| 【発明の名称】 |
植物栽培ユニット |
| 【発明者】 |
【氏名】吉田 稔
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| 【要約】 |
【課題】長期間に亘って無給水の場合でも植物育成材の保水維持を実現し、栽培植物の生命を長期間維持することを可能にする。
【解決手段】底部から外方に吸水部を設けた上部開口のコンテナ本体を上部開口の貯水槽に載置して、該コンテナ本体底部と該貯水槽底部間に貯水空間を形成する植物栽培ユニットにおいて、該吸水部が該貯水空間内の水分を多段階的に吸水し、その水分吸収力が該貯水槽底部に近い高さになるほど弱くなるように構成した植物栽培ユニット。上記植物栽培ユニットは、前記吸水部下端の位置を該貯水槽底部近傍に達しない所定高さに設定し、更には前記吸水部を段階的な高さで複数設けることを特徴とする。また、コンテナ本体と貯水槽との境界近傍に開口部を形成すると好適である。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】 底部から外方に吸水部を設けた上部開口のコンテナ本体を貯水槽に載置して、該コンテナ本体底部と該貯水槽底部間に貯水空間を形成する植物栽培ユニットにおいて、該吸水部が該貯水空間内の水分を多段階的に吸水し、その水分吸収力が該貯水槽底部に近い高さになるほど弱くなるように構成したことを特徴とする植物栽培ユニット。
【請求項２】 前記吸水部下端の位置を該貯水槽底部近傍に達しない所定高さに設定したことを特徴とする請求項１記載の植物栽培ユニット。
【請求項３】 前記吸水部を段階的な高さで複数設けることを特徴とする請求項１又は２記載の植物栽培ユニット。
【請求項４】 コンテナ本体と貯水槽との境界近傍に開口部が形成されることを特徴とする請求項１、２又は３記載の植物栽培ユニット。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、屋上、ベランダ等における緑化対策の一貫として使用する植物栽培ユニットに係り、特に無降雨時や長期間無給水とした場合においても、コンテナ本体下方の貯水槽からコンテナ本体内の植物育成材への水分吸収可能な期間を長くすることで、育成植物の長期生命維持を図る植物栽培ユニットに関する。
【０００２】
【従来の技術】近年、都市の緑化対策の重要性が認識されつつあり、ビルの屋上、ベランダ等においても緑化が図られている。そして、かかる緑化に貢献するものとして、例えば図８に示すような底面潅水方式の植物栽培ユニットが提案されており、これを使用してビルの屋上等で植物を栽培することができる。
【０００３】かかる植物栽培ユニット１はコンテナ本体２と貯水槽３とから構成され、コンテナ本体２は上部が開放した略方形で、底部２ａ外面にはその四隅に脚部２ｂが形成されていると共に、水分を吸収する吸水部である複数の突出部２ｃが同一高さで形成されている。そのため、突出部２ｃの底面には複数の水分吸収穴２ｄが穿設されている。コンテナ本体２の側壁２ｅの下端部には、降雨等による余剰水の排水を行うための所要数の排水穴２ｆが穿設されている。又、貯水槽３は平面視略方形であり、その側壁３ａの高さは脚部２ｂの高さと略同一で、突出部２ｃがその底部３ｂには到達しないが底部３ｂ近傍に位置する高さであり、その大きさは四隅の脚部２ｂを丁度嵌合できる大きさである。
【０００４】そして、前記植物栽培ユニット１をビルの屋上等で使用する際には、まず貯水槽３を敷設面の所要箇所に配設し、次いで貯水槽３の上部にコンテナ本体２を載置する。このとき、貯水槽３はコンテナ本体２の脚部２ｂを受け入れ、側壁３ａ内面と脚部２ｂは嵌合し、両者は隙間なく嵌まることになる。又吸水体である突出部２ｃの全ての下端部は、貯水槽３の底部３ｂの内面近傍にまで達する。
【０００５】上記の如く敷設面に配置した植物栽培ユニット１には、植物育成材として土壌等を詰め込み芝生等の植物を植え、じょうろ等で給水を行うが、給水された余剰水の一部は貯水槽３内に貯水される。その後、コンテナ本体２内に詰め込まれた植物育成材の乾燥状態に応じて、コンテナ本体２の突出部２ｃの下端部から貯水槽３内の水分を吸水し、育成植物の生育が促されることになる。
