歯ブラシ

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【発明の名称】	歯ブラシ
【発明者】	【氏名】小島智
【要約】	【課題】歯と歯の間や臼歯の奥まで磨くことができ、病床にある病人でも自力で使用できる新規な歯ブラシを提供する。【解決手段】半円筒状のブラシ台２の中に、円柱状のブラシ４が任意の角度に変更可能に取り付けられており、手で回転端子７を回転させることにより、ブラシ４の毛５を自由に回転させることができる。そして、洗浄が容易にできるよう、半円筒状のブラシ台の底部の側壁に開口部１１を設ける。また、ブラシ台の底部の側壁に開口する給水管を設ける。

【特許請求の範囲】
【請求項１】半円筒形のブラシ台に円柱形のブラシが任意の角度に変更可能に取り付けられていることを特徴とする歯ブラシ【請求項２】半円筒形のブラシ台の底部の側壁に開口部を設けたことを特徴とする請求項１記載の歯ブラシ【請求項３】半円筒形のブラシ台の底部の側壁に開口する給水管を柄の内部に設けたことを特徴とする請求項１記載の歯ブラシ

【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、一般家庭や病院等で、朝の洗顔時又は朝食後や就寝前等に、日常の虫歯予防のため行われる歯磨きの際や、病床に伏した状態で使用する歯ブラシに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】古くから使用されてきた歯ブラシは、毛先が平面状に揃えられているものが多かった。このような歯ブラシを使って、従来のように、前後に往復させて歯を磨くと、歯と歯の間の歯の側面に毛先が届き難く、歯の側面を磨くことが困難であり、また、臼歯の上面の凹部にも毛先が届き難く、臼歯の凹部まで磨くことが困難であった。このような問題を解決するため、歯ブラシの先端部だけ、歯と歯の間の凹部に合わせて、山型に切り揃えたブラシが開発され、市販されている。また、実開平７－４４４１２号公報に開示されているように、ブラシ毛の束を放射状に配列して、歯と歯の間の凹部に達するようにしたものも提案されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前述の歯と歯の間の凹部に合わせて先端部だけ毛先を山型に切り揃えたブラシを使用して歯を磨いても、また、ブラシ毛が放射状に配列した歯ブラシを使用しても、隣の歯に接する歯の側面や臼歯の凹部の歯垢まで除去することは困難であった。そこで、歯ブラシを使って歯を磨く方法を変えて、従来のように、歯ブラシを往復したり、歯並びに沿って上下させたりするのではなく、歯ブラシを歯の列に強く押し当てて、振動する方法が推奨されるようになった。しかしながら、それでも、隣の歯に接する歯の側面や臼歯の凹部の歯垢まで除去することは困難であった。特に、ブラシ毛を放射状に配列したものでは、毛先が広がって間隙を生じ、また、毛が歯に斜めに当たって曲がり易くなっており、短期間で使用できない状態になった。本発明が解決しようとする課題は、従来の歯磨き方法をとっても、また、前述の特別な歯磨き方法をとっても、きわめて容易に、隣の歯に接する歯の側面や臼歯の凹部の歯垢まで除去でき、かつ、長期間使用することができる歯ブラシを提供することにあり、更に、病床にある病人ように、床に伏した状態でも、自力で歯を磨くことができる歯ブラシを提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】本発明者は、前述の課題を解決するため、半円筒形のブラシ台に円柱形のブラシが任意の角度に変更可能に取り付けられていることを特徴とする歯ブラシ（以下「第１発明」という）、第１発明の歯ブラシで、半円筒形のブラシ台の底部の側壁に開口部を設けたことを特徴とする歯ブラシ（以下「第２発明」という）、及び、第１発明の歯ブラシで、半円筒形のブラシ台の底部の側壁に開口する給水管を柄の内部に設けたことを特徴とする歯ブラシ（以下「第３発明」という）を提供する。
