| 【発明の名称】 |
超音波プローブ及び超音波診断装置 |
| 【発明者】 |
【氏名】芝沼 浩幸
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| 【要約】 |
【課題】超音波プローブのコネクタと超音波診断装置本体のコネクタとの脱落をその直前に検知して、高電圧パルスにインヒビットをかけることにより、超音波プローブのコネクタ内の電子スイッチ回路の破壊を防止することにある。
【解決手段】装置本体と着脱自在の超音波プローブは、複数の振動子２が装備されているプローブヘッド３と、複数の振動子２と装置本体との電気的な接続を切り替えるための電子スイッチ回路４が内蔵されているプローブコネクタ５と、複数の振動子２と電子スイッチ回路４とを電気的に接続するケーブル１０とから構成され、プローブコネクタ５には、電子スイッチ回路４の駆動電力取り込み用の電源ピン６と、振動子の駆動信号取り込み用の信号ピン７と、電源ピン６及び信号ピン６よりも短いコネクタ脱落検知用の短ピン８，９とが設けられている。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】 超音波診断装置本体と着脱自在に構成されている超音波プローブにおいて、複数の振動子が装備されているプローブヘッドと、前記複数の振動子と前記超音波診断装置本体との電気的な接続を切り替えるための電子スイッチ回路が内蔵されているプローブコネクタと、前記複数の振動子と前記電子スイッチ回路とを電気的に接続するケーブルとから構成され、前記プローブコネクタには、前記電子スイッチ回路の駆動電力取り込み用の電源ピンと、前記振動子の駆動信号取り込み用の信号ピンと、前記電源ピン及び前記信号ピンよりも短いコネクタ脱落検知用の短ピンとが設けられていることを特徴とする超音波プローブ。
【請求項２】 前記短ピンはペアで設けられ、このペアの短ピンは前記プローブコネクタ内で電気的に接続されていることを特徴とする請求項１記載の超音波プローブ。
【請求項３】 前記短ピンは複数設けられ、この複数の短ピンのうちの１つには残りの短ピンが前記プローブコネクタ内で論理積回路を介して電気的に接続されていることを特徴とする請求項１記載の超音波プローブ。
【請求項４】 超音波診断装置本体と着脱自在に構成されている超音波プローブにおいて、複数の振動子が装備されているプローブヘッドと、前記複数の振動子と前記超音波診断装置本体との電気的な接続を切り替えるための電子スイッチ回路が内蔵されているプローブコネクタと、前記複数の振動子と前記電子スイッチ回路とを電気的に接続するケーブルとから構成され、前記プローブコネクタには、前記電子スイッチ回路の駆動電力取り込み用の第１コンタクトと、前記振動子の駆動信号取り込み用の第２コンタクトと、前記第１コンタクト及び前記第２コンタクトよりも先に前記超音波診断装置本体側との電気的な接続が切れるように構成されているコネクタ脱落検知用の第３コンタクトとが設けられていることを特徴とする超音波プローブ。
【請求項５】 前記第３コンタクトはペアで設けられ、このペアの第３コンタクトは前記プローブコネクタ内で電気的に接続されていることを特徴とする請求項４記載の超音波プローブ。
【請求項６】 前記第３コンタクトは複数設けられ、この複数の第３コンタクトのうちの１つには残りの第３コンタクトが前記プローブコネクタ内で論理積回路を介して電気的に接続されていることを特徴とする請求項４記載の超音波プローブ。
【請求項７】 超音波診断装置本体と、この超音波診断装置本体と着脱自在に構成されている超音波プローブとからなる超音波診断装置において、前記超音波プローブは、複数の振動子が装備されているプローブヘッドと、前記複数の振動子と前記超音波診断装置本体との電気的な接続を切り替えるための電子スイッチ回路が内蔵されているプローブコネクタと、前記複数の振動子と前記電子スイッチ回路とを電気的に接続するケーブルとから構成され、前記プローブコネクタには、前記電子スイッチ回路の駆動電力取り込み用の電源ピンと、前記振動子の駆動信号取り込み用の信号ピンと、前記電源ピン及び前記信号ピンよりも短いコネクタ脱落検知用の短ピンとが設けられ、前記超音波診断装置本体には、前記短ピンの電圧変化により前記プローブコネクタの脱落を検知する検知手段が設けられていることを特徴とする超音波診断装置。
