| 【発明の名称】 |
バルク容器内残液量管理システム |
| 【発明者】 |
【氏名】菅信 敏
【氏名】鈴木 正男
【氏名】新谷 賢一
|
| 【要約】 |
【課題】簡単な装置で残液量の管理を行うことを可能にしたバルク容器の残液量管理システムを提供すること。
【解決手段】ＬＰガスを充填したバルク容器１の重量を検出する重量センサ１３と、バルク容器１に取り付けられた残量管理装置１５とを備え、残量管理装置１５は、重量センサ１３からの信号を処理してバルク容器１内のＬＰガスの残液量を算出する信号処理回路１６と、信号処理回路１６からの信号により残液量を表示する表示部１７と、からなる。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】 ＬＰガスを充填したバルク容器の重量を検出する重量センサと、前記バルク容器に取り付けられた残量管理装置とを備え、該残量管理装置は、前記重量センサからの信号を処理して前記バルク容器内のＬＰガスの残液量を算出する信号処理回路と、該信号処理回路からの信号により残液量を表示する表示部と、からなることを特徴とするバルク容器内残液量管理システム。
【請求項２】 前記残量管理装置は、ガス取出弁、均圧弁、安全弁が一体に組み込まれたマルチバルブ上に設置したことを特徴とする請求項１記載のバルク容器内残液量管理システム。
【請求項３】 前記表示部に、ガス消費量及び充填期間の表示を行うことを特徴とする請求項１又は２記載のバルク容器内残液量管理システム。
【請求項４】 前記信号処理回路に、データ信号に変換する出力信号変換部を備え、該データ信号を、伝送コントローラ及び通信回線を介して監視センターにリアルタイムで残液量情報として送信することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項記載のバルク容器内残液量管理システム。
|
【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、バルク容器内残液量管理システムに関し、詳しくは、バルク容器に残量管理装置を設けて、液化石油ガス（ＬＰガス）の残液量や消費量を表示するバルク容器内残液量管理システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】図４に示すように、一般家庭用の液化石油ガス（ＬＰガス）供給用のバルク容器１には、過充填防止装置２、液流出防止装置３、液取入弁４、安全弁５、安全弁放出口５ａ、均圧弁６、ガス取出弁７、液取出弁８、ガス放出防止器９、プロテクタ１０等、多数の付属品を設けることが法規で決められている。
【０００３】そして、バルク容器１内のＬＰガスの残液量管理は、フロートアーム式液面計で液量を検出し、そのメータをガス事業者が監視することにより行っている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】上記のような従来のフロートアーム式液面計による残液量管理システムでは、バルク容器１の外観からは残液量を確認できないため、バルクローリー車からガス充填を行う方式においては充填時期判断、メンテナンス等の維持管理が容易でない。
【０００５】そのため、維持管理のための機構を新たにバルク容器１に設置しようとすると、多大のスペースと費用がかかることになる。特に、一般家庭のＬＰガス供給においては、バルク容器１や供給関連機器である付属品をできる限り簡素化し、低コスト、小型で消費者が安心して使える設備であることが望まれており、上記のような多数の付属品の上に、さらに別途の機構を設けることは好ましくないという問題がある。
【０００６】本発明は、上述の点に着目してなされたもので、簡単な装置で残液量の管理を行うことを可能にしたバルク容器内残液量管理システムを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、ＬＰガスを充填したバルク容器の重量を検出する重量センサと、前記バルク容器に取り付けられた残量管理装置とを備え、該残量管理装置は、前記重量センサからの信号を処理して前記バルク容器内のＬＰガスの残液量を算出する信号処理回路と、該信号処理回路からの信号により残液量を表示する表示部と、からなるものであることを特徴とするものである。
【０００８】このため、請求項１記載の発明では、外付けの重量センサから入力された電気信号により信号処理回路で残液量が算出されて表示部に表示される。したがって、液面計が不要となり、付属機器が簡素化できると共に、残液量測定のためにガス供給をストップしたり、バルク容器内のガス抜き等の作業が不要であり、メンテナンスが容易となる。
【０００９】また、請求項２記載の発明は、請求項１記載のバルク容器内残液量管理システムであって、前記残量管理装置は、ガス取出弁、均圧弁、安全弁が一体に組み込まれたマルチバルブ上に設置したことを特徴とするものである。
【００１０】このため、請求項２記載の発明では、残量管理装置を設置するための設置スペースが不要で、このため残量管理装置の設置にも拘わらず、装置の大型化を伴うことがない。
【００１１】また、請求項３記載の発明は、請求項１または２記載のバルク容器内残液量管理システムであって、前記表示部に、ガス消費量及び充填期間の表示を行うことを特徴とするものである。
【００１２】このため、請求項３記載の発明では、使用者が表示部を見ることによりガス消費量、充填期間が一目で確認できる。
【００１３】また、請求項４記載の発明は、請求項１乃至３のいずれか１項記載のバルク容器内残液量管理システムであって、前記信号処理回路にデータ信号に変換する出力信号変換部を備え、該データ信号を、伝送コントローラ及び通信回線を介して監視センターにリアルタイムで残液量情報として送信することを特徴とするものである。
