| 【発明の名称】 |
洗濯機 |
| 【発明者】 |
【氏名】小松 守正
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| 【要約】 |
【課題】梱包容積が小さく多くの梱包材料を必要とせず、保管時のスペース効率をよい洗濯機を提供する。
【解決手段】本体２２の上面後部に操作パネル２５を備えたもので、操作パネル２５は、操作表示を有する操作面２７を上面とするパネルカバー３７と、このパネルカバー３７が装着されるパネルベース３８とでなり、パネルカバー３７とパネルベース３８には、両者の側壁同士をねじ５８により固定するように、パネルカバー３７には上取付孔と下取付孔が離間して、またパネルベース３８には取付ねじ孔が形成されており、上取付孔と取付ねじ孔とを固定することで操作パネル２５の操作面２７が本体２２の上面と略同一面をなす平面状態となり、下取付孔と取付ねじ孔とを固定することで本体２２の上面よりも操作パネル２５の後部側が高い傾斜面状態となる。また台板２３には底面に排水ホース３６の装着溝が形成されている。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】 本体上面後部に操作パネルを備えた洗濯機において、前記操作パネルは、操作面が本体上面と略同一面をなす平面状態と本体上面から後部側が高い傾斜面状態となるよう切替可能に形成されていることを特徴とする洗濯機。
【請求項２】 操作パネルは、操作面が梱包時には略平面状態であり、使用時には傾斜面状態であることを特徴とする請求項１記載の洗濯機。
【請求項３】 操作パネルの操作面が略平面状態である場合には洗濯操作が行えないよう構成されていることを特徴とする請求項１記載の洗濯機。
【請求項４】 操作パネルは、操作面に入切などの操作表示を有すると共に前記操作面を上面としタイマ、スイッチ部品等を内部に保持するパネルカバーとこのパネルカバーが装着されるパネルベースとを備え、前記パネルカバーの前方側壁と上板との境界近傍にヒンジを有すると共に、前記操作面の切替時に略平面状態及び傾斜面状態で前記パネルカバーと前記パネルベースの両者の側壁同士を固定するねじ固定部を有することを特徴とする請求項１記載の洗濯機。
【請求項５】 パネルベースが、後壁部にヒンジを有し該後壁部が上下方向に折り曲げ可能であると共に、前記ヒンジにより前記後壁部を拡開状態にすることにより操作パネルの操作面の状態切替により生じる開口部位を閉塞するようにしたことを特徴とする請求項４記載の洗濯機。
【請求項６】 パネルカバーが、後方側壁にヒンジを有し該後方側壁が上下方向に折り曲げ可能であると共に、前記ヒンジにより前記後方側壁を拡開状態にすることにより操作パネルの操作面の状態切替により生じる開口部位を閉塞するようにしたことを特徴とする請求項４記載の洗濯機。
【請求項７】 本体下部に底部側から覆うよう台板を設け、さらに前記台板に脚を設けてなる洗濯機において、前記台板は、下面側にホース収納溝が形成されていると共に前記脚が前記台板に着脱可能に設けられていて、梱包時には前記脚が前記台板から外された状態で、また前記本体下部から延出する排水ホースが前記台板のホース収納溝に収納された状態で梱包がなされるものであることを特徴とする洗濯機。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、梱包容積を小さくするようにした洗濯機に関する。
【０００２】
【従来の技術】周知の通り、例えば二槽式洗濯機においては、タイマ、スイッチ部品等を内部に収納し、それらの操作表示内容を操作面に記した操作パネルを本体後上部に備えている。そして製品デザインの点から、操作面が本体上面と略同一面をなす平面状態であるものと、操作面が本体上面から後部側が高い傾斜面状態であるものとがある。しかし、洗濯機を使用する際の操作性からは、操作面が傾斜面状態であるもののほうが表示内容の読み取りや操作が容易で優れている。すなわち、従来の操作パネルの操作面が傾斜面状態の二槽式洗濯機は、図１４に示すように構成されている。１は洗濯機であり、この洗濯機本体２は台板３の上に結合された外箱４の上端後部に操作パネル５を設けて構成されており、本体２内には図示しないが撹拌体が配設された洗い槽、脱水槽が併設されている。また本体２の後上部の操作パネル５は後部側が高くなるように形成されていて、その内部にタイマやスイッチ部品を収納しており、それらの操作表示内容が前面側の傾斜した操作面６に示されている。さらに、本体２の上部には洗い槽、脱水槽の上方に着脱あるいは開閉可能に覆う洗い蓋７、脱水蓋８が設けられている。
