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【発明の名称】 作業機の操作レバー装置
【発明者】 【氏名】平綱 賢二郎

【氏名】中谷 友美

【氏名】児嶋 淳

【氏名】池田 貴志
【要約】 【課題】作業機のスロットルレバーのロック機構において、スロットルレバーの回動を規制する摩擦力を変更、調整したい。

【解決手段】原動機で駆動される作業器具と、原動機を制御する操作部を有する操作ハンドルを備えた作業機において、操作ハンドルの操作部には回動するスロットルレバー３０と、スロットルレバー３０の作動を押圧して摩擦力により規制する摩擦手段５０とを備え、摩擦手段５０には、スロットルレバーの回動位置を規制する摩擦力を、変更、調整する押圧力調整機構６１を備える作業機の操作レバー装置。
【特許請求の範囲】
【請求項１】 原動機で駆動される作業器具と、原動機を制御する操作部を有する操作ハンドルを備えた作業機において、前記操作ハンドルの操作部には回動するスロットルレバーと、該スロットルレバーの作動を押圧して摩擦力により規制する摩擦手段とを備え、前記摩擦手段には、スロットルレバーの回動位置を規制する摩擦力を、変更、調整する押圧力調整機構を備える、ことを特徴とする作業機の操作レバー装置。
【請求項２】 原動機で駆動される作業器具と、原動機を制御する操作部を有する操作ハンドルを備えた作業機において、前記操作ハンドルに設けた操作部は、回動するスロットルレバーと、該スロットルレバーの回動位置を、押圧力調整機構を介して摩擦力により規制するロックレバーとを備え、前記押圧力調整機構は、ロックレバーを回動自在に支持する支軸と、該支軸に支持され、前記スロットルレバーの回動を規制する摩擦手段とからなり、前記支軸を、軸方向に移動可能に操作部に対して支持し、該支軸の軸方向移動で押圧力調整機構の摩擦手段の摩擦力を変更、調整するようにした、ことを特徴とする作業機の操作レバー装置。
【請求項３】 前記支軸はボルト部材であり、該ボルト部材を前記操作部に調整可能にネジ結合し、該ボルト部材の回動で、該ボルト部材を軸方向に移動させ、該ボルトの頭部で、前記摩擦手段を押圧し、その摩擦力を変更、調整するようにしたことを特徴とする請求項２記載の作業機の操作レバー装置。
【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、例えば刈り払い機、薬液散布機、集塵機等のように、作業器具を原動機で駆動する形式の作業機において、原動機の制御操作を行う操作レバー装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】原動機を背負ったりして携行し、作業器具を原動機で駆動する形式の作業機、例えば、刈り払い機は、従来実公昭６３−１４０３５号公報他で知られている。この種の刈り払い機は、原動機で回転、駆動される刈り刃を先端部に備える操作杆に設けたハンドルを手で把持し、操作杆を左右、上下に移動させて刈り払い作業を行うものである。操作ハンドルには原動機の制御を行う操作部を備え、操作部に設けたスロットルレバーの操作で、原動機の出力を制御し、刈り刃の回転数を制御する。ところで、操作ハンドルを手で把持しながらスロットルレバーを併せて操作し、スロットルレバーを手で握った状態で、作業、刈り払い機では雑草等の刈り払い作業を行うように構成されるのが一般的であり、作業中、作業者は指でスロットルレバーを握り続ける必要があり、作業者の負担が大きい。
【０００３】このため、作業中におけるスロットルレバーを握り続ける負担を軽減するため、スロットルレバーを所定位置にセットした状態でロックし、この状態を継続するようにしたロック機構、及びこれの開放機構をハンドル、或いは操作部に付設することが試みられる。スロットルレバーとロックレバーを並設した操作レバー装置としては、実公昭５５−２１５３６号公報掲載の技術が知られている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】この従来技術は、スロットルレバーとロックレバーとを別個に操作ハンドル部に配置し、ロックレバーはバネで付勢して摩擦力を発生させ、ロックレバーに爪車を設け、一方、スロットルレバーには止め爪を設け、スロットルレバーの止め爪をロックレバーの爪車に係合し、スロットルレバーの操作位置を、ロックレバーのバネによる摩擦力で保持するものである。又爪車、止め爪に代えて摩擦シューを設け、ロックレバーのバネによる摩擦力でスロットルレバーの操作位置を保持するものである。以上、何れにしても、ロックレバーに付設したバネの押圧力でロックレバーを保持し、該ロックレバーにスロットルレバーを爪係合、或いは摩擦係合で係合させ、スロットルレバーの操作位置を保持するものである。
