| 【発明の名称】 |
食器洗浄機 |
| 【発明者】 |
【氏名】齋藤 達也
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| 【要約】 |
【課題】洗浄ポンプを動作させる際の運転音を低減させると共に、洗浄水をヒータにより加熱する際の加熱効率を向上できるようにする。
【解決手段】洗浄行程において、洗浄水の温度が４０℃まで上昇するまでは、ポンプモータの回転数を１５００ｒｐｍに設定することにより洗浄ポンプを弱の吐出圧で動作させ、４０℃まで上昇した後は、ポンプモータの回転数を３０００ｒｐｍに設定することにより洗浄ポンプを強の吐出圧で動作させ、６０℃まで上昇したらヒータ及び洗浄ポンプの動作を停止させる。加熱すすぎ行程においても、設定温度は違うが、洗浄行程と同様な制御を行う。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】 食器類を収容する洗浄槽と、この洗浄槽内の底部に設けられ、洗浄槽内に供給された洗浄水を加熱するヒータと、前記洗浄槽内の洗浄水を吸入し、その吸入した洗浄水を洗浄槽内の食器類に対して吐出させる洗浄ポンプと、前記洗浄水の温度を検出する温度センサと、前記洗浄ポンプを制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記温度センサの検出温度に応じて前記洗浄ポンプの吐出圧を変化させることを特徴とする食器洗浄機。
【請求項２】 洗浄ポンプを動作させるモータは、直流ブラシレスモータにて構成されていて、インバータ制御されることを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
【請求項３】 洗浄水をヒータにより加熱しながら洗浄ポンプを動作させて食器類を洗浄する洗浄行程において、制御手段は、温度センサの検出温度が予め設定された設定温度まで上昇するまでは前記洗浄ポンプを弱の吐出圧で動作させ、前記設定温度まで上昇した後は前記洗浄ポンプを強の吐出圧で動作させることを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
【請求項４】 洗浄水をヒータにより加熱しながら洗浄ポンプを動作させて食器類を洗浄する洗浄行程において、制御手段は、温度センサの検出温度が予め設定された第１の設定温度まで上昇するまでは前記洗浄ポンプを弱の吐出圧で動作させ、前記第１の設定温度まで上昇した後は、所定時間前記洗浄ポンプを強の吐出圧で動作させ、そして、前記温度センサの検出温度が前記第１の設定温度よりも高く設定された第２の設定温度まで上昇するまでは前記洗浄ポンプを弱の吐出圧で動作させ、前記第２の設定温度まで上昇した後は、所定時間前記洗浄ポンプを強の吐出圧で動作させることを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
【請求項５】 洗浄水をヒータにより加熱しながら洗浄ポンプを動作させて食器類を洗浄する洗浄行程において、制御手段は、温度センサの検出温度が予め設定された第１の設定温度まで上昇するまでは前記洗浄ポンプを弱の吐出圧で動作させ、前記第１の設定温度まで上昇した後は、所定時間前記洗浄ポンプを強弱交互の吐出圧で動作させ、そして、前記温度センサの検出温度が前記第１の設定温度よりも高く設定された第２の設定温度まで上昇するまでは前記洗浄ポンプを弱の吐出圧で動作させ、前記第２の設定温度まで上昇した後は、所定時間前記洗浄ポンプを強弱交互の吐出圧で動作させることを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
【請求項６】 制御手段は、温度センサの検出温度が第１の設定温度まで上昇した後の所定時間及び第２の設定温度まで上昇した後の所定時間は、それぞれ設定された温度が維持されるようにヒータを制御することを特徴とする請求項４または５記載の食器洗浄機。
【請求項７】 洗浄水をヒータにより加熱しながら洗浄ポンプを動作させて食器類を洗浄する洗浄行程において、制御手段は、温度センサの検出温度が予め設定された第１の設定温度まで上昇するまでは前記洗浄ポンプを弱の吐出圧で動作させ、前記第１の設定温度まで上昇した後、その第１の設定温度よりも高く設定された第２の設定温度まで上昇するまでの間は前記洗浄ポンプを強の吐出圧で動作させ、そして、前記第２の設定温度まで上昇した後、その第２の設定温度よりも高く設定された第３の設定温度まで上昇するまでの間は前記洗浄ポンプを弱の吐出圧で動作させ、前記第３の設定温度まで上昇した後、その第３の設定温度よりも高く設定された第４の設定温度まで上昇するまでの間は前記洗浄ポンプを強の吐出圧で動作させることを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
【請求項８】 洗浄水をヒータにより加熱しながら洗浄ポンプを動作させて食器類を洗浄する洗浄行程において、制御手段は、温度センサの検出温度が予め設定された第１の設定温度まで上昇するまでは前記洗浄ポンプを弱の吐出圧で動作させ、前記第１の設定温度まで上昇した後、その第１の設定温度よりも高く設定された第２の設定温度まで上昇するまでの間は前記洗浄ポンプを強弱交互の吐出圧で動作させ、そして、前記第２の設定温度まで上昇した後、その第２の設定温度よりも高く設定された第３の設定温度まで上昇するまでの間は前記洗浄ポンプを弱の吐出圧で動作させ、前記第３の設定温度まで上昇した後、その第３の設定温度よりも高く設定された第４の設定温度まで上昇するまでの間は前記洗浄ポンプを強弱交互の吐出圧で動作させることを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
