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【発明の名称】 サイドライト型面光源装置及び液晶表示装置
【発明者】 【氏名】高塩 学

【氏名】高野 好令

【氏名】加藤 秀昭
【要約】 【課題】本発明は、サイドライト型面光源装置及び液晶表示装置に関し、例えば入射面より遠ざかるに従って板状部材の板厚が薄くなるように形成されたサイドライト型面光源装置と、このサイドライト型面光源装置を用いた液晶表示装置に適用して、導光板の出射面に配置するシート材の位置ずれやうねりを防止する。

【解決手段】板状部材の出射面に配置する方形形状のシート材２１について、少なくともこの方形形状の２辺において、各辺の略中央２９Ａ、２９Ｂを基準にしてシート材２１を位置決めする。
【特許請求の範囲】
【請求項１】 所定の一次光源から射出された照明光を板状部材の端面から入射し、前記照明光を屈曲して前記板状部材の出射面より出射するサイドライト型面光源装置において、前記出射面に方形形状のシート材が配置され、前記シート材の少なくとも２辺には、対応する辺の略中央部分を基準にして前記シート材を位置決めする位置決め部が設けられていることを特徴とするサイドライト型面光源装置。
【請求項２】 前記シート材の対向する２つの辺に前記位置決め部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のサイドライト型面光源装置。
【請求項３】 枠形状のフレームに前記板状部材、前記シート材が積層されて配置され、前記位置決め部は、前記シート材の辺より突出するつばであり、前記フレームに形成された凹部によってガイドされることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のサイドライト型面光源装置。
【請求項４】 前記フレームは、少なくとも前記端面に沿って前記出射面を部分的に覆う縁取りを有し、前記シート材の前記位置決め部により位置決めされる辺のうちの１つが、前記端面側の辺であり、前記フレームに形成された凹部は、前記出射面側に少なくとも射出成形可能な最小肉厚が残るように前記縁取りが形成されることを特徴とする請求項３に記載のサイドライト型面光源装置。
【請求項５】 前記シート材と、前記出射面との間に、他のシート材が配置され、前記凹部を形成して前記縁取りに残る肉厚が他のシート材による厚さ以下となるように設定されたことを特徴とする請求項４に記載のサイドライト型面光源装置。
【請求項６】 前記シート材は、所定偏光面の照明光を選択的に透過し、前記偏光面と直交する偏光面の照明光を選択的に反射する偏光分離シートであることを特徴とする請求項１、請求項２、請求項３、請求項４又は請求項５に記載のサイドライト型面光源装置。
【請求項７】 請求項１、請求項２、請求項３、請求項４、請求項５又は請求項６に記載のサイドライト型面光源装置により液晶表示パネルを照明して表示画像を形成することを特徴とする液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、サイドライト型面光源装置及び液晶表示装置に関し、例えば入射面より遠ざかるに従って板状部材の板厚が薄くなるように形成されたサイドライト型面光源装置と、このサイドライト型面光源装置を用いた液晶表示装置に適用することができる。本発明は、板状部材の出射面に配置する方形形状のシート材について、少なくともこの方形形状の２辺において、各辺の略中央を基準にしてシート材を位置決めすることにより、シート材のうねりや位置ずれを防止する。
【０００２】
【従来の技術】従来、例えば液晶表示装置においては、サイドライト型面光源装置により液晶表示パネルを照明し、これにより全体形状を薄型化するようになされている。
【０００３】このようなサイドライト型面光源装置は、図７に断面を取って示すように、蛍光ランプ２による光源から出射された照明光を板状部材（すなわち導光板でなる）３の端面（以下入射面と呼ぶ）３Ａから入射し、この照明光を導光板３の内部で伝搬しながら、導光板３の出射面３Ｂより液晶表示パネルに向けて出射するように構成される。
【０００４】さらにサイドライト型面光源装置１は、導光板３の裏面３Ｃに反射シート４が配置され、導光板３の裏面３Ｃより漏れ出す照明光を導光板３に再入射して照明光の利用効率が向上される。またサイドライト型面光源装置１は、導光板３の出射面３Ｂに必要に応じて種々のシート材５〜７が配置され、例えばシート材としてプリズムシートを配置した場合は、このプリズムシートにより導光板３より出射される照明光Ｌの指向性を出射面３Ｂの正面方向に補正する。
