| 【発明の名称】 |
離脱機構、空気清浄装置、マイナスイオン発生装置及び加湿器 |
| 【発明者】 |
【氏名】金子 博克
【氏名】野崎 克彦
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| 【要約】 |
【課題】キャビネットとタンク等を装着した基台とを簡単に分離できるようにする。
【解決手段】タンク３を装着してキャビネット２１と離脱可能になされる本体基板１００を備え、この本体基板１００にはタンク３を保持するタンク保持部８２Ａ，８２Ｂが設けられ、キャビネット２１には脱着用の固定レバー８１Ａ，８１Ｂが設けられ、この固定レバー８１Ａ，８１Ｂには、タンク保持部８２Ａ，８２Ｂを係止する係止爪部８５Ａ〜８５Ｄと、タンク保持部８２Ａ，８２Ｂを押圧する押圧部８８Ａ，８８Ｂとが設けられ、この係止爪部８５Ａ〜８５Ｄと押圧部８８Ａ，８８Ｂとの間には軸８９Ａ，８９Ｂが設けられ、この軸８９Ａ，８９Ｂによって固定レバー８１Ａ，８１Ｂが回動自在になされ、この固定レバー８１Ａ，８１Ｂの回動操作によって本体基板１００の係止状態が解除されると共に、タンク保持部８２Ａ，８２Ｂへの付勢力Ｆによってタンク３の保持力が強められるものである。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】 筐体と、該筐体の付属装置を載置する基台とが分離可能になされる離脱機構であって、前記基台には被押圧部を有して前記付属装置を保持する保持部が設けられ、前記筐体には前記筐体と前記基台とを脱着する取っ手が設けられ、前記取っ手には、前記基台の保持部を係止する係止部と、前記被押圧部を押圧する押圧部とが設けられ、前記係止部と押圧部との間には軸が設けられ、前記軸によって前記取っ手が回動自在になされ、前記取っ手の回動操作によって前記基台の係止状態が解除されると共に、前記保持部への付勢力によって前記付属装置の保持力が強められるようにしたことを特徴とする離脱機構。
【請求項２】 空気清浄用の液体を汲み上げる液体供給装置を有した筐体と、前記液体を貯留する液体貯留装置と、前記液体貯留装置を載置して前記筐体と離脱可能になされる基台とを備え、前記基台には被押圧部を有して前記液体貯留装置を保持する保持部が設けられ、前記筐体には前記筐体と前記基台とを脱着する取っ手が設けられ、前記取っ手には、前記基台の保持部を係止する係止部と、前記被押圧部を押圧する押圧部とが設けられ、前記係止部と押圧部との間には軸が設けられ、前記軸によって前記取っ手が回動自在になされ、前記取っ手の回動操作によって前記基台の保持部の係止状態が解除されると共に、前記保持部への付勢力によって前記液体貯留装置の保持力が強められるようにしたことを特徴とする空気清浄装置。
【請求項３】 前記筐体に前記取っ手を収納する収納部が設けられ、前記収納部には前記取っ手を係止するラチェット機構を有した取手用の係止部が設けられ、前記取っ手を前記筐体に対して反復して繰り返し押すと、前記筐体に前記取っ手を係止する状態と前記筐体から前記取っ手を解除する状態とが繰り返すようになされたことを特徴とする請求項２に記載の空気清浄装置。
【請求項４】 前記筐体に前記取っ手を収納する収納部が設けられる場合であって、前記取っ手に非収納面が設けられ、前記取っ手が前記筐体の収納部に入り込んだときには、その非収納面が該筐体の周面に一致するように前記取っ手が前記筐体に係止されると共に、前記取っ手が押されたときには、前記筐体の外側に前記取っ手が突出するようになされたことを特徴とする請求項２記載の空気清浄装置。
【請求項５】 前記筐体内に回転源が取り付けられる場合であって、前記筐体と前記液体貯留装置との間にスイッチが設けられ、前記液体貯留装置が前記筐体から離脱されたときは、前記スイッチによって前記回転源の電源がオフされるようになされたことを特徴とする請求項２に記載の空気清浄装置。
【請求項６】 マイナスイオン発生用の液体を汲み上げる液体供給装置を有した筐体と、前記液体を貯留する液体貯留装置と、前記液体貯留装置を載置して前記筐体と離脱可能になされる基台と、前記基台には被押圧部を有して前記液体貯留装置を保持する保持部が設けられ、前記筐体には前記筐体と前記基台とを脱着する取っ手が設けられ、前記取っ手は、前記基台の保持部を係止する係止部と、前記被押圧部を押圧する押圧部とを有し、前記係止部と押圧部との間には軸が設けられ、前記軸によって前記取っ手が回動自在になされ、前記取っ手の回動操作によって前記基台の保持部の係止状態が解除されると共に、前記保持部への付勢力によって前記液体貯留装置の保持力が強められるようにしたことを特徴とするマイナスイオン発生装置。
【請求項７】 前記筐体に前記取っ手を収納する収納部が設けられ、前記収納部には前記取っ手を係止するラチェット機構を有した取手用の係止部が設けられ、前記取っ手を前記筐体に対して反復して繰り返し押すと、前記筐体に前記取っ手を係止する状態と前記筐体から前記取っ手を解除する状態とが繰り返されるようになされたことを特徴とする請求項６に記載のマイナスイオン発生装置。
【請求項８】 前記筐体に前記取っ手を収納する収納部が設けられる場合であって、前記取っ手は非収納面を有し、前記取っ手が前記筐体の収納部に入り込んだときには、その非収納面が該筐体の周面に一致するように前記取っ手が前記筐体に係止されると共に、前記取っ手が押されたときには、前記筐体の外側に前記取っ手が突出するようになされたことを特徴とする請求項６記載のマイナスイオン発生装置。
【請求項９】 加湿器用の液体を汲み上げる液体供給装置を有した筐体と、前記液体を貯留する液体貯留装置と、前記液体貯留装置を載置して前記筐体と離脱可能になされる基台と、前記基台には被押圧部を有して前記液体貯留装置を保持する保持部が設けられ、前記筐体には前記筐体と前記基台とを脱着する取っ手が設けられ、前記取っ手は、前記基台の保持部を係止する係止部と、前記被押圧部を押圧する押圧部とを有し、前記係止部と押圧部との間には軸が設けられ、前記軸によって前記取っ手が回動自在になされ、前記取っ手の回動操作によって前記基台の保持部の係止状態が解除されると共に、前記保持部への付勢力によって前記液体貯留装置の保持力が強められるようにしたことを特徴とする加湿器。
【請求項１０】 前記筐体に前記取っ手を収納する収納部が設けられ、前記収納部には前記取っ手を係止するラチェット機構を有した取手用の係止部が設けられ、前記取っ手を前記筐体に対して反復して繰り返し押すと、前記筐体に前記取っ手を係止する状態と前記筐体から前記取っ手を解除する状態とが繰り返されるようになされたことを特徴とする請求項９に記載の加湿器。
【請求項１１】 前記筐体に前記取っ手を収納する収納部が設けられる場合であって、前記取っ手は非収納面を有し、前記取っ手が前記筐体の収納部に入り込んだときには、その非収納面が該筐体の周面に一致するように前記取っ手が前記筐体に係止されると共に、前記取っ手が押されたときには、前記筐体の外側に前記取っ手が突出するようになされたことを特徴とする請求項９に記載の加湿器。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は離脱機構、空気清浄装置、マイナスイオン発生装置及び加湿器に関する。詳しくは、付属装置を載置した基台を筐体から離脱する取っ手が設けられ、その回動操作によって基台の係止状態が解除されると共に、その付属装置の保持力が強められるようにして、筐体と共に付属装置が抜け出さないようにしたものである。
【０００２】
【従来の技術】従来から、水や石油等の液体を使用するために給水用のタンク（液体貯留装置）を備えた装置として加湿器、冷風機、空気清浄装置、石油ストーブなどが知られている。これらの装置に使用されるタンクは液体を補充、交換できるように着脱自在に構成されている。これらの装置ではタンクが基台に載置されて本体に取付けられたときに、本体から脱落しないように離脱機構により保持されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】ところで、従来装置では例えば本体（以下筐体ともいう）からタンクを取り外すときに、まず離脱機構のロックを解除した後、次に取っ手を引いてタンク（以下付属装置ともいう）を基台から取り外す必要がある。
【０００４】しかし、タンクと給水ポンプなどが密閉性良く取付けられていると、基台からタンクが抜け出てしまい、筐体と共にタンクが浮き上がってしまう場合がある。従って、タンクの離脱操作が煩雑なものとなっていた。
【０００５】そこで、本発明は上述した課題を解決したものであって、筐体とタンク等を装着した基台とを簡単に分離できるようにした離脱機構、空気清浄装置、マイナスイオン発生装置及び加湿器を提案するものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】上述の課題を解決するために、本発明の離脱機構は筐体と、該筐体の付属装置を載置する基台とが離脱可能になされる離脱機構であって、基台には被押圧部を有して付属装置を保持する保持部が設けられ、筐体にはその筐体と基台とを脱着する取っ手が設けられ、取っ手には基台の保持部を係止する係止部と、被押圧部を押圧する押圧部とが設けられ、係止部と押圧部との間には軸が設けられ、この軸によって取っ手が回動自在になされ、この取っ手の回動操作によって基台の係止状態が解除されると共に、保持部への付勢力によって付属装置の保持力が強められるようにしたものである。
【０００７】この発明の離脱機構によれば、筐体から基台を離脱するときに、取っ手の回動操作によって基台の係止状態が解除されると共に、その保持部への付勢力によって付属装置の保持力が強められるようにしたものである。従って、付属装置が基台から抜け出て筐体と共に離脱することが防止できる。
【０００８】この離脱機構は水等の液体を使用する装置と着脱自在になされる液体貯留装置とを組み合わせた空気清浄装置、マイナスイオン発生装置、加湿器等に応用することができる。
【０００９】この発明の空気清浄装置、マイナスイオン発生装置及び加湿器は、空気清浄用、マイナスイオン発生用又は加湿器用の液体を汲み上げる液体供給装置を有した筐体と、液体を貯留する液体貯留装置と、この液体貯留装置を載置して筐体と離脱可能になされる基台とを備え、この基台には被押圧部を有して液体貯留装置を保持する保持部が設けられ、筐体にはこの筐体と基台とを脱着する取っ手が設けられ、この取っ手には、基台の保持部を係止する係止部と、その被押圧部を押圧する押圧部とが設けられ、この係止部と押圧部との間には軸が設けられ、この軸によって取っ手が回動自在になされ、この取っ手の回動操作によって基台の係止状態が解除されると共に、保持部への付勢力によって液体貯留装置の保持力が強められるようにしたものである。
【００１０】この発明の空気清浄装置、マイナスイオン発生装置及び加湿器によれば、筐体から液体貯留装置を伴った基台を離脱するときに、取っ手の回動操作によって基台の係止状態が解除されると共に、その保持部への付勢力によって液体貯留装置の保持力が強められるようにしたものである。従って、液体貯留装置が基台から抜け出て液体供給装置と共に離脱することを防止できる。
【００１１】
