間欠制御による低周波振動超音波歯間ブラシ

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【発明の名称】	間欠制御による低周波振動超音波歯間ブラシ
【発明者】	【氏名】坂俣一雄
【要約】	【課題】【解決手段】ホルダー体１にパルス発生器５を備え、このパルス発生器５から発せられる制御パルスに同期して超音波振動子２が間欠作動し、歯間ブラシ体４がチャック体３の長手方向に対して略直交する方向に間欠的に振動させる。ホルダー体１に、洗浄に必要な操作時間だけ流れるメロディタイマーと超音波の振幅をコントロールする振幅コントローラーとを内蔵する。

【特許請求の範囲】
【請求項１】超音波振動子を内部に装着したホルダー体と、この超音波振動子に連結したチャック体と、このチャック体に着脱自在に連結される芯材の長手方向に対して略直交するようにブラシ毛材を配した歯間ブラシ体とからなる超音波歯間ブラシにおいて、ホルダー体にパルス発生器を備え、このパルス発生器から発せられる制御パルスに同期して超音波振動子が間欠作動し、歯間ブラシがチャック体の長手方向に対して略直交する方向に間欠的に振動することを特徴とする間欠制御による低周波振動超音波歯間ブラシ。
【請求項２】前記ホルダー体に、洗浄に必要な操作時間だけ流れるメロディタイマーを内蔵した請求項１記載の間欠制御による低周波振動超音波歯間ブラシ。
【請求項３】前記ホルダー体に、超音波の振幅をコントロールする振幅コントローラーを内蔵した請求項１又は請求項２記載の間欠制御による低周波振動超音波歯間ブラシ。

【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、一般家庭等において使用される間欠制御による低周波振動超音波歯間ブラシに係り、特に超音波振動を間欠制御して残滓や歯垢を除去する間欠制御による低周波振動超音波歯間ブラシに関する。
【０００２】
【従来の技術】超音波振動を利用した歯間ブラシが特開平10-14948号に記載されている。この歯間ブラシは、超音波振動子を内蔵するハンドピースと、該ハンドピースの先端部に着脱自在に装着されたチャックバーとを有し、このチャックバーのチャック部に歯間ブラシを取り付ける構造を成している。そして、超音波振動子の振動がチャックバーを介して歯間ブラシを振動させながら歯と歯の間を洗浄するものである。
【０００３】また駆動源に超音波モータを使用した歯ブラシが特開平7-322920号に記載されている。この歯ブラシによると、超音波モータによって低速高トルクで回転するリング形状のブラシ部を装着したもので、このブラシ部を正逆回転させて歯を洗浄する歯ブラシである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】前者の歯間ブラシでは、超音波モータの振動を利用して歯間ブラシを長手方向に沿って往復する方向に振動させるものである。したがって、歯間ブラシを持った手で歯間の前後に操作する方向と、この超音波モータで振動する方向とが一致した状態で使用されるので、歯間ブラシを持った手による操作を不要にすることがてきる。ところが、このような長手方向に沿った振動では、歯間の残滓を掻き出すことはできても、歯垢や歯石を除去することは困難である。すなわち、歯間ブラシの構成は、ブラシの芯材に直交するように多数のブラシ毛を植設したものである。このため、ブラシの芯材を長手方向に往復運動させると、この芯材に対して直交するブラシ毛は歯の間に扱かれる状態になり、ブラシ毛の側面が歯の表面に接することになる。この結果、歯間の残滓を掻き出すことはできても、歯の表面に強く固着した歯垢や歯石を除去することは困難である。
【０００５】一方、後者の歯ブラシは、超音波モータを駆動源に使用しているが、リング形状のブラシ部を回転させるものであるため、歯間ブラシとして使用することはできない構成である。したがって、歯と歯の間に多く残されている歯垢や歯石を除去することは不可能である。
