| 【発明の名称】 |
簡易式茶園管理機 |
| 【発明者】 |
【氏名】岩倉 薫
【氏名】福永 一弥
【氏名】山本 光二
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| 【要約】 |
【課題】山間傾斜地や比較的小規模な茶園において、レールを補助的に敷設し、且つ通常このような茶農家が有している例えば二人用可搬型の摘採機等を、車輪を設けたアタッチメントによって支持し、レール上を走行させながら摘採作業等を行うことにより、均一な剪枝面や摘採面等が得られる新規な簡易式茶園管理機を提供する。
【解決手段】本発明の簡易式茶園管理機１は、剪枝または摘採作業等の実質的な管理作業を行う管理機ユニット２と、この管理機ユニット２の両端部を支持する脚体アタッチメント３とを具え、管理機ユニット２には、二人用可搬型のものが適用されるとともに脚体アタッチメント３は、茶畝Ｔ間に敷設されたレールＲ上を転動する車輪３１を下端に有することを特徴とする。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】 茶畝表面に沿って剪枝作業や摘採作業等の実質的な管理作業を行う管理機ユニットと、この管理機ユニットの両端部を支持する脚体アタッチメントとを具えて成る茶園の管理機において、前記管理機ユニットは、二人用可搬型のものが適用されるとともに前記脚体アタッチメントは、茶畝間に敷設されたレール上を転動する車輪を下端に有することを特徴とする簡易式茶園管理機。
【請求項２】 前記管理機ユニットは、少なくとも片方の脚体アタッチメントに対して回動自在に支持されることを特徴とする請求項１記載の簡易式茶園管理機。
【請求項３】 前記管理機ユニットの両端を支持するにあたっては、少なくとも片方の支持部材が、昇降自在に構成されることを特徴とする請求項１または２記載の簡易式茶園管理機。
【請求項４】 前記管理機ユニットは、前記脚体アタッチメントに対し着脱自在に構成されることを特徴とする請求項１、２または３記載の簡易式茶園管理機。
【請求項５】 前記管理機ユニットは、二人用可搬型の摘採機であることを特徴とする請求項１、２、３または４記載の簡易式茶園管理機。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は刈りならしや、浅刈り等の剪枝作業を行う剪枝機あるいは茶葉（茶芽）を摘採する摘採機等の茶園管理機に関するものであって、特に二人用可搬型の茶園管理機を、下端に車輪を設けたアタッチメントに支持することによって山間傾斜地や比較的小規模な茶園において、剪枝作業や摘採作業等の管理作業効率を飛躍的に向上させる新規な簡易式茶園管理機に係るものである。
【０００２】
【発明の背景】一般に茶園管理にあたっては、茶畝の上面を均一に剪枝することにより、摘採すべき茶芽を古葉から明確に区別できるようにするとともに、明確になった茶芽と古葉との境界面に沿って摘採機を正確に移動させることによって、ほぼ確実に茶芽だけを摘採することができるように管理している。このような正確な剪枝作業や摘採作業等は、茶の品質を大きく左右することから、従来多くは二人用可搬型の管理機を用い、それぞれの作業者が入念に刈取り面に合わせて、管理機を操作することにより行われてきた。しかしながら近時茶畝の両側にレールを敷設して、このレールを言わば定規として、高さや角度等を含めた剪枝作用位置や摘採作用位置等を決定する手法が採られ、より正確な作業が省力的に行われるようになってきつつある。