【０００６】しかしながら、上記の植物栽培ユニット１の突出部２ｃによる吸水では、突出部２ｃの高さが全て同一で貯水槽３の底部３ｂ近傍に達し、その吸水面積は貯水レベルに関係なく常時一定であって、貯水槽３内に貯水された水分は短期間に減少して無くなってしまい、短期間の内に栽培植物において水分不足の状態となってしまう。このような水分が不足した状態においては、コンテナ本体２の上面からじょうろ等により給水補給する必要が生ずる。
【０００７】そのため、植物栽培に長期間手を掛けられない場合は、貯水槽内の水分が全く無くなって植物育成材が乾燥し、ついには育成植物が枯れてしまうような事態が多々生ずることとなる。特に真夏日など、育成植物の葉及び植物育成材の表面からの水分蒸発が非常に多い場合には、その分コンテナ底面からの水分吸収量も増加し、１〜２日の短期間で育成植物が枯れるようなこともある。
【０００８】更に、上記植物栽培ユニット１では、コンテナ本体２の側壁２ｅの下部に形設した排水穴２ｆから排水されるのみで、貯水槽３内の残余水の入れ替えは全く行われず余剰雨水が加わるのみである。従って、貯水槽３内の残余水に水腐れの虞がある。かような水腐れを防止するものとして自動潅水方式があるが、施工・維持等でコスト高にならざるを得ない。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】本発明は上記問題点を解決するため、従来の思想を離れ全く別の観点から技術開発されたもので、底面潅水方式による植物栽培ユニットにおいて、コンテナ底面の貯水槽内の水分を植物育成材内に段階的に調整して吸水させることで、長期間に亘って無給水の場合でも植物育成材の保水維持を実現し、栽培植物の生命を長期間維持することを可能にする植物栽培ユニットを提供することを目的とする。
【００１０】更に本発明は、貯水槽内の残余水の水腐れを防止し、極めて低コストで容易に管理できる植物栽培ユニットを提供することをも目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】本発明による植物栽培ユニットは、底部から外方に吸水部を設けた上部開口のコンテナ本体を上部開口の貯水槽に載置して、該コンテナ本体底部と該貯水槽底部間に貯水空間を形成する植物栽培ユニットにおいて、該吸水部が該貯水空間内の水分を多段階的に吸水し、その水分吸収力が該貯水槽底部に近い高さになるほど弱くなるように構成したことを特徴とする。
【００１２】そして、上記植物栽培ユニットは、前記吸水部下端の位置を該貯水槽底部近傍に達しない所定高さに設定したことを特徴とする。
【００１３】また、上記植物栽培ユニットは、前記吸水部を段階的な高さで複数設けることを特徴とする。
【００１４】更に、これら植物栽培ユニットは、コンテナ本体と貯水槽との境界近傍に開口部が形成されることをも特徴とする。
【００１５】
【作用】本発明による植物栽培ユニットは、貯水槽内の水分をコンテナ本体の植物育成材に導水するに当たって、多段階的に水分供給量を漸減する構造の導水手段としたことで、無降雨時や長期不在時等においても栽培植物の長期生命維持を図ることができ、長期無給水状態に対応した植物栽培システムを構築できる。
【００１６】また、開口部を形設することによって、降雨等によって水分が貯水槽内に導水された際に、貯水槽内の水分を排出し入れ替わる。これによって、貯水槽内の貯水は自助浄化されることになって、貯水槽内の水腐れは防止される。
【００１７】
【発明の実施の形態】以下、具体的な実施形態に基づいて説明するが、本発明はかかる実施形態によって限定されるものではない。
【００１８】植物栽培ユニット１０の第一実施形態例は、図１及び図２のようにコンテナ本体２０と貯水槽３０とからなる。図１は植物栽培ユニットの第一実施形態例の斜視図、図２は図１の部分縦断面図である。
【００１９】コンテナ本体２０は上部が開口した側壁２１と底部２２とからなる平面視略方形で、側壁２１には段差があって上方の開口面積が大きくなっている。底部２２外面の四隅には不連続の脚部２３が形設されており、底面２２外面で脚部２３で囲まれた範囲には吸水部たる突出部２４が外方に複数突設されている。各突出部２４の最下部底面２４ａには複数の水分吸収穴２４ｂが穿設されている。コンテナ本体２０に育成植物を植栽する場合には、突出部２４内部に不織布・パーライト等の水分をよく吸収する物質を収納して、全体として水分の吸収部とすると良好である。又、突出部２４自体を水分を吸収し得る物質で構成して吸水部としてもよい。尚、吸水部たる突出部２４は単数とすることも可能である。
