使用済注射針廃棄装置における係止構造

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【発明の名称】	使用済注射針廃棄装置における係止構造
【発明者】	【氏名】奥脇久男【氏名】逸見博文【氏名】竹内栄二郎【氏名】目黒正明
【要約】	【課題】使用済の注射針を注射器外筒より取り外し，廃棄する作業を安全且つ迅速に行なうことができる使用済注射針廃棄装置において、その使用済の注射針のチップ部がいずれのタイプであっも確実に挟持すること。【解決手段】外周側面に複数の側部貫通孔部７ｃを等間隔に形成した回転中空軸７と、該回転中空軸７の軸周方向に回動自在に装着する被駆動部材８と、該被駆動部材８に揺動自在に枢支するとともに先端部を回転中空軸７の側部貫通孔部７ｃに貫通させ回転中空軸７の内部にて相互に近接して使用済の注射針の装着用チップ部３０ａを挟持するための複数の係止爪部材Ａとからなる使用済注射針廃棄装置とし、係止爪部材Ａの揺動自由端部Ａ₁には使用済の注射針のチップ部３０ａを抱持するための抱え部２０と、その先端より適宜に離れた箇所で且つ係止爪部材Ａが近接する側から鋭角に突出し，チップ部３０ａの周囲に形成したリブ３０ａ₁に係止するための係止突起２１を形成してなること。

【特許請求の範囲】
【請求項１】外周側面に複数の側部貫通孔部を等間隔に形成した回転中空軸と、該回転中空軸の軸周方向に回動自在に装着する被駆動部材と、該被駆動部材に揺動自在に枢支するとともに先端部を前記回転中空軸の側部貫通孔部に貫通させ回転中空軸の内部にて相互に近接して使用済の注射針の装着用チップ部を挟持するための複数の係止爪部材とからなる使用済注射針廃棄装置において、前記係止爪部材の揺動自由端部には使用済の注射針のチップ部を抱持するための抱え部と、該抱え部先端より適宜に離れた箇所で且つ係止爪部材が近接する側から鋭角に突出し，前記チップ部の周囲に形成したリブに係止するための係止突起を形成してなることを特徴とする使用済注射針廃棄装置における係止構造。
【請求項２】請求項１において、前記係止突起と抱え部とのなす隅角箇所は、略直角状としてなることを特徴とする使用済注射針廃棄装置における係止構造。
【請求項３】請求項１又は２において、前記係止突起の先端は鋭利状としてなることを特徴とする使用済注射針廃棄装置における係止構造。
【請求項４】請求項１，２又は３において、前記抱え部は、前記チップ部の抱持面を略円弧状に形成してなることを特徴とする使用済注射針廃棄装置における係止構造。

【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、使用済の注射針を注射器外筒３１より取り外し，廃棄する作業を安全且つ迅速に行なうことができる使用済注射針廃棄装置において、その使用済の注射針のチップ部３０ａがいずれのタイプであっも確実に挟持することができる使用済注射針廃棄装置における係止爪に関する。
【０００２】
【従来の技術】
【０００３】現在使用されている多くの注射器の注射針は、一回のみ使用する使い捨てタイプのものであり、図９（Ａ）乃至（Ｄ）等に示すように、注射針のみ使い捨てタイプのもので、使用済の注射針３０のチップ部３０ａの内部側には、円周状の複数の溝が連続的に形成されている。また、注射器外筒３１のノズルには外螺子が形成されており、チップ部３０ａの内部側に形成した前記溝に注射器外筒３１のノズルをねじ込むようにして係止装着するものである。また、前記チップ部３０ａの内部側に形成した溝は、内螺子として形成されることもある。
【０００４】その使用済の注射針のチップ部３０ａの周囲には、リブ３０ａ₁，３０ａ₁，…が形成されている。そのリブ３０ａ₁の数も種々存在している。新しい注射針３０は、封印されたケースに収納されて出荷され、使用するときに、封印が解かれてキャップが開かれ、収納された注射針３０が取り出され注射器外筒３１に装着される。
