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【発明の名称】 弾球遊技機
【発明者】 【氏名】鵜川 詔八
【要約】 【課題】遊技者の期待感をさらに向上させて遊技の興趣を高めるために、より効果的に演出された可変表示を行うことができる遊技機が求められる。

【解決手段】始動入賞記憶に、表示結果が大当たり等の特定の表示態様となることが既に決定されている図柄の変動がある場合には、その変動表示以前の変動表示中に、「ベル図柄」が表示されて変動が一時停止される。そして、変動が一時停止されているときに、「ベル音」が発生される。
【特許請求の範囲】
【請求項１】 表示状態が変化可能な可変表示装置を含み、前記可変表示装置に表示される識別情報の表示結果があらかじめ定められた特定の表示態様となった場合に所定の遊技価値が付与可能となる遊技機であって、前記可変表示装置に識別情報を変動表示する識別情報制御手段を備え、前記識別情報制御手段は、少なくとも表示結果が特定の表示態様となる変動表示中に、所定の識別情報を表示して変動の速度を一時低下させるかまたは一時停止させることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】 識別情報制御手段は、表示結果が特定の表示態様となることが既に決定されている変動がある場合にはその変動表示以前の変動表示中にも、所定の識別情報を表示して変動の速度を一時低下させるかまたは一時停止させる請求項１記載の弾球遊技機。
【請求項３】 識別情報制御手段によって変動の速度が一時低下しているかまたは変動が一時停止しているときに特定の音を発生する音発生手段をさらに備えた請求項１または請求項２記載の弾球遊技機。
【請求項４】 音発生手段は、変動の速度が一時低下しているかまたは変動が一時停止しているときに表示される識別情報に関連する音を発生する請求項３記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、パチンコ遊技機等の弾球遊技機に関し、特に、表示状態が変化可能な可変表示装置を含み、可変表示装置における表示結果があらかじめ定められた特定の表示態様となった場合に所定の遊技価値が付与可能となる弾球遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】遊技機として、表示状態が変化可能な可変表示部を有する可変表示装置が設けられ、可変表示部の表示結果があらかじめ定められた特定の表示態様となった場合に所定の遊技価値を遊技者に与えるように構成されたものがある。可変表示装置には、複数の可変表示部を有するものがあり、通常、複数の可変表示部の表示結果を時期を異ならせて表示するように構成されている。可変表示部には、例えば、図柄等の複数の識別情報が可変表示される。可変表示部の表示結果があらかじめ定められた特定の表示態様の組合せとなることを、通常、「大当たり」という。なお、遊技価値とは、遊技機の遊技領域に設けられた可変入賞球装置の状態が打玉が入賞しやすい遊技者にとって有利な状態になることや、遊技者にとって有利な状態となるための権利を発生させたりすることである。
【０００３】また、「大当たり」の組合せ以外の「はずれ」の表示態様の組合せのうち、複数の可変表示部の表示結果のうちの一部が未だに導出表示されていない段階において、既に表示結果が導出表示されている可変表示部の表示態様が特定の表示態様の組合せとなる表示条件を満たしている状態を「リーチ」という。遊技者は、大当たりをいかにして発生させるかを楽しみつつ遊技を行う。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】上述したような遊技機にあっては、可変表示装置における可変表示開始の条件が成立すると、まず、複数の識別情報の可変表示（変動）が開始される。そして、それぞれの識別情報が順次停止して、最終的に表示結果が導出される。識別情報の変動中には、遊技者は、表示結果が「大当たり」の組合せとなることを期待しながら識別情報の変動を注視する。従って、遊技者が期待する大当たりの発生を効果的に演出できれば、遊技者に与えられる興趣はさらに増すことが期待される。すなわち、遊技者の期待感をさらに向上させて遊技の興趣を高めるために、より効果的に演出された可変表示を行うことができる遊技機が強く求められる。
【０００５】そこで、本発明は、可変表示装置による可変表示の面白さを十分に演出し、遊技者の期待感を十分に高め、遊技の興趣をより向上させることができる遊技機を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】本発明による弾球遊技機は、表示状態が変化可能な可変表示装置を含み、可変表示装置に識別情報を変動表示する識別情報制御手段を備え、識別情報制御手段は、表示結果が特定の表示態様となる変動表示中に、所定の識別情報を表示して変動の速度を一時低下させるかまたは一時停止させるように構成されているものである。識別情報制御手段は、表示結果が特定の表示態様となることが既に決定されている変動がある場合にはその変動表示以前の変動表示中にも、所定の識別情報を表示して変動の速度を一時低下させるかまたは一時停止させるように構成されていてもよい。弾球遊技機は、変動の速度が一時低下しているかまたは一時停止しているときに特定の音を発生する音発生手段をさらに備えていてもよい。そして、音発生手段は変動の速度が一時低下しているかまたは一時停止しているときに表示される識別情報に関連する音を発生するようにしてもよい。
【０００７】
【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施形態を図面を参照して説明する。まず、遊技機の一例であるパチンコ遊技機の全体の構成について説明する。図１はパチンコ遊技機１を正面からみた正面図、図２はパチンコ遊技機１の内部構造を示す全体背面図、図３はパチンコ遊技機１の遊技盤を背面からみた背面図である。なお、ここでは、遊技機の一例としてパチンコ遊技機を示すが、本発明はパチンコ遊技機に限られず、例えばコイン遊技機やスロットマシン等であってもよく、複数種類の識別情報（図柄）を可変表示するためのＣＲＴやＬＣＤまたはリール式による可変表示装置を有し可変表示装置の表示結果があらかじめ定められた特定の表示態様となった場合に所定の遊技価値が付与可能になる全ての遊技機に適用可能である。
【０００８】図１に示すように、パチンコ遊技機１は、額縁状に形成されたガラス扉枠２を有する。ガラス扉枠２の下部表面には打球供給皿３がある。打球供給皿３の下部には、打球供給皿３からあふれた景品玉を貯留する余剰玉受皿４と打球を発射する打球操作ハンドル５が設けられている。ガラス扉枠２の後方には、遊技盤６が着脱可能に取り付けられている。また、遊技盤６の前面には遊技領域７が設けられている。
