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【発明の名称】 作業車用バッテリ装置
【発明者】 【氏名】永野 貢
【氏名】佐藤 文夫
【氏名】小山 健
【氏名】田澤 秀徳
【氏名】藪本 俊昭
【氏名】江黒 高志
【氏名】野村 哲郎
【氏名】大平 彰彦
【氏名】高野 和久
【氏名】小林 太
【課題】コンパクトで且つ効率よく、高所作業車等の作業車に搭載されたニッケル水素バッテリの冷却を行う作業車用バッテリ装置を得る。

【解決手段】電気式油圧ユニットへの電力の供給を行うためのニッケル水素バッテリの冷却を行うように構成されており、ニッケル水素バッテリのバッテリユニットＢＵを収納するバッテリケース１０と、このバッテリケース１０へ冷却風を送風する冷却手段とを有している。そして、バッテリケース１０には、冷却手段からの冷却風を吸気する吸気口１１ｄ，１１ｅおよびこの吸気口１１ｄ，１１ｅから吸気した冷却風を排気する排気口１１ｇ，１１ｈがそれぞれ形成されている。排気口１１ｇ，１１ｈは、吸気口１１ｄ，１１ｅが形成された面１１ｃと反対面１１ｆの上部に形成されている。
【特許請求の範囲】
【請求項１】 油圧アクチュエータおよび電力により作動して前記油圧アクチュエータへ作動油を供給する電気式油圧ユニットを有する作業車に搭載され、前記電気式油圧ユニットへ電力を供給するバッテリを有し、このバッテリがニッケル水素バッテリであることを特徴とする作業車用バッテリ装置。
【請求項２】 前記バッテリが、複数のバッテリユニットからなり、前記作業車に中棚を有したバッテリケースが装備され、前記バッテリユニットは前記バッテリケースの底部および前記中棚に支持されて上下方向に並んで着脱自在に収納されることを特徴とする請求項１に記載の作業車用バッテリ装置。
【請求項３】 油圧アクチュエータおよび電力により作動して前記油圧アクチュエータへ作動油を供給する電気式油圧ユニットを有する作業車に搭載され、前記電気式油圧ユニットへ電力を供給するニッケル水素バッテリおよびこのニッケル水素バッテリを冷却する冷却手段からなり、前記ニッケル水素バッテリは前記作業車に装備されたバッテリケース内に収納され、前記冷却手段は、前記作業車に装備されて前記バッテリケースへ冷却風を送風する送風手段を有し、前記バッテリケースに形成された吸気口へ冷却風を送風し、前記バッテリケースに形成された排気口から冷却風を排出することを特徴とする作業車用バッテリ装置。
【請求項４】 前記ニッケル水素バッテリは複数のバッテリユニットからなり、前記バッテリケースは中棚を有し、前記バッテリユニットは前記バッテリケースの底部および前記中棚に支持されて上下方向に並んで収納されるとともに、前記バッテリユニットの上部と前記バッテリケースの上蓋および前記中棚との間に冷却風通路空間を形成したことを特徴とする請求項３に記載の作業車用バッテリ装置。
【請求項５】前記吸気口が、前記バッテリケースの側面に形成され、前記排気口が、前記吸気口が形成された前記バッテリケースの側面と相対する側面の上部に形成されていることを特徴とする請求項３もしくは請求項４に記載の作業車用バッテリ装置。
【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、高所作業車等の電気式油圧ユニットを有する作業車に搭載される作業車用バッテリ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】高所作業車の車体上には、旋回台が旋回自在に設けられ、この旋回台には伸縮ブームが起伏自在に枢支されている。さらに、ブームの先端には作業台が首振り自在に取り付けられており、ブームの旋回・伸縮・起伏作動、および作業台の首振り作動を行って、作業台を所望の高所に移動させることができるようになっている。このようなブームの各作動を油圧シリンダや油圧モータ等の油圧アクチュエータによって行わせるように構成した場合には、車体上に油圧供給ユニットを設け、この油圧供給ユニットから供給される作動油により各油圧アクチュエータを駆動する。