【発明の実施の形態】続いて、本発明に係る空気清浄装置の実施の一形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１２】（１）第１の実施の形態図１は本発明の第１の実施の形態としての空気清浄装置１の構成を示している。この空気清浄装置１では円筒状の本体基板１００上にキャビネット２１が設けられ、このキャビネット２１内において、水を霧状にした水フィルタにより、吸気口１１から吸入した空気が清浄化され、清浄化後の空気が排気口１２から排出される。
【００１３】その機能は空気の吸入排出と清浄処理に大きく分けられる。このうち空気の清浄処理は水等の液体を霧状に噴霧する液体微細化部としての噴霧装置２により行われ、ここで使用される水は装置内に設けられた液体貯留装置としてのタンク３から供給される。このタンク３は本体基板１００上であって、キャビネット２１の下面開口部２０に設けられる。
【００１４】まず、空気の流路について説明する。空気清浄装置１は全体が円筒状となされ、空気清浄装置１のキャビネット２１の上部側面（図では右側上部）には吸気口１１が設けられ、キャビネット２１の上面には排気口１２が設けられる。空気の流路は吸気口１１からの吸気ダクト２２、排気ダクト２３を経て排気口１２に通じる経路によって形成される。
【００１５】吸気口１１の内縁上部から下方には傾斜仕切板２４が設けられる。また、吸気口１１の内縁下部には光源としての電飾効果用のＬＥＤ２５を内包した窓部２６が取り付けられる。これら傾斜仕切板２４と窓部２６の間に形成される空間が吸気ダクト２２となる。吸気ダクト２２は空気を斜め下方に導き、吸気ダクト２２の途中には噴霧装置２が配される。
【００１６】傾斜仕切板２４の下部は第１の垂直仕切板２７となり、この垂直仕切板２７と噴霧装置２との間にはフィン型突出壁１４が取り付けられる。また、窓部２６の一面が噴霧装置２に対向して配される。この噴霧装置２周辺では吸気ダクト２２は垂直下向きに空気を導く。
【００１７】空気の流れは水溜まり部２８から上方に折り返す。すなわち、第１の垂直仕切板２７の左側には第２の垂直仕切板３１が設けられ、これら垂直仕切板２７，３１の間が排気ダクト２３となる。排気ダクト２３の途中であって傾斜仕切板２４の上側には空気の流れを形成する空気流通装置としてのファン４が配される。この排気ダクト２３により空気は傾斜仕切板２４の上面の傾斜に沿って斜め上方に吸引される。
【００１８】ファン４は下側から吸入した空気を側方に排出する。排気ダクト２３の側方には上向きに湾曲した湾曲仕切板３２が設けられる。空気はこの湾曲仕切板３２の湾曲に沿って上方に導かれ、キャビネット２１の上面の排気口１２から排出される。このように吸気口１１から排気口１２に至る空気の流路が形成される。
【００１９】ファン４の上側には筒内を水平に仕切る水平仕切板３０が設けられ、その上側に回転源としてのモータ５が駆動軸であるシャフト３３を下向きにして取付け固定されている。シャフト３３はキャビネット２１の内部略中央に配置され、先端がタンク３の底面近傍まで届くようにその長さが設定される。
【００２０】このシャフト３３にはファン４の他、後述する噴霧装置２及び液体供給装置としてのポンプ装置６が連結される。このようにファン４、噴霧装置２及びポンプ装置６を単一のモータ５で兼用させることによって部品点数を減らしてコストを低減することができる。
【００２１】続いて、空気の清浄処理を行う噴霧装置２について説明する。噴霧装置２は吸気ダクト２２の下部であって水溜まり部２８の上側に配置されており、図２に示すように下方が開口された円筒状の水噴霧回転体４１と、その水噴霧回転体４１の内側下端に設けられた水受け溝（液体受部）４２と、送水管４３の水吐出口（吐出部）４４とから構成される。
【００２２】この噴霧装置２は、水吐出口４４から噴出された水を上下２つの水流出ガイド４５，４６によって外周方向に流出し、回転する水噴霧回転体４１の小孔（噴出孔）５１を通過させることにより空気清浄用の霧状水を吸気ダクト２２内に供給流出するものである。この噴霧装置２の周辺は外部から吸引した空気と噴霧された空気を混合させる気水混合部となる。
【００２３】水噴霧回転体４１の外周面には空気清浄用の水を噴出するための小孔５１が多数穿設されている。小孔５１は噴出する霧状水の拡散を促進させるように円錐状にくり抜かれ、大径部が外面側に、小径部が内面側に位置するようになされている。
【００２４】また、水噴霧回転体４１の内側下端には全周に亘って水受け溝４２が形成されている。この水受け溝４２は水吐出口４４からの噴出した水を噴霧前に一時的に溜めるためのものである。
【００２５】水噴霧回転体４１の上面内側の中心から下方に向けて円柱部５２が突設され、この円柱部５２がシャフト３３に挿通固定されている。この水噴霧回転体４１はモータ５（図１）によって回転駆動される。
【００２６】水噴霧回転体４１の内側には送水管４３の水吐出口４４が配される。この送水管４３はタンク３（図１）からの送水路であり、送水管４３の内側中心には回転駆動されるシャフト３３が配される。なお、送水管４３は水溜まり部２８（図１）に挿嵌されており、シャフト３３が回転しても回転しない。
【００２７】水噴霧回転体４１の円柱部５２の下端であって水吐出口４４に対向して、円形薄板状の上側水流出ガイド４５が水平に取り付けられる。水吐出口４４から上方に噴出した水の大部分はこの上側水流出ガイド４５に当たって落下する。
【００２８】上側水流出ガイド４５の下側には同じく円形薄板状の下側水流出ガイド４６が送水管４３と一体化されて設けられており、下側水流出ガイド４６の中心には水吐出口４４に対応した丸孔が設けられる。この下側水流出ガイド４６は上側水流出ガイド４５に当たって落下した水が水受け溝４２に供給されずに送水管４３に伝わってしまうことを防止するものである。
【００２９】これによって水吐出口４４から噴出された水を全周に均等に水受け溝４２に供給するようにしている。
【００３０】この噴霧装置２では、図３に示すように水吐出口４４から噴出された水が水流出ガイド４５，４６によって水受け溝４２に落下する。この水は回転する水噴霧回転体４１の回転力により内壁面に沿って上昇し、小孔５１から外側に遠心力により霧状水（微細水滴）となって噴出される。なお、水噴霧回転体４１はメンテナンスを容易にするためにシャフト３３が分離可能な構造となっている。このシャフト３３の構造については図１９〜図２５で説明する。
【００３１】続いて、霧状水を更に微細化するフィン型突出壁１４について説明する。この空気清浄装置１には図４に示すようなフィン型突出壁１４が設けられる。フィン型突出壁１４は第１垂直仕切板２７と水噴霧回転体４１との間であって、水噴霧回転体４１の外壁に沿うように配置されている。
【００３２】フィン型突出壁１４は図４に示すように一面が解放され、上方及び下方が開口された半円筒体１４Ａと、この半円筒体１４Ａに取り付けられた突出壁としての複数のフィン１４Ｂ（この例では７枚）から構成される。フィン型突出壁１４はアクリル等の合成樹脂からなる。
【００３３】フィン型突出壁１４に解放面を設けたのは窓部２６側から水噴霧回転体４１の動作を確認できるようにするためである。各々のフィン１４Ｂは水噴霧回転体４１の接線方向に向くように半円筒体１４Ａの内壁に沿って設けられ、水噴霧回転体４１から噴出された霧状水を受ける受け面を有している。
【００３４】このようなフィン型突出壁１４を備えた空気清浄装置１では、図５に示すように水噴霧回転体４１の接線方向から噴出されてくる水が、フィン１４Ｂの受け面に対して直角に衝突するようになる。従って、噴霧装置２の内壁に沿ってのみ水を衝突させる場合に比べて、フィン１４Ｂの受け面の横方向に流れる水を少なくできる。
【００３５】これにより、水を効率良く微細化でき、より一層、水を霧状にすることができる。そして上記の噴霧装置２に汚れた空気を通したとき、微細な塵埃でも水フィルタに接触する機会（確率）が増えるので、大きな塵埃も微細な塵埃も除去できるようになり、空気清浄装置１の清浄化効率を向上させることができる。
【００３６】続いて、霧状水を別の方法で微細化する多孔付き筒状体１５について説明する。この空気清浄装置１では図６に示すような多孔付き筒状体１５が設けられる。この多孔付き筒状体１５は第１垂直仕切板２７と水噴霧回転体４１との間であって、水噴霧回転体４１の外壁を覆うように配置される。具体的には後述する回転体挿入ガイド部１７に多孔付き筒状体１５が取り付けられる（図２５参照）。
【００３７】多孔付き筒状体１５は板厚１ｍｍ程度のアルミニウム板に複数の孔を開け、それを筒状に加工したものであり、図６に示すように上方、下方が開口された中空体である円筒体１５Ａと、この円筒体１５Ａに直径１ｍｍ程度にパンチング（開孔）された複数の小孔１５Ｂから構成される。
【００３８】多孔付き筒状体１５の高さｈは水噴霧回転体４１の高さとほぼ同じである。多孔付き筒状体１５にはアルミニウム以外に、耐食性の金属板、例えば、１８−８ステンレスを底無し籠状に加工したものでもよい。
【００３９】このような多孔付き筒状体１５を備えた空気清浄装置１では、図７に示すように水噴霧回転体４１の接線方向から噴出されてくる水が、まず、多孔付き筒状体１５の小孔１５Ｂを通過することによって放射状に拡散され、更に多孔付き筒状体１５から拡散されくる微細化後の水が噴霧装置２の第１の垂直仕切板２７等に衝突することにより、霧状の微細水粒が発生される。この霧状の微細水粒によって水フィルタ１５Ｃが構成される。
【００４０】従って、噴霧装置２に汚れた空気を通したとき、微細な塵埃でも水フィルタ１５Ｃに接触する機会が増えるので、大きな塵埃も微細な塵埃も除去できるようになり、空気清浄装置１の清浄化効率を向上させることができる。
【００４１】続いて、噴霧装置２に使用される空気清浄用の水を貯留するタンク３について説明する。タンク３は図８及び図８のＡ−Ａ断面図である図９に示すように、円筒状の中空体であるタンクケース６１と、その上面に取り付けられた環状の筒口６２とから構成される。
【００４２】タンクケース６１は透明な材質で形成され、その外径は装置本体内に挿嵌されるようにキャビネット２１（図１）の下面開口部２０（図１）の内径よりやや小さく設定される。
【００４３】また、筒口６２にはタンク本体の圧入部６４（図１０）が一体的に形成されており、ポンプ装置６が圧入される部分である。筒口６２はタンクケース６１の中心よりオフセットされて取り付けられている。この筒口６２に対応して本体側の圧入部６４（図１０）の位置も設定されているので、タンク３をキャビネット２１に載置したとき常に所定の向きとなり、タンク流入口６５や後述する突出筒部１７６が所定の位置に配される。
【００４４】筒口６２の外周には滑り止めのローレット部６９が設けられている。筒口６２の内側であってタンクケース６１の上面には図８に示すようにポンプ装置６（図１）が挿入される円形のポンプ挿入口６３が穿設される。また、ポンプ挿入口６３に隣接して本体側から水が流入する三日月状のタンク流入口６５が穿設される。
【００４５】タンク３の上側内面には点線で示すような円形状のタンク蓋７１が取り付けられる。このタンク蓋７１はタンク３を装置本体から外したときに、ポンプ挿入口６３とタンク流入口６５を塞いで水の漏出を防止するものである。
