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【発明の名称】 充電式電池の残容量確認方法及び充電式電池の残容量確認装置
【発明者】 【氏名】有留 英樹

【氏名】堤 和浩
【要約】 【課題】充電式電池の残容量を従来に比してより正確に確認することのできる充電式電池の残容量確認方法及び充電式電池の残容量確認装置を提供する。

【解決手段】充電式電池が所定の状態以外においては、使用開始と共にタイマが始動され（ステップ１０８）、所定時間毎に計数が行われ、残容量表示キーが押下されたと判定されると（ステップ１１６）、メモリタイマ更新が行われ、それまでの計数値が代入されている変数であるタイマ加算に、更新直前における充電式電池の使用時間が代入されているメモリタイマに加算されて、充電式電池の新たな使用時間が算出される（ステップ１２２）。そして、この使用時間が予め設定された充電式電池の完全充電状態を時間に換算した所定値から減算されて残容量が更新され（図３のステップ１３４）、この更新値に基づいて残容量が表示される（図３のステップ１３６）ようになっている。
【特許請求の範囲】
【請求項１】 充電式電池の使用時間を計測し、その計測結果に応じて当該充電式電池の残りの容量を算定することを特徴とする充電式電池の残容量確認方法。
【請求項２】 充電式電池の使用時間の計測は、当該充電式電池の基準となる使用状態において所定の時間毎に計数を行うことによるものであり、前記充電式電池の他の使用状態における使用時間は、前記基準となる使用状態における所定の時間毎の計数を行い、当該計数値に当該使用状態毎に予め定められた係数を乗じて算出された値に基づくものであることを特徴とする請求項１記載の充電式電池の残容量確認方法。
【請求項３】 充電式電池の使用時間を実質的に測定する使用時間測定手段と、前記使用時間測定手段による測定結果に基づいて、前記充電式電池の残容量を算定する残容量算定手段と、前記残容量算定手段による算定結果を報知する報知手段と、を具備してなることを特徴とする充電式電池の残容量確認装置。
【請求項４】 使用時間測定手段は、充電式電池の使用状態において、所定時間毎に計数を行い、当該計数値を以て充電式電池の前記使用状態における使用時間とするものであって、前記装置の使用状態によって充電式電池の消費速度が異なる場合には、基準となる使用状態と異なる使用状態においては、基準となる使用状態におけると同様の計数を行った際の計数値に、当該使用状態に応じて予め定められた係数を乗じて、当該使用状態における時間計測値とするものであることを特徴とする請求項４記載の充電式電池の残容量確認装置。
【請求項５】 充電式電池への充電時間を実質的に計測する充電時間計測手段と、前記充電時間計測手段により充電式電池への充電時間が計測された場合に、使用時間測定手段による計測値に前記測定された充電時間を加味する時間調整手段と、を具備したことを特徴とする請求項３乃至請求項５記載の充電式電池の残容量確認装置。
【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、充電式電池の容量の確認に係り、特に、例えば、携帯電話機やページャ端末等の携帯通信機器に用いられる充電式電池の残り容量の確認の精度向上を図った充電式電池の残容量確認方法及び充電式電池の残容量確認装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来、例えば、携帯電話機において、装備されている充電式電池の残りの容量（以下「残容量」と言う）を使用者に報知するための機能が設けられていることが多い。
【０００３】その報知の仕方は、例えば、図７（ａ）に示されたように、携帯電話機の表示素子に棒状グラフを表示するようにして、充電式電池が１００％の充電状態であるフル充電の場合には、符号イが付された部分を、フル充電から所定の容量減少した状態の場合には、符号ロが付された部分を、また、所定の僅かな容量しか残っていない場合には、符号ハが付された部分を、それぞれ強調表示させるものがある。
【０００４】また、さらには、電池の交換の必要がある場合には、符号ニで示されたような電池の形状の絵を強調表示するようにしたものがある。
【０００５】また、図７（ｂ）に示されたように、充電電池がそれぞれ所定の容量に達した際に、予め定められた語句、例えば「フル充電」，「残少し」，「残微量」の如くを強調表示すると共に、電池の交換が必要な場合には、符号ニで示されたような電池の形状の絵を強調表示するようにしたものもある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】ところで、これらの充電式電池の残容量を表示する際の容量の確認は、これまで、充電式電池の電圧値または電流値を所定の時間毎に監視するのが通常であり、所定の値が検出された際に上述のような表示が行われるようになっていた。
