| 【発明の名称】 |
容器の蓋体構造 |
| 【発明者】 |
【氏名】井上 博喜
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| 【要約】 |
【課題】電気湯沸かし器等の容器の蓋体８において、蓋体８を閉じた時には自動的に、蓋体８を開閉するための開閉操作体（ラッチボタン２１）にロックがかかり、不用意に蓋体８が開くことのない蓋体構造を有する容器を提供することを目的とする。
【解決手段】蓋体８を開くときに操作するラッチボタン２１の動きを規制するラッチボタン規制部材３０を設け、このラッチボタン規制部材３０の操作部３０ａをラッチボタン規制バネ３１により常に蓋体８表面外方に付勢された状態で蓋体８表面に臨ませ、前記操作部３０ａをラッチボタン規制バネ３１の付勢力に抗して押し下げたときにのみ、ラッチボタン２１による規制が解除され、蓋体８を開くことができる。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】 水を入れる内容器と、この内容器を保持する枠体と、前記内容器の上部開口部を開閉自在に覆う蓋体と、この蓋体を前記枠体に回動自在に支持するヒンジ部と、このヒンジ部の反対側にあって前記蓋体に移動自在に設けられ、前記枠体に形成した係合部に係合して該蓋体を閉じた状態に保持するラッチと、前記蓋体を開くときに操作して、前記ラッチと前記係合部との係合を解除するラッチボタンを備えるとともに、前記ラッチボタンの動きを規制するラッチボタン規制部材を設け、このラッチボタン規制部材の操作部をラッチボタン規制バネにより常に蓋体表面外方に付勢された状態で蓋体表面に臨ませ、前記操作部をラッチボタン規制バネの付勢力に抗して移動させたときにのみ、ラッチボタン規制部材によるラッチボタンの動きの規制が解除され、蓋体を開くことができることを特徴とする容器の蓋体構造。
【請求項２】 水を入れる内容器と、この内容器を保持する枠体と、前記内容器の上部開口部を開閉自在に覆う蓋体と、この蓋体を前記枠体に回動自在に支持するヒンジ部と、このヒンジ部の反対側にあって前記蓋体に移動自在に設けられ、前記枠体に形成した係合部に係合して該蓋体を閉じた状態に保持するラッチと、前記蓋体に設け、蓋体を開けるときに操作して、前記ラッチと前記係合部との係合を解除するラッチボタンと、ラッチボタンの操作端側に指を挿入するための指挿入口とを備え、この指挿入口をカバーするカバー部材を上下動可能にカバーバネを介して配設し、このカバー部材を上記ラッチボタンの操作端に対向するように上記カバーバネにより付勢しておく一方、蓋体を閉じている状態では前記カバー部材を押し下げることができず、且つ蓋体を開く際には前記ラッチボタンを所定角度以上回転させることにより、前記カバー部材を押し下げることができるようにして上記指挿入口を開口させてラッチボタンを操作できるようにしたことを特徴とする容器の蓋体構造。
【請求項３】 上記ラッチボタン及びカバー部材は、それぞれ一端を回動可能に且つ回動軸線が平行なるように蓋体に軸支し、それぞれの軸線の反対側縁部が対向するように構成し、ラッチボタンは上方に弧回動し、カバー部材は下方に弧回動することを特徴とする請求項２に記載の容器の蓋体構造。
【請求項４】 水を入れる内容器と、この内容器を保持する枠体と、前記内容器の上部開口部を開閉自在に覆う蓋体と、この蓋体を枠体に対し回動自在に支持するヒンジ部と、このヒンジ部の反対側にあり前記蓋体に移動自在に設けられ、前記枠体に形成した係合部に係合して前記蓋体を閉じた状態に保持するラッチと、前記蓋体を開ける際に操作して前記ラッチの係合を解除する開閉操作手段とを備えるとともに、前記開閉操作手段の動きをロック又はロック解除するロック手段と、このロック手段を常時ロック位置に付勢するロックスプリングと、前記ロック手段をロック解除位置に保持する保持手段とを設け、前記ロック手段がロック位置にある時は前記開閉操作手段の操作を妨げ、ロック手段がロック解除位置にある時は開閉操作手段の操作が可能となる構成とし、ロック手段がロック解除位置にある時、開閉操作手段の操作により蓋体を開くとともに前記保持手段によるロック手段の保持状態を解除し、前記ロックスプリングの付勢力によりロック手段をロック位置に戻す構成としたことを特徴とする容器の蓋体構造。
【請求項５】 前記保持手段による保持状態の解除が、直接ラッチの移動により行われることを特徴とする請求項４に記載の容器の蓋体構造。
【請求項６】 上記開閉操作手段は、蓋体の上面に回動可能に取り付けたレバー方式のラッチボタンと、このラッチボタンの円弧の動きに応動して直線運動を行うラッチボタン規制部材とからなり、前記ロック手段がロック位置にあるときはラッチボタン規制部材の動きを干渉し、前記ロック手段がロック解除位置にあるときはラッチボタン規制部材の動きを干渉しないことを特徴とする請求項４に記載の容器の蓋体構造。
【請求項７】 上記ラッチボタンは、蓋体の上部に設けた凹所に一方を回動自在に取り付けたレバー方式であり、この凹所に上記ロック手段を取り付けたことを特徴とする請求項６に記載の容器の蓋体構造。
【請求項８】 上記ロック手段は、上昇位置が開閉操作手段のロック位置で、下降位置がロック解除位置になるよう昇降可能に構成したことを特徴とする請求項７に記載の容器の蓋体構造。
【請求項９】 水を入れる内容器と、この内容器を保持する枠体と、前記内容器の上部開口部を開閉自在に覆う蓋体と、この蓋体を枠体に対し回動自在に支持するヒンジ部と、このヒンジ部の反対側にあり前記蓋体に移動自在に設けられ、前記枠体に形成した係合部に係合して前記蓋体を閉じた状態に保持するラッチと、前記蓋体を開ける際に操作して前記ラッチの係合を解除する開閉操作手段とを備え、前記開閉操作手段は、蓋体の上部に回動自在に設けたラッチボタンと、このラッチボタンを貫通して上下動自在に、且つラッチボタンと一体的に回動するラッチ開閉片と、このラッチ開閉片を常時上方に付勢する開閉片スプリングとからなり、前記ラッチ開閉片は、前記開閉片スプリングの付勢力に抗して押し下げた時に、前記ラッチと係合する構成とし、蓋体を開く場合に、前記ラッチ開閉片を押し下げながらラッチボタンを操作することにより、ラッチ開閉片がラッチと係合しながら回動し、前記ラッチと前記枠体の係合部との係合を解除することを特徴とする容器の蓋体構造。
【請求項１０】 前記上下動自在のラッチ開閉片が、上方に位置する時は、前記開閉操作手段の回動を妨げる干渉部を形設したことを特徴とする請求項９に記載の容器の蓋体構造。
【請求項１１】 前記ラッチ開閉片を押し下げた位置に保持する開閉片保持手段を設けるとともに、開閉操作手段の回動動作により前記開閉片保持手段による保持状態を解除することを特徴とする請求項１０に記載の容器の蓋体構造。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本願発明は、電気湯沸し器や保温ポット、また、保温式炊飯器や調理鍋等の容器の蓋体構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】従来技術について、図２０に基づき、保温式電気湯沸し器の例で説明する。従来、この種の保温式電気湯沸し器の蓋体１００は、上端が開口した内容器１０１を内挿した本体上枠１０２の後部ヒンジ１０３に回動可能に取り付けられており、この取付位置と反対側の端部には、内容器１０１への閉塞状態を保持するためのラッチ１０４等からなる蓋体１００のロック機構１０５が設けられている。このロック機構１０５としては、蓋体１００上部に回動可能に取り付けたラッチボタン１０６を引き上げることにより、蓋体１００と本体上枠１０２との係合部１０７の係合を解除するようにしたレバー方式が、操作性、蓋体開閉の確実性、構造のシンプル性等の観点から蓋体構造として主流となっている。