【０００３】また、本体２の下部に設けられ、洗い槽や脱水槽での洗いや脱水を実行する際の駆動源である図示しないモータ等を支持し底部側から覆う台板３には、下面４隅部分に下方に突出するように脚９が一体的に形成されている。さらに台板３の側部からは、洗濯工程の進行により洗い槽や脱水槽から流れでる水を外部に排出する排水ホース１０が延出していて、使用時には排水ホース１０の先端が外部の排水口に接続され排水が行われる。
【０００４】一方、このように構成された洗濯機１の出荷時の輸送梱包は図１５のように構成されている。洗濯機１はカートンボックス１１の内部に、上部クッション部材１２と下部クッション部材１３で挟持するようにして梱包されており、排水ホース１０は台板３の下面と脚９によって生じる空間内に排水ホース１０に納められ、洗濯機１の包装状態における全高寸法ｈは図１５中に示す通りのものとなっている。
【０００５】しかしながら上記の従来技術においては、操作面６が傾斜面状態であるものでは操作パネル５が本体上面から突出することになって洗濯機１の全体の高さが高いものとなってしまう。このため、製品輸送のために梱包した場合、梱包容積が大きくなり、使用する梱包材料の量が多くなる。また、倉庫保管等を行う場合には保管スペースを多く必要としてスペース効率が悪いものとなっていて、倉庫の指定された制限高さ内により多く積み上げるには、場合によっては全高寸法ｈが１ｃｍ高いだけでも積み上げ高さが１段少なくなり、倉庫保管料が割高になってしまう状況にあった。
【０００６】さらに、パレット等により積み上げ保管時には、本体上面から突出している操作パネル５の両肩部分で上積みされたものの重量を支えることになるので、この部分の強度を増したり、梱包材料での保護を強化しなければならない。この結果、例えば操作パネル５等を合成樹脂材料で形成したものでは肉厚を厚くしなければならない。このため、梱包材料を多く必要とせず、より効率よく保管することができる梱包容積が小さくてすむ洗濯機の実現が強く望まれている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】上記のような状況に鑑みて本発明はなされたもので、梱包容積が小さくなるようにして、多くの梱包材料を必要とせず、保管時のスペース効率をよくした洗濯機を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】本発明の洗濯機は、本体上面後部に操作パネルを備えた洗濯機において、操作パネルは、操作面が本体上面と略同一面をなす平面状態と本体上面から後部側が高い傾斜面状態となるよう切替可能に形成されていることを特徴とするものであり、さらに、操作パネルは、操作面が梱包時には略平面状態であり、使用時には傾斜面状態であることを特徴とするものであり、さらに、操作パネルの操作面が略平面状態である場合には洗濯操作が行えないよう構成されていることを特徴とするものであり、さらに、操作パネルは、操作面に入切などの操作表示を有すると共に操作面を上面としタイマ、スイッチ部品等を内部に保持するパネルカバーとこのパネルカバーが装着されるパネルベースとを備え、パネルカバーの前方側壁と上板との境界近傍にヒンジを有すると共に、操作面の切替時に略平面状態及び傾斜面状態でパネルカバーとパネルベースの両者の側壁同士を固定するねじ固定部を有することを特徴とするものであり、さらに、パネルベースが、後壁部にヒンジを有し該後壁部が上下方向に折り曲げ可能であると共に、ヒンジにより後壁部を拡開状態にすることにより操作パネルの操作面の状態切替により生じる開口部位を閉塞するようにしたことを特徴とするものであり、さらに、パネルカバーが、後方側壁にヒンジを有し該後方側壁が上下方向に折り曲げ可能であると共に、ヒンジにより後方側壁を拡開状態にすることにより操作パネルの操作面の状態切替により生じる開口部位を閉塞するようにしたことを特徴とするものであり、また、本体下部に底部側から覆うよう台板を設け、さらに台板に脚を設けてなる洗濯機において、台板は、下面側にホース収納溝が形成されていると共に脚が台板に着脱可能に設けられていて、梱包時には脚が台板から外された状態で、また本体下部から延出する排水ホースが台板のホース収納溝に収納された状態で梱包がなされるものであることを特徴とするものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１０】先ず、第１の実施形態を図１乃至図９により説明する。