【０００５】この種のサイドライト型面光源装置１は、図８に示すように、出射面の周辺を縁取りするように形成された枠体であるフレーム８にプリズムシート等のシート材５〜７、導光板３、反射シート４、蛍光ランプ２を保持して形成され、液晶表示装置のアッセンブリ工程において、液晶表示パネルの背面に取り付けられて液晶表示装置に組み立てられるようになされている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】ところでこの種の液晶表示装置において、サイドライト型面光源装置１のフレーム８に形成された縁取り８Ａを省略すれば（図７）、液晶表示パネルの裏面がシート材に接触しない程度に、ほぼこの縁取り８Ａの厚さＤに相当する分、液晶表示パネルを導光板の出射面に近接して配置することができ、その分全体の厚さを低減することができると考えられる。
【０００７】ところがこのようにして縁取り８Ａを省略して液晶表示パネルを導光板の出射面に近接して配置すると、液晶表示パネル側より見て図９により示すように、組み立て時、導光板の出射面に配置するシート材を誤って傾けて配置してしまう場合もある。そしてこのような場合には、フレーム８と液晶表示パネルの裏面とでシート材の一部を部分的に挟み込んでしまう虞があり、シート材の一部を部分的に挟み込んだ状態で液晶表示装置を組み立てると、液晶表示装置は、このシート材がうねり、このうねりが液晶表示パネルを介して観察されるようになる。
【０００８】すなわちこのようなうねりが短いピッチにより発生した場合、液晶表示パネル側から見てこのうねりが明暗の模様として観察され、表示画面の品位が著しく劣化することになる。またこのようなうねりが大きなピッチにより発生した場合、このうねりにより液晶表示パネルの裏面にシート材が極めて近接することにより干渉縞が発生し、この場合も表示画面の品位を著しく劣化する。
【０００９】このようなうねりによる表示画面の異常が検出されると、液晶表示装置においては、一旦液晶表示パネルよりサイドライト型面光源装置を取り外した後、再び組み立て直す必要があり、著しく生産性が劣化する。その上、フレーム８と液晶表示パネルとで挟まれたシート材が傷が付いて使いものにならなくなってしまう。また通常の組み立て時においては、シート材が傾かないように注意して組み立てる必要があり、その分作業効率の低下により生産性が低下する問題もある。
【００１０】このようなうねりの問題は、温度変化によっても発生し、線膨張係数の大きな偏光分離シートを配置した場合に顕著となる。なお偏光分離シートは、導光板の出射面に配置して液晶表示パネルで画像形成に供する偏光面の照明光を選択透過し、これと直交する偏光面の照明光を反射して導光板に再入射することにより、照明光の利用効率を増大して表示画面の明るさを増大するために配置されるものである。通常用いられるこの種の偏光分離シートは、光学的異方性を有する液晶ポリマー等のシート材を積層圧延して形成され、図１０に示すように透過軸方向の線膨張係数が８．１×１０-5〔ｃｍ／ｃｍ／°Ｃ〕であり、この透過軸方向と直交する反射軸方向の線膨張係数が１．５×１０-5〔ｃｍ／ｃｍ／°Ｃ〕である。因みに、同様に出射面に配置されるシート材であるプリズムシートは、線膨張係数が２．０×１０-5〔ｃｍ／ｃｍ／°Ｃ〕のものが通常用いられている。
【００１１】本発明は以上の点を考慮してなされたもので、導光板の出射面に配置するシート材のうねりや位置ずれを防止することができるサイドライト型面光源装置と、このサイドライト型面光源装置を用いた液晶表示装置を提案しようとするものである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】かかる課題を解決するため請求項１に係る発明においては、所定の一次光源から射出された照明光を板状部材の端面から入射し、照明光を屈曲して前記板状部材の出射面より出射するサイドライト型面光源装置において、出射面に方形形状のシート材が配置され、シート材の少なくとも２辺には、対応する辺の略中央部分を基準にしてシート材を位置決めする位置決め部が設けられているようにする。
【００１３】請求項１に係る構成によれば、シート材の少なくとも２辺には、対応する辺の略中央部分を基準にしてシート材を位置決めする位置決め部が設けられていることにより、１辺により位置決めする場合に比して格段的にシート材の傾いた取り付けを低減することができる。また位置決め部が、対応する辺の略中央部分を基準にしてシート材を位置決めすることにより、温度変化による膨張分を中央より両側に振り分けることができ、その分シート材の端面が各種部材に突き当たらなくすることができる。これらによりシート材が部分的に他の部材により固定され、またシート材の端面が各種部材に突き当って発生するシート材のうねりが防止される。
