| 【発明の名称】 |
受液器 |
| 【発明者】 |
【氏名】久保田 悦郎
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| 【要約】 |
【課題】重量及び材料費の低減を図ることにある。
【解決手段】筒状に形成された受液器本体１１と、この受液器本体１１の下側開口部（一方の開口部）１１１から挿入され、同開口部１１１を閉塞する栓体２０と、この栓体２０と受液器本体１１との間に介在されたＯリング（シール手段）４１とを備えた受液器において、栓体２０は、受液器本体１１の内方に位置する先端側の部分を円柱部２０ｂで構成し、この円柱部２０ｂより基端側の部分を円筒部２０ａで構成することによって、重量及び材料費の低減を図っている。そして、円柱部２０ｂの外周にＯリング溝（環状溝）２３を設けることによって、このＯリング溝２３の形成を可能にしている。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】 筒状に形成された受液器本体と、この受液器本体の少なくとも一方の開口部から挿入され、同開口部を閉塞する栓体と、この栓体と上記受液器本体との間に介在されたシール手段とを備えた受液器において、上記栓体は、受液器本体の内方に位置する先端側の部分を円柱部で構成し、この円柱部より基端側の部分を円筒部で構成してなり、上記円柱部の外周には、上記シール手段を保持する環状溝を設けたことを特徴とする受液器。
【請求項２】 栓体には、円筒部内にあって円柱部から基端側に突出する把持部を設けたことを特徴とする請求項１記載の受液器。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】この発明は、例えば自動車や家屋等に設置する空調設備に組み込まれたものであって、凝縮器で液化した熱媒体の気液分離等を行う受液器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】一般に、自動車や家屋等の冷暖房機に使用される空調システムは、図２０に示すように、圧縮機ａ、凝縮器ｂ、受液器ｃ、膨張弁ｄ及び蒸発器ｅを、配管ｆを介して接続してなるものが知られている。このように構成される空調システムＡＣにおいて、圧縮機ａから吐出された高温高圧のガス状熱媒体は、凝縮器ｂを通過する間に、被熱交換流体例えば空気との間で熱交換を行って潜熱を放出することにより、凝縮して液化し始める。このようにして気液混合した高温の熱媒体は、一旦受液器ｃに貯留されながら気液分離されて、液体のみが膨張弁ｄに送られ、膨張弁ｄにて図示しない小孔から噴射させることにより、断熱膨張されて低温低圧の霧状となって蒸発器ｅに送られる。
【０００３】この蒸発器ｅ内で、熱媒体は被熱交換流体例えば空気と熱交換を行って潜熱を吸収することにより、蒸発して気化する。このようにして気化した低温低圧の熱媒体は、上記圧縮機ａに送られて断熱圧縮され、高温高圧のガス状熱媒体となって再び凝縮器ｂへ送られる。このような一連のサイクルを繰り返すことによって、空調システムＡＣを冷房・暖房に供することができる。
【０００４】上記空調システムＡＣにおいて、受液器ｃは、凝縮器ｂから送られる液体と気体とが混合した状態の熱媒体を気液分離して、内部に液体を一旦貯留する。更に、１サイクルを経る過程で熱媒体に含まれた夾雑物等を除去する役割を果たすようになっている。
【０００５】即ち、受液器ｃは、図２１に示すように、円筒状に形成された受液器本体ｇの上下の開口部を閉塞したもので構成されている。ただし、図面上は、受液器ｃの全体を示すことなく、この受液器ｃにおける下側の開口部を栓体ｈで閉塞する要部のみを示している。そして、受液器本体ｇには、周壁部ｇ１の上側の位置に熱媒体の流入口（図示せず）が設けられており、下側の位置に熱媒体の流出口ｇ２が設けられている。
【０００６】一方、栓体ｈは、円柱状に形成されたものであって、その外周面に形成されたＯリング溝ｈ１にＯリング（シール手段）ｉが設けられている。Ｏリングｉは、受液器本体ｇの内面に密着して、熱媒体が栓体ｈと受液器本体ｇとの間から外に漏れるのを防止するようになっている。また、栓体ｈの先端面ｈ２には、フィルタｊがねじｊ３によって着脱自在に取り付けられている。フィルタｊは、有底の筒状に形成されたものであり、周面に設けられた濾過膜ｊ１によって、熱媒体中の夾雑物を取り除くようになっている。即ち、濾過膜ｊ１の側方に、上述した流出口ｇ２が配置されており、フィルタｊ内にその先端側から流入した熱媒体が濾過膜ｊ１を通って流出口ｇ２に流れるようになっている。
【０００７】なお、フィルタｊの外周面と受液器本体ｇの内周面との間には、所定の隙間があり、フィルタｊの先端外周には、受液器本体ｇの内周面に密接する鍔部ｊ２が設けられている。
【０００８】また、栓体ｈには、その先端側の外周に雄ねじｈ３が形成されており、受液器本体ｇには、栓体ｈの雄ねじｈ３と螺合する雌ねじｇ３が形成されている。更に、栓体ｈには、その基端面に六角形状のレンチ穴ｈ４が形成されている。即ち、栓体ｈは、レンチ穴ｈ４に六角レンチ（図示せず）を差し込んで回すことにより、受液器本体ｇに対して着脱自在になっている。