【０００５】そして、使用済の注射針３０は、注射器外筒３１のノズルより外されて、元のケースに収納され、キャップを被せ、そのケースごと廃棄する。また、注射針のチップの外周には複数本のリブが形成されている。またケースの収納口内周面には、同様にリブが形成されているので、使用済の注射針が注射器外筒３１に装着したままで、ケースを使用済の注射針に被せると、リブ同士が掛かり合い、ケースを回転させると使用済の注射針は、ノズルより外すことができる。
【０００６】上記の使用済の注射針を注射器外筒３１より取り外し廃棄する作業において、その作業中に、誤って使用済の注射針が皮膚に刺さり、そこから重大な感染症を引き起こす危険性のあることが従来より指摘されている。そこで、上記のように注射針のケースに使用済の注射針を注射器外筒３１のノズルより取り外すことができるようにしたものが存在している。
【０００７】しかし、注射針を収納しているケース自体が、極めて小径な筒状体のものであり、作業員は、種々の状況のもとでこのような作業を行なう場合には、ときとして誤って、使用済の注射針が皮膚に刺さることがありうる。そこで、特開平９－２２４９８５号では、使用済の注射針の処分装置が開示されている。上記発明には種々の実施形態が含まれているが、その実施形態の中に以下に示す内容のものが記載されている。
【０００８】即ち、注射器が受け口位置で進入停止した後、モータ或いは重錘を付設した注射針固定用駆動手段を注射針空間部分と仕切る中空軸を介して回転操作することによって、針外し操作の前或いは略同時に作動して、注射針装着部を握持または挟着して固定する一対の歯付き平板を設けた固定具を針外し具に構成されたものである。
【０００９】この装置では、まず針外し具の中央部に注射針が差し込まれたときに、モータ或いは重錘を付設した注射針固定用駆動手段が回転することで、注射針固定用駆動手段により固定された使用済の注射針も回転し、注射器外筒３１のノズルより外れ、該使用済の注射針は落下し、そのまま収納具に納まる。
【００１０】このようにして、収納具内に使用済の注射針が溜まると一括して収納具ごと廃棄する。上記の手順によれば、作業員は、使用済の注射針部分には一切，手を触れることなく、注射器外筒３１から使用済の注射針を外し、該使用済の注射針をそのまま収納具に収納させることができ、作業員の安全を十分に確保することができるものであるとされている。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】ところで、上記特開平９－２２４９８５号に開示された発明において、添付された図面の図５に示された実施形態では、上記注射針固定用駆動手段の一対の歯付き平板の先端形状はのこぎり歯状に多数の歯が形成されている。実際にこのような刃先をもって、使用済の注射針のチップ部３０ａを挟持する場合に、以下に示すような問題が生じる。
【００１２】まず、チップ部３０ａの軸周方向に沿って形成された複数のリブは、その本数が各製造会社によって異なる。そして、図９（Ａ），（Ｃ），（Ｄ）等に示すように、４本，６本，８本等としたものが多い。従って、隣接するリブ間の間隔もそれぞれ異なる。そこで、歯付き平板の先端の歯が、のこぎり状歯ｃであると、チップ部３０ａのリブの本数が多くなるにしたがい、歯付き平板の先端におけるのこぎり状歯ｃがチップ部３０ａのリブに不完全に引っ掛かり、歯付き平板がチップ部３０ａを挟持して、そのチップ部３０ａを注射器外筒３１から取り外すべく回転させようとしても、歯付き平板とチップ部３０ａとが空回りしてしまうことがある〔図１０（Ａ）参照〕。