【０００７】しかしながら、通常、充電式電池は、その容量変化が電圧値（または電流値）の変化と対応しないという特性を有するものであるため、これまでの残容量表示は、必ずしも実際の残容量と一致せず、そのため、使用者にある種の違和感を抱かせるものとなっていた。
【０００８】すなわち、例えば、図８（ａ）には充電式電池の使用時間に対する容量の変化特性が示されているが、充電式電池の残容量の変化は、その使用時間に略比例して減少してゆくものとなっている。これに対して、充電式電池の使用時間に対する電圧変化は、例えば、図８（ｂ）に示されたように、充電式電池の実際の残容量が２０％程度までは、略定格の電圧を示し、容量がその２０％を下回ると、急激な電圧降下を生ずるものとなっている。
【０００９】したがって、充電式電池の電圧値に基づいて先に説明したような残容量の表示を行う従来のものにあっては、例えば、先の「フル充電」との表示状態においては、図８（ｂ）に示されたように充電式電池の電圧が略定格状態にはあるものの、実際の残容量は、最悪時にはフル充電の場合の２０％程度しかない場合もある（図８（ａ）参照）。
【００１０】また、先の「残少し」の表示や、「残微量」の表示は、充電式電池の電圧が降下する区間において、それぞれ、例えば図８（ｂ）に示された所定電圧Ｖa，Ｖbにおいてなされるようになっているために、使用者の使用感とのずれが生ずる原因を招来することとなってしまう。
【００１１】すなわち、例えば、「残少し」と表示された場合、残容量としては実際には１０％以下であることが多いため、「残少し」と表示された後、わずかな時間で電池切れとなってしまうことが多い。
【００１２】特に、「残少し」と表示された後、送信動作を行った場合には、通常、送信動作における電池の消費量は、受信状態のそれに比して非常に大きいため、即座に電池切れとなってしまう。これに対して、使用者の意識としては、まさにもう少しの時間使用が可能であろうというものであるため、電池切れは意外の感を拭えないことがある。
【００１３】本発明は、上記実状に鑑みてなされたもので、充電式電池の残容量を従来に比してより正確に確認することのできる充電式電池の残容量確認方法及び充電式電池の残容量確認装置を提供するものである。
【００１４】
【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明に係る充電式電池の残容量確認方法は、充電式電池の使用時間を計測し、その計測結果に応じて当該充電式電池の残りの容量を算定してなるものである。
【００１５】特に、充電式電池の使用時間の計測は、当該充電式電池の基準となる使用状態において所定の時間毎に計数を行うことによるものであり、前記充電式電池の他の使用状態における使用時間は、前記基準となる使用状態における所定の時間毎の計数を行い、当該計数値に当該使用状態毎に予め定められた係数を乗じて算出された値に基づくものであるように構成されたものが好適である。
【００１６】かかる方法は、充電式電池の容量が使用時間に略比例するという特性を有する点に着目してなされたもので、充電式電池が使用されている間、所定時間毎にいわゆるカウント（計数）を行うことにより、実質的に充電式電池の使用時間を測定するようにし、その測定結果と、予め判明している充電式電池の使用可能な時間とに基づいて、残りの容量を算定できるようにしたものであり、それによって、従来と異なり、充電式電池の略実際に合致した残容量を把握することができることとなるものである。
【００１７】請求項３記載の発明に係る充電式電池の残容量確認装置は、充電式電池の使用時間を実質的に測定する使用時間測定手段と、前記使用時間測定手段による測定結果に基づいて、前記充電式電池の残容量を算定する残容量算定手段と、前記残容量算定手段による算定結果を報知する報知手段と、を具備してなるものである。
【００１８】かかる構成は、請求項１及び２記載の発明に係る充電式電池の残容量確認方法の実行に適したものである。特に、使用時間測定手段、残容量算定手段は、例えば、ＣＰＵによるソフトウェアの実行により実現され得るものである。また、報知手段は、例えば、残容量を、その値に応じた所定の文言を、例えば、液晶表示素子等の表示素子に表示させたり、また、数値表示させるようなものとして実現されるものであり、このような構成により従来と異なり、充電式電池の略実際に合致した残容量を把握することができることとなるものである。