【０００３】このような構成の蓋体構造は通常の使用では問題はないが、幼児などがラッチボタン１０６を触って遊んでいる時に、不用意にラッチボタン１０６を操作してしまい、その結果蓋体１００が開いたり、しかも蓋体１００が開いたまま器体が倒れて内容器１０１内の湯が流出する可能性があった。
【０００４】この対策として、例えば特開平１０−１５５６５８号では、本体上枠１０２に設けた出湯ロックレバー１０８をロック側に操作することにより、本体上枠１０２から蓋体１００内に延出した蓋体ロックアーム１０９が、ラッチボタン１０６の動きを規制し、蓋体１００を閉塞状態にロックする構造のものが開示されている。また、特開平１１−１９７０２１号では上記レバー方式の蓋体においてラッチボタン１０６の指挿入凹所１１０にカバーを設ける構造のものが開示されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】特開平１０−１５５６５８号のものは、出湯ロックレバーをロック側に操作し忘れた場合、蓋体が開いてしまうことに対する安全装置の役目を果たさない。また、蓋体と本体は後部のヒンジ部を回動中心としているため、即ちヒンジ軸が基準となってしまうため、蓋体や本体側の各部品のバラツキがヒンジ軸とは反対側の前部に集約され、特に蓋体と本体の係合部の寸法バラツキが大きくなる。従い本体側より蓋体ロックアームが蓋体内に侵入し、確実にラッチボタンの動きを規制するためには部品精度を厳しくする必要があり、また蓋体を本体に組み込まないとその動作の確認ができないため生産工程におけるロスも多かった。
【０００６】また特開平１１−１９７０２１号のものも、カバーをすることを忘れると簡単にラッチボタンを操作できることになり、不用意に蓋体が開いてしまうことに対する安全装置としては不十分なものであった。
【０００７】上記課題を解決するために、本願発明は，蓋体を閉じた時には、蓋体を開閉するための開閉操作体（ラッチボタン）を操作しても蓋体が開かないようにした容器の蓋体構造を提供することを目的とする。また、蓋体だけで開閉操作体（ラッチボタン）の動作確認ができる構成とすることを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するために、本願発明は、容器の蓋体を開くための開閉操作手段であるラッチボタンをロックするロック手段を設け、ロック手段を解除することにより蓋体を開くことができ、蓋体を閉じたときに自動的にロックがかかる構成としたものであり、またその動作確認が蓋体だけで可能とする構成としたものである。
【０００９】具体的に説明すると、水を入れる内容器と、この内容器を保持する枠体と、前記内容器の上部開口部を開閉自在に覆う蓋体と、この蓋体を前記枠体に回動自在に支持するヒンジ部と、このヒンジ部の反対側にあって前記蓋体に移動自在に設けられ、前記枠体に形成した係合部に係合して該蓋体を閉じた状態に保持するラッチと、前記蓋体を開くときに操作して、前記ラッチと前記係合部との係合を解除するラッチボタンを備えるとともに、前記ラッチボタンの動きを規制するラッチボタン規制部材を設け、このラッチボタン規制部材の操作部をラッチボタン規制バネにより常に蓋体表面外方に付勢された状態で蓋体表面に臨ませ、前記操作部をラッチボタン規制バネの付勢力に抗して移動させたときにのみ、ラッチボタン規制部材によるラッチボタンの動きの規制が解除され、蓋体を開くことができる構成としたものである。
【００１０】この構成により、ラッチボタン規制部材を押し下げながらラッチボタンを操作しないと、蓋体を開くことができない。また、蓋体を閉じたときには、自動的に前記操作が必要な状態になっており、即ちラッチボタンだけを操作しても蓋体を開くことはできない。
【００１１】又、容器の蓋体構造は、水を入れる内容器と、この内容器を保持する枠体と、前記内容器の上部開口部を開閉自在に覆う蓋体と、この蓋体を前記枠体に回動自在に支持するヒンジ部と、このヒンジ部の反対側にあって前記蓋体に移動自在に設けられ、前記枠体に形成した係合部に係合して該蓋体を閉じた状態に保持するラッチと、前記蓋体に設け、蓋体を開けるときに操作して、前記ラッチと前記係合部との係合を解除するラッチボタンと、ラッチボタンの操作端側に設けられ指を挿入するための指挿入口とを備え、この指挿入口をカバーするカバー部材を上下動可能にカバーバネを介して配設し、このカバー部材を上記ラッチボタンの操作端に対向するように上記カバーバネにより付勢しておく一方、蓋体を閉じている状態では前記カバー部材を押し下げることができず、且つ蓋体を開く際には前記ラッチボタンを所定角度以上回転させることにより、前記カバー部材を押し下げることができるようにして上記指挿入口を開口させてラッチボタンを操作できる構成としたものである。
【００１２】この構成により、カバー部材とラッチボタンの操作要領が複雑となり、簡単に蓋体を開くことができない。また、蓋体を閉じたときには、自動的に前記操作が必要な状態になっており、即ちラッチボタン操作しただけでは蓋体を開くことはできない。
【００１３】又、容器の蓋体構造は、上記ラッチボタン及びカバー部材は、それぞれ一端を回動可能に且つ回動軸線が平行なるように蓋体に軸支し、それぞれの軸線の反対側縁部が対向するように構成し、ラッチボタンは上方に弧回動し、カバー部材は下方に弧回動する構成としたものである。
【００１４】この構成によれば、蓋体を開くときラッチボタンに指をかけることが容易となり、使い勝手がよくなる。
【００１５】又、容器の蓋体構造は、水を入れる内容器と、この内容器を保持する枠体と、前記内容器の上部開口部を開閉自在に覆う蓋体と、この蓋体を枠体に対し回動自在に支持するヒンジ部と、このヒンジ部の反対側にあり前記蓋体に移動自在に設けられ、前記枠体に形成した係合部に係合して前記蓋体を閉じた状態に保持するラッチと、前記蓋体を開ける際に操作して前記ラッチの係合を解除する開閉操作手段とを備えるとともに、前記開閉操作手段の動きをロック又はロック解除するロック手段と、このロック手段を常時ロック位置に付勢するロックスプリングと、前記ロック手段をロック解除位置に保持する保持手段とを設け、前記ロック手段がロック位置にある時は前記開閉操作手段の操作を妨げ、ロック手段がロック解除位置にある時は開閉操作手段の操作が可能となる構成とし、ロック手段がロック解除位置にある時、開閉操作手段の操作により蓋体を開くとともに前記保持手段によるロック手段の保持状態を解除し、前記ロックスプリングの付勢力によりロック手段をロック位置に戻す構成としたものである。
【００１６】この構成によれば、ロック手段によりロックを解除してからでないと開閉操作手段を操作して蓋体を開くことができない。また、蓋体を閉じたときには自動的にロック手段によりロックがかかった状態になっている。
【００１７】又、容器の蓋体構造は、前記保持手段による保持状態の解除が、直接ラッチの移動により行われる構成としたものである。
【００１８】この構成によれば、蓋体の係合解除に直接関与するラッチの動きにより、蓋体を閉じたときに開閉操作手段をロック状態に戻すための保持状態の解除を行うため、その動作が確実である。
【００１９】又、容器の蓋体構造は、開閉操作手段は、蓋体の上面に回動可能に取り付けたレバー方式のラッチボタンと、このラッチボタンの円弧の動きに応動して直線運動を行うラッチボタン規制部材とからなり、前記ロック手段がロック位置にあるときはラッチボタン規制部材の動きを干渉し、前記ロック手段がロック解除位置にあるときはラッチボタン規制部材の動きを干渉しない構成としたものである。
【００２０】この構成によれば、ラッチボタンの円弧運動をラッチボタン規制部材の直線運動に変換することにより、同じく直線運動を行うロック手段である蓋体ロックボタンとの嵌合が容易となり、ラッチボタンのロック及び解除の動作が確実となる。
