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【発明の名称】 吸収性物品
【発明者】 【氏名】中澤 幸子

【氏名】朝井 欣哉

【氏名】城戸 博幸
【要約】 【課題】従来の吸収性物品は、立体ギャザーが吸収体から確実に立ち上がらず、あらゆる位置からの漏れを防止し得ない。

【解決手段】液透過性のトップシート１３と液不透過性のバックシート１２との間に配置される吸収体の長手方向に沿って配置され、かつその幅方向外側の側縁部がトップシート１３またはバックシート１２に接合されるポケットシート１５を有する展開型おむつ１１であって、ポケットシート１５の長手方向一端部が少なくともトップシート１３の長手方向一端部に接合され、ポケットシート１５の幅方向中央部には、その長手方向他端部からその一端側に亙って延びるスリットが形成され、このスリットの開口縁部を相互に離間した開口部２５がポケットシート１５に形成され、このポケットシート１５の長手方向に沿って開口部２５の内側に一対の立体ギャザー３１を配置した。
【特許請求の範囲】
【請求項１】 液透過性のトップシートと、液不透過性のバックシートと、これらトップシートとバックシートとの間に配置される吸収体と、この吸収体の長手方向に沿って配置され、かつその幅方向外側の側縁部が前記トップシートか、あるいは前記バックシートに接合されるポケットシートとを具えた吸収性物品であって、前記ポケットシートの長手方向一端部は、少なくとも前記トップシートの長手方向一端部に接合され、前記ポケットシートの幅方向中央部には、このポケットシートの長手方向他端部からその一端側に亙って延びるスリットが形成され、このスリットの開口縁部を相互に離間した開口部が前記ポケットシートに形成され、前記ポケットシートの長手方向に沿って前記開口部の内側に一対の立体ギャザーが配置されていることを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】 前記スリットを境に前記ポケットシートをその幅方向外側にそれぞれ折り返して相互に接合した接合部がそれぞれ設けられ、前記開口部は、これら接合部によって形成されるものであることを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】 前記開口部に沿って前記ポケットシートの前記スリットの前記開口縁部に弾性部材を配置したことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の吸収性物品。
【請求項４】 前記ポケットシートは、伸縮性部材にて形成されていることを特徴とする請求項１から請求項３の何れかに記載の吸収性物品。
【請求項５】 前記ポケットシートの長手方向一端部に重ね合わされる補助シートをさらに具えたことを特徴とする請求項１から請求項４の何れかに記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、排泄物を分離した状態で保持すると共にこれらの漏れを防止し得る吸収性物品に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来、尿、経血や便などの排泄物を処理するための吸収性物品において、吸収体の吸収速度以上に排泄物が排出された場合や、便など粘性が高く吸収されにくいものが排泄された場合、吸収体がこれを吸収できず、吸収性物品の中央部または背側部から漏れてしまうことがあった。
【０００３】これらの漏れを解消するため、吸収性物品の長手方向両端部に伸縮性のあるバリアーカフスを配置したものが特公平６−９３９０１号公報で提案されている。この吸収性物品は、吸収体の側縁部から立ち上がる、いわゆる立体ギャザーを有し、この立体ギャザーによって排泄物の漏れを防止している。
【０００４】また、特開昭６４−２６７０１号公報には、吸収性物品の背腹部からの漏れを解消するため、背腹部にフラップを設けた構造が開示されている。
【０００５】さらに、特開平３−５９号公報には、立体ギャザーの一部を吸収体の側縁部に接着することにより、立体ギャザーを確実に立ち上がらせるようにした構造のものが開示されている。この吸収性物品の立体ギャザーは、その自由縁に配置された弾性体の伸縮のみならず、立体ギャザーと吸収体との長手方向の寸法の差によっても吸収体から立ち上がり、吸収性物品の長手方向中央部からの漏れを防止している。
【０００６】一方、特開平４−３００５４３号公報には、吸収性物品の中央部および背部からの漏れを防止するため、吸収性物品の上部にＵ字状の開口部を有する第二トップシートを配置したものが開示されている。この吸収性物品は、いわゆるポケット構造を有し、第一トップシートに排泄された排泄物が外に漏れ出さないように、吸収体から立ち上がる一体型の第二トップシートがバリヤーの役目を果たしている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】特公平６−９３９０１号公報に開示されたものは、吸収性物品の幅方向からの漏れを防止するだけでしかない。また、着用者の姿勢によっては吸収性物品の立体ギャザーがつぶれて吸収体から立ち上がらず、漏れの防止効果が不十分となることが考えられる。