【請求項９】 第１の設定温度は約４０℃、第２の設定温度は約５０℃、第３の設定温度は約５５℃、第４の設定温度は約６０℃であることを特徴とする請求項７または８記載の食器洗浄機。
【請求項１０】 洗浄水をヒータにより加熱しながら洗浄ポンプを動作させて食器類を洗浄する洗浄行程、複数回のすすぎ行程、並びに、洗浄水をヒータにより加熱しながら洗浄ポンプを動作させてすすぎを行う加熱すすぎ行程を順に行うものにおいて、制御手段は、前記複数回のすすぎ行程のうち、最後の１回のすすぎ行程では洗浄ポンプを強または強弱交互の吐出圧で動作させ、それより前のすすぎ行程の少なくとも１回のすすぎ行程では洗浄ポンプを弱の吐出圧で動作させることを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
【請求項１１】 洗浄水をヒータにより加熱しながら洗浄ポンプを動作させて食器類を洗浄する洗浄行程、すすぎ行程、並びに、洗浄水をヒータにより加熱しながら洗浄ポンプを動作させてすすぎを行う加熱すすぎ行程を順に行うものにおいて、制御手段は、前記加熱すすぎ行程において、温度センサの検出温度が予め設定された第１の設定温度まで上昇するまでは前記洗浄ポンプを弱の吐出圧で動作させ、前記第１の設定温度まで上昇した後、その第１の設定温度よりも高く設定された第２の設定温度まで上昇するまでの間は前記洗浄ポンプを強の吐出圧で動作させることを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
【請求項１２】 洗浄水をヒータにより加熱しながら洗浄ポンプを動作させて食器類を洗浄する洗浄行程、すすぎ行程、並びに、洗浄水をヒータにより加熱しながら洗浄ポンプを動作させてすすぎを行う加熱すすぎ行程を順に行うものにおいて、制御手段は、前記加熱すすぎ行程において、温度センサの検出温度が予め設定された第１の設定温度まで上昇するまでは前記洗浄ポンプを弱の吐出圧で動作させ、前記第１の設定温度まで上昇した後、その第１の設定温度よりも高く設定された第２の設定温度まで上昇するまでの間は前記洗浄ポンプを強弱交互の吐出圧で動作させることを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
【請求項１３】 第１の設定温度は約６０℃、第２の設定温度は約８０℃であることを特徴とする請求項１１または１２記載の食器洗浄機。
【請求項１４】 洗浄水をヒータにより加熱しながら洗浄ポンプを動作させて食器類を洗浄する洗浄行程、すすぎ行程、並びに、洗浄水をヒータにより加熱しながら洗浄ポンプを動作させてすすぎを行う加熱すすぎ行程を順に行うものにおいて、制御手段は、前記加熱すすぎ行程において、温度センサの検出温度が予め設定された設定温度まで上昇するまでは前記洗浄ポンプを弱の吐出圧で動作させ、前記設定温度まで上昇した後は、所定時間前記洗浄ポンプを強の吐出圧で動作させることを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
【請求項１５】 洗浄水をヒータにより加熱しながら洗浄ポンプを動作させて食器類を洗浄する洗浄行程、すすぎ行程、並びに、洗浄水をヒータにより加熱しながら洗浄ポンプを動作させてすすぎを行う加熱すすぎ行程を順に行うものにおいて、制御手段は、前記加熱すすぎ行程において、温度センサの検出温度が予め設定された設定温度まで上昇するまでは前記洗浄ポンプを弱の吐出圧で動作させ、前記設定温度まで上昇した後は、所定時間前記洗浄ポンプを強弱交互の吐出圧で動作させることを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、洗浄槽内の洗浄水をヒータにより加熱しながら洗浄ポンプを動作させて食器類を洗浄する構成の食器洗浄機に関する。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】従来より、食器洗浄機においては、例えば図１１に示すように、洗浄行程、２回のすすぎ行程、加熱すすぎ行程、並びに乾燥行程を順に実行することにより、食器類の洗浄から乾燥までを自動的に行う構成としたものがある。
【０００３】このものにおいて、洗浄行程は、水道水（水温２０℃とする）にて運転を開始した場合、洗浄槽内に供給された洗浄水を、洗浄槽内の底部に設けられたヒータにより加熱しながら、洗浄ポンプを動作させることによって行われる。洗浄ポンプが動作すると、洗浄槽内の洗浄水が洗浄ポンプに吸入され、その吸入された洗浄水が、洗浄槽内に配設された洗浄アームの噴出孔から洗浄槽内の食器類に対して吐出され、その吐出された洗浄水により食器類が洗浄される。なお、運転開始前に洗剤を所定の部位に入れておくことにより、その洗剤は洗浄水に混ぜられる。そして、洗浄水の温度を、洗浄槽の外底部に設けられた温度センサにより検出し、この検出温度が６０℃まで上昇した時点で、洗浄ポンプを停止させると共にヒータの加熱を停止させ、排水を行った後、すすぎ行程へ移行する。
【０００４】すすぎ行程は、洗浄槽内に洗浄水を供給した後、洗浄ポンプを一定時間、例えば１分間動作させることにより行われる。このとき、洗浄アームの噴出孔から吐出した洗浄水により食器類がすすがれ、食器類に付いた洗剤分などが落とされる。このすすぎ行程を２回行った後、加熱すすぎ行程へ移行する。この加熱すすぎ行程は、洗浄槽内に供給された洗浄水の温度を上げながらすすぎを行うもので、ヒータに通電して洗浄水を加熱しながら、洗浄ポンプを動作させることにより行われる。そして、前記温度センサによる洗浄水の検出温度が７０℃まで上昇した時点で、洗浄ポンプを停止させると共にヒータの加熱を停止させ、排水を行った後、乾燥行程へ移行する。
【０００５】乾燥行程では、上記ヒータを断続運転しながら、送風機のファンモータを駆動させることにより行われる。このとき、ファンモータの駆動に伴い、洗浄槽の外部の空気が洗浄槽内に供給されると共に、洗浄槽内の湿気を含んだ空気が洗浄槽の外部へ排出され、これに伴い食器類が乾燥されるようになる。