【０００３】ところでこのようなレール走行式の管理機は、剪枝面や摘採面を均一な状態とする点において非常に良好であるものの、レールを敷設できる茶園は、比較的平坦で且つ面積も充分大きな場所に限られる傾向があり、畑地条件の悪い山間傾斜地や狭隘すなわち比較的小規模な茶園等の場合には、その普及は難しいものであった。このようなことから山間傾斜地の茶園等においては、剪枝作業や摘採作業等は専ら二人用可搬型の茶園管理機が主流となっていた。もちろんこのような作業を軽減する試みとしてやエンジン等によって駆動される車輪を具えた簡易走行体に、摘採等の実質的な管理作業を行う管理機ユニットを支持させた簡易型の茶園管理機も存在する。しかしながらこのような茶園管理機による実際の作業形態は、作業者が走行ハンドルを操作しながら、茶畝面に合わせて管理機ユニットの高さを調節するように扱うものであり、二人用可搬型の茶園管理機に比べると管理機ユニットを保持する点での労力は軽減されるものの、実質的な管理作業すなわち正確に剪枝作業や摘採作業等を行うには、相当の手間と熟練を要するものであり、この点においてまだ改良の余地があった。
【０００４】
【開発を試みた技術的課題】本発明はこのような背景を認識してなされたものであって、山間傾斜地や比較的小規模な茶園においても、レールを補助的に敷設し、且つ通常このような茶農家が有している例えば二人用可搬型の摘採機等を、車輪を設けたアタッチメントによって支持し、レール上を走行させながら摘採作業等を行うことにより、均一な剪枝面や摘採面等が得られる新規な簡易式茶園管理機の開発を試みたものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】すなわち請求項１記載の簡易式茶園管理機は、茶畝表面に沿って剪枝作業や摘採作業等の実質的な管理作業を行う管理機ユニットと、この管理機ユニットの両端部を支持する脚体アタッチメントとを具えて成る茶園の管理機において、前記管理機ユニットは、二人用可搬型のものが適用されるとともに前記脚体アタッチメントは、茶畝間に敷設されたレール上を転動する車輪を下端に有することを特徴として成るものである。この発明によれば、山間傾斜地や比較的小規模な茶園を経営する茶農家が通常有する二人用可搬型の茶園管理機や既に茶園に敷設されているレール等を流用できるため、新たな茶園管理機やレール等を購入する必要がなく、茶農家に掛かる費用負担を最小限に抑えることができる。また管理機全体としての大幅な軽量化が達成できるため、実際に人が運ぶ場合の運搬や管理機そのものの取り回し等が非常に容易となる。特に管理機を茶園からトラックに積んだり、トラックから茶園に降ろす場合等には、従来多くは補助レールによってトラック荷台と、茶園に敷設されるレールとの間を接続し管理機を走行させていたが、管理機自体が軽量であることから、この補助レールを使うことなく容易に管理機を運搬できる。更に管理機全体の軽量化に伴い、茶園に敷設するレールは従来程、強固なものでなくてもよいため、新たに敷設する場合であってもレール設備費の軽減化が図れる。
【０００６】また請求項２記載の簡易式茶園管理機は、前記請求項１記載の要件に加え、前記管理機ユニットは、少なくとも片方の脚体アタッチメントに対して回動自在に支持されることを特徴として成るものである。この発明によれば、管理機ユニットを作業の終了した茶畝から新たな茶畝に移動させる際、管理機ユニットを回動自在の脚体アタッチメントに対して１８０°回動させることによって、茶畝から茶畝への移動が容易に行えるため、従来ほとんどのレール走行式の茶園で必要とされていた畝間移動台車を必要とせず、またその台車のための横移動レールや充分な横移動スペースを枕地に確保する必要もなく、比較的小規模であっても、徹底した茶園の有効利用が図れる。更に作業後は茶畝に均一な剪枝面や摘採面等が得られる。
