| 【発明の名称】 |
多部品のバルブハウジングを持つバルブ |
| 【発明者】 |
【氏名】マヌエル・デ・ロサス
【氏名】ペーター・ゲー・ヴァイスジンガー
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| 【要約】 |
【課題】一方の部材を他方の部材に滑り込ませることによって容易に係合させた後、一方の部材を他方の部材に対して捩じることによってこれらの部材を相互係止係合状態に保持する連結機構を提供する。
【解決手段】ガソリンタンク用ベントバルブは、タンクの壁に設けられた開口部を通してタンクに挿入される多部品バルブハウジングを有する。多部品ハウジングは、アセタール樹脂製のバルブ部材及び高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）製のキャップ部材を含む。キャップ部材は、ガソリンタンクに超音波溶着されるフランジ及びガスタンク内への突出が最少のスカート部を有する。スカート部は、バルブ部材の上部分に嵌入し、バルブ部材の内方に突出したラグを受け入れてバルブ部材とキャップ部材とを互いに連結する複数のキー溝を有する。キャップ部材２１８は、バルブ部材２１６の内方に突出したラグ２４２を受け入れてバルブ部材とキャップ部材とを互いに連結するキー溝２４０を備えた連結スカート部２３８を有する。ラグは、キー溝の内端に設けられたノッチ２４４によって連結位置に保持される。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】 第１の部材を第２の部材に連結するための装置であって、前記第１の部材は、第１の外径を持つ円筒形の壁を有し、前記第２の部材は、前記第１の部材の前記第１の外径よりも大きい第２の外径を持つフランジ及び前記第１の部材の前記円筒形の壁の内側に嵌着する環状のスカート部を有し、前記第２の部材の前記環状のスカート部には周方向キー溝が設けられ、前記第１の部材の前記円筒形の壁には半径方向内方に延びる半径方向ラグが設けられ、このラグは、前記第２の部材を前記第１の部材に対して回転させることによって、連結位置で、前記第２の部材の前記キー溝内に係合し、更に、前記半径方向ラグを連結位置に保持するための手段が設けられており、この手段は、前記第１の部材の弾性部分と、前記第２の部材の前記環状のスカート部のノッチを含む、装置において、ノッチ（２２４）は、周方向キー溝（２４０）内に配置される、ことを特徴とする装置。
【請求項２】 前記ラグ（２４２）は、前記第１の部材の前記弾性部分（２４８）から半径方向内方に延びており、前記ノッチ（２２４）は前記周方向キー溝（２４０）の末端にあり、前記ラグ（２４２）は、連結位置では、前記キー溝（２４０）の前記ノッチ（２２４）内に保持されている、ことを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】 前記弾性部分（２４８）は、前記ラグ（２４２）よりも長い細長いスロット（２４６）によって前記円筒形の壁（２２２）から離間された円筒形の壁（２２２）のビーム部分である、ことを特徴とする請求項２に記載の装置。
【請求項４】 前記周方向キー溝（２４０）は、前記ノッチまで上方に傾斜した傾斜部（２４３）を有する、ことを特徴とする請求項３に記載の装置。
【請求項５】 間隔が隔てられた複数の周方向キー溝（２４８）、間隔が隔てられた複数のラグ（２４２）、及び前記ラグ（２４２）を前記キー溝（２４８）の夫々一つに保持するための複数の手段を有する、ことを特徴とする請求項１乃至４のうちのいずれかに記載の装置。