【００２０】貯水槽３０は上部が開口した側壁３１と底部３２とからなる平面視略方形で、コンテナ本体２０の底部２２と略同大であって、側壁３１の内面部分には、コンテナ本体２０の不連続脚部２３を嵌合して位置決めするための凹部３１ａが形設されている。
【００２１】上記において、コンテナ本体２０の不連続脚部２３の高さと貯水槽３０の側壁凹部３１ａの深さは、コンテナ本体２０を貯水槽３０に載置して、脚部２３と凹部３１ａの双方を嵌合した際に、コンテナ本体２０の底部２２外面と貯水槽３０の底部３２内面との間に貯水空間４０が形成され、その貯水空間４０の上部近傍に開口部５０が設けられる状態であれば適宜である。開口部５０は不連続の脚部２３間及び底部２２と側壁３１上端間とで形成され、その高さｈは適宜である。
【００２２】そして、コンテナ本体２０を貯水槽３０に載置嵌合して植物栽培ユニット１０とするが、このときコンテナ本体２０の吸水部たる突出部２４の下端位置は、貯水槽底部３２近傍に達しない所定同一高さになるように設定されている。即ち、コンテナ本体２０と貯水槽３０で形成された貯水空間４０内に位置する複数の突出部２４の下端は、その貯水空間４０内の水分４１を直接全て吸収できない所定同一高さの位置にあるので、かかる位置の水位レベルまでは突出部２４下端から直接貯水槽３０内の水分４１を吸収し、コンテナ本体２０内の植物育成材に導水して育成植物を生長させることになる。従って、吸水部たる突出部２４下端が届かずに突出部２４下端から直接吸水されない水分４１が貯水槽３０内に残ることになる。
【００２３】貯水槽３０内の水分４１の高さが所定レベルとなったその後は、貯水槽３０内の水分４１は自然蒸発し、コンテナ本体底部２２外面の吸水部たる突出部２４下端に付着し、水分吸収穴２４ｂを通って植物育成材に吸水されていくことになる。尚、この植物育成材自体が吸水部の一部を構成することもあり得る。自然蒸発する水分４１は微量ではあるが、上記構成で長期間に亘って貯水槽３０内に水分４１を保持することができ、栽培植物の活性はさほど期待できないもののその生命を長期に維持することが可能となる。即ち、直接吸水と自然蒸発による吸水の二段階式吸水構造としたものである。
【００２４】また、本発明による植物栽培ユニット１０の他の実施形態例について説明する。図３は植物栽培ユニットの第二実施形態例の部分縦断面図である。
【００２５】図３示例は植物栽培ユニット１０の第二実施形態例である。上記第一実施形態例では突出部２４下端の突出高さが全て略同一であるのに対し、本実施形態例ではコンテナ本体２０の底部２２外面に吸水部となる複数の突出部２４が突設され、一部の突出部２４の下端位置は、貯水槽底部３２近傍に達しない所定同一高さになるように設定されていることは同様であるものの、残りの一部の突出部２４の下端位置は、貯水槽３０の底部３２内面近傍に達する高さに設定されている。即ち、一部の突出部２４の底面２４ａが貯水空間４０の最下部である貯水槽底部３２にまでほぼ届く高さとされている二段階方式の吸水構造である。
【００２６】上記構造で貯水空間４０内の水分４１が短い突出部２４の下端位置にまで達する場合、短い突出部２４と長い突出部２４の双方で直接吸水することができる。その後水位レベルが減少すると、貯水空間４０の下端部にまで突出した長い突出部２４のみで直接吸水を行うことができる。長い突出部２４の底面２４ａの吸水断面積は短い突出部２４のそれよりも小さく設計されている。この二段階方式の吸水構造で、長期間に亘って貯水槽３０内に貯水された水分４１を保持することができ、栽培植物の生命を長期に維持することができる。
【００２７】図４示例は植物栽培ユニット１０の第三実施形態例の部分縦断面図である。本実施形態例では上記第一実施形態例と同様に、コンテナ本体２０の底部２２外面から吸収部となる複数の突出部２４を突設させ、その突出部２４で水分吸収穴２４ｂがある下端位置の全てが、貯水空間４０の下端部分である貯水槽底部３２近傍に達しない所定高さになるように設定されている。そして、本実施形態の突出部２４の下端位置は、貯水空間４０内において、段差状に所要レベルの高さに位置するよう設計されている。
