脈動搾乳器

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【発明の名称】	脈動搾乳器
【発明者】	【氏名】石丸容司【氏名】上原弘之
【要約】	【課題】部品交換が容易で、使い勝手が良好な脈動搾乳器の提供。【解決手段】陰圧発生部１１６と、この陰圧発生部により、その内部が陰圧となる陰圧用空間部と、この陰圧用空間部と連結されて形成されている脈動用空間部と、を有する搾乳器本体と、使用者の乳房等に設置し、使用者の母乳を吸引、貯蔵する吸引貯蔵部と、を備える脈動搾乳器において、上記陰圧用空間部１１８と上記脈動用空間部１０７とが相互に分離可能に配置されていることを特徴とする脈動搾乳器。

【特許請求の範囲】
【請求項１】陰圧発生部と、この陰圧発生部により、その内部が陰圧となる陰圧用空間部と、この陰圧用空間部と連結されて形成されている脈動用空間部と、を有する搾乳器本体と、使用者の乳房等に設置し、使用者の母乳を吸引、貯蔵する吸引貯蔵部と、を備える脈動搾乳器において、上記陰圧用空間部と上記脈動用空間部とが相互に分離可能に配置されていることを特徴とする脈動搾乳器。
【請求項２】上記脈動用空間部には、上記陰圧用空間部と連結するための連結凸部が設けられ、この陰圧用空間部には、この脈動用空間部と連結するための連結凹部が設けられ、且つ、これら脈動用空間部と陰圧用空間部相互の連結を保持させるための保持部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の脈動搾乳器。
【請求項３】上記吸引貯蔵部と上記搾乳器本体の間には、これらを接続するための接続部が設けられており、上記吸引貯蔵部の上記接続部側には、空気室が設けられており、この空気室の内部に凹凸部が形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の脈動搾乳器。
【請求項４】上記吸引貯蔵部は、使用者の母乳を吸引するための吸引部と使用者の母乳を貯蔵するための貯蔵部を有しており、この貯蔵部には、この吸引部で吸引された使用者の母乳を上記貯蔵部へ移動させるための弁が設けられ、この弁の略中心部が、上記吸引部側に撓んで形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れかに記載の脈動搾乳器。
【請求項５】上記搾乳器本体の両側及び上記吸引貯蔵部を載置可能に形成されているホルダ部には、このホルダ部をこの搾乳器本体に取付けるための係合部がそれぞれ備えられていることを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れかに記載の脈動搾乳器。

【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、使用者が母乳を搾乳する際に用いる搾乳器に関し、特に、間欠的に母乳の吸引を行う所謂、脈動搾乳器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】搾乳器には、大きく分けて、手動式搾乳器と電動式搾乳器がある。このうち、手動式搾乳器は、使用者が自己の手等でポンプを動かし、このポンプの力で搾乳を行うものである。一方、電動式搾乳器は、モータ等の力を用い、ダイヤフラム等を動作させ、一定の空間に陰圧を形成させるようになっている。この陰圧状態は、この空間と使用者の乳房と間の存在するようになっているため、母乳は吸引され、所定のボトル内に収容されるようになっている。この電動搾乳器の陰圧を発生させるポンプユニットとしては、例えば図２４に示すようなものがある。図２４に示すように、ポンプユニット１０は、モータ１１の動力が減速ギヤ１２、１２、１２、１２を介して伝わるようになっている。具体的には、先ず、モータ１１の軸には、図示しない偏心カムが装着されており、この偏心カムに図２５に示すコネクションロッド１３が係合するようになっている。このコネクションロッド１３は、ダイヤフラム裏板１５上に設けられているダイヤフラム１４と接続されている。
