使用に先立って或いは使用中に、この第２のフットスイッチ８を押下することにより、ハンドピース３０内の動力源の出力を、前述のごとくして手動設定器２１によって設定した設定値より、所定量増大又は減少させることができる。増大させるか減少させるかは、図１に示した実施例と同様、フット操作レバー１を右側に移動させるか左側に移動させるかによる。なお、この第２のフットスイッチ８は押すごとにオン・オフを繰り返し、オフにすると、動力源の出力は、手動設定器２１によって設定された出力に戻る。
【００２１】
【発明の効果】上述のように、本発明によると、例えば、超音波歯石除去ハンドピースを用いて手動設定器によって設定した設定値に対して、作業前に又は実際に歯石除去作業中に、第１のフットスイッチと第２のフットスイッチを踏みこむことにより、前記設定値より所定量出力パワーがアップ又はダウンし、煩雑な操作を伴うことなく、超音波振動子の出力を、一時的に、所望の出力に制御することができる。
【００２２】なお、以上には、本発明を歯石除去ハンドピースの超音波振動子の出力を制御するのに適用した例を示したが、本発明は、超音波振動子に限定されるものでなく、例えば、光重合レジンを光重合する時の光源の出力を調整制御する場合等に適用する等、前記実施例に以外の任意所望の動力源に適用可能であることは容易に理解できよう。また、図１に示した実施例においては、第１のフットスイッチ１の下部に第２のフットスイッチ６を配設した例を示したが、本発明は、図示実施例に限定されるものではなく、第１のフットスイッチ６の上下運動と連動してオン・オフされるスイッチならば、何でもよい。
【出願人】 【識別番号】０００１５０６７１
【氏名又は名称】株式会社長田中央研究所
【出願日】 平成１１年１２月１５日（１９９９．１２．１５）
【代理人】 【識別番号】１０００７９８４３
【弁理士】
【氏名又は名称】高野 明近 （外２名）
【公開番号】 特開２００１−１７００７４（Ｐ２００１−１７００７４Ａ）
【公開日】 平成１３年６月２６日（２００１．６．２６）
【出願番号】 特願平１１−３５６６０５