| 【発明の名称】 |
弾球遊技機 |
| 【発明者】 |
【氏名】市原 高明
【氏名】宮嶋 和人
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| 【要約】 |
【課題】遊技球の動きを多様化させるとともに、遊技球が特定領域に入賞または通過するチャンスを高くして賞球を獲得する期待感を遊技者に与える。
【解決手段】弾球遊技機において、ゲート４６の下方にゴム４２を支持体に支持する。ゴム４２は遊技球の落下方向に対して斜め方向に支持されている。ゲート４６を通過した遊技球は、そのまま落下してゴム４２に当たり、弾む。このゴム４２は弾性力によって遊技球の落下エネルギーを上昇エネルギーに変換して遊技球に与える。また、ゴム４２を支持体によって斜め方向に支持したので、上昇する遊技球の移動方向を第１種始動口２４に向けている。そのため、遊技球は第１種始動口２４に入賞する可能性が高くなる。この態様はゲート１８の下方に支持されるゴム２２でも同様である。したがって、遊技球の動きを多様化させ、賞球を獲得する期待感を遊技者に与えることができる。 |
【特許請求の範囲】
【請求項１】 遊技盤面上において落下している遊技球の落下エネルギーを上昇エネルギーに変換して前記遊技球または他の遊技球に与えるとともに、その上昇エネルギーによって上昇する前記遊技球または他の遊技球の移動方向を遊技盤面上の特定領域に向けて転換するエネルギー転換手段を有することを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】 請求項１に記載の弾球遊技機において、そのエネルギー転換手段に向けて遊技球を誘導する誘導手段を有することを特徴とする弾球遊技機。
【請求項３】 請求項１に記載の弾球遊技機において、そのエネルギー転換手段は、弾性体と、その弾性体を遊技球の落下方向に対して斜め方向に支持する支持体とを有することを特徴とする弾球遊技機。
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【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は弾球遊技機に関し、遊技球の落下エネルギーを利用して、その遊技球の動きを多様化させるための技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】パチンコ機やアレンジボール機等のような弾球遊技機では、遊技者に面白味を与えるため、釘以外の部材によっても遊技球の動きを変化させている。このような遊技球の動きを変化させるための技術の一例が、特開昭５８−３９７５７号公報に開示されている。当該技術では、回転体の外周に弾性体（反発部材）を設けている。この回転体に遊技球が当たると弾性体によって弾み、その当たる角度に応じて方向転換する。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】しかし、上記従来の技術では、回転体に当たった遊技球が弾んで方向転換するだけであり、入賞口に入賞する等のチャンスが増えることはない。そのため、遊技者にとってみれば、遊技球の動きが多様化するという面白味は得られても、遊技球の入賞を期待する期待感は得られない。したがって、単に遊技球の動きが多様化するだけでは、賞球を獲得できないため遊技意欲を失ってしまう。本発明はこのような点に鑑みてなされたものであり、遊技球の動きを多様化させるとともに、遊技球が特定領域に入賞または通過するチャンスを高くして賞球を獲得する期待感を遊技者に与える弾球遊技機を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための第１の手段】請求項１に記載の弾球遊技機は、遊技盤面上において落下している遊技球の落下エネルギーを上昇エネルギーに変換して前記遊技球または他の遊技球に与えるとともに、その上昇エネルギーによって上昇する前記遊技球または他の遊技球の移動方向を遊技盤面上の特定領域に向けて転換するエネルギー転換手段を有することを特徴とする。請求項１に記載の弾球遊技機によれば、エネルギー転換手段によって、落下している遊技球は上昇し、その方向は特定領域に向けられる。そのため、遊技球が特定領域に入賞または通過するチャンスが高まる。したがって、遊技球の動きを多様化させるとともに、賞球を獲得する期待感を遊技者に与えることができる。