【００２１】又、容器の蓋体構造は、ラッチボタンは、蓋体の上部に設けた凹所に一方を回動自在に取り付けたレバー方式であり、この凹所に上記ロック手段を取り付けた構成としたものである。
【００２２】この構成によれば、開閉操作手段であるラッチボタンの下方の凹部にロック手段である蓋体ロックボタンを設けており、幼児が不用意にロック手段に触れにくくしている。
【００２３】又、容器の蓋体構造は、ロック手段は、上昇位置が開閉操作手段のロック位置で、下降位置がロック解除位置になるよう昇降可能に構成したものである。この構成によれば、蓋体を開くときに、ロック手段を押し下げそのまま開閉操作手段の操作ができるため、即ちロック解除操作と蓋体の開閉操作が一連の動作で可能となるため使い勝手がよくなる。
【００２４】又、容器の蓋体構造は、水を入れる内容器と、この内容器を保持する枠体と、内容器の上部開口部を開閉自在に覆う蓋体と、この蓋体を枠体に対し回動自在に支持するヒンジ部と、このヒンジ部の反対側にあり前記蓋体に移動自在に設けられ、前記枠体に形成した係合部に係合して前記蓋体を閉じた状態に保持するラッチと、前記蓋体を開ける際に操作して前記ラッチの係合を解除する開閉操作手段とを備え、前記開閉操作手段は、蓋体の上部に回動自在に設けたラッチボタンと、このラッチボタンを貫通して上下動自在に、且つラッチボタンと一体的に回動するラッチ開閉片と、このラッチ開閉片を常時上方に付勢する開閉片スプリングとからなり、前記ラッチ開閉片は、前記開閉片スプリングの付勢力に抗して押し下げた時に、前記ラッチと係合する構成とし、蓋体を開く場合に、前記ラッチ開閉片を押し下げながらラッチボタンを操作することにより、ラッチ開閉片がラッチと係合しながら回動し、前記ラッチと前記枠体の係合部との係合を解除する構成としたものである。
【００２５】この構成とすると、ラッチ開閉片を押しながらラッチボタンを操作しないと、蓋体を開くことができない。また、蓋体を閉じたときには、自動的に前記操作が必要な状態になっており、即ちラッチボタンだけを操作しても蓋体を開くことはできない。
【００２６】又、容器の蓋体構造は、前記上下動自在のラッチ開閉片が、上方に位置する時は、前記開閉操作手段の回動を妨げる干渉部を形設した構成としたものである。
【００２７】この構成とすると、蓋体が開かない場合にラッチボタンが回動するということがなくなる。つまり、ラッチボタンが回動するときは必ず蓋体を開くことができることになり操作が分かり易くなり、使い勝手がよくなる。
【００２８】又、容器の蓋体構造は、前記ラッチ開閉片を押し下げた位置に保持する開閉片保持手段を設けるとともに、開閉操作手段の回動動作により前記開閉片保持手段による保持状態を解除する構成としたものである。
【００２９】この構成とすると、蓋体を開くときにラッチ開閉片を押し下げながらの操作の必要性がなくなり操作性がよくなる。
【００３０】
【発明の実施の形態】以下、本願発明を電気湯沸かし器を例に、その実施の形態を図面を参照しながら説明する。なお、本説明では、電気湯沸かし器のヒンジのある方を「後」、ヒンジの反対側を「前」、また電気湯沸かし器を「前」から見た場合に左側を「左」、右側を「右」として説明する。
【００３１】（実施の形態１）本願発明の実施の形態１について図面を参照して説明する。図１〜図６は本実施形態に係わる電気湯沸かし器であり、図１は全体構成を示す側面断面図、図２は蓋体を開いている時の要部断面図、図３は蓋体の一部斜視図、図４は蓋体の開閉機構の主要部品の分解斜視図、図５は蓋体開閉機構部の動作を示す要部断面図、図６は蓋体を閉じる途中の状態断面図である。なお、図５（ａ）はラッチボタン規制部材を押し下げる前の図であり、図５（ｂ）はラッチボタン規制部材を押し下げたときの図であり、図５（ｃ）は図５（ｂ）の状態からラッチボタンを操作して蓋体を開くときの図である。
【００３２】１は本体で、筒状の胴体２とその上部を覆い、水などの液体を収納する内容器３を内挿する枠体４と、本体１下部を覆う底カバー５とで構成されている。枠体４の前部はくちばし部６になっており、吐出口７の上方をカバーするように前方に突出している。また、枠体４の蓋体８の前部に対向する位置にテーパー面９ａを有する断面略三角形の係合部９が形成されている。
【００３３】内容器３内の液体を外部に注出するための注出路１０は本体１内の前部に設けられ、その始端は注出ポンプ１１を介して内容器３の底部に接続され、終端は安全弁１２、安全弁座１２ａを介して吐出口７に接続される。安全弁１２の側面下方は転倒時に安全弁１２が安全弁座１２ａの方へ移動し易いようにテーパーがついており、転倒時に素早く安全弁座１２ａを閉じ内容器３内の湯が吐出口から流出しないようになっている。注出ポンプ１１は電動モーター１３により駆動される。１４は内容器３の外底面に装着された発熱体で、図示はしていないが温度センサーや温度制御装置の働きで、内容器３内の水を加熱沸騰させた後、高温度（約９７℃）に保温する。
【００３４】蓋体８は内容器３上部開口部を覆い、枠体４後部に設けたヒンジ部１５を中心に回動自在に取付けられている。蓋体８は樹脂製の上蓋１６とその下側開口を覆う樹脂製の蓋カバー１７が嵌着され、さらに蓋カバー１７の下面を覆うようにステンレス製の内蓋１８が装着固定されている。
【００３５】上蓋１６上面には左右に長い凹所１９を形成し、その後ろ半分は周壁２０となっている。２１は凹所１９に設けられ、軸２２を中心に回動するラッチボタンで、水平部と垂直部を有する断面略L型形状をしており、その水平部である操作ツマミ部２３は上蓋１６上面に臨み、垂直部である開閉片２４は肩部２４ａと、中央付近で肩部２４ａより更に下方に突き出た押圧部２４ｂとから構成されている。この押圧部２４ｂが後述するラッチ２５の連結軸２５ｂと互いに押圧するように構成されている。また、操作ツマミ部２３の下面に指Ｆをかけて蓋体８を開くことができるように、凹所１９の周壁２０と操作ツマミ部２３間は指が入る程度の指挿入口１９ａを形成している。
【００３６】ラッチ２５は図４に示すように、コの字型形状を有し前後方向にスライド自在に設けられており、コの字状の上辺と下辺に相当するラッチ片２５ａ、２５ａと、このラッチ片２５ａ、２５ａを連結している連結軸２５ｂとから構成されている。ラッチ片２５ａの前部先端部は断面三角形のテーパー面２５ｃを有し、該テーパー面２５ｃは、それと対向する蓋カバー１７の垂直部分に設けた貫通穴２９より突出するように、係合バネ２７により前方に付勢されており、蓋体８を閉じた状態では枠体４の係合部９の下面と重なり合うように係合している。
【００３７】また、係合バネ２７により連結軸２５ｂを通じラッチボタン２１には図１において時計方向の回転力が加えられており、蓋体８の閉成状態においてラッチボタン２１が所定の位置で安定するように、凹所１９底部から上方に伸びるストップリブ２８を設けており、同時にラッチボタン２１の操作時に指が蓋体８の内部に入り込まないようにしている。
【００３８】ラッチボタン２１の前方には、ラッチボタン２１の動きを規制するラッチボタン規制部材３０がコイルバネや板バネなどの弾性体からなるラッチボタン規制バネ３１により上方に付勢された状態で上下動自在に設けられており、外部からラッチボタン規制部材３０の操作ができるようにその操作部３０ａが上蓋１６を貫通して外方に突出して設けられている。ラッチボタン規制部材３０の左右両サイドには後方へ水平に延設した腕部３２と、この腕部３２の端縁から上方に延設したストッパー部３３とを有し、ラッチボタン規制部材３０がラッチボタン規制バネ３１の付勢力により上昇位置にある時は、腕部３２がラッチボタン２１の肩部２４ａの下面に当接し、また肩部２４ａの背面とストッパー部３３とが近接あるいは当接するように構成している。