【００１３】そして、最悪の場合には、そのチップ部３０ａのリブ３０ａ₁，３０ａ₁，…が歯付き平板の回転時空回りによって、のこぎり状歯ｃによって削り取られてしまい、チップ部３０ａが単なる円筒形状となってしまうことになる〔図１０（Ｂ）参照〕。また、リブが太い場合には、上記のこぎり状歯ｃではかみ合うことができないし〔図１０（Ｃ）参照〕、隣接するリブの間隔が狭い場合にも、のこぎり状歯ｃではかみ合うことができないことがある〔図１０（Ｄ）参照〕。
【００１４】このようになると、もはや、歯付き平板の挟持圧程度では、そのチップ部３０ａを回転させることができず、使用済の注射針３０を注射器外筒３１から作業員の手作業にて取り外さなくてはならない。そこで、前述したような使用済の注射針が作業員の指等に刺さるような事故の危険性が出てくる。
【００１５】
【課題を解決するための手段】そこで、発明者は上記課題を解決すべく、鋭意，研究を重ねた結果、本発明を、外周側面に複数の側部貫通孔部を等間隔に形成した回転中空軸と、該回転中空軸の軸周方向に回動自在に装着する被駆動部材と、該被駆動部材に揺動自在に枢支するとともに先端部を前記回転中空軸の側部貫通孔部に貫通させ回転中空軸の内部にて相互に近接して使用済の注射針の装着用チップ部を挟持するための複数の係止爪部材とからなる使用済注射針廃棄装置において、前記係止爪部材の揺動自由端部には使用済の注射針のチップ部を抱持するための抱え部と、該抱え部先端より適宜に離れた箇所で且つ係止爪部材が近接する側から鋭角に突出し，前記チップ部の周囲に形成したリブに係止するための係止突起を形成してなる使用済注射針廃棄装置における係止構造としたことにより、使用済の注射針のチップ部のリブに係止し易くなり、且ついずれのタイプのものでも良好に係止させることができ、上記課題を解決したものである。
【００１６】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態を本発明の係止爪部材が使用される使用済注射針廃棄装置とともに図面に基づいて説明する。本体ケース１は、図７に示すように、頂面部１ａを有する円筒容器形状をなし、その頂面部１ａの中心箇所に注射針挿入口部材２が設けられている。該注射針挿入口部材２は、中央に挿入孔２ａが形成され使用済の注射針３０を注射器外筒３１のノズルに装着したままの状態で挿入するものである。
【００１７】そして、使用済の注射針３０が取り付けられた状態の注射器外筒３１を使用済の注射針３０側から挿入し易いようにするために開口部は広口で、内周面は、略球面状をなしている。その注射針挿入口部材２は、本装置における使用済の注射針３０を注射器外筒３１から取り外す動作を始めるための駆動用スイッチ４に連動し、ＯＮにする役目を兼ねることもある。
【００１８】本体ケース１の頂面部１ａの裏面側には、軸支部材５が装着されている（図１，図２参照）。該軸支部材５は、前記注射針挿入口部材２を頂面部１ａの裏面側より上下方向にスライド自在で、且つコイルスプリングにより常時は上方に弾性的に付勢されるようにして支持固定するとともに、後述する回転中空軸７の上端箇所を支持する軸受の役目をなす。その軸支部材５の下面側にはベアリング収納部が形成され、該ベアリング収納部には回転中空軸７を鉛直方向に支持するためのベアリング６が収納されている（図７参照）。
【００１９】その回転中空軸７は、本体ケース１内で鉛直方向とし、且つ前記注射針挿入口部材２と同軸線にして本体ケース１内に装着される。該回転中空軸７は、軸長方向に沿って中空とした管状体であり、その中空内部７ａは、注射器から取り外した使用済の注射針３０が落下する通路となる。その回転中空軸７には、軸周方向に突出する略円板形状とした鍔状部７ｂが形成されている（図２，図３参照）。さらに、その回転中空軸７の上下方向における上端箇所には複数の側部貫通孔部７ｃ，７ｃ，…が形成されている〔図１（Ａ），図２参照〕。