【０００９】そして更に、栓体ｈには、その基端外周に鍔部ｈ５が形成されている。この鍔部ｈ５は、栓体ｈを受液器本体ｇにねじ込んで締め付けた際に、受液器本体ｇの下端面ｇ４に当たって、栓体ｈ及びフィルタｊの挿入位置を決定するストッパの役目を果たすようになっている。更に、この鍔部ｈ５は、栓体ｈを受液器本体ｇから取り出す際のつかみ代としての機能も有している。
【００１０】上述した栓体ｈで受液器本体ｇの下側の開口部を閉塞する際には、栓体ｈの先端面ｈ２にフィルタｊをねじｊ３によって取り付けた後、このフィルタｊ及び栓体ｈを受液器本体ｇ内に挿入し、六角レンチで栓体ｈをねじを締め付ける方向に回す。そうすると、栓体ｈの雄ねじｈ３が受液器本体ｇの雌ねじｇ３に噛み込んでゆき、栓体ｈが受液器本体ｇ内に次第に挿入されてゆく。そして、栓体ｈの鍔部ｈ５が受液器本体ｇの下端面ｇ４に当接した時点で、さらに所定のトルクで締め付けることにより、栓体ｈが受液器本体ｇに所定の力で固定された状態になる。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の受液器ｃにおいては、栓体ｈが円柱状の中実材で形成されているので、重量が嵩むと共に、材料費も高くつくという問題があった。
【００１２】この発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、重量及び材料費の低減を図ることのできる受液器を提供すことを課題としている。
【００１３】
【課題を解決するための手段】上記課題を解決するために、請求項１記載の発明は、筒状に形成された受液器本体と、この受液器本体の少なくとも一方の開口部から挿入され、同開口部を閉塞する栓体と、この栓体と上記受液器本体との間に介在されたシール手段とを備えた受液器において、 上記栓体は、受液器本体の内方に位置する先端側の部分を円柱部で構成し、この円柱部より基端側の部分を円筒部で構成してなり、 上記円柱部の外周には、上記シール手段を保持する環状溝を設けたことを特徴とする。
【００１４】このように構成することにより、栓体における基端側の部分が円筒部として中空状に形成されているので、重量及び材料費の低減を図ることができる。しかも、栓体における先端側の部分は、円柱部によって中実状に形成されているので、シール手段を保持するための環状溝を形成しても何ら問題になることがない。
【００１５】請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、栓体には、円筒部内にあって円柱部から基端側に突出する把持部を設けたことを特徴とする。
【００１６】このように構成することにより、把持部を例えばペンチでつかむことによって、栓体を受液器本体から容易に取り出すことができる。そして、把持部は円柱部から突出する細くかつ小さな突状のもですむので、従来例で示したような鍔部を把持部として使用する場合に比べて、重量及び材料費の低減を図ることができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】以下、この発明に係る受液器の実施形態を図面に基づき詳細に説明する。なお、従来例で示した構成要素と共通する要素には同一の符号を付し、その説明を簡略化する。
【００１８】◎第１実施形態まず、この発明の第１実施形態を図１〜図１０を参照して説明する。この第１実施形態で示す受液器１０は、図１〜図５に示すように、円筒状に形成された受液器本体１１と、この受液器本体１１の下側開口部（一方の開口部）１１１から挿入され、この下側開口部１１１を閉塞する栓体２０と、この栓体２０と上記受液器本体１１との間に介在されたＯリング（シール手段）４１と、上記栓体２０の受液器本体１１内方に位置する先端面２６に取り付けられ、受液器本体１１内に供給される熱媒体中の不純物を捕捉するフィルタ３０とを具備してなる。この場合、栓体２０は、受液器本体１１の内方に位置する先端側の部分を円柱部２０ｂで構成し、この円柱部２０ｂより基端側の部分を円筒部２０ａで構成してなり、円柱部２０ｂの外周には、Ｏリング４１を保持するＯリング溝（環状溝）２３を設け、受液器本体１１の平行内周面（内周面）１１３ａには、栓体２０の基端面２７に対応する位置に、環状の周方向溝１１４を設け、この周方向溝１１４には、栓体２０を抜け止めするための止め輪４２を設けたものとなっている。更に、栓体２０には、円筒部２０ａ内における円柱部２０ｂから基端側に突出する突起（把持部）２０ｃを設けたものとなっている。
【００１９】以下、上記構成について更に詳細に説明する。即ち、上記受液器１０は、図８〜図１０に示すように、凝縮器ｂに取り付けられた状態になっている。
【００２０】凝縮器ｂは、図８に示すように、一対のヘッダーパイプ２ａ，２ｂと、これらのへッダーパイプ２ａ，２ｂ間に架設される複数の熱交換管３と、各熱交換管３の間に介設されると共に、一体に接合される熱交換用フィン例えばコルゲートフィン４とで主に構成されている。
