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【発明の名称】 |
洗剤投入装置および洗濯機用給水装置 |
| 【発明者】 |
【氏名】中西 健浩
【氏名】皿田 潔
【氏名】竹内 慎 |
【課題】洗剤投入装置では、フィルタが目詰まりし易い。また、洗剤中のゼオライトが洗濯槽内に流れ込み、洗濯の仕上がりが損なわれることがある。
【解決手段】本洗濯機１の洗剤投入装置１３では、給水管１１とつながる洗剤容器３１内にフィルタ３２を備えた。フィルタ３２は、洗剤容器３１の内面のリブ３３ｃにより支持され、洗剤と水とを混ぜる混合室４３と、混合室４３からの水を注水口１４に導く流路４４とを区画する。フィルタ３２は、有機濾過膜であり、ゼオライトの通過を阻止し、水に溶けた洗剤を通す。フィルタ３２の、滑らかな表面３２ａでは、異物が付着し難い。また、給水機構６は、風呂水を洗濯槽内に供給するホース５１の入口開口６１ｂに蛇腹状で滑らかなフィルタ６３を設けた。蛇腹を縮めると嵩張らない。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】洗濯槽内に水を供給するための給水路に接続されて給水路からの水と洗剤とを混ぜ合わせるための混合室と、この混合室から洗濯槽内へ洗剤が混ざった水を通す流路とを備える洗剤投入装置において、上記流路には、水および水に溶けた洗剤の通過を許容し、且つゼオライトの通過を阻止するフィルタが設けられたことを特徴とする洗剤投入装置。
【請求項２】請求項１に記載の洗剤投入装置において、上記フィルタは、通過を阻止された異物が付着し難い滑らかな表面を有することを特徴とする洗剤投入装置。
【請求項３】洗濯槽内への給水路に接続されて内部に洗剤を収容して洗剤と給水路からの水とを混ぜ合わせる混合室と、この混合室から洗濯槽内へ洗剤が溶けた水を通す流路とを備える洗剤投入装置において、上記流路には、溶け残りの洗剤等の異物の通過を阻止するフィルタが備えられ、このフィルタは、通過を阻止された異物が付着し難い滑らかな表面を有することを特徴とする洗剤投入装置。
【請求項４】請求項１乃至３の何れかに記載の洗剤投入装置において、上記フィルタは、混合室と流路との境界部分にあって、混合室を区画し、この混合室は、給水路からの水をフィルタの表面に沿って流すことを特徴とする洗剤投入装置。
【請求項５】請求項４に記載の洗剤投入装置において、上記フィルタを取り囲む洗剤容器をさらに備え、この洗剤容器の内面には、リブが形成され、フィルタは、リブにより支持されつつ、リブと反対側に混合室を区画し、フィルタの外面と洗剤容器の内面との間に流路を区画することを特徴とする洗剤投入装置。
【請求項６】風呂水を取り込む入口を一端に有して風呂水を洗濯槽へ汲み出す管路を備える洗濯機用給水装置において、上記管路には、風呂水中の異物の通過を阻止するフィルタが備えられ、このフィルタは、通過を阻止された異物が付着し難い滑らかな表面を有することを特徴とする洗濯機用給水装置。
【請求項７】請求項６に記載の洗濯機用給水装置において、上記フィルタは、筒形状に形成され、筒の周壁が蛇腹状であることを特徴とする洗濯機用給水装置。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は洗濯機に関する。特に、洗濯槽への給水装置およびこれに設けられた洗剤投入装置に関する。
【０００２】
【従来の技術および発明が解決しようとする課題】洗剤投入装置は、洗剤を水に溶かして、洗濯槽内に供給するものである。例えば、洗剤投入装置は、水道等の外部の給水設備から洗濯槽へ水を導く導水路と、この導水路に設けられて粉状の洗剤を収容する収容室とを備えている。収容室内で、洗剤と、導水路を流れる水とが混ざりあい、その後、洗濯槽内に供給されるようになっている。また、収容室内で洗剤を確実に溶かすことができるように、溶け残りの塊状の洗剤の通過を阻止するフィルタが設けられたものもある。フィルタは、通常、不織布等の繊維状部材からなり、繊維間に形成される空隙を通じて洗剤や水を通し、且つ、空隙よりも大きな異物や、上述の塊状の溶け残りの洗剤の通過を阻止する。これにより、溶け残りの洗剤が洗濯槽内で洗濯物に付着することが防止され、その結果、仕上がりを損なう虞もない。
