車両用前照灯装置

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【発明の名称】	車両用前照灯装置
【発明者】	【氏名】平井宏樹【氏名】田中徹児【氏名】境茂樹【氏名】酒井義人
【要約】	【課題】車両用前照灯装置に於いて、点灯ユニットなどの部品を、電線を介して、ランプソケットと接続し、ランプハウジングとレンズとにより形成される空間の外に設置する場合でも、点灯ユニットを点灯制御などの他の部品と統合部品として、直接、ランプソケットと接続し、ランプハウジングとレンズにより形成される空間内に統合部品も収納してしまう場合にも、どちらにも対応でき、しかも、余分な部品を増やさぬことを目的とする。【解決手段】電線コネクター5と、統合部品7とに、共通の雄構造の嵌合部4、6を設け、これらのどちらでも、嵌合可能な受け側の雌構造の嵌合部3を、ランプソケット1に設けた取付部2に形成させること。

【特許請求の範囲】
【請求項１】ランプソケットに、ランプの点灯をしたり、ランプの光量を制御したりするユニットを接続する車両用前照灯装置に於いて、前記ランプソケットに、前記ユニットとの電気的接続のための取付部を設け、前記取付部には、（Ａ）前記ユニットまたはこれらのユニットの統合部品に一体的に設られた嵌合部を嵌合しての直接接続、あるいは、（Ｂ）前記ユニットまたはこれらのユニットの統合部品に接続された電線に取付けられたコネクターの嵌合部を嵌合しての接続の、（Ａ）、（Ｂ）いずれかを選択して接続できる嵌合部が形成されていることを特徴とする車両用前照灯装置。
【請求項２】前記ユニットまたはこれらのユニットの統合部品に一体的に設けられた嵌合部と、前記電線に取付けられたコネクターの嵌合部とを同一構造とし、いずれかを選択して、前記ランプソケットに設けた取付部に嵌合させたことを特徴とする請求項1に記載の車両用前照灯装置。
【請求項３】前記それぞれの嵌合部には係止部が設けられ、雌構造の嵌合部には雄構造の端子が設けられ、雄構造の嵌合部には雌構造の端子が設けられていることを特徴とする請求項1または請求項2に記載の車両用前照灯装置。

【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、自動車などの車両用前照灯装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】車両用前照灯装置として、従来のハロゲンランプより明るい放電灯バルブを用いたヘッドランプが搭載されはじめている。この種のランプは、放電灯バルブ内にキセノンガス等を封入し、一対の電極間に放電現象を起こして発光させるアーク放電型ランプであり、発光色が太陽光に近い白色で、かつ従来のハロゲンランプに比べ同じ電力で2倍以上の光量を得ることができると言われている。従って、これを車両の前照灯に使用すれば、夜間などの走行に於いて視認性が増し、安全性が向上すると期待されている。
【０００３】こうした放電灯バルブを用いたランプの例としては、図10のようなものが知られている。すなわち、レンズとランプハウジングで囲まれた空間の内部に、底の深い椀状をしたリフレクターが前方に開口を向けて設けられ、同リフレクターの底部中央に、放電灯バルブがランプソケットに嵌合されて取り付けられている。
【０００４】リフレクターの背後には、ランプの点灯に必要な高電圧を発生させる点灯ユニットが配置され、ランプソケットに接続されている。ランプハウジングの外周上方には、ランプの光量のコントロールのためバッテリー電源を制御して、所定の電圧を印加する点灯制御ユニットが配設され、点灯制御ユニットと前記点灯ユニットとはワイヤハーネスで接続されている。また、点灯制御ユニットは、電源コードによりバッテリーと接続される。
【０００５】このように、この種のランプ装置は、放電灯バルブ、ランプソケット、高圧電線、点灯ユニット、点灯制御ユニットなど、多くの構成部品が必要であり、組み立て工数も多く生産性が悪いという問題がある。そこで、たとえば、特開平10-228804号公報に記載されているように、点灯ユニットと点灯制御ユニットとを一体化する（統合部品とする）ことが提案されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】しかし、このように、点灯ユニットと点灯制御ユニットとを統合部品としても、そのために、かえって、特定の場所に集中的に搭載スペースが必要になるという問題が生じる。ランプハウジングのスペースに余裕を持たせることができる車種に対しては、こうした統合部品が用いられるが、そうではない車種に対しては、従来のように、分離しての搭載がなされている。分離して搭載する場合は、点灯ユニットと点灯制御ユニットを統合または分離して、これを電線を介してランプソケットに接続して搭載することとなる。こうした種々の搭載方法に、個々に部品をかえて対応しようとすると、ますます部品の種類が増えてしまって不経済である。