【０００８】また、特開昭６４−２６７０１号公報に開示されたものは、フラップが吸収性物品の背腹部からの漏れ防止にしか効果がなく、その中央部からの漏れを防止することができない。しかも、着用者の姿勢によってはフラップがつぶれてしまい、排泄物がフラップを越えて漏れてしまうおそれがある。
【０００９】さらに、特開平３−５９号公報に開示されたものは、吸収性物品の背側部からの排泄物の漏れを防止することが困難である。
【００１０】一方、特開平４−３００５４３号公報に開示されたものでは、第二トップシートを吸収体上方に立ち上がらせるために、この第二トップシートの下方に浮き上げ手段を有する必要がある。また、第二トップシートの立ち上がりを良くするため、Ｕ字状のポケットの全周に亙って弾性体を配置することが望ましいが、この弾性体をポケットに沿ってＵ字状に配置しようとすると、吸収性物品の製造速度が低下してしまい、その生産コストが高くなってしまう。逆に、吸収性物品の長手方向にのみ弾性体を配置した場合には、その製造が容易となる反面、背側部の第二トップシートの立ち上がりが不十分となる。また、第二トップシートのポケット部分のシートの切断および除去に伴う製造速度の低下を招来する。
【００１１】
【発明の目的】本発明の目的は、排泄物を分離した状態で保持すると共にこれらの漏れを防止することにより、皮膚炎などの発生を未然に防止し得る製造が容易な吸収性物品を提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】本発明による吸収性物品は、液透過性のトップシートと、液不透過性のバックシートと、これらトップシートとバックシートとの間に配置される吸収体と、この吸収体の長手方向に沿って配置され、かつその幅方向外側の側縁部が前記トップシートか、あるいは前記バックシートに接合されるポケットシートとを具えた吸収性物品であって、前記ポケットシートの長手方向一端部は、少なくとも前記トップシートの長手方向一端部に接合され、前記ポケットシートの幅方向中央部には、このポケットシートの長手方向他端からその一端側に亙って延びるスリットが形成され、このスリットの開口縁部を相互に離間した開口部が前記ポケットシートに形成され、前記ポケットシートの長手方向に沿って、前記開口部の内側に一対の立体ギャザーが配置されていることを特徴とするものである。
【００１３】本発明によると、ポケットシートの幅方向外側の側縁部が長手方向に沿ってトップシートか、あるいはバックシートに接合され、さらにこれらの長手方向一端部が少なくともトップシートの長手方向一端部に接合され、このポケットシートの長手方向他端からその一端側に亙って延びるスリットがその幅方向中央部に形成され、このスリットの開口縁部が相互に離間して開口部を形成し、これが吸収体の周縁部から立ち上がって堰を形成しているため、吸収体はポケット構造を形成するポケットシートの堰によって三方から囲まれた状態となる。
【００１４】また、開口部の内側、つまり堰の内側に一対の立体ギャザーが配置されており、この堰の存在によって立体ギャザーの外側への倒れが抑制され、トップシートから立ち上がった状態となる。
【００１５】従って、着用者の姿勢に拘らず、着用者の排泄物が開口部から吸収体に受け止められ、上述したポケット構造および立体ギャザーによって股間部のみならず、背側部からの排泄物の漏れも確実に阻止され、これら排泄物が分離した状態で保持される。
【００１６】
【発明の実施の形態】本発明による吸収性物品において、ポケットシートのスリットを境にポケットシートをその幅方向外側に折り返して相互に接合した接合部をそれぞれ設け、これら接合部によって開口部を形成するようにしてもよい。この場合、接合部は、トップシートおよびポケットシートの長手方向に沿ったこれらの接合領域と非接合領域との境界部分、すなわちポケットシートがトップシートから離間する際の起立部分よりも幅方向内側のポケットシート上に形成してもよいし、起立部分の位置に形成してもよく、あるいは起立部分よりも幅方向外側に形成することも可能である。
【００１７】このように、接合部を設けることにより、トップシートやバックシートの長手方向の長さとポケットシートの幅方向内側の長さが同じであっても、ポケットシートのスリットの開口縁部がその長手方向一端部から他端部に向かって湾曲して配置された状態となるため、ポケットシートがトップシートやバックシートに引きつられる結果、吸収体の周縁部からポケットシートのスリットの開口縁部が確実に立ち上がる。