【０００６】しかしながら、上記した従来構成のものでは、次のような欠点があった。まず、洗浄行程、すすぎ行程、加熱すすぎ行程において洗浄ポンプを動作させる場合、その洗浄ポンプを動作させるポンプモータは、常に一定の回転数、例えば３０００ｒｐｍで駆動されるようになっていた。このため、洗浄ポンプの動作時には、常に強い吐出圧で動作しているため、洗浄ポンプの運転音が常に大きいという問題点があった。
【０００７】また、洗浄ポンプの動作時に、洗浄槽内の水位が大きく下がるため、洗浄槽内底部のヒータが洗浄水の水面から露出した状態となる。このため、洗浄行程や加熱すすぎ行程においては、洗浄水をヒータにより加熱する際の加熱効率が悪いという欠点もあった。この場合、給水量を多くして洗浄槽内の水位を上げればヒータが洗浄水中に没するようになるが、洗浄水の量が多くなるため、洗浄水を設定温度まで上昇させるのに長い時間がかかることになってしまう。
【０００８】本発明は上記した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、洗浄ポンプを動作させる際の運転音を低減できると共に、洗浄水をヒータにより加熱する際の加熱効率を向上できる食器洗浄機を提供するにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するために、請求項１の発明は、食器類を収容する洗浄槽と、この洗浄槽内の底部に設けられ、洗浄槽内に供給された洗浄水を加熱するヒータと、前記洗浄槽内の洗浄水を吸入し、その吸入した洗浄水を洗浄槽内の食器類に対して吐出させる洗浄ポンプと、前記洗浄水の温度を検出する温度センサと、前記洗浄ポンプを制御する制御手段とを備えた食器洗浄機において、制御手段は、前記温度センサの検出温度に応じて前記洗浄ポンプの吐出圧を変化させることを特徴としている。
【００１０】上記したものにおいて、洗浄水をヒータにより加熱しながら洗浄ポンプを動作させる場合、例えば温度センサの検出温度が予め設定された設定温度よりも低い場合には、洗浄ポンプを弱の吐出圧で動作させ、そして、温度センサの検出温度が設定温度まで上昇したら、洗浄ポンプを強の吐出圧で動作させるように制御する。このように温度センサの検出温度に応じて洗浄ポンプの吐出圧を変化させることにより、常に洗浄ポンプを強の吐出圧のみで動作させる場合に比べて、運転音を低減できるようになる。
【００１１】また、洗浄ポンプを弱の吐出圧で動作させた場合には、洗浄槽から洗浄ポンプが吸入する洗浄水の単位時間当たりの吸入量が少なくなるため、洗浄ポンプを強の吐出圧で動作させた場合に比べて洗浄槽内の水位の低下が少なくなり、洗浄槽内底部のヒータが洗浄水に浸っている状態で洗浄水を加熱することが可能になる。これにより、洗浄水に対するヒータの加熱効率を向上できるようになる。
【００１２】この場合、洗浄ポンプを動作させるモータは、直流ブラシレスモータにて構成し、インバータ制御することが好ましい（請求項２の発明）。これによれば、モータの回転数を容易に制御できるようになるので、洗浄ポンプの吐出圧を容易に制御できる。
【００１３】請求項３の発明は、洗浄水をヒータにより加熱しながら洗浄ポンプを動作させて食器類を洗浄する洗浄行程において、制御手段は、温度センサの検出温度が予め設定された設定温度まで上昇するまでは洗浄ポンプを弱の吐出圧で動作させ、前記設定温度まで上昇した後は洗浄ポンプを強の吐出圧で動作させることを特徴としている。これによれば、洗浄行程において、請求項１の場合と同様な作用効果を得ることができる。
【００１４】また、請求項４の発明は、上記洗浄行程において、制御手段は、温度センサの検出温度が予め設定された第１の設定温度まで上昇するまでは洗浄ポンプを弱の吐出圧で動作させ、前記第１の設定温度まで上昇した後は、所定時間洗浄ポンプを強の吐出圧で動作させ、そして、温度センサの検出温度が前記第１の設定温度よりも高く設定された第２の設定温度まで上昇するまでは洗浄ポンプを弱の吐出圧で動作させ、前記第２の設定温度まで上昇した後は、所定時間洗浄ポンプを強の吐出圧で動作させることを特徴としている。
【００１５】請求項５の発明は、上記請求項４の発明において、洗浄ポンプを強の吐出圧で動作させることに代えて、洗浄ポンプを強弱交互の吐出圧で動作させるようにしたことを特徴としている。これによれば、洗浄を一層効果的に行うことができるようになる。
【００１６】請求項６の発明は、請求項４または５の発明において、制御手段は、温度センサの検出温度が第１の設定温度まで上昇した後の所定時間及び第２の設定温度まで上昇した後の所定時間は、それぞれ設定された温度が維持されるようにヒータを制御することを特徴としている。
【００１７】この場合、第１の設定温度を、例えばたんぱく質が固まらない温度とされる約４０℃に設定した場合には、たんぱく質が固まらない温度を比較的長い時間維持し、かつこの間に洗浄ポンプを強または強弱交互の吐出圧で動作させることで、たんぱく質などを効果的に洗浄できるようになる。また、第２の設定温度を、例えば油汚れなどが溶融しやすい温度とされる約６０℃に設定した場合には、油汚れなどが溶融しやすい温度を比較的長い時間維持し、かつこの間に洗浄ポンプを強または強弱交互の吐出圧で動作させることで、油汚れなどを効果的に洗浄できるようになる。
【００１８】請求項７の発明は、上記洗浄行程において、制御手段は、温度センサの検出温度が予め設定された第１の設定温度まで上昇するまでは洗浄ポンプを弱の吐出圧で動作させ、前記第１の設定温度まで上昇した後、その第１の設定温度よりも高く設定された第２の設定温度まで上昇するまでの間は洗浄ポンプを強の吐出圧で動作させ、そして、前記第２の設定温度まで上昇した後、その第２の設定温度よりも高く設定された第３の設定温度まで上昇するまでの間は洗浄ポンプを弱の吐出圧で動作させ、前記第３の設定温度まで上昇した後、その第３の設定温度よりも高く設定された第４の設定温度まで上昇するまでの間は洗浄ポンプを強の吐出圧で動作させることを特徴としている。