【００１４】また請求項２に係る発明においては、請求項１に係る構成において、シート材の対向する２つの辺に前記位置決め部が設けられるようにする。
【００１５】請求項２に係る構成によれば、シート材の対向する２つの辺に前記位置決め部が設けらていることにより、その分位置決め精度を向上し、シート材の傾いた取り付けを低減することができる。
【００１６】また請求項３に係る発明においては、請求項１又は請求項２に係る構成において、枠形状のフレームに板状部材、シート材が積層して配置され、位置決め部は、シート材の辺より突出するつばであり、フレームに形成された凹部によってガイドされるようにする。
【００１７】請求項３に係る構成によれば、位置決め部が、シート材の辺より突出するつばであり、フレームに形成された凹部によってガイドされることにより、簡易な構成により、シート材を位置決めすることができる。
【００１８】また請求項４に係る発明においては、請求項３に係る構成において、フレームは、少なくとも端面に沿って出射面を部分的に覆う縁取りを有し、シート材の位置決め部により位置決めされる辺のうちの１つが、端面側の辺であり、フレームに形成された凹部は、出射面側に少なくとも射出成形可能な最小肉厚が残るように縁取りが形成されるようにする。
【００１９】請求項４に係る構成によれば、少なくとも端面に沿って出射面を部分的に覆う縁取りを有し、シート材の位置決め部により位置決めされる辺のうちの１つが、端面側の辺であり、フレームに形成された凹部は、出射面側に少なくとも射出成形可能な最小肉厚が残るように縁取りが形成されることにより、凹部を形成しても光源側の光漏れを防止することができる。
【００２０】また請求項５に係る発明においては、請求項４に係る構成において、シート材と、出射面との間に、他のシート材が配置され、凹部を形成して縁取りに残る肉厚が他のシート材による厚さ以下となるように設定される。
【００２１】請求項５に係る構成によれば、請求項４に係る構成において、凹部を形成して縁取りに残る肉厚が他のシート材による厚さ以下となるように設定することにより、種々のシート材を積層して、このシート材のうちの１のシート材の線膨張係数が大きい場合であっても、この線膨張係数の大きなシート材の熱膨張によるうねりを防止でき、また光漏れを防止することができる。
【００２２】また請求項６に係る発明においては、請求項１、請求項２、請求項３、請求項４又は請求項５に係る構成において、シート材は、所定偏光面の照明光を選択的に透過し、偏光面と直交する偏光面の照明光を選択的に反射する偏光分離シートであるようにする。
【００２３】請求項６に係る構成によれば、シート材が線膨張係数の大きな偏光分離シートである場合に、このシート材の熱膨張によるうねりを防止することができる。
【００２４】また請求項７に係る発明においては、液晶表示装置に適用して、請求項１、請求項２、請求項３、請求項４、請求項５又は請求項６に記載のサイドライト型面光源装置により液晶表示パネルを照明して表示画像を形成する。
【００２５】請求項７に係る構成によれば、シート材のうねりや位置ずれを防止して、高品位の表示画像を形成することができる。
【００２６】
【発明の実施の形態】以下、適宜図面を参照しながら本発明の実施の形態を詳述する。
【００２７】図２は、本発明の実施の形態に係る液晶表示装置を示す分解斜視図である。この液晶表示装置１０は、１５インチの表示画面を形成する液晶表示パネル１１の裏面にサイドライト型面光源装置１２を積層して形成される。サイドライト型面光源装置１２は、裏面側よりフレーム１３にリフレクタ２４（図３）、蛍光ランプ１４及びカバー１５を配置し、また液晶表示パネル１１側よりフレーム１３に反射シート１６、導光板１７、拡散シート１８、プリズムシート１９及び２０、偏光分離シート２１、保護シート２２を配置して形成される。
【００２８】ここで導光板１７は、透明部材でなる例えばアクリル（ＰＭＭＡ樹脂）を射出成形した板状部材であり、断面楔型形状に形成される。導光板１７は、蛍光ランプ１４及びリフレクタ２４で構成される一次光源の照明光を入射面１７Ａより入射すると共に、この入射した照明光を裏面１７Ｂと出射面１７Ｃとの間を繰り返し反射して伝搬し、この裏面１７Ｂ及び出射面１７Ｃにおける反射の際に、臨界角以下の成分を裏面１７Ｂ及び出射面１７Ｃより出射する。
【００２９】さらに導光板１７は、裏面１７Ｂが部分的に粗面に形成され、この粗面により内部を伝搬する照明光が散乱されて出射面１７Ｃからの出射が促される。導光板１７は、単位面積当たりの粗面の面積が調整され、これにより出射面１７Ｃより出射する照明光の光量分布が均一化されるようになされている。