【００１８】また、開口部に沿ってポケットシートのスリットの開口縁部に伸長状態で弾性部材を配置したり、あるいはポケットシートを伸縮性部材にて形成することも有効である。この場合も同様に、弾性部材や伸縮性部材の縮む力を利用して吸収体の周縁部からのスリットの開口縁部の立ち上がり傾向がより強めることができる。
【００１９】さらに、ポケットシートの長手方向一端部に重ね合わされる補助シートをさらに設けるようにしてもよい。
【００２０】
【実施例】本発明による吸収性物品を展開型おむつに応用した複数の実施例について、図１〜図１２を参照しながら詳細に説明するが、本発明はかかる展開型おむつに限定されるものではない。
【００２１】第１の実施例の外観を表す図１およびその平面形状を表す図２およびその III−III 矢視断面構造を表す図３に示すように、第１の実施例における展開型おむつ１１は、液不透過性のバックシート１２と、このバックシート１２の上に重ね合わされる液透過性のトップシート１３と、これらトップシート１３とバックシート１２との間に配置される吸収体１４と、この吸収体１４を覆うように配置され、その幅方向外側の側縁部と長手方向一端部とがトップシート１３に接合されるポケットシート１５と、前記吸収体１４の幅方向両側縁から外側へ延出するトップシート１３とバックシート１２とで形成される一対のサイドフラップ部１６, １７と、吸収体１４の長手方向一端側から延出するトップシート１３とバックシート１２との間に挟持され、着用時にウエスト周りのフィット性を良好にするウエストギャザー１８を形成するためのウエスト周り弾性部材１９と、吸収体１４の幅方向両側縁に沿ってトップシート１３とバックシート１２との間に挟持され、着用時の脚周りのフィット性を良好にするレッグギャザー２０を形成するための脚周り弾性部材２１と、背側部となる一端側のサイドフラップ部１６の幅方向両側縁に取り付けられ、他端側のサイドフラップ部１７に重ね合わせてこれらをつなぐための左右一対のファスニングテープ２２とを有する。
【００２２】ポケットシート１５の幅方向中央部には、その長手方向他端から一端側に向けて延びるスリット２３（図４参照）が形成され、このスリット２３を境にポケットシート１５をその幅方向外側にそれぞれ折り返して相互に接合した接合部２４R , ２４L がそれぞれ設けられ、これら接合部２４R , ２４L によって、ポケットシート１５のスリット２３の開口縁部が相互に離間して三方がポケットシート１５で囲まれた開口部２５を形成している。
【００２３】本実施例では、接合部２４R , ２４L をポケットシート１５の長手方向中央部から腹側部に亙って連続した直線状に形成しているが、曲線や間欠的な破線状に配置しても良く、この展開型おむつ１１の全長に亙って設けるようにしてもよい。
【００２４】本実施例におけるウエスト周り弾性部材１９は、吸収体１４の長手方向一端側にのみ配置されているが、さらに長手方向他端側にも配置するようにしてもよい。また、脚周り弾性部材２１は吸収体１４の両側縁の外側の長手方向に沿っておむつの幅方向に沿う中央部にのみ設けられており、さらに、サイドフラップ部１６, １７の間には、着用時に脚周り開口部を形成するための一対の繰り抜き部２６が形成されている。
【００２５】さらに、ファスニングテープ２２は、トップシート１３上に接合されたベーステープ２７に対して繰り返し剥離できるようになっている。
【００２６】上述したトップシート１３は、親水性あるいは疎水性の不織布, 織布, 多孔性プラスチックフィルムなどで形成され、ポリプロピレン, ポリエチレン, ポリエステル, ナイロンなどの繊維や、あるいはポリエステル, ポリプロピレン, ポリエチレン, ナイロンなどを２種類以上組み合わせた複合繊維などで構成することができる。特に、低融点ポリエステル／ポリエステル, ポリエステル／ポリエチレン, ポリプロピレン／ポリエチレンの複合繊維が強度の面から好ましいけれども、これらに限定されるものではない。このトップシート１３を単一のシートで構成する必要はなく、吸収体１４に重ね合わされるセンタートップシート１３Ｃ（図１０参照）と、サイドフラップ部１６, １７を形成する一対のサイドトップシート１３Ｓ（図１０参照）とでトップシート１３を構成するようにしてもよい。この場合、センタートップシート１３Ｃとサイドトップシート１３Ｓとで別の素材を使ってもよいが、同一の素材で構成することも可能である。
【００２７】前記バックシート１２は、ポリエチレンなどの液不透過性フィルムで形成したり、液不透過性フィルムと不織布あるいは織布とを貼り合わせたもので形成することができ、通気性もしくは透湿性を持った材料を採用することが好ましい。
【００２８】吸収体１４は、すでに周知の吸収性物品に使用される公知の吸収性材料で形成される。すなわち、綿状パルプやレーヨンなどの吸収性繊維をマット状にして高吸水性ポリマー（以下ＳＡＰと記述する）を均一に分散あるいは層状に配設し、これを親水性シートでくるんだものや、ＳＡＰを親水性シートでくるんだものを採用することができる。綿状パルプを有する吸収体１４の場合には、綿状パルプに対して３〜６０重量％の熱融着性物質を混合し、これらを熱圧着するようにしてもよい。