【０００３】このため、モータ１１の軸の回転が図で示す上下運動となり、ダイヤフラム１４を上下に動かすことになる。このダイヤフラムの弁１４ａは、図２５に示すシャーシ１６の陰圧空間部１６ａに設けられた孔と接続されている。したがって、ダイヤフラムの弁１４ａの動きによって、この陰圧空間部１６ａには、陰圧空間が形成されることになる。次に、上記陰圧空間部１６ａの上には、２つの脈動用空間部１６ｂ、１６ｂが、この陰圧空間部１６ａと一体に形成されている。そして、これら２つの脈動用空間部１６ｂ、１６ｂの低部には、それぞれ孔が設けられ、陰圧空間部１６ａとこの孔を介して連通して形成されている。これら２つの脈動用空間部１６ｂ、１６ｂには、図２５に示すコントロール軸１７、１７が、それぞれ上部の開口より挿入され、これらコントロール軸１７、１７の下端部には、図示しないコントロール弁が取り付けられることになる。このコントロール弁は、コントロール軸１７が図において下方向に移動すると、上記脈動用空間部１６ｂの低部に設けられた孔を塞ぎ、その下に設けられている陰圧空間部１６ａとの連通状態を遮断することになる。また、このコントロール弁が、コントロール軸１７が図において下方向に移動すると、この脈動用空間部１６ｂの上部の開口部を開口状態にすることになる。
【０００４】このような働きをするコントロール弁付きコントロール軸１７、１７は、図２５に示すシーソー１８と係合している。そして、このシーソー１８は、図２４に示す減速ギヤ１２、１２、１２、１２と歯合している図示しないコントロールギヤにより、揺動させられることになる。このシーソー１８の揺動により、上記２つのコントロール軸１７、１７は、交互に上下運動を行うことになる。ところで、上記２つの脈動用空間部１６ｂ、１６ｂは、図２４に示すノズル１９、１９と連通しており、このノズル１９、１９は、図示しない母乳収容用ボトルとホース等で接続されている。この母乳収容用ボトルには、使用者の乳房に密着させる碗状の母乳受け部が設けられている。このように構成される電動搾乳器のポンプユニット１０を動作させると、モータ１１の回転により、ダイヤフラム１４が動き、陰圧空間部１６ａを陰圧とする。一方、モータ１１の回転により、上記コントロールギヤが回転し、シーソー１８を揺動させ、２つのコントロール軸１７、１７を交互に上下動させることになる。このコントロール軸１７が下に動いた、一方の脈動用空間部１６ｂは、陰圧空間部１６ａとの連通が遮断され、陰圧ではなく開放状態になる。また、コントロール軸１７が上に動いた、一方の脈動用空間部１６ｂは、陰圧状態となる。
【０００５】ここにおいて、上記母乳収容用ボトルを、ホースにて、一方のノズル１９（図２４参照）と接続させて、使用する場合、この母乳収容用ボトルと連通している脈動用空間部１６ｂは、一方のみであるため、一方のコントロール軸１７の上下動によって、陰圧状態と開放状態が繰り返えされることになる。これにより、連続的な吸引ではない、乳幼児が行う吸引に近い状態、すなわち脈動状態の吸引が可能となり、より効果的な搾乳ができることとなる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】このような脈動搾乳器のモータユニット１０のシャーシ１６を形成する陰圧空間部１６ａと脈動用空間部１６ｂは、脈動搾乳器の吸引力となる陰圧を効果的に発生させるための重要な部品である。したがって、僅かな不具合がこれらの部品に発生しても、脈動搾乳器の吸引力に大きな影響を与えるため、不具合が生じた部品は取り替える必要があった。この不具合は、シャーシ１６の陰圧空間部１６ａ又は脈動用空間部１６ｂの何れか一方にのみ生じる場合が多いが、この場合でも、これら陰圧空間部１６ａと脈動空間部１６ｂが上述のように一体に形成されているため、シャーシ１６全体を取り替える必要がるという問題があった。
【０００７】本発明は、以上の点に鑑み、部品交換が容易で、使い勝手が良好な脈動搾乳器を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】上記目的は、本発明によれば、陰圧発生部と、この陰圧発生部により、その内部が陰圧となる陰圧用空間部と、この陰圧用空間部と連結されて形成されている脈動用空間部と、を有する搾乳器本体と、使用者の乳房等に設置し、使用者の母乳を吸引、貯蔵する吸引貯蔵部と、を備える脈動搾乳器において、上記陰圧用空間部と上記脈動用空間部とが相互に分離可能に配置されていることを特徴とする脈動搾乳器により達成される。
【０００９】上記構成によれば、上記陰圧用空間部と上記脈動用空間部とが相互に分離可能に配置されているので、何れか一方のみを分離して交換することができる。