【００４６】更に図１０に示すように、筒口６２の内側であってタンク３の上面には上板７９が嵌め込まれ、その上から筒口６２が装着されて上板７９の端部を固定している。この上板７９には上述したポンプ挿入口６３とタンク流入口６５に対応して同形状の孔が設けられる。
【００４７】この上板７９の上面であってタンク流入口６５の端縁には、後述する排出口バルブ１３１（図１）を押し上げるための押圧ボス（突部）６６が立設される。この上板７９とタンク３の上面との間には圧入部６４としての薄いゴム製の水切りヘラが挟み込まれている。この水切りヘラはポンプ挿入口６３の内周面から内方にわずかに突出して、ポンプ装置６を抜き出すときにその外面に付着した水滴を落とす。
【００４８】タンク３の上側内面であってポンプ挿入口６３の縁には鈎爪状の蓋取付部７２が下方に向けて突設され、ここにタンク蓋７１が回動自在に掛止される。また、この蓋取付部７２に近接して、タンク３の上側内面にはバネ取付部７３が下方に向けて突設されており、ここにバネ７４が巻装されている。
【００４９】バネ７４の一端はタンク蓋７１の下面側に設けられたバネ掛止部７５に挿通され、他端はタンク３の上側内面に当接している。このバネ７４によってタンク蓋７１は閉じる方向に付勢されている。なお、ポンプ挿入口６３及びタンク流入口６５を囲むようにリブ７６が立設され、タンク蓋７１が閉じるとこのリブ７６に密着する。
【００５０】このタンク蓋７１はポンプ挿入口６３に挿入されるポンプ装置６に押圧されて開放され、ポンプ装置６を抜いたときはバネ７４の付勢力によって閉じられる。ポンプ装置６の挿入及び抜脱に対応してタンク蓋７１の開閉を行うことによって、タンク３を取り外した後の運搬時等に水の漏出を効果的に防止することができる。
【００５１】続いてタンク３内の水を噴霧装置２に供給するためのポンプ装置６について説明する。ポンプ装置６はタンク３に対して着脱自在に取り付けられ、図１１に示すように円筒状の外筒９１と、その下端に取り付けられた逆止弁付きのフィルタ装置８と、外筒９１内部に取り付けられた２個のポンプ３４，３５とから構成される。
【００５２】このフィルタ装置８はタンク３から汲み上げられる水に含まれた塵等を除去すると共に、タンク３とポンプ装置６とを分離したときに逆流を阻止するものである。フィルタ装置８のケース９２は図１２に示すように、円形の薄い中空体に形成され、その内部中央が仕切板９３によって仕切られている。仕切られた一方の第１の部屋９６には弾性ゴム等により形成された開閉自在な凸状を有した逆止弁９７が設けられ、他方の第２の部屋９４にはフィルタエレメント（濾過材）９５が詰め込まれている。
【００５３】逆止弁９７が配置される第１の部屋９６とフィルタエレメント９５が配される第２の部屋９４とは、水平方向に並列に配されることになり、従って、フィルタ装置８の薄型化が図られる。
【００５４】また、仕切板９３の一部が欠けおり、フィルタエレメント９５側に通じる通過孔１０２が設けられる。フィルタエレメント９５が詰められた第２の部屋９４の上面には半円状のフィルタ排出口１０３が設けられている。
【００５５】さらに、図１３に示すように第１の部屋９６の底面であって、逆止弁９７に対応して取水口１０４が設けられている。取水口１０４は逆止弁９７の凸部の外径にほぼ等しい口径φ１の開孔部１０４Ａを有しており、更に開孔部１０４Ａの外周部に４箇所の切り欠き部１０４Ｂを有してなる。逆止弁９７は図１４Ａに示すように取水口１０４の厚みｄ１よりも大きい長さＬの凸部を有している。
【００５６】逆止弁９７は、取水口１０４の口径にほぼ等しい外径を有した円柱体９７Ａと、この円柱体９７Ａの上部に設けられ、取水口１０４の切り欠き部１０４Ｂを覆う大きさのつば状蓋体９７Ｂとを有している。このつば状蓋体９７Ｂの上部にはコイル状のスプリングバネ９８が設けられ、取水口１０４を覆うフィルタ装置８の底面にこの逆止弁９７が強く押し付けられる。このスプリングバネ９８がケース９２の内部上面に立設された突設部１０１に嵌め込まれて固定されるので、逆止弁９７が開閉自在となされる。そして、取水口１０４から流入した水は、フィルタエレメント９５で不要な塵等が除去され、フィルタ排出口１０３からポンプ３４，３５（図１１）に送られる。
【００５７】このような逆止弁９７を備えた空気清浄装置１では、図１４Ａに示すようにポンプ装置６がタンク３に取り付けられたときには、タンク３の底部に逆止弁９７の凸部が当たってフィルタ装置８の内側に引っ込むことにより、取水口１０４が開くので、空気清浄用に貯留された水をポンプ装置６によって汲み上げることができる。
【００５８】また、図１４Ｂに示すようにポンプ装置６がタンク３から取り外されたときには、タンク３の底部から逆止弁９７の凸部へ受ける力が無くなり、反対にスプリングバネ９８によって逆止弁９７が取水口１０４に押し付けられることにより、取水口１０４が閉じられるので、ポンプ装置６やフィルタ装置８内に残留していた水を逆止弁９７によって止めることができ、水を外部に漏らすことが防げる。
【００５９】従って、ポンプ装置６内に水が入ったままタンク３を離脱できるので、空気清浄装置１のメンテナンス軽減化が図れる。
【００６０】図１１に戻って、フィルタ装置８の上側にはポンプケーシング１１１が取り付けられる。ポンプケーシング１１１はポンプ３４，３５を内包して形成され、下側のポンプ３４はフィルタ装置８に近接して配され、上側のポンプ３５はポンプ３４から一定距離をおいて配される。上下のポンプ３４，３５の間は比較的太い内径の送水路１１２で接続される。２個のポンプ３４，３５を設けたのは水の送水力を高めるためである。
【００６１】上側のポンプ３５の上面にはポンプ仕切板部１１３がポンプケーシング１１１の筒内を横切るようにして設けられ、その外周には円周方向に向かって複数の通過孔１１４が穿設される。水はポンプ３４，３５から上側へこの通過孔１１４を通じて送られる。
【００６２】これらポンプ３４，３５は垂直な軸部３９によって一体的に連結され、この軸部３９にシャフト３３が挿通固定される。シャフト３３の下端はポンプケーシング１１１下部の軸受１１５に回転自在に挿通支持される。
【００６３】また、図１に示すようにタンク３を装着したとき、ポンプ装置６はタンク３内に挿入され、下方のポンプ３４が水中に没している。これは次の理由による。例えば、ポンプ３４，３５を空気中に配し、使用時だけ水を送出するようにした場合、ポンプ３４，３５の回転始動時に空気を排出することによって水を吸入しなければならない。しかし、本実施の形態のように停止時にすでにポンプ３４が水中に没した状態であれば、空気の排出によらずに送水が可能であるので、気密性の高いポンプが不要となり、安価で耐久性の高いポンプを使用することができる。
【００６４】図１１に戻って、ポンプ仕切板部１１３の中央には円柱部１１６が上方に立設され、ここにシャフト３３が回転自在に挿通支持されている。この円柱部１１６はシャフト３３の軸受としての働きをする。
【００６５】ポンプケーシング１１１の上部は円錐部１１７となってすぼまり、その上端に送水管４３が連設される。送水管４３は上述した噴霧装置２（図２）に水を供給するものである。なお、円錐部１１７を設けることにより、内径の細い送水管４３への流入が滞りなく行われる。
【００６６】続いて、図１において噴霧装置２によって流出された水をタンク３に回収する液体搬送機構部９について説明する。
【００６７】この液体搬送機構部９は、噴霧装置２からの水を集める水溜まり部２８と、この水溜まり部２８からの水をタンク３に導く環状排水路１２１とから構成される。
【００６８】水溜まり部２８は凹皿状に形成されて、噴霧装置２の下方に配置される。ここで確実に水が捕集できるように送水管４３の周囲はやや膨出され略円錐状に形成される。
【００６９】この水溜まり部２８には水受け排水口１２２が設けられ、環状排水路１２１に通じるようになる。なお、図示しないが水受け排水口１２２に水が集まるように、水溜まり部２８は水受け排水口１２２の周辺が最も低くなるように全体的にわずかな傾斜がつけられている。
【００７０】環状排水路１２１は水受け排水口１２２から略１周して本体排水口１２３に至る経路を形成する。環状排水路１２１は本体排水口１２３に近いほど低くなるように緩やかな傾斜路となっており、この傾斜面によって水がタンク３に導かれる。本体排水口１２３には排出口バルブ１３１が設けられ、タンク３がキャビネット２１に装着されたときに、タンク３の押圧ボス６６によって開くようになっている。
【００７１】以上のように構成された空気清浄装置１について、その動作を以下に説明する。図１において、電源が投入され空気清浄処理の開始が指示されると、モータ５によってファン４、噴霧装置２及びポンプ３４，３５が回転駆動される。回転するファン４によって吸引力が発生し、吸気口１１から外部の空気が吸入される。
【００７２】ファン４は空気清浄装置１内外に対する強制的な空気の循環ルートを生成させる働きもあるので、室内の空気清浄化を促進させ、室内の広範囲の空気を清浄化することができる。
【００７３】一方、回転駆動されるポンプ装置６のポンプ３４，３５によってタンク３からの揚水が開始され、送水管４３を通じて噴霧装置２に送水される。図３に示すようにこの水は送水管４３の水吐出口４４から噴出する。噴出した水は上側水流出ガイド４５に当たって下側水流出ガイド４６上に落下する。この水は水吐出口４４から直接流出した水に合流して、下側水流出ガイド４６の外縁から外周方向に流下される。
【００７４】流下された水の大部分は高速回転する水噴霧回転体４１の内側の水受け溝４２に落下する。水受け溝４２に一時的に溜められた水は水噴霧回転体４１の回転力により内壁面に沿って上昇し、小孔５１から外側に噴出する。
【００７５】水は図２に示すように水噴霧回転体４１の小孔５１を通過することにより多数の微細小粒に細分化され、図５で説明したのフィン型突出壁１４等により更に微細化され、噴霧装置２の周囲が霧状の水で満たされ、ここが気水混合部となる。
【００７６】従って、吸入された空気に含まれる塵埃や臭いの成分などは、この霧状水に吸着され捕集される。このように水を細分化して流出することによって、空気と水との接触面積を大きくして塵埃等を水滴に吸着し易くすることができ、空気の清浄効率を向上させることができる。
【００７７】また、この噴霧装置２では水噴霧回転体４１の回転力を利用して水を流出しているので、例えばポンプの送水力で直接水を散布する場合に比し、ポンプ３４，３５（図１１）の送水力が低くても十分な噴霧を行うことができる。従って、安価なポンプを使用することができ、コスト低減を図ることができる。
【００７８】水滴を含んだ空気はそのまま下方の水溜まり部２８に達する。水溜まり部２８では空気が排気ダクト２３に流入すべくその流れを上方に転じる。ここで、塵や埃等を含んだ水滴は水溜まり部２８に滴下し、また噴霧装置２の周囲の内壁面に付着した水も水溜まり部２８に滴下する。これによって、分離された水と共に空気に含まれていた塵や埃等が除去されて空気が清浄化される。
【００７９】水溜まり部２８に溜まった水は水受け排水口１２２から環状排水路１２１に流入し、この環状排水路１２１に導かれて本体排水口１２３に達する。ここから水はタンク３のタンク流入口６５を通じてタンク３に回収され、再度空気清浄用の水として使用される。