図１は斜視図であり、図２は操作パネルを部分分解して示す斜視図であり、図３は操作パネルの使用状態における断面図であり、図４は使用状態における底面方向からの斜視図であり、図５は脚部分の断面図であり、図６は梱包する際の斜視図であり、図７は操作パネルの梱包する際の断面図であり、図８は梱包する際の底面方向からの斜視図であり、図９は包装状態の断面図である。
【００１１】図１乃至図９において、洗濯機２１は、本体２２が台板２３の上に結合された外箱２４の上端後部に、使用状態では本体２２の略水平で平坦な上面から後部側が高く突出するように形成され、本体２２の幅に略等しい幅を有する細長い形状の操作パネル２５を設けて構成されており、本体２２内には図示しない洗い槽と脱水槽が併設されている。洗い槽には内下部に図示しない撹拌体が配設されており、この撹拌体は、洗い槽の外底部近傍の台板２３上に配設された図示しない洗いモータにより回転駆動されるようになっている。また脱水槽の内部には回転可能に図示しない脱水バスケットが収納されており、脱水槽の外底部近傍の台板２３上に配設された脱水モータによって高速で回転駆動されるようになっている。
【００１２】そして操作パネル２５には内部に例えば脱水タイマ２６や図示しない洗いタイマ、スイッチ部品が収納されており、またそれらに対応して操作パネル２５の使用状態では傾斜した操作面２７には洗いタイマつまみ２８や脱水タイマつまみ２９、さらに水位調節つまみ３０、水流調節つまみ３１、給水口３２などが横方向に配列されるように設けられ、それらの操作表示内容が示されている。また、本体２２の上部には洗い槽、脱水槽の上方に着脱あるいは開閉可能に覆う洗い蓋３３、脱水蓋３４が設けられ、本体２２下部の台板２３には、下面４隅部分に下方に突出するように脚３５が取り付けられている。さらに台板２３の側部からは、洗濯工程の進行により洗い槽や脱水槽から流れでる水を外部に排出する排水ホース３６が延出していて、使用時には排水ホース３６の先端が外部の排水口に接続され排水が行われる。
【００１３】また、操作パネル２５は、横に長い方形の操作面２７を上面とする横に細長い合成樹脂製のパネルカバー３７と、このパネルカバー３７が装着される同じく横に細長い合成樹脂製のパネルベース３８とを備えて構成されていて、パネルベース３８を取り付けることにより外箱２４に固定されている。そしてパネルカバー３７は、上面が操作面２７である上板３９に前方側壁４０及び後方側壁４１がそれぞれの境界近傍に薄肉厚に形成したヒンジ４２を有するようにして、また上板３９の両側に側壁４３が前方側壁４０及び後方側壁４１との間に切込み部４４を設けるようにして一体成形されている。また、後方側壁４１には下部に固定孔４５が形成されており、さらに両側壁４３には上下方向に離間してそれぞれ上取付孔４６、下取付孔４７が所定の位置に形成されている。
【００１４】一方、パネルベース３８は、上方に覆うよう装着される細長形状のパネルカバー３７に対応した細長形状をしていて、側壁部４８にはパネルカバー３７の側壁４３が嵌め合わされる切り溝４９が設けられている。さらに側壁部４８にはパネルカバー３７の上取付孔４６、下取付孔４７に対応する貫通孔５０及び取付ねじ孔５１が同軸に形成されている。またパネルベース３８の後壁部５２の上部と下部にはパネルカバー３７の固定孔４５に対応する上固定ねじ孔５３、下固定ねじ孔５４が形成されている。さらにまたパネルベース３８の底板部５５には所定高さの突起５６が立設されている。