【００２１】ヘッダーパイプ２ａ，２ｂは、例えばアルミニウム製の押出形材にて略円筒状に形成されており、その上下端部にはキヤップ部材５が被着固定されている。また、一方のヘッダーパイプ２ａ（図８において左側）の例えば外方側上端付近には熱媒体の流入ロ７が設けられており、他方のヘッダーパイプ２ｂ（図８において右側）の外方側下端付近には、熱媒体の流出口８が設けられている。更に、ヘッダーパイプ２ａの側面には、図１及び図９に示すように、上記受液器１０と連通するために、熱媒体の流出孔９ａ及び流入孔９ｂが穿設されており、これらの流出孔９ａ及び流入孔９ｂと連通するようにして、受液器１０がヘッダーパイプ２ａに一体的にろう付されている。なお、ヘッダーパイプ２ａには、流出孔９ａ側と、流入孔９ｂ側とを区切る仕切板９ｃが設けられている。
【００２２】また、熱交換管３は、図８及び図１０に示すように、例えばアルミニウム製の押出形材にて例えば偏平な板状に形成されており、その内部には長手方向に向かって貫通する複数に区画された熱媒体の流路（図示せず）が形成されている。このように形成される熱交換管３の両端部は、両ヘッダーパイプ２ａ，２ｂ側面の対向する側に、適宜間隔をおいて互いに平行に配列される複数のスリット（図示せず）に挿入固着されている。
【００２３】熱交換用フィン即ちコルゲートフィン４は、図８に示すように、例えばアルミニウム製の板材を屈曲することにより連続波形状に形成されており、各熱交換管３の間に介設されてろう付されている。この場合、最上段及び最下段に配設された熱交換管３の外方側にもコルゲートフィン４がろう付接合されており、これらの両コルゲートフィン４を保護するために、両コルゲートフィン４の更に外方側にはサイドプレート６がろう付接合されている。
【００２４】上記受液器１０の一構成要素である受液器本体１１は、図１、図１０に示すように、例えばアルミニウム製の押出形材にて円筒状に形成されており、その外周部における上下の各位置に、ヘッダーパイプ２ａにろう付けするための接合部１６，１７が一体に形成されている。そして、下側の接合部１７には、図１に示すように、ヘッダーパイプ２ａの流出孔９ａに一致する位置に、流入口１２が形成されていると共に、流入孔９ｂに一致する位置に、流出口１３が形成されている。
【００２５】流出孔９ａと流入口１２は、ヘッダーパイプ２ａ内における仕切板９ｃの上側と、受液器本体１１内におけるフィルタ３０の入口側とを連通するようになっている。一方、流入孔９ｂと流出口１３は、ヘッダーパイプ２ａ内における仕切板９ｃの下側と、受液器本体１１内におけるフィルタ３０の出口側とを連通するようになっている。
【００２６】また、受液器本体１１の上側開口部１１１ａは、キャップ部材１５によって閉塞されている。このキャップ部材１５は、アルミニウムによって形成されたものであり、例えばろう付けによって受液器本体１１に固定されている。そして、受液器本体１１の内周面は、断面が円形状の基準内周面１１２及び拡径内周面１１３によって形成されている。基準内周面１１２は、乾燥剤４４を収容する部分に対応する第１基準内周面１１２ａと、フィルタ３０を収容する部分に対応し、第１基準内周面１１２ａよりわずかに拡径された第２基準内周面１１２ｂとによって形成されている。そして、図１及び図５に示すように、第１基準内周面１１２ａと第２基準内周面１１２ｂとの境の部分が段部１１２ｃになっている。
【００２７】拡径内周面１１３は、図１に示すように、もともと第２基準内周面１１２ｂであった部分をスピニング加工などの塑性加工により拡径したものであり、平行内周面１１３ａとテーパ内周面１１３ｂとによって形成されている。第２基準内周面１１２ｂとテーパ内周面１１３ｂ、及びテーパ内周面１１３ｂと平行内周面１１３ａは、滑らかな曲面を介して連続的に形成されている。
【００２８】栓体２０は、図１及び図４に示すように、アルミニウム等の金属によって断面円形状に形成されたものであって、第２基準内周面１１２ｂに嵌合する先端部が基準径部２１になっており、この基準径部２１の基端側の部分が拡径部２２になっている。基準径部２１には、Ｏリング４１を取り付けるためのＯリング溝２３が形成されている。拡径部２２は、平行内周面１１３ａに嵌合するように形成されていると共に、軸方向の長さが平行内周面１１３ａよりやや短く形成されている。
【００２９】Ｏリング４１は、図４（ｂ）に示すように、Ｏリング溝２３に取り付けられた状態において、基準径部２１の外周面から円弧状に膨出している。ただし、上記平行内周面１１３ａの径は、Ｏリング４１の外径と同等か、若しくはそれ以上に形成されている。このため、栓体２０を受液器本体１１に挿入する際に、Ｏリング４１が平行内周面１１３ａから圧縮変形を受けることがない。ただし、Ｏリング４１は、図１に示すように、第２基準内周面１１２ｂに挿入された状態において、ほぼ基準径部２１の外周径まで圧縮変形されて第２基準内周面１１２ｂに密着するようになっている。
【００３０】また、受液器本体１１における平行内周面１１３ａには、図１及び図２に示すように、止め輪４２を嵌合して保持する周方向溝１１４が形成されている。周方向溝１１４の位置は、後述するフィルタ３０のシール部３１４が段部１１２ｃに当接した状態において、周方向溝１１４に嵌められた止め輪４２が栓体２０の基端面２７に丁度当接する位置になっている。