【０００３】しかしながら、フィルタには以下の課題がある。第１の課題は、ゼオライトを通過させることである。このゼオライトは、硬水を軟水化するために、通常、洗剤に混ぜられているものである。従来、ゼオライトは、洗剤が溶かされた水とともに、フィルタを通して洗濯槽内に流入していた。しかしながら、ゼオライトが洗濯物に付着したままであると、洗濯物が乾燥したときに、洗濯物の仕上がりを損なってしまうことがある。
【０００４】第２の課題は、目詰まりである。すなわち、一般にフィルタは使用され続けると、繊維間の空隙に異物等の粒子が入り込み、目詰まりを生じてしまう。目詰まりが生じると、水や溶けた洗剤がフィルタを効率よく通過できなくなる。また、一旦、目詰まりが生じると、異物を除去することも困難であった。特に、上述の溶け残りの洗剤は、目詰まりし易い傾向にある。
【０００５】また、フィルタは、風呂水を洗濯機で利用するための風呂水汲上装置にも備えられている。例えば、風呂水汲上装置は、風呂水を汲み出し洗濯槽に送り出すポンプと、ポンプに接続され風呂水が溜められている浴槽等から水を吸い込み洗濯機に導入するためのホースと、このホースの端部に設けられ風呂水中の毛髪や汚れ等の異物を除去するフィルタとを備えている。フィルタは、複数段に設けられ、目の粗いものと、その下流側に配置された目の細かいものとを有している。
【０００６】この風呂水汲上装置のフィルタにとっても、上述した目詰まりが課題となっている。すなわち、フィルタは使用するのに伴い、目詰まりを生じてしまい、その結果、風呂水を効率よく汲み出せなくなるのである。特に、フィルタが複数段になる場合には、分解や組立作業を伴うので、フィルタの清掃作業も面倒になっていた。
【０００７】そこで、本発明の第１の目的は、上述の技術的課題を解決し、洗剤に混ざっているゼオライトを除去して、洗剤と水と混ぜて洗濯槽内に供給する洗剤投入装置を提供することである。また、本発明の第２の目的は、目詰まりが生じ難く、且つ溶け残りの洗剤が洗濯槽内に流入することを防止できる洗剤投入装置を提供することである。
【０００８】また、本発明の第３の目的は、上述の技術的課題を解決し、目詰まりが生じ難く、且つ風呂水から異物を除去して洗濯槽内に供給する洗濯機用給水装置を提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】この目的を達成するため、請求項１に記載の洗剤投入装置は、洗濯槽内に水を供給するための給水路に接続されて給水路からの水と洗剤とを混ぜ合わせるための混合室と、この混合室から洗濯槽内へ洗剤が混ざった水を通す流路とを備える洗剤投入装置において、上記流路には、水および水に溶けた洗剤の通過を許容し、且つゼオライトの通過を阻止するフィルタが設けられたことを特徴とする。
【００１０】この構成によれば、洗濯槽へは、ゼオライトを含まない水および洗剤が供給される。また、給水路からの水が硬水である場合には、水がフィルタを通る際に、フィルタの上流側にあるゼオライトが水を軟水化することができる。請求項２に記載の洗剤投入装置は、請求項１に記載の洗剤投入装置において、上記フィルタは、通過を阻止された異物が付着し難い滑らかな表面を有することを特徴とする。
【００１１】この構成によれば、フィルタの表面に異物が付着し難いので、目詰まりし難い。請求項３に記載の洗剤投入装置は、洗濯槽内への給水路に接続されて内部に洗剤を収容して洗剤と給水路からの水とを混ぜ合わせる混合室と、この混合室から洗濯槽内へ洗剤が溶けた水を通す流路とを備える洗剤投入装置において、上記流路には、溶け残りの洗剤等の異物の通過を阻止するフィルタが備えられ、このフィルタは、通過を阻止された異物が付着し難い滑らかな表面を有することを特徴とする。