【００１９】請求項８の発明は、上記請求項７の発明において、洗浄ポンプを強の吐出圧で動作させることに代えて、洗浄ポンプを強弱交互の吐出圧で動作させるようにしたことを特徴としている。
【００２０】請求項９の発明は、上記請求項７，８の発明において、第１の設定温度は約４０℃、第２の設定温度は約５０℃、第３の設定温度は約５５℃、第４の設定温度は約６０℃としたことを特徴としている。これによれば、たんぱく質や油汚れなどを一層効果的に落とすことができるようになる。
【００２１】請求項１０の発明は、洗浄水をヒータにより加熱しながら洗浄ポンプを動作させて食器類を洗浄する洗浄行程、複数回のすすぎ行程、並びに、洗浄水をヒータにより加熱しながら洗浄ポンプを動作させてすすぎを行う加熱すすぎ行程を順に行うものにおいて、制御手段は、前記複数回のすすぎ行程のうち、最後の１回のすすぎ行程では洗浄ポンプを強または強弱交互の吐出圧で動作させ、それより前のすすぎ行程の少なくとも１回のすすぎ行程では洗浄ポンプを弱の吐出圧で動作させることを特徴としている。これによれば、複数回のすすぎ行程においてすべて洗浄ポンプを強の吐出圧で動作させる場合に比べて、すすぎ行程での運転音を低減できる。
【００２２】請求項１１の発明は、制御手段は、上記加熱すすぎ行程において、温度センサの検出温度が予め設定された第１の設定温度まで上昇するまでは洗浄ポンプを弱の吐出圧で動作させ、前記第１の設定温度まで上昇した後、その第１の設定温度よりも高く設定された第２の設定温度まで上昇するまでの間は洗浄ポンプを強の吐出圧で動作させることを特徴としている。これによれば、加熱すすぎ行程において、請求項１の場合と同様な作用効果を得ることができるようになる。
【００２３】また、請求項１２の発明は、上記請求項１１の発明において、洗浄ポンプを強の吐出圧で動作させることに代えて、洗浄ポンプを強弱交互の吐出圧で動作させるようにしたことを特徴としている。
【００２４】請求項１３の発明は、請求項１１または１２の発明において、第１の設定温度は約６０℃、第２の設定温度は約８０℃としたことを特徴としている。これによれば、大腸菌などを死滅させるのに有効な約６０℃〜８０℃の間で、洗浄ポンプを強または強弱交互の吐出圧ですすぐようにしているので、すすぎと殺菌を効果的に行うことができるようになる。
【００２５】請求項１４の発明は、制御手段は、上記加熱すすぎ行程において、温度センサの検出温度が予め設定温度まで上昇するまでは洗浄ポンプを弱の吐出圧で動作させ、前記設定温度まで上昇した後は、所定時間洗浄ポンプを強の吐出圧で動作させることを特徴としている。この場合、設定温度を例えば約８０℃に設定した場合には、すすぎと殺菌を効果的に行うことができるようになる。
【００２６】請求項１５の発明は、請求項１４の発明において、洗浄ポンプを強の吐出圧で動作させることに代えて、洗浄ポンプを強弱交互の吐出圧で動作させるようにしたことを特徴としている。
【００２７】
【発明の実施の形態】以下、本発明の第１実施例について、図１ないし図４を参照して説明する。この第１実施例は、この場合、請求項１，２，３，１１の発明に対応した実施例となっている。
【００２８】まず、図２及び図３において、食器洗浄機の本体１の内部には洗浄槽２が設けられ、本体１の前部には、下部が本体１に枢支された扉３が回動可能に設けられていて、洗浄槽２の前面がその扉３により開閉されるようになっている。洗浄槽２内の底部にはヒータ４が設けられ、また、洗浄槽２内の下部及び上部には、洗浄アーム５及び６が設けられており、これら洗浄アーム５，６のそれぞれの上部に食器かご７，８が引き出し可能に収納されている。
【００２９】洗浄槽２の底部前側の最深部は貯水部９とされ、この貯水部９の後側に洗浄ポンプ１０と排水ポンプ１１とが配設されている。この場合、これら洗浄ポンプ１０と排水ポンプ１１は、共通のポンプモータ１２を駆動源としている。このポンプモータ１２は、正逆回転可能な直流ブラシレスモータにて構成されていて、インバータ回路１３（図４参照）を介して制御されるようになっている。そして、このポンプモータ１２は、正回転することにより洗浄ポンプ１０を動作させ、逆回転することにより排水ポンプ１１を動作させる構成となっている。
【００３０】ここで、上記洗浄ポンプ１０は、洗浄槽２内の洗浄水を貯水部９から接続部１４を通じて吸入し、その吸入した洗浄水を送水部１５及び送水パイプ１６を通じて上記洗浄アーム５，６に圧送するもので、これら洗浄アーム５，６は、洗浄ポンプ１０から圧送されてくる洗浄水を、それぞれ図示しない噴出孔から食器かご７，８に収容された食器類に対して吐出する。また、排水ポンプ１１は、洗浄槽２内の洗浄水を貯水部９から接続パイプ１７を通じて吸入し、その吸入した洗浄水を排水ホース１８を通じて機外へ排出する。
【００３１】洗浄槽２の底部の下面には、貯水部９から外れた部位に位置させてサーミスタからなる温度センサ１９が設けられており、この温度センサ１９により、洗浄槽２内の洗浄水の温度を検出するようにしている。また、洗浄槽２の下部の後側には、洗浄槽２内の水位を検出するための水位スイッチ２０が設けられている。
【００３２】洗浄槽２の後部には給水弁２１が設けられ、この給水弁２１に給水ホース２２が接続されていて、図示しない水道の水が、給水ホース２２及び給水弁２１を介して洗浄槽２内に洗浄水として供給されるようになっている。また、洗浄槽２の背部には送風機２３及び送風ダクト２４が配設され、洗浄槽２の上方部には吸気ダクト２５及び排気ダクト２６が配設されている。送風機２３は、ファンモータ２７と、これにより回転されるファン２８とを備えていて、このファン２８の送風作用により、機外の空気が吸気ダクト２５を通じ吸入されて送風ダクト２４を通じて洗浄槽２内に供給されると共に、洗浄槽２内の空気が排気ダクト２６を通じて機外へ排出されるようになっている。
