| 【発明の名称】 |
電子棚札用カバーケース |
| 【発明者】 |
【氏名】横野 周作
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| 【要約】 |
【課題】生鮮食品売り場など電子棚札に水がかかる虞れのある売り場においても、防滴仕様でない従来電子棚札をそのままの使用を可能ならしめるカバーケースを提供すること。
【解決手段】商品の値段を表示する表示器３を備えた電子棚札１を着脱可能に収容するカバーケース10であって、該ケースを商品陳列棚に着脱する取付手段14ａ，14ｂ，15，17ａ，17ｂ，18と、電子棚札を水滴から保護する防滴手段11，12，21，22，23と、電子棚札の少なくとも前記表示器３に対面する透明部とを備えたこと |
【特許請求の範囲】
【請求項１】 商品の値段を表示する表示器を備えた電子棚札を着脱可能に収容するカバーケースであって、該カバーケースを商品陳列棚に着脱する取付手段と、電子棚札を水滴から保護する防滴手段と、電子棚札の少なくとも前記表示器に対面する透明部とを備えたことを特徴とする電子棚札用カバーケース。
【請求項２】 請求項１記載において、さらに対象となる商品を指し示す指示手段を備えたことを特徴とする電子棚札用カバーケース。
【請求項３】 上記取付手段が、掛止部材および少なくとも該掛止部材の背面に設けた磁石により構成されることを特徴とする請求項１又は２記載の電子棚札用カバーケース。
【請求項４】 上記カバーケースが、開閉可能に組付けられて電子棚札を収容支持するケース本体及びカバー本体により構成され、ケース本体に前記取付手段を設けるとともに、カバー本体に前記透明部及び指示手段を設けたことを特徴とする請求項１〜３の何れか１項記載の電子棚札用カバーケース。
【請求項５】 請求項４記載において、カバー本体には前記透明部の上方に商品名を記述した名板の取付け部を設けたことを特徴とする電子棚札用カバーケース。
【請求項６】 上記電子棚札が、電源を太陽電池とし、かつ信号の受信を無線で行うものである請求項１〜５記載の電子棚札用カバーケース。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は電子棚札用カバーケース、詳しくはスーパーマーケットやコンビニエンスストア等において商品陳列棚に取り付け、商品の値段等を表示するために使用される電子棚札のカバーケースに関する。
【０００２】
【従来の技術】最近、スーパーマーケット等においては、商品陳列棚に液晶などからなるデジタル表示器を備えた電子棚札を取り付け、その電子棚札に、管理装置からの指示に基づいて該当商品の値段をリアルタイムに表示することが行われている。斯る電子棚札を使用する場合、一部の売り場、特に生鮮食品売り場においては表面に水滴が付着している商品が陳列されているために、電子棚札の内部に水が侵入しないよう防滴仕様の電子棚札を必要とすることがある。しかし、電子棚札に水がかかる虞れのある売り場を考慮して、全ての電子棚札を水密構造である防滴仕様とすれば電子棚札がコスト高となる不具合がある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】本発明は上記従来事情に鑑み、生鮮食品売り場など電子棚札に水がかかる虞れのある売り場においても、防滴仕様でない従来電子棚札をそのままの使用を可能ならしめるカバーケースを提供することを目的とする。また本発明は、陳列棚への着脱操作性、扱い性を高め、対象商品を明確にするなど使用性に優れたカバーケースを提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】上記課題を解決する本発明は、商品値段を表示する表示器を備えた電子棚札を着脱可能に収容するカバーケースであって、該カバーケースを商品陳列棚に着脱する取付手段と、電子棚札を水滴から保護する防滴手段と、電子棚札の少なくとも前記表示器に対面する透明部とを備えたことを特徴とする（請求項１）。