【０００５】
【課題を解決するための第２の手段】請求項２に記載の弾球遊技機は、請求項１に記載の弾球遊技機において、そのエネルギー転換手段に向けて遊技球を誘導する誘導手段を有することを特徴とする。請求項２に記載の弾球遊技機によれば、誘導手段によって誘導された遊技球はエネルギー転換手段に向けられる。そのため、遊技球は特定領域に入賞または通過するチャンスがより高まる。したがって、遊技意欲をより確実に高めることができる。
【０００６】
【課題を解決するための第３の手段】請求項３に記載の弾球遊技機は、請求項１に記載の弾球遊技機において、そのエネルギー転換手段は、弾性体と、その弾性体を遊技球の落下方向に対して斜め方向に支持する支持体とを有することを特徴とする。請求項３に記載の弾球遊技機によれば、弾性体によって遊技球の落下エネルギーは上昇エネルギーに変換される。また、弾性体は支持体によって支持されているので、上昇する遊技球は特定領域に向けて方向転換する。ここで、弾性体は駆動源を必要とせずに、遊技球の落下エネルギーを上昇エネルギーに変換することができる。したがって、駆動源を必要とすることなく、遊技球が特定領域に入賞または通過するチャンスを高めることができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態について図面（図１〜図７）に基づいて説明する。その一形態は、弾球遊技機の一つであるパチンコ機に本発明を適用したものである。ここで、図１にはパチンコ機の遊技盤面を示す。図２には、ゲートと第１種始動口とを示す。図３には、ゴムを有する支持体と大入賞口とを示す。図４はゲートの構成を示し、図４（Ａ）には一部を破断した正面図を、図４（Ｂ）には図４（Ａ）におけるＡ−Ａ断面図をそれぞれ示す。図５には、ゲートと第１種始動口とを示す。図６は誘導装置の構成を示し、図６（Ａ）には正面図を、図６（Ｂ）には図６（Ａ）におけるＢ−Ｂ断面図をそれぞれ示す。図７には、誘導装置と第１種始動口とを示す。
【０００８】まず、図１を参照しながらパチンコ機１０の遊技盤面１２の構成について説明する。この遊技盤面１２には、複合装置１４，ランプ類１６，第１種始動口２４，大入賞口３２等が適宜に配置して設けられている。また、複合装置１４には、普通図柄表示器１４ａ、特別図柄表示器１４ｂ、ゲート１８，４６、ゲートセンサ２０，４４等が設けられている。普通図柄表示器１４ａは普通図柄（例えば英数字や記号等）を表示する。この普通図柄はパチンコ球がゲート１８，４６を通過したときに変動が始まり、普通図柄変動期間（例えば３０秒間）を経過した後に停止する。また、特別図柄表示器１４ｂは、特別図柄（例えば絵柄や英数字、記号等）を表示する。特別図柄は、第１種始動口２４にパチンコ球が入賞したときに変動が始まり、特別図柄変動期間（例えば２０秒間）を経過した後に停止する。
【０００９】第１種始動口２４は、通常の入賞口と同様に作用して賞球を払い出す。この第１種始動口２４には、可動翼片２４ａと始動口センサ２４ｂとが設けられている。始動口センサ２４ｂはパチンコ球の入賞を検出し、チューリップ状の可動翼片２４ａはソレノイド４０によって開閉される。可動翼片２４ａが閉じた状態でもパチンコ球が通過可能な程度の隙間があり、可動翼片２４ａが開いている状態でなくても入賞可能になっている。また、普通図柄表示器１４ａに変動後に停止して表示された普通図柄が当たり図柄の場合には、可動翼片２４ａが所定期間（例えば１秒間）だけ開放されるようになっている。