【００１５】そして、洗濯機２１を使用する状態においては、操作パネル２５はパネルカバー３７とパネルベース３８を次のように組み合わせるようにして使用される。すなわち、後部ねじ固定部であるパネルカバー３７の固定孔４５とパネルベース３８の上固定ねじ孔５３をねじ５７によって固定し、また側部ねじ固定部であるパネルカバー３７の下取付孔４７をパネルベース３８の貫通孔５０と取付ねじ孔５１に合わせるようにしてねじ５８によって固定する。これによりパネルカバー３７の後部側が高くなって操作面２７が傾斜したものとなり、操作パネル２５も本体２２の略水平で平坦な上面から後部側が高くなるように突出したものになる。なお、パネルカバー３７が上板３９と前方側壁４０及び後方側壁４１との境界近傍にヒンジ４２を設けたものであるので、ヒンジ４２での回動により後部側が高くなるように組み合わされた際の変形が吸収される。また操作パネル２５の後部側を高くした状態でもパネルカバー３７の後方側壁４１とパネルベース３８の後壁部５２が、ねじ５７によってねじ止めされるので後方側に開口部分が形成されることがない。
【００１６】また、脱水タイマ２６は、側面に設けられた取付片５９がパネルカバー３７の内方側に突設された係止爪６０により固定されており、操作面２７から延出したタイマ軸６１の先端に脱水タイマつまみ２９が装着されている。さらに脱水タイマ２６は、内部にパネルベース３８の突起５６が図示しない開口部分を介して挿脱されることによりタイマ動作を動作させたり、停止させる動作コントロール機構６２が設けられている。そして、洗濯機２１を使用する状態である操作パネル２５の後部側が高くなっている状態では、パネルベース３８の突起５６が脱水タイマ２６の内部には挿入されておらず、動作コントロール機構６２はタイマ動作を動作させることが可能な状態になっている。なお、図示しないが洗いタイマについても脱水タイマ２６と同様に内部に動作コントロール機構を備えられており、パネルベース３８の所定位置に設けられた突起が挿脱されることでタイマの動作がコントロールされ、洗濯機２１を使用する状態ではタイマ動作が可能な状態となっている。
【００１７】また、台板２３は合成樹脂材料により形成されており、底面には引出孔６３から引き出された排水ホース３６を、洗濯機２１の左右いずれの側にもガイドすることが可能なようにガイド凹部６４が後部幅方向に形成されており、後縁部分にはフック６５が縁に沿って左右２個づつ離間して配列されている。さらに台板２３には、底面全面に蛇行するよう断面形状がＵ字状の排水ホース３６の装着溝６６が形成されており、装着溝６６の縁部分には排水ホース３６を装着した際に抜けでないように小突起６７が複数設けられている。そして洗濯機２１を使用する状態ではガイド凹部６４によって本体２２の側方に延出された排水ホース３６は、先端が外部の排水口に接続される。
【００１８】またさらに、台板２３の底面には略４隅部分に下方に膨出する高さの低い方形状の小凸部６８が形成されており、各小凸部６８の周囲には４つの係合孔６９が形成されている。また脚３５は方形の箱状をしたもので、その上縁には係合孔６９に対応する係合爪７０が形成されている。そして、台板２３の底面の各小凸部６８に開口部分を挿着すると共に、周囲形成された係合孔６９に対応する係合爪７０を係止することによって脚３５は台板２３に取り付けられ、洗濯機２１の据付ができるようになっている。
【００１９】また一方、上記のように構成されたものであるので、製品出荷に際して洗濯機２１の形態を以下のように組み替えて梱包がなされる。すなわち、洗濯機２１は、後部側が高くなっている操作パネル２５が、本体２２の上面全体が略水平な平坦面になるようパネルカバー３７とパネルベース３８の組み合わせが変えられ、台板２３は底面から４つの脚３５が外される。そして外された脚３５はまとめて包装され、本体２２内に格納される。一方、底面から脚３５が外された台板２３は、さらに引出孔６３から引き出された排水ホース３６が、蛇行する装着溝６６内に小突起６７により抜け出しが規制されるようにして納められる。
【００２０】操作パネル２５の組み合わせの変更は、後部ねじ固定部であるパネルカバー３７の固定孔４５とパネルベース３８の下固定ねじ孔５４をねじ５７によって固定し、また側部ねじ固定部であるパネルカバー３７の上取付孔４６をパネルベース３８の貫通孔５０と取付ねじ孔５１に合わせるようにしてねじ５８によって固定する。これによりパネルカバー３７の後部側が、上板３９の前縁部分を軸とするようにして回動して低くなり操作面２７が略水平なものとなり、操作パネル２５が本体２２の略水平で平坦な上面と同一面を形成したものになる。なお、パネルカバー３７が上板３９と前方側壁４０及び後方側壁４１との境界近傍にヒンジ４２を設けたものであるので、ヒンジ４２での回動により上面を平坦とした際のパネルカバー３７の変形が吸収される。