【００３０】反射シート１６は、照明光を乱反射又は正反射するシート材により構成され、導光板１７の裏面１７Ｂ側より漏れ出す照明光を反射して導光板１７に再入射し、照明光の利用効率を向上する。
【００３１】拡散シート１８は、弱い光拡散性を有するＰＥＴのシート材により構成され、導光板１７より出射される照明光を弱く散乱させることにより、導光板１７の裏面に形成された粗面、導光板１７のエッジ等を知覚困難にする。
【００３２】プリズムシート１９及び２０は、拡散シート１８の透過光の指向性を補正する。ここでプリズムシート１９及び２０は、例えばポリカーボネートにより形成され、液晶表示パネル１１側の面に光制御面としてのプリズム面が形成される。これらプリズム面は、符号Ａ及びＢにより部分的に拡大して示すように、１対の斜面１９Ａ及び１９Ｂ、２０Ａ及び２０Ｂを直接接続して形成された断面三角形形状の突起が繰り返されて形成され、導光板１７側のプリズムシート１９では、この突起の繰り返しの方向がほぼ導光板１７の入射面１７Ａ側より楔型先端側に向かう方向に設定され、プリズムシート２０では、この突起の繰り返しの方向がプリズムシート１９における突起の繰り返しの方向とほぼ直交する方向に設定される。
【００３３】偏光分離シート２１は、プリズムシート２０の透過光のうち、液晶表示パネル１１において画像形成に供する偏光面の成分を選択的に透過し、これと直交する偏光面の成分を選択的に反射する。これにより偏光分離シート２１は、液晶表示パネル１１において画像形成に供しない偏光面成分を導光板１７に再入射させる。さらにこの導光板１７に再入射した照明光は、導光板１７内で繰り返し反射することによって偏向面が変化し、その一部が液晶表示パネル１１において画像形成に供する偏光面となって導光板１７より出射するので、その分照明光の利用効率を向上させることができる。
【００３４】保護シート２２は、ほぼ透明のポリカーボネートによるシート材により構成され、サイドライト型面光源装置１２を液晶表示装置の組み立て工程へ輸送する場合等における偏光分離シート２１の傷付を防止する。
【００３５】これら導光板１７の出射面１７Ｃ側に配置されるシート材１８〜２２において、拡散シート１８、プリズムシート１９及び２０、保護シート２２は、導光板１７の楔型先端側に矩形形状のつば（図４を用いて後述する）が１対形成され、この１対のつばによりフレーム１３に位置決め固定される。これに対して線膨張係数の大きな偏光分離シート２１は、導光板１７の楔型先端側と入射面１７Ａ側とに１対のつば（図１を用いて後述する）が形成され、このつばによりフレーム１３に位置決め固定される。
【００３６】フレーム１３は、白色の樹脂を射出成形して形成され、導光板１７、反射シート１６等の側面を囲む壁面と、これら壁面同志を接続するための細長い桟１３Ｃとが一体に形成される。フレーム１３は、この桟１３Ｃにより導光板１７等の裏面側への脱落を防止すると共に変形を防止し、またフレーム１３の底部を桟１３を残して肉抜きすることで全体重量を軽減できるようになされている。
【００３７】さらにフレーム１３は、導光板１７の入射面１７Ａより楔型先端に沿った方向に延長する両壁面間の間隔が導光板１７、フレーム１３等の寸法のばらつきを考慮したクリアランスを有するように形成されるのに対し、導光板１７の入射面１７Ａ側を切り取って図３に示すように、導光板１７の長手方向については、導光板１７の入射面１７Ａ側に所定幅の空間が形成されるように形成される。
【００３８】また導光板１７の出射面１７Ｃ側におけるフレーム１３の先端部分は、導光板１７の出射面１７Ｃに部分的に覆い被さって縁取り１３Ｄを形成するようになされている。そしてフレーム１３と導光板１７の入射面１７Ａとの間に形成される空間には、リフレクタ２４、蛍光ランプ１４を配置した後、カバー１５を取り付けることにより、蛍光ランプ１４及びリフレクタ２４による一次光源を配置できるようになされている。
【００３９】尚、このサイドライト型面光源装置１２では、カバー１５が弾性を有する板状部材により構成され、図示するように導光板１７をフレーム１３に配置した後、カバー１５と縁取り１３Ｄとによって導光板１７の入射面１７Ａ側を挟持するように構成される。
【００４０】これによりフレーム１３は、導光板１７の出射面側への脱落を防止できるようになされている。また縁取り１３Ｄに対して導光板１７の出射面１７Ｃを密着させて、縁取り１３Ｄと導光板１７の出射面１７Ｃとの間に隙間が生じないようにすることにより、照明光が液晶表示パネルに向かって漏れ出すいわゆる光漏れを防止するようになされている。