【００２９】上述した綿状パルプは、化学パルプシートや機械パルプシートを粉砕機で解繊することにより得られる５mm以下の繊維長のものが好ましい。また、パルプ原料としては、針葉樹に限らず、広葉樹, わら, 竹, ケナフの他、古紙パルプなども使用することができる。この綿状パルプの使用量は、吸収体１４の構造、例えば、綿状パルプを単独で用いるか、これを複数積層して用いるか、あるいはＳＡＰなどの他の材料を併用するかなどによって異なるが、一般的には５０〜４００g/m2が適当である。
【００３０】また、ＳＡＰとしては、デンプン系, セルロース系, 合成ポリマー系のものを採用することができる。具体的には、デンプン−アクリル酸（塩）グラフト共重合体, デンプン−アクリル酸エチルグラフト共重合体のケン化物, デンプン−メタクリル酸メチルグラフト共重合体のケン化物, デンプン−アクリロニトリルグラフト共重合体のケン化物, デンプン−アクリルアミドグラフト共重合体のケン化物, デンプン−アクリロニトリル−２−アクリルアミド−２−メチルプロパンスルホン酸グラフト共重合体のケン化物, アクリル酸（塩）重合体, アクリル酸で架橋されたポリエチレンオキシド, ナトリウムカルボキシメチルセルローズの架橋物, ポリビニールアルコール−無水マレイン酸反応物の架橋物などである。特に、ポリアクリル酸ナトリウム系のものが、その自重の２０倍以上の尿や体液および水を吸収することから、最も適当である。ＳＡＰの使用量は、乾燥状態の綿状パルプに対して全重量の１０〜５００重量％、好ましくは１５〜３００重量％であり、綿状パルプ中に実質的に均一に分布していることが有効である。この吸収体１４を圧縮成形する場合、密度が均一となるように表面を平滑に成形したり、あるいは尿や体液を縦方向および斜め方向に導くエンボス加工をその表面に施し、密度が部分的に異なるようにしてもよい。
【００３１】さらに、上述した親水性シートとしては、ティシュ, 吸収紙, 親水性不織布などを採用することができる。
【００３２】なお、トップシート１３と吸収体１４との間に親水性で液透過性の不織布, 織布, 多孔性プラスチック, 綿状パルプなどで形成した拡散層を設けてもよい。この拡散層を設けることによって、尿や体液などの吸収速度を低下させることなく、これらの漏れを防止することができる。この拡散層は、ポリプロピレン, ポリエチレン, ポリエステル, レーヨン, パルプなどの繊維で構成したり、あるいはこれらの複合繊維で構成することが可能であり、接着剤などを用いて吸収体１４に接着固定される。
【００３３】上述したように、前記ポケットシート１５は、その長手方向一端部がトップシート１３に接合されているが、バックシート１２に接合されていても良く、この場合には液透過性のトップシート１３からの液漏れを防止することができる。また、ポケットシート１５の接合部２４R , ２４L は、ポケットシート１５の中央にあらかじめ形成されるスリット２３の開口縁部、つまり自由端部２８側をその幅方向外側にそれぞれ折り返し、相互に重なり合う表面の一部を長手方向に沿って線状に接合することによって形成される。これら接合部２４R , ２４L によってポケットシート１５に開口部２５が設けられ、ポケットシート１５の長手方向寸法が吸収体１４の長手方向寸法よりも短く設定されて、吸収体１４が円弧状に付勢される。その結果、ポケットシート１５が吸収体１４から立ち上がって堰２９が形成される。
【００３４】ポケットシート１５の折り返し部分には、弾性部材３０が伸長状態で接合され、これによってトップシート１３から立ち上がる立体ギャザー３１を堰２９の内側に形成している。この場合、ウエストギャザー１８と反対側（展開型おむつ１１の腹側）に位置する立体ギャザー３１の長手方向一端部か、あるいは両端部をトップシート１３に接合するようにしてもよい。同様に、堰２９の長手方向一端部を立体ギャザー３１側に内倒しするか、あるいはサイドフラップ部１７側に外倒ししてトップシート１３に接合するようにしてもよい。
【００３５】弾性部材３０は、吸収体１４の長手方向に対し、その１／５〜９／１０の範囲に亙って配置することが好ましく、本実施例ではそれぞれ１本の弾性部材３０を立体ギャザー３１の先端、つまりポケットシート１５の左右の接着部２４RO, ２４RI, ２４LO, ２４LI（図４参照）からそれぞれ等距離の位置に接合しているが、これを立体ギャザー３１の基端側、つまり接合部２４R , ２４L 側に近づけて配置したり、あるいはこれを複数本配置するようにしてもよい。
【００３６】ポケットシート１５の自由端部２８には、弾性部材３２が伸張状態で弾性部材固定用テープ３３と共に接合されている。この弾性部材３２によって吸収体１４の長手方向一端部と他端部との距離が短くなり、吸収体１４が円弧状に付勢される結果、ポケットシート１５の自由端部２８が吸収体１４からさらに急峻に立ち上がることとなり、堰２９の形成を確実なものとしている。