【請求項６】 前記周方向キー溝（２４０）は、前記第２の部材の環状のスカート部（２３８）の外部分に配置されており、前記環状スカート部（２３８）は、前記周方向キー溝（２４０）によって中断されていない内部分を有する、ことを特徴とする請求項５に記載の装置。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、一つの部材を別の部材に取り付けるための連結機構、及び一つのハウジング部材を別のハウジング部材に取り付けるためのこのような連結機構を含む多部品バルブハウジングを持つバルブに関する。
【０００２】
【従来の技術】一つの部材を別の部材に取り付けるための連結機構は、様々な構造で既に周知である。例えば、キャヴァリエリ（Ｃａｖａｌｉｅｒｉ）に賦与された米国特許第１，８１２，５８３号、ヤング（Ｙｏｕｎｇ）に賦与された米国特許第２，０２７，８０３号、レデル（Ｒｅｄｄｌｅ）に賦与された米国特許第２，７８１，１４８号、モリカワ（Ｍｏｒｉｋａｗａ）に賦与された米国特許第４，３１３，６４９号、モーガン・ジュニア（Ｍｏｒｇａｎ，Ｊｒ）等に賦与された米国特許第５，２５１，７７６号、及びボイレット（Ｂｏｉｒｅｔ）等に賦与された米国特許第５，３９７，１９６号を参照されたい。これらは、いわゆるバヨネットスロット型の連結機構を様々な用途で開示している。
【０００３】多部品ハウジングを持つバルブもまた周知であるが、バヨネットスロット又は迅速脱着型の連結機構を使用するものは知られていない。１９９５年５月９日にディビッドＲ．ギムビー（Ｄａｖｉｄ Ｒ，Ｇｉｍｂｙ）に賦与された米国特許第５，４１３，１３７号には、多部品バルブハウジングを持つ燃料蒸気抜きアッセンブリが開示されている。ハウジングは、キャップ部材を一体に備えた本体部材を有する。ハウジングは、挿入体及びばね座を更に備えている。挿入体を本体部材の上端にプレス嵌めし、燃料蒸気を燃料タンクから逃がすためのオリフィスを形成する。燃料タンクからオリフィスを通って出た燃料蒸気に同伴された液体燃料を捕捉するための液体捕捉皿をオリフィスの上方に形成する。ばね座は、本体部材の孔に保持のためにスナップ嵌めされたフックを有する。燃料タンク及びバルブ部材は、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）で形成されている。この材料は、高強度であり且つ溶着性に優れ、ガソリン燃料に対して抵抗があることが知られている。この挿入体は、好ましくはアセタールコポリマーで形成されている。これは、燃料の浸透に対する抵抗が高く、ガソリンに浸漬された場合に膨張しない。
【０００４】１９９６年６月４日にカズキ・トモイカ（Ｋａｚｕｙｋｉ Ｔｏｍｏｉｋａ）及びアツシ・タカハシ（Ａｔｓｕｓｈｉ Ｔａｋａｈａｓｈｉ）に賦与された米国特許第５，５２２，４１７号には、車輛用燃料タンク用の溢流防止バルブが開示されている。このバルブは多部品のバルブハウジングを有する。ハウジングは、バルブチャンバ、取り付け部材、及び弁座リングを含む。ガソリン中に浸漬されるバルブチャンバは、有利には、膨張を最少にするため、ポリアセタール樹脂で形成されている。これに対し、取り付け部材は、有利には、一般的に高密度ポリエチレンで製造される燃料タンクに対する溶着性が優れた高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）で形成されている。ポリアセタール樹脂で形成された予備成形したバルブチャンバの上端にＨＤＰＥ樹脂製の取り付け部材を被せることによって、三つの部品を製造し、組み立てる。次いで、弁座リングを超音波溶着によってバルブチャンバに固定する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、一方の部材を他方の部材に滑り込ませることによって容易に係合させることができ、その後、一方の部材を他方の部材に対して捩じることによってこれらの部材を相互係止係合状態に保持する連結機構を提供することである。この連結機構は、何等かの作用を手作業で及ぼさない限り、外すことができない。
