| 【発明の名称】 |
遊技場通信システム |
| 【発明者】 |
【氏名】岩城 光宣
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| 【要約】 |
【課題】通信の高速性を維持したままで、遊技場通信システムの信頼性を大きく向上でき、しかも低コストで構築することができるようにする。
【解決手段】この発明の遊技場通信システムは、ホストコンピュータ１と島コンピュータ２とを接続する第１の通信回線Ｌ０と、島コンピュータ２と端末装置５とを接続する第２の通信回線Ｌ１とを備え、第２の通信回線Ｌ１（Ｌ２、Ｌ３）は２系統の通信回線Ｌ２１、Ｌ２２あるいはＬ３１、Ｌ３２を有している。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】 遊技場のホストコンピュータと端末装置とを接続する遊技場通信システムにおいて、上記ホストコンピュータと島コンピュータとを接続する第１の通信回線と、上記島コンピュータと、当該島コンピュータが配置された遊技島内の端末装置とを接続し、第１の通信回線とは異なる種類の第２の通信回線と、を備えていることを特徴とする遊技場通信システム。
【請求項２】 上記第２の通信回線は２系統の通信回線を有し、上記島コンピュータは、上記２系統の通信回線を用いて端末装置との通信を行うと共に、その２系統の通信回線を常時監視し、一方の系統の通信回線が使用不能となるとホストコンピュータにその回線異常を報告すると共に、他方の系統の通信回線を用いて通信を行い、使用不能になった通信回線の監視を継続し、当該通信回線が正常に復帰したときその回線復帰をホストコンピュータに報告すると共に、２系統の通信回線を用いる通常の通信に戻す、ことを特徴とする請求項１に記載の遊技場通信システム。
【請求項３】 上記ホストコンピュータは、島コンピュータから回線異常の報告を受けるとその回線異常を表示する、ことを特徴とする請求項２に記載の遊技場通信システム。
【請求項４】 上記島コンピュータは、２系統の通信回線を交互に若しくは同時に用いることで通信および監視を行う、ことを特徴とする請求項２または３に記載の遊技場通信システム。
【請求項５】 上記端末装置は、貯玉からの玉貸を可能とする機能を備えた玉貸機であり、島コンピュータとの間での通信が不能となった場合、少なくとも現金による玉貸を可能とする、ことを特徴とする請求項２から４のいずれかに記載の遊技場通信システム。
【請求項６】 上記端末装置は、端末装置本体とその取付枠体とから成り、その取付枠体側に島コンピュータに当該端末装置を認識させるためのアドレス設定部を有している、ことを特徴とする請求項２から５のいずれかに記載の遊技場通信システム。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】この発明は、遊技場のホストコンピュータと端末装置とを接続する遊技場通信システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】近年、パチンコ機などの遊技機を備えた遊技場では、電子化が広範に進められコンピュータ制御されるようになっており、それに伴い、ホストコンピュータと各種端末装置とを接続して、遊技場の全体に通信システムを構築し、相互に情報の授受を行えるようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】しかし、上記従来の通信システムでは、遊技場全体にわたって同一種類の伝送線（通信回線）をかなりの長さで用いているため、高速通信用の伝送線を用いると、システム構築のためのコストが高価なものとなり、また比較的低速の伝送線を用いると、低コストではあるものの通信速度が遅くなってデータ処理に時間を要してしまうといった問題点を有していた。
【０００４】また、遊技場の全体にわたってかなりの長さの伝送線を使用するため、断線や短絡等の異常が発生する頻度も高くなり、異常箇所より下流側の多数の端末装置が同時に使用不能となるといった不具合も発生し、通信システム自体の信頼性を低下させる要因となっていた。