【０００９】遊技領域７の中央付近には、複数種類の図柄を可変表示するための画像表示部９と７セグメントＬＥＤによる可変表示器１０とを含む可変表示装置８が設けられている。画像表示部９には、「左」、「中」、「右」の３つの図柄表示エリア９ａ，９ｂ，９ｃがあり、これらの図柄表示エリア９ａ，９ｂ，９ｃは各可変表示部を構成する。可変表示装置８の側部には、打球を導く通過ゲート１１が設けられている。通過ゲート１１を通過した打球は、玉出口１３を経て始動入賞口１４の方に導かれる。通過ゲート１１と玉出口１３との間の通路には、通過ゲート１１を通過した打球を検出するゲートセンサ１２がある。また、始動入賞口１４に入った入賞球は、遊技盤６の背面に導かれ、始動口センサ１７によって検出される。また、始動入賞口１４の下部には開閉動作を行う可変入賞球装置１５が設けられている。可変入賞球装置１５は、ソレノイド１６によって開状態とされる。可変入賞球装置１５の下部には、特定遊技状態（大当たり状態）においてソレノイド２１によって開状態とされる開閉板２０が設けられている。開閉板２０から遊技盤６の背面に導かれた入賞球のうち一方（Ｖゾーン）に入った入賞球はＶカウントセンサ２２で検出され、他方に入った入賞球はカウントセンサ２３で検出される。可変表示装置８の下部には、始動入賞口１４に入った入賞球数を表示する４個の表示部を有する始動入賞記憶表示器１８が設けられている。この例では、４個を上限として、始動入賞がある毎に、始動入賞記憶表示器１８は点灯している表示部を１つずつ増やす。そして、画像表示部９の可変表示が開始される毎に、点灯している表示部を１つ減らす。
【００１０】遊技盤６には、複数の入賞口１９，２４が設けられている。遊技領域７の左右周辺には、遊技中に点滅表示される装飾ランプ２５が設けられ、下部には、入賞しなかった打球を吸収するアウト口２６がある。また、遊技領域７の外側の左右上部には、効果音を発する２つのスピーカ２７が設けられている。遊技領域７の外周には、遊技効果ランプ・ＬＥＤ２８が設けられている。そして、この例では、一方のスピーカ２７の近傍に、景品玉払出時に点灯する賞球ランプ５１が設けられ、他方のスピーカ２７の近傍に、補給玉が切れたときに点灯する玉切れランプ５２が設けられている。さらに、図１には、パチンコ遊技台１に隣接して設置され、プリペイドカードが挿入されることによって玉貸しを可能にするカードユニット５０も示されている。
【００１１】打球発射装置から発射された打球は、打球レールを通って遊技領域７に入り、その後、遊技領域７を下りてくる。打球が通過ゲート１１を通ってゲートセンサ１２で検出されると、可変表示器１０の表示数字が連続的に変化する状態になる。また、打球が始動入賞口１４に入り始動口センサ１７で検出されると、画像表示部９内の図柄が回転を始める。画像表示部９内の画像の回転は、一定時間が経過したときに停止する。停止時の画像の組み合わせが大当たり図柄の組み合わせであると、大当たり遊技状態に移行する。すなわち、開閉板２０が、一定時間経過するまで、または、所定個数（例えば１０個）の打球が入賞するまで開放する。そして、開閉板２０の開放中に打球が特定入賞領域に入賞しＶカウントセンサ２２で検出されると、継続権が発生し開閉板２０の開放が再度行われる。この継続権の発生は、所定回数（例えば１６回）許容される。
【００１２】停止時の画像表示部９内の画像の組み合わせが確率変動を伴う大当たり図柄の組み合わせであって、可変表示器１０の示す図柄が所定の図柄である場合には、その後、可変入賞球装置１５が高い頻度で開状態となるとともに、次に大当たりとなる確率が高くなる。すなわち、遊技者にとってさらに有利な状態となる。
【００１３】次に、パチンコ遊技機１の裏面の構造について図２を参照して説明する。可変表示装置８の背面では、図２に示すように、機構板３６の上部に景品玉タンク３８が設けられ、パチンコ遊技機１が遊技機設置島に設置された状態でその上方から景品玉が景品玉タンク３８に供給される。景品玉タンク３８内の景品玉は、誘導樋３９を通って玉払出装置に至る。
【００１４】機構板３６には、中継基板３０を介して画像表示装置９を制御する可変表示制御ユニット２９、基板ケース３２に覆われ遊技制御用マイクロコンピュータ等が搭載された遊技制御基板３１、可変表示制御ユニット２９と遊技制御基板３１との間の信号を中継するための中継基板３３、および景品玉の払出制御を行う払出制御用マイクロコンピュータ等が搭載された賞球基板３７が設置されている。さらに、機構板３６には、モータの回転力を利用して打球を遊技領域７に発射する打球発射装置３４と、スピーカ２７および遊技効果ランプ・ＬＥＤ２８に信号を送るための電飾基板３５が設置されている。
【００１５】また、遊技盤６の裏面には、図３に示すように、各入賞口および入賞球装置に入賞した入賞玉を所定の入賞経路に沿って導く入賞玉集合カバー４０が設けられている。入賞玉集合カバー４０に導かれる入賞玉のうち、開閉板２０を経て入賞したものは、玉払出装置９７が相対的に多い景品玉数（例えば１５個）を払い出すように制御される。始動入賞口１４を経て入賞したものは、玉払出装置（図３において図示せず）が相対的に少ない景品玉数（例えば６個）を払い出すように制御される。そして、その他の入賞口２４および入賞球装置を経て入賞したものは、玉払出装置が相対的に中程度の景品玉数（例えば１０個）を払い出すように制御される。このような制御を行うために、始動口センサ１７、Ｖカウントセンサ２２およびカウントセンサ２３からの信号が、遊技制御基板３１に送られる。遊技制御基板３１に各センサからの信号が送られると、遊技制御基板３１から賞球基板３７に後述する賞球個数信号が送られる。
【００１６】図４は、遊技制御基板（メイン基板）３１における回路構成の一例を示すブロック図である。なお、図４には、賞球基板３７、電飾基板３５および表示制御基板８０も示されている。メイン基板３１には、プログラムに従ってパチンコ遊技機１を制御する基本回路５３と、ゲートセンサ１２、始動口センサ１７、Ｖカウントセンサ２２およびカウントセンサ２３からの信号を基本回路５３に与えるスイッチ回路５８と、可変入賞球装置１５を開閉するソレノイド１６および開閉板２０を開閉するソレノイド２１を基本回路５３からの指令に従って駆動するソレノイド回路５９と、７セグメントＬＥＤによる可変表示器１０を駆動するとともに装飾ランプ２５を点滅させるランプ・ＬＥＤ回路６０と、賞球基板３７に基本回路５３からのコマンドを送信するとともに賞球基板３７からの入賞データ信号を基本回路５３に入力する賞球基板入出力回路６１と、電飾基板３５に基本回路５３からのコマンドを送信する電飾基板コマンド出力回路６２と、ＣＲＴによる画像表示部９に基本回路５３からのコマンドやストローブ信号を与えるＣＲＴ回路６３と、基本回路５３から与えられるデータに従って、大当たりの発生を示す大当たり情報、画像表示部９の画像表示開始に利用された始動入賞球の個数を示す有効始動情報、確率変動が生じたことを示す確変情報等をホール管理コンピュータ等のホストコンピュータに対して出力する情報出力回路６４とを含む。