【０００７】
【課題を解決するための手段】本発明は、上述の問題点を解消し部品の種類を増やさずに、これらいずれの搭載方法にも対応した車両用前照灯装置を提供するものである。その特徴とするところは、ランプソケットに取付部を設け、電線のコネクター、点灯ユニット自体、統合部品（点灯ユニットと点灯制御ユニットとを統合した部品）のいずれでも、挿入して嵌合可能なようにしたことである。そのために、ランプソケットに設けた取付部に、雌構造の嵌合部を形成し、他方、電線用コネクター、点灯ユニット、統合部品の各々に、共通した構造で雄構造の嵌合部を設け、いずれのものでも適宜選択して、ランプソケットに設けた取付部に着脱可能に嵌合できるようにした。
【０００８】
【発明の実施の形態】本発明の実施例を図に基づいて説明する。図1に於いて、1はランプソケット、7は点灯ユニットと点灯制御ユニットとの統合部品、5は電線コネクターを示す。ランプソケット1には取付部2が設けられていて、この取付部2には受け側の雌構造の嵌合部3が形成されている。統合部品7、電線用コネクター5には、それぞれ、雄構造の嵌合部4、6が設けられている。これらの雄構造の嵌合部4と6は、いずれもランプソケット1の取付部2に挿入して、受け側の雌構造の嵌合部3に着脱可能に嵌合させることができるように共通の構造にしてある。
【０００９】このように、ランプソケット1に設けた取付部2には、電線用コネクター5、統合部品7のいずれも嵌合して接続することができるので、ランプソケット1に対して、点灯ユニットや点灯制御ユニットを電線9を介して分離して接続して搭載することも、点灯ユニットと点灯制御ユニットを統合部品7として、直接に接続して搭載することも可能である。また、図には示していないが点灯ユニット自体に嵌合部を設けた場合も同様に対応できる。
【００１０】図2に、点灯ユニットや点灯制御ユニットとランプソケットとの接続を電線を介して分離接続して搭載する場合の例を示す。ランプハウジング11に取付部2を設けたランプソケット1を取り付け、ランプソケット1の前面に放電灯バルブ13を取り付ける。放電灯バルブ13を囲むように、リフレクター14を、ランプソケット1に取り付ける。このリフレクター14は、ランプハウジング11に取り付けられたアクチュエータ12を用いて動かすことができ、それにより光軸の向きを調節することができる。リフレクター14の開口した前面を覆うようにして、レンズ10をランプハウジング11に取り付ける。ランプソケット1に設けた取付部2には、電線9の先端に接続された電線コネクター5が嵌合されており、ランプソケット1と点灯ユニットや点灯制御ユニットとは電線9を介して分離した配置で接続される。従って、点灯ユニットや点灯制御ユニットは、ランプハウジング11とレンズ10により形成される空間の外部に分離して搭載することができる。
【００１１】図3に、点灯ユニットと点灯制御ユニットとの統合部品7とランプソケット1とを直接接続して搭載する場合の例を示す。他のパーツの構成は、図2の場合とほぼ同様だが、図3の場合は図2の場合と違って、ランプソケット1に設けた取付部2に点灯ユニットと点灯制御ユニットとの統合部品7が直接嵌合され、ランプハウジング11とレンズ10により形成される空間の内部に装着されている。
【００１２】このように、ランプソケット1側に相手方の雄構造の嵌合部（４または６）と着脱可能な雌構造の嵌合部3を有する取付部2を設けることにより、図2に示した点灯ユニットや点灯制御ユニットを電線9を介して、ランプソケット1に接続する場合、図3に示した統合部品7をランプソケット1に直接接続する場合のいずれにも、同じランプソケットを使用することができる。また、図には示していないが、点灯ユニット自体に一体に嵌合部を設けた場合にも同じランプソケットを使用することができる。
【００１３】図4に電線用コネクター5の詳細な斜視図を示す。電線コネクター5には、先端に端子が取り付けられた一対の電線9が挿入され、コネクターハウジングの内部で圧着端子等で固定されている。この一対の電線には10～30ｋｖの高電圧がかかるので、高電圧側の端子と低電圧側の端子との間が短絡しないように、この両端子には、それぞれ別々に絶縁した形状で嵌入部4-1、4-2が形成されている。