【０００５】このような伝送線異常に伴うトラブルを最小限に抑える通信システムとして、例えば特開平９−７５５３５号公報が開示するような伝送システムが公知となっている。この伝送システムでは、各端末装置を伝送線で直列にかつ信号が一周できるようにループ状に接続し、さらにその伝送線を２系統とし、データ伝送不能の異常部分が発生すると、その異常部分に至る直前の端末装置で折り返して、他方の系統の伝送線に入り、その伝送線を介してデータを折り返し伝送させており、異常部分以外の端末装置にはデータを伝送できるので、確かに伝送線異常に伴うトラブルを最小限に抑えることができるようになっている。
【０００６】しかし、上記の伝送システムでは、各端末装置は、上流側からのデータを受信し所定の処理を行った後、下流側の隣の端末装置に送信しなけらばならず、またその送信に際しては隣の端末装置との間に通信異常がないかどうかも、個々に判断しなければならず、したがって個々の端末装置は、その構成が複雑化してコストも高くなり、しかもこの端末装置は多数使用されていることもあって、システム全体として大幅なコスト高になっていた。また各端末装置に掛かる負荷が大きくなるため、応答速度が遅くなるという問題点も有していた。
【０００７】この発明は上記に鑑み提案されたもので、通信の高速性を維持したままで、通信システムの信頼性を大きく向上でき、しかも低コストで構築することができる遊技場通信システムを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、遊技場のホストコンピュータと端末装置とを接続する遊技場通信システムにおいて、上記ホストコンピュータと島コンピュータとを接続する第１の通信回線と、上記島コンピュータと、当該島コンピュータが配置された遊技島内の端末装置とを接続し、第１の通信回線とは異なる種類の第２の通信回線と、を備えることを特徴としている。
【０００９】また、請求項２に記載の発明は、上記した請求項１に記載の発明の構成に加えて、上記第２の通信回線は２系統の通信回線を有し、上記島コンピュータは、上記２系統の通信回線を用いて端末装置との通信を行うと共に、その２系統の通信回線を常時監視し、一方の系統の通信回線が使用不能となるとホストコンピュータにその回線異常を報告すると共に、他方の系統の通信回線を用いて通信を行い、使用不能になった通信回線の監視を継続し、当該通信回線が正常に復帰したときその回線復帰をホストコンピュータに報告すると共に、２系統の通信回線を用いる通常の通信に戻す、ことを特徴としている。
【００１０】また、請求項３に記載の発明は、上記した請求項２に記載の発明の構成に加えて、上記ホストコンピュータは、島コンピュータから回線異常の報告を受けるとその回線異常を表示する、ことを特徴としている。
【００１１】さらに、請求項４に記載の発明は、上記した請求項２または３に記載の発明の構成に加えて、上記島コンピュータは、２系統の通信回線を交互に若しくは同時に用いることで通信および監視を行う、ことを特徴としている。
【００１２】また、請求項５に記載の発明は、請求項２から４のいずれかに記載の構成に加えて、上記端末装置は、貯玉からの玉貸を可能とする機能を備えた玉貸機であり、島コンピュータとの間での通信が不能となった場合、少なくとも現金による玉貸を可能とする、ことを特徴としている。
【００１３】さらに、請求項６に記載の発明は、請求項２から５のいずれかに記載の構成に加えて、上記端末装置は、端末装置本体とその取付枠体とから成り、その取付枠体側に島コンピュータに当該端末装置を認識させるためのアドレス設定部を有している、ことを特徴としている。
【００１４】