【００１７】基本回路５３は、ゲーム制御用のプログラム等を記憶するＲＯＭ５４、ワークメモリとして使用されるＲＡＭ５５、制御用のプログラムに従って制御動作を行うＣＰＵ５６およびＩ／Ｏポート５７を含む。また、賞球基板３７からの入賞データ信号に応じて、賞球基板３７に賞球個数信号を与える。例えば、基本回路５３は、始動口センサ１７のオンに対応した入賞データ信号の入力があると、賞球個数信号に「６」を出力し、カウントセンサ２３またはＶカウントセンサ２２のオンに対応した入賞データ信号の入力があると、賞球個数信号Ｄ０〜Ｄ３にを出力する。そして、それらのセンサがオンしない場合に入賞データ信号の入力があると、賞球個数信号に「１０」を出力する。
【００１８】さらに、メイン基板３１には、電源投入時に基本回路５３をリセットするための初期リセット回路６５と、定期的（例えば、２ｍｓ毎）に基本回路５３にリセットパルスを与えてゲーム制御用のプログラムを先頭から再度実行させるための定期リセット回路６６と、基本回路５３から与えられるアドレス信号をデコードして基本回路５３に含まれるＲＯＭ５４、ＲＡＭ５５、Ｉ／Ｏポート５７等のうちのいずれかを選択するための信号を出力するアドレスデコード回路６７とが設けられている。
【００１９】図５は、電飾基板３５における回路構成の一例を示すブロック図である。図に示すように、電飾基板３５には、メイン基板３１の電飾基板コマンド出力回路６２から送信されたコマンドデータに従って電飾基板３５内の回路全体を制御するサブ基本回路７１が搭載されている。さらに、電飾基板３５には、サブ基本回路７１からの指令信号に応じて遊技領域７の外周の遊技効果ランプ・ＬＥＤ２８を点滅するＬＥＤ回路７２と、サブ基本回路７１からの指令信号に応じて効果音等の音声信号を出力する音声合成回路７４と、音声合成回路７４からの音声信号を増幅してスピーカ２７に与える音量増幅回路７５とが設けられている。なお、電飾基板３５に設けられている各回路は、遊技制御基板３１内に設けられていてもよい。
【００２０】図６は、表示制御基板８０内の回路とＣＲＴ８２による画像表示部９の構成を示すブロック図である。画像表示部９には、画像を表示するためのＣＲＴ８２と、ＣＲＴ８２の画像表示を制御するＣＲＴコントロール回路８１とが含まれる。さらに、画像表示部９には、ＣＲＴコントロール回路８１をリセットするためのリセット回路と８３、ＣＲＴコントロール回路８１にクロック信号を与える発振回路８４と、ＣＲＴ８２に表示される画像のうちの使用頻度の高い画像データをあらかじめ記憶するキャラクタＲＯＭ８５と、ＣＲＴコントロール回路８１が生成した画像データを記憶するＶＲＡＭ８６とが含まれている。ここで、使用頻度の高い画像データとは、例えば、ＣＲＴ８２に表示される人物、動物、または、文字、図形もしくは記号等からなる画像などである。
【００２１】ＣＲＴコントロール回路８１は、メイン基板３１のＣＲＴ回路６３からストローブ信号が入力されるとＣＲＴ回路６３からのコマンドデータを入力し、そのコマンドデータが示す状態を認識する。ＣＲＴコントロール回路８１は、コマンドデータの状態に従ってキャラクタＲＯＭ８５から画像データを読み出して、ＣＲＴ８２に表示するための画像データを生成する。そして、画像データをＶＲＡＭ８６に記憶する。ＶＲＡＭ８６に記憶された画像データは、ＲＧＢ色信号とＳＹＮＣ信号とからなるビデオ信号としてＣＲＴ８２に送出され、ＣＲＴ８２において画像が表示される。
【００２２】図７は、ＣＲＴコントロール回路８１の構成を示すブロック図である。ＣＲＴコントロール回路８１には、表示制御用ＣＰＵ９１、ビデオコントローラ９３および制御データが記憶された制御データＲＯＭ９２が含まれる。表示制御用ＣＰＵ９１は、ＣＲＴ回路６３からのコマンドデータに従って、制御データＲＯＭ９２からＣＲＴ８２の表示を制御するためのデータを読み出す。そして、表示制御用ＣＰＵ９１は、読み出した制御データにもとづいてビデオコントローラ９３に制御信号を送る。ビデオコントローラ９３は、制御信号に従ってキャラクタＲＯＭ８５から画像データを読み出し、読み出した画像データを用いてＣＲＴ８２に表示するための画像データを生成し、その画像データをＶＲＡＭ８６に格納する。ＶＲＡＭ８６に格納されたデータは、ＣＲＴ８２にビデオ信号として送出される。なお、図４には示されていないが、表示制御基板８０とＣＲＴ８２との間には、ビデオ信号にもとづいてＣＲＴ８２を駆動するためのＣＲＴ駆動回路を有するＣＲＴ基板が設けられている。
【００２３】次に動作について説明する。図８は、メイン基板３１における基本回路５３の動作を示すフローチャートである。上述したように、この処理は、定期リセット回路６６が発するリセットパルスによって、例えば２ｍｓ毎に起動される。基本回路５３が起動されると、基本回路５３は、まず、スタックポインタの指定アドレスをセットするためのスタックセット処理を行う（ステップＳ１）。次いで、初期化処理を行う（ステップＳ２）。初期化処理では、基本回路５３は、ＲＡＭ５５にエラーが含まれているか判定し、エラーが含まれている場合には、ＲＡＭ５５を初期化するなどの処理を行う。そして、画像表示部９に送出されるコマンドコードをＲＡＭ５５の所定の領域に設定する処理を行った後に（ステップＳ３）、コマンドコードを出力する処理を行う（ステップＳ４）。
【００２４】次いで、電飾基板コマンド出力回路６２を介して、電飾基板３５のサブ基本回路７１に音声発生やＬＥＤ点灯制御用の所定のコマンドを送信するための処理を行うとともに、情報出力回路６４を介して、ホール管理用コンピュータに大当たり情報、始動情報、確率変動情報などのデータを送信するための処理を行う（データ出力処理：ステップＳ５）。また、パチンコ遊技機１の内部に備えられている自己診断機能によって種々の異常診断処理が行われ、その結果に応じて必要ならば警報が発せられる（エラー処理：ステップＳ６）。
【００２５】次に、各判定用乱数を示す各カウンタを更新する処理を行う（ステップＳ７）。以下、カウンタの更新を乱数のカウントアップまたは加算と表現する。図９は、各乱数を示す説明図である。各乱数は、以下のように使用される。
（１）ランダム１：大当たりを発生させるか否か決定する（大当たり判定用）
（２）ランダム２−１〜２−３：左右中のはずれ図柄決定用（３）ランダム３：大当たり時の図柄の組合せを決定する（大当たり図柄決定用＝特定図柄判定用）
（４）ランダム４：はずれ時にリーチするか否か決定する（リーチ判定用）
（５）ランダム５：リーチ種類を決定する（リーチ動作決定用）
【００２６】なお、遊技効果を高めるために、上記（１）〜（５）の乱数以外の乱数も用いられている。また、画像表示部９には、遊技効果を高めるために、各図柄以外の画像、例えば背景や所定の動きをするキャラクタ等も表示される。ステップＳ７では、基本回路５３は、（１）の大当たり判定用乱数および（３）の特定図柄判定用乱数のカウントアップ（１加算）を行う。すなわち、それらが判定用乱数である。