【００３９】このようにラッチボタン規制部材３０が上昇位置にある時には、蓋体８を開くためにラッチボタン２１を操作しようとしても、肩部２４ａとストッパー部３３が互いに干渉し蓋体８を開くことはできない（図５（ａ）の状態）。操作部３０ａをラッチボタン規制バネ３１の付勢力に抗して下方に押し下げると、ストッパー部３３の位置が下がり前記肩部２４ａとは干渉しなくなる。即ち、ラッチボタン規制部材３０が下降位置にあるときは、ラッチボタン２１を操作して蓋体８を開くことができる状態にある（図５（ｂ）の状態）。
【００４０】なお、内蓋１８の周縁部には断面Ｕ字の円環状でシリコンゴム製のパッキン３７が装着され、また内蓋１８と蓋カバー１７間はネジ等の固定手段によりパッキン３７を介して空隙３８を有するように、且つ水密に固定されている。蓋カバー１７のヒンジ部１５に近い部分からは筒状のボス４０を立設しており、ボス４０の上面には蒸気を逃すために蒸気抜き穴４２を設けている。ボス４０と内蓋１８間には球状のステンレス鋼からなる止水弁４４が上下動自在に収納され、通常蓋体８を閉じている状態では止水弁４４は内蓋１８の上に着座しており蒸気抜き穴４２は開放されている。器体が転倒した時に止水弁４４が上方に移動し蒸気抜き穴４２を閉じるように構成している。蓋体８の閉成状態では内容器３の上部開口フランジ部にパッキン３７が密着し内容器３と内蓋１８間は水密になっており、内容器３内の加熱蒸気は内蓋１８に設けた小穴３９から空隙３８を通りボス４０部から蒸気抜き穴４２を通じて、上蓋１６に設けた蒸気排出口４５から排出される。
【００４１】上記構成における電気湯沸かし器の動作について説明する。図１のように蓋体８の閉成状態から、内容器３内に水を入れるために図５（ａ）〜（ｃ）に示す操作により蓋体８を開く。つまり先ず、ラッチボタン２１の操作ツマミ部２３の下部とラッチボタン規制部材３０の操作部３０ａに指Ｆをかけ（図５（ａ））、次に操作部３０ａをラッチボタン規制バネ３１の付勢力に抗して下降位置まで押し下げる（図５（ｂ））とともに、ラッチ操作ツマミ部２３を上方に引き上げるように操作する（図５（ｃ））。この操作により、ラッチボタン２１の肩部２４ａとラッチボタン規制部材３０のストッパー部３３の干渉が外れ、ラッチボタン２１は軸２２を中心に回転する。この時にラッチボタン２１の押圧部２４ｂが係合バネ２７のバネ力に抗してラッチ２５の連結軸２５ｂを後方へ押し下げるため、ラッチ２５が後方に移動しラッチ片２５ａの先端部が枠体４に設けられた係合部９下面の嵌合部から外れ蓋体８が開く。蓋体８は図２のように角度９０度強開いたところで保持でき、この時蓋体８から手（指）を放すと係合バネ２７やラッチボタン規制バネ３１のバネ力によりラッチ２５、操作ツマミ部２３及びラッチボタン規制部材３０は元の位置に戻る。
【００４２】次に内容器３に水を入れ蓋体８を閉じる過程では、先ず、枠体４のテーパー面９ａと蓋体８側のテーパー面２５ｃが接触し（図６の状態）、ここで蓋体８の前方上部を指先Ｆで下向きに少し強く押し込むと、その下向きの力はテーパー面９ａ、２５ｃの作用によりラッチ２５を後方に移動させる力になり、その結果ラッチ２５が係合バネ２７のバネ力に抗して後退し、係合部９のテーパー面９ａの山を乗り越えることにより係合部９下面と嵌合し、蓋体８を完全に閉じることができる（図１の状態に戻る）。再度蓋体８を開く時には、上記と同じ手順でラッチボタン規制部材３０を押し下げてからラッチボタンを操作が必要である。
【００４３】内容器３に水を入れた後は、電源を投入すると、水は発熱体１４により加熱沸騰され、その後高温（約９７℃）で保温される。加熱中の蒸気は、蒸気通路である内蓋１８の小穴３９から、蒸気抜き穴４２を経て上蓋１６の蒸気排出口４５から放出される。出湯する時は、枠体４のくちばし部６上部に設けた出湯スイッチ（図示せず）を押すと電動モーター１３が回転することにより注出ポンプ１１が駆動し内容器３内の湯を注出路１０を経て吐出口７から出湯することができる。
【００４４】また、蓋体が閉じられた状態で器体が倒れた場合には、安全弁１２と止水弁４４が湯の注出路１０と蒸気抜き穴４２を閉じるため、内容器３内の湯は流出しない。
【００４５】以上の説明のように本実施の形態１では、蓋体８を開くときは必ずラッチボタン規制部材３０とラッチボタン２１を同時に操作する必要があり、幼児などが不用意に蓋体８に触れても簡単に開くことはない。また蓋体８を閉じた時には、特別な操作をしなくても自動的にラッチボタン規制部材３０による規制がかかった状態になっており、使用時における操作性を損なうことなく安全性の向上を図っている。
【００４６】（実施の形態２）本願発明の実施の形態２について図面を参照して説明する。図７〜図１０は本実施形態に係わる電気湯沸かし器であり、図７は蓋体付近の側面断面図、図８は蓋体を中心に見た平面図、図９はラッチの外観斜視図、図１０は蓋体開閉機構部の動作を示す要部断面図であり、図１０（ａ）はラッチボタン規制部材を押し下げる前の図であり、図１０（ｂ）はラッチボタン規制部材を押し下げたときの図であり、図１０（ｃ）は図１０（ｂ）の状態からラッチボタンを操作して蓋体を開くときの図である。実施の形態１とは特にラッチ、ラッチボタン、また凹所部分の蓋体開閉機構部分が異なっており、その他の構成は実施の形態１と同様である。従い図１〜図６と同一の部分には同一の符号を付しており、同一の部分については説明を省略している。
【００４７】凹所１９内の前方略半分のスペースには、断面略L型形状のラッチボタン４８が回動自在に軸支されている。L型のラッチボタン４８の水平部である操作ツマミ４９は上蓋１６とほぼ面一になっており、垂直部である開閉片５０の下部は、ラッチ２５の連結軸２５ｂの前面と互いに押圧するように配設している。なお、このラッチボタン４８のL型コーナー部に設けた回転軸５１を凹所１９内の前部上方で軸支しており、また操作ツマミ４９にあって回転軸５１とは遠い方の縁端部分である操作端４９ａは、蓋体８を開くときに指で操作する部分となる。また、操作ツマミ４９のＬ型コーナー部の一部より操作端４９ａとは反対方向に延長した指押し部４９ｂを設けている。
【００４８】凹所１９内の後方略半分のスペースには、断面略Ｌ型形状のカバー部材５２が、回動自在に凹所１９内の後部上方でカバー軸５３により軸支されている。該カバー部材５２は水平部５２ａと垂直部５２ｂとでL型形状を形成し、水平部５２ａは後部に前記カバー軸５３を有し、水平部５２ａの前部縁端部分より下方に垂下した垂直部５２ｂを有し、圧縮バネやねじりコイルバネなどの弾性体からなるカバーバネ５４により、カバー軸５３を中心に常時上方に付勢力が働くように、凹所１９内に配設されている。カバー部材５２の回動範囲の上限位置（以後この位置をカバー部材５２の上昇位置と呼ぶ）が、カバー部材５２の水平部５２ａと前記操作ツマミ４９とが対向して上面がほぼ面一になるように、リブや突起などのストッパー（不図示）を適宜箇所に設けている。従いカバー部材５２はこの上昇位置から下方（図１０で反時計方向）にしか回動できない。
【００４９】一方、ラッチ２５の連結軸２５ｂの上面には、図９に示すように左右方向にのびる溝２５ｄを有しており、溝２５ｄの後方は段差を有する土手２５ｅとなっている。カバー部材５２の前記上昇位置では、垂直部５２ｂの下端は土手２５ｅ上面に対向して近接するように配設している。従ってこの状態では、水平部５２ａを下方に押しても垂直部５２ｂと土手２５ｅとが当接し、カバー部材５２は回動できない。
【００５０】上記構成において、蓋体８の開閉動作を説明する。蓋体８が閉じている状態では（図１０（ａ）の状態）、ラッチボタン４８とカバー部材５２は前後方向に並んで、上蓋１６の上面とともにほぼ面一に構成されている。この時には、蓋体８を開くためラッチボタン４８の操作端４９ａに指をかけようとしても、カバー部材５２が邪魔になり、このカバー部材５２を押し下げようとしても垂直部５２ｂと土手２５ｅとが当接し押し下げることができないため操作端４９ａに指をかけてラッチボタン４８を操作することができない。即ち、ラッチボタン４８はロック状態にある。