【０００５】ところで、作業機を長年にわたり使用した場合には、作業機、特に操作レバー機構の耐久性に劣化を生じる場合があり、部品、例えば、スロットルレバー、ロックレバー支持部材の摩耗、変形、寸法変化等が生じる場合があり、この結果、各部品の寸法、厚みが変化し、スロットルレバーの摩擦力が弱くなる場合がある。これにより、スロットルレバーの復帰バネや、作業機運転中の振動等に起因してスロットルレバーが動いてしまう虞があり、作業機の操作性、作業性の低下を招く虞がある。一方、初期のおいては、スロットルレバーやロックレバーの摩擦力が強く、従って大きな（強い）操作力が必要な場合があり、作業者の力に適合するようにスロットルレバーの操作力、ロックレバーの操作力を調整したい場合もある。そこで、上記した従来の構造において、摩擦力を調整することを試みたとしても、バネ、ロックレバーの構成部品が全体としてハンドル等に組み付けられているので、調整が難しく、特に微調整は極めて困難である。又バネ力を弱めて操作力を調整しようとした場合、構成部品が緩んでしまい、構成部品の固定ができなくなり、ロックレバーの機能が成立しなくなる。以上の他、スロットルレバーとロックレバーとが、ハンドル部分に個別に配置されているので、構造が複雑化し、部品点数も多い。
【０００６】本発明は、以上の従来技術の課題を解決すべくなされたものである。本発明の目的とする処は、スロットルレバーの操作回動位置の規制を摩擦力で行なうに際し、摩擦力を変化させて調整可能とし、操作力を必要に応じて作業者に適合するように調整することを可能とし、又経年劣化等で、部品や組み付けが緩んだ場合に、他の部品に影響すること無く、摩擦力のみを強める等の調整を行ない得るようにした作業機の操作レバー装置を提供することにある。又本発明の目的とする処は、スロットルレバー、ロックレバーを並設し、ロックレバーの回動操作でスロットルレバーの回動操作位置を規制するに際し、摩擦力を調整可能とし、摩擦力の調整を、支軸を回動し、これを軸方向に移動させることで行なわせ、調整作業の容易化、構造の簡素化、他の構成部品への影響無く摩擦力の調整、微調整を行ない得るようにした作業機の操作レバー装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】上記課題を解決するために請求項１は、原動機で駆動される作業器具と、原動機を制御する操作部を有する操作ハンドルを備えた作業機において、操作ハンドルの操作部には回動するスロットルレバーと、該スロットルレバーの作動を押圧して摩擦力により規制する摩擦手段とを備え、摩擦手段には、スロットルレバーの回動位置を規制する摩擦力を、変更、調整する押圧力調整機構を備える。
【０００８】請求項１では、スロットルレバーの摩擦手段を備え、摩擦力を調整する押圧力調整機構を備えるので、操作レバー装置の他の構成部品と干渉することなく、スロットルレバーの回動位置を規制する摩擦力を調整し、スロットルレバーの回動を規制する摩擦力が弱くなった場合に、摩擦力を強めてスロットルレバーのロック作動を確実化し、作業機の操作性の向上、延いては作業機による作業性の向上を図ることができる。
【０００９】請求項２は、原動機で駆動される作業器具と、原動機を制御する操作部を有する操作ハンドルを備えた作業機において、操作ハンドルに設けた操作部は、回動するスロットルレバーと、該スロットルレバーの回動位置を、押圧力調整機構を介して摩擦力により規制するロックレバーとを備え、押圧力調整機構は、ロックレバーを回動自在に支持する支軸と、該支軸に支持され、スロットルレバーの回動を規制する摩擦手段とからなり、支軸を、軸方向に移動可能に操作部に対して支持し、該支軸の軸方向移動で押圧力調整機構の摩擦手段の摩擦力を変更、調整するようにした。
【００１０】請求項２では、スロットルレバーに並設したロックレバーの支軸に摩擦手段を設け、摩擦力の調整を、支軸を軸方向に移動させて押圧機構を強弱調整することで行なうことができ、調整機構が簡素であり、又操作レバー装置の他の構成部品や機構に影響することなく調整が行なえ、調整作業も支軸を軸方向に移動させることで行なうので、容易、確実である。又支軸の軸方向移動で摩擦力を調整するので、微調整が容易に可能である。
【００１１】請求項３は、請求項２において、支軸はボルト部材であり、該ボルト部材を操作部に調整可能にネジ結合し、該ボルト部材の回動で、該ボルト部材を軸方向に移動させ、該ボルトの頭部で、摩擦手段を押圧し、その摩擦力を変更、調整するようにした。請求項３では、支軸を構成するボルト部材を回動させることで、これの頭部と操作部との間で摩擦手段を押圧することで調整するので、構造が簡素で、又ロックレバーの支軸を兼ねるので、構成部品が少なくて済み、且つボルト部材の締め、弛め作業なので調整作業が容易であり、ボルト部材の回動操作なので微調整を確実に行なえる。
【００１２】