【００２７】次に、基本回路５３は、特別図柄プロセス処理を行う（ステップＳ８）。特別図柄プロセス制御では、遊技状態に応じてパチンコ遊技機１を所定の順序で制御するための特別図柄プロセスフラグに従って該当する処理が選び出されて実行される。そして、特別図柄プロセスフラグの値は、遊技状態に応じて各処理中に更新される。また、普通図柄プロセス処理を行う（ステップＳ９）。普通図柄プロセス処理では、７セグメントＬＥＤによる可変表示器１０を所定の順序で制御するための普通図柄プロセスフラグに従って該当する処理が選び出されて実行される。そして、普通図柄プロセスフラグの値は、遊技状態に応じて各処理中に更新される。さらに、基本回路５３は、スイッチ回路５８を介して、ゲートセンサ１２、始動口センサ１７、カウントセンサ２３およびＶカウントセンサ２２の状態を入力し、各入賞口や入賞装置に対する入賞があったか否か判定する（ステップＳ１０）。
【００２８】基本回路５３は、さらに、表示用乱数を更新する処理を行う（ステップＳ１１）。すなわち、（２）のはずれ図柄決定用の乱数、（４）のリーチ判定用の乱数および（５）のリーチ動作用の乱数のカウントアップ（１加算）を行う。ただし、ランダム２−２は、ランダム２−１の桁上げが生ずるときに、すなわち、ランダム２−１の値が「１５」になって「０」に戻されるときにカウントアップされる。また、ランダム２−３は、ランダム２−２の桁上げが生ずるときに、すなわち、ランダム２−２の値が「１５」になって「０」に戻されるときにカウントアップされる。
【００２９】また、基本回路５３は、賞球基板３７との間の信号処理を行う（ステップＳ１２）。すなわち、賞球基板３７から入賞データ信号が出力されているか否か確認するとともに、所定の条件が成立すると賞球基板３７に賞球個数信号を出力する。賞球基板３７に搭載されている払出制御用マイクロコンピュータは、賞球個数信号に応じて玉払出装置９７を駆動する。
【００３０】その後、基本回路５３は、次に定期リセット回路６６からリセットパルスが与えられるまで、ステップＳ１３の表示用乱数更新処理を繰り返す。すなわち、各乱数の値の１加算を行う。なお、ここで加算されるのは、図９に示されているように、上記（１）〜（４）の乱数のうち（２）のはずれ図柄決定用の乱数、（４）のリーチ判定用の乱数および（５）のリーチ動作決定用の各乱数である。ここでも、ランダム２−２は、ランダム２−１の桁上げが生ずるときにカウントアップされ、ランダム２−３は、ランダム２−２の桁上げが生ずるときにカウントアップされる。
【００３１】次に、図柄の変動の態様について説明する。図１０は、この実施の形態で用いられる図柄の変動パターンを示す説明図である。図に示すように、変動パターンａは、最初の０．６８０秒間で少しずつ変動速度が上がり、その後、一定速度で図柄変動が行われるパターンである。変動パターンｂは、変動速度が徐々に低下して、停止するパターンであり、０．９００秒間で２図柄の変動が行われる。変動パターンｃは、０．６８０秒間変動速度が徐々に低下し、その後１図柄あたり０．３００秒で変動するような一定速度で変動が行われ、さらに、１図柄あたり０．４５０秒で変動するような一定速度で変動が行われるパターンである。変動パターンｄは、０．６００秒間、徐々に変動速度を遅くしていって変動を停止するパターンである。この間、１２図柄の変動が行われる。変動パターンｅは、０．６８０秒間徐々に変動速度を遅くし、その後、１図柄あたり０．３００秒で変動するような一定速度で変動が行われるパターンである。変動パターンｅでは、１８図柄の変動が行われる。
【００３２】この実施の形態では、可変表示装置８の画像表示部９における図柄の変動開始後、中図柄が最後に停止する。図１１は、大当たりを発生させず、かつ、リーチにもしない場合の図柄の変動を示すタイミング図である。この場合には、始動入賞があった後所定期間が経過すると画像表示部９における「左」の図柄表示エリア９ａに表示される左図柄が変動開始し、左図柄の変動開始時点から０．３７５秒経過すると画像表示部９における「右」の図柄表示エリア９ｃに表示される右図柄が変動開始し、左図柄の変動開始時点から０．７５０秒経過すると画像表示部９における「中」の図柄表示エリア９ｂに表示される中図柄が変動開始する。そして、左図柄は、５．０００秒間変動パターンａで変動し、次いで、停止図柄の２図柄前の図柄が表示されるように制御された後０．９００秒間変動パターンｂで変動する。右図柄は、５．５２５秒間変動パターンａで変動し、次いで、停止図柄の２図柄前の図柄が表示されるように制御された後０．９００秒間変動パターンｂで変動する。中図柄は、６．０５０秒間変動パターンａで変動し、次いで、停止図柄の２図柄前の図柄が表示されるように制御された後０．９００秒間変動パターンｂで変動する。
【００３３】図１２は、リーチ１，リーチ２の図柄の変動を示すタイミング図である。始動入賞後（図１２（Ａ）参照）、図１２（Ｂ）に示すように、変動パターンａに従って、５．０００秒間左図柄の変動が行われる。５．０００秒が経過すると、停止図柄の２図柄前の図柄が表示されるように制御された後、変動パターンｂに従って０．９００秒間図柄の変動が行われる。また、図１２（Ｃ）に示すように、左図柄が変動開始後０．３７５秒経過すると、変動パターンａに従って、５．５２５秒間右図柄の変動が行われる。そして、５．５２５秒が経過すると、停止図柄の２図柄前の図柄が表示されるように制御された後、変動パターンｂに従って０．９００秒間図柄の変動が行われる。リーチ１では、図１２（Ｄ）に示すように、左図柄が変動開始後０．７５０秒経過すると、変動パターンａに従って、６．０５０秒間中図柄の変動が行われる。６．０５０秒が経過すると、変動パターンｃに従って、６．１０６〜１２．４０６秒かけて１９〜３３図柄の変動が行われる。リーチ２では、図１２（Ｅ）に示すように、左図柄が変動開始後０．７５０秒経過すると、変動パターンａに従って、６．０５０秒間中図柄の変動が行われる。さらに、６．０００秒間パターンａに従って図柄の変動が行われ、その後、変動パターンｄに従って０．６００秒の変動が行われる。
【００３４】図１３は、リーチ３の図柄の変動を示すタイミング図である。なお、図１３に示す図柄変動は、大当たりを発生させず、かつ、リーチにもしない場合であって、図柄の一時停止が行われる場合にも用いられる。リーチ３では、左図柄の変動開始時点から０．３７５秒経過すると右図柄が変動開始し、左図柄の変動開始時点から０．７５０秒経過すると中図柄が変動開始する。そして、左図柄は、６．０００秒間変動パターンａで変動した後一時停止する。右図柄は、５．６２５秒間変動パターンａで変動した後一時停止する。中図柄は、５．２５０秒間変動パターンａで変動した後一時停止する。図１３に示すように、左右中図柄は、同時に一時停止する。そして、０．４８０秒間一時停止した後、左右中図柄は再変動を開始する。再変動開始後、左図柄は５．０００秒間変動パターンａで変動した後、０．９００秒間変動パターンｂで変動した後停止する。また、右図柄は５．９００秒間変動パターンａで変動した後、０．９００秒間変動パターンｂで変動した後停止する。そして、中図柄は６．８００秒間変動パターンａで変動した後、０．６００秒間変動パターンｄで変動した後停止する。なお、ここでは、リーチ１〜３のリーチ種類を有する遊技機を例にとるが、一般には、遊技の趣向を向上させるために、さらに多くの種類のリーチが用意されている。