【００３７】上述した弾性部材３２を省略することも可能であるが、本実施例のように弾性部材３２を採用する場合には、開口部２４を形成するポケットシート１５の自由端部２８の全域に亙って配置することが好ましく、本実施例ではそれぞれ１本の弾性部材３２をポケットシート１５の自由端部２８に接合しているが、複数本の弾性部材３２を弾性部材固定用テープ３３と共に接合することも可能である。なお、弾性部材固定用テープ３３は、ポケットシート１５と同材質のものを使用することができる。
【００３８】さらに、上述した弾性部材固定用テープ３３を使用せず、弾性部材３２のみを開口部２５の周囲に配置することも可能である。この場合、弾性部材３２は、ポケットシート１５の自由端部２８を内側または外側に折り返してポケットシート１５に挟持され、その挟持部分に全面的または部分的に接合することにより、弾性部材３２をポケットシート１５の自由端部２８に固定する。
【００３９】このようにして、ポケットシート１５に形成されたスリット２３により、ポケットシート１５の一端部、すなわち背側部を除いてその幅方向に沿う中央部から自由端部２８が相互に引き離され、さらにトップシート１３の表面からも離間して三方がポケットシート１５で囲まれた開口部２５ならびにこの開口部２５を縁取る堰２９が形成される。
【００４０】この開口部２５は、排泄物が開口部２５を通して吸収体１４の上面に排泄されるだけの大きさであれば良く、特に限定されない。ただし、好ましくはスリット２３は、吸収体１４の長手方向に沿った寸法の３／５〜９／１０程度の長さが一般的である。スリット２３の長さが、吸収体１４の長手方向に沿った寸法の３／５未満の場合には、開口部２５が小さくなり過ぎて排泄物が開口部２５内に入らず、逆にスリット２３の長さが吸収体１４の長手方向に沿った寸法の９／１０を越える場合には、背側からの漏れ防止効果を得ることが不十分となることがある。
【００４１】このような本実施例の構造を容易に実現する方法として、接合部２４R , ２４L を形成する前の外観を表す図４およびそのＶ−Ｖ矢視断面構造を表す図５に示すように、ポケットシート１５の幅方向に沿う中央部からその他端側、すなわち腹側部にかけてスリット２３を形成し、このスリット２３とポケットシート１５の幅方向両側端との幅方向中央部に弾性部材３０を伸長状態でそれぞれ接合し、この弾性部材３０と平行にその幅方向に並ぶ一対の接着部２４RO, ２４RI, ２４LO, ２４LIを弾性部材３０から等間隔の距離に設け、これら接着部２４RO, ２４RI, ２４LO, ２４LIを相互に重ね合わせて接合し、上述した接合部２４R , ２４L を形成することにより、開口部２５と堰２９と立体ギャザー３１とを同時に形成することができる。
【００４２】この場合、開口部２５に沿ってこれを湾曲状態で囲む弾性部材３２は、この展開型おむつ１１の製造時に後述するポケットシートの連続体１５Ｃの搬送方向に沿って一直線状に接合することができ、開口部２５に沿って湾曲するための特別な配慮を行う必要がない。
【００４３】すなわち、ポケットシート１５の長手方向一端部およびその幅方向外側の側縁部をトップシート１３と接合し、このポケットシート１５に接合部２４R , ２４L を形成することにより、スリット２３の開口縁部が長手方向に沿って外側に湾曲して配置されることとなり、ポケットシート１５は立体ギャザー３１を形成した分だけ、トップシート１３などに対して長手方向に引きつられるため、吸収体１４はポケットシート１５に対して円弧状に湾曲し、ポケットシート１５の自由端部２８が吸収体１４から立ち上がった状態となる。さらに、これらポケットシート１５の自由端部２８に弾性部材３２を伸長状態で配置することにより、吸収体１４の長手方向一端部と他端部との直線距離が短くなるように、吸収体１４が円弧状に付勢される結果、ポケットシート１５の自由端部２８を吸収体１４から急峻に立ち上げることができる。
【００４４】接合部２４R , ２４L から立ち上がるポケットシート１５の自由端部２８の堰２９の高さは、５mm〜１００mmの範囲内、好ましくは２０mm〜６０mmの範囲で設定することが好ましい。堰２９の高さは、着用者の体型や吸収性物品の種類によっても異なるが、着用者の股間部での漏れを防止したり、あるいは立体ギャザー３１を外側（吸収体１４と反対側）に倒れにくくするために適度な高さが必要である。堰２９の高さが５mm未満の場合には、立体ギャザー３１の外側への倒れを抑制する効果を得ることが困難となり、逆に１００mmより高くなると着用者の装着方法や姿勢によっては、堰２９の部分が吸収体１４と着用者との間に介在してしまい、吸収体１４の機能を発揮させることができなくなる虞がある。