【００３１】止め輪４２は、図２において４５度方向に交差する斜線で示すように、Ｃ字状に形成されたものであり、その周方向の各端部であって互いに対向する位置には係止孔４２ａが形成されている。そして、各係止孔４２ａを互いに近づける方向に治具で変形させることによって弾性的に縮径するようになっており、この縮径した状態で平行内周面１１３ａ内に挿入することによって、周方向溝１１４に容易に嵌合することが可能になっている。
【００３２】更に、栓体２０は、図１、図２、図４に示すように、基端面２７から先端側の所定位置までの部分が円筒部２０ａになっており、この円筒部２０ａより先端側の部分が円柱部２０ｂになっている。上述したＯリング溝２３は円柱部２０ｂに形成されている。なお、円柱部２０ｂは、少なくともＯリング溝２３を形成する部分にあればよく、他の部分は円筒部２０ａによって形成することが好ましい。また、円筒部２０ａ内には、円柱部２０ｂの軸心位置から基端側に突出する突起２０ｃが設けられている。この突起２０ｃは、断面が円形状に形成されていると共に、基端面２７から突出しないような高さに形成されている。
【００３３】また、栓体２０には、その先端面２６の軸心位置に、軸方向に延びる所定の深さの凹部２６ａが形成されている。この凹部２６ａは、断面が円形状に形成されている。また、この凹部２６ａについても、円柱部２０ｂに形成されている。そして、栓体２０は、上述したアルミニウム等の金属を用い、かつ鋳造、塑性加工、機械加工等の加工方法を用いて一体に形成されている。
【００３４】フィルタ３０は、図１及び図３に示すように、円筒状に形成された周壁部３１１及びこの周壁部３１１の一方の開口端を閉塞する底壁部３１２を有し、この底壁部３１２の底面３３を栓体２０の先端面２６に当接するようにして取り付けられるようになっており、底壁部３１２の底面３３には上記凹部２６ａに嵌合する凸部３３ａが設けられている。
【００３５】即ち、フィルタ３０は、合成樹脂としての例えばナイロンによって一体に形成されたフィルタ本体３１と、同じくナイロンで網目状に形成された濾過膜３２とを備えたものである。フィルタ本体３１は、円筒状に形成された周壁部３１１を有し、この周壁部３１１の下側に底壁部３１２が形成されている。周壁部３１１の上側は、そのまま開口されており、同上側の開口端外周には、鍔部３１３を介して円筒状のシール部３１４が形成されている。
【００３６】周壁部３１１には、図３に示すように、周方向に４等分する位置に窓３１１ａが形成されている。各窓３１１ａは、側面視で四角形状に形成されており、各窓３１１ａの間が周壁部３１１における支柱３１１ｂになっている。
【００３７】底壁部３１２には、その底面３３の軸心位置に凸部３３ａが形成されている。この凸部３３ａは、断面が円形状に形成されており、上記凹部２６ａに嵌合するようになっている。凸部３３ａと凹部２６ａの嵌合精度は、容易に嵌合可能なすきまばめ程度の嵌合公差となっている。
【００３８】鍔部３１３は、薄く形成されており、シール部３１４における軸方向のほぼ中央の位置に接続されている。シール部３１４は、その外径が第２基準内周面１１２ｂに対してしまりばめを構成する程度に、同第２基準内周面１１２ｂの径よりわずかに大きく形成されている。即ち、シール部３１４は、第２基準内周面１１２ｂからの圧縮力を受けて、鍔部３１３と共に弾性的にわずかに変形し、第２基準内周面１１２ｂに密着するようになっている。また、シール部３１４の先端縁部は、栓体２０を止め輪４２によって受液器本体１１に固定した状態において、上記段部１１２ｃに所定の加圧状態で当接するようになっている。これにより、フィルタ３０は、栓体２０から離れないようになっている。
【００３９】濾過膜３２は、例えばナイロンの糸で網状に形成されており、フィルタ本体３１の成形時にフィルタ本体３１に一体的に固定されるようになっている。ただし、この濾過膜３２は、フィルタ本体３１に複数の孔を網目状に成形することによって、同フィルタ本体３１と完全に一体のもので構成してもよい。
【００４０】また、第１基準内周面１１２ａに位置する乾燥剤４４は、図６に示すように、ポリエステルの繊維で四角形状の布４４ａを形成した後、この布４４ａから袋４４ｂを構成し、この袋４４ｂの中にシリカゲル等の吸湿手段（図示せず）を詰めて、楕円柱状の棒状に形成したものである。袋４４ｂは、図６（ａ）に示す布４４ａの周縁部に所定の幅の接続代４４ｃを設け、この接続代４４ｃを、中心線Ｌ１で折り曲げた状態で接続することにより形成されている。ただし、袋４４ｂは、その長手方向の一方の端部を開口したままにしておき、この開口部から吸湿手段を充填した後、同開口部の接続代４４ｃを接続することにより、吸湿手段を閉じ込めるようになっている。接続代４４ｃは、熱溶着により接続されるようになっている。なお、接続代４４ｃの内側ラインＬ２に沿って、ミシンや手縫い等で縫い合わせることにより、接続代４４ｃを接続するようにしてもよい。
【００４１】また、接続代４４ｃには、図６（ｃ）に示すように、各角部４４ｄに円弧状の切欠４４ｅが形成されている。この切欠４４ｅは、接続代４４ｃを接続した後に形成したものである。ただし、図６の（ａ）に示す布４４ａの時点で、角部４４ｄに対応する部分を円弧状に切り欠いておいてもよい。
【００４２】なおこの場合、接続代４４ｃの幅は、約５ｍｍであり、切欠４４ｅの半径は、中心線Ｌ１側が約３ｍｍ、中心線Ｌ１から離れた側が約５ｍｍである。また、吸湿手段の入っている楕円柱状の部分の寸法は、長さが約２００ｍｍ、長径が約３０ｍｍ、短径が約１５ｍｍである。