【００３５】次に、始動入賞口１４への入賞（始動入賞）にもとづいて画像表示部９に可変表示される図柄の決定方法について図１４，図１５，図２０のフローチャートおよび図１６〜図１９の説明図を参照して説明する。図１４は打球が始動入賞口１４に入賞したことを判定する処理を示し、図１５は大当たり判定の処理を示し、図２０は画像表示装置９の可変表示の停止図柄を決定する処理を示す。図１６はリミッタが作動していない場合の特定図柄判定用乱数の値と停止図柄の組合せの対応を示し、図１７はリミッタが作動している場合の特定図柄判定用乱数の値と停止図柄の組合せの対応を示す。さらに、図１８はリーチ判定用の乱数値とリーチにするか否かの関係およびリーチ動作決定用乱数の値とリーチ種類の関係を示す。また、図１９は格納エリアの構成の一例を示す。
【００３６】打球が遊技盤６に設けられている始動入賞口１４に入賞すると、始動口センサ１７がオンする。ステップＳ１０のスイッチ処理において、基本回路５３は、図１４に示すように、スイッチ回路５８を介して始動口センサ１７がオンしたことを判定する（ステップＳ４１）。オンしたことを検出した場合には、始動入賞記憶数が最大値である４に達しているかどうか確認する（ステップＳ４２）。始動入賞記憶数が４に達していなければ、始動入賞記憶数を１増やし（ステップＳ４３）、大当たり判定用乱数の値を抽出する（ステップＳ４４）。なお、始動入賞記憶数が４に達している場合には、始動入賞記憶数を増やす処理を行わない。すなわち、この実施の形態では、最大４個の始動入賞口１７に入賞した打球数が記憶される。
【００３７】基本回路５３は、さらに以下の処理を行う。まず、抽出した大当たり判定用乱数の値にもとづいて大当たりとするか否か決定する（ステップＳ４５）。図９に示すように大当たり判定用乱数は０〜２４９の範囲の値をとるが、図１５に示すように、低確率時には例えばその値が「３」である場合に「大当たり」と決定し、それ以外の値である場合には「はずれ」と決定する。高確率時には例えばその値が「３」，「７」，「７９」，「１０３」，「１０７」のいずれかである場合に「大当たり」と決定し、それ以外の値である場合には「はずれ」と決定する。
【００３８】大当たりと判定されたときには、基本回路５３は、特定図柄判定用乱数の値にもとづいて停止図柄を決定する。ここで、リミッタが作動中でないならば、図１６に示すテーブルにあるような特定図柄判定用乱数の値と停止図柄との対応関係に従って停止図柄を決定する（ステップＳ４６，Ｓ４７）。このとき、図１６に示されているように、リミッタが作動していないときには、全図柄を含むテーブルから停止図柄が決定される。なお、この実施の形態では、可変表示装置８の画像表示部９には、図１６のテーブル中に示されたような「０」〜「ベル図柄」の各図柄が変動表示されるとする。
【００３９】リミッタが作動している場合には、基本回路５３は、図１７に示す非特定図柄用テーブルにあるような特定図柄判定用乱数の値と停止図柄との対応関係に従って停止図柄を決定する（ステップＳ４６，Ｓ４８）。リミッタは、連続して確変図柄による大当たりが発生すること、すなわち連続して高確率状態が継続することを制限するためのものである。例えば、４回連続して高確率状態が継続するとリミッタが作動状態になる。従って、リミッタ作動状態では、確率変動が行われる特別図柄を含まないテーブルから停止図柄が決定される。なお、この例では、「三」，「三」，「三」、「五」，「五」，「五」、「七」，「七」，「七」、または「ベル図柄」，「ベル図柄」，「ベル図柄」を確率変動が行われる特別図柄すなわち確変図柄とする。さらに、基本回路は、図１８（Ｂ）に示すように、ランダム５の値に従って、リーチ種類を決定する（ステップＳ４９）。
【００４０】なお、高確率状態において、次に大当たりとなる確率が上昇するとともに、７セグメントＬＥＤによる可変表示器１０の可変表示の確定までの時間が短縮され、かつ、可変表示器１０の可変表示結果にもとづく当たり時の可変入賞球装置１５の開放回数および開放時間が高められるようにしてもよいし、それらのうちのいずれか一つまたは複数の状態のみが生ずるように遊技機を構成してもよい。
【００４１】次に、基本回路は、始動入賞記憶数に応じた格納エリアに、大当たりとするか否か、大当たりの場合の図柄、およびリーチ種類を設定する（ステップＳ５０）。なお、格納エリアは、基本回路５３におけるＲＡＭ５５に設けられる。ステップＳ４５における抽選結果がはずれである場合には、始動入賞記憶数に応じた格納エリアに、はずれであることを設定する（ステップＳ５１）。
【００４２】図１９は、格納エリアの構成の一例を示す説明図である。図１９に示す例では、始動入賞記憶数＝１および２に応じた各格納エリアに抽選の結果の「はずれ」が設定され、始動入賞記憶数＝３に応じた各格納エリアに抽選の結果の「大当たり」が設定されている。そして、「大当たり」の設定とともに、大当たり図柄およびリーチ種類も設定されている。
【００４３】次に、図２０のフローチャートを参照して図柄の決定について説明する。基本回路５３は、まず、始動入賞記憶数の値を確認する（ステップＳ６０）。始動入賞記憶数が０でなければ、始動入賞記憶数＝１に対応する格納エリアに格納されている値を読み出すとともに（ステップＳ６１）、始動入賞記憶数の値を１減らし、かつ、各格納エリアの値をシフトする（ステップＳ６２）。すなわち、始動入賞記憶数＝ｎ（ｎ＝２，３，４）に対応する格納エリアに格納されている値を、始動入賞記憶数＝ｎ−１に対応する乱数値格納エリアに格納する。
【００４４】そして、基本回路５３は、ステップＳ６１で読み出した値、すなわち格納エリア中の値にもとづいて、大当たりとすることが決定されているかどうか確認する（ステップＳ６３）。大当たりとするかはずれとするかは、始動入賞があったときにステップＳ４５の処理において決定されている。大当たりとすることが決定されているばあいには、既にステップＳ４６〜Ｓ４９の処理において停止図柄およびリーチ種類が決まっているので、図柄決定の処理を終了する。
【００４５】はずれと判定されていた場合には、基本回路５３は、リーチとするか否か判定する（ステップＳ６４）。ここでは、図１８（Ａ）に示すように、リーチ判定用の乱数であるランダム４の値が「１０５」〜「１５３０」のいずれかである場合には、リーチとしないと決定する。そして、リーチ判定用乱数の値が「０」〜「１０４」のいずれかである場合にはリーチとすることを決定する。リーチとすることを決定したときには、基本回路は、停止図柄の決定を行う。この実施の形態では、ランダム２−１の値に従って左右図柄を決定する（ステップＳ６５）。また、ランダム２−２の値に従って中図柄を決定する（ステップＳ６６）。すなわち、ランダム２−１およびランダム２−２の値の０〜１４の値にそれぞれ対応した「０」〜「ベル図柄」のいずれかの図柄が停止図柄として決定される。ここで、決定された中図柄が左右図柄と一致した場合には、中図柄に対応した乱数の値に１加算した値に対応する図柄を中図柄の確定図柄として、大当たり図柄と一致しないようにする。