【００２１】そして、パネルカバー３７の上面を平坦とした場合、脱水タイマ２６の内部に設けられた動作コントロール機構６２は、開口部分を介し挿入されたパネルベース３８の突起５６によってタイマ動作が阻害される。また、この脱水タイマ２６と同様に洗いタイマについてもパネルベース３８の所定位置に設けられた突起によって動作コントロール機構のタイマ動作が阻害される。これにより、操作パネル２５を含め本体２２の上面全体が略水平な平坦面となっている場合には、洗濯機２１は運転できないようになっている。
【００２２】上記のように形態が組み替えられた洗濯機２１は、カートンボックス７１の内部に、上部クッション部材７２と下部クッション部材７３で挟持するようにして梱包される。そして、操作パネル２５が突出するものではなく、排水ホース３６は台板２３の装着溝６６内に納められ、脚３５は取り外されているので洗濯機２１の包装状態における全高寸法ｈ0 は、図９中に示す通りのものとなって、従来例に示したものに対し、８５％〜９０％と低減した高さとなる。
【００２３】このように構成されているので、使用する状態での本体２２の高さを低くすることなく、洗濯を行う場合には操作性が良好な傾斜した操作面２７に配置された洗いタイマつまみ２８や脱水タイマつまみ２９、さらに水位調節つまみ３０、水流調節つまみ３１等を操作し、所定の洗濯行程を実行することができると共に、梱包に際しては洗濯機２１の高さ寸法を低くすることができて梱包容積が小さくなる。この結果、包装材料が低減でき、倉庫保管の際のスペース効率が向上し、場合によっては倉庫保管料の低減が可能となる。また、梱包する形態の洗濯機２１では上方に突出する部分がないために、梱包材料の強化を特別に要せず、梱包材料を低減しながら効率よく保管を行うことができる。さらに、操作パネル２５を本体２２の上面と同一面を形成するように組み替えした際には、洗濯機２１の運転が行えないように構成されるので、安全性が十分に確保される。
【００２４】次に、第２の実施例を図１０及び図１１により説明する。なお、本実施例は操作パネルの構成が第１の実施形態とは異なるのみで他は同一であるので、操作パネル部分について説明する。また説明に際し第１の実施形態と同じ部位には同符号を付して説明を省略し、主に異なる部位について説明する。図１０は操作パネルの使用状態における断面図であり、図１１は操作パネルの梱包する際の断面図である。
【００２５】図１０及び図１１において、洗濯機の図示しない本体の後上部に設けられる操作パネル８１は、横に長い方形の操作面２７を上面とする横に細長い合成樹脂製のパネルカバー８２と、このパネルカバー８２が装着される同じく横に細長い合成樹脂製のパネルベース８３とを備えて構成されていて、パネルベース８３を取り付けることにより図示しない外箱に固定されている。そしてパネルカバー８２は、上面が操作面２７である上板３９に前方側壁８４が境界近傍にヒンジ４２を有するようにして、また上板３９の後側に後方側壁８５が設けられるようにして、さらに両側に側壁８６が前方側壁８４との間に切込み部４４を設けるようにして一体成形されている。また、両側壁８６には上下方向に離間してそれぞれ上取付孔４６、下取付孔４７が所定の位置に形成されている。
【００２６】一方、パネルベース８３は、上方に覆うよう装着される細長形状のパネルカバー８２に対応した細長形状をしていて、その図示しない側壁部にはパネルカバー８２の側壁８６の上取付孔４６、下取付孔４７に対応する取付ねじ孔５１が形成されている。またパネルベース８３の後壁部８７の上端部分にパネルカバー８２の後方側壁８５の下端部分が係合する係合溝８８が形成されており、さらに後壁部８７の高さ方向の中間部分には、上端部分が内方に折れ曲がる薄肉厚に形成してなる水平方向のヒンジ８９が形成されている。さらにまたパネルベース８３の底板部９０には所定高さの突起５６が立設されている。
【００２７】そして、洗濯機を使用する状態においては、操作パネル８１はパネルカバー８２とパネルベース８３を次のように組み合わせるようにして使用される。すなわち、ヒンジ８９を開くようにしてパネルベース８３の後壁部８７を起立させ、その係合溝８８にパネルカバー８２の後方側壁８５の下端部分を係合させる。そしてパネルカバー８２の下取付孔４７をパネルベース８３の取付ねじ孔５１に合わせるようにしてねじ５８によって固定する。これによりパネルカバー８２の後部側が高くなって操作面２７が傾斜したものとなり、操作パネル８１が洗濯機本体の略水平で平坦な上面から後部側が高くなるように突出したものになる。なお、この時にパネルベース８３の後壁部８７を起立させるようにしているので、操作パネル８１の後部側を高くした状態でも後方側に開口部分が形成されることがない。