【０００３】ここで、高所作業車によっては、住宅街や夜間等の作業時における騒音を抑えるために、油圧供給ユニットとして電気モータの駆動により油圧ポンプの駆動を行う電気式油圧ユニットを用いたものがある。そして、このような電気式油圧ユニットを設けた高所作業車においては、電気モータへの電力の供給を行うためのバッテリを車体上に配設しているが、このようなバッテリとしては、鉛バッテリを用いることが多かった。
【０００４】上記のようにブームの各作動を行わせるための動力源としてバッテリを用いる場合には大きな容量が必要となるため、鉛バッテリでは外形寸法が大きくなって重量が重くなるとともに、高所作業車に搭載するためのスペースが大きく必要となる。そこで、鉛バッテリに替えて、小型でも大容量のバッテリを用いることが考えられる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】小型でも容量の大きいバッテリとしては、ニッケル水素バッテリの使用が考えられる。ニッケル水素バッテリは鉛バッテリに比べ重量比で約２倍の容量が期待できるが、鉛バッテリに比べて充放電時の発熱量が大きく、充電時においてはこの発熱によってバッテリの温度が上昇すると充電効率が低下する。
【０００６】また、放電時や放置時においては、バッテリが満充電に近く、且つ、夏期に車両が炎天下にさらされるような状態となって温度が高くなると、バッテリの内圧が上昇したり、自己放電が大きくなる。従って、ニッケル水素バッテリは充電時のみならず放電時や放置時にも、その冷却を行う必要があるが、高所作業車に搭載する場合には防水等を考慮してケース内に収納する必要がある。
【０００７】このため、放熱面積を大きくとって自然放熱による冷却を行おうとすると、結局バッテリを搭載するためのスペースを大きく必要とするという問題がある。また、ニッケル水素バッテリのバッテリユニットを複数のバッテリセルから構成したいわゆる組電池とした場合には、内側に位置するバッテリセルが冷却されにくいという問題もある。
【０００８】本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、作業車用のバッテリとしてニッケル水素バッテリを用い、コンパクトで且つ効率がよい、高所作業車等の作業車に搭載する作業車用バッテリ装置を提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するために、本発明の作業車用バッテリ装置は、油圧アクチュエータへ作動油を供給するための電気式油圧ユニットに電力の供給を行うバッテリを有しており、このバッテリとしてはニッケル水素バッテリが用いられて作業車に搭載されている。ニッケル水素バッテリは、小型でも容量が大きいため、長時間電気式油圧ユニットに電力の供給を行うことができる。
【００１０】なお、上記の作業車用バッテリ装置において、バッテリは複数のバッテリユニットによって構成するとともに、作業車に装備されたバッテリケースの底部と中棚に支持されて、上下方向に並んで着脱自在に収納するように構成することが好ましい。このような構成とすることにより、バッテリケース内に収納するバッテリユニットの高さを低く抑えることができるため、各バッテリユニットの重量を軽くすることができ、バッテリケースに対する着脱を容易に行うことができる。
【００１１】また、上記の目的を達成するために、本発明の作業車用バッテリ装置は、作業車にニッケル水素バッテリとともに冷却手段を搭載してなり、ニッケル水素バッテリはバッテリケースに収納され、冷却手段に設けられた送風手段からの冷却風をバッテリケースの吸気口へ送風し、別に形成された排気口から排出する。