【００１９】特に、請求項４記載の発明に係る充電式電池の残容量確認装置は、先の請求項３記載の発明に係る充電式電池の残容量確認装置において、充電式電池への充電時間を実質的に計測する充電時間計測手段と、前記充電時間計測手段により充電式電池への充電時間が計測された場合に、使用時間測定手段による計測値に前記測定された充電時間を加味する時間調整手段と、を具備してなるものであり、より好適である。
【００２０】かかる構成においては、充電時間計測手段により計測された充電式電池の充電時間が時間調整手段により、使用時間測定手段への計測結果に加味される、すなわち、より具体的には、使用時間測定手段による測定値から充電時間が差し引かれるように時間調整手段により使用時間測定手段の測定値が調整されることで、充電式電池の実質的な使用時間が算定され、より実用的な残容量確認装置が提供されることとなるものである。
【００２１】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態について、図１〜図６を参照しつつ説明する。なお、以下に説明する部材、配置等は本発明を限定するものではなく、本発明の趣旨の範囲内で種々改変することができるものである。
【００２２】最初に、図１を参照しつつ本発明の実施の形態における充電式電池の残容量確認装置の構成について説明することとする。この発明の実施の形態における充電式電池の残容量確認装置は、携帯通信装置としてのいわゆる携帯電話機に構成された例であり、図１には、携帯電話機を構成する一部の構成部分と共に、充電式電池の残容量確認装置の構成例が示されている。
【００２３】すなわち、充電式電池の残容量確認装置を具備してなる携帯電話機は、制御部１と、時計機能部２と、第１及び第２メモリ部３，４と、表示部５と、操作部６と、電源部７とを具備してなるものとなっている。
【００２４】制御部１は、携帯電話機の動作制御を行うと共に、後述するような充電式電池の残容量確認のための一連の処理を行うもので、例えば、公知・周知のいわゆるＣＰＵに代表されるような演算・制御素子によって実現されるものである。この制御部１には、携帯電話機の送受話機能に必要なマイク８及びスピーカ９とが接続されている。
【００２５】時計機能部２は、時間の経過を計数するためのもので、例えば、ソフトウェアによって実現されるいわゆるタイマを具備してなり、後述するように所定の条件に応じて、その時間経過の計数の速さ（カウント速度）が切り替えられるようになっているものである。
【００２６】第１メモリ部３は、例えば、所望に応じてデータの書き込みと読み出しとが可能な記憶素子（例えばＲＡＭ等の記憶素子）からなるもので、後述するメモリタイマの値が記憶されるタイマメモリ領域３ａと、後述する残容量が記憶される残容量メモリ領域３ｂとが形成されている。
【００２７】第２メモリ部４は、充電式電池の残容量を確認するための後述するような一連の手順に沿った残容量ブログラムが読み出し可能に記憶されたもので、例えば、公知・周知のＲＯＭ等の記憶素子によって実現されるものである。表示部５は、携帯電話機の種々の動作状態に応じて必要な表示を行うと共に、この発明の実施の形態においては、特に、後述するような残容量表示のための残容量表示部５ａを有し、例えば、公知・周知の液晶表示素子等を用いて実現されたものとなっている。
【００２８】操作部６は、携帯電話機としての種々の動作を行わしめるための操作ボタン、例えば、電源スイッチ６ａ等が配設されてなると共に、残容量表示部５ａに残容量を表示させるための残容量表示キー６ｂを有してなるものである。
【００２９】電源部７は、携帯電話機の動作に必要な電源を供給するためのもので、充電式電池７ａと、この充電式電池７ａへの充電を行うための図示されない回路と、充電式電池７ａの電圧を検出するためのセンサ７ｂとを具備してなるものである。
【００３０】なお、図１に示された構成は、携帯電話機として機能する部分については、主要部のみが示されたものとなっており、本発明に直接関係しない部分については図示が省略されたものとなっている。
【００３１】次に、上記構成において行われる充電式電池の残容量確認動作について、図２〜図６を参照しつつ説明する。まず、図２及び図３を参照しつつ充電式電池の残容量確認動作の基本的な流れについて説明することとする。ここで、図２と図３とは、一連の処理を表すものであるが、紙面の都合上、２のフローチャート図に分割し、図２の（Ａ）〜（Ｃ）は、図３の（Ａ）〜（Ｃ）にそれぞれ接続されるものである。