【０００６】本発明の別の目的は、一方のバルブハウジング部材を他方のバルブハウジング部材に取り付けるためのこのような連結機構を含む多部品バルブハウジングを持つバルブを提供することである。
【０００７】本発明の更に別の目的は、ガソリン燃料タンクに挿入するための、多部品バルブハウジングを持つバルブを提供することである。多部品バルブハウジングは、様々な材料を有利に使用するように形成された部材を含み、これらの部材を互いに容易にしっかりと連結するための連結機構が有利に組み込まれている。
【０００８】本発明の別の目的は、もつれ防止連結機構（ｓｎａｇ−ｐｒｏｏｆ ｃｏｕｐｌｉｎｇ ｍｅｃｈａｎｉｓｍ）を組み込んだ多部品のアッセンブリを提供することである。からみ防止連結機構により、多部品のアッセンブリの二つの部材が互いに取り付けられる。
【０００９】
【課題を解決するための手段】本発明は、第１の部材を第２の部材に連結するための装置であって、第１の部材は、第１の外径を持つ円筒形の壁を有し、第２の部材は、第１の部材の第１の外径よりも大きい第２の外径を持つフランジ及び第１の部材の円筒形の壁の内側に嵌着する環状のスカート部を有し、第２の部材の環状のスカート部には周方向キー溝が設けられ、第１の部材の円筒形の壁には半径方向内方に延びる半径方向ラグが設けられ、このラグは、第２の部材を第１の部材に対して回転させることによって、連結位置で、第２部材のキー溝内に係合し、更に、半径方向ラグを連結位置に保持するための手段が設けられており、この手段は、第１の部材の弾性部分と、第２の部材の環状のスカート部のノッチを含む、装置において、ノッチは、周方向キー溝内に配置される、ことを特徴とする装置である。
【００１０】本発明のこれらの及び他の目的、特徴、及び利点は、好ましい実施例の以下の説明を添付図面と関連して読むことにより明らかになるであろう。
【００１１】
【発明の実施の形態】次に、添付図面のうち、図１乃至図４を参照すると、燃料蒸気抜きアッセンブリ即ちベントバルブ１０は、図２に最もよく示すように、燃料タンク１４の壁に設けられた開口部を通してタンクに挿入される成形プラスチック構造の多部品のバルブハウジング１２を含む。ハウジング１２は、バルブ部材１６及びキャップ部材１８を含み、これらの部材は、全体に参照番号２０を附した連結装置によって互いに取り付けられている。バルブ部材１６は、好ましくは、ガソリン燃料の浸透に対する抵抗が高く、アセチル樹脂及びコポリマーのようなガソリンに浸漬された場合にほとんど又は全く膨張しない材料で形成されている。他方、キャップ部材１８は、好ましくは、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）のようなガソリンタンクに容易に、例えば超音波溶着により接合できる材料で成形されている。
【００１２】構造的には、バルブ部材１６は、燃料タンク１４の壁に設けられた開口部の直径よりも外径が幾分小さい円筒形の壁２２を有し、そのため、バルブ部材１６を燃料タンク１４に開口部を通して容易に挿入できる。バルブ部材１６は、垂直チューブ２５を支持する鍔付き帽子形の頂壁２４を有する。垂直チューブ２５は、上下の整合したカラー２６及び２８、及び頂部を通る垂直通路３０を画成する。通路３０は、上カラー２６に形成された上液体捕捉皿、中央オリフィス、及び下カラー２８に形成された下弁座３１を含む。
【００１３】キャップ部材１８は、燃料タンク１４の壁に設けられた開口部の直径よりも外径がかなり大きいフランジ３２を有する。かくして、フランジ３２は、バルブ部材１６を燃料タンクに挿入するとき、燃料タンク１４の壁の外面に取り付けられるようになっている。キャップ部材１８は、好ましくは、図２に示すように燃料タンク１４の頂部に溶着される。
【００１４】キャップ部材１８は上カラー３３及び下カラー３４を含み、これらのカラーは、バルブ部材１６の上カラー２６用の座、上カラー２６の液体捕捉皿の上方の蒸気キャビティ３５、及びフランジ３２の上に設けられた出口パイプを貫通した横方向出口通路３６を画成する。