【００８０】一方、図１５に示すように清浄化された空気は排気ダクト２３内を上昇し、ファン４によって排気口１２より外部に排出される。このように空気清浄装置１は強制的に空気と水とを接触させ、空気中の塵埃が吸着されるので、簡単な構成で効率よく空気の清浄を行うことができる。また、噴霧装置２から戻ってきた水をタンク３に効率良く回収できるので、タンク３内の水を有効に利用した空気清浄装置が提供できる。
【００８１】続いてモータ５の冷却装置について説明する。この空気清浄装置１では図１に示すように、水平仕切板３０に空気導入部１６が開孔され、噴霧装置２から得られた清浄化後の空気がモータ５に導かれるようになされている。例えば、図７で説明したような水フィルタ１５Ｃによって得られた清浄化後の空気の一部をモータ５の冷却に使用するようにした。勿論、清浄化後の空気全部をモータ５に導いて冷却してもよい。
【００８２】このように水フィルタ１５Ｃにより清浄化された後の空気の一部をモータ５に導くようにしたので、水の温度とほぼ等しい温度の空気によりモータ５を冷却できると共に、モータ５に塵埃等が付着することなく冷却できる。特に、水フィルタ１５Ｃを通過した空気は室温よりも数゜Ｃ程度下がるので、室温による空気でモータ５を冷却する場合に比べて冷却効果が上がり、空気清浄装置１の冷却効率を向上させることができる。従って、空気清浄装置１の長寿命化が図れると共に、そのメンテナンス軽減化が図れる。
【００８３】なお、図には示さないがモータ５の軸にファンを取り付け、このファンによって空気導入部１６から清浄化後の空気を取り込み、モータ５を冷却した後の空気を排気するようにしてもよい。
【００８４】図１６は本実施の形態に係る空気清浄装置１を窓部２６側から見た一部縦断面図を示している。この空気清浄装置１では図１６に示すようにキャビネット２１の窓部２６の上方に吸気口カバー１１Ａが設けられ、この窓部２６の下方の左右にはタンク離脱機構７が取り付けられている。
【００８５】この窓部２６は噴霧装置２の動作確認するために設けられたものである。本実施の形態では、ユーザが窓部２６を通じて水噴霧回転体４１の状態を観察できるようになっている。窓部２６の内部には複数のＬＥＤ２５が取り付けられ、噴霧装置２に光が照射されることによって得られる反射光を窓部２６で観測するようになされている。この反射光から噴霧装置２で水フィルタ１５Ｃが形成されているかを直接目で確認することができる。
【００８６】また、水フィルタ１５ＣにＬＥＤ２５による光が照射されると、その反射光がキラキラ輝いて見えるので、空気清浄装置１の電光飾効果を高めることができる。窓部２６にレンズを設け、このレンズにより反射光を拡大するようにしてもよい。これにより、噴霧装置２の動作をより一層確認し易くなる。
【００８７】光源にはＬＥＤ２５の他に白色灯などが使用され、この場合にはカラーフィルタ、例えば、青のフィルタを設けることにより、このフィルタを透過させた青色光（特定波長光）を微細化された水に照射することにより電光飾効果を一層高めることができる。
【００８８】上述した白色灯やＬＥＤ２５にレンチキュラー面を有したレンズ等を設け、これらの光源から発生された光を拡散し、その拡散光を微細化された水に照射するようにしてもよい。これにフィルタを組み合わせると、より一層、動作確認がし易くなるし、電光飾効果も高めることもできる。
【００８９】更に、これら光源に、複数のスリットを有した回折格子などの光学素子を設け、これらの光源から発生された光を拡散し、拡散後の光を微細化された水に照射してもよい。これによっても、電光飾効果を高めることができる。窓部２６のスペースに余裕があれば、光フィアバ等の光導伝部材を設け、光源で発生された光を光ファイバを介して微細化された水に直接導いて照射してもよい。これにより電光飾効果を高められる。
【００９０】また、光を点滅する制御部を設け、光源で発生された光を周期的に点滅させて、この点滅光を微細化された水に照射してもよい。これにより、点滅周期によっては水が止まって見えるなどのストロボ効果が得られ、電光飾効果をより一層高められる。なお、光源に紫外線ランプを使用し、微細化された水に紫外光を照射してもよい。これにより、清浄化後の空気の殺菌効果を高めることができる。
【００９１】続いて、タンク３の離脱機構について説明する。噴霧装置２で使用された水は上述したように循環しながら再利用されるが、長期間使用した水は汚れてくるため定期的に廃棄する必要がある。
【００９２】この例では、タンク３は図１６に示すタンク離脱機構７によって、キャビネット２１の本体基板１００と共に着脱自在に取り付けられる。また、タンク３を載置した本体基板１００をキャビネット２１から離脱する固定レバー８１Ａ，８１Ｂが設けられ、その回動操作によって本体基板１００の係止状態が解除されると共に、そのタンク３の保持力が強められるようにして、タンク３がポンプ装置６と共に離脱されないようにしたものである。
【００９３】本体基板１００には保持部としての３〜４個程度のタンク保持部８２Ａ，８２Ｂ等が所定の間隔を保って突設され、タンク３が保持される。タンク３は図１６に示すように、底部の口径に比べて中間の口径が狭くなる部分を有している。
【００９４】タンク保持部８２Ａは、上部に被押圧部８３Ａを有した柱状を成している。被押圧部８３Ａは上述のタンク３の狭くなった断崖部分を上から押さえ込むような形状を有している。この形状がタンク３の抜け止めになる。タンク保持部８２Ｂも同様な形状の被押圧部８３Ｂを有している。タンク保持部８２Ａ，８２Ｂは本体基板１００と共に樹脂などで一体に成形されている。
【００９５】被押圧部８３Ａの外側には、図１７に示すひさしを伴った折込状の係止部８４Ａが設けられる。被押圧部８３Ｂの外側にも同様な形状の係止部８４Ｂが設けられる。タンク保持部８２Ａの根元には折込状の係止部８４Ｃが設けられる。タンク保持部８２Ｂの根元にも同様な形状の係止部８４Ｄが設けられる。
【００９６】また、キャビネット２１の両側面には固定レバー８１Ａ，８１Ｂが設けられ、キャビネット２１と本体基板１００とが着脱自在になされている。この離脱機構７では固定レバー８１Ａ，８１Ｂは、タンク３を伴った本体基板１００の保持機能と、これらの離脱機能とを兼ね備えている。
【００９７】この固定レバー８１Ａの内側上部には係止爪部８５Ａが設けられ、内側下部には係止爪部８５Ｃが設けられ、上述した係止部８４Ａ，８４Ｃに挿嵌されることにより、タンク保持部８２Ａが係止される。同様に、固定レバー８１Ｂには係止爪部８４Ｂ，８４Ｄが設けられ、係止部８４Ｂ，８４Ｄによってタンク保持部８２Ｂが係止される。
【００９８】更に、固定レバー８１Ａには図１８に示す押圧部８８Ａが設けられ、タンク離脱時にタンク保持部８２Ａの被押圧部８３Ａが押圧される。同様に、固定レバー８１Ｂにも押圧部８８Ｂが設けられ、タンク保持部８２Ｂの被押圧部８３Ｂが押圧される。上述した係止爪部８５Ａと押圧部８８Ａとの間には軸８９Ａが設けられ、同様に、係止爪部８５Ｂと押圧部８８Ｂとの間には軸８９Ｂが設けられ、この軸８９Ａ，８９Ｂの軸受けは図示しないが、キャビネット２１の内部の両側面に設けられている。この軸８９Ａ，８９Ｂによって固定レバー８１Ａ，８１Ｂが回動自在になされる。
【００９９】そして、固定レバー８１Ａ，８１Ｂの回動操作によって本体基板１００の係止状態が解除されると共に、タンク保持部８２Ａ，８２Ｂへの付勢力（押圧力による分力）Ｆによってタンク３の保持力が強められる。この付勢力Ｆによるタンク保持部８２Ａ，８２Ｂによってタンク３が本体基板１００上に強固に留まり、ポンプ装置６を伴ったキャビネット２１だけが上部方向へ抜かれて行く。
【０１００】なお、キャビネット２１の両側面には図１９に示す本体把持用の取っ手８０Ａ，８０Ｂが設けられ、この取っ手８０Ａ、８０Ｂの下側には、固定レバー８１Ａ，８１Ｂを収納する収納部８６Ａ，８６Ｂが設けられている。この収納部８６Ａ，８６Ｂ内には固定レバー用の係止部８７Ａ，８７Ｂが設けられ、これを通じてユーザが固定レバー８１Ａ，８１Ｂを係止又は解除を行うことができる。
【０１０１】例えば、両側面の各々の収納部８６Ａ，８６Ｂには固定レバー８１Ａ，８１Ｂを係止するラチェット機構を有したレバー係止部８７Ａ，８７Ｂが設けられ、各々の固定レバー８１Ａ，８１Ｂをキャビネット２１に対して反復して繰り返し押すと、キャビネット２１に対して各々の固定レバー８１Ａ，８１Ｂを係止する状態とキャビネット２１から各々の固定レバー８１Ａ，８１Ｂを解除する状態とが繰り返される。
【０１０２】また、この固定レバー８１Ａ，８１Ｂは非収納面を有し、各々の固定レバー８１Ａ，８１Ｂがキャビネット２１の収納部８６Ａ，８６Ｂにはめ込まれたときは、その非収納面が該キャビネット２１の周面に一致するように左右の固定レバー８１Ａ，８１Ｂがキャビネット２１に係止される（図１６参照）。このように固定レバー８１Ａ，８１Ｂはタンク３を保持した状態において、その外側面がキャビネット２１の外周面に一致し、外観上の統一感を持たせている。各々の固定レバー８１Ａ，８１Ｂが押されたときは、キャビネット２１の外側に突出するようになされている。
【０１０３】この例では、タンク３がキャビネット２１に装着された状態では、ポンプ装置６がポンプ挿入口６３に挿入され、筒口６２の内側の圧入部６４（図１０）に圧入されている。これと共に、ポンプ装置６の下端に押圧されてタンク蓋７１が開いている。これにより、タンク３とポンプ装置６とが密閉連結される。
【０１０４】次に、図１６〜図１９を参照しながらタンク離脱動作について説明する。例えば、図１６に示したキャビネット２１にタンク３が装着された状態から、図１９に示すようなタンク３を伴った本体基板１００を取り外す場合を想定する。
【０１０５】図１６において、最初に固定レバー８１Ａ，８１Ｂをキャビネット２１の内側に押してラチェットを解除する。この解除によって、図１７に示すようにキャビネット２１の外面側に固定レバー８１Ａ，８１Ｂがわずかに突出するようになる。
【０１０６】その後、図１８に示す左右の固定レバー８１Ａ，８１Ｂの係止爪部８５Ａ〜８５Ｂをタンク保持部８２Ａ，８２Ｂの係止部８４Ａ〜８４Ｄから外して上方に引き上げ、軸回りに固定レバー８１Ａ，８１Ｂを回動させる。
【０１０７】このとき、図１８に示すように固定レバー８１Ａ，８１Ｂの押圧部８８Ａ，８８Ｂがタンク保持部８２Ａ，８２Ｂ等の被押圧部８３Ａ，８３Ｂに当接して、タンク保持部８２Ａ，８２Ｂが内側に付勢される。この付勢力Ｆによって、タンク保持部８２Ａ，８２Ｂがタンク３を抱え込むようになる。この状態で、タンク３を装着した本体基板１００が下方に動く。これによって本体基板１００が下面開口部２０から少しづつ押し出される。
【０１０８】これに伴って、タンク３の筒口６２の内側に圧入されていたキャビネット２１側の密閉連結状態のポンプ装置６が抜脱する。また、上述した図１０に示すタンク３の押圧ボス６６が排出口バルブ１３１から離れ、排出口バルブ１３１が本体排水口１２３に密着して水の漏出を防止する。
【０１０９】この状態から固定レバー８１Ａ，８１Ｂを持ってキャビネット２１を持ち上げ、タンク３を伴った本体基板１００を下方に抜いていくと、ポンプ装置６がポンプ挿入口６３から徐々に離脱する。これにより、ポンプ装置６の先端に当接して開放されていたタンク蓋７１がバネ７４の付勢力によって閉まっていく。