【００４３】このように、接続代４４ｃの角部４４ｄに切欠４４ｅを設けることにより、例えばフィルタ３０を受液器本体１１内に挿入する際に、接続代４４ｃがフィルタ３０と第２基準内周面１１２ｂとの間に挟まるのを防止することが可能になる。即ち、角部４４ｄが直角に尖っていると、図７に示すように、その尖った部分の先端がフィルタ３０を受液器本体１１内に挿入する際に、フィルタ３０と第２基準内周面１１２ｂとの間に入りやすくなり、フィルタ３０をバイパスする流路を構成する危険がある。しかし、角部４４ｄに切欠４４ｅを設けることにより、尖った部分がなくなるので、接続代４４ｃがフィルタ３０と第２基準内周面１１２ｂとの間に挟まるのを防止することが可能になる。
【００４４】上記のように構成された受液器１０を組み立てるには、まず受液器本体１１内に乾燥剤４４を挿入した後、フィルタ３０を有する栓体２０を、そのフィルタ３０側から受液器本体１１に挿入する。この際、平行内周面１１３ａの径が第２基準内周面１１２ｂの径に比べて大きく形成されているので、フィルタ３０のシール部３１４が下側開口部１１１や周方向溝１１４に引っかかることなく、平行内周面１１３ａ内にスムーズに入る。更に、シール部３１４は、テーパ内周面１１３ｂに案内されるようにしてスムーズに圧縮変形しながら第２基準内周面１１２ｂに入り、同基準内周面１１２ｂに所定の圧力で密着した状態になる。
【００４５】一方、Ｏリング４１は、基準径部２１からの膨出量が大きいものの、平行内周面１１３ａの径がＯリング４１を圧縮変形しない程度の大きさの径に形成されているので、下側開口部１１１や周方向溝１１４に引っかかることなく、平行内周面１１３ａ内にスムーズに入る。更に、Ｏリング４１は、テーパ内周面１１３ｂに案内されるようにしてスムーズに圧縮変形しながら第２基準内周面１１２ｂに入り、同基準内周面１１２ｂに所定の圧力で密着した状態になる。
【００４６】そして、フィルタ３０のシール部３１４が段部１１２ｃに当接し、鍔部３１３等が所定量弾性変形する。この変形により、フィルタ３０から段部１１２ｃに所定量の圧力がかると共に、この時点で栓体２０の基端面２７と、周方向溝１１４における内方の側面とがほぼ一致した状態になる。そこで、弾性的に縮径した止め輪４２を下側開口部１１１から平行内周面１１３ａに挿入し、周方向溝１１４の位置で止め輪４２の縮径変形を解除する。そうすると、止め輪４２が弾性的に拡径して周方向溝１１４に嵌まり、栓体２０の基端面２７が止め輪４２に当接した状態になる。これにより、栓体２０の位置が確定し、フィルタ３０のシール部３１４は所定の圧力で段部１１２ｃに押し付けられた状態を維持し続けることになる。
【００４７】一方、乾燥剤４４やフィルタ３０の交換は、上記止め輪４２を縮径して周方向溝１１４及び平行内周面１１３ａから取り出した後に、栓体２０を受液器本体１１から引き抜くことによって、容易に行うことができる。栓体２０は、突起２０ｃをペンチ等の把持手段でつかんで引き抜くことにより、受液器本体１１から取り外すことができる。また、フィルタ３０は、その凸部３３ａを栓体２０の凹部２６ａに挿入したり、引き抜いたりすることにより、栓体２０に対して容易に着脱することができる。
【００４８】また、上記のようにして組み立てられた受液器１０には、凝縮器ｂにおけるヘッダーパイプ２ａの流出孔９ａから流入口１２を通って熱媒体が流入し、この熱媒体が乾燥剤４４とフィルタ３０を浸透・通過する。これにより、熱媒体中に含まれる夾雑物及び水分を除去することができる。このようにして浄化された熱媒体のうち、液化部分のものは流出口１３からへッダーパイプ２ａの流入孔９ｂを通過してへッダーパイプ２ａ内に流入し、凝縮器ｂで再び冷却されることになり、気体部分のものは受液器本体１１内の上部に残ることになる。
【００４９】上記のように構成された受液器１０によれば、栓体における基端側の部分を円筒部として中空状に形成しているので、重量の低減を図ることができる。また、栓体２０を鋳造や塑性加工で成形した場合には、重量の低減に伴い、材料費の低減を図ることができる。また、栓体２０を機械加工で形成した場合でも、例えばアルミニウムの金属を使用した場合には、切削屑を完全に再利用することができるので、栓体２０の重量の低減に伴い、材料費の低減を図ることができる。しかも、栓体２０における先端側の部分は、中実状の円柱部２０ｂになっているので、Ｏリング溝２３を形成しても何ら問題になることがない。
【００５０】そして、栓体２０を下側開口部１１１から受液器本体１１に挿入した後、周方向溝１１４に止め輪４２を嵌めることにより、ワンタッチで簡単に栓体２０を受液器本体１１に固定することができる。よって、組立工数の低減を図ることができる。しかも、従来例で示したような雄ねじや雌ねじ等を加工する必要がないので、加工費用の低減を図ることができる。従って、製造コストの低減を図ることができる。
【００５１】一方、フィルタ３０や乾燥剤４４を交換するようなメンテナンス時には、突起２０ｃを例えばペンチでつかむことによって、栓体２０を受液器本体１１から容易に取り出すことができる。そして、突起２０ｃは細くかつ小さなものですむので、従来例で示したように鍔部を把持部として使用する場合に比べて、重量及び材料費の低減を図ることができる。