【発明の実施の形態】本発明の実施の形態を添付図に基づいて以下に説明する。なお、図面は符号の向きに見るものとする。図１は作業機１による作業の一例を示す説明図で、実施例では背負い式の刈り払い機による雑草の刈り払い作業を示す。作業機１は、フレーム２に搭載されたガソリンエンジンの如き原動機３、原動機３の出力部に連結されたフレキシブルチューブ４、該フレキシブルチューブ４を通る図示しないフレキシブル伝動シャフト、剛体で構成された長尺の操作杆５、操作杆５の先端部に設けられた刈り刃６を備え、原動機３の出力で操作杆５内を通した伝動シャフトを介して刈り刃６を回転、駆動する。
【００１３】操作杆５の後半部には、前後に把持ハンドル７、及び操作ハンドル１０を設け、各ハンドル７，１０は、操作杆５の上方に起立するように設ける。作業者Ｍは、背負い式ベルト８で背当てパッド９を介して原動機３を搭載したフレーム２を背負い、操作杆５を身体の右側に臨ませ、左右の手、例えば左手ＬＨで把持ハンドル握り、右手ＲＨで操作ハンドル１０をガングリップのように握り、操作杆５を上下、左右に振り、雑草の刈り払い作業を行う。左手ＬＨは把持ハンドル７の把持が主であり、操作杆５の上下、左右の操作機能を負担し、一方、操作ハンドル１０を右手ＲＨで把持し、右手ＲＨでは、操作ハンドル１０の把持と、原動機３の出力を制御するスロットル調整を行う。
【００１４】図２は操作ハンドル１０の外観を示す斜視図である。図の矢印Ｆが前方で、ＲＲが後方である。操作ハンドル１０は、ガングリップ状の外形で、手で握るグリップ状の把持部１１と、この上に操作部を構成する操作ハンドルの本体１２を設ける。本体１２は左右の部材１３，１４の接合体からなる二つ割の最中構造である。本体１２の前面には、スロットルレバー３０を前方に、前下傾して突出するように配置し、又後面には、ロックレバー４０が後方に後下傾して突出するように配置されている。又本体１２の後部上半部の後下傾した部分には、原動機３の始動スイッチ８０を配置し、更に本体１２の左側面には、スロットルレバーをロックした状態で調節操作を行い２次調節レバー６０を配置した。
【００１５】図３は、操作ハンドル１０の操作部本体１２を分解して示した斜視図で、個々の構成部品を分解して示す。本体１２を構成する左右の部材１３，１４は、基板部１３ａ，１４ａの各周縁部に、対称的に内側に突出する周片部１３ｂ，１４ｂを一体に備え、各周片部１３ｂ，１４ｂの前部の下半部、上部後半部、後部の下半部には、欠部１３ｃ，１３ｄ，１４ｄ，１３ｅ，１４ｅを対称的に備える（部材１４の部材１３の欠部１３ｂに対応する欠部は、図２では隠れて表されていない）。これらの欠部は、部材１３，１４を組付、一体化した状態で、スロットルレバー３０、ロックレバー４０、始動スイッチ８０が本体１２の外に導出する開口部を構成する。
【００１６】左右の部材１３，１４の各内側面で、前部には、同軸的に筒軸部１５，１６を対称的に対向するように突設し、一方、１５は筒孔状で、他方１６は端部を部材１４の基板部で閉塞し、内周部をネジ穴とする。又同じ内側面の後部には、上下の面を面取りした筒軸部１７，１８を対称的に対向するように突設する。図２の右側の部材１３の内側面の上部には、ネジ穴を備える軸部１９を突設する。左右の部材１３，１４の下端部には、対称的に半円状の保持部１３ｆ，１４ｆ（１４ｆは図２では隠れて表れていない。図７参照）を備える。左右の部材１３，１４を組付、一体化する際、該保持部１３ｆ，１４ｆに金属製等のパイプ２０の上端部を嵌合し、ビス止めして本体１２をパイプ２０の上端部に取り付け、支持し、パイプ２０の周囲に、前記した把持部１１を取り付ける。
【００１７】左側の部材１４の基板部１４ａの前半部の中間上部には、後述する支軸６１のの頭部と遊合する通し孔２１を設ける。通し孔２１の外周部には、外側に突出する環状フランジ部２１ａを備える。又基板部１４ａの通し孔２１の外側部には、筒軸部１６を中心とする円弧状のガイド長孔２２を備える。右側の部材１３の基板部１３ａの内面には、左側の通し孔２１と同軸上にある第１のカム２３を設け、該第１のカム２３は、本体と一体、従って、本体を構成する片側の部材である部材１３の基板部１３ａの内面に、これと一体に、内側面方向に突出するように形成する。具底的なカム形状は、後述する。カム２３の中心部には、前記通し孔２１と同軸の支軸孔２３ａを幅方向に貫通するように備える。
【００１８】以上の左右の部材１３，１４間に、スロットルレバー３０、ロックレバー４０、及び摩擦手段、及びこれの押圧機構を構成する部品を介装する。スロットルレバー３０は、レバー部３１、これの上端部に設けた筒軸部３２、筒軸部３２を支点とする扇状片３３、扇状片３３に設けられ、筒軸部３２を中心とする円弧状のガイド長孔３４を備える。又スロットルレバー３０は、扇状片３３の一側面で、上記筒軸部３２の半体側の端部で、左側の部材１４の方向にノブ３５を突設し、ノブ３５は、上下を面取りした。スロットルレバー３０の扇状片３３のノブ３５とは反対側の面で、上部には、スロットルレバー３０と、原動機３のスロットル弁の作動軸とを連結するコントロールケーブル３７の駒３８を回動可能に保持する保持部３６を突設する（この部分の構造は図６参照）。