【００１２】この構成によれば、フィルタの表面に溶け残りの洗剤等の異物があったとしても、付着し難いので、フィルタは目詰まりし難い。請求項４に記載の洗剤投入装置は、請求項１乃至３の何れかに記載の洗剤投入装置において、上記フィルタは、混合室と流路との境界部分にあって、混合室を区画し、この混合室は、給水路からの水をフィルタの表面に沿って流すことを特徴とする。
【００１３】この構成によれば、水は、混合室内で攪拌されて、フィルタ表面に沿って流れるので、フィルタの表面にある異物を洗い流すことができる結果、より一層目詰まりし難い。請求項５に記載の洗剤投入装置は、請求項４に記載の洗剤投入装置において、上記フィルタを取り囲む洗剤容器をさらに備え、この洗剤容器の内面には、リブが形成され、フィルタは、リブにより支持されつつ、リブと反対側に混合室を区画し、フィルタの外面と洗剤容器の内面との間に流路を区画することを特徴とする。
【００１４】この構成によれば、フィルタをリブで支持しているので、簡素な構造にでき、しかも、混合室に内圧がかかる場合であっても、流路を確実に確保することができる。請求項６に記載の洗濯機用給水装置は、風呂水を取り込む入口を一端に有して風呂水を洗濯槽へ汲み出す管路を備える洗濯機用給水装置において、上記管路には、風呂水中の異物の通過を阻止するフィルタが備えられ、このフィルタは、通過を阻止された異物が付着し難い滑らかな表面を有することを特徴とする。
【００１５】この構成によれば、フィルタの表面に異物、例えば、毛髪等があったとしても、付着し難いので、目詰まりし難い。請求項７に記載の洗濯機用給水装置は、請求項６に記載の洗濯機用給水装置において、上記フィルタは、筒形状に形成され、筒の周壁が蛇腹状であることを特徴とする。
【００１６】この構成によれば、フィルタは蛇腹状であるので、表面積を広くできる結果、より一層目詰まりし難い。また、蛇腹を伸縮させることにより、フィルタの表面にある異物を脱落させることができるので、掃除がし易い。また、蛇腹を引き延ばせば、蛇腹の襞の奥をも容易に掃除できる。
【００１７】
【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施の形態を、添付図面を参照しながら詳細に説明する。図１は、本発明の一実施の形態にかかる洗濯機の概略構成を示す側面断面図である。本洗濯機１は、箱状のハウジング２内に、つり棒４を介して支持された洗濯槽３を有している。洗濯槽３内に、水と洗濯物を入れて、洗濯槽３の底部に設けられた攪拌翼５を回動させることで洗濯が行われる。
【００１８】また、ハウジング２の上面２ａの中央には、洗濯槽３への洗濯物の投入口２ｂが設けられ、その後方に、洗濯槽３に注水するための給水機構６が設けられている。給水機構６は、水道等の外部の給水設備（図示せず）に接続される給水管１１と、給水管１１の途中に設けられて水の流通を開閉する給水弁１２と、給水管１１を流れる水とともに洗剤を洗濯槽３内に投入するための洗剤投入装置１３とを有している。洗剤投入装置１３は、給水管１１の端部に設けられ、洗濯槽３への注水口１４を区画している。
【００１９】本実施の形態では、洗剤投入装置１３が新規なものである。以下、詳細に説明する。洗剤投入装置１３は、図２に示すように、給水管１１に接続され注水口１４を区画する洗剤容器３１と、この洗剤容器３１内に収容された容器状のフィルタ３２とを備えている。フィルタ３２は、洗剤と水とを混ぜ合わせたときの溶け残りの塊状の洗剤の通過を阻止し、水とこれに溶けた洗剤とを通すものである。フィルタ３２は、洗剤容器３１の内部を、その中央部にある混合室４３と、混合室４３の周囲にある流路４４とに仕切っている。
【００２０】混合室４３は、洗剤と水とを混ぜ合わせるための室である。混合室４３は、洗剤容器３１により区画される連通開口４２と導水路４１とを通じて、給水管１１に連通している。給水管１１からの水は混合室４３内に流れ込むようになっており、また、混合室４３内に洗剤が収容されるようになっている。混合室４３は、フィルタ３２の内側面と洗剤容器３１の蓋の下面とにより囲まれて区画されている。