【発明の実施の形態】以下にこの発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。図１はこの発明の遊技場通信システムの概略構成を示す図である。図において、この発明の遊技場通信システムは、遊技場の全体を統括するホストコンピュータ１と、遊技島３内の各種端末装置５…を統括する島コンピュータ２…と、遊技島３内の各種端末装置５…との間を接続して成るシステムである。この通信システムでは、ホストコンピュータ１と島コンピュータ２との間は、第１通信回線Ｌ０で接続してあり、島コンピュータ２と当該島コンピュータ２が統括する遊技島３内に配置された各端末装置５との間は、第２通信回線Ｌ１で接続してある。第１通信回線Ｌ０と第２通信回線Ｌ１とは異なる種類の線路から成り、ここでは、第１通信回線Ｌ０には高速通信用のものを、また第２通信回線Ｌ１には、比較的低速通信用のものをそれぞれ用いている。
【００１５】このように、この遊技場通信システムでは、ホストコンピュータ１と各島コンピュータ２…との間を高速通信用の通信回線Ｌ１で接続し、島コンピュータ２と島内の玉貸装置５Ａ等の各種端末装置５との間を比較的低速通信用で低コストとなる通信回線Ｌ２で接続するように構成したので、通信の高速性を維持したままで、通信システムの全体を低コストで構築することができ、通信高速性と経済性とのバランスのとれた良好な通信システムを構築することができる。
【００１６】遊技島３には、遊技機や玉貸装置などの各種の端末装置５…が２列に並列して配置してある。第２通信回線Ｌ１は、その各列に対応して設けられた通信回線Ｌ２および通信回線Ｌ３から成り、さらにその通信回線Ｌ２、Ｌ３は、それぞれ２系統の通信回線、すなわち一方の通信回線Ｌ２は通信回線Ｌ２１およびＬ２２から、また他方の通信回線Ｌ３は通信回線Ｌ３１およびＬ３２から構成されている。そして、端末装置５…は、これらの通信回線Ｌ２１，Ｌ２２、またはＬ３１，Ｌ３２の各々に対して並列に接続されている。
【００１７】なお、通信回線Ｌ２と通信回線Ｌ３とは同一構成であるため、以下の説明では、通信回線Ｌ３を用いて説明し、通信回線Ｌ２についての説明は省略する。
【００１８】島コンピュータ２は、通信回線Ｌ３に接続の各端末装置５…との間で通信を行う場合、通信回線Ｌ３の２系統の通信回線Ｌ３１、Ｌ３２を用いて通信を行うとともに、その２系統の通信回線Ｌ３１、Ｌ３２の断線、短絡等の異常発生を常時監視している。例えば、一方の系統の通信回線Ｌ３１が使用不能となるとホストコンピュータ１にその回線異常を報告すると共に、他方の系統の通信回線Ｌ３２を用いる通信に切り換え、その切り換え後も、使用不能になった通信回線Ｌ３１を含めて双方の通信回線Ｌ３１、Ｌ３２の監視を継続し、当該通信回線Ｌ３１が正常に復帰するとその回線復帰をホストコンピュータ１に報告すると共に、通信態様を２系統の通信回線Ｌ３１、Ｌ３２を用いる通常の通信に戻す。
【００１９】次に、上記端末装置５として、貯玉による再プレーを可能とする貯玉再プレー機能付き玉貸装置を用いた場合について説明する。
【００２０】図２は貯玉再プレー機能付き玉貸装置の構成を示す図であり、（ａ）はその側面図、（ｂ）はその正面図である。図において、貯玉再プレー機能付き玉貸装置（以下、「玉貸装置」という）５Ａは、列設された遊技機の間に立設してあり、取付フレーム５Ｍと装置本体５Ｎとから構成されている。取付フレーム５Ｍは、図２（ａ）に示すように、細長いＣ型チャンネル材から成る背面枠７１とその上下端の短いＣ型チャンネル材から成る上下枠７２，７３とから成り、そのチャンネル材内側凹部に装置本体５Ｎを嵌合するようになっている。この取付フレーム５Ｍは、予め遊技島の島構成フレームに固定され、玉貸装置５Ａを交換する際には、装置本体５Ｎのみを取付フレーム５Ｍから引き抜いて他の装置本体５Ｎに差し替えればよい。したがって、玉貸装置５Ａの交換を容易に短時間で行うことができる。
【００２１】取付フレーム５Ｍの背面枠７１の外側面にはコネクタ部６０を設けてあり、このコネクタ部６０にはアドレス設定部６１を設けてある。このアドレス設定部６１は例えばディップスイッチタイプのもので、島コンピュータ２やホストコンピュータ１に対して当該玉貸装置５Ａのアドレスを認識させるためのものである。