【００２８】また、洗いタイマ７４は、側面に設けられた取付片５９がパネルカバー８２の内方側に突設された係止爪６０により固定されており、操作面２７から延出したタイマ軸６１の先端に洗いタイマつまみ２８が装着されている。さらに洗いタイマ７４は、上記第１の実施形態の脱水タイマと同様に内部にパネルベース８３の突起５６が図示しない開口部分を介して挿脱されることによりタイマ動作を動作させたり、停止させる動作コントロール機構６２が設けられている。そして、洗濯機を使用する状態である操作パネル８１の後部側が高くなっている状態では、パネルベース８３の突起５６が洗いタイマ７４の内部には挿入されておらず、動作コントロール機構６２はタイマ動作を動作させることが可能な状態になっている。
【００２９】一方、上記のように構成された洗濯機では、製品出荷に際して形態が以下のように組み替えて梱包がなされる。すなわち、洗濯機は、後部側が高くなっている操作パネル８１が、洗濯機本体の上面全体が略水平な平坦面になるようパネルカバー８２とパネルベース８３の組み合わせが変えられる。この組み合わせの変更は、パネルベース８３のヒンジ８９で後壁部８７を折り曲げるようにし、後壁部８７の係合溝８８からパネルカバー８２の後方側壁８５の下端部分を外した状態にする。そして、側部ねじ固定部であるパネルカバー８２の上取付孔４６をパネルベース８３の取付ねじ孔５１に合わせるようにしてねじ５８によって固定する。これによりパネルカバー８２の後部側が、上板３９の前縁部分を軸とするようにして回動して低くなり操作面２７が水平に近い状態になり、操作パネル８１が洗濯機本体の略水平で平坦な上面から大きく突出しない状態になる。
【００３０】そして、パネルカバー８２の上面を水平に近い状態にした場合、洗いタイマ７４の内部に設けられた動作コントロール機構６２は、開口部分を介し挿入されたパネルベース８２の突起５６によってタイマ動作が阻害される。
【００３１】これにより、操作パネル８１を含め洗濯機本体の上面全体が略水平な平坦面に近い状態となっている場合には、洗濯機は運転できないようになっている。
【００３２】そして、上記のように構成されているので、梱包に際して洗濯機の高さ寸法を低くすることができ、本実施形態においても第１の実施形態と同様の作用、効果を得ることができる。
【００３３】次に、第３の実施例を図１２及び図１３により説明する。なお、本実施例は操作パネルの構成が第１の実施形態や第２の実施形態と異なるのみで他は同一であるので、操作パネル部分について説明する。また説明に際し第１の実施形態及び第２の実施形態と同じ部位には同符号を付して説明を省略し、主に異なる部位について説明する。図１２は操作パネルの使用状態における断面図であり、図１３は操作パネルの梱包する際の断面図である。
【００３４】図１２及び図１３において、洗濯機の図示しない本体の後上部に設けられる操作パネル９１は、横に長い方形の操作面２７を上面とする横に細長い合成樹脂製のパネルカバー９２と、このパネルカバー９２が装着される同じく横に細長い合成樹脂製のパネルベース９３とを備えて構成されていて、パネルベース９３を取り付けることにより図示しない外箱に固定されている。そしてパネルカバー９２は、上面が操作面２７である上板３９に前方側壁９４及び後方側壁９５がそれぞれ境界近傍にヒンジ４２を有するようにして、また上板３９の両側に側壁９６が前方側壁９４及び後方側壁９５との間に切込み部４４を設けるようにして一体成形されている。また、両側壁９６には上下方向に離間してそれぞれ上取付孔４６、下取付孔４７が所定の位置に形成されている。
【００３５】一方、パネルベース９３は、上方に覆うよう装着される細長形状のパネルカバー９２に対応した細長形状をしていて、その図示しない側壁部にはパネルカバー９２の側壁８６の上取付孔４６、下取付孔４７に対応する取付ねじ孔５１が形成されている。またパネルベース９３の後壁部９７の上端部分に、パネルカバー９２の後方側壁９５の下端部分が係合する係合溝８８が形成されており、さらに後壁部９７と底板部９８の境界部分には、薄肉厚に形成してなるヒンジ９９が形成されている。さらにまたパネルベース９３の底板部９８には所定高さの突起５６が立設されている。