【００１９】ロックレバー４０は、長さのあるレバー部４１、レバー部４１の上部に一体に設けられ、レバー部４１に対して直角方向に屈曲した基片部４２、基片部４２のレバー部４１側の下端部に設けたフック部４３を備える。基片部４２の先端部には、内筒部４５、外筒部４６の内外二重の筒部を一体に備える筒部４４を一体に設ける。筒部４４の内筒部４５は、軸方向の略々１／２程度の長さにわたり設け、筒部の内筒部４５を備えない内端面には、図４で後述する第２のカム４５を備える。これ等のスロットルレバー３０、ロックレバー４０のを軸支する際に、ロックレバー４０の筒部４４とスロットルレバー３０の扇状片３３との間、及び扇状片３３の部材１４の基板１４ａ側との間に、摩擦手段５０である一対の皿バネ５２，５２、３枚のワッシャ５３，５３、一対のディスク状ゴム板５４，５４を介装する。
【００２０】尚、図３中において、６０は曲玉状の２次調節レバー６０を、６１はボルトで構成した支軸を、６２はナットを、６３，６３は首下が長いビスを、６４はパイプ２０の結合用ビスを、６５はナットを、６６は２次調節レバー６０の止め用ビスを、６７は捩りバネで構成したスロットルレバー３０の復帰バネを、６８はコイルバネで構成したロックレバー４０の復帰バネを、６９は復帰バネ６８の一端部を支持するビスを示す。支軸６１と後述するナット７０とで、詳細には後述するが、前記した摩擦手段５０の押圧力調整機構を構成する。
【００２１】図４は本体１２の右の部材１３に一体設けた第１のカムと、ロックレバー４０に設けた第２のカムを説明するカム部分の説明的な拡大斜視図である。第１のカム２３は、部材１３と一体に、これの基板部１３ａの内側面に突設されており、円筒状をなし、中心部に支持孔２３ａを貫通して備える。外周部２３ｂは真円で、軸方向の突出端面に放射状に設けた複数の谷部２４ａ…（…は複数を表す。以下同じ）、複数の山部２４ｂ…からなるカム部２４を備える。各谷部２４ａ…と各山部２４ｂ…は、回転方向に設けた斜面２４ｃ…で連続し、反対側は直角の壁で連続する。
【００２２】ロックレバー４０の筒部４４の内筒部４５、外筒部４６は同軸状に形成されており、内筒部４５は、外筒部４６の軸方向の長さの略々１／２程度の長さに設けられている。外筒部４６の内筒部４５から反対側の軸方向への延長筒部４６ａの内径は、第１のカム２３の外周部２３ｂと嵌合する径に設定する。延長筒部４６ａの軸方向内端部で、内筒部４５の軸方向内端部との間に隔壁４４ａを設け、この隔壁４４ａに第１のカム２３と係合する第２のカム４７を設ける。第２のカム４７は、そのカム部４８が第１のカム部２４の山、谷部と対称的な山部、谷部を有し、相互に係合し、回転することで、カム作用により筒部４４を軸方向に移動させる。
【００２３】図５は操作ハンドルの縦断側面図である。把持部１１上の操作ハンドル本体１２は、前記した左右の部材１３，１４を接合、一体化して構成する。図のように左右の部材１３，１４の接合により、前部には前下傾した開口部１２ａを前記した欠部１３ｃで形成し、又頂部の後下傾した後半部の開口部１２ｂを前記した欠部１３ｄ，１４ｄで形成し、更に後部の下半部に設けた開口部１２ｃを前記した欠部１３ｅ，１４ｅで形成する。前記したパイプ２０は操作杆５の上に起立、保持され、周りにグリップ状把持部１１で囲み、パイプ２０は把持部１１内を縦通する。把持部１１の後部の上半部には前方に潜っ縦長の凹部１１ａを設け、ロックレバー４０を把持した際、レバー部４１が凹部４０内に収納する。
【００２４】パイプ２０の下部には通し孔２０ａを設け、該通し孔２０ａからコントロールケーブル３７の最外側の部材３７ｃを導出し、コントルールケーブル３７は把持部１１の底部の開口１１ｂから前記した原動機３の気化器に連結する。パイプ２０の下部も、開口部１１ｂから下方に導出され、前記した操作杆５上に支持される。コントルールケーブル３７のアウター３７ｂの上端部には口金３７ｄを備え、口金３７ｄは部材１３の保持部１３ｆの上部に設けた係止部１３ｈで保持され、コントロールケーブル３７のインナー３７ａは、スロトルレバー３０の保持部３６に先端部の駒３８が係合して保持されている。パイプ２０の上端部は、左右の部材１３，１４の下部間に設けた保持部１３ｆ，１４ｆ間で保持し（図７参照）、ビス６４を部材１３，１４の下部に設けた通し孔１３ｇ，１４ｇに通し（図７参照）、ナット６５で部材１３，１４の下部を結合しつつ、パイプ２０と操作ハンドル本体１２とを結合する。
【００２５】本体１２の後部上半部の開口部１２ｂには、原動機３の始動スイッチ８０を嵌装し、本体１２内の前部の上部の部材１３，１４の筒軸部１５，１６には、ビス６３を通して結合し、筒軸部１５，１６にスロットルレバー３０の筒軸部３２を外側から嵌合し、レバー部３１を本体１２の前部に設けた開口部１２ａから前下傾するように突出する。復帰バネ６７のコイル部６７ａを筒軸部３２周に巻き付け、一端部６７ｂを本体１２の天井部の一部に係止し、他端部６７ｃをレバー部３１の基部に係止し、スロットルレバー３０を筒軸部３２を支点として図５中時計方向に回動付勢する。この状態で、レバー部３１は図５のようの持上がり、前下傾するように前方に突出している。この状態が、中立位置である。