【請求項８】 前記短ピンはペアで設けられ、このペアの短ピンは前記プローブコネクタ内で電気的に接続されていて、前記超音波診断装置本体の前記検知手段には前記ペアの短ピンの一方に電圧を印加するための手段と、前記ペアの短ピンの他方の電圧を参照電圧と比較するための手段とを有することを特徴とする請求項７記載の超音波診断装置。
【請求項９】 前記短ピンは複数設けられ、この複数の短ピンのうちの１つには残りの短ピンが前記プローブコネクタ内で論理積回路を介して電気的に接続されていて、前記超音波診断装置本体の前記検知手段には前記残りの短ピン各々に電圧を印加するための手段と、前記論理積回路の出力を入力するための手段とを有することを特徴とする請求項７記載の超音波診断装置。
【請求項１０】 超音波診断装置本体と、この超音波診断装置本体と着脱自在に構成されている超音波プローブとからなる超音波診断装置において、前記超音波プローブは、複数の振動子が装備されているプローブヘッドと、前記複数の振動子と前記超音波診断装置本体との電気的な接続を切り替えるための電子スイッチ回路が内蔵されているプローブコネクタと、前記複数の振動子と前記電子スイッチ回路とを電気的に接続するケーブルとから構成され、前記プローブコネクタには、前記電子スイッチ回路の駆動電力取り込み用の第１コンタクトと、前記振動子の駆動信号取り込み用の第２コンタクトと、前記第１コンタクト及び前記第２コンタクトよりも先に前記超音波診断装置本体側との電気的な接続が切れるように構成されているコネクタ脱落検知用の第３コンタクトとが設けられ、前記超音波診断装置本体には、前記短ピンの電圧変化により前記プローブコネクタの脱落を検知する手段が設けられていることを特徴とする超音波診断装置。
【請求項１１】 前記第３コンタクトはペアで設けられ、このペアの第３コンタクトは前記プローブコネクタ内で電気的に接続されていて、前記超音波診断装置本体の前記検知手段には前記ペアの第３コンタクトの一方に電圧を印加するための手段と、前記ペアの第３コンタクトの他方の電圧を参照電圧と比較するための手段とを有することを特徴とする請求項１０記載の超音波診断装置。
【請求項１２】 前記第３コンタクトは複数設けられ、この複数の第３コンタクトのうちの１つには残りの第３コンタクトが前記プローブコネクタ内で論理積回路を介して電気的に接続されていて、前記超音波診断装置本体の前記検知手段には前記残りの第３コンタクト各々に電圧を印加するための手段と、前記論理積回路の出力を入力するための手段とを有することを特徴とする請求項１０記載の超音波診断装置。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、駆動する振動子の切換を、プローブコネクタに内蔵された電子スイッチ回路により実現している超音波プローブ及び超音波診断装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】超音波の医学的な応用としては種々の装置があるが、その主流は超音波パルス反射法を用いて生体の軟部組織の断層像を超音波診断装置である。この超音波診断装置は無侵襲検査法で、組織の断層像を表示するものであり、Ｘ線診断装置、Ｘ線コンピュータ断層撮影装置（ＣＴスキャン）、磁気共鳴映像装置（ＭＲＩ）および核医学診断装置などの他の画像装置に比べて、リアルタイム表示が可能、装置が小型で安価、Ｘ線などの被曝がなく安全性が高く、さらに超音波ドプラ法により血流イメージングが可能であるなどの独自の特徴を有している。
【０００３】このため心臓、腹部、乳腺、泌尿器および産婦人科などでその活用範囲は広い。特に、超音波プローブを体表から割り当てるだけの簡単な操作で心臓の拍動や胎児の動きの様子がリアルタイム表示で得られ、かつ安全性が高いため繰り返して検査が行えるほか、ベッドサイドへ移動していっての検査も容易に行えるなど簡便である。
【０００４】このような超音波診断装置の多くは、診断対象によって、様々な種類のプローブを装置本体を差し替えられるようになっている。例えば、経直腸や経膣等の体腔に挿入しやすいように棒状形態に作られている体腔用プローブ、バイプレーンで観察できる経食道用プローブ、肋骨間から心臓等をのぞき見るのに適しているペンシルタイプの心臓用プローブ、穿刺針ガイドの付いた穿刺用プローブ、小児用の小さなプローブ、浅部から深部まで広い視野を確保している腹部診断に最適なプローブ等があり、今後はこのような専門化、多様化がますます進んでいく傾向にあるといえる。