【０００５】第１発明に係わる歯ブラシは、ブラシ台と柄からなる歯ブラシ本体おいて、ブラシ台が半円筒形になっており、そこに円柱状のブラシが圧接した状態で一定の角度で固定されており、更に、任意の時期に固定を解除して、任意の角度にブラシを回転させ、再度固定することができるようになっているものである。半円筒状のブラシ台は、幅と長さが通常の歯ブラシと同程度であり、半円筒部の開度は３０～１８０度であって、先端部が、閉じられ、円柱状のブラシの軸を枢止できるようになっており、手元の端が、ブラシの軸を枢止し、かつ簡単な操作で固定できるようになっている。半円筒部の開度は、３０度未満であると、ブラシ台からはみ出た毛が口内粘膜等を刺激し、また、１８０度を超えると、ブラシ台の側面が口内粘膜に直接あたるので好ましくない。最も好ましい開度の範囲は、６０～１２０度の範囲である。また、円柱状のブラシは、円柱状に毛が植えられているものであればどのようなものでもよい。通常は、洗瓶ブラシのように、２本以上の鋼線の間に毛を挟み鋼線を捩じって製造されたものが使用される。
【０００６】前述の円柱状のブラシの外径は、半円筒状のブラシ台の内径と同一ないし若干大きめになっている。また、ブラシ台にブラシを取り付けた状態における円柱状のブラシの軸は、半円筒状のブラシ台の円の中心より内側（下方）にある。このように、ブラシの外径を大きめし、ブラシ台の中心より下方に装着することによって、下方の毛とブラシ台との摩擦により、ブラシが自由に回転し難くなり、また、ブラシの横の毛も上方に向けることができ、横の毛が口壁を刺激することがなくなる。また、円柱状のブラシを、一度固定を解除して、任意の角度にブラシを回転させ、再度固定するする方法には、一方の端、又は、両端を枢止されるブラシの軸に、円柱状の摘み等を挿通して接着し固定して、その摘みを介して、ブラシを回転させ、また、回転を制止する等の方法がある。
【０００７】このように、円柱状のブラシとすることにより、歯ブラシの中央部の毛の長さが、その周囲の毛より長くなるので、中央部の毛が、隣の歯に接する歯の側面や臼歯の凹部まで達し、その歯垢まで除去できるようになる。また、円柱状のブラシは、前述のように、通常、２本以上の鋼線の間に毛を挟み鋼線を捩じることによって簡単に製造されるので、本発明に係わる歯ブラシも簡単に製造することができる。また、前述のように、円柱状のブラシは、任意の角度に回転させ、再度固定できるので、時々ブラシを回転させることにより、曲がり癖のついた毛を直し、かつ、歯ブラシを洗浄する際に、ブラシ台の内側を洗浄しやすくすることができ、歯ブラシの寿命を長くすることができる。
【０００８】第２発明に係わる歯ブラシは、第１発明の歯ブラシで、半円筒形のブラシ台の底部の側壁に開口部を設けたことを特徴としている。このように、ブラシ台の底部の側壁に開口部を設けた一つの理由は、歯を磨いている間、又は、歯を磨いた後、半円筒状のブラシ台の中に溜まった水や、歯ブラシを洗浄する際に上部から注がれた水を排水するためであり、他の一つの理由は、歯ブラシを洗浄する際、逆さにして、この開口部から洗浄水を注入することができるようにするためである。従って、半円筒状のブラシ台の開度が３０度程度であれば、ブラシ台中の水を簡単に除去できるし、両側面から充分に洗浄水を注入できるので、特に開口部を必要としない。なお、開口部を設ける位置は、ブラシ台の柄側でも、ブラシ台の先端でもよい。ただし、ブラシ台の先端に設けた場合は、洗浄の際に開口部から水を注ぐ時、溢れた水が手元に流れてくるおそれがあるので、あまり好ましくない。
【０００９】第３発明に係わる発明は、第１発明の歯ブラシで、半円筒形のブラシ台の底部の側壁に開口する給水管を柄の内部に設けたことを特徴としている。このように、半円筒形のブラシ台の底部の側壁に開口する給水管を柄の内部に設けた一つの理由は、病床にある病人の歯を磨くように、歯を磨く際、少量づつ水を供給して食物滓や歯垢等を洗い流すためである。従って、この場合は、哺乳瓶や点滴瓶から必要最少量の水が導入できるようにすることが必要になる。また、他の一つの理由は、歯を磨いた後、この給水管から水を圧入して、その水流によって、ブラシの毛に付着した食物滓や歯垢等を押し流すためである。従って、この場合は、吸水管に水を圧入したり、蛇口に連結して大量の水を導入したりできるようにすることが必要になる。