【００１０】好ましくは、請求項１の構成において、上記脈動用空間部には、上記陰圧用空間部と連結するための連結凸部が設けられ、この陰圧用空間部には、この脈動用空間部と連結するための連結凹部が設けられ、且つ、これら脈動用空間部と陰圧用空間部相互の連結を保持させるための保持部が設けられていることを特徴とする脈動搾乳器である。
【００１１】上記構成によれば、上記脈動用空間部には、上記陰圧用空間部と連結するための連結凸部が設けられ、この陰圧用空間部には、この脈動用空間部と連結するための連結凹部が設けられているので、これら連結凸部と連結凹部を組み合わせることで容易に脈動用空間部と陰圧用空間部を連結することができる。また、上記脈動用空間部と上記陰圧用空間部相互の連結を保持させるための保持部が設けられているので、脈動用空間部と陰圧用空間部との連結をより強固にすることができる。
【００１２】好ましくは、請求項１又は請求項２の構成において、上記吸引貯蔵部と上記搾乳器本体の間には、これらを接続するための接続部が設けられており、上記吸引貯蔵部の上記接続部側には、空気室が設けられており、この空気室の内部に凹凸部が形成されていることを特徴とする脈動搾乳器である。
【００１３】上記構成によれば、上記吸引貯蔵部の上記接続部側には、空気室が設けられているので、母乳が上記接続部へ流入するのを防ぐことができる。また、この空気室の内部に凹凸部が形成されているので、この空気室の内部面積が増加し、より母乳の水蒸気が、この空気室の内部に付着するので、母乳が上記接続部へ流入するのをより防ぐことができる。
【００１４】また、好ましくは、請求項１乃至請求項３の何れかの構成において、上記吸引貯蔵部は、使用者の母乳を吸引するための吸引部と使用者の母乳を貯蔵するための貯蔵部を有しており、この貯蔵部には、この吸引部で吸引された使用者の母乳を上記貯蔵部へ移動させるための弁が設けられ、この弁の略中心部が、上記吸引部側に撓んで形成されていることを特徴とする脈動搾乳器である。
【００１５】上記構成によれば、上記弁の略中心部が、上記吸引部側に撓んで形成されているので、この弁が閉じる方向に撓まされることになる。これにより陰圧状態がより確実になる。
【００１６】なお、好ましくは、請求項１乃至請求項４の何れかの構成において、上記搾乳器本体の両側及び上記吸引貯蔵部を載置可能に形成されているホルダ部には、このホルダ部をこの搾乳器本体に取付けるための係合部がそれぞれ備えられていることを特徴とする脈動搾乳器である。
【００１７】上記構成によれば、上記搾乳器本体の両側及び上記吸引貯蔵部を載置可能に形成されているホルダ部には、このホルダ部をこの搾乳器本体に取付けるための係合部がそれぞれ備えられているので、このホルダ部を上記搾乳器本体の両側又は片側に容易に取り付けることができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】以下、この発明の好適な実施形態を図１乃至図２３を参照しながら、詳細に説明する。尚、以下に述べる実施形態は、本発明の好適な具体例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
【００１９】図１は、本発明の実施の形態に係る脈動搾乳器１００を示す図である。脈動搾乳器１００は、搾乳器本体であるポンプユニット１１０と、その両側に配置されているホルダ部であるボトルホルダ１２０、１２０を有している。また、脈動搾乳器１００は、吸引貯蔵部であるボトルユニット１３０、１３０を例えば２つ備えている。さらに、脈動搾乳器１００は、上記ボトルユニット１３０とポンプユニット１１０を接続するための接続部である吸気チューブ１４０、１４０が２本備えられている。また、上記ポンプユニット１１０の表面には、図１に示すように、電源スイッチ１１０ａと吸引圧調節ダイヤル１１０ｂが配置されている。図２は、上記ポンプユニット１１０とボトルホルダ１２０、１２０を、図１の裏側より見た図である。図２に示すように、ポンプユニット１１０には、吸気チューブ１４０、１４０を接続するためのノズル１１０ｄ、１１０ｄが例えば２つ設けられている。また、このポンプユニット１１０には、電源である例えば電池を収納するための電池収納部１１０ｃが設けられている。また、電源としてＡＣ電源を用いることもできる。この場合、図２に示すＡＣ電源用接続端子１１０ｅにＡＣ電源を接続して使用しすることになる。このポンプユニット１１０は、使用者である母親の母乳を吸引するための吸引圧を発生させるものであるため、以下、詳細に説明する。