【００２２】このように、アドレス設定部６１を取付フレーム５Ｍに設けるようにしたので、玉貸装置５Ａの交換のため装置本体５Ｎを差し替えたとしても、アドレス設定部６１はそのまま残ることとなり、したがってアドレス設定の作業を省くことができ、玉貸装置５Ａの交換作業を効率良く行うことができる。
【００２３】装置本体５Ｍの正面には、図２（ｂ）に示すように、上から順に玉貸可能のとき点灯する表示ランプ５１、硬貨による玉貸時に使用する硬貨投入口５２、硬貨返却用の返却ボタン５３、貯玉再プレーおよび投入硬貨による玉貸に関するデータを表示する表示部５４、テンキーと各種キーとから成る操作部５５、玉筒５６、及びその玉筒５６から延出した貸球誘導樋５７を設けてあり、さらに玉筒５６の下方には、硬貨返却口５８、および会員カードを挿入するカード挿入口５９を設けてある。また、装置本体５Ｍには、主制御部５００を内蔵してある。
【００２４】図３はこの発明の遊技場通信システムの構成を示すブロック図である。図において、端末装置としての玉貸装置５Ａの内部構成は、上記の主制御部５００を中心に構成されている。この主制御部５００は、ＣＰＵ５０１、ＲＯＭ５０２、ＲＡＭ５０３及びインタフェース５０５を備え、これらはバス５０４を介して互いに接続されている。インタフェース５０５には、島コンピュータ２やその他のネットワーク接続の各種装置との間での通信制御を行う通信制御部８０、および上記のアドレス設定部６１を接続してある。また、硬貨投入口５２から投入された硬貨に関連して一連の処理を行う貨幣処理部８１、玉貸に関する一連の処理を行う玉貸処理部８２、カード挿入口５９に挿入されたカードの読み取り等を行うカード処理部８３を接続してある。さらに、上記した操作部５６及び表示部５４を接続してある。
【００２５】ＣＰＵ５０１は、インタフェース５０５経由で受け取った情報を参照しつつ、ＲＯＭ５０２に記憶したプログラムを実行し、その結果をインタフェース５０５経由で出力したりすることで、全体としてこの発明の遊技場通信システムに係る制御を行っている。
【００２６】一方、島コンピュータ２は主制御部２０を中心に構成されている。この主制御部２０は、ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３及びインタフェース２５を備え、これらはバス２４を介して互いに接続されている。インタフェース２５には、玉貸装置５Ａやその他のネットワーク接続の各種装置との間での通信制御を行う第１通信制御部２６と、ホストコンピュータ１との間での通信制御を行う第２通信制御部２７とが接続してある。また、当該島コンピュータ２のアドレスをホストコンピュータ１に対して認識させるためのアドレス設定部２８や、種々の情報を表示する表示部２９を接続してある。
【００２７】ＣＰＵ２１は、インタフェース２５経由で受け取った情報を参照しつつ、ＲＯＭ２２に記憶したプログラムを実行し、その結果をインタフェース２５経由で出力したりすることで、上記の玉貸装置５Ａやホストコンピュータ１とともに、全体としてこの発明の遊技場通信システムに係る制御を行っている。
【００２８】そして、島コンピュータ２の第１通信制御部２６と、玉貸装置５Ａの通信制御部８０とは、通信回線Ｌ３を構成する２系統の通信回線Ｌ３１、Ｌ３２、およびその通信回線Ｌ３１、Ｌ３２から分岐する枝回線Ｌｉ、Ｌｊを介して接続してあり、相互に情報の授受を行っている。また、島コンピュータ２の第２通信制御部２７とホストコンピュータ１とは、通信回線Ｌ０を介して接続してあり、同様に相互に情報の授受を行えるようになっている。
【００２９】次に、上記構成の遊技場通信システムにおいて、ホストコンピュータ１と、島コンピュータ２…と、玉貸装置５Ａ…との間で行われる通信制御について、図４〜図７を用いて説明する。