【００４５】同様に、股間部における立体ギャザー３１の高さは、５mm〜１００mmの範囲内、好ましくは２０mm〜６０mmの範囲で設定することが好ましい。この立体ギャザー３１の高さは、着用者の体型や吸収性物品の種類によっても異なるが、着用者の股間部での漏れを防止するための高さが必要である。立体ギャザー３１の高さが５mm未満の場合には、股間部での漏れを防止することが困難となり、逆に１００mmより高くなると着用者の装着方法や姿勢によっては、立体ギャザー３１が吸収体１４と着用者との間に介在してしまい、吸収体１４の機能を発揮させることができなくなる虞がある。
【００４６】上述した実施例では、弾性部材３０をポケットシート１５の上に接合するようにしたが、幅広の弾性部材固定用テープ３３を用い、この弾性部材固定用テープ３３の上に弾性部材３０, ３２を接合するようにしてもよい。
【００４７】このような本発明における吸収性物品の他の実施例における図５同様の断面構造を図６に示すが、先の実施例と同一機能の要素には、これと同一符号を記すに止め、重複する説明は省略するものとする。すなわち、弾性部材３０, ３２は、幅広の弾性部材固定用テープ３３とポケットシート１５との間に挟持された状態で配置されている。従って、接合部２４R , ２４L を形成することにより、立体ギャザー３１はポケットシート１５の折り返し部分と弾性部材固定用テープ３３とで三重構造となり、堰２９はポケットシート１５と弾性部材固定用テープ３３で二重構造となる。
【００４８】この場合、接合部２４R , ２４L の接合が何らかの原因で不十分であったとしても、弾性部材３０が予めポケットシート１５と弾性部材固定用テープ３３により挟持された状態となっているため、弾性部材３０がポケットシート１５との接着力が不十分となって、弾性部材３０がポケットシート１５から剥離してしまうような不具合を未然に防止することができる。図示例では、１枚の幅広な弾性部材固定用テープ３３を用いて左右一対の弾性部材３２, ３３をそれぞれ固定しているが、左右の弾性部材に対応して２枚の弾性部材固定用テープ３３を用い、これら弾性部材固定用テープ３３に対して左右の弾性部材を独立にそれぞれ接合するようにしてもよい。
【００４９】本実施例では、立体ギャザー３１を形成するポケットシート１５の折り返し部分を密着状態で接合しているが、図６に示すように弾性部材３０を弾性部材固定用テープ３３とポケットシート１５の間で挟持するようにした場合は、ポケットシート１５の折り返し部分全域を密着状態で接合する必要はなく、折り返し部分に空隙が形成されるようにしてもよい。
【００５０】本発明に使用されるポケットシート１５や弾性部材固定用テープ３３は、親水性あるいは疎水性の不織布, 織布, 多孔性プラスチックフィルムなどの他、液不透過性のフィルムやこれらを貼り合わせたもので形成することができる。また、親水性の不織布や織布などは、このままでも使用することができるが、撥水処理を施すことがより好ましく、これによって防漏効果を高めることができる。不織布, 織布を構成する繊維としては、ポリプロピレン, ポリエチレン, ポリエステル, ナイロンなどの繊維や、あるいはポリエステル, ポリプロピレン, ポリエチレン, ナイロンなどを２種類以上組み合わせた複合繊維などで構成することができる。特に、低融点ポリエステル／ポリエステル, ポリエステル／ポリエチレン, ポリプロピレン／ポリエチレンの複合繊維が強度の面から好ましいけれども、これらに限定されるものではない。また、伸縮性の材料を使用することも可能である。
【００５１】また、上述したウエスト周り弾性部材１９, 脚周り弾性部材２１, 弾性部材３０, ３２としては、天然ゴム, 合成ゴム, ウレタンなどを糸状, ひも状, テープ状に成形したのものを用い、澱粉系, ＣＭＣ（カルボキシメチルセルロース）などの水溶性の接着剤で固定するが、熱融着や超音波溶着などで固定するようにしてもよい。
【００５２】本実施例では、堰２９の内側に左右一対の立体ギャザー３１を形成するようにしたが、これを複数対形成することも可能である。この場合、立体ギャザー３１をポケットシート１５の自由端部２８の外側、つまり堰２９の幅方向外側に形成するようにしてもよい。
【００５３】上述した接合部２４R , ２４L および立体ギャザー３１は、この展開型おむつ１１の製造中に効率よく製造することも可能であり、このような展開型おむつ１１の製造手順の一例を図７〜図９に示す。すなわち、二点鎖線で示す切断線Ｄに沿って切断される図４に示した状態の展開型おむつの連続体１１Ｃの一部を構成するポケットシートの連続体１５Ｃには、予めスリット２３を挟んで一対の弾性部材３２が伸長状態で弾性部材固定用テープ３３と共に接合されている。また、ポケットシートの連続体１５Ｃの左右両側縁とスリット２３との幅方向中央部には、弾性部材３０が伸長状態で接合されている。さらに、ポケットシートの連続体１５Ｃには、これら弾性部材３０の両側に当該弾性部材３０から等距離の位置に接着部２４RO, ２４LO, ２４RI, ２４LIが設定されており、これら接合部の何れか一方（図示例では幅方向外側の接着部２４RO, ２４LO）にのみ接着剤を塗布し（図７参照）、ポケットシートの連続体１５Ｃの一方の接着部２４RO, ２４RIから等距離に設定した図７中、一点鎖線で示す折り返し線ＬR 、つまりポケットシートの連続体１５Ｃ上の一方の弾性部材３０に沿って展開型おむつの連続体１１Ｃの片側（図中、右側）を谷折りで折り重ねる。これによって、ポケットシートの連続体１５Ｃの片方の接合部２４R および立体ギャザー３１が自動的に形成される（図８参照）。