【００５２】また、Ｏリング４１を、下側開口部１１１や周方向溝１１４等に引っかけることなく、第２基準内周面１１２ｂまで挿入することができる。更に、フィルタ３０のシール部３１４も下側開口部１１１や周方向溝１１４等に引っかけることなく、第２基準内周面１１２ｂに挿入することができる。従って、Ｏリング４１やフィルタ３０を傷つけることなく、栓体２０を受液器本体１１内に容易に挿入することができると共に、Ｏリング４１を十分圧縮変形させて、受液器本体１１と栓体２０との間から熱媒体が外に漏れるのを確実に防止することができる。しかも、拡径内周面１１３と第２基準内周面１１２ｂとが滑らかに連続的につながっているので、Ｏリング４１が受液器本体１１内で圧縮変形を受ける際に傷つくことも全くない。
【００５３】更に、フィルタ３０は、そのシール部３１４が第２基準内周面１１２ｂに所定の圧力で密着する状態になり、その密着する範囲が軸方向に長くなっているので、熱媒体がシール部３１４の外側をバイパスしてしまうのを確実に防止することができる。従って、フィルタ３０の濾過性能の向上を図ることができる。
【００５４】また、凸部３３ａと凹部２６ａとを嵌合させるだけで、フィルタ３０を栓体２０に簡単に取り付けることができるので、従来のようにねじでフィルタを栓体に固定する場合に比べて、フィルタ３０の取り付け、取り外しがきわめて簡単になる。従って、フィルタ３０を栓体２０に取り付ける工数の低減を図ることができる。しかも、ねじが不要になるので、部品点数を低減することができると共に、ねじ孔をあけるなどの加工工数の低減も図ることができる。この結果、大量生産を行う場合には、特に大幅なコストダウンを図ることができる。
【００５５】更に、凸部３３ａと凹部２６ａとの嵌合によって、栓体２０の軸心とフィルタ３０の軸心とを容易に一致させることができるので、結局、フィルタ３０の軸心を受液器本体１１の軸心に容易に一致させることができる。即ち、ねじでフィルタを栓体に固定する従来の場合には、フィルタの軸心を栓体の軸心に一致させるのが困難であったが、本実施形態ではこの軸心の一致がきわめて簡単になる。従って、この点からも、組立工数の低減を図ることができる。
【００５６】そして更に、栓体２０を受液器本体１１に止め輪４２で固定した状態において、フィルタ３０のシール部３１４の先端が段部１１２ｃに所定の圧力で係止するようになっているので、フィルタ３０が栓体２０から離れるのを確実に防止することができる。しかも、シール部３１４の先端と段部１１２ｃとの接触によって、このシール部３１４がシールする面積が大きくなるので、熱媒体がフィルタ３０の外側をバイパスしてしまうのをより確実に防止することができる。
【００５７】また更に、乾燥剤４４における接続代４４ｃの角部４４ｄに切欠４４ｅを形成しているので、接続代４４ｃがフィルタ３０と第２基準内周面１１２ｂとの間に挟まるのを防止することができる。従って、接続代４４ｃが挟まることによって、フィルタ３０をバイパスする流路が構成されるのを確実に防止することができる。
【００５８】◎第２実施形態次に、この発明の第２実施形態を図１１及び図１２を参照して説明する。ただし、上記第１実施形態に示す構成要素と共通する要素には同一の符号を付し、その説明を簡略化する。この第２実施形態が第１実施形態と異なる主な点は、止め輪４２に補強凸部４２ｂを設けている点である。
【００５９】即ち、止め輪４２には、図１１及び図１２に示すように、外周縁から外側に突出する補強凸部４２ｂが３つ設けられている。補強凸部４２ｂのうち一つは、係止孔４２ａ，４２ａの間の中央位置に対して１８０度離れた位置に設けられており、他の２つの補強凸部４２ｂは、同中央位置に対して、それぞれ左右に９０度離れた位置に設けられている。
【００６０】一方、受液器本体１１には、周方向溝１１４に嵌められた止め輪４２の各補強凸部４２ｂに対応する位置に、これらの各補強凸部４２ｂに嵌合する形状の保持孔１１５が設けられている。各保持孔１１５は、受液器本体１１の壁部を貫通するように形成されている。
【００６１】上記のように構成された受液器１０によれば、各補強凸部４２ｂが各保持孔１１５に嵌まることによって、止め輪４２がより強力に受液器本体１１に固定されることになる。従って、栓体２０を受液器本体１１により強固に固定することができる。しかも、補強凸部４２ｂが保持孔１１５に嵌まることによって、止め輪４２が回り止めされた状態になるので、止め輪が回ることによって生じるような摺動による摩耗を防止することができる。
【００６２】◎第３実施形態次に、この発明の第３実施形態を図１３を参照して説明する。ただし、上記第１及び第２実施形態の構成要素と共通する要素には同一の符号を付し、その説明を簡略化する。この第３実施形態が第２実施形態と異なる点は、保持孔１１５に代えて保持溝１１６を設けている点である。
【００６３】即ち、保持溝１１６は、図１３に示すように、受液器本体１１における下側開口部１１１から周方向溝１１４の位置まで延び、この周方向溝１１４に嵌める止め輪４２の補強凸部４２ｂに対応する位置にあって、同補強凸部４２ｂと嵌合する周方向の幅を有するもので形成されている。