【００２０】その回転中空軸７には、被駆動部材８が装着されている。該被駆動部材８は、回転中空軸７の軸周方向に回動自在に装着されているものであり、具体的には回転中空軸７と被駆動部材８との間にベアリング９が装着され、該ベアリング９に装着した被駆動部材８が回転中空軸７に対して滑らかに回動する構造となっている。そのベアリング９は、回転中空軸７に圧入され、前記鍔状部７ｂ箇所にて位置的支持がなされている。また、前記側部貫通孔部７ｃ，７ｃ，…は、被駆動部材８の上方に位置する〔図１（Ａ），図２参照〕。
【００２１】該被駆動部材８は、前述したようにモータ等の動力源１９から回転運動を受けるものであり、その被駆動部材８は、具体的には外周に歯部８ａが形成された歯車となっている。そして、動力源１９から歯車機構を介して被駆動部材８に回転運動が伝達される構造となっている〔図４（Ａ），（Ｂ）参照〕。
【００２２】その被駆動部材８には、複数の係止爪部材Ａ，Ａ，…が揺動自在に装着されている〔図１（Ａ），（Ｂ）参照〕。各係止爪部材Ａは、腕形状をなし、その長手方向一端側を揺動自由端部Ａ₁とし、該揺動自由端部Ａ₁に抱え部２０と係止突起２１が形成されている。その揺動自由端部Ａ₁は、前記回転中空軸７の上方に形成した側部貫通孔部７ｃに遊挿し、回転中空軸７の中空内部７ａに位置する。また、枢支端部２２は、係止爪部材Ａの揺動中心となるもので、その枢支端部２２，２２，…が被駆動部材８上にて回転中空軸７を中心とし、その周囲を円周状に囲むようにして等間隔に被駆動部材８上に枢支される。
【００２３】その抱え部２０は、使用済の注射針３０のチップ部３０ａを抱持する側面であり、円弧状に形成され、チップ部３０ａのリブ３０ａ₁，３０ａ₁，…に沿って比較的良好な当接ができるようになっている。また、係止突起２１は、抱え部２０先端より適宜に離れた箇所で，且つ係止爪部材Ａ，Ａ，…が近接する側から突出形成されている（図４，図５等参照）。
【００２４】該係止突起２１は、チップ部３０ａのリブ３０ａ₁，３０ａ₁，…に係止するように形成されている。その抱え部２０と係止突起２１とのなす隅角箇所は、略直角状とするのが好適である。この略直角状としたことにより、抱え部２０と係止突起２１とがリブ３０ａ₁を最も確実な状態で係止することができる。
【００２５】また、抱え部２０は、略円弧状に形成されるのが好適である。該抱え部２０を略円弧状とすることで、リブ３０ａ₁，３０ａ₁，…の本数が多いタイプのチップ部３０ａに対して、そのリブ３０ａ₁，３０ａ₁，…の先端に均一に当接することができるようになる〔図６（Ｂ）参照〕。
【００２６】さらに、係止突起２１の先端は、鋭利な形状に形成されることが好適である。係止突起２１を鋭利な形状にすることにより、リブ３０ａ₁，３０ａ₁，…の本数が多いタイプで、その間隔が狭い場合であっても、その係止突起２１がリブ３０ａ₁，３０ａ₁間に食い込み易くなり、係止力をより一層強固なものにすることができる。
【００２７】全ての係止爪部材Ａ，Ａ，…は、前記被駆動部材８が回転中空軸７に対して回動すると、その揺動自由端部Ａ₁が側部貫通孔部７ｃ，７ｃ，…に遊挿しているので、各係止爪部材Ａは、側部貫通孔部７ｃ箇所により枢支端部２２を中心とした揺動運動を行なうことになる。そして、回転中空軸７の内壁側に寄っている全ての揺動自由端部Ａ₁，Ａ₁，…は、回転中空軸７の軸芯に向かって近接する〔図４（Ａ），（Ｂ）参照〕。また、上記とは反対に被駆動部材８が逆回転すると、全ての揺動自由端部Ａ₁，Ａ₁，…は、近接した状態から同時に離散して回転中空軸７の中空内部７ａの内壁側に寄ってゆく動作を行なう。