【０００６】そこで本発明は上述の課題を解消すべく創出されたもので、歯間の残滓を掻き出すことは勿論、歯垢や頑固な歯石を除去することも可能な間欠制御による低周波振動超音波歯間ブラシの提供を目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】上述の課題を解決するため、本発明の第１の手段は、超音波振動子２を内部に装着したホルダー体１と、この超音波振動子２に連結したチャック体３と、このチャック体３に着脱自在に連結される芯材４Ａの長手方向に対して略直交するようにブラシ毛材４Ｂを配した歯間ブラシ体４とからなる超音波歯間ブラシにおいて、ホルダー体１にパルス発生器５を備え、このパルス発生器５から発せられる制御パルスに同期して超音波振動子２が間欠作動し、歯間ブラシ体４がチャック体３の長手方向に対して略直交する方向に間欠的に振動せしめることにある。このように歯間ブラシ体４が振動すると、歯間ブラシ体４に装着されたブラシ毛材４Ｂがブラシ毛材４Ｂの長手方向に沿って往復運動することになるので、このブラシ毛材４Ｂの先端部分が歯の表面に突当たり、あるいは歯と歯茎の隙間に入り込んで洗浄する。この動作が超音波振動子２によって繰返し振動すると共に、制御パルスに同期して間欠作動することで、超音波と低周波との相乗効果が働き、残滓や歯垢、あるいは歯石までも除去することが可能になる。
【０００８】第２の手段は、ホルダー体１に、洗浄に必要な操作時間だけ流れるメロディタイマー９を内蔵したものである。このメロディタイマー９のメロディが流れている間に合わせて洗浄することで充分な歯磨効果が得られるものになる。
【０００９】第３の手段は、ホルダー体１に、超音波の振幅をコントロールする振幅コントローラー８を内蔵したことを課題解消のための手段とする。この振幅コントローラー８の調整によって、歯間ブラシ体４の振幅を調整するものである。
【００１０】
【発明の実施の形態】以下、図面に基いて本発明の実施の形態を説明する。
【００１１】本発明の基本構成は、超音波振動子２を内部に装着したホルダー体１と、この超音波振動子２に連結したチャック体３と、このチャック体３に着脱自在に連結される歯間ブラシ体４とからなる（図１参照）。
【００１２】ホルダー体１には、超音波振動子２の他、パルス発生器５、超音波発生器６、パルスコントローラー７、振幅コントローラー８、メロディタイマー９等を内蔵する（図１に示さず）。
【００１３】超音波振動子２は、パルス発生器５から発せられる制御パルスに同期して超音波振動子２が間欠作動するようにしている（図２参照）。このブロック図に示すように、パルス発生器５によって10回/sec～ 100回/secごとに発生する制御パルスに同期して超音波発生器６が作動し、この超音波発生器６の振動が超音波振動子２に伝わる。このとき、パルス発生器５による制御パルスは、低周波として作用し、超音波発生器６による30,000回/sec程度の超音波の作用と相乗効果を奏するものである。図３は、超音波発生器６の振動波形を示す概念図である。同図（イ）は、本発明における超音波発生器６の振動波形を示し、パルス発生器５から発せられる低周波パルスと、この超音波発生器６の超音波振動とが同期する概念図として示している。同図（ロ）は、従来の超音波発生器の振動波形を参考として示している。また、パルス発生器５の制御パルスをパルスコントローラー７が調整し、超音波発生器６の振幅を振幅コントローラー８が調整する。これらのコントローラー７，８を調整することにより、歯の状態に適合した振動を選択することができるので、歯間ブラシ体４を通常の歯ブラシに交換して超音波歯ブラシとして使用することも可能である。また、消費電力を従来の1/2 ～1/3 にまで抑える効果も奏する。