【００３０】図４はホストコンピュータが行う開店処理サブルーチンを示すフローチャートである。ホストコンピュータ１は、遊技場に複数設置されている島コンピュータ２との間での開店処理に伴う通信制御を下記の手順で行う。先ずステップＳ１において初期化処理を行い、ワーキングエリアをクリアしたり、ホストコンピュータ１を構成する各機器のイニシャライズを行い、次のステップＳ２に進む。
【００３１】次のステップＳ２では、回線テスト処理を行うことで、ネットワーク接続されている島コンピュータ２等の各装置との間での通信を可能な状態に設定し、次のステップＳ３に進む。
【００３２】ステップＳ３では、通信相手の島コンピュータ２…の各々が統括する島内端末装置の接続台数やその各端末装置のアドレス等から成る島構成データを、島コンピュータアドレスを付した上で、島コンピュータ２…に対してダウンロードし、次のステップＳ４に進む。
【００３３】ステップＳ４では、例えば玉貸装置５Ａにおける貯玉からの玉貸に際しての１回当たりの貸玉数や手数料率等、各端末装置に設定する各種設定データを、島コンピュータアドレスを付した上で、島コンピュータ２…に対してダウンロードし、次のステップＳ５に進む。
【００３４】ステップＳ５では、送信先の島コンピュータ２がホストコンピュータ１からのデータを受け取ったとき出力する確認情報を受信するまで待機し、確認情報を受信するとこの開店処理サブルーチンを終了し、その後通常の通信処理を実行する。
【００３５】図５は島コンピュータが行う開店処理サブルーチンを示すフローチャートである。島コンピュータ２は、ホストコンピュータ１からのデータを受信すると、下記の手順で開店処理を行う。先ずステップＳ１１において、ホストコンピュータ１からデータを受信したか否かの判別を行い、受信していれば次のステップＳ１２に進み、受信していなければこのサブルーチンを終了する。
【００３６】ステップＳ１２では、データに付加されているアドレスが自分のアドレスであるか否かの判別を行い、自分のアドレスであれば次のステップＳ１３に進み、自分のアドレスでなければそのままこのサブルーチンを終了する。
【００３７】ステップＳ１３では、自分自身に送られてきたデータであるのでそのデータを取り込む処理を行い、次のステップＳ１４に進む。
【００３８】ステップＳ１４では、ホストコンピュータ１にデータを受け取ったことを知らせる確認情報を送信し、次のステップＳ１５に進む。
【００３９】ステップＳ１５では、受信したデータのうち、各種設定データに、そのデータの送り先である玉貸装置５Ａのアドレス情報を付加してアドレス情報付き各種設定データを生成し、次のステップＳ１６に進む。
【００４０】ステップＳ１６では、上記のアドレス情報付き各種設定データを、通信回線Ｌ３１またはＬ３２のいずれかを経由させて各玉貸装置５Ａに対し送信し、次のステップＳ１７に進む。
【００４１】ステップＳ１７では、送信先の玉貸装置５Ａが各種設定データを受け取ったとき出力する確認情報を受信するまで待機し、確認情報を受信するとこの開店処理サブルーチンを終了する。この開店処理サブルーチンにおいて、例えば通信回線Ｌ３１経由でデータを送っても玉貸装置５Ａから確認情報が送られてこないときは、後述するポーリング処理の場合と同様に、他方の通信回線Ｌ３２経由でデータを送信するとともに、回線異常や端末異常等の通知をホストコンピュータ１に送ることになる。
【００４２】図６は島コンピュータが行うポーリング処理サブルーチンを示すフローチャートである。島コンピュータ２は、自分の統括する遊技島３内のすべての玉貸装置５Ａに対し、上記の開店処理サブルーチンを完了すると、続いて一定時間毎に各玉貸装置５Ａに対するポーリング処理を行い、その応答を見ながら各通信回線Ｌ３１、Ｌ３２の監視を行う。
【００４３】先ずステップＳ２１において、通信回線Ｌ３１、Ｌ３２のうち、前回とは異なる通信回線経由で、各玉貸装置５Ａに対するデータの送信要求コマンドの送信を行い、次のステップＳ２２に進む。