【００３３】前記扉３の前面上部には、図３に示すように、扉ロックレバー２９及び操作パネル３０が設けられている。このうち、扉ロックレバー２９は、閉鎖した扉３をロックするためのもので、図示位置がロック位置であり、この位置から左側へ回動操作することによりそのロックが解除されるようになっている。操作パネル３０には、スタートスイッチなどからなるスイッチ入力部３１、ＬＥＤからなる表示部３２などが設けられている。また、操作パネル３０の背部には、制御手段を構成する制御装置３３（図４参照）が設けられている。
【００３４】制御装置３３は、食器洗浄機の作動全般を制御するもので、マイクロコンピュータを主体に構成されている。この制御装置３３には、図４に示すように、操作パネル３０のスイッチ入力部３１、水位スイッチ２０、扉３の開閉に応動する扉スイッチ３４、及び温度センサ１９などからの信号が入力されるようになっている。そして、制御装置３３は、それらの入力信号及び予め設定された制御プログラムに基づいて、表示部３２、ブザー３５、給水弁２１、ヒータ４、ファンモータ２７などを駆動回路３６を介して制御すると共に、前記ポンプモータ１２をインバータ回路１３を介して制御する。
【００３５】次に、上記構成の作用を説明する。食器類を洗浄する場合には、使用者は、まず、扉３を開放した状態で、洗浄する食器類を上下の各食器かご７，８に収容し、これらを洗浄槽２内に収納すると共に、扉３の所定部位に洗剤を収容しておく。そして、扉３を閉鎖すると、洗剤が洗浄槽２内に投入される。この状態で、操作パネル３０におけるスイッチ入力部３１のスタートスイッチを操作すると、制御装置３３は、予め設定された制御プログラムに基づいて運転を実行する。
【００３６】図１には、標準コースにおけるタイムチャートが、洗浄槽２内の洗浄水の温度変化とポンプモータ１２の回転数と共に示されている。この図１において、斜線部分が各機器の動作状態を示している。なお、ポンプモータ１２の回転数は、洗浄ポンプ１０を動作させる場合のみを示している。
【００３７】運転が開始されると、まず、洗浄行程が実行される。洗浄行程では、まず、給水弁２１を開放動作させ、洗浄槽２内に水道水を洗浄水として供給する。洗浄槽２内に洗浄水が供給されると、その水が洗浄槽２内に貯留され、洗浄槽２内の水位が次第に上昇する。そして、洗浄槽２内の水位が予め設定された設定水位Ｈ（図１参照）に達すると、水位スイッチ２０によりこれが検出され、これに基づき制御装置３３は給水弁２１を閉鎖動作させ、水の供給を停止する。
【００３８】そして、ヒータ４に通電して加熱動作させると共に、ポンプモータ１２を正転させて洗浄ポンプ１０を動作させることにより、洗浄運転を行う。このうち、ヒータ４の加熱動作により、洗浄水が加熱されて温度が上昇し（この場合、洗浄水の初めの温度（水道水の温度）は２０℃としている）、この洗浄水の温度は洗浄槽２外底部の温度センサ１９により検出される。また、洗浄ポンプ１０が動作すると、洗浄槽２内の洗浄水が貯水部９から洗浄ポンプ１０に吸入され、その吸入された洗浄水が、送水部１５及び送水パイプ１６を通じて洗浄アーム５，６に圧送され、これら洗浄アーム５，６の噴出孔から食器かご７，８に収容された食器類に対して吐出される。
【００３９】このとき、ポンプモータ１２は、温度センサ１９の検出温度（洗浄水の温度）が、予め設定された洗浄行程における第１の設定温度（請求項３における設定温度）、この場合、たんぱく質が固まらない温度とされる４０℃に上昇するまでは、比較的低い回転数である１５００ｒｐｍで駆動され、洗浄ポンプ１０としては弱の吐出圧で動作される。洗浄ポンプ１０が弱の吐出圧で動作した場合、洗浄アーム５，６の噴出孔から吐出される洗浄水の吐出圧は弱く、食器類に洗浄水が掛かる程度である。この場合、洗浄水の吐出圧が弱いため、食器類に付着した汚れを洗い落とすまでには至らないが、食器類に洗浄水が掛かることで、食器類に付着した汚れが膨潤した状態になり、その汚れは落ちやすい状態になる。
【００４０】そして、制御装置３３は、温度センサ１９の検出温度が上記第１の設定温度（４０℃）まで上昇すると、ポンプモータ１２の回転数を１５００ｒｐｍから３０００ｒｐｍに上げる。ポンプモータ１２の回転数が３０００ｒｐｍに上げられると、洗浄ポンプ１０としては強の吐出圧で動作されるようになる。洗浄ポンプ１０が強の吐出圧で動作するようになると、洗浄アーム５，６の噴出孔から吐出される洗浄水の吐出圧は高くなり、勢い良く吐出された洗浄水により食器類に付着した汚れが洗い落とされるようになる。
【００４１】そして、温度センサ１９の検出温度が、洗浄行程における第２の設定温度、この場合６０℃まで上昇すると、制御装置３１は、ヒータ４を断電して加熱動作を停止させると共に、ポンプモータ１２の回転を停止させて洗浄ポンプ１０の動作を停止させる。この後、ポンプモータ１２を逆回転させて排水ポンプ１１を動作させることにより、洗浄槽２内の洗浄水を機外へ排出させる排水を行い、次いで、給水弁２１を開放動作させると共に、排水ポンプ１１を排水動作させて給排水を行った後、排水を行う。以上により、洗浄行程が終了する。
【００４２】次に、１回目のすすぎ行程が実行される。このすすぎ行程では、まず、洗浄槽２内への給水を行った後、ポンプモータ１２を３０００ｒｐｍで正回転させて洗浄ポンプ１０を強の吐出圧で動作させることにより、すすぎ運転が１分間行われる。このすすぎ運転では、洗浄アーム５，６の噴出孔から食器類に対して洗浄水が高い吐出圧で吐出され、これにより食器類に付着した洗剤分なども落とされる。そして、洗浄ポンプ１０の動作を停止させた後、排水ポンプ１１を動作させて排水を行う。以上により、１回目のすすぎ行程が終了する。