【００４６】さらに、基本回路は、リーチ種類を決定するのであるが、格納エリア中に「リーチ３による大当たり」が設定されている場合には（ステップＳ６７）、この回の変動をリーチ３の態様とすることに決定する（ステップＳ６８）。例えば、図１９に示す例において、格納エリア＝１に設定されている「はずれ」に関してリーチとすることに決定した場合には、格納エリア＝３において「リーチ３による大当たり」が設定されているので、この回の図柄の変動はリーチ３の態様とすることが決定される。なお、格納エリア＝３に対応する始動入賞にもとづく変動は、格納エリア＝１に対応する始動入賞にもとづく変動の次の次に実行される変動である。格納エリア中に「リーチ３による大当たり」が存在しない場合には、図１８（Ｂ）に示すように、ランダム５の値に従って、リーチ種類を決定する（ステップＳ６９）。
【００４７】リーチとしないことが決定された場合には、基本回路５３は、ランダム２−１〜２−３の値に応じてはずれ図柄の組合せを決定する（ステップＳ７０）。具体的には、まず、抽出されたランダム２−１の値に対応した左図柄を決定する。次に、ランダム２−１の値にランダム２−３の値を加算して得られた値に対応した右図柄を決定する。ランダム２−３の値は１〜１４のうちのいずれかであるから、ランダム２−１の値にランダム２−３の値を加算して得られた値が、ランダム２−１の値と一致することはない。すなわち、左右図柄が一致することはない。そして、ランダム２−２の値に対応した中図柄を決定する。ここでも、抽出されたランダム２−１の値、抽出されたランダム２−３の値、およびランダム２−１の値にランダム２−３の値を加算して得られた値の０〜１４は、それぞれ、順に「０」〜「ベル図柄」に対応する。
【００４８】さらに、基本回路５３は、格納エリア中に「リーチ３による大当たり」が設定されている場合には（ステップＳ７１）、この回の変動の態様を一時停止を伴う変動態様とすることに決定する（ステップＳ７２）。例えば、図１９に示す例において、格納エリア＝１に設定されている「はずれ」に関してリーチとしないことに決定した場合には、格納エリア＝３において「リーチ３による大当たり」が設定されているので、この回の変動は一時停止を伴う変動態様によることが決定される。なお、一時停止を伴う変動態様は、リーチ３の態様と同じである。一時停止を伴う変動態様とされない場合には、図１１に示す通常のはずれ態様による変動が行われる。
【００４９】以上のように、基本回路は、始動入賞口１４への入賞を検出すると、大当たりとするかはずれとするか決定し、その後、可変表示装置８の画像表示部９における停止図柄を決定する。そして、決定結果を、ＣＲＴ回路６３を介して表示制御基板８０にコマンドデータとして与えるとともに、電飾基板コマンド出力回路６２を介して電飾基板３５にコマンドデータを与える。表示制御基板８０におけるＣＲＴコントロール回路８１は、基本回路５３から受信したコマンドデータを解析し、コマンドデータで指令された態様で画像表示部９を構成するＣＲＴ８２の表示制御を行う。また、電飾基板３５において、サブ基本回路７１は、基本回路５３から受信したコマンドデータで指令された態様に対応した音声がスピーカ２７から発せられ、かつ、遊技効果ランプ・ＬＥＤ２８が点滅するように、音声合成回路７４およびＬＥＤ回路７２に指令する。
【００５０】次に、リーチ３の変動態様について詳しく説明する。図１３に示すように、リーチ３では、左右中図柄の変動中に一時停止が行われる。表示制御基板８０におけるＣＲＴコントロール回路８１は、図２１に示すように、一時停止のタイミングにおいて左右中図柄として「ベル図柄」が表示されるように変動制御を行う。例えば、一時停止の前に、一時停止時に「ベル図柄」が表示されるように、表示図柄に所定の図柄を設定する。なお、一時停止のタイミングは、ＣＲＴコントロール回路８１によって決められるようにしてもよいし、基本回路５３がそのタイミングになったことを検出してＣＲＴコントロール回路８１に通知されるものとしてもよい。
【００５１】ここで特徴的なことは、一時停止の期間中に、スピーカ２７から「ベル図柄」に応じてベル音が発せられることである。すなわち、サブ基本回路７１は、一時停止の期間開始時に、音声合成回路７４に、ベル音を発生するように指令する。音声合成回路７４は、その指令に応じて、ベルが鳴らされたような音を発生しスピーカ２７から発音させる。なお、ここでも、一時停止のタイミングは、サブ基本回路７１によって決められるようにしてもよいし、基本回路５３がそのタイミングになったことを検出してサブ基本回路７１に通知されるものとしてもよい。また、サブ基本回路７１は、ベル音に同期して遊技効果ランプ・ＬＥＤ２８が点滅するようにＬＥＤ回路７２に指令を与える。
【００５２】さらに、図２０におけるステップＳ６８およびステップＳ７２に示されたように、始動入賞記憶中に「リーチ３による大当たりとすること」が記憶されている場合には、それ以前の始動入賞記憶にもとづく変動は、リーチ３の態様または一時停止を伴うはずれ時の変動態様で行われる。なお、上述したように、リーチ３の態様と一時停止を伴う変動態様とは同じ態様である。従って、例えば、始動入賞記憶に３つの始動入賞が記憶され、３つ目の始動入賞によって大当たりとすることが決定されていた場合には、１つ目の始動入賞および２つ目の始動入賞にもとづく図柄変動も、図２２に示すように、（ベル音＋一時停止）を含むリーチ３の態様または一時停止を伴う変動態様で行われる。なお、図２２に示すように、各変動の停止後、例えば、２．３０４秒後に次の変動が開始される。
【００５３】このように、（ベル音＋一時停止）を含む変動が継続すると、遊技客の大当たりへの期待感が徐々に盛り上げられる。すなわち、このような図柄の変動は、可変表示の面白さをより効果的に演出し、遊技者の期待感を十分に高めることができる。さらに、ベル音のような特有の音が遊技機の周囲にも発せられることによって、遊技客は他の遊技客の注目を集めることにもなり、遊技の興趣をさらに向上させることができる。
【００５４】図２２に示した例は、３回の（ベル音＋一時停止）を含む図柄の変動が継続する場合の例であるが、もちろん、２回または４回継続されることもある。また、始動入賞記憶数が０から１になった段階でその入賞について図柄の変動が行われる場合、すなわち、図柄の変動が継続せず単発的に行われる場合にも、（ベル音＋一時停止）を含む変動は発生しうる。その場合でも、ベル音によって遊技者に興奮を与えることができ、また、周囲客の注目を集める効果がある。