【０００７】更にまた請求項３記載の簡易式茶園管理機は、前記請求項１または２記載の要件に加え、前記管理機ユニットの両端を支持するにあたっては、少なくとも片方の支持部材が、昇降自在に構成されることを特徴として成るものである。この発明によれば、例えば茶畝地の凹凸や傾斜等が部分的に大きく、敷設レールによっても高さ及び角度等を含めた剪枝作用位置や摘採作用位置等を正確に規制しにくい場合、あるいはレールを敷設した後に茶畝地が部分的に凹凸した場合等において、管理機ユニットを支持する支持部材を昇降させることによって剪枝作用位置や摘採作用位置等を容易に補正でき、より均一な剪枝面や摘採面等を得ることが可能である。
【０００８】更にまた請求項４記載の簡易式茶園管理機は、前記請求項１、２または３記載の要件に加え、前記管理機ユニットは、前記脚体アタッチメントに対し着脱自在に構成されることを特徴として成るものである。この発明によれば、例えば茶園の間近に柵や電柱等の障害物が存在する、あるいは茶園の隅部が鋭角に形成される等の理由から茶園の一部にレールを敷設できないような場合であっても、管理機ユニットを脚体アタッチメントから容易に取り外して従来の二人用可搬型の管理機としてそのまま使用できる。
【０００９】更にまた請求項５記載の簡易式茶園管理機は、前記請求項１、２、３または４記載の要件に加え、前記管理機ユニットは、二人用可搬型の摘採機であることを特徴として成るものである。この発明によれば、摘採時に古葉が混入することがほとんどなく、茶の品質をより確実に維持することが可能となる。
【００１０】
【発明の実施の形態】以下本発明を図示の実施の形態に基づいて説明する。まず本発明の簡易式茶園管理機１の説明に先立ち、本発明の名称中及び本明細書に記載する茶園管理について説明する。茶園管理とは、樹形を整え樹勢の回復を図るために枝幹を剪除する剪枝作業や、実際に茶葉を摘採する摘採作業や、茶畝Ｔに薬液を散布する防除作業等のいわゆる茶園管理作業を総合的に示すものである。因みに剪枝作業は、いわゆる刈ならし機による整枝作業、浅刈機による浅刈り作業、軽剪枝機による深刈り作業、中刈機による中刈り作業、刈込機による台刈り作業、裾刈機による裾刈り作業全てを総称するものである。次に本発明の簡易式茶園管理機１を適用する茶園に敷設されるレールＲについて説明する。このものは、管理機を茶畝方向に沿って移動させるためのものであり、本発明においてはこのレールＲを畝間に敷設することが前提とされるものであるが、従来から敷設されていれば、もちろんそのレールがそのまま流用できる。
【００１１】本発明の簡易式茶園管理機１は、一例として二人用可搬型の管理機ユニット２と、この管理機ユニット２の両端部に接続される脚体アタッチメント３とを具えて成るものである。以下各構成部について説明する。まず管理機ユニット２について説明する。このものは、上述した管理作業を実質的に行うものであって、一例として図１、２に示すように既存する二人用可搬型の摘採機２０が適用される。この摘採機２０の概略について説明すると、常法に従いバリカン刃等を適用した摘採刃２１を畝幅方向に設けるとともに摘採刃２１の前方には、摘採した茶葉を後方にセットされる収葉袋２２に送り込むための送風ダクト２３を設けるものであり、摘採機エンジン等によって摘採刃２１を駆動させながら、移送風を送風ダクト２３から送る構造を採る。なお摘採機２０には、既存の二人用可搬型のものを流用することから、摘採刃２１の幅も畝幅のほぼ半分程度の長さが主流となり、いわゆる片面摘採が行われるが、摘採刃２１は例えばいわゆる両面刈りタイプに適宜変更することが可能である。
【００１２】また片面摘採であることから、摘採機２０は、その非摘採側に一例として平面視Ｕ字状を成す伸縮自在のハンドル２４が接続されている。因みにこのハンドル２４は、この摘採機２０を従来のように可搬式として使用する際の保持部となるものであって、後述する脚体アタッチメント３に接続されるものである。更にまた摘採機２０のほぼ重心付近からは一例として図２、３に示すように、側方且つ後方に伸びるハンドル２５が設けられる。このハンドル２５は、管理作業中作業者が管理機ユニット２を押す際に同時に押されるものである。なおこの実施の形態では管理機ユニット２として摘採機２０を適用したが、この他にも二人用可搬型の管理機であれば、例えば刈ならし機や浅刈機等の剪枝機あるいは防除機等を適用することも可能である。