【００４３】次に、２回目のすすぎ行程が実行される。この２回目のすすぎ行程は、この場合は前述の１回目のすすぎ行程と全く同様な制御が行われる。この２回目のすすぎ行程が終了すると、加熱すすぎ行程が実行される。
【００４４】この加熱すすぎ行程では、まず、洗浄槽２内への給水を行った後、ヒータ４を通電して洗浄水を加熱しながら、ポンプモータ１２を正回転させて洗浄ポンプ１０を動作させることにより、加熱すすぎ運転を行う。この加熱すすぎ運転では、ポンプモータ１２は、温度センサ１９の検出温度（洗浄水の温度）が、加熱すすぎ行程における第１の設定温度（請求項１０における設定温度）、この場合、６０℃に上昇するまでは、比較的低い回転数である１５００ｒｐｍで駆動され、洗浄ポンプ１０としては弱の吐出圧で動作される。
【００４５】そして、制御装置３３は、温度センサ１９の検出温度が上記第１の設定温度（６０℃）まで上昇すると、ポンプモータ１２の回転数を１５００ｒｐｍから３０００ｒｐｍに上げ、洗浄ポンプ１０としては強の吐出圧で動作されるようになる。洗浄ポンプ１０が強の吐出圧で動作するようになると、洗浄アーム５，６の噴出孔から吐出される洗浄水の吐出圧は高くなり、勢い良く吐出された洗浄水により食器類がすすがれるようになる。
【００４６】そして、温度センサ１９の検出温度が、洗浄行程における第２の設定温度、この場合８０℃まで上昇すると、制御装置３３は、ヒータ４を断電して加熱動作を停止させると共に、ポンプモータ１２の回転を停止させて洗浄ポンプ１０の動作を停止させる。この後、ポンプモータ１２を逆回転させて排水ポンプ１１による排水を行い、次いで、給水弁２１を開放動作させると共に、排水ポンプ１１を排水動作させて給排水を行った後、排水を行う。以上により、加熱すすぎ行程が終了する。
【００４７】次に、食器類を乾燥させるための乾燥行程が実行される。この乾燥行程では、ヒータ４を断続運転すると共に、送風機２３のファンモータ２７を連続運転して洗浄槽２内に乾燥風を送り、食器類を乾燥させる。このとき、ヒータ４は、例えば２５秒通電、３５秒断電という制御を繰り返す。この乾燥行程は、約２０分間行われる。この乾燥行程が終了すると、表示部３２及びブザー３５により、運転が終了したことが報知される。
【００４８】上記した第１実施例によれば、次のような効果を得ることができる。まず、洗浄行程において、温度センサ１９の検出温度（洗浄水の温度）が洗浄行程における第１の設定温度（４０℃）まで上昇するまでは、ポンプモータ１２の回転数を低く（１５００ｒｐｍ）設定して洗浄ポンプ１０を弱の吐出圧で動作させるようにしているので、常に洗浄ポンプを強の吐出圧のみで動作させていた従来に比べて、洗浄ポンプ１０を弱の吐出圧で動作させる間については、運転音を低減できる。また、洗浄ポンプ１０を弱の吐出圧で動作させた場合、洗浄槽２から洗浄ポンプ１０が吸入する洗浄水の単位時間当たりの吸入量が少なくなるため、洗浄ポンプ１０を強の吐出圧で動作させた場合に比べて洗浄槽２内の水位の低下が少なくなり、洗浄槽２内底部のヒータ４が洗浄水に浸っている状態で洗浄水を加熱することが可能になる。これにより、洗浄水に対するヒータ４の加熱効率を向上でき、洗浄水の温度を上昇させる時間を短縮できる。
【００４９】この場合、例えば、温度センサ１９の検出温度が設定温度（４０℃）まで上昇するまで洗浄ポンプ１０を動作させないようにすることも考えられるが、このようにした場合には、食器類に付着した汚れが固着してしまい、汚れが落ちにくくなってしまう。これに対して、本実施例においては、洗浄ポンプ１０を弱の吐出圧で動作させ、洗浄水を食器類に掛けながら昇温させるようにしているため、食器類に付着している汚れが固着せず、膨潤した状態となり、汚れを落ちやすい状態とすることができる。
【００５０】そして、温度センサ１９の検出温度が洗浄行程における第１の設定温度（４０℃）から第２の設定温度（６０℃）までの範囲では、ポンプモータ１２の回転数を高く（３０００ｒｐｍ）設定して洗浄ポンプ１０を強の吐出圧で動作させることにより、強い圧力の水流で食器類を洗浄する。これにより、たんぱく質が固まらないとされる温度帯（約４０〜５０℃）、及び油などが溶融する温度帯（約５５〜６０℃）において、強い圧力の水流で洗浄するので、効果的な洗浄を行うことができる。
【００５１】同様に、加熱すすぎ行程においても、温度センサ１９の検出温度が加熱すすぎ行程における第１の設定温度（６０℃）まで上昇するまでは、ポンプモータ１２の回転数を低く設定して洗浄ポンプ１０を弱の吐出圧で動作させるようにしているので、常に洗浄ポンプを強の吐出圧のみで動作させていた従来に比べて、運転音を低減できる。また、洗浄ポンプ１０の動作中における洗浄槽２内の水位の低下が少なく、ヒータ４が洗浄水に浸っている状態で洗浄水を加熱することが可能となるので、洗浄水に対するヒータ４の加熱効率を向上でき、洗浄水の温度を上昇させる時間を短縮できる。
【００５２】そして、温度センサ１９の検出温度が加熱すすぎ行程における第１の設定温度（６０℃）から第２の設定温度（８０℃）までの範囲では、ポンプモータ１２の回転数を高く設定して洗浄ポンプ１０を強の吐出圧で動作させることにより、強い圧力の水流で食器類をすすぐようにしており、雑菌の死滅開始温度とされる６０℃から強い圧力の水流で洗浄するので、効果的な洗浄を行うことができる。この場合、特に温度センサ１９の検出温度が８０℃になるまで洗浄水の温度を上昇させてすすぐようにしているので、大腸菌などを十分死滅させることができ、殺菌を確実に行うことができる。
【００５３】また、洗浄ポンプ１０を動作させるポンプモータ１２は、直流ブラシレスモータにて構成し、インバータ回路１３を介して制御される構成としているので、そのポンプモータ１２の回転数を容易に制御でき、洗浄ポンプ１０の吐出圧を容易に制御できる。