【００１５】バルブ部材１６の上カラー２６及びキャップ部材１８の下カラー３４は、バルブ部材１６及びキャップ部材１８を互いに連結することによってバルブ部材１６の上カラー２６をキャップ部材１８の下カラー３４に着座させたとき、弁座３１から出口パイプの外端まで延びる密封通路を形成する。
【００１６】バルブ部材１６をキャップ部材１８に連結するための手段には、キャップ部材１８の垂下するスカート部３８が含まれる。このスカート部の大きさは、円筒形の壁２２の上端部分に挿入されるように定められている。スカート部３８の外壁には、周方向に間隔が隔てられた複数のキー溝４０が設けられている。これらのキー溝４０は全体にＬ形をなしており、端部が開放した軸線方向脚部を有し、この脚部は、周方向端部が閉鎖した周方向脚部に続いている。バルブ部材１６の円筒形の壁２２の内面には、周方向に間隔が隔てられた同数のラグ４２が設けられている。これらのラグは、半径方向内方に突出している。ラグ４２は、スカート部３８を円筒形の壁２２に挿入するとき、端部が開放した軸線方向脚部の入口を通ってキー溝４０に進入し、これに続いてバルブ部材１６をキャップ部材１８に関して時計廻り方向に回転させたとき、周方向脚部と連結位置で係合する。ラグ４２は、好ましくは、周方向脚部の閉鎖端と連結位置で係合する。
【００１７】キャップ部材１８及びバルブ部材１６には、ラグ４２を連結位置に保持するための手段が設けられている。この手段は、スカート部３８の底部に設けられた周方向に間隔が隔てられた複数のノッチ４４、及びバルブ部材１６の二つの弾性係止フィンガ４６を含む。これらのフィンガは、ラグ４２が連結位置にあるとき、周方向に間隔が隔てられた二つのノッチ４４と係合する。係止フィンガ４６は、一端が鍔付き帽子形の頂壁２４に取り付けられており、半径方向外方に片持ち梁式に延びている。半径方向の係止フィンガ４６は、バルブ部材１６の成形を容易にするため、好ましくは、円筒形の壁２２の内面のところで終端する。その結果、半径方向係止フィンガ４６は円筒形の壁２２の外方に突出せず、スナッギング（ｓｎａｇｇｉｎｇ）即ちもつれの問題を生じない。円筒形の壁２２の上部分には、ラグ４２の成形を容易にするため、周方向に間隔が隔てられた四つのスロットと、半径方向係止フィンガ４６の成形を容易にする直径方向に向き合った二つの矩形の窓が設けられている。矩形の窓は、更に、係止フィンガ４６の端部を押して係止フィンガ４６をノッチ４４から外すためのアクセスを提供する。
【００１８】係止フィンガ４６は、好ましくは、ノッチ４４を係合している場合には弛緩していて、実質的に応力が加わっていない状態になる。二つの係止フィンガは、好ましくは、バルブ部材１６及びキャップ部材１８が誤って外れることがないようにする安全性策としても使用される。これは、解放即ち取り外しを開始するためには、両係止フィンガ４６を同時に押さなければならないためである。更にしっかりと取り付けるため、幾つかの係止フィンガを使用できる。これは、各係止フィンガの追加に伴って、解放を開始する上での困難性が高まるためである。他方、取り外しを頻繁に行う必要がある場合には、単一の係止フィンガが好ましい。
【００１９】バルブ部材１６の内側には、フロート４８が配置されており、壁２２の底部分のスロット５４にスナップ嵌めした外方に突出したフック５２で壁２２の底部に取り付けられた座５０によって保持されている。フロート４８は、バルブ部材１６の下弁座３１と協働するステム状の中空バルブ５６を含む。フロート４８は、座５０によって支持されたコイルばね５８に載止している。ベントバルブ１０は常開であり、燃料タンク１４内の燃料蒸気をチャコールキャニスタ（図示せず）等の蒸気貯蔵装置に通気する。しかしながら、ベントバルブ１０は、燃料タンク１４が傾いたり逆様になったとき、又は燃料で一杯になっている場合には、フロート４８によって閉鎖され、液体燃料が通路３０を通って流れないようにする。