【００１２】このように構成された作業車用バッテリ装置においては、吸気口から入った冷却風がニッケル水素バッテリが収納されているバッテリケース内を流れて、吸気口とは別に形成された排気口から流出するため、効率よくニッケル水素バッテリの冷却を行うことができる。
【００１３】また、上記の作業車用バッテリ装置においては、複数のバッテリユニットを、中棚を有するバッテリケースに対して上下に重ねて配設しており、バッテリユニットの上部とバッテリケースの上蓋および中棚との間には冷却風通路空間を形成している。このように構成した場合、バッテリユニットの着脱が容易になるとともに、各バッテリユニットに対して冷却風路が形成されるので、効率よく均一にニッケル水素バッテリの冷却を行うことができる。
【００１４】なお、上記の作業車用バッテリ装置においては、バッテリケースに設ける吸気口をバッテリケースの側面に形成するとともに、吸気口が形成された面と相対する側面の上部に排気口を形成することが好ましい。このように構成した場合、バッテリの全面にわたって冷却風を流すことができ、さらに、バッテリの熱によって熱せられることにより上昇した冷却風は、バッテリケースの上方に形成された排気口から効率よく排気される。
【００１５】
【発明の実施の形態】以下、本発明の好ましい実施形態について図を参照して説明する。まず、本発明の作業車用バッテリ装置を備えた高所作業車について図２を用いて説明する。高所作業車１の車体３１上には、旋回台３２が旋回自在に設けられており、旋回用油圧モータ（図示せず）により旋回作動するようになっている。
【００１６】この旋回台３２にはブーム３３が起伏自在に枢支されており、ブーム３３は起伏用油圧シリンダ（図示せず）により起伏作動するようになっている。ブーム３３は、複数のブーム部材によって入れ子式に構成され、内部に配設された伸縮用油圧シリンダ（図示せず）により伸縮するようになっている。
【００１７】ブーム３３の先端には、レベリング機構（図示せず）により常時水平に維持される作業台３４が配設されており、この作業台３４は首振用油圧モータ（図示せず）により首振作動するようになっている。このように構成された高所作業車１によれば、ブーム３３の旋回、起伏、伸縮作動、および作業台３４の首振作動等を行って、作業台３４を所望の高所に移動させることができる。
【００１８】車体３１の下部側方には電気式油圧ユニット４０が設けられており、この電気式油圧ユニット４０は、旋回用油圧モータや伸縮用油圧シリンダ等の各油圧アクチュエータへの作動油の供給を行う。電気式油圧ユニット４０は、電気モータと、この電気モータの回転軸に直結された油圧ポンプとを有して構成されている。そして、バッテリ装置Ｂからの電力によって電気モータを回転駆動させることにより油圧ポンプを回転駆動させて作動油を吐出させる。
【００１９】車体３１の後部の左右であって、後側ジャッキ３５，３５の前方には、電気式油圧ユニット４０に電力を供給するためのバッテリ装置Ｂ，Ｂが取り付けられている。バッテリ装置Ｂ、Ｂは、同一の構成であるため以下、一方のバッテリ装置Ｂを例にとって図１および図３を加えて説明する。
【００２０】バッテリ装置Ｂは、複数のニッケル水素のバッテリセルＢＣ，ＢＣ…から構成された２個のバッテリユニットＢＵ，ＢＵと、これらのバッテリユニットＢＵ，ＢＵを上下２段に収納可能に構成されたバッテリケース１０とからなる。バッテリケース１０は、上方が開口して箱状に形成されたケース本体１１と、このケース本体１１の開口を覆う蓋１６とを有して構成されている。
【００２１】ケース本体１１における上下方向のほぼ中間位置には、ケース本体１１に対して着脱自在に中棚１２が配設されている。これにより、ケース本体１１は、上部バッテリ保持空間１１ａと、下部バッテリ保持空間１１ｂとに分けられる。なお、中棚１２は、ケース本体１１の内周面に内側に若干突出して設けられた中棚保持突起（図示せず）上に載置することによって着脱自在に保持される。