【００５１】蓋体８を開くためには、図１０（ｂ）のように、先ず指押し部４９ｂを指Ｆで少し下方向に押し、回転軸５１を中心にラッチボタン４８を所定角度以上回転させると操作端４９ａが少し浮き上がるとともに、開閉片５０によりラッチ２５の係合軸２５ｂが係合バネ２７の付勢力に抗して後退する。従い、カバー部材５２の垂直部５２ｂ下面の対向面は土手２５ｅから溝２５ｄになるため、カバー部材５２は回動可能な状態となる。
【００５２】次に、図１０（ｃ）のように、指押し部４９ｂを指で押したまま、他の指でカバー部材５２を押し下げると（下方向に弧回動）、ラッチボタン４８とカバー部材５２との開口が大きくなり操作端４９ａを容易に掴むことができるので、そのまま操作端４９ａを引き上げるように回転軸２２を中心にラッチボタン４８を回動（上方向に弧回動）させることにより、ラッチ２５と枠体４の係合を解除し蓋体８を開くことができる。特に、ラッチボタン４８とカバー部材５２の対向する縁部が互いに反対方向に回動するため指Ｆを挿入するための開口が大きくとれる。
【００５３】ここで、土手２５ｅに対向している垂直部５２ｂが、できる限り溝２５ｄに近い構成にすることにより、ラッチ２５の僅かな移動により垂直部５２ｂの対向面が溝２５ｄ内に移動し、即ちカバー部材５２が下方向に回動可能となり操作端４９ａが掴み易くなり、蓋体８を開くときの操作性がよくなる。
【００５４】一方、指押し部４９ｂ押すことにより従動するラッチ２５の移動距離は、少なくとも大人が操作しても枠体４とラッチ２５の係合が外れる最小寸法ｔ（図１０（ｃ）参照）未満でなければ、安全装置としての役目を果たさない。また、幼児の力で指押し部４９ｂを少し押したぐらいでは、カバー部材５２が下方向に回動可能にならないようにすることも必要である。そのために係合バネ２７のばね定数や回転モーメントに影響する回転軸５１と指押し部４９ｂとの寸法を適宜設定して指押し部４９ｂ部分の操作力を決めればよい。また、ラッチボタン４８の所定角度とはラッチ２５の移動距離が図１０（ｃ）に示す寸法ｔ未満で、且つカバー部材５２が回動可能ならしめる最低角度のことを指す。
【００５５】蓋体８を開いてラッチボタン４８から手（指）を離すと、ラッチ２５、ラッチボタン４８及びカバー部材５２は係合バネ２７やカバーバネ５４の付勢力により、元の位置に戻る。この場合、ラッチ２５自身は係合バネ２７の付勢力に抗して後退自在である。従って蓋体８を閉じる時には、枠体４のテーパー面９ａとラッチ２５のテーパー面２５ｃを利用して上蓋１６の前方を手で押すことにより蓋体８を閉じることができる。（（図１０（ａ）の状態に戻る。）以上の説明のように本実施の形態２においては、蓋体８上面はラッチボタン４８とカバー部材５２が上蓋１６とほぼ面一になっており、凹凸部が少なくなっているため、幼児にとっては蓋体８を開くためのとっかかりが分かりづらく不用意にラッチボタン４８や指押し部４９ｂを押すこともなく、また見栄えもよく、埃などが入り込みにくく、清掃もし易すく衛生的に使用できる。なお、指押し部４９ｂを押したとしてもラッチボタン４８の操作はし難く（指押し部４９ｂを強く押し下げながらカバー部材５２も押し下げてからラッチボタン４８を操作する）、蓋体８は簡単に開くことができない。
【００５６】さらに、ラッチボタン４８とカバー部材５２の対向する縁部が反対方向に弧回動するため、指押し部４９ｂの少ない移動距離でも操作端４９ａを指Ｆで摘む開口寸法を確保でき使い勝手がよくなる。
【００５７】（実施の形態３）本願発明の実施の形態３について図面を参照して説明する。図１１〜図１３は本実施形態に係わる電気湯沸かし器であり、図１１は平面図であり、図１２は蓋体の開閉機構部分の側面断面図であり、図１３（ａ）〜（ｃ）は蓋体の開閉機構の動きを説明するために上蓋を取り除いた要部平面図と、ラッチボタン規制部材の側面図（図１２のＡ矢視図）である。詳しくは、図１３（ａ）は蓋体ロックボタンが「蓋体のロック位置」にある時の図であり、図１３（ｂ）は蓋体ロックボタンが「蓋体のロック解除位置」にある時の図であり、図１３（ｃ）は図１３（ｂ）の状態からラッチボタンを操作した時の図である。実施の形態１とは特にラッチ、ラッチボタン、また凹所部分の蓋体開閉機構部分が異なっており、その他の構成は第１の実施形態と同様である。従い図１〜図５と同一の部分には同一の符号を付しており、同一の部分については説明を省略している。
【００５８】上蓋１６の凹所１９内の前半分のスペースに断面略L型形状のラッチボタン５６が回動自在に軸支されている。L型のラッチボタン５６の水平部である操作ツマミ５６ａは上蓋１６とほぼ面一になっており、垂直部である開閉片５６ｂの下部は、後述するラッチボタン規制部材５７を挟んで、ラッチ２５の連結軸２５ｂの前面と互いに押圧するように配設されている。また、連結軸２５ｂの後面部の両サイドから後方へ突出する角柱状の突出片２５ｆを設けている。一方凹所１９の後方には、上蓋１６と蓋カバー１７間に蓋体ロックボタン５８を左右方向にスライド可能に取付けている。この蓋体ロックボタン５８は、正面視逆Ｔ字で底面が開口した箱状となっており、その頂部は操作部５８ａとして上蓋１６を貫通して蓋体８外方に突出している。蓋体ロックボタン５８が左右に安定してスライドできるように、ガイドとしてスライド範囲を四角で囲んだ垂直リブ５９を蓋カバー１７に設けている。なお本実施例では、図１１において蓋体ロックボタン５８が右側にある時にはラッチボタン５６の回動操作ができない「ロック位置」、左側にある時にはラッチボタン５６の回動操作ができる「ロック解除位置」として説明する。通常は、ロックスプリング６０の付勢力により蓋体ロックボタン５８は「ロック位置」にある。
【００５９】蓋体ロックボタン５８の前壁６１には後述するラッチボタン規制部材５７と嵌合する貫通口６２を設けている。保持片６３は、前壁６１の前方にあり、左右方向に長い短冊形状を有しその両端は前方に突き出た舌片６３ａを有しており、また短冊部分途中から後方に延設したシャフト６３ｂが保持スプリング６４を介して前壁６１に挿通している。この構成により、保持片６３は蓋体ロックボタン５８とは、左右方向に一体的に動くとともに、前後方向に摺動自在となっている。この蓋体ロックボタン５８と保持片６３と保持スプリング６４とでロック手段６５を構成している。保持片６３の前方には、蓋体ロックボタン５８の摺動方向と平行な保持リブ６６を、蓋カバー１７に設けている。蓋体ロックボタン５８が「ロック位置」にあるときは（図１３（ａ）の状態）、この保持リブ６６に舌片６３ａが当接し、保持片６３は保持スプリング６４の付勢力に抗して蓋体ロックボタン５８側に後退している。蓋体ロックボタン５８が「ロック解除位置」にある時には（図１３（ｂ）の状態）、舌片６３ａと対向する位置に保持リブ６６の一部分を切り欠いて形成した保持溝６７に、保持スプリング６４の付勢力により舌片６３ａが嵌まり込むようにしている。また、この保持溝６７は蓋体８の開閉時における前記ラッチ２５の突出片２５ｆの可動通路にもなっている。ここで、保持片６３、垂直リブ５９、保持リブ６６とラッチ２５は組立後はほぼ同一高さである。なお、図１３で垂直リブ５９と保持リブ６６に格子状の斜線を施しているが、これは他の構成部品と区別するためのものであり、断面を示すものではない。
【００６０】ラッチボタン規制部材５７はＬ型形状であり、ラッチ２５上に載置され、一端のＬ型の垂下部分は前述の如く開閉片５６ｂとラッチ２５の連結軸２５ｂの前面との間に挟まれ、他端は前記貫通口６２と挿脱可能な形状である突出部５７ａを設け、前壁６１と対向するように構成されている。なお、ラッチボタン５６とラッチボタン規制部材５７とで開閉操作手段を構成している。