【００４１】フレーム１３は（図２）、通常、短辺側の両壁面、隅部につば１３Ａが一体に形成され、このつば１３Ａ等を利用してフレーム１３と組み合わせる金属フレームによって液晶表示パネル１１と一体化することができるようになされている（図示せず）。フレーム１３は、壁面の内側に、この液晶表示パネル１１の側面に当接する突起１３Ｅが形成され、液晶表示パネル１１と一体化する際に、この突起１３Ｅにより液晶表示パネル１１をガイドして液晶表示パネル１１の表示面内に沿った方向への位置ずれを防止するようになされている。
【００４２】またフレーム１３は、液晶表示パネル１１と一体化した際に、壁面の端面が液晶表示パネル１１の裏面に当接し、液晶表示パネル１１の裏面と保護シート２２との間に微少な隙間が形成されるようになされ、これにより液晶表示パネル１１を導光板１７に近接して位置決め配置できるようになされている。これによりこの実施の形態では、全体形状を薄型化できるようになされている。
【００４３】図４は、このフレーム１３を導光板１７の出射面１７Ｃ側より見て、偏光分離シート２１を除く他のシート材１８、１９、２０、２２とフレーム１３との関係を示す平面図である。拡散シート１８、プリズムシート１９及び２０、保護シート２２は、縁取り１３Ｄにより覆われる導光板１７の入射面１７Ａ側の部位を除いて導光板１７の出射面１７Ｃを覆い隠すことができる形状により形成されている。そしてフレーム１３は、これら拡散シート１８、プリズムシート１９及び２０、保護シート２２を配置する際に、壁面の内側にてガイドできるように壁面の内面が形成される。
【００４４】さらにフレーム１３は、これら拡散シート１８、プリズムシート１９及び２０、保護シート２２が温度変化により熱膨張しても、これら拡散シート１８、プリズムシート１９及び２０、保護シート２２が後述するつばによって高い精度に位置決めされて配置された場合には、これら拡散シート１８、プリズムシート１９及び２０、保護シート２２の端縁が壁面の内面に突き当たらないように、拡散シート１８、プリズムシート１９及び２０、保護シート２２の外形寸法に対して所定のクリアランスを設けて壁面の内面寸法が設定されるようになされている。
【００４５】さらに拡散シート１８、プリズムシート１９及び２０、保護シート２２は、楔型先端側に１対のつば２８が形成され、フレーム１３においては、このつば２８をガイドできるように、楔型先端側の壁面の端面に図示するような凹部１３Ｆが形成されるようになされている。ここでこのつば２８は、これらシート材１８、１９、２０、２２の短辺を２分する中心線ＬＯに対して対称に、導光板１７の楔型先端側の端面が矩形形状に飛び出すように形成される。これに対してフレーム１３は、このつば２８をガイドする凹部１３Ｆが所定の寸法精度により形成され、この凹部１３Ｆによりシート材１８、１９、２０、２２をガイドして、シート材１８、１９、２０、２２を傾けることなく配置できるようになされている。
【００４６】拡散シート１８、プリズムシート１９及び２０、保護シート２２は、両面テープ（図においてハッチングにより示す）によりこのつば２８の部分でフレーム１３に固定され、これにより液晶表示パネルとの組み立て工程に輸送する場合等にあっても、フレーム１３より脱落し、また位置ずれしないようになされている。尚、シート材１８、１９、２０、２２をフレーム１３に固定する手段としては、両面テープに限られず、ピンやねじ等の適宜手段によってもよい。
【００４７】図１は、このフレーム１３を導光板１７の出射面１７Ｃ側より見て、フレーム１３と偏光分離シート２１との関係を示す平面図である。偏光分離シート２１は、縁取り１３Ｄにより覆われる導光板１７の入射面１７Ａ側の部位を除いて導光板１７の出射面を覆い隠すことができる形状により形成され、フレーム１３は、この偏光分離シート２１を配置する際に、壁面の内側にてガイドできるように壁面の内面が形成される。
【００４８】さらにフレーム１３は、偏光分離シート２１が温度により膨張しても、偏光分離シート２１が後述するつばにより位置決めされて配置された場合には、偏光分離シート２１の端縁が壁面の内面に突き当たらないように、偏光分離シート２１の外形寸法に対して所定のクリアランスを設けて壁面の内面寸法が設定されるようになされている。
【００４９】さらに偏光分離シート２１は、楔型先端側と入射面１７Ａ側とにつば２９Ａ及び２９Ｂが形成され、フレーム１３においては、符号Ｃ及びＤにより拡大して示すように、このつば２９Ａ及び２９Ｂをガイドできるように凹部３０Ａ及び３０Ｂが形成されるようになされている。
【００５０】ここでつば２９Ａ及び２９Ｂは、偏光分離シート２１の短辺を２分する中心線ＬＯ上において、導光板１７の楔型先端側の端縁、入射面１７Ａ側の端縁が矩形形状に飛び出すように、この中心線ＬＯに対して対称形状に形成される。これに対してフレーム１３は、凹部３０Ａ及び３０Ｂが所定の寸法精度により形成され、この凹部３０Ａ及び３０Ｂにより偏光分離シート２１をガイドして偏光分離シート２１を傾けることなく配置できるようになされている。