【００２０】図５は、多部品のバルブハウジング１２' を持つ変形例のベントバルブ１０'を示す。このベントバルブでは、バルブ部材１６' の係止フィンガ４６' が周方向で再位置決めされており、キャップ部材１８' のノッチ４４' がＬ型スロット４０の入口部分と一致するようにスカート部３８' に再位置決めされている。ベントバルブ１０' は、これ以外はベントバルブ１０と同じであり、対応する部品に同じ参照番号が附してある。変形例のベントバルブ１０' では、弾性の係止フィンガ４６' の各々がキー溝４０' の開放端のところで壁部分と係合し、部材を係止位置に固定する。この位置ではラグ４２の各々は、キー溝の閉鎖端のところで壁と係合する。
【００２１】図６は、全体に参照番号１１０を附した本発明のバルブ連結機構の第２の好ましい実施例を含む多部品ハウジングを持つ別のベントバルブを開示する。この実施例では、キャップ部材即ち継手部材１２０の外径は、バルブ部材即ち本体部材１４０の円筒形の壁の外径と同じである。この場合、バルブ部材１４０は上ネック部分１４２を有し、この部分にはキャップ部材１２０のスカート部が連結のために嵌着する。バルブ連結機構１１０は、バルブ部材１４０に対して配置された矩形形状で半径方向のラグ１４４と、継手に対して配置されたＬ形スロット又はバヨネットスロットを持つキー溝１２４とを含む保持手段１１４を備えている。
【００２２】バルブ連結機構１１０は、更に、対応するキー溝１２４と協働して係合する弾性係止エレメント１４６を含む。第２実施例の弾性の係止エレメント１４６は、好ましくは、バルブ部材１４０に半径方向ラグ１４４と共に配置されている。
【００２３】各弾性の係止エレメント１４６は、好ましくは、突出したフィンガの形状をなしており、バルブ部材１４０のネック１４２の上方に延びている。更に、バルブ部材１４０には、キャップ部材１２０をバルブ部材１４０から着脱するときに弾性係止エレメント１４６が押し込まれる凹所１４８が設けられている。凹所１４８は、好ましくは、円弧状であり、弾性の係止エレメント１４６と形状が類似しており、そのため、フィンガ及び凹所１４８を持つバルブ部材１４０を単一の部品から形成できる。各弾性の係止エレメント１４６は、係合中には弛緩しており、キャップ部材１２０をバルブ部材１４０から着脱するときに応力が加えられる。
【００２４】バルブ部材１４０は、図６、図７、及び図８に示すように、好ましくは、互いに直径方向に向き合った二つの弾性の係止エレメント１４６を含む。部材を係合状態から解放するためには、弾性の係止エレメント１４６を隣接した凹所１４８に手作業によって押し込む（図９参照）と同時に、最初は接線方向平面内で捩じり、次いで軸線方向平面に沿って引き抜く。
【００２５】保持手段１１４及び弾性の係止エレメント１４６を組み合わせ、バルブ部材１４０とキャップ部材１２０との間を、半径方向で、接線方向で、及び軸線方向でしっかりと係合させることができる。
【００２６】継手部材即ちキャップ部材１２０の大きさを周方向で本体部材即ちバルブ部材１４０よりも大きくし、バルブ部材１４０がキャップ部材１２０内にぴったりと入れ子式に嵌まり込むようにすることによって、係合中、キャップ部材１２０がバルブ部材１４０に対して半径方向に相対的に移動しないようにされている。
【００２７】弾性の係止エレメント１４６の面１４７がキー溝１２４の入口部分１２５に当接し、反時計廻り方向相対回転が起こらないようにすることによって、係合中、キャップ部材１２０がバルブ部材１４０に対して接線方向に相対的に移動しないようにされている。半径方向ラグ１４４とキー溝１２４の端部分１２６との間の係合により、部材間の時計廻り方向の相対回転を阻止する。