このカバーケースを商品陳列棚に取付手段を介して取り付けることにより、電子棚札は陳列棚に配置され透明部を通して表示器の値段等が透視されるとともに防滴手段により防滴仕様が得られる。また、電子棚札が表示する内容がどの商品のものかを明確にするために、上記カバーケースには、対象となる商品を指し示す矢印などの指示手段を設けることが好ましい（請求項２）。上記カバーケースを陳列棚に着脱する取付手段は、一種類に限られるものではない。すなわち、取付手段として掛止部材を備える場合は、該掛止部材を陳列棚の棚板に挟み込み、あるいは陳列棚に水平に張った棒やワイヤに引っ掛けることにより陳列棚に取り付けるが、さらに掛止部材の背面に磁石を設けることもよい（請求項３）。これによりカバーケースを陳列棚に取り付け易くしかつ確実にする。
【０００５】上記カバーケースは、電子棚札を着脱可能に収容する構造である限りその構造に特に制限がないが、好ましい具体的構造として、開閉可能に組付けられて電子棚札を収容支持するケース本体及びカバー本体により構成され、ケース本体に前記取付手段を設けるとともに、カバー本体に前記透明部及び指示手段を設けた構造とする（請求項４）。その場合に、上記カバー本体には、前記透明部の上方に商品名を記述した名板の取付け部を設けることが好ましい（請求項５）。この名板の取付け部には、電子棚札が表示する商品の名称を記述した名板を交換可能に取り付けるものであり、電子棚札がその表示器に値段と共に商品名をも表示する形式のものであれば、前記名板の取付け部を必ずしも設けることを要しない。また電子棚札は、好ましくは電源を太陽電池とし、かつ信号の受信を無線で行う形式とする（請求項６）。それにより電子棚札がコンパクトであり、カバーケースへ容易に収納することが可能であるとともにカバーケースの防滴手段を簡素化し得る。
【０００６】
【発明の実施の形態】本発明の実施の形態を図面により説明すれば、図面はカバーケース10がケース本体Ａとカバー本体Ｂとからなり、その両部材Ａ，Ｂにより電子棚札１を着脱可能に収容する場合を例示する。電子棚札１は、その本体部分を割型ケース２に内蔵してなり、表面には所定半部に数字や文字をデジタル的に表示する表示器３を設け、その片側に太陽電池４を配列するとともに一側部に赤外線の受発光部５を配列し、さらに表面の適宜位置にLED６を配線したものである（図１，５参照）。表示器３は、図では７セグメントを有して数字のみを表示する液晶表示器を示し、この表示器３に商品の値段を表示するもので該値段の傍に値段の単位である「円」の文字を固定的に表記してある。太陽電池４は、店内の蛍光灯の発光でも電子棚札１の動作に必要な電力を供給できるものを使用している。
【０００７】上記電子棚札１は、店内の管理室等に設置されている棚札コントローラ（図示せず）と店内の天井に配設されたトランシーバ（図示せず）を介して赤外線の受発光部５で交信が可能であり、その棚札コントローラによる制御操作によって、前記表示器３に適時に商品値段を表示する。上記LED６は、前記コントローラにより制御され、例えば、コントローラと電子棚札１との交信中やその前後一定のタイミングで点滅し、それにより顧客に商品値段の変更があることを報知し、あるいは、タイムサービス実施中など、特別に該当商品に注目させたい時に点滅させるようにする。
【０００８】ケース本体Ａ及びカバー本体Ｂはプラスチック製であって、そのカバー本体Ｂは透明プラスチック製にし、ケース本体Ａは透明材又は不透明材の何れとすることもよく、このケース本体Ａの前面にカバー本体Ｂを組付け被着することにより全体として薄形箱状のカバーケース10が形成される。ケース本体Ａは、背壁11の前面四周囲に周側壁12を一体に形成して、その底部から上部の所定位置までを電子棚札１を収容する空間部とする。そして背壁11にはリブ13ａを形成し、周側壁12の底面及び左右側面にそれぞれリブ13ｂ，13ｃ，13ｄを形成し、それら各リブ13ａ，13ｂ，13ｃ，13ｄに電子棚札１の背面、底面及び左右側面をそれぞれ当接させて電子棚札１を位置決めする（図７参照）。なお、電子棚札１の前面はケース本体Ａより若干突出するが、その前面はカバー本体Ｂにより覆われる（図３参照）。