【００１０】ゲート１８，４６は遊技球（すなわちパチンコ球）が通過すると、その通過をゲートセンサ２０，４４が検出するだけであり、賞球を払い出さない。ここで、図２に示すように、ゲート４６の下方には支持体４３ａ，４３ｂに支持された板状のゴム４２が設けられている。このゴム４２は、遊技球Ｂ２の落下方向に対して斜め方向（右下がり）に支持されている。この構成によって、ゲート４６を通過した遊技球Ｂ２はそのまま落下すると、ゴム４２に当たる。このゴム４２は弾性力によって遊技球Ｂ２の落下エネルギーを上昇エネルギーに変換して遊技球Ｂ２に与える。また、ゴム４２を支持体４３ａ，４３ｂによって斜め方向に支持したことによって、上昇する遊技球Ｂ２の移動方向を第１種始動口２４に向けている。そのため、遊技球Ｂ２は軌跡Ｃ２に沿って移動することになり、第１種始動口２４に入賞する可能性が高くなる。したがって、遊技球Ｂ２の動きを多様化させるとともに、賞球を獲得する期待感を遊技者に与えることができる。こうして遊技者の遊技意欲を高めることができる。なお、ゴム４２と支持体４３ａ，４３ｂとは、エネルギー転換手段を具体化したものである。同様に、ゲート１８の下方にも、ゴム２２が遊技球Ｂ２の落下方向に対して斜め方向（左下がり）に支持されて設けられている。そのため、ゴム２２やその支持体によっても遊技球の動きを多様化させ、賞球を獲得する期待感を遊技者に与えることができ、遊技意欲を高めることができる。
【００１１】図１に戻って、遊技盤面１２の下部には、支持体３６に支持されたゴム３８が設けられている。このゴム３８は、遊技球Ｂ２の落下方向に対して斜め方向（右下がり）に支持されている。この構成によって、図３に示すように、遊技盤面１２上を落下している遊技球Ｂ４がゴム３８に当たると、当たるときの角度やゴム３８の弾性力に応じて軌跡Ｃ４または軌跡Ｃ６に沿って移動する。すなわち、ゴム３８の弾性力によって遊技球Ｂ４の落下エネルギーを上昇エネルギーに変換して遊技球Ｂ４に与え、ゴム３８を支持体３６によって斜め方向に支持したことによって弾んで上昇する遊技球Ｂ４の移動方向を入賞口３４または大入賞口３２に向けて転換している。こうして遊技球Ｂ４は、入賞口３４または大入賞口３２に入賞する可能性が高くなる。したがって、遊技球Ｂ４の動きを多様化させるとともに、賞球を獲得する期待感を遊技者に与えることができる。こうして、遊技者の遊技意欲を高めることができる。また、入賞口３４または大入賞口３２はゴム３８よりも高い位置に配置されていることから、入賞の可能性を失った遊技球Ｂ４にも入賞のチャンスを与えることができる。なお、ゴム３８と支持体３６とは、エネルギー転換手段を具体化したものである。同様に、ゴム２６が遊技球Ｂ４の落下方向に対して斜め方向（左下がり）に、支持体２８によって支持されている。そのため、ゴム２６と支持体２８によっても、入賞口３０または大入賞口３２に入賞する可能性が高くなる。したがって、賞球を獲得する期待感を遊技者に与えることができ、遊技意欲を高めることができる。
【００１２】次に、上述したゲート１８，４６の他の態様について、図４，図５を参照しながら説明する。図４，図５に示すゲート５０がゲート１８，４６と異なる点は、ゲート１８，４６は遊技球が単に通過（落下）するだけなのに対して、ゲート５０は遊技球の移動方向を転換することである。図４（Ａ）において、ゲート５０は装飾板６０，ゲートセンサ５４，落下誘導部６２，傾斜誘導部５６，ゴム５８等によって構成されている。ゲートセンサ５４は、遊技球Ｂ８の通過を検出する非接触型センサである。落下誘導部６２は遊技球Ｂ８を落下方向に誘導する。また、傾斜誘導部５６は遊技球Ｂ８を右下がり傾斜方向に誘導する。ゴム５８は前下がり状に傾斜する支持体５９ａ，５９ｂによって支持されている。