【００２１】また、流路４４は、混合室４３の下流側にフィルタ３２を隔てて設けられ、フィルタ３２を通過した水およびこれに溶けた洗剤を洗濯槽３内へ導く。流路４４は、フィルタ３２の外側面と洗剤容器３１の内面との間に区画され、流路４４の下流側端部に注水口１４が設けられている。洗剤容器３１は、円形の底面部３３ａとこの底面部３３ａの周縁から立ち上がる円筒形状の側面部３３ｂとを含む容器本体３３と、容器本体３３と給水管１１とを接続する導入管部３４と、容器本体３３の上部を覆う蓋３５とを有している。容器本体３３と蓋３５とは、雄ねじと雌ねじとからなるねじ機構３６により着脱可能であり、装着したときに封止可能とされている。
【００２２】導入管部３４は、内部に導水路４１を区画し、容器本体３３の側面部３３ｂに一体に形成されている。導入管部３４は、容器本体３３内で水が渦巻き状に流れるように設けられている（図２の矢印Ｆ参照）。すなわち、導入管部３４は、側面部３３ｂにあって、底面部３３ａ寄り位置に設けられ、導入管部３４から流入する水が、底面部３３ａに沿って流れるようになっている。また、導入管部３４は、側面部３３ｂの円周面と鋭角で交差する方向に延びており、導入管部３４から流入する水が、側面部３３ｂの内周面に、周方向に沿って流れ込むようになっている。
【００２３】容器本体３３の内面は、リブ３３ｃを有している。リブ３３ｃは、底面部３３ａと側面部３３ｂとに複数が形成されている。リブ３３ｃは、頂部でフィルタ３２の外側面を支持しつつ、フィルタ３２を通った水を注水口１４へ案内することができる。底面部３３ａのリブ３３ｃは、平面視で円形に複数が形成され、それぞれ所定間隔を開けて同芯に配置されている。リブ３３ｃ同士の間に、注水口１４が形成されている。また、側面部３３ｂのリブ３３ｃは、上下方向に延びて複数が形成され、側面部３３ｂの周面に沿ってほぼ等間隔に配置されている。側面部３３ｂのリブ３３ｃ同士の間に区画される流路４４は、底面部３３ａに区画される流路４４に連通している。
【００２４】注水口１４は、容器本体３３の底面部３３ａにあって、導入管部３４から遠い側の部分に設けられている。注水口１４は、多数の円形の小孔により構成される小孔群である。フィルタ３２は、有底円筒形状に形成されている。フィルタ３２の上端部と、容器本体３３の側面部３３ｂの上端部とは、互いに接着により接合されている。また、容器本体３３の側面部３３ｂと導入管部３４との連通開口４２の周縁部では、フィルタ３２と側面部３３ｂの内周面とが接着されている。それゆえ、導水路４１は、フィルタ３２の内側の混合室４３と連通し、流路４４への漏れがないようになっている。
【００２５】フィルタ３２は、限外濾過膜または精密濾過膜等の有機濾過膜である。フィルタ３２は、例えば、不織布等の通水性を有する支持体の表面に、例えば、フッ素含有ポリイミド樹脂からなる膜部をコーティングにより形成して構成したものである。フィルタ３２は、ゼオライトの粒よりも小径の粒子を通過できるものとされ、ゼオライトの通過を阻止することができ、これとともに、フィルタ３２は、水に溶けた状態の洗剤および水を通過させることができる。また、ゼオライトの粒は、通常、２〜３μｍの大きさであるが、この大きさの粒子の通過を阻止できるフィルタの範囲内であれば、フィルタ３２が通過させることのできる粒子径が大きいほど、水および洗剤を効率よく供給することができて好ましい。
【００２６】また、フィルタ３２の表面３２ａは、コーティングにより形成された膜部によって、滑らかに形成されており、表面３２ａにある異物が付着し難いようになっており、異物を容易に除去することができる。例えば、フィルタ３２の表面が下方に向いていたり、傾斜している状態であれば、表面には異物が付着せず、仮に異物が付着したとしても、自ずと脱落したり、弱い力を作用させるだけでも表面から分離させることができる。また、フィルタの表面が上方を向いている状態であれば、表面に異物が堆積することがあったとしても、フィルタ内部に吸着されることはなくて、表面に沿って流れる水により異物を洗い流すことができる。