【００２２】下部バッテリ保持空間１１ｂ内へのバッテリユニットＢＵの収納は、蓋１６および中棚１２を取り外した状態でケース本体１１の上面開口部から行う。そして、上部バッテリ保持空間１１ａ内へのバッテリユニットＢＵの収納は、下部バッテリ保持空間１１ｂへバッテリユニットＢＵを収納した後に中棚１２を取り付けた状態で行う。
【００２３】ケース本体１１における前面（車体３１の前方に位置する面）１１ｃには、上吸気口１１ｄおよび下吸気口１１ｅが形成されている。上吸気口１１ｄは上部バッテリ保持空間１１ａの上部に開口して形成され、下吸気口１１ｅは下部バッテリ保持空間１１ｂの上部（中棚１２の下方）に開口して形成されている。
【００２４】前面１１ｃの外面には、吸気ボックス１３が取り付けられている。吸気ボックス１３は、上吸気口１１ｄおよび下吸気口１１ｅを覆って箱状に形成された本体１３ａと、この本体１３ａの上面に開口して設けられた吸気パイプ１３ｂと、この吸気パイプ１３ｂの内周空間を前後に仕切るとともに、そのまま下方に伸びて本体１３ａ内において上吸気口１１ｄ側と下吸気口１１ｅ側とを仕切る仕切板１３ｃとから構成されている。
【００２５】ケース本体１１における上吸気口１１ｄが形成された前面１１ｃと相対する面（車体３１の後方に位置する面）である後面１１ｆには、上吸気口１１ｄおよび下吸気口１１ｅと同様に、上部バッテリ保持空間１１ａの上部に開口する上排気口１１ｇおよび下部バッテリ保持空間１１ｂの上部に開口する下排気口１１ｈが、左右に並んで２箇所づつ形成されている。後面１１ｆの外面には、各排気口１１ｇ，１１ｈを覆って排気カバー１４，１４…が取り付けられている。
【００２６】この排気カバー１４，１４…は、いずれも同一の構成であるため、図４を加えてその１つを例にとって説明する。排気カバー１４は、下方が開口した箱状に本体１４ａが形成されており、内側には前側と後側とに（図４（Ｂ）においては左右に）交互に仕切板１４ｂ，１４ｂ…が設けられている。さらに、この仕切板１４ｂ，１４ｂ…は、左右方向に傾斜して設けられている。
【００２７】ケース本体１１における内側面（車体３１の中心側に位置する面）１１ｉには、各々のバッテリ保持空間１１ａ，１１ｂに開口する複数のグロメット用孔１１ｊ，１１ｊ…が形成されている。そして、このグロメット用孔１１ｊ，１１ｊ…には図示しないグロメットが配設され、このグロメットに各バッテリユニットＢＵ，ＢＵに繋がる引出し線（図示せず）を通すことにより、引出し線をバッテリケース１０の外方に取り出したり、上下のバッテリユニットＢＵ，ＢＵを繋ぐことができるようになっている。なお、内側面１１ｉの外面には、引出し線カバー１５が設けられており、バッテリケース１０の外方に突出した引出し線を保護するようになっている。
【００２８】蓋１６は、ケース本体１１の上部に外側から被さるように配設され、蓋１６の前後に設けられた固定用金具１６ａと、ケース本体１１の前後に設けられた固定用金具１１ｋとを、図示しない固定用ネジによって固定することにより、ケース本体１１に対してしっかりと取り付けられる。
【００２９】次に、送風装置（冷却手段）２０について説明する。送風装置２０は、送風機（冷却ファン）を有する送風装置本体２１と、この送風装置本体２１に繋がる２本の冷却用エアダクト２２，２２とから構成されている。この送風装置２０は、車体３１上に配設された工具箱３６の内部であって、同じく車体３１上に配設されたジャッキベース収納装置３７の前方に配設されている。
【００３０】送風装置本体２１は、外部から取り入れた空気を冷却用エアダクト２２，２２から冷却風として吐出可能に構成されている。各冷却用エアダクト２２，２２の先端部は、車体３１の左右に搭載されたバッテリケース１０，１０の各吸気パイプ１３ｂ，１３ｂに繋がれている。これにより、送風装置２０によって発生させた冷却風を吸気ボックス１３内に送ることができる。