【００２８】前記回転中空軸７は、本体ケース１内に装着された支持板材１１により回動自在に支持される。該支持板材１１は、本体ケース１の頂面部１ａ裏面側より適宜に離れた位置に水平状に固定することができるようになっている（図１参照）。該支持板材１１には、回転中空軸７が貫通する貫通孔部１１ａが形成され、該貫通孔部１１ａに回転中空軸７が挿入され、鍔状部７ｂ箇所で回転中空軸７の上下方向の位置的固定が行なわれる。また、前述の注射針挿入口部材２の下端と回転中空軸７の上端との間は、適宜の間隔をおいて離れており、注射針挿入口部材２の上下動が行なえるようになっている。
【００２９】その支持板材１１と回転中空軸７との間には、回転制動手段１２が存在し、該回転制動手段１２により、回転中空軸７の回転運動に抵抗する負荷が与えられる仕組となっている。その回転制動手段１２により回転中空軸７と被駆動部材８との間に回転の角度差を生じる。この角度差は、係止爪部材Ａが側部貫通孔部７ｃによって枢支端部２２を中心にして揺動することによるものであり、全部の揺動自由端部Ａ₁，Ａ₁，…が回転中空軸７の内部で近接又は離散動作が完了するとともに、回転中空軸７が被駆動部材８とともに回転を始める〔図５（Ａ），（Ｂ）参照〕。
【００３０】その回転制動手段１２は、具体的には、コイルスプリング１２ａと押え部材１２ｂとから構成される〔図２及び図３（Ａ），（Ｂ）参照〕。そのコイルスプリング１２ａは、圧縮コイルスプリングが使用される。その押え部材１２ｂは、座金形状のものが使用される。該押え部材１２ｂは、回転中空軸７の軸長方向の中心より下方に止め輪等により固定される。
【００３１】そして、その押え部材１２ｂと支持板材１１との間にコイルスプリング１２ａが装着され、回転中空軸７の鍔状部７ｂが支持板材１１に常時，押圧状態となり、回転中空軸７には支持板材１１に対して回転方向に抵抗力が与えられるようになっている。該抵抗力により回転中空軸７と被駆動部材８との回転の始動時に角度差を生じさせることができる。
【００３２】被駆動部材８に回転運動を伝達する動力源１９は、具体的には電動モータが使用される。電動モータとした動力源１９には、駆動歯車１７が該駆動歯車１７と外周に歯部８ａを形成した被駆動部材８との間に中間歯車部１８を設けて動力源１９より被駆動部材８に回転運動を与えるものである〔図１（Ａ）乃至（Ｃ）参照〕。
【００３３】回転中空軸７，被駆動部材８，支持板材１１及び回転制動手段１２等を内装した本体ケース１は、回収用容器２５と上下方向に連結するようになっている（図７参照）。該回収用容器２５は、本体ケース１側で注射器外筒３１から取り外された使用済の注射針３０を回収貯蔵する容器である。その回収用容器２５の上面の中央には回収孔２５ａが形成され、該回収孔２５ａは回転中空軸７の下端と位置的に一致している（図７参照）。
【００３４】そして、回転中空軸７の中空内部７ａを落下してくる使用済の注射針３０がその回収孔２５ａを通過して回収用容器２５の内部に収容される（図７参照）。回収用容器２５の上面には回収孔２５ａのキャップが装着されており、回収用容器２５内に使用済の注射針３０が満杯になったときに、その回収孔２５ａを閉じるためのものである。
【００３５】
【作用】注射器から使用済の注射針３０を取り外す手順について述べる。図８は、その手順を示している。まず、本体ケース１の頂面部１ａに配置した注射針挿入口部材２より使用済注射器を使用済の注射針３０側から差し込む。注射針挿入口部材２は、始動スイッチに連動し、ここに使用済の注射針３０を押し込むことにより動力源１９が始動し、被駆動部材８に回転運動が伝達される。該被駆動部材８は、回転するとともにその係止爪部材Ａ，Ａ，…の枢支端部２２が回転方向に移動する。
【００３６】その揺動自由端部Ａ₁，Ａ₁，…は、回転中空軸７の側部貫通孔部７ｃ，７ｃ，…に貫通している。そこで、揺動自由端部Ａ₁，Ａ₁，…は、離散した状態から互いに近接し、使用済の注射針３０のチップ部３０ａを挟持する。