【００５４】同様にして、展開型おむつの連続体１１Ｃの他の片側（図中、左側）をポケットシートの連続体１５Ｃの他方の接着部２４LO, ２４LIから等距離に設定した図８中、一点鎖線で示す折り返し線ＬL 、つまりポケットシートの連続体１５Ｃ上の他方の弾性部材３０に沿って谷折りで折り重ね、ポケットシートの連続体１５Ｃの他方の接合部２４L および立体ギャザー３１を自動的に形成し、図９に示す如き３つ折り状態の展開型おむつの連続体１１Ｃとし、これを切断線Ｄに沿って切断して展開型おむつ１１を得た後、さらにこれをその長手方向に２つ折り、もしくは３つ折りにして梱包し、出荷する。
【００５５】この際、展開型おむつの連続体１１Ｃの長手方向に沿って隣り合う展開型おむつ１１が同方向に配列する形態でもよいが、図示の如く展開型おむつの連続体１１Ｃの長手方向に沿って隣り合う展開型おむつ１１の向きが交互に逆向きに配置された形で、背側部と背側部、腹側部と腹側部とが連続した形態となることが好ましい。本実施例のように、隣り合う展開型おむつ１１を長手方向に交互に逆向きに配置した場合には、隣り合う展開型おむつ１１の接着部２４R , ２４L やスリット２３の縁端部を各展開型おむつ１１の切断部Ｄとぴったり合うようにする必要がなく、接合部２４R , ２４L やスリット２３の位置が製造時に多少ずれても不良品が発生することがないため、高速での製造が可能となる。
【００５６】このような方法でポケットシート１５を形成すると、ポケットシート１５の弾性部材３２を製造ラインの流れ方向に沿って直線上に配置しても形成される開口部２５はＵ字型となり、実質的に開口部２５全体が３次元的に湾曲し、製造が容易でありながらも堰２９や立体ギャザー３１を吸収体１４の幅方向側縁部から確実に立ち上げることができる展開型おむつ１１の製造が可能である。
【００５７】上述した実施例では、トップシート１３とポケットシート１５との接合領域に上述した接合部２４R , ２４L を形成したが、この接合部２４R , ２４L を脚周り弾性部材２１の上やトップシート１３とポケットシート１５との接合領域よりも内側のポケットシート１５上に形成することも可能である。
【００５８】このような本発明による吸収性物品の他の実施例における図３同様の断面構造を図１０に示すが、先の実施例と同一機能の要素には、これと同一符号を記すに止め、重複する説明は省略するものとする。すなわち、吸収体１４を覆うセンタートップシート１３Ｃの幅方向外側の側縁部には、一対のサイドトップシート１３Ｓの幅方向内側の側縁部が重ね合わされ、一体的に接合されてトップシート１３を形成している。レッグギャザー２０を形成するための脚周り弾性部材２１は、バックシート１２とサイドトップシート１３Ｓとの間に接合固定される。ポケットシート１５の幅方向外側縁部は、サイドトップシート１３Ｓに接合され、本実施例ではさらにその外側に接合部２４R , ２４L （図１０では、一方の接合部２４R のみ示している）を形成している。
【００５９】このように、接合部２４R , ２４L の位置を吸収体１４から離すことにより、開口部２５をより広げることができ、ここを排泄物の溜め部として利用することができる。
【００６０】上述した実施例では、ポケットシート１５の接合部２４R , ２４L をトップシート１３またはサイドトップシート１３Ｓ上に形成したが、これら接合部２４R, ２４L をトップシート１３またはサイドトップシート１３Ｓから離して形成することも可能である。
【００６１】このような本発明による吸収性物品のさらに別の実施例の断面構造を図１１に示すが、先の実施例と同一機能の要素には、これと同一符号を記すに止め、重複する説明は省略するものとする。すなわち、図１１は、先の実施例における図３と対応した断面図であり、トップシート１３の幅寸法を短く設定し、ポケットシート１５の幅方向外側部とバックシート１２とでサイドフラップ部１６, １７を形成すると共に脚周り弾性部材２１を狭持している。立体ギャザー３１の基端部、すなわちポケットシート１５の接合部２４R , ２４L （図１１では、一方の接合部のみを示している）は、トップシート１３とポケットシート１５との接合領域よりも、ポケットシート１５の幅方向内側にずらして形成され、これによって立体ギャザー３１と堰２９の一部とが構成され、この立体ギャザー３１とトップシート１３との間のポケットシート１５によって、ここを溜め部として利用することができる。
【００６２】上述した図３, 図１０, 図１１に示す３つの実施例の構造は、接合部２４R ,２４L の形成位置をポケットシート１５の幅方向に沿って単にずらすだけで任意に選択可能であり、製造設備の改造をほとんど行うことなく、かかる構成のおむつを製造することができる。