【００１４】図２に記載されているメロディタイマー９は、洗浄に必要な操作時間だけメロディを流すタイマーで、本発明歯間ブラシのスイッチがＯＮになったときから３分間だけメロディが流れるように設定している。もちろん設定時間の変更は自由であり、また、一定の時間を無音にして予定の時間が過ぎたときにメロディを流すこともできる。また、メロディに変えて他の発信音などを使用してもよい。
【００１５】チャック体３は、歯間ブラシ体４を着脱自在に連結保持するものである（図１参照）。図示のチャック体３は、超音波振動子２に着脱自在に連結する連結杆３Ｃと、この連結杆３Ｃの先端にネジ止めされる操作ネジ部３Ａと、操作ネジ部３Ａの内部に収納されて歯間ブラシ体４を挟着する複数個の挟着片３Ｂとで構成される。このチャック体３によると、使用後のチャック体３をホルダー体１から外してオートクレーブで滅菌することが可能になる。チャック体３の構造は図示例に限られるものではない。また、歯間ブラシ体４の着脱手段は、この他、ホルダー体１の先端部に連結ネジ部を設け（図示せず）、この連結ネジ部に螺合するネジ部を歯間ブラシ体４の芯材４Ａ基端部に設けることも可能である。
【００１６】歯間ブラシ体４は、チャック体３に着脱自在に連結される芯材４Ａと、この芯材４Ａの長手方向に対して略直交するように配したブラシ毛材４Ｂとからなる（図１参照）。図示のブラシ毛材４Ｂは、芯材４Ａの周側面に放射状に植設されている。また、芯材４Ａを屈曲することで、ホルダー体１の扱いを容易ならしめている。この図において歯間ブラシ体４の振動方向は、図面の手前と図面の奥とに往復する方向に振動する。
【００１７】本発明の使用方法は、電源のスイッチを入れてメロディタイマー９が作動している間洗浄するもので、歯と歯の間に歯間ブラシ体４を挿入して超音波振動子２の振動に任せて洗浄する。また、ホルダー体１を保持している手によってホルダー体１を操作し、歯間ブラシ体４を長手方向に沿って往復させてもよい。この操作により、歯間ブラシ体４が長手方向に移動すると共に、超音波振動子２によるこの長手方向に直交する振動と、更にパルス発生器５に同期する間欠動作とが一体に作用し、歯垢や頑固な歯石を除去するものである。
【００１８】
【発明の効果】本発明は、上述の如く構成したことにより、当初の目的を達成する。
【００１９】すなわち、ホルダー体１にパルス発生器５を備え、このパルス発生器５から発せられる制御パルスに同期して超音波振動子２が間欠作動し、歯間ブラシ体４がチャック体３の長手方向に対して略直交する方向に間欠的に振動せしめたことでブラシ毛材４Ｂの先端部分が歯の表面に突当たり、あるいは歯と歯茎の隙間に入り込んで洗浄し、この動作が超音波振動子２によって繰返し振動すると共に、制御パルスに同期して間欠作動するので、超音波と低周期との相乗効果が働き、残滓や歯垢、あるいは歯石までも除去することが可能になる。
【００２０】また、ホルダー体１に、洗浄に必要な操作時間だけ流れるメロディタイマー９を内蔵しているから、メロディが流れている間に合わせて洗浄することで充分な歯磨効果が得られる。
【００２１】そして、ホルダー体１に、超音波の振幅をコントロールする振幅コントローラー８を内蔵したことにより、歯間ブラシ体４の振幅を調整することも可能になり各個人の洗浄条件に適応させることができる。
【００２２】このように本発明によると、歯間の残滓や歯垢を掻き出すことは勿論、頑固な歯石を除去することも可能になるなどといった有益な種々の効果を奏するものである。

【出願人】	【識別番号】５０００６１１１０【氏名又は名称】有限会社アイデーエム
【出願日】	平成１２年５月１０日（２０００．５．１０）
【代理人】	【識別番号】１０００６６２２３【弁理士】【氏名又は名称】中村政美
【公開番号】	特開２００１－３１４２３５（Ｐ２００１－３１４２３５Ａ）
【公開日】	平成１３年１１月１３日（２００１．１１．１３）
【出願番号】	特願２０００－１３６７９３（Ｐ２０００－１３６７９３）