【００１４】このため、請求項４記載の発明では、監視センターでリアルタイムで残量管理が可能となる。
【００１５】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。なお、図４と同一部材または同一機能のものは同一符号で示している。
【００１６】図１において、バルク容器１は、台１２上に設置されており、この台１２とバルク容器１の間には重量センサ１３が取り付けられ、この重量センサ１３によりバルク容器１の重量（中身のＬＰガスも含む）を検出するようになっている。
【００１７】重量センサ１３としては、歪みセンサあるいは静電容量センサ、差動トランス等のロードセルが好適に使用されるが、重量に比例して信号を出力するセンサであれば種類は限定されない。
【００１８】バルク容器１の上部には、ガス取出弁７、均圧弁６、安全弁５が一体に組み込まれた弁機構（以下、マルチバルブと称す）１４と、液取入弁４、液取出弁８が設けられ、かつ、マルチバルブ１４の上部には、前記重量センサ１３からの信号を受けて信号処理及び表示を行う残量管理装置１５が取り付けられている。
【００１９】この構成によれば、以下に説明するように、残量管理装置１５で正確な残量管理が可能となるため、図４の従来技術で示した液面計１１、過充填防止装置２、及びガス放出弁７は、削除が可能である。
【００２０】図２に、残量管理装置１５の構成を示している。残量管理装置１５は、信号処理回路１６と表示部１７とで構成され、信号処理回路１６が、ケース２３に内蔵され、表示部１７がケース２３の側部に配置されている（図１参照）。信号処理回路１６は、電源部１８と、演算部１９と、入力信号変換部２０と、出力信号変換部２１とで構成され、表示部１７は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）で構成されている。
【００２１】次に、残量管理装置１５の動作を説明する。
【００２２】重量センサ１３からの電気信号は、入力信号変換部１６に入力され、ここで重量センサ１３からの電流値（アナログ値）を残液量（デジタル値）に変換し、演算部１９において残量パーセント、すなわち、満充填量に対して何パーセントの残量であるかを算出する。そして、演算部１９で算出された残液量を、表示部１７において画像又は文字で表示する。
【００２３】図３は、表示部１７での表示例を示す図であって、Ｘ軸にガス使用期間、Ｙ軸に残液量（％）をとり、斜線部分２２が、ガス消費量の積算値である。例えば、残液量６０％のときのガス消費量は、ａ×ｂの三角形部分２３の面積となる。
【００２４】そして、残液量が、４０％〜２０％に達したとき、ガス充填を要する充填期間ｃとして表示する。この演算を演算部１９で行うと共に、表示部１７に図３のような画像で表示し、消費者に残液量や使用量を知らせる。必要に応じて残液量・・％、使用量・・ｋｇのように文字と数字で表示することもできる。
【００２５】演算部１９の出力を、出力信号変換回路部２１でデータ通信のためのデータ信号に変換し、網制御装置（ＮＣＵ）等の伝送コントローラ２２に出力する。伝送コントローラ２２から通信回線を介して残液量情報、すなわち、上記の残液量、消費量、充填期間等の情報をリアルタイムでガス事業者の監視センター側に情報提供する。これにより、監視センターで残量管理ができ、次のガス充填時期を的確に判断することが可能となる。
【００２６】上述のように、本発明は、外付けの重量センサ１３で重量を検出して残量管理を行う方式であるため、ガス供給をストップしたり、容器内のガス抜き等が不要であり、メンテナンスが容易となると共に、重量積算を行うことにより、重量販売も可能となる。
【００２７】また、残量管理装置１５をマルチバルブ１４上に設けており、これにより、設置スペースを取らず、小型で簡素化をはかることができ、バルク容器の市場導入が容易となる。ただし、本発明は、残量管理装置１５の設置場所を上記のように限定するものではない。
【００２８】
【発明の効果】以上、詳述したように、請求項１記載の発明によれば、外付けの重量センサによる検出信号を処理して残量管理装置の表示部に表示するようにしたので、外付けの重量センサで残液量が検出でき、液面計等の付属機器が不要となり、供給機器類の簡素化、低コスト化が可能となると共に、残液量測定のためにガス供給をストップしたり、バルク容器内のガス抜きが不要であり、メンテナンスが容易となる。
【００２９】また、請求項２記載の発明によれば、残量管理装置をマルチバルブ上に設置したので、請求項１記載の発明の効果に加えて、残量管理装置を設置するための設置スペースが不要で、このため残量管理装置の設置にも拘わらず、装置の大型化を伴うことがなく、小型化が可能となる。
【００３０】また、請求項３記載の発明によれば、表示部に消費量充填期間表示を行うようにしたので、請求項１または２記載の発明の効果に加えて、表示部を見ることにより消費量及び充填期間も一目で確認できる。
【００３１】また、請求項４記載の発明によれば、伝送コントローラを介して監視センターにリアルタイムで残液量情報を送信するようにしたので、請求項１乃至３いずれか１項記載の発明の効果に加えて、監視センターで残量管理が可能となり、次のガス充填時期をリアルタイムで的確に判断できる。
|
| 【出願人】 |
【識別番号】０００００６８９５
【氏名又は名称】矢崎総業株式会社
【識別番号】０００１４１７９４
【氏名又は名称】株式会社宮入バルブ製作所
|
| 【出願日】 |
平成１１年４月１３日（１９９９．４．１３） |
| 【代理人】 |
【識別番号】１０００８３８０６
【弁理士】
【氏名又は名称】三好 秀和 （外８名）
|
| 【公開番号】 |
特開２０００−２９１８９５（Ｐ２０００−２９１８９５Ａ） |
| 【公開日】 |
平成１２年１０月２０日（２０００．１０．２０） |
| 【出願番号】 |
特願平１１−１０５５３１ |
|