【００５４】図５は本発明の第２実施例を示したものであり、この第２実施例は、請求項４，６の発明に対応した実施例となっており、次の点に特徴を有している。すなわち、洗浄行程において、制御装置３３は、温度センサ１９の検出温度が予め設定された洗浄行程における第１の設定温度、この場合４０℃に上昇するまでは洗浄ポンプ１０を弱の吐出圧で動作させ（ポンプモータ１２の回転数は１５００ｒｐｍ）、第１の設定温度（４０℃）まで上昇した後は、所定時間この場合５分間、洗浄ポンプ１０を強の吐出圧で動作させる（ポンプモータ１２の回転数は３０００ｒｐｍ）。そして、温度センサ１９の検出温度が第２の設定温度、この場合６０℃に上昇するまでは洗浄ポンプ１０を再び弱の吐出圧で動作させ、第２の設定温度（６０℃）まで上昇した後は、所定時間この場合も５分間、洗浄ポンプ１０を再び強の吐出圧で動作させ、５分経過したらヒータ４及び洗浄ポンプ１０の動作を停止させる。
【００５５】このとき、制御装置３３は、温度センサ１９の検出温度が第１の設定温度（４０℃）まで上昇した後の所定時間（５分間）及び第２の設定温度（６０℃）まで上昇した後の所定時間（５分間）は、それぞれ設定された温度（４０℃、６０℃）が維持されるようにヒータ４を制御する。
【００５６】このような第２実施例においても、洗浄行程において、上記した第１実施例と同様な作用効果を得ることができる。加えて、この場合、第１の設定温度を、例えばたんぱく質が固まらない温度とされる４０℃に設定することにより、たんぱく質が固まらない温度を比較的長い時間維持し、かつこの間に洗浄ポンプ１０を強の吐出圧で動作させることで、たんぱく質などが固まらない状態で効果的に洗浄できる。また、第２の設定温度を、例えば油汚れなどが溶融しやすい温度とされる６０℃に設定した場合には、油汚れなどが溶融しやすい温度を比較的長い時間維持し、かつこの間に洗浄ポンプ１０を強の吐出圧で動作させることで、油汚れなどを効果的に洗浄できる。
【００５７】図６は本発明の第３実施例を示したものであり、この第３実施例は、請求項５，６の発明に対応した実施例となっており、上記した第２実施例とは次の点が異なっている。すなわち、洗浄行程において、温度センサ１９の検出温度が第１の設定温度（４０℃）まで上昇した後の５分間、及び第２の設定温度（６０℃）まで上昇した後の５分間は、洗浄ポンプ１０を強の吐出圧で動作させることに代えて、それぞれポンプモータ１２の回転数を３０００ｒｐｍと１５００ｒｐｍとに交互に切り替えることにより、洗浄ポンプ１０を強弱交互の吐出圧で動作させるようにしている。
【００５８】このような第３実施例においても、上記した第２実施例と同様な作用効果を得ることができる。加えて、この場合、洗浄ポンプ１０を強弱交互の吐出圧で動作させることにより、洗浄水が食器類に対して満遍なく当たるようになり、一層効果的に洗浄できるようになる。
【００５９】図７は本発明の第４実施例を示したものであり、この第４実施例は、請求項７，９の発明に対応した実施例となっており、次の点に特徴を有している。すなわち、洗浄行程において、温度センサ１９の検出温度が予め設定された洗浄行程における第１の設定温度、この場合４０℃に上昇するまでは洗浄ポンプ１０を弱の吐出圧で動作させ（ポンプモータ１２の回転数は１５００ｒｐｍ）、第１の設定温度（４０℃）まで上昇した後、その第１の設定温度よりも高く設定された第２の設定温度、この場合５０℃まで上昇するまでの間は、洗浄ポンプ１０を強の吐出圧で動作させる（ポンプモータ１２の回転数は３０００ｒｐｍ）。
【００６０】そして、温度センサ１９の検出温度が第２の設定温度（５０℃）まで上昇した後、その第２の設定温度よりも高く設定された第３の設定温度、この場合５５℃まで上昇するまでの間は洗浄ポンプ１０を弱の吐出圧で動作させ、第３の設定温度（５５℃）まで上昇した後、その第３の設定温度よりも高く設定された第４の設定温度、この場合６０℃まで上昇するまでの間は洗浄ポンプ１０を強の吐出圧で動作させ、第４の設定温度（６０℃）になった時点で、ヒータ４及び洗浄ポンプ１０の動作を停止させる。
【００６１】このような第４実施例においても、洗浄行程において、第１実施例と同様な作用効果を得ることができる。この第４実施例において、洗浄ポンプ１０を強の吐出圧で動作させることに代えて、洗浄ポンプ１０を強弱交互の吐出圧で動作させるようにしても良い。このようにした場合には、請求項８，９の発明に対応した実施例となる。
【００６２】図８は本発明の第５実施例を示したものであり、この第５実施例は、請求項１４の発明に対応した実施例となっており、次の点に特徴を有している。すなわち、加熱すすぎ行程において、温度センサ１９の検出温度が予め設定された設定温度、この場合８０℃まで上昇するまでは洗浄ポンプ１０を弱の吐出圧で動作させ（ポンプモータ１２の回転数は１５００ｒｐｍ）、設定温度（８０℃）まで上昇した後は、所定時間この場合５分間、洗浄ポンプ１０を強の吐出圧で動作させ（ポンプモータ１２の回転数は３０００ｒｐｍ）、５分経過したらヒータ４及び洗浄ポンプ１０の動作を停止させる。このとき、温度センサ１９の検出温度が設定温度（８０℃）まで上昇した後の５分間は、設定された温度（８０℃）が維持されるようにヒータ４を制御する。
【００６３】このような第５実施例においても、加熱すすぎ行程において、第１実施例とほぼ同様な作用効果を得ることができる。この場合、特に、温度センサ１９の検出温度が設定温度（８０℃）まで上昇した後、５分間その温度を維持させると共に、洗浄ポンプ１０を強の吐出圧で動作させるようにしているので、大腸菌などを十分死滅させることができ、殺菌を一層確実に行うことができる。
【００６４】図９は本発明の第６実施例を示したものであり、この第６実施例は、請求項１５の発明に対応した実施例となっており、上記した第５実施例とは次の点が異なっている。すなわち、加熱すすぎ行程において、温度センサ１９の検出温度が設定温度（８０℃）まで上昇した後の５分間は、洗浄ポンプ１０を強の吐出圧で動作させることに代えて、ポンプモータ１２の回転数を３０００ｒｐｍと１５００ｒｐｍとに交互に切り替えることにより、洗浄ポンプ１０を強弱交互の吐出圧で動作させるようにしている。