【００２６】本体１２内の中間部で、前記ビス６３の後下方には、前記した支軸６１が幅方向に配設され、該支軸６１はスロットルレバー３０の扇状片３３に設けた弧状のガイド長孔３４を貫通する。支軸６１周に、筒部４４の内筒部４５を介して回動可能に嵌合、支持されたロックレバー４０のレバー部４１は、本体１２の後部下半部の開口部１２ｃから後下傾するように後方に延出される。復帰バネ６８は、一端部６８ａをフック部４３に係止し、部材１３の頂部内面に突設した軸部１９に止着したビス６９に他端部６８ｂを係止し、ロックレバー４０を支軸６１を支点として図５中反時計方向に回動付勢する。ロックレバー４０のレバー部４１の上面の一部が、半体１３，１４をビス６３で接合することで形成される筒軸部１７，１８の面とり部下面に当接し、ストッパーを構成する。図５のように後方の斜め下方にレバー部４１が突出した状態を中立位置とする。
【００２７】図６は図５の６−６線断面図である。左右の部材１３，１４の周片部１３ｂ，１４ｂを突合せ、ビス６３を部材１３，１４の内側面上部の前部に設けた筒軸部１５，１６に通し、螺合し、双方の前部上部を結合し、又筒軸部１５，１６外周にスロットルレバー３０の筒軸部３２が嵌合し、その外側に復帰バネ６７のコイル部６７ａが巻き付けられている構造が理解できる。又部材１３，１４の後部下部の筒軸部１７，１８にビス６３を通し、双方の後部中間部を結合している構造が理解できる。又レバー部４１が、筒軸部１７，１８の面とりした下面で構成されたストッパー部に当接して中立位置を保持するのは前述の通りである。又コントルールケーブル３７のインナー３７ａの端部の保持する駒が、スロットルレバー３０の保持部３６に嵌合され、保持されている状態を理解することができる。
【００２８】図７は図５の７−７線断面図である。前記したパイプ２０の上端部を部材１３，１４の下部の保持部１３ｆ，１４ｆで抱持し、通し孔１３ｆ，１４ｆにビス６４を通し、ナット６５で締め付け、部材１３，１４の下端部相互と、パイプ２０とを共締めして結合している。前記したスロットルレバー３０の扇状片３３で、部材１４側の面の先端部に突設したノブ３５を、左側の部材１４の基板部１４ａに設けた弧状のガイド長孔２２に嵌合し、その端部を結合状態にある本体１２の当該外側面から突出する。ノブ３５の先端部の小径部３５ａを２次調節レバー６０の裏面に設けた凹部６０ａに嵌合し、端面からビス６６を挿入して該レバー６０とを結合する。２次調節レバー６０は、本体１２の左側の側面外に配置されることとなる。
【００２９】図８はスロットルレバーの回動を規制する摩擦手段、及び押圧機構を構成する支軸部周辺部の拡大図である。支軸６１とナット６２とで摩擦手段５０の押圧機構を構成する。支軸６１は、実施例では大径の円形の頭部６１ａと、これより小径の長い軸部６１ｂと、軸部の先部に設けた雄ネジ部６１ｃを備え、ボルト状である。頭部６１ａは、部材１４の基板部１４ａに設けた前記の通し孔２１に回動可能に遊合する。支軸６１を六角穴付きボルトとした場合には、頭部６１ａの外端面６１ｄに軸方向に潜る六角穴６１ｅを形成し、レンチを挿入して回動することができるように構成する。六角穴６１ｅに代え、六角の外形を有する頭部でも良く、この場合にも、通し孔２１に対して遊合し、回動可能とする。
【００３０】支軸６１の軸部６１ｂをスロットルレバー３０の扇状片３３に設けた弧状のガイド長孔３４に通し、更に軸部６１ｂをロックレバー４０の筒部４４の内筒部４５の筒孔４５ａ内を通す。一方、本体１２の右の部材１３の前記した第１のカム２３の支持孔２３ａの軸方向外側部を大径部２３ｃとし、この部分にインサートナット７０を一体に埋設し、インサートナット７０は軸方向の外端部にフランジ部７０ａを備える。支軸６１の先部に設けた雄ネジ部６１ｃは、右側の部材１３の基板部１３ａの内側面に一体に設けた前記第１のカム２３の支持孔２３ａを通し、且つインサートナット７０を通し、その先端部を部材１３の基板部１３ａの外側面に突出させる。雄ネジ部６１ｃのインサートナット７０端部から突出した部分にロックナット６２を螺合した。これにより、支軸６１を本体１２の一方の部材１３の基板部１３ａに、インサートナット７０を介して軸方向移動可能にネジ結合し、当該位置をロックナット６２で保持する。この際、基板部１３ａの第１のカム２３を有する部分の外側面には環状凹部１３ｉを設け、ロックナット６２の半部を収容した。
【００３１】ロックレバー４０の筒部４４の外筒部４６に設けた延長筒部４６ａの内周部４６ｂ内に、前記した第１のカム２３が回転可能に嵌合し、第１のカム２３の軸方向端面に設けたカム部２４と、延長筒部４６ａの軸方向の底に設けた第２のカム４７のカム部４８とを係合させる。カム２３，４７の係合に際し、延長筒部４６ａの内周部４６ｂ内に第１のカム２３を嵌合したので、カム部２４，４８間へのゴミや塵埃の侵入を防止し、カム部２４，４８のゴミ等をゴミ等から保護し、押圧機構の作動の安定と確実を保障することができる。