【００５１】このようにしてフレーム１３に保持されるにつき、つば２９Ａ及び２９Ｂは、偏光分離シート２１が温度変化により熱膨張して、つば２９Ａ及び２９Ｂの部分で偏光分離シート２１の端縁が凹部３０Ａ及び３０Ｂの内側壁面に突き当たって応力を受けても、この応力が小さく、かつこの応力による偏光分離シート２１の変形が無視できる程度に、その幅Ｗ１が十分に小さく形成される。具体的に、つば２９Ａ及び２９Ｂは、この幅Ｗ１が１５〔ｍｍ〕により形成される。なおこの幅Ｗ１は、２０〔ｍｍ〕以下の大きさにより形成して好適な結果を得ることができ、さらに好ましくは１０〔ｍｍ〕以下の大きさにより形成して好適な結果を得ることができる。またつば２９Ａ及び２９Ｂは、凹部３０Ａ及び３０Ｂにより確実に位置決めできるように、その突出長さＷ２は少なくとも２〔ｍｍ〕以上の長さに形成される。
【００５２】凹部３０Ａ及び３０Ｂは、凹部３０Ａ及び３０Ｂを形成して取り残される肉厚Ｔが、この偏光分離シート２１より導光板１７側のシート材である拡散シート１８、プリズムシート１９、２０を積層した厚さより大きくならないように、かつ取り残される肉厚Ｔが薄肉により射出成形可能な最小肉厚以上に形成される。これにより縁取り１３Ｄにおいては、部分的に、薄肉により形成されるものの、確実に射出成形可能な肉厚が確保できるようになされている。
【００５３】ここで縁取り１３Ｄに肉厚Ｔを取り残すことなく、凹部３０Ｂを縁取り１３Ｄの導光板１７側からその反対側まで連続する溝状に形成しても、つば２９Ｂをガイドする上では特に支障はないが、この場合凹部３０Ｂから光漏れが生じてしまうので好ましくない。このためこの実施の形態においては、縁取り１３Ｄに形成する凹部３０Ｂを、図示するように一定の肉厚Ｔを残して形成するものとする。なお具体的に、この実施の形態において、拡散シート１８、プリズムシート１９、２０は、それぞれ厚さ０．１３〔ｍｍ〕、０．１６〔ｍｍ〕、０．１６〔ｍｍ〕であり、縁取り１３Ｄに取り残される肉厚Ｔは約０．４〔ｍｍ〕に設定される。
【００５４】偏光分離シート２１は、両面テープ（図においてハッチングにより示す）により楔形先端側のつば２９Ａの部分でフレーム１３に固定され、これにより液晶表示パネルとの組み立て工程に輸送する場合等にあっても、フレーム１３より脱落し、また位置ずれしないようになされている。さらに長手方向に膨張しても、入射面１２Ａ側のつば２９Ｂが固定されていないことにより、この膨張を楔型先端方向への変位で吸収できるようになされている。
【００５５】以上の構成において、サイドライト型面光源装置１２（図２及び図３）は、フレーム１３にフレーム１３に反射シート１６と導光板１７とが配置された後、リフレクタ２４、蛍光ランプ１４、カバー１５が順次フレーム１３に配置されて組み立てられる。サイドライト型面光源装置１２は、このときにフレーム１３に形成された縁取り１３Ｄとカバー１５との間で導光板１７の入射面１７Ａ側が挟持固定される。
【００５６】これによりサイドライト型面光源装置１２は、入射面１７Ａに沿って形成された薄肉の縁取り１３Ｄに対して、導光板１７の出射面１７Ｃが密着するように保持され、縁取り１３Ｄと出射面１７Ｃとの隙間から照明光が漏れ出す光漏れが防止される。
【００５７】その後サイドライト型面光源装置１２は、液晶表示パネル１１が配置される側に順次拡散シート１８、プリズムシート１９、２０がフレーム１３、導光板１７上に配置される。このときサイドライト型面光源装置１２は（図４）、これら拡散シート１８、プリズムシート１９、２０において、楔型先端側の短辺に形成された１対のつば２８がフレーム１３の凹部１３Ｆにガイドされて導光板１７の出射面１７Ｃに位置決めされる。
【００５８】このようにして配置されるにつき、拡散シート１８、プリズムシート１９、２０は、１対のつば２８を用いて位置決めすれば、その位置決め精度の範囲内で多少傾いて配置されたとしても、十分なクリアランスによりフレーム１３が形成されていることにより、フレーム１３と液晶表示パネル１１との裏面とにより一部が挟み込まれるような状態が回避される。また通常使用される拡散シート１８、プリズムシート１９、２０は、線膨張係数が２．０×１０-5〔ｃｍ／ｃｍ／°Ｃ〕程度と比較的小さいものが多く、これにより１つの辺に形成した１対のつば２８を用いて位置決めしても、つば２８の間に熱膨張によるうねりが生じたりすることがなく、またその位置決め精度の範囲内で多少傾いて配置されたとしても、膨張により端縁がフレーム１３の壁面に突き当たらないようにでき、これによりこれらのシート材１８、１９、２０のうねりが防止される。