【０００５】このような傾向の中で例えばリニア電子走査型の超音波プローブでは、図８に示すように、そのプローブコネクタ５１内に電子スイッチ回路５２を装備して、コネクタピン、特に送信パルス（高電圧パルス）を装置本体５９から取り込み、またエコー信号を装置本体５９に受け渡すための信号ピン５３の必要数をなるべく少なくするものが登場している。リニア電子走査の動きとしては、周知の通り、プローブヘッド５４内で一列に並んでいる振動子５５の中の例えば１０個の振動子をひとまとめに駆動し、この１０個の振動子を送受信毎に電子的に順次切り換えていくものであり、この振動子の電子的な切り換えを担当しているのが、電子スイッチ回路５２である。この電子スイッチ回路５２は、Ｃ−ＭＯＳトランジスタをスイッチ素子として構成されており、この電源電圧はピン（電源ピン）６を介して装置本体５９から受けている。
【０００６】このようなプローブコネクタ５１内に電子スイッチ回路５２を装備するタイプでは、電子スイッチ回路５２にその電源電圧が正常に印加されているか否かを装置本体側で検知できる手段が不可欠である。これは、電子スイッチ回路５２の破壊、その多くはＣ−ＭＯＳトランジスタの破壊を防止するためである。
【０００７】具体的には、電源ピン５６の脱落や折れ、さらには接触不良等の様々な原因により、電子スイッチ回路５２にその電源電圧が正常に印加されていないとき、当然のこととして、Ｃ−ＭＯＳトランジスタは正常に機能しない。例えば、オンすべきＣ−ＭＯＳトランジスタが実際にはオフの状態にあるという事態が起こり得る。このような事態で、当該Ｃ−ＭＯＳトランジスタに、電源電圧の数十倍という非常に高い高電圧パルスが印加されると、Ｃ−ＭＯＳトランジスタは一瞬にして破壊されてしまう。これを防止するために、電子スイッチ回路５２にその電源電圧が正常に印加されているか否かを装置本体側で検知して、もし、電子スイッチ回路５２にその電源電圧が正常に印加されていないときには、高電圧パルスの印加を禁止（インヒビット）するのである。
【０００８】この検知手段の最も一般的な構造としては、プローブコネクタ５１内で電源ピン５６の電圧を論理積回路５７で論理積にかけて、両電圧が正常であるときに、論理積回路５７からピン５８を介して装置本体５９に電源供給有無信号を“Ｈ”レベルで供給し、逆に、両電圧のうち少なくとも一方が異常、つまり電圧が所定レベルまで達していないときに、電源供給有無信号が“Ｌ”レベルに切り換わるようになっている。一方、装置本体５９では、電源供給有無信号の信号レベルに従って、“Ｈ”レベルでは送信パルス制御部からパルサにイネーブル信号（許可信号）を出力し、逆に、“Ｌ”レベルでは送信パルス制御部からパルサにインヒビット信号（禁止信号）を出力して、高電圧パルスの出力を禁止するようになっている。
【０００９】しかし、このような検知手段には、次のような不具合が発生する可能性がある。図９に示すように、電源ピンが装置本体側のコネクタのピンホールから抜けてから、パルサがインヒビット状態になって高電圧パルスが実際に停止されるまでに、極短時間とはいえある程度のタイムラグΔｔ１があり、この間には高電圧パルスの印加は継続されている。このとき万が一にも信号ピンが接続状態にあれば、Ｃ−ＭＯＳトランジスタはおそらく破壊されてしまう。
【００１０】このような状況、つまり電源ピンは抜けているが、信号ピンは抜けていないという事態は、実際にはそれほどの頻度で起こるとは考えられないが、通常は検知用のピン５８がピン配列の端に設けられているため、プローブコネクタが装置本体側のコネクタから斜めに抜かれ又は斜めに脱落して電源ピンが信号ピンよりも先に抜けてしまうという状況では起こる可能性がある。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、超音波プローブのコネクタと超音波診断装置本体のコネクタとの脱落をその直前に検知して、高電圧パルスにインヒビットをかけることにより、超音波プローブのコネクタ内の電子スイッチ回路の破壊を防止することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】本発明においては、プローブコネクタは、それに内蔵されている電子スイッチ回路の駆動電力取り込み用の電源ピン及び振動子の駆動信号取り込み用の信号ピンよりもコネクタ脱落検知用の短ピンが短く構成されている。プローブコネクタが装置本体側のコネクタから脱落するとき、コネクタ脱落検知用の短ピンが、電源ピン及び信号ピンよりも必ず先に抜ける。