【００３２】制御部１による動作制御の開始に際して、まず、携帯電話機の電源スイッチ６ａが押下されて電源がいわゆるオン状態とされたか否かが判定され（図２のステップ１００参照）、電源がオン状態と判定されることで、以下の制御が開始されることとなる。
【００３３】なお、制御部１による図２及び図３に示された一連の処理のためのプログラム及び後述する図４及び図５に示された一連の処理のためのプログラムは、第２のメモリ部４から制御部１へ読み込まれて実行されるようになっている。
【００３４】最初に、フラグが零に設定され（図２のステップ１０２参照）、次いで、電源部７のセンサ７ｂの出力信号が入力されて電源電圧、すなわち充電式電池７ａの電圧計測が行われる（図２のステップ１０４参照）。そして、この電圧計測の結果に応じて、電源電圧の状態が判定されて、その判定結果に応じて次述するように３つの処理に分岐されて、それぞれ必要な処理がなされることとなる（図２のステップ１０６参照）。
【００３５】すなわち、まず、この発明の実施の形態における携帯電話機は、例えば、電源電圧（電池の電圧）が５乃至３Ｖ間で正常な動作が確保されるようになっており、充電式電池７ａが１００％の充電状態にある場合には、いわゆる連続待ち受けの状態が１００時間可能であり、また、連続通話が１０時間可能なものであるとする。
【００３６】そして、充電式電池７ａの使用に伴う電圧変化と、電池の残容量の変化とは、図６（ａ），（ｂ）に示されたような特性を有するものとなっているとする。すなわち、図６（ａ）に示されたように、充電式電池７ａは、連続待ち受け状態において、使用開始から１００時間までは５Ｖを示し、１００時間を越えると急激に電圧が降下するような特性を有するものであるとする。一方、電池の残容量は、図６（ｂ）に示されるように時間の経過に略比例して減少するような特性となっているものであるとする。
【００３７】かかる前提の下、先のステップ１０４の処理によって充電式電池７ａの電圧として５Ｖが検出された場合には、ステップ１０６においては、第１の電源状態（図２のステップ１０６においては「Ａ」と表記）と判定され、ステップ１０８へ進むこととなる。
【００３８】また、ステップ１０４の処理によって、充電式電池７ａの電圧として５Ｖを下回り、かつ、３Ｖを越える電圧が検出された場合には、ステップ１０６においては、第２の電源状態（図２のステップ１０６において「Ｂ」と表記）と判定され、ステップ１１０へ進み、フラグが「１」に設定された後、後述するステップ１１２へ進むこととなる。
【００３９】さらに、ステップ１０４の処理によって３Ｖ以下の電圧が検出された場合には、ステップ１０６においては、第３の電源状態（図２のステップ１０６において「Ｃ」と表記）であると判定され、後述するステップ１３０へ進むこととなる。
【００４０】ステップ１０８においては、時計計数部２によるタイマ動作が開始されることとなる。すなわち、これによって、充電式電池７ａの使用時間の計数が開始されることとなる。なお、このステップ１０８から次のステップ１１２へ進む場合、後述するように通話（送話）が開始されることに伴う割込処理、また、充電がなされることによる割込処理が行われることがあり、その場合には、これらの割込処理がなされた後に、ステップ１１２へ進むこととなる。
【００４１】ステップ１１２においては、残容量表示待ちの状態となり、次いで、充電式電池７ａの残容量が零か否かが判定されることとなる（図２のステップ１１４参照）。
【００４２】すなわち、ここで、再度、充電式電池７ａの電圧が計測され、その結果、電圧が３Ｖ以下の場合には、残容量が零であると判定され、充電式電池７ａの交換が必要であるとして、その旨の表示が残容量表示部５ａに表示されることとなる（図２のステップ１３２参照）。
【００４３】例えば、従来の表示と同様に、電池の形状の絵（図７の符号ニ参照）を表示する等が好適である。そして、使用者による電池交換のために、図示されない動作スイッチの操作により電源がオフ状態とされる（図２のステップ１３２参照）ことにより、一連の制御動作が終了されることとなる。
【００４４】一方、残容量が零ではないと判定された場合には、残容量表示キー６ｂが押下されたか否かが判定されることとなり（図２のステップ１１６参照）、残容量表示キー６ｂが押下されたと判定された場合には、先のステップ１０６と同様な充電式電池７ａの電圧の測定結果に基づく状態判定が行われることとなる（図２のステップ１１８参照）。
【００４５】そして、充電式電池７ａの電圧が５Ｖである場合には、第１の電源状態（図２のステップ１１８においては「Ａ」と表記）と判定され、メモリタイマの更新がなされる（図２のステップ１２２参照）。