【００２８】上記構造で、コンテナ本体２０内の植物育成材が貯水槽３０から水分を吸収する場合、貯水空間４０内の上方に位置する短い突出部２４の下端位置（第一レベル）にまで水位レベルがあるときは、短い突出部２４とその左右に位置する長い突出部２４の双方での直接吸水が可能である。貯水空間４０内で第一レベルから長い突出部２４の下端位置（第二レベル）の間に水位レベルがあるときは、長い突出部２４のみでの直接吸水が可能で、これにより育成植物に水分を補給することができる。このとき、貯水空間４０内の下方に位置する長い突出部２４下端で、その水分吸収穴２４ｂによる吸水断面積は、短い突出部２４下端の吸水断面積よりも小さくしてある。
【００２９】その後に第二レベル以下に水位レベルがなった場合、第一実施形態例と同様に貯水槽３０内の水分４１が自然蒸発し、コンテナ本体底部２２外面に突設された吸水部たる各突出部２４の底面２４ａに付着し、水分吸収穴２４ｂを通って育成植物に導水される。尚、植物育成材が吸収部を構成することもあり得る。前記自然蒸発水分は微量ではあるが、本構造で長期間にわたって貯水槽３０内に水分４１を保持でき、栽培植物の活性はさほど期待できないが、その生命を長期に維持することができる。即ち、二段階の直接吸水と自然蒸発による吸水の三段階式吸水構造である。
【００３０】図５示例は植物栽培ユニット１０の第四実施形態例の部分縦断面図である。本実施形態例は、コンテナ本体底部２２の外面から吸水部である突出部２４を各列に五個突設させたもので、第一及び第三実施形態例と同様、突出部２４の全ての下端位置は貯水空間４０の下端部たる貯水槽底部３２近傍に達しない所定高さになるように設定され、貯水空間４０内において段差状に所要レベルの高さに位置するよう設計されている。
【００３１】上記構造で、コンテナ本体２０内の植物育成材が貯水槽３０から水分を吸収する場合、貯水空間４０内の上方に位置する短い突出部２４の下端位置（第一レベル）にまで水位レベルがあるときは、短い突出部２４とその左右に位置する中間長さの突出部２４及び最長の突出部２４の全てでの直接吸水が可能である。貯水空間４０内で第一レベルから中間長さの突出部２４の下端位置（第二レベル）の間に水位レベルがあるときは、中間長さの突出部２４とその左右に位置する最長の突出部２４での直接吸水が可能である。第二レベルから最長の突出部２４の下端位置（第三レベル）の間に水位レベルがあるときは、最長の突出部２４での直接吸水のみが可能であり、これにより育成植物に水分を補給することができる。このとき、貯水空間４０内の下方に位置する突出部２４、即ち長い突出部２４ほど、その水分吸収穴２４ｂによる吸水断面積は小さくしてある。
【００３２】その後に第三レベル以下に水位レベルがなった場合、第一実施形態例と同様に貯水槽３０内の水分４１が自然蒸発し、コンテナ本体底部２２外面に突設された吸水部たる各突出部２４の底面２４ａに付着し、水分吸収穴２４ｂを通って育成植物に導水される。尚、植物育成材が吸収部を構成することもあり得る。前記自然蒸発水分は微量ではあるが、本構造で長期間にわたって貯水槽３０内に水分４１を保持でき、栽培植物の活性はさほど期待できないが、その生命を長期に維持することができる。即ち、吸水部の下端の配設レベルを三段として上記より更に一段階増加し、三段階の直接吸水と自然蒸発による吸水の四段階式吸水構造である。
【００３３】上記各実施形態例において、貯水槽３０に載置するコンテナ本体２０の底部２２外面に突設した突出部２４で、その下端の水分吸収穴２４ｂによる水分吸収断面積は、突出部２４の下端が貯水空間４０の下部に位置するほど段階的に小さくする。これにより、水分吸収力は弱くなって、貯水槽３０内の水位レベルが下がるにつれて、吸水部たる突出部２４からの水分吸収量が減少する。従って、貯水空間４０内の水分を長期に保持することができ、植物育成材の水分保持が長期に行え、栽培植物の生命を長期に維持することができる。尚、上記実施形態例の吸水部に代えて芯体の吸水部を使用することもできる。又、上記実施形態例の吸水部と芯体とを組み合わせて、各種多段階式吸水装置とすることは適宜である。