従って、電源ピン及び信号ピンが実際に抜ける前に、高電圧パルスの発生をインヒビット（禁止）することができるので、電源ピンは抜けているが、信号ピンは抜けていないという状態で、高電圧パルスが印加されてしまい、電子スイッチ回路が破壊されるという事態を防止することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、本発明を好ましい実施形態により説明する。図１に、本実施形態の主要部分であるところの超音波プローブのコネクタと装置本体のコネクタとの接続部分の構成を示している。超音波プローブ１は、複数の振動子２が装備されているプローブヘッド３と、複数の振動子２と装置本体のコネクタ１１との電気的な接続を切り替えるための電子スイッチ回路４が内蔵されているプローブコネクタ５と、複数の振動子２と電子スイッチ回路４とを電気的に接続するケーブル１０とから構成されており、超音波診断装置の装置本体とコネクタ５により着脱自在になっている。例えばリニア電子走査であれば、プローブヘッド３の振動子２の中の例えば１０個の振動子をひとまとめに駆動し、この１０個の振動子を送受信毎に電子的に順次切り換えていくものであり、この振動子の電子的な切り換えを担当しているのが、電子スイッチ回路４である。
【００１４】プローブコネクタ５には、電子スイッチ回路４の駆動電力取り込み用の電源ピン（第１コンタクト）６と、振動子の駆動信号取り込み用の信号ピン（第２コンタクト）７と、図示しないが電子スイッチ回路４のクロック信号や制御信号等のために必要なピンとが一列又は複数列で配列されており、これらピン６，７の両側に、ペアをなすコネクタ脱落検知用の短ピン（第３コンタクト）８，９が分かれて配置されている。このペアをなす短ピン８，９は、コネクタ５内部で電気的に接続されている。
【００１５】電源ピン６、信号ピン７、その他のピンは、一定の長さで形成されている。一方、短ピン８，９は、これら電源ピン６、信号ピン７、その他のピンよりも短く、ピン６，７の１／２の長さに又はピン６，７の長さの１／２より短く形成されている。これにより、スキャン動作中に、不測の事態により、プローブコネクタ１が装置本体側のコネクタ１１から脱落するとき、コネクタ脱落検知用の短ピン８，９の少なくとも一方が、電源ピン６及び信号ピン７よりも必ず先に抜けて、電源ピン６及び信号ピン７が実際に抜ける前に、パルサからの高電圧パルスの発生をインヒビット（禁止）することができるので、電源ピン６は抜けているが、信号ピン７は抜けていないという状態で、高電圧パルスが印加されてしまい、電子スイッチ回路４が破壊されるという事態を防止することができる。この動作の詳細については、後述する。
【００１６】装置本体側のコネクタのピンホール１６，１７，１８，１９にはそれぞれ、プローブ側のピン６，７，８，９がそれぞれ挿入されて互いにコンタクトをとるようになっている。電源ピン６に対応するピンホール１６は、電子スイッチ回路４のための電源の出力端子につながっている。信号ピン７に対応するピンホール１７は、高電圧パルス（送信パルス）を発生するパルサの出力端子と受信回路内のプリアンプの入力端子につながっている。
【００１７】一方の短ピン８に対応するピンホール１８は、装置本体内でＶccという電源電圧を発生するコネクタ脱落検知用の電源につながっている。また、他方の短ピン９に対応するピンホール１９は、装置本体内で接地（ＧＮＤ）されている。これにより、短ピン８，９がそれぞれのピンホール１８，１９から抜けていなくてコンタクトが正常であれば、ピンホール１８の電位は降下するし、短ピン８，９の両方又はいずれか一方でもそれぞれのピンホール１８，１９から抜けていてコンタクトが正常でなければ、ピンホール１８の電位は降下しない。両者の識別は、例えば、ピンホール１８の電位を、電源電圧Ｖccの略１／２に設定されている参照電圧Ｖref と比較器２０で比較することにより、実現することができる。比較器２０の出力レベルは、例えば、短ピン８，９がそれぞれのピンホール１８，１９から抜けていなくてコンタクトが正常なとき、“Ｌ（low ）”のレベルに維持され、一方、短ピン８，９の両方又はいずれか一方でもそれぞれのピンホール１８，１９から抜けていてコンタクトが正常でないときには、“Ｈ（high）”のレベルに変化する。