【００２８】キー溝１２４と組み合わせられたラグ１４４をキャップ部材１２０の突出延長部の周りで挟むことによって、キャップ部材１２０がバルブ部材１４０に対し、係合中に軸線方向に相対的に移動しないようにされている。
【００２９】反対側の弾性の係止エレメント１４６は、弾性の係止エレメント１４６が誤って押されることがないようにする安全装置として作動する。キャップ部材１２０とバルブ部材１４０との間を永久的に取り付ける必要がある用途では、弾性係止エレメント１４６を二つ以上設けることが推奨される。各係止エレメントを追加する度毎に、キャップ部材１２０とバルブ部材１４０とを係合状態から解放する上での困難性が高まる。係合解除を頻繁に行う必要がある用途では、弾性の係止エレメント１４６を一つだけにするのが好ましい。
【００３０】第８図は、バルブ部材１４０に取り付けられつつある図６のキャップ部材１２０を開示する。先ず最初に、キャップ部材１２０を、バルブ部材１４０に対し、軸線方向平面に沿って半径方向ラグ１４４がキー溝１２４と整合するように位置決めする。
【００３１】半径方向ラグ１４４をキー溝１２４に滑り込ませるとき、弾性の係止エレメント１４６は、半径方向ラグ１４４が夫々のキー溝１２４の第１ストップに達するまで、バルブ部材１４０に設けられた対応する凹所１４８に向かって内方に押される。
【００３２】次いで、半径方向ラグ１４４が夫々のキー溝１２４の端部分１２６に達するまで、キャップ部材１２０及びバルブ部材１４０を互いに対して回転させる。弾性の係止エレメント１４６は、これらのエレメントがキー溝１２４に進入したときに弛緩し、係合が生じる。弾性の係止エレメント１４６は、係合中、弛緩している。
【００３３】図９は、バルブ部材１４０から外す際の図６のキャップ部材１２０を開示する。バルブ部材１４０は、最初は、キャップ部材１２０に対して係合位置にある。解放を開始するためには、弾性の係止エレメント１４６の面１４７がキー溝１２４の入口部分１２５から図９に仮想線で示すように外れるまで、全ての弾性の係止エレメント１４６を同時に夫々の凹所１４８に向かって押し、半径方向ラグ１４４から遠ざけなければならない。次いで、半径方向ラグ１４４がキー溝１２４の半径方向ストップに当たるまで、キャップ部材１２０を捩じり、即ちバルブ部材１４０に対して回転させる。
【００３４】次いで、キャップ部材１２０をバルブ部材１４０に対して軸線方向に引抜く。この際、半径方向ラグ１４４は、キャップ部材１２０がバルブ部材から外れるまで、キー溝１２４の軸線方向入口部分１２５を通って摺動する。
【００３５】第１０図は、非常に類似したバルブ連結機構１１０の第２の好ましい実施例の変形例を開示する。変形例のバルブ連結機構１１０' では、弾性係止エレメント１４６' 、半径方向ラグ１４４' 、及び凹所１４８’がキャップ部材１２０のスカート部に配置されており、対応するキー溝１２４' がバルブ部材１４０' に配置されている。図１０のベントバルブは、これ以外は、図６乃至図９のベントバルブと同じである。
【００３６】図１１乃至図１５は、本発明の更に別の燃料蒸気抜きアッセンブリ即ちベントバルブ２００を開示する。ベントバルブ２００は、図２に示す燃料タンク１４等の燃料タンクの壁に設けられた開口部を通して燃料タンクに挿入するための成形プラスチック構造の多部品のバルブハウジング２１２を含む。
【００３７】ハウジング２１２は、バルブ部材２１６及びキャップ部材２１８を含み、これらの部材は、全体に参照番号２２０を附したもつれ防止（ｓｎａｇ−ｐｒｏｏｆ）継手装置によって互いに取り付けられている。バルブ部材２１６は、好ましくは、アセチル樹脂及びコポリマーのようなガソリン燃料の浸透に対する抵抗が高く、ガソリンに浸漬された場合にほとんど又は全く膨張しない材料で形成されている。他方、キャップ部材２１８は、好ましくは、ガソリンタンクに、例えば超音波溶着により容易に接合できる高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）等の材料で成形されている。