【００６４】上記のように構成された受液器１０によれば、補強凸部４２ｂが保持溝１１６に嵌まり、これによって止め輪４２が回り止めされた状態になるので、第２実施形態と同様に、止め輪４２の摺動による摩耗を防止することができる。しかも、保持溝１１６が下側開口部１１１から周方向溝１１４に達するように形成されているので、受液器本体１１の外からでも、周方向溝１１４及び補強凸部４２ｂの位置が容易にわかる。従って、止め輪４２を周方向溝１１４により簡単に嵌めることができる。
【００６５】なお、上記第１〜第３の各実施形態においては、止め輪４２を栓体２０に対して一つ設けるように構成したが、図１４に示すように、止め輪４２を２つ設けるように構成したり、あるいは図示を省略するが３つ以上設けるように構成してもよい。この場合には、栓体２０を直接保持する止め輪４２が外れても、二つ目以降の止め輪４２で栓体２０を保持することができるので、安全性の向上を図ることができる。また、二つ目の止め輪４２については、通常状態において栓体２０から荷重を受けないので、疲労等による強度低下がない。従って、一つ目の止め輪４２が周方向溝１１４から外れた場合には、二つ目の止め輪４２で栓体２０を確実に保持することができる。即ち、信頼性の極めて高い受液器１０を提供することができる。
【００６６】また、上記第２及び第３実施形態においては、補強凸部４２ｂを３つ設けるように構成したが、その数に限定されるものでないことはいうまでもない。ただし、第２及び第３実施形態で示したように、周方向に等分する位置に設けることが好ましい。例えば、補強凸部４２ｂを２つ設ける場合には、係止孔４２ａ，４２ａの間の中央位置に対して左右に９０度離れた位置に設けることが好ましい。また、補強凸部４２ｂを４つ設ける場合には、上記中央位置に対して左右に４５度離れた位置、及びこれらの各位置から更に左右に９０度離れた位置に設けることが好ましい。
【００６７】◎第４実施形態次に、この発明の第４実施形態を図１５及び図１６を参照して説明する。ただし、上記第１実施形態の構成要素と共通する要素には同一の符号を付し、その説明を簡略化する。この第４実施形態が第１実施形態と異なる点は、栓体２０をボルト４５で保持するように構成している点である。
【００６８】即ち、受液器本体１１における平行内周面１１３ａの部分には、図１５に示すように、その軸心に直交するように貫通する孔１１７が形成されている。一方、栓体２０の拡径部２２には、図１６に示すように、孔１１７に対応する位置に、基端面２７からＵ字状に形成された溝２５が形成されている。溝２５は、その底部２５ａが上記孔１１７とほぼ同径の半円によって形成されている。そして、半円形状の底部２５ａの中心位置は、フィルタ３０のシール部３１４が段部１１２ｃに当接した状態において、孔１１７の中心位置と等しくなっている。なお、溝２５に代えて、孔１１７に対応する位置に、この孔１１７とほぼ同径の孔を設けるように構成してもよい。
【００６９】上記孔１１７及び溝２５には、栓体２０を受液器本体１１に固定するためのボルト４５が挿入されており、このボルト４５には、抜け止め用のナット４６が螺合されている。また、突起２０ｃは、溝２５の底部２５ａに達する前の位置まで突出している。即ち、突起２０ｃは、溝２５に挿入されたボルト４５に接触しない高さに形成されている。
【００７０】上記のように構成された受液器１０においては、フィルタ３０のシール部３１４が段部１１２ｃに当接して、鍔部３１３等が所定量弾性変形し、これにより、フィルタ３０から段部１１２ｃに所定量の圧力が作用した時点で、溝２５の底部２５ａの中心と、受液器本体１１の孔１１７の中心とが一致した状態になる。そこで、孔１１７及び溝２５にボルト４５を挿通して、同ボルト４５をナット４６で受液器本体１１に固定する。なお、フィルタ３０は、弾性変形による圧力や熱媒体の圧力により、栓体２０を基端側に移動し、溝２５の底部２５ａをボルト４２に当接させることになるが、シール部３１４が所定の圧力で段部１１２ｃを押し付ける状態を維持することになる。
【００７１】そして、上記受液器１０によれば、安価にかつ容易に入手可能なボルト４５とナット４６によって栓体２０を受液器本体１１に固定しているので、コストの上昇を防止することができると共に、例えばボルト４５が緊急に必要になった場合でも容易に入手することができるという利点もある。
【００７２】なお、上記第４実施形態では、ボルト４５とナット４６とをもって栓体２０を受液器本体１１に固定する場合について説明したが、ボルト４５とナット４６に代えて受液器本体１１と栓体２０を貫通する固定ピンと、この固定ピンの突出部に係合する止め具例えばＥリング等を用いてもよい。
【００７３】なお、上記第１〜第４の各実施形態においては、突起２０ｃの断面を円形状に形成したが、この突起２０ｃの断面は、四角形状や扁平状、その他の形状であってもよいことはいうまでもない。