【００３４】図６は本発明の植物栽培ユニットの別の実施形態例の斜視図、図７はその部分縦断面図である。図６及び図７示例は、上記に言及した吸水部として吸水性芯体を利用する場合の実施形態例である。本実施形態例はコンテナ本体２０の底部２２外面に複数の穴２５を穿設し、コンテナ本体２０の内側から吸水性芯体２６、即ち吸水部を前記穴２５から垂下させて、吸水性芯体２６の下端が貯水空間４０内の各高さレベルに位置するような長さで配設したもので、その他は上記実施形態例と同一構成である。下端が各高さレベルにある図示例の各芯体２６において、その吸水断面積は全て同一であるが、図５示例の如く貯水槽底部３２に近い下部に位置する芯体２６程その断面積が小さいものとする、換言すれば細い芯体２６とすることによって、上記した水分吸収量に対する作用効果を達成することができる。或いは各芯体２６の断面積が、貯水槽底部３２に近づくに従って序変し小さくなるようなものを使用しても、水分吸収量に対する作用効果を発揮できる。
【００３５】また、上述した本発明の全ての実施形態例では、コンテナ本体２０と貯水槽３０との境界部分近傍に開口部５０を形成し、コンテナ本体２０と貯水槽３０の積載によって貯水空間４０が密閉状態になることを回避している。これにより、空気の流通でコンテナ本体２０内の植物育成材の腐食を防止し、育成植物の根腐れを防止すると共に、貯水槽３０内の貯水の水腐れをも防止することができる。又降雨等がコンテナ本体２０内の植物育成材に浸透し、底部２２の吸水部から貯水槽３０に流入した水分は、貯水槽３０内の貯水を流入雨水等と入れ替えながら、余剰水を開口部５０から貯水槽３０の外部に排出し、貯水槽３０内の水分を自助浄化して、貯水槽３０内の貯水の水腐れを防止する。
【００３６】尚、本発明の植物栽培ユニットにおいて、コンテナ本体２０の平面視形状及び貯水槽３０の平面視形状に限定はなく、実施形態例の方形を含む多角形・円形・楕円形等全ての形状のものを適用できる。又、実施形態例のコンテナ本体底部２２に形設した脚部２３は不連続としたが、脚部２３と貯水槽３０側に嵌合凹部を連続形成して、その相互を係合嵌着する構成とする等適宜である。前記係合嵌着は、貯水槽３０の側壁３１内面に凹部を形設して行うも可である。更にコンテナ本体２０の底部２２外面と貯水槽３０の側壁３１上端部外周縁との間に形成した開口部５０は、嵌合する脚部２３相互間にあればよいもので、その形成手段としてはコンテナ本体２０の脚部２３の一部を切り欠く、或いは貯水槽３０の側壁３１上端部外周縁の一部を切き欠く等、適宜である。
【００３７】
【発明の効果】本発明の植物栽培ユニットは上記構成であるから、底面潅水方式による植物栽培ユニットにおいて、コンテナ底面の貯水槽内の水分を植物育成材内に段階的に調整して吸水させることで、長期間に亘って無給水の場合でも植物育成材の保水維持を実現し、栽培植物の生命を長期間維持することを可能にするという効果を奏する。
【００３８】更に上記植物栽培ユニットは貯水槽内の残余水の水腐れを防止し、極めて低コストで容易な管理を可能にする効果を奏する。
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| 【出願人】 |
【識別番号】０００１６２１３５
【氏名又は名称】共同カイテック株式会社
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| 【出願日】 |
平成１１年１月１８日（１９９９．１．１８） |
| 【代理人】 |
【識別番号】１０００９４５３６
【弁理士】
【氏名又は名称】高橋 隆二 （外２名）
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| 【公開番号】 |
特開２０００−２０１５３７（Ｐ２０００−２０１５３７Ａ） |
| 【公開日】 |
平成１２年７月２５日（２０００．７．２５） |
| 【出願番号】 |
特願平１１−８９９１ |
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