【００１３】図４（Ｂ）において、ゲート５０の入口部５２に到達した遊技球Ｂ８は、入口部５２で背面側に誘導された後に落下誘導部６２に沿って落下し、ゴム５８に当たる。ゴム５８に当たった遊技球Ｂ８は、ゴム５８の弾性力によって弾み、落下誘導部６２と段違いに設けられている傾斜誘導部５６に移動する。そして遊技球Ｂ８は傾斜誘導部５６に沿って移動し、ゲート５０の右側面から飛び出して落下する。なお、ゴム５８と支持体５９ａ，５９ｂとは、エネルギー転換手段を具体化したものである。また、ゲート５０を通過した遊技球Ｂ８は全て傾斜誘導部５６に移動できるとは限らず、ゴム５８への当たり具合によっては傾斜誘導部５６に移動できない遊技球Ｂ８もある。こうして、遊技球Ｂ８は図５に示すように、軌跡Ｃ８に沿って移動する。また、ゲート５０の右下側位置に第１種始動口２４を設けることによって、遊技球Ｂ８が第１種始動口２４に入賞する可能性を高めることができる。ここで、上記ゴム５８は弾性力によって遊技球Ｂ８の落下エネルギーを上昇エネルギーに変換して遊技球Ｂ８に与えている。また、傾斜誘導部５６を斜め方向に支持したことによって、遊技球Ｂ８の移動方向を第１種始動口２４に向けている。さらに、落下誘導部６２（誘導手段）によって誘導された遊技球はエネルギー転換手段に向けられる。そのため、遊技球は特定領域に入賞または通過するチャンスがより高まる。したがって、遊技意欲をより確実に高めることができる。
【００１４】次に、誘導装置を用いて遊技球を入賞口に誘導する態様について、図６，図７を参照しながら説明する。図６（Ａ）において、誘導装置７０は落下誘導部７２，ゴム８０，誘導片７６，誘導路７４等によって構成されている。落下誘導部７２は遊技球Ｂ１０を落下方向に誘導する。ゴム８０は弾性面が右下がり状に傾斜する支持体７８ａ，７８ｂによって支持されている。誘導片７６は誘導装置７０の右上部位に設けられており、正面からみるとＪ字形状をなす。この誘導片７６は、ゴム８０によって弾んで軌跡Ｃ１０に沿って移動する遊技球Ｂ１０を誘導路７４に誘導する。図６（Ｂ）において、誘導路７４の一端は誘導片７６に接続し、ゴム８０と段違いに設けられている。また、図７に示すように、誘導路７４の他端を排出部８２に接続する。この排出部８２は、特定領域（例えば第１種始動口２４）の上方に設けられている。なお、ゴム８０と支持体７８ａ，７８ｂとは、エネルギー転換手段を具体化したものである。
【００１５】上記誘導装置７０において、遊技球Ｂ１０はまず落下誘導部７２に沿って落下し、ゴム８０で弾み、誘導片７６によって誘導路７４に誘導され、誘導路７４に沿って移動し、排出部８２から排出される軌跡Ｃ１０に沿う。ここで、ゴム８０は弾性力によって遊技球Ｂ１０の落下エネルギーを上昇エネルギーに変換して遊技球Ｂ１０に与えている。また、支持体７８ａ，７８ｂによってゴム８０を斜め方向に支持したことによって、遊技球Ｂ１０の移動方向を誘導路７４を経て第１種始動口２４に向けている。したがって、遊技球Ｂ１０の動きを多様化させるとともに、賞球を獲得する期待感を遊技者に与えることができる。こうして、遊技者の遊技意欲を高めることができる。
【００１６】上記実施の形態によれば、ゴム４２，３８，５８，８０等（弾性体）によって遊技球の落下エネルギーは上昇エネルギーに変換される。また、ゴム４２は支持体４３ａ，４３ｂによって、ゴム３８は支持体３６によって、ゴム５８は支持体５９ａ，５９ｂによって、ゴム８０は支持体７８ａ，７８ｂによってそれぞれ支持されているので、上昇する遊技球は第１種始動口２４，入賞口３４，大入賞口３２（特定領域）に向けて方向転換する。ここで、弾性体は駆動源を必要とせずに、遊技球の落下エネルギーを上昇エネルギーに変換することができる。したがって、駆動源を必要とすることなく、遊技球が特定領域に入賞または通過するチャンスを高めることができる。
【００１７】〔他の実施の形態〕上述した弾球遊技機におけるその他の部分の構造，形状，大きさ，材質，個数，配置および動作条件等については、上記実施の形態に限定されるものでない。例えば、上記実施の形態を応用した次の各形態を実施することもできる。