【００６３】なお、展開型おむつ１１の背側部からの漏れ防止効果をより高めるため、補助シートをポケットシート１５の長手方向一端部に重ね合わせることも有効である。このような本発明による別な実施例の外観を図１２に示すが、先の実施例と同一機能の要素には、これと同一符号を記すに止め、重複する説明は省略するものとする。
【００６４】すなわち、ポケットシート１５の長手方向一端部には、補助シート３４が重ね合わされ、これらと一体的に接合されている。このように、補助シート３４を設けたことにより、展開型おむつ１１の背側部からの漏れをより確実に防止することができる。
【００６５】補助シート３４は、ポケットシート１５と同一材質のものを使用することが可能であるが、別な材料を使用してもよい。この場合、伸縮性材料あるいは非伸縮性材料であってもよい。伸縮性材料を使用した場合には、これを伸長状態で配設することにより、ウエスト周り弾性部材１９を省略することも可能である。
【００６６】また、吸収体１４の長手方向に沿った補助シート３４の長さは、吸収性物品の種類や大きさによっても異なるが、一般的には１０mm〜２００mmの範囲内に設定され、好ましくは３０mm〜１５０mmの範囲である。補助シート３４の長さが１０mm未満になると、背側部からの漏れの防止効果が発揮されなくなり、逆に２００mmよりも大きくなると、開口部２５が塞がれて吸収体１４を覆ってしまい、吸収体１４の吸収性能を阻害してしまう。
【００６７】このように、補助シート３４を設けることにより、展開型おむつ１１の背側部からの漏れをより確実に防止することができる。さらに、スリット２３が設計した寸法以上に大きくなってしまった場合、スリット２３部分から裂けが生じてポケットが形成できなくなった場合でも、背側部からの漏れを確実に防止することが可能になる。
【００６８】なお、この補助シート３４をサイドフラップ部１６の全域に亙って配設するようにしてよい。本実施例では、補助シート３４をポケットシート１５の上に重ねるようにしたが、トップシート１３とポケットシート１５との間に介装するようにしてもよい。トップシート１３とポケットシート１５との間に補助シート３４を介装した場合でも、補助シート３４をポケットシート１５に接合し、トップシート１３、つまり吸収体１４と補助シート３４との間に隙間が形成できるようにすることが望ましい。本実施例では、補助シート３４が吸収体１４の幅方向に対して一部のみに配置されているけれども、全幅に亙って配置されていてもよい。
【００６９】
【発明の効果】本発明の吸収性物品によると、ポケットシートの長手方向一端部を少なくともトップシートの長手方向一端部に接合し、その幅方向両側縁部をトップシートか、あるいはバックシートに接合し、ポケットシートの長手方向他端からその一端側に亙って延びるスリットをこのポケットシートの幅方向中央部に形成し、このスリットの開口縁部を相互に離間して開口部および堰を形成し、さらにこの開口部の内側に立体ギャザーを形成するようにしたので、着用者の姿勢に拘らず、着用者の排泄物が開口部から吸収体に受け止められ、堰および立体ギャザーによって股間部のみならず、背側部からの排泄物の漏れも確実に阻止され、これら排泄物を分離した状態で保持することができる。この結果、皮膚炎などの発生を未然に防止することが可能である。
【００７０】しかも、ポケットシートの幅方向中央部にその長手方向に沿って延びるスリットを形成し、このスリットの開口縁部を相互に離間して開口部を形成するようにしたので、複数枚のシートを貼り合わせてポケットシート形成する必要がない上、そのためのシートの切除除去も必要なくなり、生産速度を低下させず、しかも製造コストを向上させることができる。
【００７１】また、スリットを境にポケットシートをその幅方向外側にそれぞれ折り返して相互に接合した接合部を形成した場合には、吸収体の周縁部からのスリットの開口縁部の立ち上がり傾向がより強められ、堰を確実に形成することができる。
【００７２】同様に、ポケットシートのスリットの開口縁部に沿って伸長状態で弾性部材を配置したり、あるいはポケットシート自体を伸縮性部材にて形成した場合にも、弾性部材や伸縮性部材の縮む力を利用して吸収体の周縁部からのスリットの開口縁部の立ち上がり傾向がより強められる結果、堰を確実に形成することができる。
【００７３】さらに、ポケットシートの長手方向一端部に重ね合わされる補助シートを設けた場合には、吸収体の背側部からの漏れをより確実に防止することができる。
【出願人】 【識別番号】０００１２２２９８
【氏名又は名称】王子製紙株式会社
【出願日】 平成１０年（１９９８）２月１６日
【代理人】 【弁理士】
【氏名又は名称】谷 義一 （外３名）
【公開番号】 特開平１１−２２６０５２
【公開日】 平成１１年（１９９９）８月２４日
【出願番号】 特願平１０−３３１３２