【００１３】次に脚体アタッチメント３について説明する。このものは上述した管理機ユニット２をその両端部で支持することによって、管理機ユニット２を茶畝上面に位置させるものである。そしてこの脚体アタッチメント３は、茶畝Ｔに敷設されるレールＲ上を走行するための車輪３１を下端に具える。また脚体アタッチメント３は、作業の終了した茶畝Ｔからその隣の茶畝Ｔへの移動が容易に行えるように、一例として摘採機２０のハンドル２４を支持する側が１８０°以上回動自在に構成され、他の支持側が非回動に構成される。なお両者を区別して示す場合は、前者を回動脚体アタッチメント３Ａ、後者を非回動脚体アタッチメント３Ｂと符号を付して区別する。
【００１４】回動脚体アタッチメント３Ａは、一例として図１に示すように概ね逆Ｔ字状を成し、車輪３１を転動自在に設けた車輪支持杆３２と、この車輪支持杆３２から立ち上げられて摘採機２０の支持高さを規制する摘採機支持杆３３と、この摘採機支持杆３３に外嵌めされて摘採機２０を昇降自在且つ回動自在に支持する支持体３４とを具えて成るものである。摘採機支持杆３３は、一例として車輪支持杆３２のほぼ中央部分から立ち上げられた一本のパイプ状部材から成るものであり、支持体３４を挟み込むように二つのストッパ３３ａが設けられ、この二つのストッパ３３ａが、きざみ付きボルトＢ１等で固定されることによって昇降自在に構成された支持体３４の高さを適宜設定するものである。更に支持体３４は、摘採機支持杆３３に外嵌めされる回動体３５と、摘採機２０のハンドル２４を直接支持する受け部材３６とを具えて成るものである。受け部材３６は、回動体３５に対し溶接等によりほぼ水平方向に接続され、摘採機２０のハンドル２４がゴムバンド、紐、クリップ等の適宜の手段によって取り付けられる。なおハンドル２４と、受け部材３６とは回動自在すなわち摘採機支持杆３３がこの部分で傾倒自在に取り付けられる形態が望ましく、例えばレール間距離が途中で異なるような場合、この距離に応じて摘採機支持杆３３が適宜傾斜するものである（図２参照）。
【００１５】一方非回動脚体アタッチメント３Ｂは、車輪３１を転動自在に設けた車輪支持杆３７と、この車輪支持杆３７の前後二カ所から立ち上げられた摘採機支持杆３８と、この二本の摘採機支持杆３８に外嵌めされて摘採機２０を昇降自在に支持する昇降支持体３９とを具えて成るものである。この昇降支持体３９の昇降高さの規制は、一例として適宜の高さに設定した昇降支持体３９をきざみ付きボルトＢ２等によって摘採機支持杆３８に固定するものである。また昇降支持体３９は、茶畝Ｔの断面形状等に応じて摘採作用角度を適宜設定するため摘採機２０を回動自在に支持する構造を採るものである。このように管理機ユニット２は、その両端部が支持体３４及び昇降支持体３９によって着脱自在に取り付けられるため、管理機ユニット２の取り外しが容易に行える。
【００１６】なおこの実施の形態では、二つの脚体アタッチメント３の中、回動脚体アタッチメント３Ａのみを回動自在に構成するものであるが、例えば非回動脚体アタッチメント３Ｂの摘採機支持杆３８を一本で構成することにより、二つの脚体アタッチメント３を共に回動自在に構成することも可能である。また管理機自体が軽量であることから、畝間移動において常に管理機を運搬する形態を採れば、もとより二つの脚体アタッチメント３を双方共に非回動とすることが可能である。またこの実施の形態では、摘採機２０をその両端部で支持する二つの支持部材を共に昇降自在に構成するものであるが、支持部材の高さをほとんど固定設定しても茶園管理作業に差し支えなければ、一方または双方の支持部材の高さを常に固定しても構わない。更にまた図３に示すように脚体アタッチメント３の下方にモータＭ等を設け、バッテリー２６によってこのモータＭを駆動し、車輪３１を走行させるいわゆる自走式の形態を採ることももちろん可能である。