【００１０】
【発明の実施の形態】〔実施例１〕第２発明に係わる第１の実施例について、その断面図、左側面図、及び、右側面図を、それぞれ、図１、図２、及び、図３に示した。これらの図において、１は歯ブラシ、２はブラシ台、３は柄、４はブラシ、５は毛、６は軸、７は回転端子、８及び９は枢止孔、１０は接着孔、１１は開口部を示す。なお、この歯ブラシの半円筒状のブラシ台の開度は９０度である。この歯ブラシの製造は、ブラシ台２と柄３とが一体となった本体部と、本体部に設けられた円筒状の空洞に嵌合する回転端子７を製造し、別に製造されたブラシ４の軸６を、枢止孔９に挿通し、更に、予め接着剤を充填した回転端子７の接着孔１０に挿通し、更に、軸６の他端を枢止孔８に嵌合させ、回転端子７を所定の位置に嵌合させた状態で、接着剤を固化させて軸６を回転端子７に固着させて完成する。そして、もし軸６が回転端子７から外側に突き出た場合はその部分を切り取る。従って、毛５の先に懸かった力では、ブラシ４の軸６が回転することはないが、手で回転端子７を回転させることにより、ブラシ４の毛５を自由に回転させることができる。また、半円筒状のブラシ台内の水は常時開口部９から流出し、更に、逆さにして、開口部９から水を注入して、ブラシ台内部を洗浄することができる。
【００１１】〔実施例２〕第３発明に係わる第２の実施例について、その断面図、及び、それをプラスチック瓶に装着した時の概略図を、それぞれ、図４、及び，図５に示した。これらの図において、１～１０は図１と同一のものであり、１２は給水管、１３はプラスチック瓶である。この歯ブラシは、実施例１と同様な方法で製造することができ、給水管１２を使用して、病床にある病人の歯を磨くような時、図５に示したようなプラスチック瓶に装着して、又は、点滴瓶等から、病人が必要とする分だけ少量づつ水を供給して食物滓や歯垢等を洗い流しながら歯を磨くことができる。なお、図５で、必要に応じて吸水管１２の先端にサイポンパイプを設けてもよい。また、歯を磨いた後は、給水管にプラスチック瓶や蛇口から水を圧入して、その水流によってブラシの毛に付着した食物滓や歯垢等を押し流すことができる。
【００１２】〔実施例３〕第２発明に係わる第３の実施例について、その断面図、及び、その一部の斜視図を、それぞれ、図６、及び、図７に示した。これらの図において、１～１１は図１と同様のものであり、１４は鍔、１５は軸側ストッパー、１６は柄側ストッパー、１７はばね、１８は制止端子、１９は枢止孔、２０は接着孔、２１は本体部、２２は制止端子側の鋸状部、２３は本体部側の鋸状部である。この歯ブラシを製造する方法は次の通りである。先ず、ブラシ台２と柄３とが一体となり、円筒形の空洞の内部に柄側ストッパー１６が設けられており、円環状の端面が鋸状部２３になっている本体部２１と、本体部２１に設けられた円筒状の空洞に嵌合し、本体部２１に接する周辺部端面が鋸状部２２になっている制止端子１８と、軸側ストッパー１５と、端部に鍔１４を有するブラシ４とを製造する。次に、軸側ストッパー１５の接着孔２０に接着剤を充填し、ブラシ４の軸６を、そこに挿通して接着し固定した後、その先にばね１７を挿通し、更に、柄側ストッパー１６の枢止孔１９に挿通し、軸６の他端を枢止孔８に挿入し、鍔１４を半円筒状のブラシ台２の側壁内側に接触させる。次に、制止端子１８の接着孔１０に接着剤を充填し、その中に軸６を挿通させながら、制止端子１８を本体部２１の所定の位置まで挿入した状態で、接着剤を固化させ、軸６を制止端子１８に接着する。そして、もし軸６が制止端子１８から突き出た場合はその部分を切断する。なお、この第３の実施例で、開口部の代わりに、柄の内部に吸水管を設けたものは、柄の中の円筒状の空洞と同一方向に吸水管を設けるので、開口部を設けるよりも簡単に、製造することができる。