【００２０】図３は、図１及び図２に示す上記ポンプユニット１１０のケーシングを外し、ポンプユニット１１０の中枢部であるポンプユニットの中枢部を示した図である。また、図４は、図３に示すポンプユニットの中枢部１１０を分解して示した分解斜視図である。図４に示すように、モータ１１２は、モータプレート１１３に収容されている。このとき、モータ１１２のモータ軸１１２ａは、モータプレート１１３のモータプレート孔１１３ａに挿入され、その先端に偏心カム１１４が取り付けられる。この偏心カム１１４の先端には、ギヤ１１４ａが設けられている。この偏心カム１１４は、陰圧発生部であるダイヤフラム１１６と接続されているコネクションロッド１１５と係合されている。また、このダイヤフラム１１６は、ダイヤフラム裏板１１７上に載置されるようになっている。なお、このコネクションロッド１１５は、陰圧用空間部であるシャーシ１１８に設けられている丸穴に挿入された状態で、偏心カム１１４と係合することとなる。
【００２１】一方、上記ギヤ１１４ａは、減速ギヤ１１４ｂと歯合し、さらに２枚の減速ギヤ１１４ｂ、１１４ｂが歯合状態で連なっている。さらに、この減速ギヤ１１４ｂと歯合されているのが、コントロールギヤ１１４ｃであり、このコントロールギヤ１１４ｃと係合しているのがシーソー１１９である。なお、上記減速ギヤ１１４ｂ、１１４ｂ、１１４ｂとコントロールギヤ１１４ｃは、ステンレス棒１０９、１０９により支持されている。また、上記シーソー１１９は、２つのコントロール軸１０８、１０８と係合されており、この２つのコントロール軸１０８、１０８は、脈動用空間部であるシーソーベース１０７の上部に設けられた開口部より下方向に挿入されることにより、ノズル用開口部１０７ｄ、１０７ｄ内に予め配置されているコントロール弁１０８ａ、１０８ａに取り付けられることになる。このシーソーベース１０７の下部には、上記シャーシ１１８と接続するための連結凸部であるシーソーベース連結部１０７ａが２個設けられている。このシーソーベース連結部１０７ａ、１０７ａにＯリング１０６が装着することになる。一方、シャーシ１１８の上部には、連結凹部であるシャーシ連結部１１８ａが２つ設けられている。したがって、このシャーシ連結部１１８ａ、１１８ａに上記シーソーベース連結部１０７ａ、１０７ａを挿入することで、シーソーベース１０７とシャーシ１１８は一体的に連結されることになる。このとき、シーソーベース連結部１０７ａ、１０７ａには、Ｏリング１０６が装着されているため、気密性を維持しつつ接続される。
【００２２】また、シャーシ１１８には、シャーシ開口部１１８ｂが設けられており、このシャーシ開口部１１８ｂに対応するように、図４に示すバルブ１０３及びＯリング１０６が配置されている。このバルブ１０３とＯリング１０６は、シャーシカバー１０４の吸引圧調節用孔１０４ａを介して図示しない留め具でリーフスプリング１０２に固定されている。そして、このシャーシカバー１０４には、吸引圧調整ダイヤル１１０ｂが配置されている。この吸引圧調整ダイヤル１１０ｂには、溝が設けられており、この溝に当接して配置されているのが調節ピン１０５である。この調節ピン１０５は、吸引圧調整ダイヤル１１０ｂの回転によって、図において左右方向に移動するようになっている。ところで、保持部であるシャーシカバー１０４は、シャーシ１１８に押しつけられ、固定されることになる。このとき、シャーシカバー１０４は、シャーシ１１８のみならずシーソーベース１０７をも押さえるように配置されるため、シーソーベース１０７とシャーシ１１８との連結状態がより強固になる。ところで、このシャーシカバー１０４には、板金製のリーフスプリング１０２が配置されている。このリーフスプリング１０２の一端部は、リーフスプリング押さえ１０２ａによって固定されている。しかし、このリーフスプリング１０２の他端部は、固定されておらず、リーフスプリング１０２自体の有する弾性によって、シャーシカバー１０４の表面に押しつけられている。また、このリーフスプリング１０２の他端部には、上述の調整ピン１０５の先端が当接しているため、この調整ピン１０５の移動により、リーフスプリング１０２が移動し、これと接続されているバルブ１０３がシャーシ１１８のシャーシ開口部１１８ｂに対して移動することになる。