【００５５】なお、この実施の形態では、一時停止時に表示される図柄としてベル図柄を用い、そのときに発せられる効果音としてベル図柄に関連のあるベル音を用いたが、一時停止時の表示図柄および音はそれらに限られない。遊技客が関心を持ちやすい他の図柄、例えば、確変図柄を用いるようにしてもよい。さらに、各遊技機に備わっている図柄のうち特徴的な図柄を一時停止図柄として用い、その図柄に関連する音を発生するようにしてもよい。
【００５６】また、図１８（Ｂ）に示すように、この実施の形態では、大当たりを発生させないリーチ時にも（ベル音＋一時停止）を含むリーチ３の態様で図柄変動を行っていたが、（ベル音＋一時停止）を含む変動は、大当たりが発生するときにのみ行われるようにしてもよい。
【００５７】逆に、大当たりを発生させない場合にも、図２２に示すような変動を行うようにしてもよい。例えば、始動入賞の判定時に、大当たりとしないことが決定されたら、さらに、リーチとするか否かおよびリーチ種類も決定し、リーチ３が選定されたら、その旨を格納エリアに設定しておく。そして、図２０に示すステップＳ６７，Ｓ７１において、格納エリアにリーチ３による図柄変動を行うことが設定されていることを検出した場合には、その回の変動を（ベル音＋一時停止）を含む変動態様とする。そのようにすれば、連続的な（ベル音＋一時停止）を含む変動態様による図柄変動がおこなわれ、最終回の変動において、大当たりではないリーチ図柄が停止図柄として表示される。そのようにした場合には、図２２に示すような図柄変動が実行された場合に大当たりとならないこともあるので、すなわち、遊技者は最終回の停止図柄が現れるまで大当たりとなるかどうかわからないので、遊技者に与えられる興奮度はより大きくなる。さらに、大当たりとなるリーチでリーチ３が選択された場合であっても、図２２に示すような変動を行わない場合があるようにしてもよい。そのようにすれば、リーチ３が単独で出現したときであっても大当たりとなるか否か最後までわからず、遊技者に与えられる興奮度はより大きくなる。
【００５８】さらに、この実施の形態では、図２２に示すような連続的な図柄変動が行われる場合に、最終回の変動よりも前の変動では、停止図柄としてはずれ図柄もリーチ図柄も生じうるが、最終回の変動よりも前の変動では、必ずリーチ図柄で停止するように制御してもよい。その際、最終回の変動に近づくにつれて、大当たりの表示状態に近づくようにしてもよい（例えば、「四，一，四」→「七，六，七」→「七，七，七」）。そのようにすれば、連続的な（ベル音＋一時停止）による効果と相まって、遊技者にさらに大きな期待感を抱かせることができる。
【００５９】なお、上記の実施の形態では、大当たりとなるときのみに、または、大当たりとなるときとはずれ時の特定時（上述した例では、リーチ３によるはずれリーチ時）に、連続的な（ベル音＋一時停止）を含む変動態様による図柄変動がおこなわれるようにしたが、一時停止に代えてスロー変動を行うようにしてもよい。例えば、一時停止に代えて、１図柄あたり０．４８０秒で変動するスロー変動を行わせる。あるいは、０．４８０秒で、０．９図柄変動した後０．９図柄逆変動するような変動等を行わせてもよい。
【００６０】遊技者に付与可能となる価値がそれぞれ異なる複数種類の大当たりがある場合には、連続的な（ベル音＋一時停止またはスロー変動）を含む変動態様に、いずれの大当たりとなるのかを報知する機能を含めてもよい。例えば、上記の実施の形態では、高確率状態を生じさせる確変図柄による大当たりと、高確率状態を生じさせない非確変図柄による大当たりとがあった。そこで、最終回の変動の停止図柄が確変図柄の組合せである場合には、例えば、それ以前の連続的な変動において（ベル音＋スロー変動）を含む変動を行う。そして、最終回の変動の停止図柄が非確変図柄の組合せである場合には、それ以前の連続的な変動において（ベル音＋一時停止）を含む変動を行う。あるいは、最終回の変動の停止図柄が確変図柄の組合せである場合と非確変図柄の組合せである場合とで、一時停止時またはスロー変動時に表示する図柄を異なるようにする。また、ベル音の発生態様を異ならせるようにしてもよい。
【００６１】そのようにすれば、連続的な（ベル音＋一時停止またはスロー変動）を含む変動態様が可変表示装置において生じたときに、遊技者が大当たりの発生を期待しつつ最終回の変動の停止図柄を待つといった興趣の向上を図りつつ、一時停止またはスロー変動の態様によって、最終回の変動の停止図柄が確変図柄であるのか非確変図柄であるのかを遊技者の報知できるので、遊技者に与える期待感をさらに高めることができる。なお、確変図柄と非確変図柄との別を報知するための上述した一時停止またはスロー変動の態様は一例であって、連続的な（ベル音＋一時停止またはスロー変動）を含む変動態様を用いる遊技機において、ベル音、一時停止図柄またはスロー変動図柄の相違によって確変図柄と非確変図柄との別を報知できるものであれば、どのような態様を採用してもよい。
【００６２】さらに、連続的な（ベル音＋一時停止またはスロー変動）を含む変動態様に、大当たりとなる期待度（大当たり期待度）または確変図柄による大当たりとなる期待度（確変期待度）を示す機能を持たせてもよい。図２３は、そのような期待度をもたせるための一時停止またはスロー変動時の図柄の例を示す説明図である。また、図２４は、そのような期待度をもたせるための格納エリアの構成の一例を示す説明図である。図１９に示された格納エリアの構成と比較すると、図２４に示された格納エリアには、一時停止図柄の領域が追加されていることがわかる。なお、ここでは、格納エリア内にリーチ３による「大当たり」または「はずれ」の情報が存在する場合に、連続的な（ベル音＋一時停止またはスロー変動）を含む変動態様が実行されるとする。すなわち、連続的な（ベル音＋一時停止またはスロー変動）を含む変動態様が実行され、最終回の変動の停止図柄が、大当たり図柄の組合せとなる場合もあり、大当たりとならないリーチ図柄の組合せとなる場合もある。
【００６３】大当たり期待度および確変期待度の表現を実現するために、さらに、図２５に示すような乱数（ランダム６）を用いる。ランダム６は、一時停止図柄を決定するためのものであって、０〜１９の値をとるものとする。また、ランダム６の値に応じて、図２６に示すように一時停止図柄が決定される。
【００６４】このような実施の形態では、基本回路は、図２７に示すように始動入賞を検出する処理を行う。ステップＳ４１〜Ｓ５１までの処理は図１４に示された処理と同じである。この実施の形態では、始動入賞があったときに、大当たりとしない場合にリーチとするか否かの判定も行う（ステップＳ８３）。リーチとすることが決定された場合には、ランダム２−１，２−２の値に応じて停止図柄が決定されるとともに（ステップＳ８４，Ｓ８５）、ランダム５の値に従ってリーチ種類が決定される（ステップＳ８８）。なお、格納エリアに既にリーチ３による「大当たり」の情報が存在する場合には、リーチ種類をリーチ３とする。そして、始動入賞記憶数に応じた格納エリアに、リーチ、リーチ図柄、およびリーチ種類を設定する（ステップＳ８９）。