【００１３】前述のようして製造された歯ブラシは、ばね１７によって、ブラシ４全体が、先端（図６で左方）に押しつけられ、制止端子１８の鋸状部２２が本体部２１の鋸状部２３に圧接しているので、ブラシ４の軸６が回転することはない。この軸６を回転させるには、図７に示したように、手で制止端子１８を（図６で右方に）ばね１７の圧縮力に抗して引き出して、制止端子１８をフリーすることが必要になる。なお、この時、軸６先端部が枢止孔８から外れるので、毛の長さが多少長い場合は、半円筒状のブラシ台の中に押し込まれた毛によって、毛の部分が浮き上がる。この場合は、毛の部分が浮き上がった状態で、ブラシを任意の角度回転させ、下側の毛をブラシ台内に押し込むことになる。ブラシを任意の角度回転させた後は、制止端子１８から手を離して、ばね１７の復元力によって、軸６の先端を枢止孔８に挿入し、制止端子１８の鋸状部２２を本体部２１の鋸状部に２３に接触させる。従って、その後は軸６が自由に回転することがない。
【００１４】〔実施例４〕第２発明に係わる第４の実施例について、その断面図、及び、その一つの部品の斜視図を、それぞれ、図８、及び、図９に示す。これらの図において、１～６及び８は、図１と同様のものであり、２４は回転中子、２５は筒状ストッパー、２６及び２７は枢止孔、２８は接着孔、２９は滑り止め突条である。この歯ブラシを製造は、歯ブラシ４の軸６を、枢止孔２６、次いで予め接着剤が充填された回転中子２４の接着孔２８、次いで枢止孔２７に挿通し、軸の他端を枢止孔８に挿入した状態で、接着孔２８内の接着剤を固化させ軸６を回転中子２４に接着させ、回転中子２４の上部と本体部の細くなった部分とをスライドする筒状ストッパー２５を嵌合させることにより行われる。
【００１５】この筒状ストッパー２５は、その部分の本体部の外形と同じほぼ楕円形の環状のもので、弾性のある材料で完全に繋がった環状のものであって、引き伸ばした状態で嵌合するものでもよいが、プラスチック製で下方にスリットのあるものであって、加温して軟らかくして、スリットを押し拡げて本体部に巻きつけ、冷却して所定の形状に戻すようなものでもよい。この歯ブラシで、ブラシ４の軸６を回転させるには、筒状ストッパー２５を図８で左方にずらして、回転中子２４をフリーにしてから、手で回転中子を回転させればよい。この回転中子２４の廻し易くするため、図９に示したように、その表面に滑り止め突条２９が設けられている。このようしてブラシ４を回転させた後は、筒条ストッパー２５を図８で右方にずらして回転中子２４が自由に回転できないようにする。なお、この回転阻止の効果を高めるため、筒条ストッパー２５の内面にも滑り止め突条を設けることが好ましい。
【００１６】〔実施例５〕実施例５として、図８及び図９に示した実施例４において開口部１１の代わりに吸水管を設けた第３発明の他の一つの実施例に係わる歯ブラシをあげることができる。この実施例５の歯ブラシは、図５に示したようにプラスチック瓶に装着した場合、実施例２の歯ブラシのように回転端子のような回転手段がプラスチック瓶内ではなく、回転中子２４や筒状ストッパー２５のような回転手段がプラスチック瓶の外にあるので、非常に衛生的であり、また、プラスチック瓶に装着したままブラシを回転できるので、プラスチック瓶等に装着するのに適している。
【００１７】〔実施例６〕実施例１の歯ブラシを使用して歯を磨いたところ、次のような優れた効果が確認された。従来の歯ブラシは、主として両端部の毛の束だけが歯に接触するだけであり、しかも束になっているので、相当の圧力をかけないと一本一本の手が歯に接触しなかったが、実施例１の歯ブラシでは、放射状に一本一方の毛が分離しているので、少ない力で、いずれかの毛が歯に接触していた。そのため、上歯と下はをかみ合わせた状態で、歯ブラシを横に当て上下に４０回程度動かしただけで完全に磨くことができた。また、上歯と下歯の裏側は、この歯ブラシでは毛が放射状になっているので、従来の歯ブラシのように必ずしも歯の面に垂直に当てる必要がなく、４５度程度の角度で歯に当てても歯を磨くことができ、歯ブラシを上下に４０回程度動かしただけで完全に磨くことができた。また、臼歯の凹部を磨く場合も、毛の一本一本が底部まで達するので、３０回程度動かしただけで完全に磨くことができた。その結果、歯磨きに要する時間は、従来の１／２又は１／３に短縮された。