【００２７】この洗濯機１では、洗濯に際して予め、洗剤容器３１の混合室４３内に洗剤を収容しておく。ここで、洗剤としては、粉状のものでもよいし、液状のものでもよい。スタートキー等により洗濯の開始が指令されると、給水弁１２が開かれて、水が水道等から給水管１１内に導入される。水は、導水路４１から混合室４３内に流入し、混合室４３内で洗剤と混ぜ合わされる。このとき、水は渦巻き状に流れ、フィルタ３２の表面を洗い流しつつ、混合室４３内にある洗剤を攪拌しつつ流れる（図２の矢印参照）。
【００２８】フィルタ３２は、図３に示すように、水と、水に溶けた洗剤（図３にＤ１で図示した。）とを通し、注水口１４から洗濯槽３内に供給する。一方、フィルタ３２を、溶け残りの塊状の洗剤（図３にＤ２で図示した。）と、ゼオライト（図３にＤ３で図示した。）とは通らず、混合室４３内に留まる。水が流入する間、水は、混合室４３内で攪拌され、内部に留まっている溶け残りの洗剤を溶解させつつ、洗濯槽３内に供給される。また、水が硬水である場合には、ゼオライトにより混合室４３内で軟水化された後に、洗濯槽３内に供給される。
【００２９】このように本実施の形態によれば、フィルタ３２は、ゼオライトの通過を阻止するので、洗濯槽３内で洗濯物にゼオライトが付着することがなく、ゼオライトにより洗濯の仕上がりが損なわれることも防止される。また、給水路としての給水管１１からの水が硬水である場合には、水がフィルタ３２を通る際に、フィルタ３２の上流側の混合室４３内に留められているゼオライトにより、軟水化された後、洗濯に利用され、硬水中の金属イオンによる洗剤の洗浄力の低下を防止することができる。
【００３０】また、フィルタ３２の表面３２ａは、通過を阻止された異物や溶け残りの洗剤等が付着し難い滑らかなものであるので、表面３２ａに異物等が付着し難く、その結果、フィルタ３２は目詰まりし難い。従って、フィルタ３２の清掃に手間が掛からず、また、長期間にわたり、水や水に溶けた洗剤を効率よく通過させることができる。
【００３１】また、混合室４３は、フィルタ３２により区画されて、給水路としての給水管１１からの水を導水路４１を通じてフィルタ３２の表面３２ａに沿って流すようにされている。これにより、水は、混合室４３内で攪拌されて、フィルタ３２表面に沿って流れるので、フィルタ３２の表面３２ａにある異物を洗い流すことができる結果、より一層目詰まりし難い。
【００３２】また、フィルタ３２は、これを取り囲む洗剤容器３１の内面のリブ３３ｃにより支持されているので、フィルタ３２を支持する部材を別途設けずに済み、簡素な構造にできる。しかも、流路４４側からリブ３３ｃで支持されたフィルタ３２が、混合室４３と流路４４とを区画しているので、混合室４３に内圧がかかる場合であっても、流路４４を確実に確保することができる結果、水等を効率よく通すことができる。
【００３３】また、フィルタ３２は混合室４３を区画しているので、フィルタ３２により留められた溶け残りの洗剤をすぐに水と混合して溶かすことができる結果、洗剤を確実に溶かして利用することができる。次に、本発明の第２の実施の形態を説明する。第２の実施の形態では、図４に示すように、給水機構６の構成が第１の実施の形態と異なっている。なお、第１の実施の形態と同様の部分については、同じ符号を付して説明を省略する。
【００３４】給水機構６は、水道等からの水を供給する第１の管路と、風呂水を浴槽等から汲み出して供給する第２の管路とを有している。第１の管路は、水道等の外部の給水設備（図示せず）に接続される給水管１１と、この給水管１１の水の流れを開閉する給水弁１２と、給水管１１の端部に設けられる箱状の注水口形成部材１５とを備えている。第２の管路は、浴槽Ｔ等に溜められている風呂水を導くホース５１と、このホース５１を通して風呂水を汲み出すポンプ５２と、このポンプ５２の吐出口につながる箱状の注水口形成部材５３とを備えている。第１の管路および第２の管路の注水口形成部材１５，５３は、一体に形成されている。また、ポンプ５２は、ハウジング１内に設けられ、ポンプ５２への呼び水が、第１の管路の注水口形成部材１５から呼び水水路５４を通ってポンプ５２へ供給されるようになっている。