【０００９】上記ケース本体Ａの背壁11には、カバーケース10を商品陳列棚に取り付けるために掛止部材（掛止鉤片）及び磁石を設ける（図２，３等参照）。具体的には、背壁11の上部左右両側に、背壁11を後方へ打ち出し状にして形成した掛止鉤片14ａ，14ｂを一体に設けるとともに両鉤片14ａ，14ｂの間に、背壁11を後方へ逆くの字に膨出状にして形成した凸部15を一体に設ける。また、背壁11には、その下方の一部に、背壁11を後方へ膨出させた突出面16を一体に形成し、該突出面16の背面を前記掛止鉤片14ａ，14ｂの背面と同一水直面とし、それら掛止鉤片14ａ，14ｂの背面及び突出面16の背面に薄板状のラバーマグネットからなる磁石17ａ，17ｂ，18を取り付ける。上記掛止鉤片14ａ，14ｂは、その下端が開放された形状であることから弾性的に開閉可能であり、くの字形の凸部15もまた、その形状により弾性が付与される。
【００１０】上記ケース本体Ａの周側壁12には、前記カバー本体Ｂを着脱可能に組付けるための手段を設ける。すなわち、周側壁12の先端縁には、後述するカバー本体Ｂの周側壁22の先端縁を嵌め合い接合させるために段差12ａが形成されるとともに、周側壁12の上壁内面に適宜間隔をおいて複数の係合凹部19ａを形成し、底面中央部にはロック溝部19ｂを形成してある（図４，６等参照）。
【００１１】カバー本体Ｂは、表面壁21の後面四周囲に周側壁22を一体に形成して、その底部から上部の所定位置までが電子棚札１を覆う空間部として構成されるとともに、表面壁21の裏面には電子棚札１の上面を覆う天板部23を一体に突設する。表面壁21の前面には、その上部に横長形状の窪み面24を形成するとともに該窪み面24の両側部分に止め片25を設けて名板27の取付け部26を構成する（図９，10参照）。名板27は、商品の値段以外の情報、例えば商品名、量その他の商品メッセージを印字したラベルである。この名板27は、透明な軟質ビニールシートを裁断して形成した支持フィルム28に挟み込み、該フィルム28を止め片25に掛け止めながら窪み面24に装着することにより前記取付け部26に交換可能に付設される（図５参照）。
【００１２】上記カバー本体Ｂの表面壁21は、名板取付け部26の下部において前記電子棚札１の表示器３が対面し、この表面壁21が透明プラスチック製であるので、該表示器３の表示内容を透視できる（図１参照）。また同様に、電子棚札１の太陽電池４及び赤外線の受発光部５も表面壁21を透過する蛍光灯の発光で所定の機能が確保される。また、表面壁21には、前記名板取付け部26の側辺（左側近傍）に、裏面を窪ませ表面が前方へ椀状に膨出したLED受け部29を形成し、該受け部29内に電子棚札１の前記LED６を配置させる。この受け部29が前面へ椀状に膨出した形状であることによって、LED６の点滅状態を広範囲から視認することができる（図９，10参照）。
【００１３】さらに、表面壁21には前記LED受け部29の下方隅部に略円形の窪み部31を形成し、該窪み部31に電子棚札１が対象とする商品を指し示す指示手段を設ける。具体的には、前記窪み部31に指示円盤30を回転可能に軸支して取り付け、該円盤30の表面に矢印等の指標32を付したものである（図９，10参照）。指示円盤30は、前記窪み部31内に嵌め合い状に取り付けるとともに、円周方向の一側部のみを窪み部31から突出させ、その一側部に手を触れて回転操作するようにし、また回転操作に適度の摩擦抵抗を付与して、簡単に回転しないようにすることが好ましい。