【００３７】そして、係止爪部材Ａ，Ａ，…の揺動自由端部Ａ₁，Ａ₁，…が使用済の注射針３０のチップ部３０ａを掴んだままで、被駆動部材８とともに回転方向に移動し、係止爪部材Ａ，Ａ，…が回転中空軸７に回転運動を伝達することになる。被駆動部材８及び係止爪部材Ａ，Ａ，…とがチップ部３０ａを回転させ、注射器外筒３１から使用済の注射針３０のチップ部３０ａを取り外す。
【００３８】次に、その被駆動部材８が動力源１９が逆転し、チップ部３０ａの挟持状態を解除することができる。そして、チップ部３０ａは係止爪部材Ａ，Ａ，…から回転中空軸７の内部を落下し、そのまま、回収用容器２５の回収孔２５ａを通過して内部に回収される。そして、使用済の注射針３０が満杯になると、回収孔２５ａを本体ケース１より取り外し、付属のキャップ２６で回収孔２５ａを塞ぎ、回収用容器２５ごとに処分する。
【００３９】
【発明の効果】請求項１の発明は、外周側面に複数の側部貫通孔部７ｃ，７ｃ，…を等間隔に形成した回転中空軸７と、該回転中空軸７の軸周方向に回動自在に装着する被駆動部材８と、該被駆動部材８に揺動自在に枢支するとともに先端部を前記回転中空軸７の側部貫通孔部７ｃに貫通させ回転中空軸７の内部にて相互に近接して使用済の注射針のチップ部３０ａを挟持するための複数の係止爪部材Ａ，Ａ，…とからなる使用済注射針廃棄装置において、前記係止爪部材Ａの揺動自由端部Ａ₁には使用済の注射針のチップ部３０ａを抱持するための抱え部２０と、該抱え部２０先端より適宜に離れた箇所で且つ係止爪部材Ａ，Ａ，…が近接する側から鋭角に突出し，前記チップ部３０ａの周囲に形成したリブ３０ａ₁，３０ａ₁，…に係止するための係止突起２１を形成してなる使用済注射針廃棄装置における係止構造としたことにより、リブ３０ａ₁，３０ａ₁，…の本数の異なる種々のチップ部３０ａからなる使用済の注射針３０に対応して、これらを廃棄処分することができる。
【００４０】上記効果を詳述すると、係止爪部材Ａは、揺動自由端部Ａ₁に抱え部２０と係止突起２１とを形成しているので、その抱え部２０がチップ部３０ａのリブ３０ａ₁，３０ａ₁，…外端に略当接状態になり、係止突起２１がいずれかのリブ３０ａ₁，３０ａ₁，…に係止するためのガイドの役目をすることになるので、係止爪部材Ａ，Ａ，…がチップ部３０ａを挟持する一連の動作を極めて円滑に行なうことができる。
【００４１】次に、請求項２の発明は、請求項１において、前記係止突起２１と抱え部２０とのなす隅角箇所は、略直角としてなる使用済注射針廃棄装置における係止構造としたことにより、係止突起２１が各リブ３０ａ₁に係止するときに、抱え部２０と係止突起２１とがリブ３０ａ₁を確実に抱持する状態となり、チップ部３０ａに対する挟持状態をより一層，安定したものにできる。
【００４２】次に、請求項３の発明は、請求項１において、前記係止突起２１の先端は鋭利状としてなる使用済注射針廃棄装置における係止構造としたことにより、係止突起２１は、チップ部３０ａ周囲のリブ３０ａ₁，３０ａ₁，…に対してより一層，食い込み易くすることができるし、その食い込みまでの動作時間を短縮することができる。
【００４３】次に、請求項４の発明は、請求項１において、前記抱え部２０は、チップ部３０ａを抱持するための面は、円弧状に形成してなる使用済注射針廃棄装置における係止構造としたことにより、チップ部３０ａに係止するための良好なガイドを行なうことができる。即ち、抱え部２０は円弧状としているので、チップ部３０ａのリブ３０ａ₁，３０ａ₁，…に対して略連続的な当接状態とすることができ、係止突起２１によるリブ３０ａ₁，３０ａ₁，…への食い込みがより一層良好になる。

【出願人】	【識別番号】０００１１５９３５【氏名又は名称】イースタン技研株式会社
【出願日】	平成９年（１９９７）１２月２４日
【代理人】	【弁理士】【氏名又は名称】岩堀邦男
【公開番号】	特開平１１－１７８８６７
【公開日】	平成１１年（１９９９）７月６日
【出願番号】	特願平９－３５５４０９