【００３５】ホース５１は、蛇腹状であり、屈曲自在に形成され、その一端５１ａにストレーナ５５が設けられている。ストレーナ５５は、風呂水内に沈められた状態で配置される。ストレーナ５５は、図５の断面図に示すように、ホース５１との接続部６１ａを含むケース６１と、ケース６１内に埋設されて自身を風呂水中に沈めるための錘６２と、ケース６１に形成された入口開口６１ｂを覆うフィルタ６３とを有している。このフィルタ６３は、風呂水中の異物を除去するためのものであり、ケース６１の入口開口６１ｂを通じて、ホース内に、異物を含まない風呂水を導入する。
【００３６】フィルタ６３は、蛇腹状に形成された筒状の周壁６３ｂと、板状の端面部６３ｃとを有している。フィルタ６３は、周壁６３ｂの端部に設けられた環状部材６４を介して、ケース６１の入口開口６１ｂの周縁部に取り付けられている。周壁６３ｂは、断面波形になっており、波形のピッチを広げたり狭めたりすることにより、波形が並ぶ方向に伸縮させることができる（フィルタ６３を縮めた状態を、図５に二点鎖線で図示した。）。
【００３７】フィルタ６３は、限外濾過膜または精密濾過膜等の有機濾過膜である。フィルタ６３は、例えば、不織布等の通水性を有する支持体の表面に、例えば、フッ素含有ポリイミド樹脂からなる膜部をコーティングにより形成して構成したものである。また、フィルタ６３の表面は、コーティングにより形成された膜部によって、滑らかに形成されており、表面にある異物が付着し難いようになっており、異物を容易に除去することができる。例えば、フィルタ６３の表面が下方に向いていたり、水平面に対して傾斜している状態であれば、表面には異物が付着せず、万一、表面に異物が付着したとしても、自ずと脱落したり、弱い力を作用させるだけでも表面から分離させることができる。また、フィルタの表面が上方を向いている状態であれば、表面に異物が堆積することがあったとしても、フィルタ内部に吸着されることはなく、表面に沿って流れる水により異物を洗い流すことができる。
【００３８】フィルタ６３の表面は、通過を阻止された異物が脱落するように滑らかに形成されている。フィルタ６３は、通常の風呂水中の異物、例えば、毛髪や汚れの粒子等の大きさよりも小さい濾過孔を有し、上述の異物の通過を阻止することができる。この給水機構６では、ポンプ５２が運転されると、ホース５１内が負圧になり、風呂水がフィルタ６３を通る。風呂水は、入口開口６１ａ、ホース５１、ポンプ５２、注水口形成部材５３の各内部を経て、注水口１４から洗濯槽３内に注ぎ込まれる。
【００３９】このとき、フィルタ６３は、風呂水中の異物の通過を阻止する。通過を阻止された異物は、滑らかなフィルタ６３の表面に付着せずに、表面から脱落し、風呂水中に浮遊することとなる。また、風呂水が吸い込まれるのに伴い、流れが生じる。この流れは、フィルタ６３の表面を洗い流し、また、通過を阻止されて表面近傍にある異物をフィルタ６３から遠ざける。その結果、フィルタ６３の目詰まりが抑制される。
【００４０】このように本実施の形態によれば、風呂水中の異物の通過を阻止するフィルタ６３が管路としてのホース５１に設けられ、フィルタ６３の表面は、滑らかで、通過を阻止された異物が付着し難い。これにより、フィルタ６３の表面に異物、例えば、毛髪等があったとしても、除去し易いので、目詰まりし難い。その結果、フィルタ６３の清掃に手間が掛からず、また、長期間にわたり、風呂水を効率よく吸い込むことができる。
【００４１】また、フィルタ６３は、筒状の周壁６３ｂが蛇腹状であることにより、フィルタ６３の表面積を広くできる結果、より一層目詰まりし難い。また、フィルタ６３の蛇腹を伸縮させることにより、フィルタ６３の表面にある異物を脱落させることができるので、掃除がし易い。また、蛇腹を引き延ばせば、蛇腹の襞の奥をも容易に掃除できる。