【００１４】上記カバー本体Ｂの周側壁22には、その底面に前記ケース本体Ａのリブ13ｂと上面高さを同一にしたリブ33を一体に形成し、電子棚札１をカバーケース10に収容した状態で、該電子棚札１の底面が前記リブ13ｂ及び33上に載置されるようにする。つまり、電子棚札１をカバーケース10の底面から間隔をおいて配置させるものである（図９，10参照）。またカバー本体Ｂの周側壁22は、前記ケース本体Ａに着脱可能に組付けるために、周側壁22の先端縁には、前記ケース本体Ａ側の段差12ａとオーバーラップする段差22ａを形成し、周側壁22の上壁後面には、ケース本体Ａ側の係合凹部19ａと係合する複数のフック部34ａを突設し、底面中央部には、ケース本体Ａ側のロック溝部19ｂに係脱可能な掛止部34ｂを一体的に突設する（図６，10参照）。
【００１５】而して、上記電子棚札１をカバーケース10に着脱する操作を説明すれば、ケース本体Ａとカバー本体Ｂとが分離した状態で、先ず、ケース本体Ａ側の所定位置、すなわち背面11及び周側壁12の各リブ13ａ，13ｂ，13ｃ，13ｄに電子棚札１の背面、底面及び左右側面がそれぞれ当接する位置に電子棚札１を載せる。次に、カバー本体Ｂの複数のフック部34ａをケース本体Ａ側の周側壁12上壁内面に差し入れて係合凹部19ａに引っかけ係合させ、その係合部を支軸にしてカバー本体Ｂの下方を閉じ方向に回動させ、下端部中央の掛止部34ｂをケース本体Ａ側のロック部19ｂに接合し押し込む。それにより、前記掛止部34ｂがロック部19ｂに掛け止め固定され、両本体部材Ａ，Ｂが電子棚札１を収容した状態で組付けられる（図６，３参照）。この組付け状態においては、ケース本体Ａの周側壁12の先端縁とカバー本体Ｂの周側壁22の先端縁とが、段差12ａ，22ａによりオーバーラップしてシールされる。また、収容された電子棚札１は、その表裏両面が表面壁21及び背面壁11により覆われ、左右両側面が周側壁12及び22により覆われるとともに、上面がカバー本体Ｂ内の天板部23により覆われ、これにより電子棚札１の前面がカバーケース10の構成部材により覆われることになり、したがってカバーケース10には防滴手段が構成されている。
【００１６】なお、上記カバーケース10は、ケース本体Ａの掛止鉤片14ａ，14ｂを形成させるために、背面壁11には掛止鉤片14ａ，14ｂの前方に開口部分が介在しているが、カバーケース10の上方から水滴が落下してきても前記開口部分の上部が前記掛止鉤片14ａ，14ｂにより覆われているので、開口部分からの水滴侵入を相当程度防ぐことができる。また、カバーケース10を陳列棚に取り付けた場合、前記開口部分の上部が棚板によっても覆われるので、水滴侵入が防止される。仮令、上記開口部分から水滴の侵入があった場合でも、その水滴は電子棚札１の上部に介在する前記天板部23により遮断されており、かつ電子棚札１の底部がリブ13ｂ，33により周側壁12，22の底面から浮いた状態で支持されているので、最も浸水が問題となる電子棚札１の割型ケース２の接合部２ａには到達しない。なお、上記開口部分から水滴の侵入があり、それがカバーケース10の底面に溜まった場合には、その状態が透明なカバー本体Ｂを透して確認できるので、電子棚札１の底部が水没する前に発見し除水することが可能である。また、上記ケース本体Ａの底面に開孔部35を設けることにより（図６-２参照）、溜まった水を排出することもよい。
【００１７】上記電子棚札１はカバーケース10に収容された状態で店内売り場の所定陳列棚へ持ち運ばれ、ケース本体Ａの掛止鉤片14ａ，14ｂを棚板に差し込み該掛止鉤片14ａ，14ｂと凸部15とにより棚板に挟持固定され、或いは取り付けのための適当な棚板がない場合は、対象商品の近傍に配設されているワイヤ等に掛止鉤片14ａ，14ｂを引っかけ、又は棚板面に磁石17ａ，17ｂ及び／又は18を吸着させることにより設置される。そしてカバー本体Ｂを取り付け配置した後に、商品指示手段である指示円盤30を回動操作することにより指標32を対象商品に向けて使用状態となる。また、上記電子棚札１を交換又は保守点検する際にはカバーケース10を開くことになるが、その場合には、カバーケース10を両手で持ち、そのケース本体Ａの底部、すなわち前記ロック部19ｂの近傍を押さえながらカバー本体Ｂ底部の掛止部34ｂを持ち上げると、その掛止部34ｂがロック部19ｂから解除されるので、そのままカバー本体Ｂを開動させることができる。