【００２３】図４に示すポンプユニットの中枢部１１１は、以上のように構成されて、以下のように動作する。先ず、使用者が図１に示す電源スイッチ１１０ａをＯＮ状態にすると、図２に示す電池収納部１１０ｃに収納されている電池を電源として、モータ１１２が回転を始める。このモータ１１２の回転により、偏心カム１１４が偏心状態で回転することになる。この偏心カム１１４は、ダイヤフラム１１６に接続されているコネクションロッド１１５と係合しているため、コネクションロッド１１５が上下運動することになる。この状態を示したのが、図５である。図５の矢印Ａに示すように、ダイヤフラム１１６は上下運動を行い、これにより、矢印Ｂに示すような空気の流れが生じる。このときダイヤフラム１１６のダイヤフラム弁１１６ａの近傍にあるダイヤフラム孔１１６ｂは、シャーシ１１８のダイヤフラム用連結孔１１８ｃと接続されているので、シャーシ１１８内に陰圧を発生させることになる。このダイヤフラム用連結孔１１８ｃを示したのが、図６である。図６は、シャーシ１１８の底面図を示した図である。図６に示すように、シャーシ１１８の底面にダイヤフラム用連結孔１１８ｃが設けられている。このダイヤフラム用連結孔１１８ｃは、図７に示すシャーシ１１８のシャーシ開口部１１８ｂの図において底部に設けられてるため、このシャーシ開口部１１８とダイヤフラム孔１１６ｂは、連通していることになる。
【００２４】このシャーシ開口部１１８には、図７に示すようにシャーシ連結部１１８ａ、１１８ａに繋がる部分か２つに分かれて形成されており、シャーシ１１８の平面図である図８を見ると、このシャーシ連結部１１８ａ、１１８ａが開口状態になっているのが分かる。このように、シャーシ１１８は、シャーシ開口部１１８ｂ、ダイヤフラム連結用孔１１８ｃ及びシャーシ連結部１１８ａ、１１８ａ以外の部分は、閉空間となっている。そして、シャーシ開口部１１８ｂは、上述のように、シャーシカバー１０４で塞がれてしまうため、ダイヤフラム１１６によってシャーシ１１８の内部は、陰圧状態となる。このシャーシ１１８の陰圧状態は、上記シーソベース１０７のシーソベース連結部１０７ａ、１０７ａを介して、シーソベース１０７の内部にも陰圧状態を惹起することとなる。ところで、上記モータ１１２が回転すると、偏心カム１１４以外に図４に示すギャ１１４ａも回転を始め、このギヤ１１４ａと歯合している減速ギヤ１１４ｂにより減速されることになる。そして、３枚目の減速ギヤ１１４ｂと歯合しているコントロールギヤ１１４ｃが回転を始めることとなる。このコントロールギヤ１１４ｃは、図４に示すように特有の溝が形成されており、この溝の一部にシーソー１１９が係合することとなる。
【００２５】この状態を示したのが、図９である。図９に示すように、コントロールギヤ１１４ｃの下部の設けられた円弧状の溝部にシーソ１１９のシーソー凸部１１９ａが係合することになる。このコントロールギヤ１１４ｃの円運動は、この溝部によりシーソー１１９の揺動に変化することになる。なお、このシーソー１１９の揺動の支点は、図４に示すシーソーの支点１１９ｂであり、このシーソーの支点１１９ｂは、シーソーベース１０７のシーソー受け部１０７ｂに挿入されることになる。また、このシーソー１１９には、図４に示す２つのコントロール軸１０８が取り付けられることになる。この状態を示したのが図１０である。図１０に示すように、２つのコントロール軸１０８、１０８は、シーソー１１９の両側にある切り欠き部に係合されることになる。また、このコントロール軸１０８、１０８は、上述のように、シーソーベース１０７内に挿入され、その下部にコントロール弁１０８ａ、１０８ａが取付けられることになる。図１１は、このシーソーベース１０７を示す正面図であり、図１２は、シーソーベース１０７の平面図である。図１２に示すようにシーソーベース１０７には、コントロール軸１０８を挿入するためのコントロール軸用孔１０７ｃが２つ形成されている。そして、このコントロール軸用孔１０７ｃは、図１１に示すノズル用開口部１０７ｄと連通している。