【０１１０】そして、図１９に示すタンク３が本体の下面開口部２０から抜き出されると、ポンプ装置６が完全にポンプ挿入口６３から離脱する。このとき、タンク蓋７１によってポンプ挿入口６３及びタンク流入口６５が完全に塞がれている。これで、タンク３の取り外しが完了する。
【０１１１】このように固定レバー８１Ａ，８１Ｂを引き上げるだけで、タンク３の係止の解除と押し出しを同時に行うことができるので、タンク３の取り外し操作を容易にする。
【０１１２】なお、ポンプ装置６をタンク３から離脱するとき、ポンプ装置６の外周面に圧入部６４としての水切りヘラが接触して、付着した水が取り除かれるので、タンク３を外した直後にポンプ装置６から水が垂れることがない。また、ポンプ装置６がタンク３から分離されると共に、フィルタ装置８内の逆止弁９７が取水口１０４を閉じるようになるので、タンク３を持つユーザの手が濡れるようなことがない。
【０１１３】一方、タンク３が取り付けられた本体基板１００をキャビネット２１に装着するときは、タンク３を本体の下面開口部２０から押し込む。これによって、キャビネット２１側のポンプ装置６が筒口６２に圧入され、押圧ボス６６が排出口バルブ１３１を押し上げて開く。タンク３を完全に装着してから、係止爪部８５Ａ〜８５Ｄをタンク保持部８２Ａ，８２Ｂの係止部８４Ａ〜８４Ｄに係止する。これで、タンク３を伴った本体基板１００が確実にキャビネット２１に保持される。
【０１１４】このようにタンク離脱機構７を備えた空気清浄装置１では、キャビネット２１から本体基板１００を離脱するときに、固定レバー８１Ａ，８１Ｂの回動操作によって本体基板１００の係止状態が解除されると共に、そのタンク保持部８２Ａ，８２Ｂへの付勢力Ｆによってタンク３の保持力が強められるようにしたものである。従って、タンク３が本体基板１００から抜け出てポンプ装置６と共に離脱することを防止できる。
【０１１５】なお、キャビネット２１の外側に飛び出した左右の固定レバー８１Ａ，８１Ｂを使用し、本体把持用の取っ手８０Ａ，８０Ｂに持ちかえないでも、そのまま左右の固定レバー８１Ａ，８１Ｂを持ってキャビネット２１を持ち上げることができる。これにより、キャビネット２１とタンク３を伴った本体基板１００とを容易に分離することができる。
【０１１６】また、タンク３をキャビネット２１に装着したときは、左右の固定レバー８１Ａ，８１Ｂがキャビネット２１の収納部８６Ａ，８６Ｂに入り込み、その非収納面がキャビネット２１の周面に一致するように左右の固定レバー８１Ａ，８１Ｂがキャビネット２１に係止されるので、空気清浄装置１の外観形状が見た目にすきっりとし、使用者に対して美的効果を与える。
【０１１７】続いて、空気清浄装置１のメンテナンス方法について説明する。空気清浄装置１を長期間使用した場合には塵埃等を含んだ水の循環によって装置内部が汚れるため定期的に清掃するのが好ましい。
【０１１８】この空気清浄装置１は図１９に示すタンク３を伴った本体基板１００を外した状態で、図２０に示すように噴霧装置２、液体搬送機構部９及びポンプ装置６を一体として取り外して、噴霧装置２の清掃等を行うことができる。
【０１１９】図２０において、第２の垂直仕切板３１の下部には着脱自在に回転体挿入ガイド部１７が取り付けられている。回転体挿入ガイド部１７は図２１に示すように水噴霧回転体４１の外径にほぼ等しい内径φ２を有している。そして、回転体挿入ガイド部１７は水噴霧回転体４１を案内する所定厚みｄ２の環状部３７と、この環状部３７を支持する３つの梁部４７Ａ〜４７Ｃと、この梁部４７Ａ〜４７Ｃを支持する略Ｃ字状の枠体５７と、この枠体５７をキャビネット２１に固定する３つの固定部６７Ａ〜６７Ｃとを有している。
【０１２０】図２０に戻って、水溜まり部２８の外縁は上方に立ち上げられて圧入部１５５が全周に亘って立設されており、これが本体側に圧入されることによって液体搬送機構部９がキャビネット（本体）２１に装着されている。そして、分解後、液体搬送機構部９を本体に装着するとき、以下で説明する上側連結部１５３と下側連結部１５４とを接続するときに、この回転体挿入ガイド部１７が水噴霧回転体４１をガイドするようになる。
【０１２１】つまり、シャフト３３は図２０に示すように噴霧装置２の上側で分離可能となされている。例えば、シャフト３３は上軸１５１と下軸１５２とで構成され、上軸１５１の下部は図２２に示すように上側連結部１５３に挿通固定され、一方下軸１５２の上部は下側連結部１５４に挿通固定される（図２０参照）。なお、噴霧装置２の水噴霧回転体４１は下側連結部１５４に取り付けられている。
【０１２２】上側連結部１５３は図２３に示すように下部が上側三角錐部１５６（案内部）が形成された円柱体であり、上軸１５１を中心として下面から軸方向に沿って所定の深さの挿入穴１６１（図２２Ｂ）が設けられている。挿入穴１６１の断面は対向する２面が円弧状に形成され、他の２面が平面状に形成される（図２２Ａ）。
【０１２３】一方、下側連結部１５４は上部に下側三角錐部１５７（被案内部）が形成された柱体であり、その断面は上側連結部１５３の挿入穴１６１（図２２Ａ）に挿入できるようにこれに対応して形成される。
【０１２４】また、上述の図３に示すように上側連結部１５３の挿入穴１６１の内部には連結凸部１６２，１６２が対向する２面に設けられる。一方、下側連結部１５４の対向する２面にこれら連結凸部１６２，１６２が掛止される連結凹部１６３，１６３が設けられる。
【０１２５】これら連結凸部１６２，１６２が連結凹部１６３，１６３に掛止されることによって、上下の連結部１５３，１５４が連結される。また、図２２Ａに示すように下側連結部１５４は円弧面と平面との組み合わせで形成されているので、上側連結部１５３が回転したときはこれに伴って下側連結部１５４も回転する。
【０１２６】次に、この空気清浄装置１において噴霧装置２、ポンプ装置６及び液体搬送機構部９の取り外しの操作手順について説明する。図２０に示したタンク３が外された状態から、ポンプ装置６等を下方に引く。これによって図２０に示すように圧入部１５５が本体から抜けるとともに、下側連結部１５４が上側連結部１５３から外れ、噴霧装置２、ポンプ装置６及び液体搬送機構部９が一体となって本体から分離し、これらを下面開口部２０から抜き出すことができる。
【０１２７】噴霧装置２、ポンプ装置６及び液体搬送機構部９を取り外すことによって、噴霧装置２や水溜まり部２８に付着した汚れを容易に清掃することができる。また、ポンプ３４，３５等の各部品が故障したときにも、部品交換が容易である。
【０１２８】更に、取り外した噴霧装置２、ポンプ装置６及び液体搬送機構部９を本体に装着するときは、本体の下面開口部２０から水噴霧回転体４１を回転体挿入ガイド部１７を介して導入し、これに伴って圧入部１５５を本体側に圧入する。
【０１２９】このとき、図２２Ａに示すように上側連結部１５３の挿入穴１６１の形状に対して下側連結部１５４は所定の向きで挿入する必要がある。そこで、本実施の形態では、図２３に示すように水噴霧回転体４１の外周部が回転体挿入ガイド部１７によって水平方向の振れが制限されるので、回転体挿入ガイド部１７が無い場合に比べて下側連結部１５４と上側連結部１５３とを素早く位置合わせできる。
【０１３０】ここで、図２２Ｂ及び図２４に示すように上側連結部１５３に対して下側連結部１５４を連結するとき、三角錐部１５６，１５７同士がまず接触する。このとき、下側連結部１５４の下側三角錐部１５７の頂部は上側連結部１５３の上側三角錐部１５６の斜面に案内され、図２５に示すように下側連結部１５４と上側連結部１５３が互いに反対方向に回転させられる。これによって下側連結部１５４は図２２Ａに示すように挿入穴１６１に対して所定の向きとなる。
【０１３１】この状態で下側連結部１５４を挿入穴１６１に挿入すれば、図３に示すように連結凸部１６２，１６２が連結凹部１６３，１６３に掛止され、上軸１５１と下軸１５２が連結される。
【０１３２】従って、上側連結部１５３と下側連結部１５４を連結するとき、下側連結部１５４の向きを気遣う必要がなく、再現性良くしかも短時間に装着することができる。これにより、空気清浄装置１の組み立て時間を短縮化できると共に、そのメンテナンスの簡易化が図れる。また、噴霧装置２、ポンプ装置６及び液体搬送機構部９を一体として取り外すことができるので、清掃又は部品交換等のメンテナンスを容易に行うことができる。
【０１３３】なお、図２６に示すように、回転体挿入ガイド部１７に所定の高さｈの多孔付き円筒体１５を装着した場合には、連結部位に近い部分での水平方向の横振れが大幅に制限されるので、より一層、上側連結部１５３と下側連結部１５４とを連結し易くなる。
【０１３４】続いて、空気清浄装置１のフィルタの着脱機構について説明する。空気清浄装置１を長期間使用した場合には比較的大きな塵埃等を含んだ空気によって、吸気口１１に設けたエアフィルタ１８が汚れるため定期的に清掃するのが好ましい。
【０１３５】この空気清浄装置１では図１６に示した吸気口カバー１１Ａを外すと、図２７Ａに示すように吸気ダクト２２に通ずる吸気口１１が露出するので、図２７Ｂに示すようなエアフィルタ１８を取り外してその清掃または交換等を行うことができる。
【０１３６】図２７Ａにおいて、キャビネット２１には湾曲状を有する吸気口（空気取入口）１１が設けられる。この吸気口１１の上下部であって、その吸気口１１の湾曲面に沿ってキャビネット２１の内側には溝部２１Ａ，２１Ｂが設けられている。この溝部２１Ａ，２１Ｂに対して図２７Ｂに示すようなエアフィルタ１８が着脱自在になされる。
【０１３７】このエアフィルタ１８は吸気口１１の開口形状よりも大きな形状で可逆性のフィルタ枠体１８Ａを有している。吸気口１１は幅がＷで、高さがＨである。これに対しエアフィルタ１８は幅がＷ＋αであり、高さがＨ＋βである。α，βは、はみ出し距離であり、例えば、エアフィルタ１８の各々の幅Ｗ＋α及び高さＨ＋βは吸気口１１の対角線の長さを越えない長さにすればよい。吸気口１１の対角線に合わせてエアフィルタ１８をキャビネット２１内に容易に入れ込める。
【０１３８】エアフィルタ１８は開孔部を有した２枚のフィルタ枠体１８Ａを金型によって成形し、この２枚の枠体１８Ａによって比較的大きな塵やゴミを濾過するための濾過部材を挟み込むことにより一体成形されてなる。
【０１３９】このようなエアフィルタ１８を備えた空気清浄装置１では、エアフィルタ１８をキャビネット２１に装着するときには、まず、エアフィルタ１８全体を吸気口１１の対角位置からキャビネット２１内へ入れ込み、その後、図２８Ａに示すようにフィルタ枠体１８Ａの下部を吸気口１１の下部の溝部２１Ａに合わせて入れ込む。続いて、その上部を吸気口１１の上部の溝部２１Ｂに合わせて入れ込む。
【０１４０】フィルタ枠体１８Ａの上下部が吸気口１１の溝部２１Ａ，２１Ｂに入り込んだときには、図２９に示すようにフィルタ枠体１８Ａが元の形状に戻ろうとする復元力によって、そのフィルタ枠体１８Ａの両端が吸気口１１の両側に規制されてフィルタ枠体１８Ａが引っかかるようになる。このときフィルタ枠体１８Ａの左右の各々の端部β／２が吸気口１１に引っかかり、その上下の各々の端部α／２が溝部２１Ａ，２１Ｂに係止される。
【０１４１】従って、エアフィルタ１８を再現性よくキャビネット２１に係止できるので、フィルタ装着作業を簡略化できる。