【００１８】比較器２０の出力レベルがＬのとき、送信パルス制御部は、パルサにイネーブル信号（許可信号）を出力して、振動子を駆動するための高周波の高電圧パルスの発生を許可する。一方、比較器２０の出力レベルがＬからＨに変化したとき、送信パルス制御部は、パルサにインヒビット信号（禁止信号）を出力して、振動子を駆動するための高周波の高電圧パルスの発生を禁止する。
【００１９】図２には、本実施形態によるスキャン動作中に、不測の事態により、プローブコネクタ１が装置本体側のコネクタ１１から脱落するときのインヒビットの動きについて示している。プローブコネクタ５が装置本体側のコネクタ１１から脱落しかかっているという状況では、短ピン８，９は電源ピン６よりも短いので、短ピン８，９の両方又はいずれか一方は、電源ピン６よりも先に抜ける。換言すると、短ピン８，９の両方又はいずれか一方が抜けてから、電源ピン６が抜けるまでに、タイムラグΔｔ２が生じる。
【００２０】短ピン８，９の両方又はいずれか一方が抜けると、装置本体側のピンホール１８の電位は降下する。これにより、比較器２０の出力レベルはＬからＨに変化する。この変化を受けて送信パルス制御部からパルサにインヒビット信号が出力され、振動子を駆動するための高周波の高電圧パルスの発生が禁止される。
【００２１】ここで、短ピン８，９の両方又はいずれか一方が実際に抜けてから、パルサがインヒビット状態になるまでのタイムラグはΔｔ１である。電子スイッチ回路４の破壊は、電源ピン６は抜けているが、信号ピン７は抜けていないという状況で、高電圧パルスが印加されることにより起こるのであるから、電源ピン６が抜ける前にパルサにインヒビットがかかれば、電子スイッチ回路４の破壊は防止できる。つまり、電子スイッチ回路４の破壊の防止は、Δｔ１＜Δｔ２という条件で実現され得る。逆に言えば、パルサにインヒビットがかかる前に、電源ピン６が抜けてしまえば、電子スイッチ回路４は破壊されてしまう可能性がある。このような状況をできるだけ減らすには、短ピン８，９の両方又はいずれか一方が実際に抜けてから、パルサがインヒビット状態になるまでのタイムラグΔｔ１は基本的に固定的であるので、短ピン８，９の両方又はいずれか一方が抜けてから、電源ピン６が抜けるまでのタイムラグΔｔ２をできるだけ長くして、しかしその一方で短ピン８，９の両方又はいずれか一方の抜けが敏感すぎてもいけないわけで、これら相反する仕様を考慮すると、発明者の試験によると、上述したように、短ピン８，９を、電源ピン６、信号ピン７、その他のピンの１／２の長さにすれば、殆どのケースで、Δｔ１＜Δｔ２という条件を達成して、電子スイッチ回路４の破壊を防止することができたものである。
【００２２】なお、上述の説明では、短ピン８に対応する電源側のピンホール１８の電位変化を比較器２０でとらえて、短ピン８，９の両方又はいずれか一方の抜けを検知するようになっていたが、図３に示すように、短ピン９に対応するグランド側のピンホール１９の電位変化を比較器２０でとらえて、短ピン８，９の両方又はいずれか一方の抜けを検知するようにしてもよい。
【００２３】また、本実施形態は図４に示すようにピン２８が矩形（円形でも良い）の２次元状に配列されているタイプのコネクタにも発展させることができる。このようなタイプでは、プローブコネクタ２２が装置本体側のコネクタ２１から脱落する殆どのケースで、その四隅のいずれかから始まるので、それをいち早く検知することができるように、四隅にコネクタ脱落検知用の短ピン２３，２４，２５，２６を配置する。この４本の短ピン２３，２４，２５，２６のうちいずれか１本でもピンホール３３，３４，３５，３６から抜ければ、それを検知できるように、４本の短ピン２３，２４，２５，２６のうち３本の短ピン２３，２４，２５にピンホール３３，３４，３５を介して個別に電源Ｖccに接続し、その３本の短ピン２３，２４，２５をコネクタ２２内部で論理積回路２７を介して残りの短ピン２６に接続する。そして、この短ピン２６に対応するピンホール３６の電位変化を比較器２０で捕らえる。このように構成すれば、プローブコネクタ２２が装置本体側のコネクタ２１から四隅のいずれかから脱落し始めても、それをいち早く検知することができる。