【００３２】支軸６１の軸部６１ｂ周で、スロットルレバー３０の扇状片３３の部材１４側の面と、支軸６１の頭部６１ａの内端面６１ｆとの間に、外側から摩擦手段を構成する皿バネ５２、この内側にワッシャ５３、更に扇状片３３の側面と接するようにゴム板５４を介装する。又扇状片３３の半体側の面には、内側からゴム板５４、ワッシャ５３、皿バネ５２を、支軸６１の軸部６１ｂ周に嵌合するように介装し、皿バネ５２とロックレバー４０の筒部４４の端面との間には、更にワッシャ５３を介装し、ワッシャ５３で皿バネ５２と筒部４４の内筒部４５の内端面４５ｂとが接触するのを防止し、内筒部４５の内端面４５ｂを保護した。
【００３３】以上により、スロットルレバー３０の摩擦手段５０を構成する。スロットルレバー３０は、扇状片３３の部分が、両側から皿バネ５２，５２による弾圧付勢力で軸方向に適度の押圧力で挟圧されている。尚、スロットルレバー３０への摩擦力は、支軸６１がボルトなので、頭部６１ａを介して回動させることにより、右側の部材１３を基準として、図８の軸方向左右に移動し、スロットルレバー３０への押圧力を調整することが可能である。これについては後述する。
【００３４】図９はスロットルレバーレバー操作、及びロックレバー操作状態を示す外観側面図である。次に操作ハンドル１０のスロットルレバーの操作、及びロックレバー操作を説明すると、操作ハンドル１０を、例えば右手ＲＨで把持する。掌で把持部１１の上半部、及び本体１２の下半部を握り、人差し指Ｆ２で本体１２の前方に突出したスロットルレバー３０のレバー部３１を手前に引いて押圧する。これによりスロットルレバー３０は後方に回動し、スロットルレバー３０の所定の角度で、親指Ｆ１下方の掌の部分によりロックレバー４０のレバー部４１を前方に押圧し、親指Ｆ１は２次調節レバー６０の後面に押し当てる。
【００３５】図１０は、図９の状態における内部機構の関係位置を示す縦断側面図である。スロットルレバー３０のレバー部３１を後方に人差し指Ｆ２で引くことで、スロットルレバー３０は、筒軸部１５，１６を支点として復帰バネ６７に抗して反時計方向に回動する。この結果、コントロールケーブル３７のインナー３７ａは上方に引張され、原動機３の気化器のスロットル弁を開く方向に作用し、原動機３の出力を上げる方向に調整する。図１０は原動機３の出力調整の上限状態（フルスロットル状態）を示す。爾後、或いはスロットルレバーレバー３０の調整操作と併せてロックレバー４０のレバー部４１を掌で前方に押圧する。ロックレバー４０は復帰バネ６８に抗して支軸６１を支点として図１０の時計方向に回動する。これにより、筒部４４内に設けた前記の第２のカム４７は回転し、第２のカム４７は固定の第１のカム２３とカム部４８，２４相互が係合していることから、カム作用で第２のカム４７、従って、筒部４４を含むロックレバー４０は、軸方向においてスロットルレバー３０の方向に移動する。
【００３６】これにより、スロットルレバー３０の扇状片３３を挟む一対の皿バネ５２，５２は閉じる方向に押圧され、扇状片３３への押圧力が高くなる。従って、スロットルレバー３０への押圧機構５０のスロットルレバー３０への押圧力が強くなり、スロットルレバー３０を当該位置で押圧保持することとなる。この状態が図１０である。スロットルレバー３０のガイド長孔３４は、支軸である筒上部１５，１６を中心とする円弧なので、支軸６１とガイド長孔３４とが係合関係にあっても、その回動は支承無くなされる。
【００３７】２次調節レバーについて述べる。２次調節レバー６０は、ガイド長孔２２から突出したスロットルレバー３０のノブ３５に前述のように固着されている。図９のように、親指Ｆ１を２次調節レバー６０の後面に当てがい、図９のように、スロットルレバー３１のレバー部３１を人差し指Ｆ２で引いた状態で親指Ｆ１を介して２次調節レバー６０を前方に押圧する。これにより、ロックレバー４０でロック状態にあるスロットルレバー３０は、ノブ３５を介して筒軸部３２を支点として、前記した押圧機構５０による押圧力に抗し、図１０中の時計方向にスリップして回動する。この回動は、部材１４の基板部１４ａに設けた弧状のガイド長孔２２で許容される。
【００３８】従って、スロットルレバー３０をフルスロットル位置まで押圧し、爾後、原動機３の出力（回転数）を下げる（低回転数）に変更したい場合には、ロックレバー４０によるロック状態を維持したまま、２次調節レバー６０を前方に押圧することでスロットルレバー３０は出力を下げる方向に回動し、スロットルレバー３０のロック状態を維持したまま、原動機３の出力（回転数）を調節することができる。この際、２次調節レバー６０は、親指Ｆ１による押し勝手方向の操作なので、指に力が入り易く、操作性良好に２次調節レバー６０によるスロットルレバー３０の２次調整を、スロットルレバー３０を、ロックレバー４０によるロック操作状態下において容易に行うことができる。