【００４４】例えば、玉貸装置５Ａのアドレスが連番となっている場合、アドレスの１番地毎に通信回線を切り換えて送受信を行い最終アドレスまで終わったら最初のアドレスに戻り、新たに最初のアドレスから送受信をスタートさせるが、このとき前回とは異なる側の通信回線でスタートする。または、通信回線Ｌ３１、Ｌ３２のうち、一方の通信回線を使用してすべての玉貸装置５Ａとの送受信を行い、その送受信完了後、他方の通信回線に切り換え、これを繰り返す。このような手法をとることで、玉貸装置５Ａには、一回毎に異なる通信回線を経由して、データが入ってくることになる。このように、２系統の通信回線Ｌ３１、Ｌ３２を前回と今回とで交互に用いることで、通信回線に与える負荷等の使用態様をほぼ均等化することができ、通信回線の品質管理もそれだけ容易なものとすることができる。
【００４５】なお、このステップＳ２１では、今回の通信を前回とは異なる通信回線経由で行うこととしたが、通常時には同一の通信回線経由で行い、異常時にのみ通信回線を切り換えるようにしてもよい。例えば、玉貸装置５Ａ…の半数を一方の通信回線Ｌ３１に、残りの半数を他方の通信回線Ｌ３２に割り当て、双方の通信回線Ｌ３１、Ｌ３２を使用して同時に通信を行うようにし、異常時には通信回線を切り換えるようにする。このように双方の通信回線Ｌ３１、Ｌ３２を同時に使用することで、通常時には通信レートを上げることなく、全体としての通信速度を上げることができ、島コンピュータ２から各玉貸装置５Ａ…への通信を、短時間で行えるようになる。
【００４６】そして、玉貸装置５Ａは自分自身に対する島コンピュータ２からのデータ送信要求コマンドに対し、送るべきデータがある時はデータ送付コマンドに続きデータを送信し、送るべきデータがない時はデータ無しコマンドを島コンピュータ２に対して送信する。
【００４７】ステップＳ２２では、上記のデータ送付コマンドあるいはデータ無しコマンドのいずれかのコマンド応答が有るか否かの判別を行い、コマンド応答が有ればステップＳ２７に分岐し、コマンド応答が無ければ次のステップＳ２３に進む。
【００４８】ステップＳ２３では、コマンド応答が無いのが今回初めてであるか否かの判別を行い、今回初めてであれば次のステップＳ２４に進み、今回初めてでなければそのままこのサブルーチンを終了する。
【００４９】ステップＳ２４では、コマンド応答の無い玉貸装置５Ａが一つのアドレス、すなわち一つの玉貸装置５Ａのみであるか否かの判別を行い、一つのアドレスのみであればステップＳ２６に分岐し、複数のアドレスにおいてコマンド応答が無いのであれば次のステップＳ２５に進む。
【００５０】ステップＳ２５では、コマンド応答の無い側の通信回線が異常であることをホストコンピュータ１に通知する処理を行い、その後このサブルーチンを終了する。
【００５１】ステップＳ２６では、コマンド応答の無い玉貸装置５Ａに異常があることをホストコンピュータ１に通知する処理を行い、その後このサブルーチンを終了する。
【００５２】一方、ステップＳ２７では、前回処理時にもコマンド応答が有ったか否かの判別を行い、前回処理時にコマンド応答が無ければ、次のステップＳ２８に進み、前回処理時にもコマンド応答が有ればそのままこのサブルーチンを終了する。
【００５３】ステップＳ２８では、今回処理時に当該通信回線が復帰したとして回線復帰通知をホストコンピュータ１に送信する処理を行い、その後このサブルーチンを終了する。
【００５４】なお、上記のステップＳ２５、Ｓ２６、Ｓ２８の各処理に対応して、ホストコンピュータ１が通信回線異常の通知、玉貸装置５Ａ異常の通知、あるいは通信回線復帰の通知を受けると、その旨を画面表示し遊技場の店員に報知するようになっている。
【００５５】図７は玉貸装置が行うデータ処理サブルーチンを示すフローチャートである。玉貸装置５Ａは島コンピュータ２から送信されてきたデータやコマンドに対して、下記の手順で処理を行う。
【００５６】先ずステップＳ３１において、島コンピュータ２からデータやコマンドが送られてきているか否かの判別を行い、送られてきていれば次のステップＳ３２に進み、そうでなければ分岐してステップＳ３７に進む。