【００６５】このような第６実施例においても、上記した第５実施例と同様な作用効果を得ることができる。加えて、この場合、洗浄ポンプ１０を強弱交互の吐出圧で動作させることにより、洗浄水が食器類に対して満遍なく当たるようになり、一層効果的にすすぎができるようになる。
【００６６】図１０は本発明の第７実施例を示したものであり、この第７実施例は、請求項１０の発明に対応した実施例となっており、上記した第１実施例とは次の点が異なっている。すなわち、第１実施例においては、洗浄行程後の２回のすすぎ行程で、２回とも洗浄ポンプ１０を強の吐出圧で動作（ポンプモータ１２の回転数を３０００ｒｐｍ）させるようにしていたが、この第７実施例においては、２回のすすぎ行程のうち１回目のすすぎ行程では、洗浄ポンプ１０を弱の吐出圧で動作させ（ポンプモータ１２の回転数は１５００ｒｐｍ）、２回目のすすぎ行程では、洗浄ポンプ１０を強の吐出圧で動作させるようにしている。
【００６７】このような第７実施例においては、２回のすすぎ行程のうちの１回目のすすぎ行程で、洗浄ポンプ１０を弱の吐出圧で動作させることにより、その分、運転音を低減できる。この第７実施例において、２回目のすすぎ行程で、洗浄ポンプ１０を強の吐出圧で動作させることに代えて、洗浄ポンプ１０を強弱交互の吐出圧で動作させるようにしても良い。
【００６８】本発明は、上記した各実施例にのみ限定されるものではなく、次のように変形または拡張することができる。第１実施例の加熱すすぎ行程において、温度センサ１９の検出温度が第１の設定温度（６０℃）まで上昇した後、第２の設定温度（８０℃）まで上昇するまでの間、ポンプモータ１２の回転数を３０００ｒｐｍと１５００ｒｐｍとに交互に切り替え、洗浄ポンプ１０を強弱交互の吐出圧で動作させるようにしても良い。このようにした場合には、請求項１２の発明に対応したものとなる。洗浄ポンプ１０のモータと排水ポンプ１１のモータとは別々のものであっても良い。
【００６９】
【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明によれば次のような効果を得ることができる。請求項１の食器洗浄機によれば、洗浄水をヒータにより加熱しながら洗浄ポンプを動作させる場合に、温度センサの検出温度に応じて洗浄ポンプの吐出圧を変化させることにより、常に洗浄ポンプを強の吐出圧のみで動作させる場合に比べて運転音を低減できる。また、洗浄ポンプを弱の吐出圧で動作させた場合には、洗浄槽内底部のヒータが洗浄水に浸っている状態で洗浄水を加熱することが可能になるので、洗浄水に対するヒータの加熱効率を向上できるようになる。
【００７０】請求項２の食器洗浄機によれば、モータの回転数を容易に制御できるようになるので、洗浄ポンプの吐出圧を容易に制御できるようになる。請求項３，４，７の食器洗浄機によれば、洗浄水をヒータにより加熱しながら洗浄ポンプを動作させて食器類を洗浄する洗浄行程において、請求項１の場合と同様な作用効果を得ることができる。
【００７１】請求項５，８の食器洗浄機によれば、洗浄水をヒータにより加熱しながら洗浄ポンプを動作させて食器類を洗浄する洗浄行程において、請求項１の場合と同様な作用効果を得ることができ、加えて、洗浄ポンプを強弱交互の吐出圧で動作させることで、洗浄を一層効果的に行うことができる。
【００７２】請求項６の食器洗浄機において、例えば第１の設定温度をたんぱく質が固まらない温度とされる約４０℃に設定して、この温度を比較的長い時間維持し、この間に洗浄ポンプを強または強弱交互の吐出圧で動作させることで、たんぱく質などを効果的に洗浄できるようになる。また、第２の設定温度を油汚れなどが溶融しやすい温度とされる約６０℃に設定して、この温度を比較的長い時間維持し、この間に洗浄ポンプを強または強弱交互の吐出圧で動作させることで、油汚れなどを効果的に洗浄できるようになる。
【００７３】請求項９の食器洗浄機によれば、たんぱく質や油汚れなどを一層効果的に洗浄できるようになる。請求項１０の食器洗浄機によれば、すすぎ行程での運転音を低減できる。請求項１１，１４の食器洗浄機によれば、洗浄水をヒータにより加熱しながら洗浄ポンプを動作させてすすぎを行う加熱すすぎ行程において、請求項１の場合と同様な作用効果を得ることができる。
【００７４】請求項１２，１５の食器洗浄機によれば、洗浄水をヒータにより加熱しながら洗浄ポンプを動作させてすすぎを行う加熱すすぎ行程において、請求項１の場合と同様な作用効果を得ることができ、加えて、洗浄ポンプを強弱交互の吐出圧で動作させることで、洗浄を一層効果的に行うことができる。請求項１３の食器洗浄機によれば、加熱すすぎ行程において、殺菌を一層確実に行うことができる。
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| 【出願人】 |
【識別番号】０００００３０７８
【氏名又は名称】株式会社東芝
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| 【出願日】 |
平成１０年９月９日（１９９８．９．９） |
| 【代理人】 |
【識別番号】１０００７１１３５
【弁理士】
【氏名又は名称】佐藤 強
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| 【公開番号】 |
特開２０００−８３８８７（Ｐ２０００−８３８８７Ａ） |
| 【公開日】 |
平成１２年３月２８日（２０００．３．２８） |
| 【出願番号】 |
特願平１０−２５５２６１ |
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