【００３９】図１１は摩擦力を変更し、調整する場合の作用図で、（ａ）は中立状態を、（ｂ）は摩擦力を大とする状態を、（ｃ）は摩擦力を小とする状態を示す。前記した図８の状態を初期設定の中立状態としよう。摩擦力を調整するに際し、以下の手順で調整作業を行なう。先ず、ロックナット６２を弛める。この状態を図１１の（ａ）で示した。これにより、支軸６１の頭部６１ａの六角穴６１ｅ内に六角レンチ９０の頭部９１を差し込むことで、矢印のように支軸６１はインサートナット７０に対して何れの方向にも回動が可能となる。回動することで、支軸６１は図の左右方向（軸方向）に移動可能となる。即ち、摩擦力の変更、調整可能な状態となる。（ａ）において皿バネ５２の幅は支軸６１の頭部６１ａの内端面６１ｆとワッシャ５３との幅Ａである。
【００４０】図１１の（ｂ）におて、レンチ９０を介して支軸６１を矢印のように右方向に回動させる。これにより、支軸６１は雄ネジ部６１ｃとインサートナット７０との螺合により、図の矢印で示すようにインサートナット６０、従って右側の部材１３の基板部１３ａを基準として右方向に移動し、皿バネ５３を幅Ｂのように圧縮方向に撓ませ、Ｘの量だけ軸方向に押し込む。これにより、スロットルレバー３０の扇状片３３への挟持弾圧力が強くなり、スロットルレバー３０の摩擦力が大となる。又ロックレバー４０の第２のカム４７と部材１３の基板部１３ａのカム２３との係合摩擦力も大となる。従って、スロットルレバー３０の回動を規制する摩擦手段５０の初期設定摩擦力を、作業者の好みに応じた操作力に適合するように変更、調節することができ、作業者個々に適合した操作力を有する作業機の操作レバー装置を得ることができる。又経年劣化等でスロットルレバー３０に対する摩擦手段５０の摩擦力が低下した場合に、摩擦力を強める方向に調整することができる。このような調節をする場合、押圧機構を構成する支軸６１が軸方向に移動するだけで、操作部の他の機構には影響無く摩擦力の調整を行うことができる。
【００４１】図１１の（ｃ）において、レンチ９０を介して支軸６１を破線矢印のように左方向に回動させる。これにより、支軸６１は、図の破線矢印で示すようにインサートナット６０、従って右側の部材１３の基板部１３ａを基準として左方向に移動し、皿バネ５３を幅Ｃのように伸張方向に撓ませ、Ｙの量だけ軸方向に引き抜く。これにより、スロットルレバー３０の扇状片３３への挟持弾圧力が弱くなり、スロットルレバー３０の摩擦力が小となる。又ロックレバー４０の第２のカム４７と部材１３の基板部１３ａのカム２３との係合摩擦力も小となる。従って、スロットルレバー３０に対する摩擦手段５０の初期設定の摩擦力が作業者にとって大である場合に、摩擦力を弱める方向に調整することができる。この場合、押圧機構を構成する支軸６１が軸方向に移動するだけで、操作部の他の機構には影響無く摩擦力の調整を行うことができる。
【００４２】以上の支軸６１の軸方向への移動による摩擦力の変更、調整後、ロックナット６２を再度締め込み、図８の状態に戻す。これにより、支軸６１は調整後の変更された位置に保持され、調整された摩擦力でスロットルレバー３０を挟持し、又ロックレバー４０の操作力も調整された操作力に維持される。このように、押圧機構を構成する支軸６１を回動させることで操作ハンドル本体１２に対して軸方向に移動させ、摩擦力を変更、調整することができるので、摩擦力の変更、調整作業は、作業機に使用者において、極めて容易に行うことができる。
【００４３】以上、実施例では、押圧機構５０摩擦機構の押圧付勢手段として皿バネを用いたが、軸方向の幅の小さなコイルバネ等を用いてもよい。又実施例では、刈り払い機の操作レバー装置の実施例として説明したが、操作レバー装置の実施の対象は、これに限られない。実施の対象としては、下記の作業機がある。
【００４４】図１２は原動機２０３で駆動される剪定用の鋸機２０１を示す。鋸機２０１は原動機２０３を後部に備え、本体２０３ａの側方に把持ハンドル２０７を備え、作業者Ｍは左手ＬＨで把持ハンドル２０７を把持し、操作ハンドル２１０を右手ＲＨで把持し、操作ハンドル２１０は上記した操作レバー装置を備え、原動機２０３を操作する。本体２０３ａから前方に突出した鋸部２０６で樹木の剪定作業を行う。このような剪定用の鋸２０１にも、本発明にかかる操作レバー装置を実施することができる。
【００４５】図１３は薬液散布機３０１に実施した例を示し、原動機３０３をフレーム３０２で作業者Ｍが背負い、フレーム３０２には、原動機３０３の下方にポンプ付き薬液タンク３９０を搭載する。剛性のあるパイプ３０５の先端部に散布ノズル３０６を備え、パイプ３０５の基部には把持用のハンドル３０７を備え、これを手ＲＨで把持し、この部分に前記した操作レバー装置を設ける。パイプ３０５とポンプ付き薬液タンク３９０とをホース３０４で接続し、原動機３０３の駆動でポンプを駆動し、タンク内に貯溜した薬液を散布ノズル３０６から散布し、樹木等に薬液を散布する。このような薬液散布機３０１にも、本発明にかかる操作レバー装置を実施することができる。