【０１４２】また、エアフィルタ１８を清掃するときには、図２８Ｂの二点鎖線に示すようにエアフィルタ１８を外側から押すことによってフィルタ枠体１８Ａの上下部が溝部２１Ａ，２１Ｂから外れるので、キャビネット２１からエアフィルタ１８を簡単に取り外すことができる。従って、空気清浄装置１のエアフィルタ１８の交換作業等が従来方式のものと比べて軽減化できる。
【０１４３】続いて、空気清浄装置１のモータ駆動装置８８について説明する。この空気清浄装置１では上述したように１つのモータ５でシャフト３３を回転することにより、ファン４、水噴霧回転体４１及びポンプ装置６を駆動するものである。
【０１４４】本装置では、特にジャイロ効果により姿勢が安定する水噴霧回転体４１を円滑に始動させる必要がある。そこで、本装置ではモータ駆動装置８８を設け、モータ５の始動時から時刻が経過すると共に、モータ５の回転速度を一段もしくは多段または無段階に上昇することにより、水噴霧回転体４１の姿勢を安定化するようになされている。
【０１４５】図３０に示すように、このモータ駆動装置８８にはタイマ３８が設けられ、起動信号Ｓ０に基づいてモータ５の始動時から時刻が刻まれ、時刻カウント信号Ｓ１が出力される。タイマ３８の出力段には検出部４８が接続され、モータ５の始動時からの経過時刻が検出され、時刻検出信号Ｓ２が出力される。検出部４８の出力段には制御部５８が接続され、時刻検出信号Ｓ２に基づいてモータ５の回転速度が制御される。制御部５８はモータ始動と共にタイマ３８に起動信号Ｓ０を出力する。
【０１４６】制御部５８の出力段にはサイリスタ６８が接続され、制御部５８からのゲート制御電圧ＶＧによりモータ駆動電流Ｉｍの通電期間が制御される。このサイリスタ６８には電源７８が接続され、モータ駆動電圧Ｖｐが印加される。例えば、サイリスタ６８はモータ５の始動時から時刻が経過すると共に、モータ５の駆動電流Ｉｍの通電期間のデューティ比を徐々に１００％に近づけるような制御する。
【０１４７】このようなモータ駆動装置８８を備えた空気清浄装置１で、例えば、モータ駆動電流Ｉｍを時刻の経過と共に４段階（２５％，５０％，７５％，１００％）で制御する場合、まず、図３１Ａに示すようにモータ始動時ｔ０から時刻ｔ１に至る期間に、パルス幅Ｐ１のゲート制御電圧ＶＧ（２５％）がサイリスタ６８に印加される。これにより、図３１Ｂに示すようにモータ駆動電流Ｉｍのデューティ比を２５％とすることができ、水噴霧回転体４１の目標回転速度を１／４に抑えることができる。
【０１４８】また、図３１Ｃに示すように時刻ｔ１から時刻ｔ２に至る期間には、パルス幅Ｐ２のゲート制御電圧ＶＧ（５０％）がサイリスタ６８に印加される。これにより、図３１Ｄに示すようにモータ駆動電流Ｉｍのデューティ比を５０％とすることができ、水噴霧回転体４１の目標回転速度を半分にすることができる。
【０１４９】更に図３１Ｅに示すように時刻ｔ２から時刻ｔ３に至る期間には、パルス幅Ｐ３のゲート制御電圧ＶＧ（７５％）がサイリスタ６８に印加される。これにより、図３１Ｆに示すようにモータ駆動電流Ｉｍのデューティ比を７５％とすることができ、水噴霧回転体４１の目標回転速度を３／４にすることができる。
【０１５０】そして、時刻ｔ３以降は図３１Ｇに示すようにゲート制御電圧ＶＧ（１００％）がサイリスタ６８に印加される。これにより、図３１Ｈに示すようなモータ駆動電流Ｉｍをモータ５に供給することができ、水噴霧回転体４１を目標回転速度にすることができる。
【０１５１】このように時刻が経過すると共に、制御部５８によってモータ５の回転速度が４段階に上昇されるので、その回転速度の上昇と共に水噴霧回転体４１がジャイロ効果により姿勢を安定化するようになる。
【０１５２】従って、最初から目標回転速度で水噴霧回転体４１を回転させることによって発生する水噴霧回転体４１の偏心による振動及び異音を防止できる。これにより、空気清浄装置１を円滑に始動できると共に本装置の長寿命化が図れる。
【０１５３】なお、図３２に示すようにモータ５の駆動電圧Ｖｐを制御部５８によって４段階に制御するようにしてもよい。この場合には、モータ始動時ｔ０から時刻ｔ１に至る期間に、２５％の駆動電圧Ｖｐがモータに印加される。これにより、水噴霧回転体４１の目標回転速度をほぼ１／４に抑えることができる。
【０１５４】また、時刻ｔ１から時刻ｔ２に至る期間には、５０％の駆動電圧Ｖｐがモータ５に印加される。これにより、水噴霧回転体４１の目標回転速度をほぼ半分にすることができる。更に時刻ｔ２から時刻ｔ３に至る期間には、７５％の駆動電圧Ｖｐがモータ５に印加される。これにより、水噴霧回転体４１の目標回転速度を３／４にすることができる。
【０１５５】そして、時刻ｔ３以降は１００％の駆動電圧Ｖｐがモータ５に印加される。このようにしても、時刻の経過と共に水噴霧回転体４１の姿勢を安定化することができる。
【０１５６】また、図３３に示すようにモータ５の駆動電圧Ｖｐを制御部５８によって無段階に制御するようにしてもよい。この場合、電圧制御特性の傾きをθとすると、モータ始動時ｔ０から時刻ｔ１に至る期間に（ｔ１−ｔ０）ｔａｎθの駆動電圧Ｖｐがモータに印加される。これにより、水噴霧回転体４１の目標回転速度に徐々に近づけることができる。このようにしても、時刻の経過と共に水噴霧回転体４１の姿勢を安定化することができる。
【０１５７】続いて、本発明に係る空気清浄装置１の水位検出装置１０について説明する。この空気清浄装置１ではタンク３内に貯留されている水が規定量より減少したとき、又は装置の動作中にタンク３が本体から外されたときに、自動的にモータ５の回転を停止するように制御される。
【０１５８】このタンク３の水位の変動及び有無の判断は、図３４に示す水位検出装置１０によって行われる。この水位検出装置１０はタンク３と本体とを信号線等の電気的結線を行わずにタンク３の水位の変動及びタンク３の有無を検出するものである。
【０１５９】水位検出装置１０はタンク３の内部に取り付けられた浮き部１７１と、この浮き部１７１の変動を検出する検出部１７２から構成される。この浮き部１７１はタンク内に上下移動自在に取り付けれた棒状体１７３と、この棒状体１７３の下端に装着されたフロート１７４からなる。
【０１６０】タンク３の内部底面には円柱状の底部円柱部１７５が形成されると共に、タンク３の上面には円筒状の突出筒部（突出部）１７６が設けられる。棒状体１７３の下端は筒状に形成されてその内側が挿入穴１７７となされ、ここに底部円柱部１７５が挿入される。また、棒状体１７３の上端はタンク３の突出筒部１７６の内部に挿入される。
【０１６１】棒状体１７３の上部には透光孔（透光部）１７８が設けられ、後述する検出部１７２の光検出に使用される。この棒状体１７３は透光孔１７８以外では光を透過させないように例えば黒色の材質で成形されている。また、この水位検出装置１０は光学的に棒状体１７３の位置を検出するものであり、光を通過させる必要があるのでタンク３は透明な材質で成形されている。
【０１６２】この棒状体１７３が最上位置にあるときは底部円柱部１７５が挿入穴１７７から抜けないようになされ、棒状体１７３が最下位置にあるときは突出筒部１７６から棒状体１７３から抜けないようになされている。すなわち、棒状体１７３は底部円柱部１７５及び突出筒部１７６に保持されて所定の範囲を上下移動可能に取り付けられている。
【０１６３】この棒状体１７３はフロート１７４の浮力によってタンク３内部の水位に対応して移動する。例えば、タンク３の水位が規定水位（以下閾値水位ともいう）Ｌthを越えているときは、フロート１７４によって与えられる浮力によって棒状体１７３が最上位置に移動する。このとき、棒状体１７３はその上端が突出筒部１７６の内面上部に当接して位置規制されている。一方、タンク３の水位が閾値水位Ｌthよりも下がった場合には、フロート１７４によって棒状体１７３が水位に対応して下方に移動する。
【０１６４】図３５及び図３６に示す検出部１７２は、透過型センサであるフォトインタラプタ１８１と、誤動作防止用の遮光レバー１８２と、遮光レバー１８２を支持する支持部１８３とから構成される。
【０１６５】図３５に示すようにキャビネット２１の内側であって、タンク３の上側には水平な仕切板部１８４が設けられ、この仕切板部１８４の上面に円柱状の取付ボス１８５，１８５が突設される。フォトインタラプタ１８１は発光部１８７及び受光部１８８（図３６）を下側にして、この取付ボス１８５，１８５の上部にネジ１９１，１９１によって取り付けられる。フォトインタラプタ１８１の発光部１８７及び受光部１８８の間に対応して、突出筒部１７６（図３４）が挿通される丸孔１９９が設けられている。
【０１６６】図３６に示すように、フォトインタラプタ１８１のコ字状部分は周知のとおり一方に発光部１８７が取り付けられ、他方に受光部１８８が取り付けられる。ここでは、発光部１８７からの光が受光部１８８に到達したか否かによりタンク３の水位の変動を検出する。
【０１６７】受光部１８８の出力段には図３７に示すようにコンパレータ１２４が接続され、受光部１８８から出力される光検出信号Ｓ３が、予め設定された閾値水位Ｌthに関する基準信号ＶREFと比較される。光検出信号Ｓ３が微弱な場合には電流・電圧変換回路を設け、光検出信号Ｓ３を光検出電圧としてから基準信号ＶREFと比較してもよい（図３７参照）。この閾値水位Ｌthは少なくなった水がタンク３と噴霧装置２との間で循環することにより発生する動作不順を起こすタンク３の水位よりも高めに設定する。
【０１６８】ここでいう動作不順とは以下のような状態をいう。例えば、モータ５を停止させるタンク３の閾値水位Ｌthをポンプ装置６の下部のフィルタ装置８の取水口１０４の位置と仮定した場合には、この取水口１０４以上に水が十分あれば、モータ５は停止されることがないので、ポンプ装置６が駆動され続け、取水口１０４から水が汲み上げられる。
【０１６９】しかし、この閾値水位Ｌthに至る位に水が減ってきた状態では、その水の汲み上げによって、タンク３の水位が低下し、取水口１０４よりも水位が下がると、モータ５が停止され、これに伴ってポンプ装置６が停止される。
【０１７０】また、上述したように本実施の形態では水噴霧回転体４１に送水され、噴霧装置２で噴霧された水のほとんどが水溜まり部２８、排水口１２２、循環排水路１２１を経て本体排水口１２３を介してタンク３に回収される構成となされている。これによって、再び、タンク３の水位が取水口１０４よりも上昇し、水位検出装置１０によって所定の水位に復帰したことが検出され、この検出によってモータ５が再び駆動される。
【０１７１】このような水位の下降、上昇が繰り返されることにより、モータ５及びこれに駆動されるファン４、水噴霧回転体４１、ポンプ装置６の駆動及び停止が繰り返される。これが動作不順状態であり、このように閾値水位Ｌthを適切な位置に設定しないと、装置自体の寿命が著しく低下してしまう。そこで、本実施の形態ではこのような動作不順を起こす水位よりも高い位置に閾値水位Ｌthを設定、例えば、取水口１０４よりも高い位置となるポンプ３４の位置に設定するようにしたものである。