【００１７】また上述したように本発明の簡易式茶園管理機１は、多くの茶農家が保有する二人用可搬型の管理機ユニット２を流用し、その両端部を脚体アタッチメント３によって支持する形態を基本構造とするため、管理機全体として大幅な軽量化が図れ、またこれに伴いレールＲを新たに敷設する場合、従来程の頑強さは必ずしも必要とされない。従ってレールＲは、茶畝地に直接接地するものであってもよく、例えば水道管等に使用される塩化ビニル樹脂等のパイプ状部材でも構わない。なおレールＲをパイプ状部材で形成する場合には、内部に薬液等を流しながら茶園に散布する形態が併せて採り得る。
【００１８】次に以上のように構成された簡易式茶園管理機１を適用した際の摘採態様について説明する。
（１）摘採準備まず実質的な摘採作業を行うにあたり、摘採機２０のハンドル２４の伸縮、支持体３４及び昇降支持体３９の昇降、摘採機２０の回動等を行い脚体アタッチメント間距離、摘採高さや摘採角度等を含めた摘採作用位置を適宜設定する。この際もちろん摘採作用位置の設定は、図１に示すように摘採すべき茶芽と古葉との境界面Ｓに摘採刃２１を正確に合致させるように行われる。なおこのような準備設定の前段または後段において摘採した茶葉を収容するための収葉袋２２が摘採機２０の後方に取り付けられる。
【００１９】（２）摘採以上のような準備設定を終了すると、作業者が脚体アタッチメント３及び摘採機２０のほぼ重心付近から伸張されたハンドル２５を共に押しながら簡易式茶園管理機１を走行させて摘採を行う。その際脚体アタッチメント３が自走式であれば、モータＭ等によって車輪３１を駆動させてレールＲ上を走行させることも可能である。いずれの形態であっても通常、作業者は、摘採機２０の傍に付き、摘採作用位置を常に目視しながら確認する形態が好ましく、茶畝地の凹凸状況等によって摘採作用位置のズレを事前に防止し、且つ適宜修正することができる。またレール間距離が茶畝Ｔの途中で異なるような場合、この距離に応じて摘採機支持杆３３が図２中、一点鎖線で示すように受け部材３６を中心として適宜傾斜する。
【００２０】（３）隣の畝への移動一畝の摘採作業が終了すると簡易式茶園管理機１は、一例として図４に示すように茶畝Ｔ端部において非回動脚体アタッチメント３ＢがレールＲから一旦降ろされ、回動脚体アタッチメント３Ａの摘採機支持杆３３を回動基軸として、枕地上を旋回させられ、隣の茶畝Ｔに移動する。しかしながら現実には、山間傾斜地や比較的小規模な茶園においては、管理機の充分な旋回スペースを茶畝Ｔ端部に確保すれば、茶園の有効利用の達成は難しくなるため、多くは作業者が直接管理機を隣の畝に運搬する手法が採られる。その際管理機自体が軽量であるため管理機の持ち運びが容易である。なおこのような場合においても昇降支持体３９の高さを変えなければ、隣の茶畝Ｔに移動を行った後も簡易式茶園管理機１の摘採作用位置を維持することが可能であり、茶畝Ｔ全面において正確な摘採が可能となる。
【００２１】（４）隣の畝への再移動このように連続した二つの茶畝Ｔの片面摘採を終了した簡易式茶園管理機１は、茶畝Ｔ端部において再度その隣の茶畝Ｔへ移動する。この時も上述したように作業者が直接管理機を運搬する手法が採られるが、簡易式茶園管理機１の脚体アタッチメント３が両方回動自在に構成され、その回動スペースが確保できれば、摘採機支持杆３８を回動基軸として隣の畝に移動させることも可能である。