【００６１】ここで、蓋体ロックボタン５８が「ロック解除位置」にある時には、突出部５７ａと貫通口６２とが対向する位置にあり、ラッチボタン５６を操作すればラッチボタン規制部材５７の突出部５７ａが貫通口６２に挿通しラッチボタン規制部材５７の後退は可能であるが、蓋体ロックボタン５８が「ロック位置」ある時には、突出部５７ａは前壁６１の壁面と対向しており、ラッチボタン規制部材５７の後退はできないのでラッチボタン５６を操作して蓋体８を開くことはできない。なお、貫通口６２と突出部５７ａとの挿入クリアランスは、少なくとも「ロック解除位置」への操作方向側にはクリアランスＳ（図１３（ｂ）参照）を大きく設けている。本実施例では舌片６３ａの幅とクリアランスＳとほぼ同じ寸法にしている。
【００６２】上記構成において、蓋体８の開閉動作について説明する。通常、蓋体８を閉じている時には、蓋体ロックボタン５８はロックスプリング６０の付勢力により「ロック位置」にある（図１３（ａ））。この状態の時には、ラッチボタン規制部材５７の突出部５７ａと前壁６１とは対向しており、ラッチボタン規制部材５７は後方への移動ができない。従って、ラッチボタン５６の操作ツマミ５６ａの回動操作ができないため蓋体８を開くことができない。
【００６３】蓋体８を開く時には、先ず、蓋体ロックボタン５８の操作部５８ａをロックスプリング６０の付勢力に抗して「ロック位置」から「ロック解除位置」にスライド操作する。この時、蓋体ロックボタン５８と連動して保持片６３の舌片６３ａが、保持リブ６６に設けた保持手段としての保持溝６７と対向する位置までスライド移動し、この時保持スプリング６４の付勢力により、舌片６３ａは保持溝６７に嵌まり込んでしまうため、蓋体ロックボタン５８は「ロック解除位置」に保持される。保持溝６７に嵌まりこんだ舌片６３ａの先端とラッチ２５の突出片２５ｆの先端部とは、ほぼ近接している。この状態の時には、ラッチボタン規制部材５７の突出部５７ａは前壁６１に設けた貫通口６２と対向する位置にある。つまり、突出部５７ａが貫通口６２に挿通することによりラッチボタン規制部材５７は後方への移動が可能な状態になっている。（図１３（ｂ））次に図１３（ｃ）のように、ラッチボタン５６の操作ツマミ５６ａを操作すると、開閉片５６ｂの回転力がラッチボタン規制部材５７とラッチ２５を係合バネ２７の付勢力に抗して後方へ押すことになり、その結果蓋体８と枠体４の係合を解除して、蓋体８を開くことができる。この場合、ラッチ２５の円弧運動をラッチボタン規制部材５７の直線運動に変えており、所謂２次元の動きとなり、突出部５７ａと蓋体ロックボタン５８の貫通口６２との良好な嵌合状態が得やすく動作が確実になる。尚また同時に、ラッチ２５の後方への移動に伴いラッチ２５の突出片２５ｆが、保持片６３の舌片６３ａと当接しながら後方へ押し下げ、蓋体８を開くことができる位置、即ちラッチ２５と枠体４との係合が解除される位置では、舌片６３ａは保持溝６７から抜け出る。保持溝６７から抜け出た舌片６３ａはロックスプリング６０の付勢力により前記クリアランスＳだけ「ロック位置」方向に戻り、舌片６３ａは保持リブ６６に当接し、保持溝６７に戻ることはない。（図１３（ｃ）の点線部分）蓋体８を開いて、操作ツマミ５６ａから手を離すと、ラッチ２５、ラッチボタン規制部材５７とラッチボタン５６は係合バネ２７の付勢力により元の位置に戻り、また舌片６３ａも保持溝６７から抜け出ているので、ロックスプリング６０の付勢力により蓋体ロックボタン５８も元の「ロック位置」に戻る。またこの時には、ラッチ２５自身は係合バネ２７の付勢力に抗して後退自在である。従って蓋体８を閉じる時には、枠体４のテーパー面９ａとラッチ２５のテーパー面２５ｃを利用して上蓋１６の前方を手で押すことにより蓋体８を閉じることができる。
【００６４】なお、蓋体８を開いている時に「ロック位置」にある蓋体ロックボタン５８を「ロック解除位置」にしても、蓋体８を閉じるときにはラッチ２５が後退移動し保持状態を解除するため、蓋体ロックボタン５８は必ず「ロック位置」に戻る。即ち、蓋体８の開閉時に移動するラッチ２５により、直接保持状態を解除する構成になっており、蓋体８を開いているときに蓋体ロックボタン５８が「ロック位置」にあろうとも「ロック解除位置」にあろうとも、蓋体８を閉じたときには蓋体ロックボタン５８は必ず「ロック位置」にある。以上の説明のように、本実施例では蓋体８を閉じると自動的にロックがかかり、蓋体ロックボタン５８を操作しない限り蓋体８を開くことができない。即ち、ロック操作の忘れがなく安全に使用できる。
【００６５】なお、ロック手段６５としては、蓋体ロックボタン５８と保持片６３と保持スプリング６４とで構成しているが、この形態に限定されるものでなく、例えば蓋体ロックボタンと保持片を合成樹脂で一体的に成型し保持スプリングの機能は樹脂のたわみ性を利用すれば一つの成型品でロック手段を得ることもできる。
【００６６】（実施の形態４）本願発明の実施の形態４について図面を参照して説明する。図１４（ａ）〜（ｃ）は本実施形態に係わる電気湯沸かし器の蓋体開閉機構部の部分断面図と、上蓋を取り除いた蓋体の開閉機構主要部の一部断面した平面図であり、図１４（ａ）はロック手段が「ロック位置」にある時の図であり、図１４（ｂ）はロック手段が「ロック解除位置」にある時の図であり、図１４（ｃ）は図１４（ｂ）でラッチボタンを操作した時の図である。なお実施の形態３とは特にロック手段、保持片、保持溝部分が大きく異なっており、その他の構成は実施の形態３と同様である。従い図１１〜図１３と同一の部分には同一の符号を付しており、同一の部分については説明を省略している。
【００６７】上蓋１６の凹所１９内の前半分のスペースに断面略L型形状のラッチボタン５６が回動自在に軸支されている。L型のラッチボタン５６の水平部である操作ツマミ５６ａは上蓋１６とほぼ面一になっており、垂直部である開閉片５６ｂの下部は、ラッチボタン規制部材５７を挟んで、ラッチ２５の連結軸２５ｂの前面部と互いに押圧するように配設している。また、連結軸２５ｂの後面部の両サイドから後方へ突出する角柱状の突出片２５ｆを設けている。
【００６８】ラッチボタン５６の操作ツマミ５６ａの下方位置で凹所１９と蓋カバー間に、ロック手段としての蓋体ロックボタン７０が上下動自在に取付けられている。蓋体ロックボタン７０は下向きに開口したボックス形状を有し、上部は操作部７０ａとして凹所１９を貫通して外方に突出するようにロックスプリング７１により上方に付勢されている。蓋体ロックボタン７０の上昇位置は、操作部７０ａの頂部と操作ツマミ５６ａ間に少なくとも指が入る隙間を有するよう上昇限度としてストッパー（不図示）が設けられている。この上昇位置を「ロック位置」とする。また、蓋体ロックボタン７０の左右側面側に上下動のガイドとして、コの字型の垂直リブ７４を蓋カバー１７に設けている。
【００６９】この蓋体ロックボタン７０の前壁７０ｂには貫通口７２を、後壁７０ｃには留め穴７３を設けており、また蓋体ロックボタン７０の後方には平面視コの字状の保持片７５が保持スプリング７６を介して前方に付勢された状態で取付けられている。舌片７５ａはコの字状の保持片７５の上辺と下辺に相当し、垂直リブ７４の左右の壁を挟むように配設され、保持片７５を前後方向に滑らかに摺動させている。また、保持片７５の中央部には保持手段として前方に突出した留めボス７７を設け、蓋体ロックボタン７０が「ロック位置」にある時には、留めボス７７の先端は保持スプリング７６の付勢力により蓋体ロックボタン７０の後壁７０ｃに当接している。（図１４（ａ）の状態）蓋体ロックボタン７０を押し下げたときに、留めボス７７の先端に対向する位置に前述の留め穴７３が位置するよう配設している。従って、蓋体ロックボタン７０を押し下げていくと保持スプリング７６の付勢力により留めボス７７が留め穴７３に挿通し、その位置で蓋体ロックボタン７０が保持される。この下降位置を「ロック解除位置」とする。（図１４（ｂ）の状態）一方、一端がラッチ２５とラッチボタン５６の開閉片５６ｂに挟まれ、他端が突出部６８を有するラッチボタン規制部材５７は、蓋体ロックボタン７０が「ロック位置」にある時には、突出部６８は蓋体ロックボタン７０の前壁に対向して近接しており、「ロック解除位置」にある時には突出部６８と前述の貫通口７２と対向する位置関係にある。