【００５７】ステップＳ３２では、データやコマンドに付加されているアドレスが自分のアドレスであるか否かの判別を行い、自分のアドレスであれば次のステップＳ３３に進み、自分のアドレスでなければ分岐してステップＳ３７に進む。
【００５８】ステップＳ３３では、自分自身に送られてきたデータであるのでそのデータやコマンドを取り込む処理を行い、次のステップＳ３４に進む。
【００５９】ステップＳ３４では、島コンピュータ２に送るべきデータが有るか否かの判別を行い、送信データが有れば次のステップＳ３７に進み、送信データが無ければステップＳ３８に分岐する。
【００６０】ステップＳ３５では、その送信データにデータ送信コマンドを付加して、島コンピュータ２に送信し、その後このサブルーチンを終了する。
【００６１】ステップＳ３６では、データ無しコマンドを島コンピュータ２に送信し、その後このサブルーチンを終了する。
【００６２】ステップＳ３７では、データ受信のない状態が所定時間以上継続しているか否かの判別を行い、所定時間以上受信していないときは次のステップＳ３８に進み、所定時間経過していないときは、そのままこのサブルーチンを終了する。
【００６３】ステップＳ３８では、島コンピュータ２やホストコンピュータ１との送信ができない状態にあるため、会員カードによる貯玉に基づく再プレー機能を停止し、硬貨投入に基づく玉貸のみを可能とする処理を行い、その後このサブルーチンを終了する。この処理の場合、玉貸装置５Ａの表示ランプ５１を点滅させることとすれば、玉貸装置５Ａの近くにいる店員にも通信異常が起きていることが簡単に判別でき、店員は遊技者に状況を説明するなど的確な対処を行うことができる。
【００６４】以上述べたように、この実施形態では、島コンピュータ２と島内の各種端末装置５との間を２系統の通信回線Ｌ２１とＬ２２あるいはＬ３１とＬ３２で接続し、島コンピュータ２は、その２系統の通信回線を用いて玉貸装置５Ａ等の各種端末装置５との通信を行うと共に、その２系統の通信回線を常時監視し、一方の系統の通信回線、例えば通信回線Ｌ３における一方の通信回線Ｌ３１が使用不能となると他方の系統の通信回線Ｌ３２を用いて通信を行うようにしたので、通信が完全に不通となる状態は殆ど発生せず、したがって、通信システムとしての信頼性を大幅に向上させることができる。
【００６５】また、端末装置５が行うのは島コンピュータ２との間のやりとりのみでよいので、端末装置５の構成を簡単なものとすることができ、それだけ負荷も低減して良好な応答速度を確保することができる。
【００６６】また、通信不能となることで遊技を停止させるようなことも発生せず、その遊技場に対する遊技客の信頼感も良好なものとすることができる。
【００６７】さらに、島コンピュータ２は、通信回線が異常となると回線異常通知を、また正常に復帰すると回線復帰通知を、それぞれホストコンピュータ１に送信するので、遊技場では、通信状況を常時リアルタイムで把握することができ、その対応も迅速にかつ的確に行うことができる。
【００６８】また、一アドレスの端末装置からの応答がないときは、回線異常ではなく端末装置の異常であるとし、その通知を行うようにしたので、遊技場ではその通知に基づいて、的確な対処をとることができ、効率的に復帰作業を行うことができる。
【００６９】また、２系統の通信回線とも不通となった場合でも、玉貸装置５Ａの硬貨投入に基づく玉貸は可能としたので、遊技客は引き続き貸玉を受けることができ、通信不能となっても遊技をそのまま継続させることができる。
【００７０】以上本発明を図示した実施形態について説明したが、本発明は上記した実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した構成を変更しない限り適宜に実施できる。例えば、端末装置５を玉貸装置５Ａであるとして説明したが、島コンピュータ２に接続される、遊技機、玉計数装置、メタルカウンタ、景品管理ＰＯＳ、その他の各種端末装置にも同様に適用することができる。
【００７１】