（１）上記実施の形態では、弾性体（ゴム４２，３８，５８，８０等）は支持体に支持された状態のままであるが、支持体を動かすことによって弾性体の弾性力を変化させるようにしてもよい。例えば図８（Ａ）に示すように、実線で示す支持体４３ｂの位置から二点鎖線で示す支持体４３ｂの位置に、ゴム４２を支持した状態で移動させることによりゴム４２の弾性力を高めることが可能になる。こうすれば、実線で示す支持体４３ｂの位置では軌跡Ｃ１２ｂのように移動する遊技球Ｂ１２が、二点鎖線で示す支持体４３ｂの位置では軌跡Ｃ１２ａのように移動する。さらには、矢印Ｄ２で示すような範囲内で適切な位置を設定することによって、遊技球Ｂ１２の移動方向を自在に変化させることもできる。パチンコ機１０に適用する場合には、遊技者に有利な遊技状態（所定条件の成立時）では遊技球Ｂ１２が特定領域に通過または入賞し易い位置に支持体４３ｂを設定し、その他の遊技状態では遊技球Ｂ１２が特定領域に通過または入賞し難い位置に支持体４３ｂを設定する態様がある。こうすることによって、メリハリのある遊技態様を実現するとともに、遊技者には賞球を獲得する期待感を与えることができる。
【００１８】（２）上記（１）の弾性力を変化させる態様の他に、遊技球の移動方向を変化させるようにしてもよい。例えば図８（Ｂ）に示すように、実線で示す支持体４３ｂの位置から二点鎖線で示す支持体４３ｂの位置に、ゴム４２を支持した状態で支持体４３ａを軸として回転（回動）させることにより遊技球Ｂ１４の移動方向を変化させることが可能になる。こうすれば、実線で示す支持体４３ｂの位置では軌跡Ｃ１４ｂのように移動方向が変化する遊技球Ｂ１４が、二点鎖線で示す支持体４３ｂの位置では軌跡Ｃ１４ａのように移動方向が変化する。さらには、矢印Ｄ４で示すような範囲内で適切な位置を設定することによって、遊技球Ｂ１４の移動方向を自在に変化させることもできる。パチンコ機１０に適用する場合には、遊技者に有利な遊技状態（所定条件の成立時）では遊技球Ｂ１４が特定領域に通過または入賞し易い位置に支持体４３ｂを回転移動させ、その他の遊技状態では遊技球Ｂ１４が特定領域に通過または入賞し難い位置に支持体４３ｂを回転移動させる態様がある。こうすることによって、メリハリのある遊技態様を実現するとともに、遊技者には賞球を獲得する期待感を与えることができる。
【００１９】（３）上記実施の形態ではエネルギー転換手段をゴムと支持体とによって実現したが、他の形態によって実現してもよい。具体的には図９に示すような２形態があり、以下に簡単に説明する。
（３ａ）図９（Ａ）には、エネルギー転換手段をジャンプ台９０によって実現している。このジャンプ台９０は誘導部９０ａと湾曲部９０ｂとによって構成されている。誘導部９０ａは上方から落下してきた遊技球Ｂ１６を湾曲部９０ｂに誘導する。湾曲部９０ｂは遊技球Ｂ１６の移動方向を変化させる。したがって、ジャンプ台９０に落下した遊技球Ｂ１６は、軌跡Ｃ１６に沿って移動し、湾曲部９０ｂの先端部から飛び出す。ジャンプ台９０と特定領域（例えば第１種始動口２４）とを図２や図５等と同様の位置関係にすることにより、遊技球Ｂ１６は特定領域に向けられる。そのため、遊技球Ｂ１６は特定領域に入賞または通過するチャンスが高まる。したがって、遊技意欲をより確実に高めることができる。なお、誘導部９０ａの傾斜角や、湾曲部９０ｂの湾曲率を変えれば、遊技球Ｂ１６の軌跡Ｃ１６を変化させることができる。
（３ｂ）図９（Ｂ）には、エネルギー転換手段を揺動軸９２と揺動体９４とによって実現している。この揺動体９４は揺動軸９２を中心に揺動可能に軸支されている。通常状態では、揺動体９４を構成する湾曲部９６がストッパ９８に当接して静止している。この構成では、まず湾曲部９６に遊技球Ｂ２０が入り、その後に別の遊技球Ｂ１８が落下して打撃部（揺動軸９２を介して湾曲部９６とは反対の部位）に当たると、その打撃力によって揺動体９４は矢印Ｄ６のように回転する。このとき、遊技球Ｂ１８の落下エネルギーは揺動体９４を通じて上昇エネルギーとして遊技球Ｂ２０に与えられる。そのため、遊技球Ｂ２０は飛び出して軌跡Ｃ１８に沿って移動するようになる。揺動軸９２および揺動体９４と、特定領域（例えば第１種始動口２４）とを図２や図５等と同様の位置関係にすることにより、遊技球Ｂ２０は特定領域に向けられる。そのため、遊技球Ｂ１８によって他の遊技球Ｂ２０は特定領域に入賞または通過するチャンスが高まる。したがって、遊技意欲をより確実に高めることができる。なお、揺動体９４の材質や、その長さ（特に揺動軸９２から各端部までの長さ）を変えれば、遊技球Ｂ２０の軌跡Ｃ１８を変化させることができる。