【００１８】〔実施例７〕実施例６で使用した歯ブラシを洗浄したところ、実施例１の歯ブラシは、毛が放射状になっているので、食べ滓等が毛に挟まり難く、また、食べ滓等が毛の根元に挾まっていても、僅かな水流で、毛の間隔の広い先端の方に移動するので、上方から水道の水を注いでも、また、開口部や吸水管から水を注いでも、容易に歯ブラシを洗浄することができた。更に、コップに水を入れて、その中で、歯ブラシを揺すっても、数回程度揺するだけで充分で、従来の歯ブラシよりも非常に簡単に洗浄することができた。
【００１９】〔実施例８〕図５に示したように、プラスチック瓶に装着した実施例２の歯ブラシを使用して、椅子に座った状態、及び、床に伏した状態で歯を磨いた。その結果、当初、プラスチック瓶に約１００ｍｌの水を入れて歯を磨いたが、約５０ｍｌの水で充分であることがわかり、その後は約５０ｍｌの水を使用した。なお、この水の量は病床の病人でも片手に持てる量である。また、歯を磨く時は、歯ブラシ及び水を入れたプラスチック瓶の共通の重心に近いプラスチック瓶の口部の付近を親指と人差指及び中指でもち、薬指及び子指と手のひらでプラスチック瓶の肩から胴部をもって磨き、必要に応じて、小指等と手のひらでプラスチック瓶の胴部を押して、水を押し出すことにより、予め口内に水を含まなくても、実施例６に示した方法に準じて、完全に歯を磨くことができた。なお、この場合、病床に伏した状態で、水が必要でない時、又は、必要以上に流れ出さないように、吸水管の出口を１ｍｍ程度に細くしたり、吸水管の太さを１～２ｍｍ程度に細くしたりして、調整することが必要である。
【００２０】〔実施例９〕また、図１０に、実施例８に示したように、病床にある病人が歯をみがいた後の口内の水を簡単に除去するための一つの装置を示した。この図で、３０はプラスチック瓶、３１は吸水管、３２は板ばね、３３は固定帯である。なお、板ばね３２はプラスチック瓶３０の向側にも設けられている。口内の水の除去は、この装置を利用して、プラスチック瓶３０の両側にある板ばね３２のほぼ中央をに手で挟んで、プラスチック瓶を凹ませた後、吸水管３１の先端の口内の希望するところに当てて、手を緩めて板ばね３２とプラスチック瓶の復元力で、口内の水を吸い取ることによって行うことができた。なお、板ばね３２を使用せず、プラスチック瓶の復元力だけで水を吸い取ろうとすると、水を吸い取る速度が非常に遅かった。
【００２１】
【発明の効果】本発明に係わる歯ブラシは、前述のような構成と効果を有するので、従来の歯磨き方法をとっても、また、どのような歯磨き方法をとっても、極めて容易に、隣の歯に接する歯の側面や臼歯の凹部の歯垢まで除去できるものであり、更に、単純にブラシ毛を放射状に配列したものでは、毛先が広がって間隙を生じ、また、毛が歯に斜めに当たって曲がり易くなっており、短期間で使用できない状態になっていたが、本発明に係わる歯ブラシは、極めて簡単な方法と構造で、歯ブラシの寿命を大幅に延長できるようになっている。また、本発明に係わる歯ブラシは、病床にある病人も自力で歯磨きできるようになっている。従って、本発明に係わる歯ブラシは、国民の健康の維持に非常に大きな貢献をなすものである。

【出願人】	【識別番号】５９８１２３２１９【氏名又は名称】小島智
【出願日】	平成１１年３月１日（１９９９．３．１）
【代理人】	【識別番号】１０００８５９１４【弁理士】【氏名又は名称】竹田逸郎
【公開番号】	特開２０００－２４５５３２（Ｐ２０００－２４５５３２Ａ）
【公開日】	平成１２年９月１２日（２０００．９．１２）
【出願番号】	特願平１１－９７９８７