【００３１】以上のように構成された送風装置２０から送られる冷却風のバッテリケース１０における流れについて説明する。冷却用エアダクト２２を流れてきた冷却風Ａは、吸気ボックス１３内に流入する際に、仕切板１３ｃによって上吸気口１１ｄ側と下吸気口１１ｅ側とに分かれる。このように分かれた冷却風Ａは、上吸気口１１ｄから上部バッテリ保持空間１１ａに流入するとともに、下吸気口１１ｅから下部バッテリ保持空間１１ｂに流入する。
【００３２】上部バッテリ保持空間１１ａに流入した冷却風Ａは、後面１１ｆに形成された上排気口１１ｇから、排気カバー１４を介してバッテリケース１０の外部に流出する。また、下部バッテリ保持空間１１ｂに流入した冷却風Ａも、同様に後面１１ｆに形成された下排気口１１ｈから、排気カバー１４を介してバッテリケース１０の外部に流出する。
【００３３】ここで、両バッテリ保持空間１１ａ，１１ｂには、各々バッテリユニットＢＵ，ＢＵが収納される。従って、バッテリケース１０内にバッテリユニットＢＵ，ＢＵを収納した状態で上記のように送風装置２０から冷却風Ａの送風を行うことにより、各バッテリユニットＢＵ，ＢＵの上部と蓋１６および中棚１２との間に形成された冷風通路空間を冷却風が流れるため、各バッテリユニットＢＵ，ＢＵの冷却を行うことができる。
【００３４】このようにしてバッテリケース１０内にバッテリユニットＢＵ，ＢＵを収納することによって構成されたバッテリ装置Ｂにおいては、図示しない引出し線を介して、詳細を後述する充電用端子（図示せず）や電気式油圧ユニット４０、送風装置２０等とバッテリユニットＢＵ，ＢＵとが繋がれている。
【００３５】高所作業車１においては、作業台３４や車体３１に設けられた操作装置（図示せず）の操作を行うことにより、各油圧アクチュエータへの作動油の給排制御を行って、ブーム３３の旋回、起伏、伸縮作動、および作業台３４の首振作動等を行う。このため、電気式油圧ユニット４０は、操作装置の操作がなされたときに作動するようになっている。
【００３６】すなわち、電気式油圧ユニット４０においては、電気モータとバッテリ装置Ｂとの間に制御スイッチを設けており、操作装置の操作がなされたときにはこの制御スイッチをオン作動させて、バッテリ装置Ｂから電気モータへの電力の供給を行う。これにより、電気モータを駆動させて油圧ポンプを回転駆動させ、電気式油圧ユニット４０から作動油を吐出する。
【００３７】このようにバッテリ装置Ｂの電力を用いて電気式油圧ユニット４０の駆動を行うときであるバッテリユニットＢＵ，ＢＵの放電時においては、バッテリユニットＢＵ，ＢＵが発熱するため、その冷却を行うことが好ましい。また、放置時においてもバッテリ温度が高くなると冷却を行う必要を生じる場合がある。このため、電気式油圧ユニット４０の駆動時には送風装置２０を作動させてバッテリ装置Ｂへの送風を行うことによりバッテリユニットＢＵ，ＢＵの冷却を行う。
【００３８】ここで、送風装置２０は冷却用コントローラ（図示せず）を介してバッテリユニットＢＵ，ＢＵに繋がっている。冷却用コントローラは、操作検出スイッチ（図示せず）により操作装置が操作されたことが検出されたときにバッテリ装置Ｂから送風装置２０への電力の断続、すなわち、送風装置２０の作動制御を行う。これにより、操作装置を操作して電気式油圧ユニット４０を駆動させているときには、送風装置２０も駆動されることとなるため、バッテリユニットＢＵ，ＢＵの放電時にバッテリユニットＢＵ，ＢＵの冷却を行うことができる。なお、上記のような放電時における冷却は、操作装置の操作に伴って必ず行わせるようにしてもよいが、切替スイッチ等を設けて冷却を行う必要を生じた時にのみ行うようにしてもよい。