【００４２】また、フィルタ６３は、管路としてのホース５１に設けられた入口開口６１ｂに設けられた部材のなかで、最外側に露出して配置されている。また、フィルタ６３は、ストレーナ５５に装着された状態で、蛇腹を伸縮自在とされている。これにより、フィルタ６３を外側から容易に掃除でき、しかも、フィルタ６３をホース５１の入口に装着したままで、容易に掃除できる。また、使用しないときや運送時には、蛇腹を畳んで縮めておけば、フィルタ６３、ひいてはストレーナ５５を嵩張らず邪魔にならないようにできる。また、蛇腹状のフィルタ６３は、自立することができ、例えば、支持部材を省いたり簡素化することができる。
【００４３】なお、フィルタ６３の装着状態を、例えば、図６の断面図に示すようにしてもよい。すなわち、ストレーナ５５は、フィルタ６３を取り囲む格子状の保護枠６５と、フィルタ６３の内側にあってフィルタ６３の蛇腹の変形を規制する規制部材６６とを有している。保護枠６５により、フィルタ６３が浴槽と直接に接して汚れたり破損することを防止することができる。また、保護枠６５およびフィルタ６３をケース６１に対して着脱自在に設けておけば、フィルタ６３を掃除し易い。また、規制部材６６は、蛇腹の過度な変形を規制して、風呂水の通過を確保することができる。
【００４４】その他、本発明の要旨を変更しない範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。
【００４５】
【発明の効果】請求項１に記載の発明によれば、フィルタによりゼオライトを除去できるので、洗濯物にゼオライトが付着することがなく、ゼオライトにより洗濯の仕上がりが損なわれることも防止される。また、硬水を用いる場合であっても、ゼオライトにより軟水化することができる。
【００４６】請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明の効果に加えて、滑らかな表面のフィルタでは、異物が付着し難く目詰まりし難いので、フィルタの清掃に手間が掛からない。また、長期間にわたり、水や水に溶けた洗剤を効率よく通過させることができる。請求項３に記載の発明によれば、滑らかな表面のフィルタでは、異物が付着し難くて目詰まりし難いので、フィルタの清掃に手間が掛からない。また、長期間にわたり、水や水に溶けた洗剤を効率よく通過させることができる。
【００４７】請求項４に記載の発明によれば、請求項１乃至３の何れかに記載の発明の効果に加えて、混合室内の水により、フィルタの表面にある異物は洗い流されるので、より一層目詰まりし難い。請求項５に記載の発明によれば、請求項４に記載の発明の効果に加えて、簡素な構造で、流路を確実に確保できるので、フィルタは水等を効率よく通すことができる。
【００４８】請求項６に記載の発明によれば、滑らかな表面のフィルタでは、異物が付着し難くて目詰まりし難いので、フィルタの清掃に手間が掛からない。また、長期間にわたり、風呂水を効率よく吸い込むことができる。請求項７に記載の発明によれば、請求項６に記載の発明の効果に加えて、蛇腹状のフィルタであれば、表面積が広くて、より一層目詰まりし難く、しかも、蛇腹を伸縮させて、容易に掃除することができる。
【００４９】
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| 【出願人】 |
【識別番号】０００００１８８９
【氏名又は名称】三洋電機株式会社
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| 【出願日】 |
平成１０年１２月２２日（１９９８．１２．２２） |
| 【代理人】 |
【識別番号】１０００８７７０１
【弁理士】
【氏名又は名称】稲岡 耕作 （外２名）
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| 【公開番号】 |
特開２０００−１８５１９４（Ｐ２０００−１８５１９４Ａ） |
| 【公開日】 |
平成１２年７月４日（２０００．７．４） |
| 【出願番号】 |
特願平１０−３６５２６０ |
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