【００３８】構造的には、バルブ部材２１６は、燃料タンク１４の壁に設けられた開口部の直径よりも外径が幾分小さい円筒形の壁２２２を有し、そのため、バルブ部材２１６を燃料タンク１４に開口部を通して容易に挿入できる。バルブ部材２１６は、垂直チューブ２２５を支持する鍔付き帽子形の頂壁２２４を有する。垂直チューブ２２５は、上カラー２２６及び頂部を通る垂直通路２３０を画成する。この通路２３０は、図１乃至図４に示す中央オリフィス３０、下弁座３１、及び下カラー２８と同様の、上カラー２２６に形成された上液体捕捉皿、中央オリフィス、及び下カラーに形成された下弁座を含む。
【００３９】キャップ部材２１８は、燃料タンク１４の壁に設けられた開口部の直径よりも外径がかなり大きいフランジ２３２を有する。かくして、フランジ２３２は、バルブ部材２１６を燃料タンクに挿入するとき、燃料タンク１４の壁の外面に取り付けられるようになっている。キャップ部材２１８は、キャップ部材１８と同様に、好ましくは、図２に示すように燃料タンク１４の頂部に溶着される。
【００４０】キャップ部材２１８は下カラー２３４を含み、このカラーは、バルブ部材２１６の上カラー２２６用の座を画成する。キャップ部材２１８は、図１乃至図４に示すキャップ部材１８と同様に、更に、上カラー２２６の液体捕捉皿の上方の蒸気キャビティ、及びフランジ２３２の上に設けられた出口パイプ２３６を貫通した横方向出口通路を画成する。
【００４１】バルブ部材２１６の上カラー２２６及びキャップ部材２１８の下カラー２３４は、バルブ部材２１６及びキャップ部材２１８を互いに連結することによってバルブ部材２１６の上カラー２２６をキャップ部材２１８の下カラー２３４に着座させたとき、通路２３０の下端の弁座から出口パイプ２３６の外端まで延びる密封通路を形成する。
【００４２】バルブ部材２１６をキャップ部材２１８に連結するための手段には、キャップ部材２１８の垂下するスカート部２３８が含まれる。このスカート部の大きさは、円筒形の壁２２２の上端部分に挿入されるように定められている。スカート部２３８の外壁には、周方向に間隔が隔てられた複数のキー溝２４０が設けられている。これらのキー溝２４０は全体にＬ形をなしており、端部が開放した軸線方向脚部を有し、この脚部は、周方向の端部が閉鎖した周方向脚部に続いている。バルブ部材２１６の円筒形の壁２２２の内面には、周方向に間隔が隔てられた同数のラグ２４２が設けられている。これらのラグは、半径方向内方に突出している。ラグ２４２は、スカート部２３８を円筒形の壁２２２に挿入するとき、端部が開放した軸線方向脚部の入口を通ってキー溝２４０に進入し、これに続いてバルブ部材２１８をキャップ部材２１８に関して時計廻り方向に回転させたとき、周方向脚部と連結位置で係合する。
【００４３】キャップ部材２１８及びバルブ部材２１６には、ラグ２４２を連結位置に保持するための手段が設けられている。この手段は、キー溝２４０の夫々の周方向脚部の内端に設けられた周方向に間隔が隔てられた複数の半径方向ノッチ２４４を含む。これらのノッチ２４４は、ラグ２４２が図１２及び図１５に示す連結位置にあるとき、キー溝２４０の内端にラグ２４２を捕捉する。
【００４４】円筒形の壁２２２の上部分には、ラグ２４２の成形を容易にするため、周方向に間隔が隔てられた四つのスロット２４６が設けられている。これらのスロット２４６もまた、周方向で細長く、ラグ２４２の周方向長さの約３倍の長さを有する。スロット２４６を細長くすることによって、ラグ２４２を中央で支持する円筒形の壁２２２のビーム部分２４８の可撓性を高める。更に、細長いスロット２４６は、ラグ２４２をノッチ２４４から外すためにビーム部分２４８を外方に強制的に移動するためのアクセスを提供する。そのため、カバー２１８は、ラグ２４２がキー溝２４０の端部の開放している軸線方向部分と整合するまでカバー２１８を捩じることによって外すことができる。