【００６５】この実施の形態でもリーチ３の態様で連続的な（ベル音＋一時停止またはスロー変動）を含む変動態様が実行されるので、大当たりとすることまたは大当たりとしないがリーチすることが決定された場合には、リーチ種類がリーチ３となっているかどうか判定する（ステップＳ８１）。リーチ３の態様でリーチとなることが決定されている場合には、ランダム６の値に応じて一時停止図柄を決定し、決定された結果を格納エリアに格納する（ステップＳ８２）。
【００６６】図２６に示すように、停止図柄が確変図柄に決定されている場合には、ランダム６の値が０〜１３のうちのいずれかであれば、一時停止図柄が「ベル図柄，ベル図柄，ベル図柄」（以下、確変高期待図柄という。）とされる。ランダム６の値が１４〜１９のうちのいずれかであれば、一時停止図柄が「ベル図柄，ベル図柄以外，ベル図柄」（以下、確変期待図柄という。）とされる。また、停止図柄が大当たり図柄であって非確変図柄に決定されている場合には、ランダム６の値が０〜４のうちのいずれかであれば、一時停止図柄が「ベル図柄，ベル図柄以外，ベル図柄」（確変期待図柄）とされる。ランダム６の値が５〜１７のうちのいずれかであれば、一時停止図柄が「ベル図柄，ベル図柄以外，ベル図柄以外」（以下、大当たり高期待図柄という。）とされ、ランダム６の値が１８または１９であれば、一時停止図柄が「ベル図柄以外，ベル図柄以外，ベル図柄以外」（以下、大当たり期待図柄という。）とされる。そして、停止図柄が、はずれ図柄に決定されている場合には、ランダム６の値が０または１でいずれかであれば、一時停止図柄が「ベル図柄，ベル図柄以外，ベル図柄以外」（大当たり高期待図柄）とされる。ランダム６の値が２〜１９のうちのいずれかであれば、一時停止図柄が「ベル図柄以外，ベル図柄以外，ベル図柄以外」（大当たり期待図柄）とされる。なお、このような一時停止図柄は単なる例であって、期待度に応じた複数の一時停止図柄をどのように定義してもよい。また、乱数値と期待度との関係をどのように設定するかも任意である。
【００６７】そして、基本回路は、図柄の変動を行うために図２８に示す処理を行う。ステップＳ６０〜Ｓ６４の処理は図２０に示された処理と同じである。停止図柄を大当たり図柄とする変動、または大当たり図柄とはしないがリーチ図柄とする場合には、変動の態様がリーチ３であるか否か判定する（ステップＳ９３）。変動の態様がリーチ３である場合には、格納エリアに一時停止図柄が設定されているので、それを用いて（ベル音＋一時停止またはスロー変動）を含む変動態様を実行する（ステップＳ９４）。また、大当たりとせずリーチにもしない場合、またはリーチとするが（大当たりではない）リーチ３の態様ではない場合には、格納エリア中にリーチ３による「大当たり」または「リーチ」の情報が存在するか否か判定するのであるが（ステップＳ７１）、格納エリアにおける他の部分（今対象としている部分以外の部分）に「大当たり」または「リーチ」の情報が存在する場合には、変動の態様を（ベル音＋一時停止またはスロー変動）を含むものとするとともに（ステップＳ７２）、その変動における一時停止図柄を、その「大当たり」または「リーチ」の際の一時停止図柄と同じものとする（ステップＳ９５）。ステップＳ９５の処理によって、この実施の形態では、連続的な（ベル音＋一時停止またはスロー変動）を含む各変動における全ての一時停止図柄が同じものとされる。
【００６８】以上のような処理によって、一時停止図柄に確変高期待図柄が現れる場合には、連続的な（ベル音＋一時停止またはスロー変動）を含む各変動における最終回の変動の停止図柄は必ず確変図柄の組合せとなる。また、一時停止図柄に確変期待図柄が現れる場合には、最終回の変動の停止図柄は、確変図柄の組合せまたは大当たりの非確変確変図柄の組合せとなる。一時停止図柄に大当たり高期待図柄が現れる場合には、最終回の変動の停止図柄は、大当たりの非確変確変図柄の組合せまたはリーチ図柄（大当たりとしない）の組合せとなるが、大当たりとなる割合が高い。そして、一時停止図柄に大当たり期待図柄が現れる場合には、最終回の変動の停止図柄は、大当たりの非確変確変図柄の組合せまたはリーチ図柄（大当たりとしない）の組合せとなるが、大当たりとなる割合は低い。
【００６９】以上のように、一時停止時に出現しうる図柄の組合せを複数用意し、最終停止図柄の発生の割合に応じていずれかの図柄の組合せを表示するようにすれば、一時停止図柄は、最終停止図柄の期待度を表示するものともなり、可変表示装置による可変表示の面白さを十分に演出できるとともに、より遊技者の期待感をもたせることができる。この実施の形態では、便宜上「一時停止図柄」との表現を用いたが、その図柄を表示して一時停止する代わりに、その図柄をスロー変動させてもよいことは、既に説明した実施の形態の場合と同じである。また、この実施の形態では、一連の連続的な各変動における各一時停止図柄を同じものとし、一時停止図柄の違いによって期待度の違いを表したが、一連の連続的な各変動において異なる一時停止図柄を出現可能にして、出現のさせ方によって期待度を表現するようにしてもよい。例えば、確変図柄の組合せで確定する割合が大きい場合には、３回の連続した変動において２回「ベル図柄，ベル図柄，ベル図柄」で一時停止させ、その割合が小さい場合には、１回「ベル図柄，ベル図柄，ベル図柄」で一時停止させるようにしてもよい。また、ここでは、確変期待度と大当たり期待度の双方を表すようにしたが、いずれか一方を表すようにしてもよい。
【００７０】なお、上記の各実施の形態では、複数種類の図柄を可変表示するためのＣＲＴによる画像表示部９を用いた場合について説明したが、ＬＣＤによる可変表示装置を用いた場合であってもよく、ドラム式やリール式の可変表示装置を用いた場合であってもよい。さらに、盤面が全て映像で構成される映像式のパチンコ遊技機やスロットマシンに適用することもできる。
【００７１】
【発明の効果】以上のように、本発明によれば、弾球遊技機を、可変表示装置の表示結果が特定の表示態様となる変動表示中に所定の識別情報を表示して変動の速度を一時低下させるかまたは一時停止させるように構成したので、可変表示の面白さをより効果的に演出し、遊技者の期待感を十分に高めることができる効果がある。また、変動の速度が一時低下しているときまたは一時停止しているときに特定の音を発生するように構成した場合には、遊技者の期待感を高めることができるとともに、特有の音が遊技機の周囲にも発せられることによって、遊技客は他の遊技客の注目を集めることにもなり、遊技の興趣をさらに向上させることができる。
【出願人】 【識別番号】０００１４４１５３
【氏名又は名称】株式会社三共
【出願日】 平成９年（１９９７）７月１１日
【代理人】 【弁理士】
【氏名又は名称】岩壁 冬樹
【公開番号】 特開平１１−２８２７９
【公開日】 平成１１年（１９９９）２月２日
【出願番号】 特願平９−２０２１５５