【００３９】このようにして、電気式油圧ユニット４０をバッテリ装置Ｂの電力を用いて駆動させることによりブーム３３を作動させて高所作業を行った場合、作業終了後にはバッテリユニットＢＵ，ＢＵの充電を行う。バッテリユニットＢＵ，ＢＵの充電は、高所作業車１とは別に構成されて、高所作業車１を駐車する場所（事務所等）に配設された充電装置（図示せず）によってなされる。
【００４０】そして、充電装置から伸びて設けられた充電用コードを、高所作業車１に設けられた充電用端子に接続することによってバッテリユニットＢＵ，ＢＵへの充電がなされるわけであるが、前記のようにニッケル水素バッテリであるバッテリユニットＢＵ，ＢＵは充電時の発熱が大きいため、送風装置２０を作動させてバッテリユニットＢＵ，ＢＵの冷却を行う。このため、充電用端子とバッテリユニットＢＵ，ＢＵとの間には、充電時に送風装置２０を作動させるための充電用コントローラ（図示せず）が設けられている。
【００４１】充電用コントローラは、充電用端子に充電用コードが接続されているかもしくは、充電電流が所定電流値以上であるか否か等を検出する。すなわち、バッテリユニットＢＵ，ＢＵが充電状態であるか否かの検出を行い、バッテリユニットＢＵ，ＢＵが充電状態にある場合には、前記の冷却用コントローラの作動制御を行って送風装置２０を駆動させる。これにより、バッテリユニットＢＵ，ＢＵを充電しているときには送風装置２０も駆動されることとなるため、バッテリユニットＢＵ，ＢＵからの発熱が大きくなる充電時には確実にバッテリユニットＢＵ，ＢＵの冷却を行うことができる。
【００４２】なお、送風装置２０を駆動させるための冷却用コントローラの作動制御は、操作検出スイッチや充電用コントローラによる作動制御のみならず、バッテリユニットＢＵ，ＢＵの温度検出を行う温度センサ（図示せず）に基づいて行うようにしてもよい。温度センサは、バッテリユニットＢＵ，ＢＵの温度が予め設定した温度に達したときに前記の冷却用コントローラの作動制御を行って送風装置２０を駆動させる。
【００４３】これにより、充電時や放電時のみならず、放置時に外気温の上昇によってバッテリユニットＢＵ，ＢＵの温度が上昇した場合においても、バッテリユニットＢＵ，ＢＵの冷却を行うことができる。このため、バッテリを満充電に近い状態で放置した場合でも、バッテリユニットＢＵ，ＢＵの内圧が上昇したり、自己放電が大きくなったりすることがない。
【００４４】なお、上記の実施形態においては、請求の範囲に記載の冷却手段の一例として送風装置２０を用いることとし、この送風装置２０においては単なる送風のみを行う構成としたが、本発明はこれに限られるものではなく、冷媒を用いて冷風を送風するように構成してもよい。
【００４５】また、上記の実施形態においては、送風装置２０の駆動をバッテリ装置Ｂの電力を用いて行うこととしているが、充電時以外は、送風装置２０の駆動は電気式油圧ユニット４０の駆動時であるバッテリユニットＢＵ，ＢＵの発熱時や、外気温の上昇によるバッテリユニットＢＵ，ＢＵの温度上昇時になされるため、バッテリユニットＢＵ，ＢＵの無駄な電力の消費を防止することができる。
【００４６】上記の実施形態においては、バッテリケース１０内において上下２段にバッテリユニットＢＵ，ＢＵを収納する構成を説明したが、この構成によりバッテリユニットＢＵ，ＢＵの着脱が容易になるとともに、上下のバッテリユニットＢＵ，ＢＵに対して、バッテリユニットＢＵ，ＢＵの上部とバッテリケース１０の蓋１６または中棚１２との間に冷却風の通路が形成できるものである。
【００４７】しかし、本発明はこれに限られるものではなく、バッテリケース内に１個のバッテリを収納する場合や、複数のバッテリを上下方向に重ねて収納する場合、または一列に並べて収納する場合にももちろん適用できる。なお、複数のバッテリを重ねて収納する場合においては、各中棚の下方に（各バッテリユニットの上方）に吸気口および排気口を形成すればよい。