【００７０】また、ラッチ２５の両サイドに設けた突出片２５ｆは保持片７５の舌片７５ａとは対向しており、垂直リブ７４の左右の壁を挟むように摺動自在に形成され、蓋体ロックボタン７０が「蓋体のロック解除位置」にある時には、舌片７５ａの先端と突出片２５ｆの先端は、近接又は、ほぼ接触するように形成されている。
【００７１】上記構成において、蓋体８の開閉動作について説明する。通常、蓋体８を閉じている時には、図１４（ａ）のように蓋体ロックボタン７０はロックスプリング７１の付勢力により「ロック位置」にあり、この状態の時はラッチボタン５６を操作しようとしてもラッチボタン規制部材５７の突出部６８が蓋体ロックボタン７０の前壁により動きが阻まれ、ラッチ２５が移動しないため蓋体を開くことができない。
【００７２】蓋体８を開く時には、先ず蓋体ロックボタン７０をロックスプリング７１の付勢力に抗して「ロック位置」から「ロック解除位置」まで指Ｆで押し下げると、保持片７５の留めボス７７が保持スプリング７６の付勢力により前進して蓋体ロックボタン７０の留め穴７３に嵌合し、蓋体ロックボタン７０はその位置に保持される。この状態の時には、ラッチボタン規制部材５７の突出部６８は貫通口７２と対向する位置にあるため、突出部６８が貫通口７２を挿通しながら後方への移動可能となる。また、保持片７５の舌片７５ａがラッチ２５の突出片２５ｆに近接または、当接した状態にある。（図１４（ｂ）の状態）次に図１４（ｃ）のように、ラッチボタン５６の操作ツマミ５６ａを回動操作すると、開閉片５６ｂの回転力がラッチボタン規制部材５７とラッチ２５を係合バネ２７の付勢力に抗して後方へ押すことになり、その結果蓋体８と枠体４の係合を解除して、蓋体８を開くことができる。また、同時にラッチ２５と一体の突出片２５ｆも後方へ移動するに従って舌片７５ａも保持スプリング７６の付勢力に抗して後方へ移動する。このため舌片７５ａと一体の留めボス７７も後退し、留め穴７３との嵌合が外れた状態となる。
【００７３】蓋体８が開いて、ラッチボタン５６から手を離すと係合バネ２７の付勢力によりラッチ２５、ラッチボタン５６、ラッチボタン規制部材５７は元の位置に戻り、また蓋体ロックボタン７０も留めボス７７の嵌合が外れているのでロックスプリング７１の付勢力により元の「ロック位置」に戻る。なお、この状態のときはラッチ２５自身は後退自在である。従って蓋体を閉じる時は、枠体４のテーパー面９ａとラッチ２５のテーパー面２５ｃを利用して上蓋１６の前方を手で押すことにより蓋体８を閉じることができる。なお、実施の形態３と同様、貫通口７２と突出部６８との挿入クリアランスは、少なくとも「ロック解除位置」への操作方向側にはクリアランスＳ（図１４（ｃ）参照）を大きく設けて、蓋体を開いたときに留めボス７７が留め穴７３に戻ることなく、蓋体ロックボタン７０のが確実に「ロック位置」に戻るようにしている。
【００７４】以上の説明のように、本実施例では蓋体を閉じると自動的にロックがかかり、蓋体ロックボタン７０を操作しない限り蓋体を開くことができない。即ち、ロック操作の忘れがなく安全に使用できる。しかも、蓋体ロックボタン７０が凹所１９内に隠れたように存在しており、幼児が目につきにくく、蓋体ロックボタン７０に触れにくくしており、不用意に蓋体８を開いてしまう可能性を少なくしている。さらに、凹所内でラッチ操作ツマミ下方にある蓋体ロックボタン７０を下方向に押すことによりロック解除できるので、実際の蓋体の開閉操作としては、指の甲で蓋体ロックボタン７０を押し下げそのまま同じ指の反対側である腹側で操作ツマミを操作できる。つまり、蓋体開閉操作に必要な２段操作が、一連の操作で可能となり、使い勝手がよくなる。
【００７５】（実施の形態５）本願発明の実施の形態５について図面を参照して説明する。図１５は本実施形態に係わる電気湯沸かし器の蓋体上部の側面断面図であり、図１６はその平面図であり、図１７（ａ）〜（ｃ）は本実施形態に係わる電気湯沸かし器の蓋体の開閉機構の動きを説明するための側面断面図とラッチ機構部のＡＡ要部断面図である。詳しくは図１７（ａ）は蓋体を閉じている時の蓋体ロックボタンが「ロック位置」にある時の図であり、図１７（ｂ）は蓋体ロックボタンを「ロック解除位置」に押しこんだ時の図であり、図１７（ｃ）は図１７（ｂ）の状態から蓋体を開くためにラッチを操作している時の図である。なお実施の形態１とは特にラッチボタンとラッチボタン規制部材の部分が大きく異なっており、その他の構成は実施の形態１と同様である。従い図１〜図６と同一の部分には同一の符号を付しており、同一の部分については説明を省略している。
【００７６】上蓋１６の凹所１９内の前半分のスペースに断面略L型形状のラッチボタン８０が回動自在に軸支されている。L型のラッチボタン８０は水平部である操作ツマミ８０ａと、その前端縁から垂下した垂直壁８０ｂとで構成され、Ｌ型のコーナー部には左右方向に水平な回転軸８１を有する。上下動可能なラッチ開閉片８２は略直方体形状を有し、上部は操作ツマミ８０ａに設けた角穴８３を貫通し外方に突出するように、コイルバネや板バネなどの弾性体からなる開閉片スプリング８４により常時上方に付勢されている。この位置を上昇位置と呼ぶ。（図１７（ａ）の状態）
このラッチ開閉片８２の前面部は垂直壁８０ｂの内面とほぼ近接しており、操作ツマミ８０ａを操作すると、ラッチボタン８０とラッチ開閉片８２とは回転軸８１を中心に一体となって回動する。ラッチ開閉片８２を開閉片スプリング８４の付勢力に抗して押し下げた時に、ラッチ２５の連結軸２５ｂの前面とラッチ開閉片８２の下部後面とが対向するような形で係合するように配設している。この位置を下降位置と呼ぶ。（図１７（ｂ）の状態） 従い、ラッチ開閉片８２を押し下げたまま操作ツマミ８０ａを操作すると、ラッチ開閉片８２も回転するため連結軸２５ｂが後方へ押され、ラッチが後退する。通常ラッチ開閉片８２は開閉片スプリング８４の付勢力により、所定の上昇位置になるように位置決めリブ８５を設けている。ここで、所定の上昇位置とは、操作ツマミ８０ａを操作した時に連動するラッチ開閉片８２がラッチ２５の連結軸２５ｂに触れない位置である。上記ラッチボタン８０とラッチ開閉片８２とで開閉操作手段を構成している。
【００７７】上記構成において、蓋体８の開閉動作について説明する。通常、蓋体８を閉じている時には、図１７（ａ）のようにラッチ開閉片８２は所定の上昇位置にあり、この状態の時は蓋体８を開くために操作ツマミ８０ａを操作しても、ラッチボタン８０とラッチ開閉片８２が共に回転するだけで空回りの状態となり、ラッチ２５が後方に移動しないため、蓋体８と枠体４は係合したままであり、蓋体８を開くことができない。
【００７８】蓋体８を開く時は、ラッチ開閉片８２を下降位置まで指Ｆで押し下げながら（図１７（ｂ）の状態）操作ツマミ８０ａを操作すると、ラッチボタン８０とラッチ開閉片８２が共に回転軸８１を中心に回転し、それに伴いラッチ開閉片８２が連結軸２５ｂを後方へ押すのでラッチ２５が後退し（図１７（ｃ）の状態）、その結果蓋体８と枠体４の係合が解除され、蓋体８を開くことができる。
【００７９】蓋体８を開いて操作ツマミ８０ａから手を離すと、ラッチ開閉片８２は開閉片スプリング８４の付勢力により元の上昇位置に戻る。また、このときはラッチ２５自身は後退自在である。従って蓋体８を閉じる時は、枠体４のテーパー面９ａとラッチ２５のテーパー面２５ｃを利用して上蓋１６の前方を手で押すことにより蓋体８を閉じることができる。