【００４６】すなわち、先のステップ１０８におけるタイマのスタートからの時間経過が、最終的には、メモリタイマ＝メモリタイマ＋タイマ加算として求められる。ここで、この式の右辺側のメモリタイマの値は、このステップ１０８の処理直前におけるタイマメモリ領域３ａに記憶されているメモリタイマの値であり、この図２の処理が初めて実行される場合には、零にリセットされた値が最初に記憶されるようになっているため、上述のメモリタイマの値は零となる。また、タイマ加算は、タイマの計数値が代入される変数名である。
【００４７】この発明の実施の形態におけるタイマは、携帯電話機の動作状態に応じてそのカウント速度が変えられるようになっているもので、いわゆる待ち受け受信状態では、例えば、６０秒に１カウントづつされるようになっており、タイマ加算は、このようなカウントの結果を示すものである。
【００４８】後述するようにこのタイマ加算は、携帯電話機の他の動作状態においては、それぞれの動作状態に応じた係数が乗ぜられて、実質的にカウント速度が変えられた状態とされるようになっており、後述するように例えば、通話時においては、充電式電池７ａの消費量を考慮して６秒毎に１カウントされた値となる。
【００４９】上述のようにして、メモリタイマ更新がなされた後は、更新されたメモリタイマの値を基に、残容量更新が行われることとなる（図３のステップ１３４参照）。すなわち、残容量は、残容量＝残容量−メモリタイマとして求められる。なお、この式の右辺側の残容量は、このステップ１３４の処理直前における残容量メモリ領域３ｂに記憶されている残容量値である。
【００５０】ここで、残容量値の具体例を示せば、例えば、先に前提条件として述べたように、充電式電池７ａの動作特性として、連続待ち受け受信状態では１００時間、連続送信では１０時間、それぞれ動作可能であるとし、受信状態では、上述のように、６０秒で１カウント行われるとすると、充電式電池７ａがいわゆるフル充電の状態において残容量値は、６０×６０×１００＝３６００００（カウント）と設定され、残容量メモリ領域３ｂに記憶されるようになっている。
【００５１】そして、このフル充電の状態から携帯電話機の電源がオン状態とされ、受信状態が３０時間連続したとすると、先のステップ１２２におけるメモリタイマ値は、０＋６０×６０×３０＝１０８０００となるため、このステップ１３４における残容量値は、３６００００−１０８０００＝２５２０００と求められることとなる。
【００５２】そして、この残容量値を基に、残容量表示がなされることとなる（図３のステップ１３６参照）。すなわち、まず、ステップ１２２で求められた残容量値が百分率で表される。具体的には、先の具体例の残容量値２５２０００の場合、百分率による残容量は、（２５２０００／３６００００）×１００＝７０（％）となる。
【００５３】表示の仕方としては、この値をそのまま数値表示するようにしてもよいが、この発明の実施の形態においては、次述するように残容量値を所定の範囲毎に区分し、どの範囲に該当するかによって所定の表示を行うようにしている。
【００５４】すなわち、図６に示されたように、残容量値が１００％から所定値Ｘ1までの間にある場合には、「フル充電」と、残容量値が所定値Ｘ1 を下回り、かつ、所定値Ｘ2 を越える場合には、「残５０％」と、残容量値がＸ2 を下回り、かつ、所定値Ｘ3 を越える場合には、「残３０％」と、それぞれ表示されるようにしてある。
【００５５】なお、このような百分率での残容量表示が行われるのは、充電式電池７ａの電圧が５Ｖを下回らない場合であり、充電式電池７ａの電圧が５Ｖ以下となった場合には、後述するように電圧に応じて「残少し」等の表示がなされるようになっている。
【００５６】したがって、先の例のように、ステップ１３６において、残容量値が７０％と求められた場合において、この値が仮に、所定値Ｘ1 を下回り、かつ、所定値Ｘ2 を越える範囲にあるとすると、残容量表示部５ａにおいて「残５０％」と文字表示されることとなる。このようにして残容量表示がなされた後は、再び先のステップ１０８へ戻り一連の処理が繰り返されることとなる。
【００５７】一方、先のステップ１１８において、充電式電池７ａの電圧が５Ｖを下回り、かつ、３Ｖを越える電圧が検出されたことにより、第２の電源状態（図２のステップ１１８において「Ｂ」と表記）と判定された場合には、フラグが「１」にされて、次述するように残容量状態の表示が行われることとなる（図２のステップ１２４，１２６参照）。