【０１７２】図３７に戻って、コンパレータ１２４では光検出信号Ｓ３が基準信号ＶREF以下の場合にはロー・レベル（以下「Ｌ」レベルという）の水位検出情報Ｄ１が出力され、光検出信号Ｓ３が基準信号ＶREFを越える場合にはハイ・レベル（以下「Ｈ」レベルという）の水位検出情報Ｄ１が出力される。コンパレータ１２４の出力段にはマイクロコンピュータ１２５が接続され、コンパレータ１２４からの水位検出情報Ｄ１が判定される。
【０１７３】例えば、タンク３の水位が閾値水位Ｌthに到達したときは、マイクロコンピュータ１２５によって電源７８が制御されることにより、モータ５の電源がオフされる。このことで、ファン４、噴霧装置２及びポンプ装置６の動作が停止される。なお、マイクロコンピュータ１２５にはアラーム回路１２６が接続され、噴霧装置２等の動作停止が告知されるようになされる。
【０１７４】図３５に戻って支持部１８３は側面視略Ｌ字状に折り曲げられ、その水平板部１９２が取付ボス１８５，１８５とフォトインタラプタ１８１との間にネジ１９１，１９１で固定される。垂直板部１９３の上部には上面視略コ字状のレバー取付板部１９４が形成される。
【０１７５】レバー取付板部１９４の対向する板部の間にはレバー軸１９５が差し渡され、このレバー軸１９５に、タンク３の有無の判断に用いる遮光レバー１８２が下向きに回動自在に取り付けられる。この遮光レバー１８２は、角柱部材の下端を屈折させて幅の広い遮光部１９６を設けたものである。
【０１７６】図３４に示すようにタンク３が装着されたとき、タンク３の突出筒部１７６が丸孔１９９を挿通して遮光レバー１８２に接触し、これを反時計方向に回動させる。一方、タンク３が外されたときは遮光部１９６がフォトインタラプタ１８１の発光部１８７と受光部１８８（図３６）の間に配されて光路を遮る。
【０１７７】以上のように構成された水位検出装置１０についてその動作を説明する。まず、タンク３の水位の変動についての検出について述べる。
【０１７８】図３４に示すように満水となったタンク３が装着されたとき、フロート１７４の浮力によって棒状体１７３が最上位置まで押し上げられている。このとき、図３６に示すように透光孔１７８がフォトインタラプタ１８１の発光部１８７の光路に一致しており、発光部１８７からの光が透光孔１７８を通過し、受光部１８８に到達する。
【０１７９】受光部１８８の出力は図３８に示す制御フローチャートによってマイクロコンピュータ１２５により監視されている。つまり、ステップＡ１でコンパレータ１２４から水位検出情報Ｄ１を入力したマイクロコンピュータ１２５によって、ステップＡ２でタンク３の水位が閾値水位Ｌthを越えているかどうかが判断される。コンパレータ１２４によって「Ｌ」レベルの水位検出情報Ｄ１が検出された場合には、タンク３の水位が閾値水位Ｌthを越えていると判断されるので、噴霧装置２等を正常に動作させる水がタンク３に貯留されているため、ステップＡ１に戻って水位の監視が継続される。
【０１８０】そして、図３９に示すようにタンク３の水位が閾値水位Ｌthより減少したときは、棒状体１７３が下方に移動する。これによって透光孔１７８が光路からずれて棒状体１７３が発光部１８７からの光を遮り、受光体１８８（図３７）は光を検出しない。
【０１８１】これによって水位が下がったことが、コンパレータ１２４によって検出され、「Ｈ」レベルの水位検出情報Ｄ１が出力される。ステップＡ３で「Ｈ」レベルの水位検出情報Ｄ１を入力したマイクロコンピュータ１２５では、電源７８へ電源制御信号Ｓ４が出力される。
【０１８２】この電源制御信号Ｓ４によって、例えばモータ５の電源がオフされることで、ファン４、噴霧装置２及びポンプ装置６の動作が停止される。これと共に、マイクロコンピュータ１２５からアラーム回路１２６へアラーム信号Ｓ５が出力される。このアラーム信号Ｓ５により使用者に噴霧装置２等の動作停止が告知される。これにより、使用者に対してタンク３に貯留する空気清浄化用の水の供給を早めに促すことができる。
【０１８３】このように水位検出装置１０を備えた空気清浄装置１では、タンク３の水位が予め設定された閾値水位Ｌthに到達したときは、マイクロコンピュータ１２５によってモータ５の動作を停止するようになされたので、少なくなった水がタンク３とポンプ装置６及び噴霧装置２との間で循環することにより発生する振動を防止できる。これにより、空気清浄装置１の動作が安定化すると共にその長寿命化が図れる。
【０１８４】続いて、タンク３の有無についての検出について説明する。図３４に示すようにタンク３が装着されているときは、遮光レバー１８２はタンク３の突出筒部１７６に当接して反時計方向に回動している。
【０１８５】このタンク３が空気清浄装置１の運転中に外されたときは、突出筒部１７６の規制がなくなるので、遮光レバー１８２は時計方向に回動して二点鎖線で示すように略垂直に配される。このとき、遮光部１９６は棒状体１７３の透光孔１７８があった位置に配され、フォトインタラプタ１８１の発光部１８７（図３６）からの光を遮る。これによってタンク３が取り外されたことが検出され、モータ５（図３７）の駆動が停止される。
【０１８６】このように空気清浄装置１では装置の動作中にタンク３が本体から外されたときに、これを検出して運転が停止されるので、水が本体に供給されない状態で運転が続行されるような事態が回避される。
【０１８７】この水位検出装置１０では、タンク３と本体とを信号線等の電気的結線を行わなくともタンク３の水位やその有無の検出が可能である。従って、タンク３と本体との電気的結線が不要であり、装置全体を構成を簡略化することができる。
【０１８８】また、本例では遮光レバー１８２の自重により遮光位置に配されるようになされているが、バネ等の付勢手段により常時遮光位置に配されるように付勢してもよい。これによれば装置全体が転倒した場合でも、誤動作なく運転が停止される。
【０１８９】なお、本例では遮光レバー１８２とマイクロコンピュータ１２５によってタンク３の有無に関する電源制御を行う場合について述べたが、キャビネット２１とタンク３との間に、マイクロスイッチのような単一スイッチを設け、タンク３がキャビネット２１から離脱されたときに、このスイッチによってモータ５の電源をオフするようにしてもよい。これにより、制御部の負担を軽減できると共にコストダウンを図れる。
【０１９０】続いて、本発明に係る空気清浄装置１の異常検出装置１９について説明する。この空気清浄装置１は、ファン４、噴霧装置２及びポンプ装置６等の回転速度が、予め設定された下限閾値速度より減少したとき、または上限閾値速度より増加したときは、自動的にモータ５の回転を停止するように制御される。この例ではモータ５がハイモード（３０００ｒｐｍ）とローモード（１０００ｒｐｍ）との２種類の速度により回転するようになされる。
【０１９１】このモータ５の回転速度の変動は図４０に示す速度センサ２９によって検出される。この速度センサ２９には３つのセンサのいずれかが使用される。速度センサ２９Ａは図４１Ａに示すようにモータ５の回転軸５Ａに取り付けられた円盤状体１０７と、この円盤状体１０７の外周端部に開孔された１つの光透過部１０８と、この円盤状体１０７を跨ぐように非接触で配置されたフォトインタラプタ１０９からなる。フォトインタラプタ１０９は図示しないが、円盤状体１０７の外周部に光を照射する発光素子と、光透過部１０８を通過した光を検出する受光素子とを有する。速度センサ２９Ａは円盤状体１０７が一回する度に光透過部１０８を通過した光を検出することにより速度検出信号Ｓ６を出力する。
【０１９２】速度センサ２９Ｂは図４１Ｂに示すようにモータ５の回転軸５Ａに取り付けられた円盤状体１２７と、この円盤状体１２７の外周端部に配置された１つの磁気素子１２８と、この磁気素子１２８の磁気を検出するように非回転部に固定配置されたホール素子１２９とにより構成される。この円盤状体１２７には回転を円滑にするために、磁気素子１２８に対するバランサ（非磁性体）１３０が磁気素子１２８に対向する位置に設けられている。速度センサ２９Ｂは円盤状体１２７が一回する度にホール素子１２９による磁気を検出することにより速度検出信号Ｓ６を出力する。
【０１９３】速度センサ２９Ｃは図４１Ｃに示すようにモータ５の回転軸５Ａに取り付けられた円盤状体１４７と、この円盤状体１４７の外周端部に配置された１つの反射部１４８と、この反射部１４８に光を出射するように非回転部に固定配置された発光部１４９と、この反射部１４８からの反射光を受光する受光素子１５０により構成される。速度センサ２９Ｃは円盤状体１４７が一回する度に反射部１４８からの反射光を受光することにより速度検出信号Ｓ６を出力する。
【０１９４】速度センサ２９の出力段には図４０に示すように、電流・電圧変換回路（以下Ｉ／Ｖ変換回路という）１１９が接続され、速度検出信号Ｓ６が電圧の大きさに変換される。このＩ／Ｖ変換回路１１９の出力段には、下限用のコンパレータ４９及び上限用のコンパレータ５９が接続される。下限用のコンパレータ４９では、Ｉ／Ｖ変換回路１１９から出力される速度検出電圧Ｖｓが、予め設定された２種類の速度モード（１０００／３０００ｒｐｍ）に対応した下限閾値速度（８００／２８００ｒｐｍ）に関する基準信号Ｖ１またはＶ３と比較される。この基準信号Ｖ１はモータ５のローモード時の下限閾値速度８００ｒｐｍを設定し、基準信号Ｖ３はモータ５のハイモード時の下限閾値速度２８００ｒｐｍを設定する。
【０１９５】上限用のコンパレータ５９では、Ｉ／Ｖ変換回路１１９から出力される速度検出電圧Ｖｓが、予め設定された上限閾値速度（１２００／３２００ｒｐｍ）に関する基準信号Ｖ２またはＶ４と比較される。この基準信号Ｖ２はモータ５のローモード時の上限閾値速度１２００ｒｐｍを設定し、基準信号Ｖ４はモータ５のハイモード時の上限閾値速度３２００ｒｐｍを設定する。
【０１９６】モータ５のローモード時において、速度検出電圧Ｖｓが基準信号Ｖ１以下の場合には「Ｈ」（ハイ）レベルの速度検出情報Ｄ21がコンパレータ４９から出力され、速度検出電圧Ｖｓが基準信号Ｖ１を越える場合には「Ｌ」（ロー）レベルの速度検出情報Ｄ21が出力される。また、速度検出電圧Ｖｓが基準信号Ｖ２以下の場合には「Ｈ」レベルの速度検出情報Ｄ22がコンパレータ５９から出力され、速度検出電圧Ｖｓが基準信号Ｖ２を越える場合には「Ｌ」レベルの速度検出情報Ｄ22が出力される。
【０１９７】モータ５のハイモード時において、速度検出電圧Ｖｓが基準信号Ｖ３以下の場合には「Ｈ」レベルの速度検出情報Ｄ31がコンパレータ４９から出力され、速度検出電圧Ｖｓが基準信号Ｖ３を越える場合には「Ｌ」レベルの速度検出情報Ｄ31が出力される。また、速度検出電圧Ｖｓが基準信号Ｖ４以下の場合には「Ｈ」レベルの速度検出情報Ｄ32がコンパレータ５９から出力され、速度検出電圧Ｖｓが基準信号Ｖ４を越える場合には「Ｌ」レベルの速度検出情報Ｄ32が出力される。
【０１９８】コンパレータ４９及び５９の出力段にはマイクロコンピュータ８９が接続され、コンパレータ４９及び５９からの速度検出情報Ｄ21，Ｄ22，Ｄ31，Ｄ32が判定される。ローモード時で、速度検出情報Ｄ21，Ｄ22のいずれも「Ｈ」レベルとなる場合には、モータ５の回転速度が８００ｒｐｍ以下の状態（異常）と判定される。速度検出情報Ｄ21，Ｄ22のいずれも「Ｌ」レベルとなる場合には、モータ５の回転速度が１２００ｒｐｍを越えた状態（異常）と判定される。速度検出情報Ｄ21が「Ｌ」レベルで、Ｄ22が「Ｈ」レベルとなる場合には、モータ５の回転速度が８００ｒｐｍを越え１２００ｒｐｍ以下の状態（正常）と判定される。