【００３６】そして、洗濯機を使用する状態においては、操作パネル９１はパネルカバー９２とパネルベース９３を次のように組み合わせるようにして使用される。すなわち、ヒンジ９９によりパネルベース９３の後壁部９７を後方に若干倒し気味にし、後壁部９７の係合溝８８にパネルカバー９２の後方側壁９５の下端部分を係合させる。そしてパネルカバー９２の下取付孔４７をパネルベース９３の取付ねじ孔５１に合わせるようにしてねじ５８によって固定する。これによりパネルカバー９２の後部側が高くなって操作面２７が傾斜したものとなり、操作パネル９１が洗濯機本体の略水平で平坦な上面から後部側が高くなるように突出したものになる。なお、この時にパネルカバー９２の後方側壁９５とパネルベース９３の後壁部９７とを係合溝８８により係合させたものとしているので、操作パネル９１の後部側を高くした状態でも後方側に開口部分が形成されることがない。
【００３７】また、洗いタイマ７４は、パネルカバー８２に係止爪６０により固定されており、また第２の実施形態と同様に内部にパネルベース９３の突起５６が図示しない開口部分を介して挿脱されることによりタイマ動作を動作させたり、停止させる動作コントロール機構６２が設けられている。そして、洗濯機を使用する状態である操作パネル９１の後部側が高くなっている状態では、パネルベース９３の突起５６が洗いタイマ７４の内部には挿入されておらず、動作コントロール機構６２はタイマ動作を動作させることが可能な状態になっている。
【００３８】一方、上記のように構成された洗濯機では、製品出荷に際して形態が以下のように組み替えて梱包がなされる。すなわち、洗濯機は、後部側が高くなっている操作パネル９１が、洗濯機本体の上面全体が略水平な平坦面になるようパネルカバー９２とパネルベース９３の組み合わせが変えられる。この組み合わせの変更は、パネルベース９３の後壁部９７の係合溝８８からパネルカバー９２の後方側壁９５の下端部分を外した状態にする。そして、側部ねじ固定部であるパネルカバー９２の上取付孔４６をパネルベース９３の取付ねじ孔５１に合わせるようにしてねじ５８によって固定する。これによりパネルカバー９２の後部側が、上板３９の前縁部分を軸とするようにして回動して低くなり操作面２７が水平に近い状態になり、操作パネル９１が洗濯機本体の略水平で平坦な上面から大きく突出しない状態になる。
【００３９】そして、パネルカバー９２の上面を水平に近い状態にした場合、洗いタイマ７４の内部に設けられた動作コントロール機構６２は、開口部分を介し挿入されたパネルベース９２の突起５６によってタイマ動作が阻害される。これにより、操作パネル９１を含め洗濯機本体の上面全体が略水平な平坦面に近い状態となっている場合には、洗濯機は運転できないようになっている。
【００４０】そして、上記のように構成されているので、梱包に際して洗濯機の高さ寸法を低くすることができ、本実施形態においても第１の実施形態と同様の作用、効果を得ることができる。
【００４１】
【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明によれば、使用する際の操作性を良好なものとしながら梱包に際して洗濯機の高さ寸法を低くすることができ、さらに梱包容積が小さなものとなって、多くの梱包材料を必要とせず、また梱包したものを保管する際のスペース効率が向上する等の効果を奏する。
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| 【出願人】 |
【識別番号】０００００３０７８
【氏名又は名称】株式会社東芝
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| 【出願日】 |
平成９年（１９９７）９月１０日 |
| 【代理人】 |
【弁理士】
【氏名又は名称】大胡 典夫 （外１名）
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| 【公開番号】 |
特開平１１−７６６８４ |
| 【公開日】 |
平成１１年（１９９９）３月２３日 |
| 【出願番号】 |
特願平９−２４５４２０ |
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