【００２６】しかし、これら２つのノズル用開口部１０７ｄ、１０７ｄ及び２つのコントロール軸用孔１０７ｃ、１０７ｃは、相互に連通されておらず、それぞれが別々にシーソーベース連結部１０７ａ、１０７ａと連通されている。このような、コントロール軸用孔１０７ｃ、１０７ｃ内にコントロール軸１０８、１０８は、それぞれ、配置される。この状態で、上記シーソー１１９が揺動運動を行うと、図１０に示すようにコントロール軸１０８、１０８が交互に上下運動を行うことになる。このコントロール軸１０８が、下方向に動き、図１１に示すノズル用開口部１０７ｄ，１０７ｄの底部まで達すると、このコントロール軸１０８に付いているコントロール弁１０８ａによりシーソー連結部１０７ａが塞がれることになる。このとき、塞がれたシーソーベース１０７の内部空間には、上述のシャーシ１１８の陰圧状態が伝わらず、むしろシーソーベース１０７のコントロール軸用孔１０７ｃに生じるコントロール軸１０８との隙間によって大気開放状態となる。一方、コントロール軸１０８が、上方向に動くと、このコントロール軸１０８に付いているコントロール弁１０８ａと、シーソー連結部１０７ａの間に空間が生じると共に、このコントロール弁１０８ａの上端がコントロール軸用孔１０７ｃの下端を塞ぐことになる。したがって、上述のシャーシ１１８内の陰圧状態が、このシーソーベース１０７内にも生じることになる。このように陰圧状態と大気開放状態を、コントロール軸１０８、１０８の動きによって交互に生じさせることで、後述する脈動が生じることになる。
【００２７】ところで、このシーソーベース１０７に設けられた２つのノズル用開口部１０７ｄ、１０７ｄは、図４に示すようにシャーシカバーの１０４のノズル１１０ｄ、１１０ｄとそれぞれ対応して配置され、このノズル１１０ｄ、１１０ｄには、図１に示すように吸気チューブ１４０、１４０が接続されることになる。また、母親がシャーシ１１８の内部に生じている陰圧を調整するには、図４に示す吸引圧調整ダイヤル１１０ｂを、母親が操作することにより行う。すなわち、吸引圧調整ダイヤル１１０ｂは、具体的には、図１３に示すようになっている。図１３（１）に示すように、吸引圧調整ダイヤル１１０ｂには、螺旋状に厚みのことなる溝が設けられており、この溝に調整ピン１０５が当接するようになっている。この吸引圧調整ダイヤル１１０ｂは、図１に示すようにポンプユニット１１０の外部から母親が操作できるようになっている。そこで、母親がこの吸引圧調整ダイヤル１１０ｂを操作して、回すと調整ピン１０５が当接している吸引圧調整ダイヤル１１０ｂの溝の厚みが変化する。ここにおいて、例えば、溝の厚みが厚くなる場合、調整ピン１０５が図１３（２）のようにリーフスプリング１０２を押すことになる。このリーフスプリング１０２と図４に示すバルブ１０３とは、上述のように接続されているため、このバルブ１０３もシャーシ１１８のシャーシ開口部１１８ｂから離反する方向に動き、陰圧（吸引圧）は小となる。逆に、吸引圧調整ダイヤル１１０ｂの溝の厚みが薄くなれば、バルブ１０３は、シャーシ開口部１１８ｂの内部に押し込まれることになり、陰圧（吸引圧）は大となる。このようにして母親は、陰圧を調整することになる。
【００２８】以上のようにポンプユニット１１０は、構成され動作するが、このポンプユニット１１０と吸気チューブ１４０を介して接続されているボトルユニット１３０について以下、説明する。図１４は、ボトルユニット１３０の分解斜視図である。図示のようにボトルユニット１３０は、母親の母乳を吸引するための吸引部と、母乳を貯蔵するための貯蔵部とを有している。この吸引部を構成するものとしては、搾乳キャップ１３３、円板１３４、中栓１３５、円筒１３６及びブレストシールド１３７が挙げられる。このうち、ブレストシールド１３７は、その一部に母親が自己の乳房に装着させる部分である母乳受け部１３７ａを有している。この母乳受け部には、図示しない別体の滑り止め部を用いても良い。すなわち、母親の乳房に当接する部分に凹凸部が配置されるように滑り止め部を、母乳受け部の内面に装着する場合である。このブレストシールド１３７の断面は、図１５に示すようになっている。形成したをこのおり、その断面は、図１５に示すようになっている。すなわち、図１５に示すように、ブレストシールド１３７の内部では、母乳受け部１３７ａの内部空間と連通されており、図において上方及び下方に導くように形成されている。