【００５８】すなわち、この発明の実施の形態においては、充電式電池７ａの電圧が５Ｖを下回る際には、先に述べたように百分率による残容量値を求め、その値に応じた表示を行うのではなく、電圧に応じて予め定められた表示を行うようにしてある。
【００５９】例えば、充電式電池７ａの電圧が５Ｖを下回り、かつ、所定値Ｘ5 （＞３ｖ）を上回る場合には「残少し」と、充電式電池７ａの電圧が所定値Ｘ5 を下回り、かつ、３Ｖを上回る場合には「残微」と、それぞれ表示されるようにしてある（図６（ｂ）参照）。
【００６０】また、先のステップ１１８において、充電式電池７ａの電圧が３ｖ以下の電圧が検出された、第３の電源状態（図２のステップ１１８において「Ｃ」と表記）であると判定された場合には、充電式電池７ａの交換時期であることを示す所定の表示が為される（図２のステップ１３０参照）。例えば、従来から行われているように、電池の形状の絵を表示（図７の符号ニ参照）する等が為されるようになる。
【００６１】そして、使用者によって、電池交換のために電源スイッチ６ａがオフ状態とされることによって携帯電話機の動作が停止する（図２のステップ１３２参照）。
【００６２】また一方、先のステップ１１６において、残容量表示キー６ｂが押下されていないと判定された場合には、電源スイッチ６ａがオフ状態とされたか否かが判定される（図２のステップ１２０参照）。そして、オフ状態ではないと判定された場合には、再びステップ１１６の判定が行われることとなる。
【００６３】また、ステップ１２０において、電源スイッチ６ａがオフ状態とされたと判定された場合には、先のステップ１２２で述べたと同様にしてメモリタイマの値が更新され（図２のステップ１２８参照）、さらに、その更新結果に基づいて、先のステップ１３４と同様にして、残容量値の更新が行われるようになっている（図３のステップ１３８参照）。
【００６４】そして、充電のために電池取り外しがなされたか否かの判定が行われ（図３のステップ１４０参照）、取り外されたと判定された場合には、充電式電池７ａが完全に充電されて再び取り付けられたことが確認された時点で、残容量メモリ領域３ｂの残容量値がいわゆるフル充電状態に対応する所定の値（例えば、先の例のように３６００００）とされる（図３のステップ１４２参照）と共に、タイマメモリ領域３ａのメモリタイマの値が零にリセットされ（図３のステップ１４６参照）、一連の処理が終了されるようになっている。
【００６５】一方、ステップ１４０において、充電のための電池取り外しがなされないと判定された場合、換言すれば、電池を取り付けた状態で充電がなされる場合には、充電開始の際に、後述する割込処理がなされ、その後、電源スイッチ６ａがオン状態とされるのを待ち（図３のステップ１４４参照）、電源スイッチ６ａがオン状態とされた後、ステップ１４６へ進み先に述べたようにメモリタイマの値が零にリセットされ、一連の処理が終了されるようになっている。
【００６６】次に、携帯電話機が通話状態となった場合の残容量確認処理について図４に示されたサブルーチンフローチャートを参照しつつ説明する。まず、図示されない選択スイッチによって通話状態が選択された場合、この図４に示された処理は、図２に示されたフローチャートの処理の中で、ステップ１０８の後の割込処理として実行されるようになっている。
【００６７】すなわち、通話の処理のための割り込みが生ずると、最初に、先のステップ１２２と同様にしてメモリタイマの更新が行われる（図４のステップ２０２参照）。ここでのメモリタイマの更新により、通話状態となる直前までの受信状態におけるカウント値が、タイマメモリ領域３ａに一旦保持されることとなる。
【００６８】そして、次に、通話状態での時間経過を計測するためにタイマが新たにスタートされることとなる（図４のステップ２０４参照）。次いで、通話が終了したか否かが判定され（図４のステップ２０６参照）、通話が終了したと判定されると、メモリタイマの更新が行われることとなる（図４のステップ２０８参照）。
【００６９】このステップ２０８におけるメモリタイマの更新は、タイマ加算値に通話状態であることを考慮した所定の係数ｘが乗じられて算出されるようになっている。すなわち、タイマ加算値は、ステップ２０４でタイマ動作が開始されてから、このメモリタイマ更新時までのカウント値であるが、これは、先に述べたように受信状態の場合と同一のカウント条件の下での値である。
【００７０】例えば、この発明の実施の形態では、先に述べたように６０秒で１カウントされるようになっているものである。
【００７１】そして、係数ｘは、通話状態（送信状態）では、受信状態に比して充電式電池７ａの消費が加速されるため、カウントを速める必要があることから用いられるもので、予め試験等の結果に基づいて定められた値が設定されており、例えば、この例では、ｘ＝１０とされる。