【００４６】図１４は噴出機４０１に実施した例を示し、原動機４０３を作業者Ｍはフレーム４０２を介して背負い、操作杆に相当する噴出筒４０５の基部に操作ハンドル４１０を設け、これに前記した操作レバー装置を備え、右手ＲＨで操作する。噴出筒４０５はホース４０４で原動機４０３で駆動されるコンプレッサー４９０に接続され、圧気をパイプ４０５に供給し、先端部のノズル部４０５ａから圧気を噴出し、路上等の塵埃や落葉等のゴミを寄せる。このような噴出機４０１にも、本発明にかかる操作レバー装置を実施することができる。
【００４７】図１５は集塵機５０１に実施他例を示し、フレーム５０２で背負う原動機５０３、これで駆動される吸引機５９０を備え、ホース５０４で吸引機５９０と操作杆に相当するパイプ５０５とを接続し、パイプ５０５の基部には操作ハンドル５１０を備え、これを手ＲＨで把持し、操作ハンドル５１０には前記した操作レバー装置を備える。パイプ５０５の先端部には集塵部５０６を備え、塵埃や落葉等を集塵する。このような集塵機５０１にも、本発明にかかる操作レバー装置を実施することができる。以上図１２〜図１５で作業機の一例を示したが、本発明にかかる操作レバー装置の実施の対象は、上記に限られず任意であり、各種の原動機付作業機の操作レバー装置として実施することができる。
【００４８】
【発明の効果】本発明は上記構成により次の効果を発揮する。請求項１は、原動機で駆動される作業器具と、原動機を制御する操作部を有する操作ハンドルを備えた作業機において、操作ハンドルの操作部には回動するスロットルレバーと、該スロットルレバーの作動を押圧して摩擦力により規制する摩擦手段とを備え、摩擦手段には、スロットルレバーの回動位置を規制する摩擦力を、変更、調整する押圧力調整機構を備えので、操作レバー装置の他の構成部品と干渉することなく、スロットルレバーの回動位置を規制する摩擦力を変更、調整することができる。
【００４９】従って、経年変化で、スロットルレバーの回動を規制する摩擦手段の摩擦力が弱くなった場合には、操作レバーの他の部品や機構に影響を及ぼすこと無く、摩擦力を強めてスロットルレバーのロック作動を確実化し、作業機の操作性の向上、延いては作業機による作業性の向上を図ることができる。又スロットルレバーの回動を規制する摩擦手段の初期設定摩擦力が大きい場合には、作業者の操作力に適合するように弱い方向に変更、調節することができ、作業者個々に適合した操作力を有する作業機の操作レバー装置を得ることができる。
【００５０】請求項２は、原動機で駆動される作業器具と、原動機を制御する操作部を有する操作ハンドルを備えた作業機において、操作ハンドルに設けた操作部は、回動するスロットルレバーと、該スロットルレバーの回動位置を、押圧力調整機構を介して摩擦力により規制するロックレバーとを備え、押圧力調整機構は、ロックレバーを回動自在に支持する支軸と、該支軸に支持され、スロットルレバーの回動を規制する摩擦手段とからなり、支軸を、軸方向に移動可能に操作部に対して支持し、該支軸の軸方向移動で押圧力調整機構の摩擦手段の摩擦力を変更、調整するようにしたので、摩擦力の変更、調整を、支軸を軸方向に移動させて押圧機構を強弱調整することで行なうことができる。
【００５１】従って、摩擦力の変更、調整する押圧力調整機構がボルト、ナット機構で構成することができ、構造が簡素であり、又機構を最少の部品で構成することができる。又ロックレバーを回動可能に支持する支軸をボルト部材とし、これを操作ハンドル本体に対して軸方向に移動させる構造なので、操作レバー装置の他の構成部品や機構に影響することなく調整が行なえる。更に、摩擦力の変更、調整作業も支軸を軸方向に移動させることで行なうので、変更、調整作業も容易、確実であり、特別の熟練を必要とすることなく、作業者自身で容易、確実に行える。又支軸の軸方向移動で摩擦力を調整するので、微調整が行える。
【００５２】請求項３は、請求項２において、支軸をボルト部材とし、ボルト部材を操作部に調整可能にネジ結合し、ボルト部材の回動で、ボルト部材を軸方向に移動させ、ボルトの頭部で、摩擦手段を押圧し、その摩擦力を変更、調整するようにしたので、支軸を構成するボルト部材を回動により、ボルト部材の頭部と操作部との間で摩擦手段を押圧することで調整がなされ、ボルト頭部とスロットルレバー間にバネ等を介装することで押圧機構、摩擦手段を構成することができる。従って、構造が簡素であり、又支軸は、ロックレバーの支軸を兼ねるので、構成部品が少なくて済み、且つボルト部材の締め、弛め作業なので調整作業が極めて容易であり、変更、調整も確実に行え、更にボルト部材の回動操作なので微調整を確実に行なえる。
【出願人】 【識別番号】０００００５３２６
【氏名又は名称】本田技研工業株式会社
【出願日】 平成１０年６月２６日（１９９８．６．２６）
【代理人】 【識別番号】１０００６７３５６
【弁理士】
【氏名又は名称】下田 容一郎
【公開番号】 特開２０００−４６３７（Ｐ２０００−４６３７Ａ）
【公開日】 平成１２年１月１１日（２０００．１．１１）
【出願番号】 特願平１０−１８１２３５