【００２９】このブレストシールド１３７の上部の開口部１３７ｂには、図１４に示す円筒１３６と円板１３４を伴った中栓１３５が挿入されることになる。この中栓１３５等が挿入された状態を示すのが図１５のＡの部分である。この中栓１３５等の構造を具体的に示したのが、図１６である。図１６に示すように、円板１３４の中心部に、円板孔１３４ａが設けられており、この円板孔１３４ａは、中栓１３５の中栓孔１３５ａ、１３５ａを介して、図１５のブレストシールド１３７内に連通している。また、中栓１３５の中栓本体１３５ｂは、図において上下方向に移動可能となっており、上方向に中栓本体１３５ｂが移動して、中栓１３５の中栓凸部１３５ｃ、１３５ｃが、円板１３４に当接すると、この移動が止まると共に、上記円板１３５の円板孔１３４ａと中栓本体１３５の中栓孔１３５ａとの間が連通状態でなくなることになる。また、この中栓１３５等の上には、図１４に示すように、空気室である搾乳口キャップ１３３が設けられている。この搾乳キャップ１３３の構造を示すのが、図１７である。図１７に示すように搾乳口キャップ１３３の上部には、図１に示す吸気チューブ１４０を接続するための吸気チューブ用孔１３３ａが設けられている。また、搾乳キャップ１３３の内周部１３３ｂには、凹凸部が設けられている。
【００３０】この凹凸部の形成は、例えば腐食加工により行う。この腐食加工は、搾乳キャップ１３３の内周部１３３ｂに、化学薬品を用いてエッチングし、不要部分を取り除く等して凹凸部を形成するものである。また、凹凸部を形成する他の方法としては、金型に砂等を吹き付けることにより、金型に傷を付けるブラスト処理の方法等もある。このように、その内周部１３３ｂに凹凸部を設けられた搾乳口キャップ１３３は、図１４に示すブレストシールド１３７に対して固定される。一方、母乳を貯蔵するための貯蔵部を構成するものとしては、図１４に示すボトル本体１３１、弁１３２及びチェックバルブ１３９等が挙げられる。このチェックバルブ１３９は、図１５に示すブレストシールド１３７の下端に差し込むように装着される。このチェックバルブ１３９の下端には、弁１３２が取り付けられている。この弁１３２は、図１８に示すように、可動片１３２ａが可動することにより弁１３２を閉状態にしたり、開状態にしたりするものである。また、図１９は、この弁１３２の断面を示した図である。図１９に示すように弁１３２の両側の上端部は、それ以外の部分と比べ肉厚に構成されている。このため、この弁１３２を、上記チェックバルブ１３９に取り付けると、上記肉厚の部分が外側に広がることになる。その結果、この弁１３２の略中心部である可動片１３２ａが、図において上方向に撓むこととなる。そして、このように弁１３２の可動片１３２ａが上方に撓むと、この可動片１３２ａは、弁１３２を閉状態に保持する方向に配置されることになる。
【００３１】以上のように構成されているボトルユニット１３０の動作等を以下、説明する。先ず、図１に示すように、ポンプユニット１３０の搾乳口キャップ１３３に吸気チューブ１４０を取付ける。そして、２つのボトルユニット１３０のブレストシールド１３７、１３７の母乳受け部１３７ａ、１３７ａを、図２０に示すように、それぞれ使用者である母親の両方の乳房に密着させる。この状態で、ポンプユニット１１０の電源スイッチ１１０ａをＯＮ状態にすると、上述のように、ポンプユニットの中枢部１１１が動き出すことになる。このポンプユニットの中枢部１１１の動作により、ポンプユニット１１０の２つノズル１１０ｄ、１１０ｄは、交互に吸引と大気開放を繰り返すことになる。この２つノズル１１０ｄ、１１０ｄにおける吸引と大気開放は、吸気チューブ１４０、１４０を介してボトルユニット１３０、１３０に伝わることになる。すなわち、吸引状態の場合は、吸引圧が吸気チューブ１４０を通り、搾乳口キャップ１３０を介し、図１６に示す円板孔１３４ａを通り、中栓孔１３５ａを通って、図１５に示すブレストシールド１３７内に達することになる。
【００３２】ところで、このブレストシールド１３７の下端部には弁１３２を有するチェックバルブ１３９が設けられているため、この吸引圧によって、図１９の弁１３２の可動片１３２ａは図において上方に引っ張られることになり、これにより、弁１３２が閉状態に保持されることになる。このとき、たとえ吸引圧が若干、小さくても、弁１３２の可動片１３２ａが、上述のように上方に向かって撓んで保持されているため、可動片１３２ａが下方向に移動して、吸引圧を弱めてしまうことがない。このようにブレストシールド１３７の下端部は、弁１３２によって閉状態となっているため、ブレストシールド１３７内の吸引圧は、母乳受け部１３７ａに達し、そこに配置されている母親の乳房を吸引することになる。この吸引圧によって搾乳された母乳は、図１５に示す母乳受け部１３７ａに沿ってブレストシールド１３７内に流れ込み、チェックバルブ１３９を通り、弁１３２に達することになる。このとき、脈動により吸引が止まるのとほぼ同時に、母乳が弁１３２近傍で溜まると、その重みで弁１３２の可動片１３２ａが下方向に動き、母乳をボトル本体１３１内に落下させることになる。