【００７２】したがって、このような条件の下、例えば、通話時間が２時間であったと仮定すると、その場合のタイマ加算×（ｘ）は、６０×６０×２×１０＝７２０００となる。
【００７３】そして、新たなメモリタイマ値は、メモリタイマ＝メモリタイマ＋タイマ加算×（ｘ）と求められるが、ここで、この式の右辺側のメモリタイマの値は、先のステップ２０２でタイマメモリ領域３ａに記憶された値である。
【００７４】例えば、ここで、このタイマメモリ領域３ａに記憶されている値が、先のステップ１２２（図２参照）の具体例の数値である１０８０００を流用するとすると、メモリタイマ＝１０８０００＋７２０００＝１８００００となり、タイマメモリ領域３ａに記憶されて、メインルーチンへ戻ることとなる。
【００７５】なお、このメモリタイマ値１８００００の状態で、先に述べたような残容量表示がなされる場合には、充電式電池７ａのフル充電状態における残容量値が先の図２の説明例のように３６００００であるとすると、メモリタイマ値１８００００における残容量は、残容量＝３６００００−１８００００＝１８００００であり、百分率による残容量は、（１８００００／３６００００）×１００＝５０（％）となる。したがって、残容量表示部５ａには、例えば「残５０％」と表示されることとなる。
【００７６】次に、充電の際の割込処理について、図５を参照しつつ説明する。まず、この場合も、先の通話状態となった際の割込処理同様に、図２に示されたフローチャートの処理の中で、ステップ１０８の後の割込処理として実行されるようになっている。
【００７７】処理の開始に際して、電源がオフ状態か否かが判定され（図５のステップ３０２参照）、電源がオフ状態とされたと判定されると、タイマ動作が開始されることとなる（図５のステップ３０４参照）。
【００７８】次いで、充電が終了したか否かが判定され（図５のステップ３０６参照）、充電終了と判定されるとメモリタイマの更新が行われることとなる（図５のステップ３０８参照）。
【００７９】ここでのメモリタイマの更新は、メモリタイマ＝｛（メモリタイマ）−（タイマ加算×ｙ）｝として求められるが、この場合の係数ｙは、先のステップ２０８における係数ｘに代わるもので、電源がオフ状態で充電される場合を考慮して予め定められた値である。例えば、充電式電池７ａの充電特性として、残容量が０％の状態から１００％の状態に充電するのに、定格値が２時間であるとし、１００％充電された状態で使用を始めた場合、連続受信状態で１００時間の動作が可能とすると、係数ｙは、ｙ＝１００／２＝５０と設定される。
【００８０】ここで、上述のような係数値におけるメモリタイマ更新の具体例を示せば、例えば、メモリタイマ更新がなされる直前のメモリタイマ値が仮に、１８００００であるとし、メモリタイマ更新時におけるタイマ加算値が１時間に対応する値であったとすると、更新されたメモリタイマ値は、メモリタイマ＝１８００００−６０×６０×１×５０＝０となる。このことは、いわゆるフル充電の状態に達したことを意味する。そして、このメモリタイマ更新の結果に基づいて、残容量更新が行われることとなる（図５のステップ３１０参照）。
【００８１】すなわち、残容量＝残容量＋（タイマ加算×ｙ）として求められる。例えば、この残容量更新が行われる直前の残容量が先の例のように丁度半分、すなわち、残容量値が１８００００であり、タイマ加算値として１時間に対応する値が計測された場合、残容量＝１８００００＋６０×６０×１×５０＝３６００００となり、いわゆるフル充電の状態に達したことを意味する。
【００８２】上述のようにして残容量更新がなされた後は、残容量が１００％となったか否かが判定され（図５のステップ３１２参照）、残容量が１００％であると判定された場合には、残容量表示のための百分率での残容量値が１００％とされて、所定の記憶領域に記憶されると共に、メモリタイマが零にリセットされ（図５のステップ３１４参照）、一連の処理が終了されることとなる。一方、残容量が１００％の状態に至らなかったと判定された場合には、ここで一連の処理が終了されることとなる（図５のステップ３１２参照）。
【００８３】なお、先のステップ３０２において、電源がオフ状態でないと判定された場合、換言すれば、電源がオン状態のままで充電が行われる場合には、このような充電状態であることを考慮して、先のステップ３０８，３１０で用いられた係数ｙの値を変更するための一連の処理（ステップ３１６〜３２０）が次のようにして行われることとなる。