【００４５】可撓性が高められているため、ノッチ２４４に続くキー溝２４０の周方向脚部の傾斜２４３に沿ってラグ２４２を移動させる連結プロセスを行うことができる。ラグ２４２が図１２及び図１５に示すようにノッチ２４４と係合したとき、ビーム部分２４８は、好ましくは弛緩しており、実質的に応力が加わっていない状態になる。好ましくは、バルブ部材２１６及びキャップ部材２１８が誤って外れることがないようにする安全策として、少なくとも二つのラグ２４２を使用する。これは、解放即ち取り外しを開始するためには、二つのビーム部分２４８を外方に同時に膨出させなければならないためである。膨出はねじ廻し等を適当なスロット２４６に挿入し、ビーム部分２４８を半径方向外方に強制的に、ラグ２４２がノッチ２４４から外れるまで移動させることによって行うことができる。更に永久的に取り付けるためには、図１１乃至図１５に示す四つのラグ２４２等の幾つかのラグを使用するのがよい。これは、解放を開始する上での困難性が、各ラグの追加により高まるためである。他方、取り外しを頻繁に行う必要がある場合には、単一の係止ラグ２４２が好ましい。
【００４６】バルブ部材２１６の内側には、フロートが配置されており、図１乃至図４に示すフロート４８及び座５０と同様に、壁２２２の底部に取り付けられた座によって保持されている。フロートは、更に、バルブ部材２１６の下弁座と協働するステム状中空バルブを含む。フロートは、壁２２２の底部に取り付けられた座５０によって支持されたコイルばね（図１乃至図４に示すコイルばね５８等）に載止している。ベントバルブ２００は常開であり、燃料タンク内の燃料蒸気をチャコールキャニスタ（図示せず）等の蒸気貯蔵装置に通気する。しかしながら、ベントバルブ２００は、燃料タンクが傾いたり逆様になったとき、又は燃料で一杯になっていると場合には、フロートによって閉鎖され、液体燃料が通路２３０を通って流れないようにする。
【００４７】本発明のバルブ連結機構を多部品ハウジングを持つベントバルブに関して例示したが、本発明は、多部品ハウジングを持つ任意のバルブに適用でき、更に広く捉えると、二つの部材を互いに連結するための任意の連結機構に適用できるということは理解されるべきである。
【００４８】明らかに、以上の教示に鑑みて本発明の多くの変形及び変更を行うことができる。従って、本発明を、添付の特許請求の範囲の範囲内で、特定的に説明された以外の態様で実施できるということは理解されるべきである。
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| 【出願人】 |
【識別番号】５９１００１７０９
【氏名又は名称】ボーグ・ワーナー・オートモーティブ インコーポレーテッド
【氏名又は名称原語表記】Ｂｏｒｇ−Ｗａｒｎｅｒ Ａｕｔｏｍｏｔｉｖｅ， Ｉｎｃ．
【住所又は居所原語表記】３００１ ｗｅｓｔ Ｂｉｇ Ｂｅａｖｅｒ Ｒｏａｄ Ｓｕｉｔｅ ２００ Ｐ．Ｏ．Ｂｏｘ ５０６０ Ｔｒｏｙ， Ｍｉｃｈｉｇａｎ ４８００７−５０６０ Ｕ．Ｓ．Ａ
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| 【出願日】 |
平成１１年７月１３日（１９９９．７．１３） |
| 【代理人】 |
【識別番号】１０００８９７０５
【弁理士】
【氏名又は名称】社本 一夫 （外５名）
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| 【公開番号】 |
特開２０００−１２０９０１（Ｐ２０００−１２０９０１Ａ） |
| 【公開日】 |
平成１２年４月２８日（２０００．４．２８） |
| 【出願番号】 |
特願平１１−１９８５２８ |
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