【００５９】さらにサイドライト型面光源装置１２においては、これら拡散シート１８、プリズムシート１９、２０がつば２８の部分で両面テープによりフレーム１３に固定され、これにより搬送中の脱落、位置ずれが防止される。
【００６０】続いてサイドライト型面光源装置１２は、線膨張係数が大きく、かつ線膨張係数が異方性を有する偏光分離シート２１が配置される。このとき偏光分離シート２１は（図１）、短辺に対向するように形成されたつば２９Ａ及び２９Ｂがフレーム１３に形成された凹部３０Ａ及び３０Ｂによりガイドされて位置決めされる。
【００６１】これにより偏光分離シート２１は、線膨張係数の小さな他のシート材１８〜２０に比して高い精度により位置決め保持され、その位置ずれ等を防ぐことが可能となる。従って液晶表示パネル１１を取り付ける際に、フレーム１３と液晶表示パネル１１の裏面とにより偏光分離シート２１の一部が挟み込まれるような状態が回避される。また温度変化により熱膨張した場合でも、この膨張がつば２９Ａ及び２９Ｂが形成されてなる中央部分より両側に振り分けられ、またこれと直交する方向にあっては、高い精度により位置決めされていることにより、導光板１７の長手方向に、フレーム１３に形成されたクリアランスの範囲で膨張する。これによりサイドライト型面光源装置１２は、偏光分離シート２１についても、膨張により端面がフレーム１３の壁面に突き当たらないようにでき、これにより偏光分離シート２１のうねりが防止される。
【００６２】またこのようにして配置するにつき、入射面１７Ａ側においては、成形可能な最小肉厚Ｔ以上により縁取り１３Ｄが取り残されていることにより、凹部３０Ｂにより偏光分離シート２１を位置決めする場合でも、縁取り１３Ｄにより導光板１７の出射面１７Ｃを縁取りすることができ、これにより光漏れを防止することができる。
【００６３】さらにこのようにして取り残す肉厚が、拡散シート１８、プリズムシート１９、２０の厚さより小さくなるように設定されていることにより、このつば２９Ｂの部分で偏光分離シート２１が浮き上がってしまうことが防止される。このため偏光分離シート２１とプリズムシート２０との間に隙間が生じてしまったり、偏光分離シート２１の上に配置する保護シート２２が液晶表示パネル１１の裏面に密着する等の障害が防止される。なお、偏光分離シート２１とプリズムシート２０との間に隙間が生じてしまうと、所定の偏光面を有する照明光を選択的に透過反射して照明光の利用効率の向上を図るという偏光分離シート２１の機能が十分に発揮されなくなってしまう。また保護シート２２が液晶表示パネル１１の裏面に部分的に密着すると干渉縞が発生することになる。
【００６４】さらにサイドライト型面光源装置１２においては、このつば２９Ａ及び２９Ｂが１５〔ｍｍ〕の幅Ｗ１により形成されていることにより、温度変化によりこのつば２９Ａ及び２９Ｂが膨張しても、その膨張を小さな程度に留めることができ、またこの膨張により凹部３０Ａ及び３０Ｂの内側壁に当接して発生する応力を小さな程度に留めることができ、これらによりこのつば２９Ａ及び２９Ｂ及び近傍における偏光分離シート２１のうねりが防止される。
【００６５】かくして偏光分離シート２１は、両面テープによりこのつば２９Ａの部分でフレーム１３に固定され、これにより液晶表示パネルとの組み立て工程に輸送する場合等にあっても、フレーム１３より脱落し、また位置ずれしないように保持される。このときサイドライト型面光源装置１２においては、このつば２９Ａ及び２９Ｂが１５〔ｍｍ〕の幅Ｗ１により形成されていることにより、十分な作業性により偏光分離シート２１を固定することが可能となる。
【００６６】サイドライト型面光源装置１２は、続いて拡散シート１８等と同様にして保護シート２２が配置され、これにより保護シート２２のうねりが防止され、また保護シート２２により偏光分離シート２１等が保護される。
【００６７】サイドライト型面光源装置１２は、これにより組み立てが完了し、液晶表示装置１０のアッセンブリ工程に搬送され、ここで保護シート２２側より液晶表示パネル１１が配置される。このときサイドライト型面光源装置１２は、導光板１７の入射面１７Ａ側だけ縁取りし、導光板１７の出射面１７Ｃに配置する保護シート２２等にあっては、何ら縁取りされていないことにより、その分従来に比して保護シート２２が液晶表示パネル１１の裏面に近接するように、液晶表示パネル１１に配置でき、これにより液晶表示装置１０全体としての厚さが低減される。
【００６８】以上の構成によれば、偏光分離シート２１の両短辺に形成したつば２９Ａ及び２９Ｂをフレーム１３の凹部３０Ａ及び３０Ｂによりガイドして、この両短辺のほぼ中央部分を基準にして偏光分離シート２１を位置決めしてフレーム１３に固定することにより、温度変化により偏光分離シート２１が膨張しても、この膨張をつば２９Ａ及び２９Ｂの両側に振り分けることができ、これにより簡易な構成で偏光分離シート２１の位置ずれやうねりを防止することができる。