【００１８】なお、上記実施の形態においては、カバーケースをケース本体Ａとカバー本体Ｂとにより構成した場合を例示したが、請求項３及びそれに従属する請求項を除いては、必ずしもそれに限定されるものではなく、例えば、カバーケースを箱形状にしてその一面を開閉可能にする構成であってもよい。また、電子棚札の表示器はその形式を制限されるものではなく、例えば、かな漢字等の文字を表示できる形式であってもよく、その場合には名板を省略できるとともに表示器の一部に商品指示手段を構成することも可能である。さらに、上記実施の形態において電子棚札を無線方式としたが、請求項６及びそれに従属する請求項を除いては有線方式とすることも任意であり、また掛止手段は掛止鉤片14ａ，14ｂ及び凸部15からなる具体的構造に制限されるものではない。
【００１９】
【発明の効果】本発明の請求項１によれば、電子棚札を収容したカバーケースを商品陳列棚に取付手段を介して取り付けることにより、電子棚札は陳列棚に配置され透明部を通して表示器の値段等が透視されるとともに防滴手段により防滴仕様が得られる。従って、水のかかる虞れのある売り場のみにカバーケースを用いて防滴仕様となし得るので、従来の電子棚札をそのまま使用することができ、全ての電子棚札を防滴仕様にする場合と比べてコスト安価な電子棚札システムを提供することができる。また、カバーケース自体に陳列棚への取付手段を設けてあるので、電子棚札に取付け部材を形成する必要がなく電子棚札自体をさらに安価ならしめる。
【００２０】本発明の請求項２によれば、矢印等の指示手段により、顧客にとっては電子棚札が表示する対象商品が明らかになり、しかも指示手段がカバーケースに設けられているので、電子棚札とは別途に商品指示マークを作業者が付設する場合に比べて、その作業が簡易であるとともに商品指示の誤りが少なくなる。また、請求項３によれば、カバーケースの取付手段として掛止部材の他に磁石を設けたので、カバーケースを陳列棚に取り付けする際に、その取付け箇所を任意に選択し得て取付けの自由度が拡大するとともに、磁石を掛止部材の背面に設けたので、磁石が最も棚側に配設されて磁力による取り付けが容易となる。
【００２１】本発明の請求項４によれば、カバーケースの製作が容易であるとともに、ケース本体とカバー本体とを着脱等により開閉することにより電子棚札を容易に取り出し又は収容することができ、しかも指示手段をカバー本体にコンパクトに配設することができる。また、請求項５のように、上記カバー本体に名板の取付け部を設けたので、電子棚札が表示器に商品名を表示しない形式でも適用できるとともに、該取付け部を前記透明部の上方に設けたので商品値段と商品名との対応が明確となる。さらに、請求項６によれば、カバーケースの外部に電源コードや信号線を配線する必要がないので、電子棚札を覆いやすく防滴手段を容易に構成することができ、また電子棚札をカバーケースに出し入れする操作も容易となって扱い性がよい。
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| 【出願人】 |
【識別番号】０００１４５０６８
【氏名又は名称】株式会社寺岡精工
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| 【出願日】 |
平成１０年１１月２０日（１９９８．１１．２０） |
| 【代理人】 |
【識別番号】１０００６８６０７
【弁理士】
【氏名又は名称】早川 政名 （外２名）
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| 【公開番号】 |
特開２０００−１５２８５７（Ｐ２０００−１５２８５７Ａ） |
| 【公開日】 |
平成１２年６月６日（２０００．６．６） |
| 【出願番号】 |
特願平１０−３３１０５３ |
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