【００２４】また、本実施形態は、図５、図６に示すようなレバーロック式コネクタにも適用できる。プローブコネクタ（プラグ）６３を装置本体側のコネクタ（レセプタクル）６２に差し込むと、プローブコネクタ６３のコンタクト６５が、装置本体側のコネクタ６２のコンタクトホール６４に挿入され、またプローブコネクタ６３の棒状のアクチュエータ６６が、装置本体側のコネクタ６２のアクチュエータホール６８に挿入される。この状態（図６（ｂ））では、プローブコネクタ６３のコンタクト６５は、装置本体側のコネクタ６２のコンタクトホール６４内のコンタクト６７には電気的に結合されない。次に、レバー６１を半回転することにより、アクチュエータ６６が移動し、それによりプローブコネクタ６３のコンタクト６５が押し下げられ、最終的に、装置本体側のコネクタ６２のコンタクトホール６４内のコンタクト６７に電気的に結合される。
【００２５】プローブコネクタ６３には、プローブコネクタ６３内の電子スイッチ回路の駆動電力取り込み用の電源コンタクト、電子スイッチ回路制御用のコンタクト、振動子の駆動信号取り込み用の信号コンタクト等の他に、コネクタ脱落検知用のコンタクトが設けられている。これに応じて、装置本体側のコネクタ６２にも、電源用コンタクト等の他に、コネクタ脱落検知用のコンタクトが設けられている。
【００２６】図７（ａ）に、プローブコネクタ６３のコネクタ脱落検知用のコンタクト７１と、それに対応する装置本体側のコネクタ６２のコンタクト８１とを示し、図７（ｂ）に、プローブコネクタ６３の電源用のコンタクト７２と、それに対応する装置本体側のコネクタ６２のコンタクト８２とを示している。なお、電子スイッチ回路制御用のコンタクト、振動子の駆動信号取り込み用の信号コンタクト等は、図示した電源用のコンタクト７２とコンタクト８２と同じである。
【００２７】プローブコネクタ６３のコネクタ脱落検知用のコンタクト７１に対応する装置本体側のコネクタ６２のコンタクト８１は、その先端部分が曲げられている。一方、プローブコネクタ６３の電源用のコンタクト７２に対応する装置本体側のコネクタ６２のコンタクト８２は、曲げられていなくて、ストレートに形成されている。このような構造上の違いにより、コンタクト７１，７２がそれぞれコンタクト８１，８２に電気的に結合している状態から、不測の事態により、プローブコネクタ６３が、装置本体側のコネクタ６２から脱落するとき、コネクタ脱落検知用のコンタクト７１と装置本体側のコンタクト８１との電気的結合は、電源コンタクト７２と装置本体側のコンタクト８２との電気的結合よりも、先に切れる。
【００２８】このように構成すれば、プローブコネクタ６３が装置本体側のコネクタ６２から脱落しても、それをいち早く検知して、電子スイッチ回路の駆動電源が切れる前に振動子駆動用の高電圧パルスにインヒビットをかけることができ、これにより、超音波プローブのコネクタ内の電子スイッチ回路の破壊を防止することができる。本発明は、上述してきたような実施形態に限定されることなく、種々変形して実施可能であることは言うまでもない。
【００２９】
【発明の効果】本発明によれば、プローブコネクタは、それに内蔵されている電子スイッチ回路の駆動電力取り込み用の電源ピン及び振動子の駆動信号取り込み用の信号ピンよりもコネクタ脱落検知用の短ピンが短いので、プローブコネクタが装置本体側のコネクタから脱落するとき、コネクタ脱落検知用の短ピンが、電源ピン及び信号ピンよりも必ず先に抜ける。従って、電源ピン及び信号ピンが実際に抜ける前に、高電圧パルスの発生をインヒビット（禁止）することができるので、電源ピンは抜けているが、信号ピンは抜けていないという状態で、高電圧パルスが印加されてしまい、電子スイッチ回路が破壊されるという事態を防止することができる。
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| 【出願人】 |
【識別番号】０００００３０７８
【氏名又は名称】株式会社東芝
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| 【出願日】 |
平成１０年８月１２日（１９９８．８．１２） |
| 【代理人】 |
【識別番号】１０００５８４７９
【弁理士】
【氏名又は名称】鈴江 武彦 （外６名）
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| 【公開番号】 |
特開２０００−５１２１３（Ｐ２０００−５１２１３Ａ） |
| 【公開日】 |
平成１２年２月２２日（２０００．２．２２） |
| 【出願番号】 |
特願平１０−２２８０５４ |
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