【００２０】（４）上記実施の形態では、遊技球を弾ませるためにゴムを用いたが、ゴム以外の弾性体を用いて遊技球を弾ませてもよい。このような弾性体としては、例えばバネ（つるまきバネや板バネ等）がある。その他、遊技球の落下エネルギーを上昇エネルギーに変換して遊技球または他の遊技球に与えるとともに、その上昇エネルギーによって上昇する前記遊技球または他の遊技球の移動方向を遊技盤面上の特定領域に向けて転換する手段を弾球遊技機に適用することができる。
【００２１】
【他の発明の態様】以上、本発明の実施の形態について説明したが、この実施の形態には特許請求の範囲に記載した発明の態様以外の発明の態様を有するものである。この発明の態様を以下に列挙するとともに、必要に応じて関連説明を行う。
【００２２】〔態様１〕 請求項１に記載の弾球遊技機において、その特定領域は、エネルギー転換手段よりも高い位置に配置されていることを特徴とする弾球遊技機。
〔態様１の関連説明〕 本態様によれば、特定領域に通過または入賞の可能性を失った遊技球にも通過または入賞のチャンスを与えることができる。そのため、賞球を獲得する期待感を遊技者に与えることができ、遊技意欲を高めることができる。
【００２３】〔態様２〕 請求項１に記載の弾球遊技機において、そのエネルギー転換手段は、所定条件が成立すると、遊技球の落下エネルギーを上昇エネルギーに変換するエネルギー変換率を変えることを特徴とする弾球遊技機。
〔態様２の関連説明〕 本態様によれば、遊技態様に応じてエネルギー変換率（例えば弾性力）を変化させることにより、メリハリのある遊技態様を実現することが可能になる。また、エネルギー変換率が適切に設定された場合には特定領域に通過または入賞の可能性が高まるので、遊技者には賞球を獲得する期待感を与えることができる。
【００２４】〔態様３〕 請求項１に記載の弾球遊技機において、その方向転換手段は、所定条件が成立すると、遊技球の移動方向を変えることを特徴とする弾球遊技機。
〔態様３の関連説明〕 本態様によれば、遊技態様に応じて遊技球の移動方向を変化させることにより、メリハリのある遊技態様を実現することが可能になる。また、遊技球の移動方向が適切に設定された場合には特定領域に通過または入賞の可能性が高まるので、遊技者には賞球を獲得する期待感を与えることができる。
【００２５】
【発明の効果】本発明によれば、落下している遊技球はエネルギー変換手段によって上昇し、その方向は方向転換手段によって特定領域に向けられる。そのため、遊技球が特定領域に入賞または通過するチャンスが高まる。したがって、遊技球の動きを多様化させるとともに、賞球を獲得する期待感を遊技者に与えることができる。
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| 【出願人】 |
【識別番号】０００１４８９２２
【氏名又は名称】株式会社大一商会
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| 【出願日】 |
平成９年（１９９７）７月２８日 |
| 【代理人】 |
【弁理士】
【氏名又は名称】岡田 英彦 （外１名）
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| 【公開番号】 |
特開平１１−４２３３４ |
| 【公開日】 |
平成１１年（１９９９）２月１６日 |
| 【出願番号】 |
特願平９−２０１５７０ |
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