【００２２】その後このような畝間移動を順次繰り返し、最後の茶畝Ｔまで到達したら、今度は残った片面を逆の順序で摘採しながら戻る。また例えば茶園の間近に柵や電柱等の障害物が存在する場合、あるいは茶園の隅部が鋭角に形成される場合等の理由から茶園の一部にレールＲを敷設できないような場合には、管理機ユニット２を脚体アタッチメント３から取り外して従来の二人用可搬型の管理機としてそのまま使用する。
【００２３】
【発明の効果】まず請求項１記載の簡易式茶園管理機によれば、山間傾斜地や比較的小規模な茶園を経営する茶農家が通常有する二人用可搬型の茶園管理機やすでに茶園に敷設されているレール等を流用できるため、新たな茶園管理機やレールＲ等を購入する必要がなく、茶農家に掛かる費用負担を最小限に抑えることができる。また管理機全体としての大幅な軽量化が達成できるため、実際に人が運ぶ場合の運搬や管理機そのものの取り回し等が非常に容易となる。特に管理機を茶園からトラックに積んだり、トラックから茶園に降ろす場合等には、従来多くは補助レールによってトラック荷台と、茶園に敷設されるレールとの間を接続し管理機を走行させていたが、管理機自体が軽量であることから、この補助レールを使うことなく容易に管理機を運搬できる。更に管理機全体の軽量化に伴い、茶園に敷設するレールは従来程、強固なものでなくてもよいため、新たに敷設する場合であってもレール設備費の軽減化が図れる。
【００２４】また請求項２記載の簡易式茶園管理機によれば、管理機ユニット２を作業の終了した茶畝Ｔから新たな茶畝Ｔに移動させる際、管理機ユニット２を回動脚体アタッチメント３Ａに対して１８０°回動させることによって、容易に茶畝Ｔから茶畝Ｔへの移動が行えるため、従来ほとんどのレール走行式茶園で必要とされていた畝間移動台車を全く必要とせず、またその台車のための横移動レールや充分な移動スペースを形成する必要もないため、比較的小規模であっても、徹底した茶園の有効利用が図れる。更に作業後は茶畝Ｔに均一な剪枝面や摘採面等が得られる。
【００２５】更にまた請求項３記載の簡易式茶園管理機によれば、例えば茶畝地の凹凸や傾斜等が部分的に大きく、敷設されたレールＲによっても高さ及び角度等を含めた剪枝作用位置や摘採作用位置等を正確に規制しにくい場合、あるいはレールＲを敷設した後に茶畝地が部分的に凹凸した場合等において、摘採機２０等を支持する支持部材を昇降させることによって剪枝作用位置や摘採作用位置等を容易に補正でき、より均一な剪枝面や摘採面等を得ることが可能である。
【００２６】また請求項４記載の簡易式茶園管理機によれば、例えば茶園の間近に柵や電柱等の障害物が存在する、あるいは茶園の隅部が鋭角に形成される等の理由から茶園の一部にレールＲを敷設できないような場合であっても、管理機ユニット２を脚体アタッチメント３から取り外して従来の二人用可搬型の管理機としてそのまま使用できる。
【００２７】また請求項５記載の簡易式茶園管理機によれば、摘採時に古葉が混入することがほとんどなく、茶の品質をより確実に維持することが可能となる。
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| 【出願人】 |
【識別番号】０００１０４３８６
【氏名又は名称】カワサキ技研株式会社
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| 【出願日】 |
平成１０年１２月２２日（１９９８．１２．２２） |
| 【代理人】 |
【識別番号】１０００８６４３８
【弁理士】
【氏名又は名称】東山 喬彦
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| 【公開番号】 |
特開２０００−１８８９３０（Ｐ２０００−１８８９３０Ａ） |
| 【公開日】 |
平成１２年７月１１日（２０００．７．１１） |
| 【出願番号】 |
特願平１０−３６４７７２ |
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