【００６９】またこのときこの位置決めの部分が対向する短辺であることから、精度良く偏光分離シート２１を位置決めでき、これによってもフレーム１３と液晶表示パネルとにより偏光分離シート２１が挟み込まれて発生する偏光分離シート２１のうねりを防止することができる。
【００７０】さらに入射面１７Ａ側にあっては、射出成形可能な最小肉厚以上は縁取りが残るように凹部３０Ｂを形成し、この凹部３０Ｂにより偏光分離シート２１を位置決めすることにより、このような位置決め機構を設ける場合にあっても、光漏れを防止することができる。
【００７１】なお上述の実施の形態においては、方形形状である偏光分離シート２１の４辺のうち、対向する両短辺につばを形成して位置決めする場合について述べたが、本発明はこれに限らず、要は異なる２辺以上において、これらの辺のほぼ中央部分を基準にして偏光分離シートを位置決めして、従来より高い精度で位置決めすることができ、また温度変化による熱膨張を位置決め箇所より両側に振り分けることができ、これにより図５に示すように、対向する両長辺につばを形成して位置決めしてもよく、さらには図６に示すように、隣接する２辺につばを形成して位置決めしてもよく、さらには隣接す３辺、又は４辺すべてにつばを形成して位置決めすることも可能である。
【００７２】また上述の実施の形態においては、偏光分離シートだけ２辺により位置決めする場合について述べたが、本発明はこれに限らず、他のプリズムシート等についても必要に応じて２辺により位置決めしてもよい。なおこの場合に、上述の偏光分離シート２１と同一の短辺側で位置決めする場合には、光漏れの防止対策を別途講じることが必要になる。
【００７３】また上述の実施の形態においては、導光板の出射面に拡散シート、プリズムシート、偏光分離シート、保護シートを配置する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、必要に応じてこれらのシート材の何れかを選択的に配置する場合等に広く適用することができる。
【００７４】また上述の実施の形態においては、液晶表示パネル側より導光板、各種シート材をフレームに配置する構成に本発明を適用する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、これとは逆側より順次これらの部材をフレームに配置する構成にも広く適用することができる。
【００７５】さらに上述の実施の形態においては、断面楔型形状の板状部材でなる導光板を用いたサイドライト型面光源装置に本発明を適用する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、平板形状の板状部材により導光板を構成する方式のサイドライト型面光源装置にも広く適用することができる。
【００７６】さらに上述の実施の形態では、一端面より照明光を入射する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、併せて他の端面から照明光を入射する構成のサイドライト型面光源装置にも広く適用することができる。
【００７７】また上述の実施の形態では、棒状光源でなる蛍光ランプにより一次光源を構成する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、発光ダイオード等の点光源を複数配置して一次光源を形成する場合にも広く適用することができる。
【００７８】さらに上述の実施の形態では、バックライト方式の液晶表示装置に本発明を適用する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、いわゆる反射型の液晶表示パネルにサイドライト型面光源装置を配置した構成の液晶表示装置、さらには種々の照明機器、表示装置等のサイドライト型面光源装置に広く適用することができる。
【００７９】
【発明の効果】上述のように本発明によれば、板状部材の出射面に配置する方形形状のシート材について、少なくともこの方形形状の２辺において、各辺の略中央を基準にしてシート材を位置決めすることにより、導光板の出射面に配置するシート材の位置ずれやうねり等を防止して、高品位の面光源を形成することができる。
【出願人】 【識別番号】０００２０８７６５
【氏名又は名称】株式会社エンプラス
【出願日】 平成１０年７月１０日（１９９８．７．１０）
【代理人】 【識別番号】１００１０２１８５
【弁理士】
【氏名又は名称】多田 繁範
【公開番号】 特開２０００−３０５１９（Ｐ２０００−３０５１９Ａ）
【公開日】 平成１２年１月２８日（２０００．１．２８）
【出願番号】 特願平１０−１９５８７７