【００８０】以上の説明のように本実施の形態５では、特別な安全操作をしなくても蓋体８を開くときは必ず開閉操作手段であるラッチボタン８０とラッチ開閉片８２を同時に操作する必要があり、幼児などが不用意に蓋体８に触れても簡単に開くことができない。
【００８１】（実施の形態６）本願発明の実施の形態６について図１８を参照して説明する。図１８は本実施形態に係わる電気湯沸かし器における蓋体開閉機構部の部分断面図である。詳しくは、図１８（ａ）は蓋体を閉じているときの図であり、図１８（ｂ）はラッチ開閉片を押し下げたときの図であり、図１８（ｃ）は図１８（ｂ）の状態から操作ツマミを操作したときの図である。なお、実施の形態５とは特にラッチ開閉片の動作関連部分のみ形状が異なっており、その他の構成は実施の形態５と同様である。従い図１７と同一の部分には同一の符号を付しており、同一の部分については説明を省略している。
【００８２】ラッチ開閉片８２から後方に突設した位置決めリブ８５の後部に当接するように、ストップリブ２８から前方に向かって突起９０を設けている。また、ラッチ開閉片８２を押し下げた下降位置で保持できるように、開閉片保持手段としてラッチ開閉片８２の下部に引掛り部９１と、それと嵌合する爪９２を蓋カバー１７に設けている。この構成により、通常蓋体８を閉じている状態で、ラッチボタン８０である操作ツマミ８０ａを回動操作しようとしても、位置決めリブ８５が突起９０に当接しており回動操作できないため、蓋体８を開くことはできない（図１８（ａ））。このように、位置決めリブ８５と突起９０とで干渉部を形成し、ラッチボタン８０の空回り状態をなくして、使い勝手をよくしている。つまり、ラッチボタン８０が動かないときは蓋体８が開かず、ラッチボタン８０が回動するときは蓋体８が開くため操作が分かり易く使い勝手がよくなる。
【００８３】蓋体８を開く時には、ラッチ開閉片８２を押し下げると引掛り部９１が樹脂の弾性を利用して爪９２を乗り越えて嵌合保持される。（図１８（ｂ）の状態）このように引掛り部９１と爪９２とで開閉片保持手段を形成している。次に図１８（ｃ）のように、ラッチボタン８０である操作ツマミ８０ａを操作すると、ラッチ開閉片８２も回転軸８１を中心に爪９２の引掛りから外れる方向に回動するとともに、ラッチ２５も後退しその結果蓋体８と枠体４の係合が解除され、蓋体８を開くことができる。
【００８４】蓋体８を開いた後、操作ツマミ８０ａから手を離すとラッチ開閉片８２は、引掛り部９１と爪９２との保持状態が解除されているので開閉片スプリング８４の付勢力により元の上昇位置に戻る。ラッチ２５も係合バネ２７の付勢力により元の位置に戻る。また、ラッチ２５自身は後退自在である。従って蓋体８を閉じる時は、枠体４のテーパー面９ａとラッチ２５のテーパー面２５ｃを利用して上蓋１６の前方を手で押すことにより蓋体８を閉じることができる。
【００８５】本構成により、蓋体８を閉じると自動的にロックがかかり、ラッチ開閉片８２を操作しない限り蓋体８を開くことができない。即ち、ロック操作の忘れがなく安全に使用できる。さらに、ラッチ開閉片８２を押し下げながら操作ツマミ８０ａを回動操作する異方向への同時操作の必要がなく、操作が楽になるとともに、ラッチ開閉片８２の押し下げ距離の不足などにより、蓋体８を開くことができないといった不具合の発生がなく確実な操作ができる。
【００８６】次に実施の形態６の変形例に係わる電気湯沸かし器の蓋体開閉機構部の部分断面図を図１９に示す。詳しくは、図１９（ａ）は蓋体を閉じているときの図であり、図１９（ｂ）はラッチ開閉片を押し下げたときの図であり、図１９（ｃ）は図１９（ｂ）の状態から操作ツマミを操作したときの図である。実施の形態６とは開閉片保持手段部分だけが異なっている。つまり、開閉片保持手段として、ラッチ開閉片８２を押し下げた下降位置でラッチ開閉片８２と連結軸２５ｂの相対する面にそれぞれ水平の三角リブ９５、９５を設けており、ラッチ開閉片８２を押し下げた時に互いに三角リブ９５、９５の山を乗り越えて嵌合しその下降位置で保持するように形成されている。三角リブ９５の山を乗り越える時には、連結軸２５ｂが山の高さ分、係合バネ２７の付勢力に抗して一旦後退して嵌合する。この後退する寸法は僅かであり、これにより蓋体８と枠体４の係合が解除される心配はない。
【００８７】上記構成における蓋体８の開閉動作については実施の形態６と殆ど同じであるため簡単に説明する。通常蓋体８を閉じている状態では干渉部である位置決めリブ８５が突起９０に当接しているために、操作ツマミ８０ａを操作できないため蓋体８を開くことはできない。（図１９（ａ））蓋体８を開く場合には、ラッチ開閉片８２を押し下げると、上述のように開閉片保持手段である三角リブ９５同士により下降位置に保持される。（図１９（ｂ）の状態）次にラッチボタン８０である操作ツマミ８０ａを回動操作すると、ラッチ開閉片８２も一体に回動し、同時に連結軸２５ｂが後退するため三角リブ９５の嵌合が外れる（図１９（ｃ）の状態）とともにラッチ２５も後退しその結果蓋体８と枠体４の係合が解除され、蓋体８を開くことができる。本変形例では開閉片保持手段である三角リブ９５の嵌合は係合バネ２７のバネ性を利用しているため、前記実施の形態６の無理嵌め嵌合に比べて操作感がよくなる。
【００８８】なお、以上に述べた発明の実施の形態の説明中では特に触れなかったが、本実施の形態１から実施の形態６に係わる電気湯沸かし器において、蓋体８のロック動作の確認は本体に組み込まなくても可能である。基本的な確認方法は以下の通りである。
（１）開閉操作手段であるラッチボタンの操作確認（ラッチが動かないことの確認）
（２）開閉操作手段のロック解除操作を行いラッチボタンを操作してラッチが動くことを確認（３）ラッチの先端を指で後方へ押して後退することと初期の状態に戻っていることの確認上記（１）から（３）まで確認できれば蓋体８の動作は問題がない。つまり、生産工程で本体に組み込んでから蓋体のロック動作不良が発見されると生産工程のロスが大きいが、一般的には別ラインで組み立てた蓋体のうち良品だけを生産工程に投入できるためロスの軽減が図れる。
【００８９】
【発明の効果】以上説明したように、本願発明によれば、電気湯沸かし器の蓋体を開くための開閉操作手段をロックするロック手段を設けており、ロック手段を操作してロックを解除しない限り開閉操作手段を操作できなくしており、また蓋体を閉じた時には必ずロックがかかるのでロック操作の忘れがなく、特に幼児が開閉操作手段に触れても不用意に蓋体が開いて容器内の湯が流出することがなくなるという優れた効果を奏する。加えて蓋体組品単独でロック機構の動作確認ができるので器体組立後の蓋体開閉機構の動作不良をなくすことができる。
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| 【出願人】 |
【識別番号】０００００５０４９
【氏名又は名称】シャープ株式会社
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| 【出願日】 |
平成１２年３月１５日（２０００．３．１５） |
| 【代理人】 |
【識別番号】１００１０２２７７
【弁理士】
【氏名又は名称】佐々木 晴康 （外２名）
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| 【公開番号】 |
特開２００１−２５８７４８（Ｐ２００１−２５８７４８Ａ） |
| 【公開日】 |
平成１３年９月２５日（２００１．９．２５） |
| 【出願番号】 |
特願２０００−７１５３０（Ｐ２０００−７１５３０） |
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