【００７４】更に、上記各実施形態においては、凸部３３ａと凹部２６ａとによって、フィルタ３０を栓体２０に取り付けるように構成したが、図２１の従来例で示したようなねじｊ３によって、フィルタ３０を栓体２０に取り付けるように構成してもよい。そして、この場合には、基準内周面１１２は、第２基準内周面１１２ｂの径で構成するだけでもよくなる。即ち、段部１１２ｃを設けなくても、フィルタ３０の移動を防止することが可能になる。また、この場合、周方向溝１１４は、栓体２０の拡径部２２の先端部がテーパ内周面１１３ｂの所定の位置に当たった時点で、栓体２０の基端面２７に対応する位置となるように、受液器本体１１の平行内周面１１３ａに設けることが好ましい。即ち、栓体２０を、テーパ内周面１１３ｂと、周方向溝１１４の止め輪４２とで保持するように構成することが好ましい。
【００７５】また、凸部３３ａと凹部２６ａとをすきまばめで嵌合するように構成したが、これらの凸部３３ａと凹部２６ａとはしまりばめで嵌合するように構成してもよい。このしまりばめを採用した場合には、凸部３３ａと凹部２６ａとの摩擦力によって、フィルタ３０を栓体２０に固定することができる。ただし、しまりばめを採用する場合には、凸部３３ａの先端部及び凹部２６ａの入口部のいずれか一方又は双方に、テーパー状あるいは曲面状の面取りを設けて、凸部３３ａが凹部２６ａに入りやすくすることが好ましい。
【００７６】そして、フィルタ３０に凸部３３ａを形成し、栓体２０に凹部２６ａを形成するように構成したが、フィルタ３０に凹部を形成し、栓体２０に凸部を形成するように構成してもよい。また、凸部３３ａや凹部２６ａについては、円形とは異なる異形断面形状に形成してもよい。即ち、凸部３３ａや凹部２６ａとしては、例えば円の周囲から１つ以上の突起が突出するような断面形状のもので形成したり、三角形状、四角形状、六角形状等の多角形状の断面形状のもので形成したり、楕円等の他の異形断面形状のもので形成したりしてもよい。
【００７７】このように、凸部３３ａ及び凹部２６ａを異形断面形状のもので構成した場合には、フィルタ３０が栓体２０に対して回転するのを防止することができる。即ち、熱媒体の通過等によって、フィルタ３０が栓体２０に対して回転したり、振動したりするのを防止することができる。従って、フィルタ３０が栓体２０に対して摺動することによって生じるような摩耗や異音等を防止することができる。
【００７８】また、乾燥剤４４については、図１７に示すように、角部４４ｄに対応する部分の内側ラインＬ２を円弧状に形成することにより、切欠４４ｅの半径を大きくできるように構成してもよい。この図１７に示す乾燥剤４４も接続代４４ｃを接続後に、切欠４４ｅを形成するようになっている。図１８に示す乾燥剤４４は、布４４ａの段階で切欠４４ｅに相当するものを形成しておき、接続代４４ｃを接続するだけで切欠４４ｅを有するものが得られるようになっている。また、図１９に示す乾燥剤４４は、円弧状の切欠４４ｅに代えて、４５度方向の直線状の切欠４４ｆを形成したものである。この図に示す乾燥剤４４も、布４４ａの段階で切欠４４ｆに相当するものを形成するようになっている。
【００７９】一方、上記各実施形態においては、拡径内周面１１３の形成のために円筒状の壁部全体を半径方向外側に膨出させるように構成したが、壁部の内面のみを拡径することによって拡径内周面１１３を形成するようにしてもよい。
【００８０】また、受液器１０から出た熱媒体を再び凝縮器ｂに流入させるようにしたが、この熱媒体は受液器１０からそのまま膨張弁ｄに流出させるようにしてもよい。ただし、熱媒体に対する冷却効果を高める上で、液状の熱媒体を受液器１０から再び凝縮器ｂに流入することが好ましい。
【００８１】
【発明の効果】以上に説明したように、この発明によれば、上記のように構成されているので、以下のような優れた効果が得られる。
【００８２】（１）請求項１記載の発明によれば、栓体における基端側の部分が円筒部として中空状に形成されているので、重量及び材料費の低減を図ることができる。しかも、栓体における先端側の部分は、円柱部によって中実状に形成されているので、シール手段を保持するための環状溝を形成しても何ら問題になることがない。
【００８３】（２）請求項２記載の発明によれば、把持部を例えばペンチでつかむことによって、栓体を受液器本体から容易に取り出すことができる。そして、把持部は円柱部から突出する細くかつ小さな突状のもですむので、従来例で示したような鍔部を把持部として使用する場合に比べて、重量及び材料費の低減を図ることができる。
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| 【出願人】 |
【識別番号】０００００４７４３
【氏名又は名称】日本軽金属株式会社
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| 【出願日】 |
平成１１年４月５日（１９９９．４．５） |
| 【代理人】 |
【識別番号】１０００９６６４４
【弁理士】
【氏名又は名称】中本 菊彦
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| 【公開番号】 |
特開２０００−２９２０３０（Ｐ２０００−２９２０３０Ａ） |
| 【公開日】 |
平成１２年１０月２０日（２０００．１０．２０） |
| 【出願番号】 |
特願平１１−９７４１３ |
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