【００８４】まず、メモリタイマの更新が行われる（図５のステップ３１６参照）。このメモリタイマの更新は、先のステップ１２２，１２８と同様に、メモリタイマ＝メモリタイマ＋タイマ加算として行われるもので、この式の右辺側のメモリタイマの値は、このステップ３１６を実行する直前におけるタイマメモリ領域３ａに記憶されているメモリタイマの値である。
【００８５】メモリタイマ更新の後は、更新されたメモリタイマの値を基に、残容量更新が行われる（図５のステップ３１８参照）。すなわち、ここでの残容量更新は、残容量＝残容量−メモリタイマとして行われるもので、この式の右辺側の残容量の値は、このステップ３２０を実行する直前における残容量メモリ領域３ｂに記憶されている残容量の値である。
【００８６】そして、係数ｙの変更が行われることとなる（図５のステップ３２０参照）。すなわち、係数ｙがｙ＝ｙ×Ｋとして設定される。ここで、この式の右辺側のｙの値は、電源がオフ状態で充電が行われる際に用いられる係数値であって、先に説明した例でいえば、５０となる。
【００８７】また、Ｋは、電源がオン状態で充電が行われるために、電源がオフ状態で充電される場合よりも充電動作が若干減速されることを考慮して乗ぜられる１より小さな所定の数値であり、例えば、Ｋ＝０．９８と設定されるものである。したがって、電源がオフ状態で充電される場合の係数ｙがｙ＝５０であり、Ｋ＝０．９８の場合、このステップ３２０によりｙ＝５０×０．９８＝４９と設定されることとなる。
【００８８】その結果、電源がオン状態で充電が行われる際には、ステップ３０８，３１０における係数ｙは、ステップ３２０で設定し直された値が用いられることとなり、例えば、上述の例で言えば、電源がオフ状態の際の値５０に代わって４９が用いられることとなる。
【００８９】次に、図３のステップ１４０の後、ステップ１４４の実行前に行われる割込処理について説明すれば、この割込処理は、充電が行われることに伴うものであって、実行される内容は、上述した図５で示された一連の処理がここでも行われるようになっているものである。なお、図５の処理については、既に説明したので、ここでの再度の詳細な説明は省略することとする。
【００９０】上述した発明の実施の形態においては、制御部１及び時計機能部２によるステップ１０８，１２２，１２８（図２参照）の実行により請求項３及び４記載の発明における使用時間測定手段が、制御部１によるステップ１３４，１３８（図３参照）の実行により請求項３記載の発明における残容量算定手段が、制御部１によるステップ１３６，１２６（図３参照）の実行及び残容量表示部５により請求項３記載の発明におかる報知手段が、それぞれ実現されるようになっている。
【００９１】また、制御部１及び時計機能部２によるステップ１０８，２００〜２０８，１２２（図２及び図４参照）の実行により請求項４記載の発明における使用時間測定手段が実現されるようになっている。
【００９２】さらに、制御部１及び時計機能部２によるステップ３００〜３０６及びステップ３１６乃至３２０（図５参照）の実行により請求項６記載の発明における充電時間計測手段が、制御部１及び時計機能部２によるステップ３０８及び３１０（図５参照）の実行により請求項５記載の発明における時間調整手段が、それぞれ実現されるようになっている。
【００９３】
【発明の効果】以上、説明したように、本発明によれば、充電式電池の使用時間を把握し、それによって残容量を算出するような構成とすることにより、充電式電池の電圧測定に基づいて残容量を算出するような従来技術と異なり、より正確な残容量の確認が可能となり、そのため、充電式電池を用いた装置の信頼性の向上に寄与することができるものである。
【００９４】また、請求項２、及び請求項４記載の発明のように、特に、充電式電池の使用状態による消費量の違いを考慮して使用時間の計数を行えるような構成とすることで、より精度の高い、かつ、信頼性のある残容量の把握が可能となる。
【００９５】さらに、請求項５記載の発明にあっては、充電式電池の使用中等における充電による残容量の変化を考慮できるような構成とすることで、上述したような効果に加えて、より実用性の高い残容量確認装置を提供することができ、充電式電池を用いた装置の使用感の快適性をより向上させることができるものである。
【出願人】 【識別番号】０００００１１２２
【氏名又は名称】国際電気株式会社
【出願日】 平成９年（１９９７）７月４日
【代理人】 【弁理士】
【氏名又は名称】船津 暢宏 （外１名）
【公開番号】 特開平１１−２３６７８
【公開日】 平成１１年（１９９９）１月２９日
【出願番号】 特願平９−１８０１１０