【発明の効果】この発明は上記した構成からなるので、以下に説明するような効果を奏することができる。請求項１に記載の発明では、ホストコンピュータと各島コンピュータとの間を高速通信用の通信回線で接続し、島コンピュータと島内の各種端末装置との間を比較的低速通信用で低コストとなる通信回線で接続するように構成したので、通信の高速性を維持したままで、通信システムの全体を低コストで構築することができ、通信高速性と経済性とのバランスのとれた良好な通信システムを構築することができる。
【００７２】請求項２に記載の発明では、島コンピュータと島内の各種端末装置との間を２系統の通信回線で接続し、島コンピュータは、その２系統の通信回線を用いて各種端末装置５との通信を行うと共に、その２系統の通信回線を常時監視し、一方の系統の通信回線が使用不能となると他方の系統の通信回線を用いて通信を行うようにしたので、通信が完全に不通となる状態は殆ど発生せず、したがって、通信システムとしての信頼性を大幅に向上させることができる。
【００７３】また、端末装置が行うのは島コンピュータとの間のやりとりのみでよいので、端末装置の構成を簡単なものとすることができ、それだけ負荷も低減して良好な応答速度を確保することができる。
【００７４】また、通信不能となることで遊技を停止させるようなことも発生せず、その遊技場に対する遊技客の信頼感も良好なものとすることができる。
【００７５】さらに、島コンピュータは、通信回線が異常となると回線異常通知を、また正常に復帰すると回線復帰通知を、それぞれホストコンピュータに送信するので、遊技場では、通信状況を常時リアルタイムで把握することができ、その対応も迅速にかつ的確に行うことができる。ことができる。
【００７６】また、請求項３に記載の発明では、ホストコンピュータは、島コンピュータから回線異常の報告を受けるとその回線異常を表示するようにしたので、遊技場の店員はその異常発生をリアルタイムで把握することができ、したがって対応も迅速にかつ的確に行うことができる。
【００７７】さらに、請求項４に記載の発明では、島コンピュータは、２系統の通信回線を交互に用いることで通信および監視を行うようにしたので、２系統の通信回線に与える負荷等の使用態様をほぼ均等化することができ、通信回線の品質管理もそれだけ容易なものとすることができる。また、２系統の通信回線を同時に用いることで通信および監視を行うようにしたので、通信レートを上げることなく、全体としての通信速度を上げることができ、島コンピュータから各端末装置への通信を、短時間で行えるようになる。
【００７８】また、請求項５に記載の発明では、２系統の通信回線とも不通となった場合でも、玉貸装置の硬貨投入に基づく玉貸は可能としたので、遊技客は引き続き貸玉を受けることができ、通信不能となっても遊技をそのまま継続させることができる。
【００７９】さらに、請求項６に記載の発明では、装置本体と取付枠体から成る端末装置のアドレス設定部を取付枠体側に設けるようにしたので、端末装置の交換のため装置本体を差し替えたとしても、アドレス設定部はそのまま残ることとなり、したがってアドレス設定の作業を省くことができ、端末装置の交換作業を効率良く行うことができる。
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| 【出願人】 |
【識別番号】３９００２５５８６
【氏名又は名称】株式会社大都製作所
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| 【出願日】 |
平成１０年（１９９８）２月２６日 |
| 【代理人】 |
【弁理士】
【氏名又は名称】福田 武通 （外２名）
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| 【公開番号】 |
特開平１１−２３９６５３ |
| 【公開日】 |
平成１１年（１９９９）９月７日 |
| 【出願番号】 |
特願平１０−４４７７０ |
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