【００１４】嵌入部について更に説明する。4-1は低電圧側の嵌入部で、4-2は高電圧側の嵌入部である。嵌入部4-1、4-2をランプソケット1の取付部に嵌合させると、嵌入部4-1内の雌構造の端子がランプソケット1内の低電圧端子を挟んでこれと接触し、4-2内の雌構造の端子がランプソケット1内の高電圧端子を挟んでこれと接触する。ランプソケット1内の高電圧端子は、円形のランプソケット1の中心部分にあり、ランプソケット1内の低電圧端子は、円形のランプソケット1の円周部分にある。こうした位置関係にある両端子にうまく嵌合させるため低電圧側嵌入部4-1は、高圧側嵌入部4-2より長くしてある。また、嵌合部がランプソケット1に設けた取付部2に嵌合されると、嵌合部は弾性的にスナップイン係合する係止部4-3、4-4により機械的に係止固定される。なお、係止固定するにはネジ等による機械的固定も可能であるが、着脱の容易性から弾性的に係止させるのが望ましい。
【００１５】図5に統合部品7の詳細な斜視図を示す。この統合部品7には、電線用コネクター5に備えられていた嵌入部と同じ構造の嵌入部6-1、6-2が形成されている。従って、電線用コネクターにかえて統合部品7をランプソケット1に備えた取付部2に嵌合させることができる。6-1は低電圧側の嵌入部、6-2は高電圧側の嵌入部である。嵌入部6-1、6-2をランプソケット1に設けた取付部2に嵌合させると、嵌入部6-1内の雌構造の端子が、ランプソケット1内の雄構造の低電圧端子を挟んで接触し、嵌入部6-2内の雌構造の端子が、ランプソケット1内の雄構造の高電圧端子を挟んで接触する。また、嵌入部がランプソケット1に設けた取付部2に嵌合されると、係止部6-3、6-4により機械的に係止固定されるのは、電線用コネクタの場合と同様である。
【００１６】図6に電線用コネクタがランプソケット1に設けた取付部2に嵌合され、係止部4-3により機械的に係止固定されている斜視図を示す。このように嵌合させたものを水平に切断して、上から見た断面図を図7に示す。電線9の先端には端子15が取り付けられていて、高電圧側は、ランプソケットの高電圧端子17と接続され、低電圧側はランプソケットの低電圧端子18と接続されている。そして、これら高電圧端子と低電圧端子との間に十分な絶縁距離が保たれるように、電線9の先端に固定した端子を各々、絶縁のコネクタハウジングで覆うように嵌入部分4-1、4-2が形成され、更にランプソケット1に設けられた取付部2の内部には隔壁が設けられている。通常、高電圧端子は円形のランプソケットの中心部分にあり、低電圧端子は円周部分にあるので、低電圧側の嵌入部分4-1は、高電圧側の嵌入部分4-2より長く奥にまで入るように形成されている。また、高電圧側の電線は止め具16により、特にしっかりとコネクターに固定されている。
【００１７】図８は、ランプソケットの真中付近の高電圧端子を通るように切断（図6のＡ-Ａ断面）したときの断面図を示す。高電圧端子17は、電線9の先端に取り付けられた端子15により、両側から挟まれる形で電線9と電気的に接続されている。また、図9は、ランプソケットの円周付近の低電圧端子を通るように切断（図6のＢ-Ｂ断面）したときの断面図を示す。低電圧端子18は、電線9の先端に取り付けられた端子15により、両側から挟まれる形で電線9と電気的に接続されている。なお、図には示していないが、統合部品の嵌合部をランプソケット1に設けた取付部2に嵌合させたときの断面のようすは、前記の電線用コネクタを嵌合させたときのものとほぼ同様であり互換性がある。
【００１８】
【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば車両用前照灯装置において、ランプソケットと点灯ユニットや点灯制御ユニットとを、電線9を介して接続して、これらの部品をランプハウジング11とレンズ10とにより形成される空間の外に分離して搭載する場合にも、統合部品7としてランプハウジング11とレンズ10により形成される空間内に搭載する場合にも、同じランプソケットで対応でき余分な部品を増やす必要がなく標準仕様とすることが可能となる。

【出願人】	【識別番号】３９５０１１６６５【氏名又は名称】株式会社ハーネス総合技術研究所【識別番号】０００１８３４０６【氏名又は名称】住友電装株式会社【識別番号】０００００２１３０【氏名又は名称】住友電気工業株式会社
【出願日】	平成１１年４月１日（１９９９．４．１）
【代理人】	【識別番号】１００１１１１７６【弁理士】【氏名又は名称】服部保次（外１名）
【公開番号】	特開２０００－２８５７０７（Ｐ２０００－２８５７０７Ａ）
【公開日】	平成１２年１０月１３日（２０００．１０．１３）
【出願番号】	特願平１１－９４６３７