【００４８】
【発明の効果】以上のように、本発明は、電気式油圧ユニットへ電力を供給するバッテリとしてニッケル水素バッテリを用いている。このニッケル水素バッテリは、鉛バッテリに比べて同じ容積で約２倍の容量を有しているため、鉛バッテリを用いて行っていた連続作業時間と同一の作業時間を得るためには、約半分の容積のニッケル水素バッテリを用いれば良い。このため、作業車における搭載スペースを小さくすることができる。また、鉛バッテリと同じ容積のニッケル水素バッテリを用いた場合には、鉛バッテリを用いた作業時間の約２倍の作業時間もしくは、同一の作業時間で２倍の負荷（消費電力）を有する作業装置を駆動させることができる。
【００４９】これにより、従来、負荷が大きいために連続して長時間作動させることができなかった油圧圧縮機等の作業装置の駆動が行えるようになる等、種々の作業を電気式油圧ユニットにより供給される作動油を用いて行うことができる。このため、作業時の騒音を低減させることができるとともに、エンジン式の油圧ユニットを用いた場合に生ずる排気ガスの発生等の環境汚染の軽減を図ることもできる。
【００５０】また、上記の作業車用バッテリ装置においては、複数のバッテリユニットからなるニッケル水素バッテリを用いるとともに、バッテリユニットを上下方向に並んで着脱自在に収納するように構成することが好ましい。これにより、各バッテリユニットの高さを低く抑えることができるため重量を軽くすることができ、バッテリケースに対する着脱を容易に行うことができる。
【００５１】さらに、本発明は、ニッケル水素バッテリをバッテリケースに収納して作業車に搭載するとともに、冷却手段を搭載し、バッテリケースに吸気口および排気口を別個に形成し、送風手段により冷却風を送風するようにしている。これにより、従来の鉛バッテリに比べ、搭載するバッテリを小型化でき、バッテリの着脱が容易になる。また、所要容量のバッテリを小型にできるので小型車両に搭載可能になり、狭い路地にも侵入できる小型の作業車が実現できる。また、充放電時の発熱に対しても効率よく冷却することができ、温度上昇によるニッケル水素バッテリの充電および放電の効率の低下を防止することができる。
【００５２】なお、上記の作業車用バッテリ装置においても、ニッケル水素バッテリを複数のバッテリユニットから構成し、各バッテリユニットを上下方向に並んで着脱自在に収納するように構成することが好ましい。これにより、各バッテリユニットの高さを低く抑えることができるため重量を軽くすることができ、バッテリケースに対する着脱を容易に行うことができるとともに、バッテリユニットの上部とバッテリケースの上蓋および中棚との間に広い冷却風通路空間を形成することができるため、より効率よく冷却を行うことができる。
【００５３】さらに、吸気口をバッテリケースの側面に形成するとともに、排気口を吸気口と反対側の面の上部に形成することが好ましく、このような構成とすることにより、バッテリケース内に収納されたニッケル水素バッテリの冷却を行う場合、ニッケル水素バッテリ全体に冷却風を当てることができ、且つ、熱を持った空気を上面に近い所から排気することで、冷却効果を高めることができる。これにより、より適した条件でニッケル水素バッテリの充放電を行うことができるため、ニッケル水素バッテリの有する性能を最大に発揮することができる。
【出願人】 【識別番号】０００２２２０３７
【氏名又は名称】東北電力株式会社
【識別番号】０００００５３８２
【氏名又は名称】古河電池株式会社
【識別番号】０００１１６６４４
【氏名又は名称】株式会社アイチコーポレーション
【出願日】 平成９年（１９９７）７月１１日
【代理人】 【弁理士】
【氏名又は名称】大西 正悟
【公開番号】 特開平１１−４１７１０
【公開日】 平成１１年（１９９９）２月１２日
【出願番号】 特願平９−１８６１１３