【００３３】また、搾乳量が多く、母乳が自重でボトル本体１３１内に落下する前に、母乳がブレストシールド１３７内に溜まってしまう場合は、その溜まった母乳が図１６に示す円筒１３６を押し上げ、この円筒１３６の上昇で、中栓本体１３５ｂを押し上げ、中栓凸部１３５ｃが円板１３４に当たって、中栓本体１３５ｂより下方の空間との円板１３４より上方の空間の連通を遮断することになる。この遮断でポンプユニット１１０の吸引圧は、円板１３４部分と途切れるため、それ以上、ポンプユニット１１０側に母乳が移動することはなく、ポンプユニット１１０側へ母乳が流入することが防げることになる。このように、ポンプユニット１１０へ母乳が流入することが防ぐことで、ポンプユニット１１０の故障も防ぐことができる。また、この中栓１３５等の上には搾乳口キャップ１３３が配置され、この搾乳口キャップ１３３の内周部１３３ｂ（図１７参照）に凹凸部が設けられているため、この凹凸部によって表面積が増し吸着量が増すことにより、母乳の水蒸気等が保持され、ポンプユニット１１０へ水蒸気等が流れ込むのが有効に防止されることになる。さらに、搾乳口キャップ１３３の吸気チューブ用孔１３３ａが、図１７に示すように搾乳口キャップ１３３の上端に付いているため、より母乳の影響を受け難い位置となっている。
【００３４】一方、ポンプユニット１１０が大気開放と成っている場合は、ボトルユニット１３０において搾乳は、行われないことになる。このように、本実施の形態のポンプユニット１１０及びボトルユニット１３０等を用いれば、両方の乳房を同時に搾乳するすることができると共に、この搾乳は、吸引と大気開放を繰り返す所謂、脈動で行うことができる。また、ポンプユニット１１０のシャーシ１１８とシーソーベース１０７が分離可能に成っているため、いずれか一方が壊れても、他方のみを交換できるため、コストダウンが図れ、使い勝手が向上する。以上のようにポンプユニット１１０とボトルユニット１３０等を用いて搾乳を行った後、この２つのボトルユニット１３０、１３０を載置する場所として、ホルダ部であるボトルホルダ１２０が、図１に示すようにポンプユニット１１０の両側に設けられている。したがって、搾乳を終わった母親は、２つのボトルユニット１３０，１３０を、これらのボトルホルダ１２０、１２０に載置することができるようになっている。また、このボトルホルダ１２０、１２０は、ポンプユニット１１０に容易に取り付けられ、且つ、容易に取り外すことができるようになっている。具体的には、図２１に示すように、ポンプユニット１１０の両側にはボトルホルダ１２０を取り付けるための係合凸部１１０ｅ、１１０ｅが設けられている。この係合凸部１１０ｅは、図２２に示すように半楕円形を成している。
【００３５】一方、ボトルホルダ１２０には、図２３に示すように、この係合凸部１１０ｅに対応するようにボトルホルダ係合凹部１２０ａが設けられている。したがって、このボトルホルダ係合凹部１２０ａに、ポンプユニット１１０の係合凸部１１０ｅを差し込むことにより、ポンプユニット１１０にボトルホルダ１２０が取付けられることになる。また、使用者である母親が１つのボトルユニット１３０のみを使用する場合は、１つのボトルホルダ１２０をポンプユニット１１０の何れか一方に取り付ければよく、脈動搾乳器１００を置いておくスペースが少なくて済む。
【００３６】
【発明の効果】以上述べたように、本発明によれば、部品交換が容易で、使い勝手が良好な脈動搾乳器を提供することができる。

【出願人】	【識別番号】０００１１２２８８【氏名又は名称】ピジョン株式会社
【出願日】	平成１１年６月９日（１９９９．６．９）
【代理人】	【識別番号】１０００９６８０６【弁理士】【氏名又は名称】岡▲崎▼ 信太郎（外１名）
【公開番号】	特開２０００－３５０５２７（Ｐ２０００－３５０５２７Ａ）
【公開日】	平成１２年１２月１９日（２０００．１２．１９）
【出願番号】	特願平１１－１６３０４４