【０１９９】また、ハイモード時で、速度検出情報Ｄ31，Ｄ32のいずれも「Ｈ」レベルとなる場合には、モータ５の回転速度が２８００ｒｐｍ以下の状態（異常）と判定される。速度検出情報Ｄ31，Ｄ32のいずれも「Ｌ」レベルとなる場合には、モータ５の回転速度が３２００ｒｐｍを越えた状態（異常）と判定される。速度検出情報Ｄ31が「Ｌ」レベルで、Ｄ32が「Ｈ」レベルとなる場合には、モータ５の回転速度が２８００ｒｐｍを越え３２００ｒｐｍ以下の状態（正常）と判定される。
【０２００】上述した基準信号Ｖ１〜Ｖ４はマイクロコンピュータ８９を介して設定される。マイクロコンピュータ８９には電源７８が接続され、マイクロコンピュータ８９からのＬow／Ｈighモード信号Ｓ７に基づいてモータ５が２速制御される。なお、マイクロコンピュータ８９にはアラーム回路９９が接続され、噴霧装置２等の動作停止が告知される。
【０２０１】このような異常検出装置１９を備えた空気清浄装置１では図４２に示すように、ステップＢ１でモータ５の回転速度がハイモードに設定された場合には、ステップＢ２に移行してマイクロコンピュータ５９は電源７８を介して３０００ｒｐｍになるようにモータ５を回転する。
【０２０２】そしてステップＢ３でモータ５の停止指示が無い場合には、ステップＢ４に移行してモータ５の回転速度が下限閾値速度（２８００ｒｐｍ）以下になったかを検出する。その回転速度が下限閾値速度以下になっていない場合には、ステップＢ５に移行して、モータ５の回転速度が上限閾値速度（３２００ｒｐｍ）を越えたかを検出する。
【０２０３】その回転速度が上限閾値速度を越えていない場合にはステップＢ３に戻って回転速度の監視を続ける。この状態でコンパレータ４９は「Ｌ」レベルの速度検出情報Ｄ31を出力し、コンパレータ５９は「Ｈ」レベルの速度検出情報Ｄ32を出力する。
【０２０４】ステップＢ２で、ポンプ装置６の回転速度が下限閾値速度（２８００ｒｐｍ）よりも低いとき、例えば、寒冷地などで水等の液体が凍結して揚水負荷が重くなったり、異物が挟まって揚水負荷が重くなったときは、コンパレータ４９及び５９から共に「Ｈ」レベルの速度検出情報Ｄ31，Ｄ32が出力されるので、ステップＢ６に移行してマイクロコンピュータ８９によって電源７８が制御され、モータ５の電源がオフされることで、ファン４、噴霧装置２及びポンプ装置６の動作が停止される。これにより、ポンプ装置６の破損や、そのモータ５の焼損を未然に防止できる。
【０２０５】また、上述したフィルタ装置８の取水口１０４付近で水が凍結して揚水負荷が著しく軽くなったとき等には、モータ５の回転速度が３２００ｒｐｍを越える場合があるから、ステップＢ５でコンパレータ４９及び５９から共に「Ｌ」レベルの速度検出情報Ｄ31，Ｄ32が出力されることで、この状態を検出できる。これにより、ステップＢ６に移行してモータ５の電源をオフすることによりポンプ装置６等の動作を停止できる。
【０２０６】なお、ステップＢ１でローモードが設定された場合には、ステップＢ７に移行してマイクロコンピュータ５９は電源７８を介して１０００ｒｐｍになるようにモータ５を回転する。そしてステップＢ８でモータ５の停止指示が無い場合には、ステップＢ９に移行してモータ５の回転速度が下限閾値速度（８００ｒｐｍ）以下になったかを検出する。その回転速度が下限閾値速度以下になっていない場合には、ステップＢ１０に移行して、モータ５の回転速度が上限閾値速度（１２００ｒｐｍ）を越えたかを検出する。その回転速度が上限閾値速度を越えていない場合にはステップＢ８に戻って回転速度の監視を続ける。この状態でコンパレータ４９は「Ｌ」レベルの速度検出情報Ｄ21を出力し、コンパレータ５９は「Ｈ」レベルの速度検出情報Ｄ22を出力する。
【０２０７】ステップＢ８で、モータ５の回転速度が下限閾値速度（８００ｒｐｍ）よりも低いときは、コンパレータ４９及び５９から共に「Ｈ」レベルの速度検出情報Ｄ21，Ｄ22が出力されるので、ステップＢ６に移行してマイクロコンピュータ８９によって電源７８が制御され、モータ５の電源がオフされることで、ファン４、噴霧装置２及びポンプ装置６の動作が停止される。これにより、ポンプ装置６の破損や、そのモータ５の焼損を未然に防止できる。
【０２０８】また、モータ５の回転速度が１２００ｒｐｍを越えた場合には、コンパレータ４９及び５９から共に「Ｌ」レベルの速度検出情報Ｄ21，Ｄ22が出力されるので、ステップＢ６に移行してモータ５の電源をオフすることによりポンプ装置６等の動作を停止できる。
【０２０９】このように本実施の形態の空気清浄装置１では、過酷な使用環境からモータ５、ファン４、噴霧装置２及びポンプ装置６を保護できると共にその長寿命化が図れる。
【０２１０】なお、本実施の形態では図１１に示したような２つのポンプ３４，３５を備えたポンプ装置６の場合について説明したが、これに限ることはなく、図４３に示すようなシングルのポンプ３４Ａのみを備えたポンプ装置６００であってもよい。
【０２１１】また、本実施の形態では図３０に示したような制御部５８、図３７に示したマイクロコンピュータ１２５、図４０に示したマイクロコンピュータ８９を個別をに設け、モータ５の駆動制御、水位検出に関する電源制御及び異常検出に関する電源制御を行う場合について説明したが、勿論、１台のマイクロコンピュータによってこれらの制御を行っても構わない。
【０２１２】更に、図１〜図３に示した噴霧装置２と、フィン型突出壁１４（図４、図５）と、多孔付き筒状体１５（図６，図７）と、タンク３（図８〜図１０）と、ポンプ装置６及び逆止弁付きのフィルタ装置８（図１１〜図１４）と、タンク離脱機構７（図１６〜図１９）と、回転体挿入ガイド部１７（図２０〜図２６）と、エアフィルタ１８の着脱機構（図２７〜図２９）、モータ駆動装置８８（図３０〜図３３）と、水位検出装置１０（図３４〜図３９）と、異常検出装置１９（図４０〜図４２）と、他のポンプ装置６００（図４３）とに係る構成等は空気清浄装置１に適用した例について説明をしたが、これらの発明は加湿器、冷風機、石油ストーブ等の液体を使用する他の装置に適用して極めて好適である。
【０２１３】（２）第２の実施の形態図４４は本発明の第２の実施の形態としてのマイナスイオン発生装置２０１の構成を示している。本例のマイナスイオン発生装置２０１は回転体である噴霧装置２の遠心力により発生される霧状水（微細水滴）に着目したものであって、構造自体は前述した空気清浄装置１と同様である。
【０２１４】このマイナスイオン発生装置２０１の動作について、図４４を参照して説明する。マイナスイオン発生装置２０１の電源を投入すると、送水管４３から噴出された水が高速回転する噴霧装置２から微小な霧状水として吸気ダクト２２内に流出され、ここが気水混合部となる。吸気口１１から吸入された空気はこの霧状水の中を通過して、排気口１２から排出される。
【０２１５】周知のように、例えば滝壺などの周囲に噴出する霧浄水にはいわゆる「レナード効果」により多くのマイナスイオンが含まれている。従って、本発明のマイナスイオン発生装置２０１の場合にも、「レナード効果」により室内に排気される清浄空気には大量のマイナスイオンが含まれることになり、このマイナスイオンにより鎮静効果や疲労回復の促進など人体に対する多くの効果を期待することができる。
【０２１６】この他にマイナスイオンによる効果としては、心肺機能を高めて血圧や呼吸を整えたり、血糖値を低下させたり火傷に対する治癒効果などがあり本発明のマイナスイオン発生装置２０１により健康的で快適な室内環境を実現することができる。生物（植物）などの成長促進作用も向上することができる。
【０２１７】マイナスイオンは例えば、高電圧（約３０００Ｖ以上）の放電によって発生させることができるが、この場合には消費電力が大きい上にオゾンなどの有害物質も同時に生成されてしまうため環境保護上の問題がある。本例では、上述したように水を使用して、この水を噴霧装置２で霧状水とすることによってマイナスイオンを発生させることができるようになるため、高電力を必要としないうえにオゾンなどの有害物質が生成されることもない。
【０２１８】マイナスイオンは噴出される水滴がより細かいほど、多量のマイナスイオンを発生させることができる。従って、図４で説明したフィン型突出壁１４や、図６、図７で説明した多孔付き筒状体１５を用いた噴霧装置２を高速回転させるだけで、より多くのマイナスイオンを発生させることができるため、比較的容易にマイナスイオン効果を高めることができる。
【０２１９】（３）第３の実施の形態図４５は本発明の第３の実施の形態としての加湿器３０１の構成を示している。本例の加湿器３０１は回転体である噴霧装置２の遠心力により発生される霧状水（微細水滴）に着目したものであって、構造自体は前述した空気清浄装置１と同様である。
【０２２０】この加湿器３０１の動作について、図４５を参照して説明する。加湿器３０１の電源を投入すると、送水管４３から噴出された水が高速回転する噴霧装置２から微小な霧状水として吸気ダクト２２内に流出され、ここが気水混合部となる。吸気口１１から吸入された空気はこの霧状水の中を通過して、排気口１２から排出される。
【０２２１】加湿器３０１では噴出される水滴がより細かいほど、空気に混合させる霧状水が増える。従って、図４で説明したフィン型突出壁１４や、図６、図７で説明した多孔付き筒状体１５を用いた噴霧装置２を高速回転させるだけで、より多くの湿った空気を発生させることができるため、比較的容易に加湿効率を高めることができる。
【０２２２】
【発明の効果】以上説明したように、この発明の離脱機構によれば、筐体から基台を離脱するときに、取っ手の回動操作によって基台の係止状態が解除されると共に、その保持部への付勢力によって付属装置の保持力が強められるようにしたものである。従って、付属装置が筐体と共に離脱されないようにすることができる。
【０２２３】この発明の離脱機構を応用した空気清浄装置、マイナスイオン発生装置及び加湿器では、筐体から液体貯留装置を伴った基台を離脱するときに、取っ手の回動操作によって基台の係止状態が解除されると共に、その保持部への付勢力によって液体貯留装置の保持力が強められるようにしたものである。従って、液体貯留装置が液体供給装置と共に離脱されることが防止できる。
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| 【出願人】 |
【識別番号】００００００４９１
【氏名又は名称】アイワ株式会社
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| 【出願日】 |
平成９年（１９９７）１０月９日 |
| 【代理人】 |
【弁理士】
【氏名又は名称】山口 邦夫 （外１名）
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| 【公開番号】 |
特開平１１−１０８４０１ |
| 【公開日】 |
平成１１年（１９９９）４月２３日 |
| 【出願番号】 |
特願平９−２７７６６８ |
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